Один билет до Лондона

Уже в который раз Даниэла убеждалась, что нет места лучше дома. Ей нравилась Англия, но она не могла жить без своего Нью-Йорка. Большое яблоко никогда не спит, и ей этого действительно не хватало. Прошёл уже месяц после её возвращения, но она всё не могла поверить, что дома. Осень чувствовалась уже и на Манхеттене: солнце грело не так, как раньше, и порывы ветра были не такие тёплые, постепенно начинала желтеть листва. Райс стояла у открытого окна и наблюдала за любимым городом. Она могла так стоять часами и просто молчать. На двенадцать часов у журналистки была назначена встреча с редактором, но она не торопилась. Докурив сигарету, девушка не спеша прошла на кухню и сделала глоток уже остывшего кофе. Как же не хотелось покидать свою квартиру, но что поделать, это работа. Кинув взгляд на часы, Дэни решила, что уже пора собираться. Когда она была полностью готова и уже собиралась выходить, её тормознул звук sms. Писал брат: «Мама просила напомнить, что сегодня семейный ужин. А ещё послание от меня – не забудь и приезжай! Или я тут с ума сойду. P.s. Если ты не приедешь, я найду тебя. Не забывай, я знаю, где ты живёшь!» - Чёрт! – рыжеволосая громко выругалась. Она совсем забыла об этом семейном мероприятии. И если бы Роб ей не напомнил, то в родительском доме Даниэла так и не появилась бы. Но брат не дал ей такой возможности. Придётся ехать. Порывы прохладного октябрьского ветра подхватывали подол белого платья и путали волосы. Журналистка листала свой плейлист, ища подходящую музыку. Ей не хотелось ехать до редакции на такси, и девушка держала свой путь к метро. Любимая музыка скрасила дорогу, и это было прекрасно. Встреча с Дженнифер Мур, редактором, прошла удачно: женщина была довольна работой Даниэлы, но сделала замечание, что вовремя деловой встречи мобильный стоит отключать. Попрощавшись с Джей, Райс перезвонила неугомонной Мирабель. И новость, которую ей сказала подруга, повергла девушку в шок. Марлоу рассказала, что вовремя проб к фильму по книге писательницы Бен Барнс попросил номер телефона Дэни. Но зная свою подругу, которая просто не могла упустить возможность пошутить, зеленоглазая была не совсем уверена, что это не очередной повод посмеяться. Такой новостью просто нужно было поделиться с Шоу. - Крис, мне нужно с тобой посоветоваться. - Прямо сейчас? – по голосу было слышно, что парень занят. - Если бы потом, то я бы позвонила потом. Аллё! - Дэни, я сейчас не могу говорить - у меня занятие. Давай вечером созвонимся? - Зануда. Девушка положила трубку и взглянула на время – четыре часа. До семейного ужина оставалось два часа, но рыжеволосая решила, что заезжать домой смысла нет, так как иначе она точно оттуда не выйдет. Семья Райс всю жизнь жила за городом. Всё детство Даниэла провела там, потом её спасло университетское общежитие, а дальше девушка вовсе перебралась на Манхеттен. А вот её младшему брату Роберту повезло меньше. До колледжа парню оставался год, он только перешёл в выпускной класс и ждал с нетерпением окончание учебного года. Такое рвение покинуть родительский дом было не потому, что Дэни и Роб не любили своих родителей. Просто Петуния Райс ужасно опекала своих чад. Оливер же понимал, что жена перегибает палку с заботой, но ничего не мог с этим поделать. Журналистка проходила один дом за другим. В ушах наушники, под ногами опавшая листва, в голове воспоминания. Каждое дерево, каждый забор и каждая кочка несли в себе что-то из детства. На том перекрёстке Райс, Кристофер и соседские ребята играли в бейсбол, у дома с зелёной оградой рыжая девчонка в папиной бейсболке Янки разбила окно. Да-а, много чего происходило тут. Из воспоминаний девушку вырвала пожилая пара. Вытащив наушники, зеленоглазая поздоровалась: - Добрый вечер, мистер и миссис Шоу, - на губах заиграла добрая улыбка. - Здравствуй, Даниэла, - произнёс мужчина. - Родителей проведать? – поинтересовалась женщина. - Да. Мама пригласила на семейный ужин. А вы гуляете? - Нагуливаем аппетит. - Не смею больше вас задерживать. Пара улыбнулась и продолжила свой путь в противоположную от Райс сторону. Девушка посмотрела в след удаляющимся старикам и невольно начала умиляться – они шли, держась за руки. Как же это мило смотрелось. Но стоило рыжеволосой сделать пару шагов, как она получила подзатыльник. Повернув голову, она увидела довольного Роберта. - Я знал, что ты меня не бросишь! – довольно произнёс парень. - Ты мне должен будешь, - потирая ушибленное место, произнесла горе-сестра. Брат и сестра шли не торопясь и делились новостями. И вот они уже подошли к семейному гнёздышку. Дом был так же красив, как и много лет назад, только дуб, который Даниэла посадила вместе с отцом ещё в детстве, становился всё больше и больше. На крыльце стоял пожилой мужчина в тёмно-синих брюках, джемпере такого же цвета и бордовой рубашке. Это был хозяин дома - Оливер Райс. Он вышел выкурить сигару и подождать Роберта, которого час назад отправили за помидорами для салата. Мужчина стоял и смотрел куда-то вдаль и не замечал, что происходит совсем рядом. - Давай напугаем его? – предложил Роб и уже дернулся вперёд, но сестра его остановила. - Даже не вздумай. Отправляйся на кухню и отдай маме помидоры. Брат показал Даниэле язык, но тихо отправился в дом. Девушка же поднялась на крыльцо и обняла мужчину. - Я знал, что ты приедешь, - мужчина улыбнулся. - Если начистоту, то я совсем забыла про сегодняшний ужин. Мне Роб напомнил. Райс уткнулась носом в отцовский джемпер. Это был самый замечательный запах на свете, а получался он из смешения запаха табака, всегда одного и того же одеколона и самого Оливера. В детстве, когда Дэни было плохо, у неё что-то не получалось или кто-то обидел, она всегда шла к папе. Забиралась к нему на колени и утыкалась носом в грудь. Они просто сидели и молчали, но ей становилось от этого легче. - Как поездка в Лондон? - Отлично, только слишком утомительная дорога. - А как ты хотела? Не в соседний штат едешь, - мужчина сделал паузу. – А как вечеринка и само мероприятие? - Было здорово. С многими интересными людьми познакомилась. И тут журналистка вспомнила Бена: как они весь вечер беззаботно болтали обо всём, как смеялись. И до неё дошло, что такие чувства она испытывала только с одним мужчиной – с Кристофером. Да, она чувствовала себя защищённой, уверенной и не боялась показаться глупой. Просто человек так к себе располагал. Складывалось ощущение, что они знакомы много лет, просто давно не виделись. - Дэни. - А? – девушка вздрогнула от резкого голоса отца. - Ты меня слышишь? – Даниэла кинула непонимающий взгляд на Оливера. – Я спросил, ты встретила там какого-то парня? - С чего ты взял? - После фразы со знакомствами, ты совершенно поменялась в лице. Стала так мечтательно смотреть на дом миссис Янг. - Пап, что за глупости? Конечно, нет! – в голосе слышалась неуверенность. – Пошли в дом, а то я что-то подмёрзла. И, не дождавшись ответа отца, рыжеволосая забежала внутрь. По дому витал запах жареной курицы - каким же замечательным он был. Сняв шарф, зеленоглазая положила его на комод и как раз причесала растрёпанные волосы. И все-таки как хорошо дома. Тут всё было такое родное. Из кухни доносился командный голос Петунии и ответные вопли Роба. «Как же хорошо дома», - пронеслось в голове журналистки. Она уже действительно начинала радоваться, что приехала, но тут из кухни появилась миссис Райс. - Даниэла, милая, я так рада, что ты приехала! – увидев дочь, женщина кинулась её обнимать. - Привет, мам. - Иди мой руки и помоги мне накрыть на стол. В Петунии было море энтузиазма. Она всегда старалась привить дочери манеры, которыми, по её мнению, должна была обладать настоящая женщина. У миссис Райс было своё понимание о прекрасной половине человечества. Она считала, что работать должен исключительно мужчина. Он добытчик, кормилец. Женщина же должна сидеть дома, заниматься бытовыми делами и воспитанием детей. Для этого времени, тем более для Нью-Йорка, это было очень странно. Сейчас женщины наоборот стремились к независимости, а миссис Райс была другого мнения… Когда стол уже был накрыт и вся семья была готова начать ужин, Даниэле позвонили. Она извинилась и вышла в другую комнату. - Райс. - Теперь я могу говорить, - приятный голос Кристофера ласкал слух. – Рассказывай. - Ха! Уже слишком поздно, - журналистка выдержала паузу. – Мне кажется, что ты давно не посещал родителей. У зеленоглазой появилась идея, как скрасить себе скучный вечер в семейном кругу. - Э-э, нет. Я был у них в прошлый уикенд. - Значит, ты давно не видел моих родителей. Жду тебя через час. Крис только хотел что-то сказать, но Дэни уже положила трубку. Довольная собой девушка вернулась к семье, которая уже собралась за столом. Кулинарный талант Петунии был как всегда на высоте. Всё выглядело так аппетитно, что при одном только виде можно было изойтись слюной. Когда у всех в тарелках было по куску курицы и по ложке картофельного пюре, миссис Райс начала интересоваться жизнью дочери: - Даниэла, как твоя поездка в Лондон? - Отлично. Англия продолжает меня радовать. Роберт, как дела в школе? - Всё замечательно. Пока иду без четвёрок. Пап, как на работе? - Спасибо, что спросил, сынок. Нам привезли мировую классику в новом оформлении. Таких мягких страниц я ещё никогда в жизни не трогал. И тут за столом повисло молчание. Все сидели и ковыряли вилками в тарелках. Приступить к еде никто не решался. Обстановку разрядил Оливер: - Дорогая, ты великолепно запекла курицу! Мясо настолько нежно, что прямо тает во рту. На лице Петунии появилась радостная улыбка. Дети поняли свою ошибку и продолжали мысль отца: - Мам, салат изумителен! Помидоры так ровно нарезаны! После того, как брат закончил, Даниэла пихнула его ногой под столом. - Мам, не слушай его. Ты как всегда превзошла себя. Всё очень вкусно. Женщина улыбнулась и принялась за ужин, все подхватили. Через какое-то время позвонили в дверь. Оливер промокнул уголок губ салфеткой и хотел было уже пойти открыть дверь, как Дэни сказала, что сама посмотрит, кто пришёл. Открыв дверь, девушка увидела Шоу. - Рассказывай. - Милая, кто там? – послышался голос миссис Райс. - Это Кристофер, мам! – попыталась докричаться журналистка. - Пусть проходит. Он как раз к десерту. - Проходи, - Дэни улыбнулась и отошла в сторону, давая молодому человеку пройти. И вот все снова сидели за столом и пили зелёный чай с морковным пирогом. - Миссис Райс, это превосходно, - похвалил Крис морковную выпечку. - Спасибо, дорогой. Какими судьбами тут? - Да я, - парень кинул взгляд на Даниэлу и по выражению лица подруги понял, что стоит соврать, – заехал к родителям. Давно их не видел. - Но ты, по-моему, был у них на прошлых выходных? - Да, но забыл у них ноутбук и вот заехал. После этого миссис Райс улыбнулась и начала расспрашивать Роберта о его успехах в школе. - Крис, - позвала друга зеленоглазая журналистка, – пойдём, посидим на заднем дворе? - Конечно. Только возьму ещё один кусок пирога? - Бери сколько хочешь, дорогой. И вот друзья уже сидели на крыльце заднего двора. Кристофер уничтожал ароматную выпечку, а Райс выдыхала едкий сигаретный дым. - А если твоя мама увидит? - Не увидит. И сюда она не придёт. - Ладно, что ты хотела мне рассказать? Что у тебя случилось? Дэни докурила и положила бычок в жестяную банку, которую поставил под крыльцо её отец, специально для дочери. - В общем, мне звонила Марлоу и сказала, что Барнс... - девушка увидела недопонимание на лице друга. – Дориан Грей. - Спасибо, что пояснила. - Ты просто тормоз, что поделаешь. Ладно, так вот, он попросил мой номер телефона. - Ха-ха-ха! – парень засмеялся так громко и сильно, что чуть не подавился пирогом. – Видишь, всё сработало! Он уже почти твой! Даниэла слегка толкнула друга в плечо. - Ты можешь прекратить ржать? Я серьёзно. - А от меня ты что хочешь? Чтобы я ему позвонил и уточнил? – Крис продолжал смеяться. - Просто я знаю Марлоу, она не упустит возможность подшутить. - Ну, если ты думаешь, что это шутка, то что тогда так переживаешь? - Я не переживаю. Кристофер понял, что подруга волнуется из-за этой новости. А это означало только одно – она неравнодушна к актёру. Но как? Как это могло произойти? Она ведь взрослый человек и надо трезво оценивать ситуацию. Он актёр, а она обычная журналистка. Неужели было непонятно, что Барнс может поиграть с ней и забыть, а она не забудет. Какой бы сильной Даниэла не хотела казаться, но на самом деле она была очень хрупкая, ранимая и нежная. В детстве она была похожа на мальчишку, и если бы не длинная рыжая коса и не платья, то все так и думали бы, что у Райс родился сын Дэниэл. Но Оливер всегда видел в дочери столько нежности и доброты, сколько не видел ни в ком. Дэни ни кому не хотела показывать свою слабость, но для двух человек она всегда была открытой книгой. Лишь Кристофер и Оливер знали её по-настоящему. Даниэла больше всех на свете любила своего отца. Он был самым дорогим для неё человеком, а про Шоу и говорить ничего не надо. Тут и так всё понятно. Это была дружба навеки. - Дэни, ты же знаешь, что меня не обмануть. - Крис, - девушка улыбнулась, – я не буду отрицать, что он мне понравился, но исключительно как человек. Когда мы общались, у меня было чувство, что это ты. Понимаешь? - Так и быть, поверю тебе на слово. - Поехали домой? А то я уже устала и хочу просто отдохнуть. Шатен улыбнулся и обнял подругу за плечи. - Пошли попрощаемся, и мой конь готов к дороге. *** Время было достаточно, когда Кристофер поехал домой от журналистки. Друзья ещё немного посидели, и когда посмотрели на часы, парень понял, что завтра может просто не встать. Райс быстро приняла ванну и переоделась в любимую пижаму. Сделав себе чашечку капучино, девушка пошла в гостиную и включила любимый мультфильм. Но в этот вечер она не могла сосредоточиться на Питере Пене и потерянных мальчиках. Время от времени рыжеволосая непроизвольно переводила взгляд на мобильный, который лежал на журнальном столике. И вот когда мультфильм почти закончился, а зеленоглазая начала задрёмывать, раздался телефонный звонок. - Райс, - сонным голосом произнесла девушка. - Даниэла? - Нет, Даниэла это я. - Ха-ха-ха! Я на это надеялся. Это Бен, - и после этого журналистка поняла, что снова облажалась. - Здравствуйте, Бенджамин! - Мы договаривались… - Простите, простите! Бен, просто спросонья не всегда понимаю, что от меня хотят. - Бывает. Вы уж извините, что разбудил. - Ничего страшного. А Вы почему не спите? В Лондоне, если я не ошибаюсь, сейчас четыре часа утра. - Семь минут пятого, если быть точным, - парень тихо хихикнул. – Просто не мог заснуть и решил позвонить. Странно, что Вы даже не спрашиваете, откуда я взял Ваш номер. - Тут не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять. Вы спросили мой телефон у Мирабель. В голове Райс была только одна мысль: «Не соврала». Дэни была вроде и рада, но что-то не давало ей покоя. Ураган эмоций скрывался под уверенным голосом. Такое событие нужно было перекурить. Достав сигарету и открыв окно, Райс прикурила. - В Нью-Йорке веселье только начинается? - Да-а. - Это больше всего мне нравится в вашем городе. У вас, мне кажется, лучшая ночная жизнь. - Это точно! Вы когда-нибудь ходили ночью гулять по Манхэттену? - Бывало пару раз, - по голосу девушка поняла, что Барнс улыбнулся. Молодые люди ещё долго разговаривали и смеялись. - Даниэла, представляете, а у меня уже светло! – воодушевлённо произнёс актёр. – А у Вас? - Не-е, у меня темно. В Нью-Йорке только начало третьего. Стоп, у Вас сейчас уже восьмой час! Бен, Вы же совсем не поспали! - Ещё успею. Спокойной ночи, мисс Райс, спасибо, что составили мне компанию. Вы не будите против, если я ещё как-нибудь позвоню? На лице девушки появилась довольная улыбка. Она не знала, почему так, но одно Дэни знала, что хочет, чтобы британец позвонил снова. - Конечно, нет. Спокойной ночи, Бен.