Первый луч солнца

Я сидела рядом с Фродо, держала его за руку и боялась пошевелиться. Такое скопление благородных воинов, мудрых советников и прочих знатных лиц, вгоняло меня в ступор. Я не знала на ком мне стоит остановить свой взор, так как всех присутствующих хотелось рассматривать бесконечно долго. На высоком белом троне, покрытом бархатом, восседал сам Владыка Элронд. Он был неизменно спокоен, в глазах читалась многовековая мудрость. Он вызывал во мне такое благоволение и почтение, что я не осмеливалась даже повернуть голову в его сторону. Мне казалось, что если я посмотрю ему в глаза, он тут же узнает обо мне всё и выгонит с Совета, посчитав недостойной находиться здесь даже в качестве простого слушателя. Моя жизнь виделась мне такой грязной и неправильной, что я изо всех сил закусила губу, чтобы подавить вздох отчаяния. Так! Я должна собраться и не позволять человеческим эмоциям управлять собой. Я вспомнила одно из последних происшествий, приключившееся со мной ещё до того как объявился Гэндальф, и моя жизнь круто изменилась. Я спасла совсем ещё юную девушку от двух подонков, которые хотели обесчестить её, выслеживая на темной улице маленького городка. Я убила их не раздумывая, и если такой случай представился снова, я сделала бы это ещё раз. Такие люди не достойны жить на этом свете. Я ни о чем не жалею. Кажется, эти мысли позволили мне вновь почувствовать уверенность, и я вздохнула свободнее. Из-за того, что я защитила невинного человека, я не стала убийцей с черной душой. Гномы поразили меня своим строгим видом, блеском остро заточенных секир, и уймой украшений из золота и самых разных самоцветов. Говорят, слабость гномов в их алчности и жажде обладать всеми богатствами мира, но эти гномы не казались мне легко поддающимися слабостям. Их бороды были длинными и ухоженными, а глаза одновременно сердитыми и скучающими. Возможно, им, как и мне, было не по себе на эльфийской земле. Эльфы, пришедшие из Лихолесья, выглядели также очень внушительно. Все как один были высокими, стройными и плечистыми, но их принц был самым статным и грациозным из всех. Его светлые волосы излучали бледный свет, а прекрасное лицо дышало благородством и спокойствием. Я подумала о том, что если красавице Арвен и суждено было отдать свое сердце мужчине, то это должен быть он. Уж в красоте детей от такого союза можно было не сомневаться. Представителем людей, а также главой войск Гондора был воин, представившийся как Боромир, который оказался старшим сыном и наследником наместника Дэнетора II. Я много легенд слышала о нем, о его подвигах и невероятной физической силе. Он был высок, темноволос и крепко сложен. Его серые глаза ясно смотрели на окружающих, хотя и не были так спокойны как у эльфов. Но больше всех остальных меня поразил Арагорн. Он тихо вошел в залу и встал возле трона Владыки Эрлонда. Я не ожидала увидеть его здесь, думая что он такой же бедолага, как и я, по воле случая попавший во всю эту передрягу. Он выглядел очень мужественно, а одет был не хуже всех остальных знатных особ. Арагорн слегка улыбнулся мне, и я ещё больше расслабилась. Что мне волноваться, я знаю Гэндальфа и Арагорна, и вообще мое дело сидеть рядом с хоббитом и не высовываться. Совет начал Владыка Ривенделла. Он произнес приветственную речь и представил всех собравшихся, кроме нас с Фродо (мы такую честь ничем не заслужили). Затем он заговорил о цели Совета, о надвигающейся угрозе и предложил напомнить всем мрачную историю о Кольце Всевластия и его Темном Властелине. Магические кольца были созданы Келебримбором и другими эльфами Эрегиона по наущению и с помощью Саурона. Девять Колец были отданы людям, семь – гномам (во всех них была заложена часть тёмной силы и воли Саурона), ещё три кольца были выкованы эльфами без участия Саурона и не несли в себе тьму. После создания Колец Власти Саурон самолично и тайно выковал на горе Ородруин Единое Кольцо, вложив в него большую часть своей воли. Оно было средоточием и основой его силы, и могло подчинять другие Кольца Власти, что послужило причиной войны, в результате которой был разрушен Эрегион, а Келебримбор был убит. В Битве Последнего Союза Исилдур, сын Элендила, победил Саурона и отрубил ему палец, на котором было надето Верховное Кольцо, и последнее перешло к Исилдуру, а Темный Властелин был повержен. Элронд, участвовавший в этой страшной войне, посоветовал Исилдуру уничтожить Единое Кольцо. Однако то уже успело оказать влияние на человека, и он отказался, оставив Кольцо себе. Исилдур намеревался сделать Кольцо фамильной драгоценностью и передать его по наследству. Но этому не суждено было случиться, ибо воля Кольца привела его нового хозяина к гибели: на пути к Арнору отряд Исилдура попал в засаду орков Мглистых гор, в которой погиб весь отряд, включая троих сыновей Исилдура: Элендура, Аратана и Кириона. Сам Исилдур, надев Кольцо, попытался бежать. Добравшись до Андуина, он хотел спастись вплавь, но, пока он плыл, Кольцо соскользнуло с пальца. Исилдур был убит орками-лучниками Мглистого хребта. Кольцо же так и осталось на дне*. Больше о нем никто ничего не слышал. Все члены Совета эту историю прекрасно знали и недоумевали зачем им необходимо слушать её в очередной раз, как со своего места поднялся Гэндальф и попросил у Элронда возможность продолжить рассказ. Дальше вещал он. Как оказалось, Единое Кольцо пролежало в реке Андуин долгие годы, пока не было случайно найдено хоббитом Деаголом. Его приятель, Смеагол (впоследствии ставший Голлумом), завладел Кольцом, убив Деагола. Поскольку Голлум был слаб духом, то Кольцо немедленно повлияло на него, и он бежал в подземные пещеры, по которым протекала часть реки Андуин. Там он вёл жизнь изгнанника. Голлум прожил многие сотни лет, поддерживаемый Кольцом. В 2941 г. Т. Э., во время своего путешествия с гномами, хоббит Бильбо Бэггинс заблудился в пещерах Мглистых гор. Кольцо Всевластья решило покинуть Голлума и перейти к новому хозяину. Бильбо нашёл Кольцо и вскоре установил его свойство делать невидимым носителя. Это позволило ему безопасно покинуть подземелье и помогло в дальнейшем путешествии, хотя Бильбо и не догадывался об истинном характере своей находки. Бильбо владел Кольцом (надевая его лишь изредка) в течение нескольких десятков лет, но оно так и не смогло полностью подчинить себе хоббита. Бильбо, сильно истощённый влиянием Кольца, на свой 111 юбилей по совету Гэндальфа решил оставить Кольцо своему племяннику Фродо.* Лица всех присутствующих медленно вытягивались от изумления. Никто не ожидал такого поворота. Все давно забыли о тех страшных временах и о кольце Всевластия. Но оно, в лице своего Хозяина, вело собственную тайную игру и ничего не забывало. Помимо всего прочего, маг рассказал и о предательстве другого известного волшебника – Сарумана Белого, который попал под влияние врага и перешел на его сторону, объявил Изенгард своей собственностью и начал собирать армию орков. Воцарилось тягостное молчание, все обратили внимание на Фродо. Гэндальф попросил его показать кольцо, и хоббит положил его на высокую мраморную тумбу в центре зала. Казалось, вокруг кольца сгущается тьма... Я сразу же почувствала неприятное покалывание в пальцах и дрожь, и была рада, когда Фродо вернулся и снова взял меня за руку. Началось обсуждение вопроса о том, как же уничтожить кольцо. Гном с рыжей бородой, не думая ни минуты, вдарил по нему секирой, однако кольцо осталось целым. Взрывная волна от удара прошлась по мне чугунным колесом, и хоббит, я думаю, испытал то же чувство. Гэндальф объяснил, что уничтожить его можно только одним способом: бросить в жерло вулкана Ородруин в Мордоре, в недрах которого Кольцо было выковано. Гондорец как сумасшедший вскочил с места и принялся убеждать всех в необходимости использовать силу кольца в свою пользу, Владыка Элронд высказывался против, ссылаясь на его великую темную силу, которая заманит и поработит любого, кто возьмет кольцо в руки, гномы и эльфы посрывались с мест, присоединив гвалт своих голосов ко всеобщему шуму (кажется у них были какие-то личные счеты). Более того, выяснилось что Арагорн – сын Араторна II, потомок Исилдура по прямой линии. Я была в шоке, честное слово! Боромиру, кажется, это пришлось не по вкусу, и он продолжал настаивать на своем, дополняя картину описанием всех тягостей, которые ждут путника по дороге в Мордор. Кольцо будто наслаждалось произведённым фурором, оно шептало и подговаривало присутствующих гневаться ещё больше, выплескивая друг на друга волны ненависти и злости. А я... я, казалось, чувствовала его и понимала... и от этого было очень не по себе. Пока я наблюдала за всем этим представлением, то на минуту отвлеклась от Фродо. Это было моей роковой ошибкой. Этот маленький безумец встал и сказал, что он сам возьмет кольцо и отнесет его в Мордор. Все резко развернулись в его сторону. – Я отнесу кольцо, – повторил он, – но только я не знаю дороги. Моё сердце ухнуло куда-то вниз, а сознание помутнело. – Нет! – вскрикнула я. – Ты не пойдешь туда в одиночку, а ещё лучше, – сказала я тише, – если ты вообще никуда не пойдёшь. – А это ещё кто? – ткнул в меня пальцем гондорец. – С какой стати она выражает свое мнение? Гэндальф ещё больше помрачнел и медленно подошел ко мне. – Она та, кто играет в этой истории не последнюю роль. Отнесись к ней с уважением, Боромир, ибо она носит на своей руке магическое кольцо, выкованное Сауроном наравне с кольцом Всевластия, кольцо созданное не для власти, а для защиты, и обладающее не меньшей разрушительной силой. Все затаили дыхание, а у меня ноги подкосились и сердце застучало так сильно, что наверняка остальные услышали этот стук, даже не обладая идеальным эльфийским слухом. – Что?! – я выдала то ли полухрип, то ли полувсхлип. Нет, это не правда, я сплю... Я лежу в той красивой комнате во дворце Ривенделла и вижу очередной ночной кошмар. Сейчас я укушу себя за руку и проснусь. – Так оно существует на самом деле, – закрыв глаза, прошептал Владыка Элронд. Гэндальф тяжело вздохнул. – Прости меня, дитя, за то, что я столько лет держал тебя в неведении. Я знал об этом с самого начала, с того дня как твой человеческий отец нашел тебя в лесу. Более того, я был тем, кто забрал все твои воспоминания о прошлом. Я сделал это, чтобы скрыть тебя от врага и защитить от самой себя. Правда рано или поздно должна была открыться, и сейчас, здесь, самое время для того чтобы ты узнала её. Гэндальф закрыл глаза и прикоснулся к моему виску, из его пальца вырвался слабый синий свет, и я, словно молнией ударенная, столбом упала прямо в руки подоспевшему Арагорну. ------------------------------------       *По тексту книги Дж. Р. Р. Толкина (материал из Википедии)