Первый луч солнца

Долгожданное празднество по случаю нашей общей победы должно было проходить в Эдорасе, столице Рохана. Помня величие и красоту королевского дворца, я не сомневалась, что там всё будет устроено по высшему разряду. Я никогда не любила шумные сборища, а это мероприятие вообще наводило на меня полный ужас. Выезжать из Хорнбурга приходилось тайком и закрывая лицо платком, дабы не привлекать к себе лишнее внимание. За последние несколько дней я стала мега популярной. Роханцы дежурили около покоев, где мы временно разместились с моими друзьями, пытались предугадать все мои желания, постоянно спрашивали о моем здоровье и благодарили за спасение своих товарищей. Устав от повышенного интереса к своей скромной персоне, я желала лишь одного – чтобы всё это поскорее закончилось. Однако среди этого гнетущего ожидания неизбежного были два приятных и неожиданных события. Одно было связано с возвращением Мэрри и Пиппина, которые в первый же день по прибытии нарекли себя героями Изенгарда. Об их сказочных приключениях, включая дружбу с Древнем и опустошение Саруманских кладовых, не знали разве что местные собаки. Другое, менее грандиозное, но более дорогое моему сердце событие произошло утром, в день праздника.

***

Я мягко по-кошачьи потянулась, радуясь тому, что, наконец, как следует выспалась, и открыла глаза, жмурясь от ярких солнечных лучей, падающих сквозь витраж расписного узорчатого окошка. Внезапно, всем своим нутром, я ощутила чьё-то присутствие и резко повернула голову. Увиденное изумило меня до глубины души, да так, что я упала с кровати, запутавшись в одеяле, и неуклюже шлепнулась на пятую точку. В центре комнаты стояла Индис! – С добрым утром, соня! – хихикнула она. Я сидела на полу, растрепанная, с изумленными глазами, и глупо улыбалась. Индис засмеялась и бросилась обнимать меня. – Спасибо, спасибо, спасибо! – бормотала она, целуя мне руки. – Что?.. Что такое?.. Что ты делаешь? – недоумевала я. – Спасибо за то, что спасла ему жизнь, – прошептала Индис, в её глазах застыли слезы. – Как ты узнала? – О вашей победе известно уже по всему Средиземью, – пояснила она, – когда наши лучники уходили на войну, я попросила Халдира позаботиться о тебе, если он встретит ваш отряд. А вышло всё наоборот. – Как ты… как ты нашла меня? – Прости, но я искала не тебя. Я поехала за ним… – опустила глаза Индис. – Поехала за Халдиром в Хельмову Падь?! – я перешла на крик. – Ты совсем рехнулась?! – Я не могла усидеть на месте, – начала оправдываться эльфийка, – сердце ныло и предчувствовало беду. Вся моя жизнь потеряла смысл. Я вспомнила твои слова и поняла, что могу его больше не увидеть! А он так бы и не узнал о моих чувствах. – Ну ты даёшь… – протянула я. – О чем ты только думала?! А если бы орки застали тебя в пути?! – Я приехала, когда уже всё было кончено. Увидев его живого… там, среди трупов, я поняла, что не напрасно преодолела такое расстояние. – И что ты сделала? – я оживилась, видя, как краснеет моя подруга. – Я… не соображала, что творю, – пролепетала она, закрывая лицо руками и смущенно улыбаясь. – Индис! – я готова была лопнуть от любопытства. – Если ты сейчас же мне не расскажешь, клянусь, я прямо в простыне побегу к Халдиру и узнаю всё у него! – Ты этого не сделаешь! – вскрикнула Индис, сверкнув глазами. Мы обе синхронно рассмеялись и повалились на пол, продолжая обнимать друг друга. – Я поцеловала его! – восторженно пропела эльфийка. – Да ладно?! – я в полном изумлении смотрела на подругу. – А он?! Что он?! Был в шоке? Засмущался? Обрадовался? – Он ответил мне! – Индис вскочила на ноги и принялась танцевать, легким вихрем кружась по моей скромно обставленной комнате. – О, это был просто незабываемый момент! – эльфийка сделала пару изящных па, а затем подбежала ко мне, поднимая с пола и ведя за собою в танце. – Мы целовались на фоне огромного восходящего солнца, ветер трепал наши волосы, люди косились на нас, а мне было всё равно! Я никогда не чувствовала себя счастливее! – Ты сказала ему, что хотела? – спросила я, делая оборот и нелепо взмахивая руками. – Нет, – ответила Индис и резко остановилась, – это было ни к чему. Он и так всё понял. – И что?! Что он сделал?! Индис, ты меня до горячки доведешь! – Он посмотрел мне в глаза, так проникновенно и нежно, сжал мои руки и… улыбнулся, – Индис снова принялась вертеться и нечаянно наступила мне на ногу. – И это всё?! – я гневно посмотрела на неё. – Что тебе ещё надо? – оглянулась эльфийка. – Мне было достаточно и того, что он цел и невредим! – А как же... предложение руки и сердца? – я лукаво посмотрела на неё. – Хочу чтобы у ваших детей были твои серые глаза и серебристые волосы! – Ллиан, ты невозможна! – хохотнула Индис и бросила в меня подушку. Затем подруга отправилась на поиски завтрака, а я поспешила умыться и причесать волосы, которые, как солома, топорщились в разные стороны. Подойдя к красивому зеркалу в изогнутой медной оправе, висевшему на стене, я скинула с себя одежду и… напряженно вгляделась в своё отражение. Я смотрела на свою гладкую, чуть светящуюся в лучах утреннего солнца кожу и не могла поверить глазам. Во-первых, с тела исчезли все царапины и синяки. Я судорожно отвела в сторону непослушные пряди и, прищурившись, уставилась на небольшое углубление около моего заостренного уха. Отвратительного кривого шрама, что напоминал мне о не самых лучших временах, не было! Я пораженно выдохнула. Получается, целительная магия Кольца подействовала и на меня?! Во-вторых, мое лицо, видимо, от долгого пребывания на открытом воздухе, покрылось сетью крошечных веснушек, а волосы немного выгорели и приобрели светло-золотистый оттенок... Ну вот, теперь я полностью соответствую своему солнечному имени! Я нахмурилась и попыталась «смыть» веснушки, хорошенько полоща лицо водой. Ничего, конечно же, не вышло. И, в-третьих, самое ужасное и непредвиденное изменение: черная метка выросла и простиралась уже до локтя, опутывая кожу тонкими смолянистыми нитями мрака. Я наспех наложила повязку побольше, пытаясь скрыть этот отвратительный узор. Может мне и удастся спрятать его от окружающих, но, увы, не от самой себя… В комнату с шумом вломилась Индис, тащившая поднос с едой в одной руке и ворох какого-то тряпья в другой. Я поспешно обернулась в простыню. – Ты что ещё не готова? – разозлилась она. – Давай, одевайся скорее! За дверями ждёт швея. – Кто? – переспросила я. – Девушка, которая будет готовить тебя к торжеству. Ой, не говори, что ты об этом не знала! Все роханские женщины крайне признательны тебе за спасение их мужей и братьев, и готовы сделать всё что угодно, лишь бы ты… – Не надо! – испуганно воскликнула я, подбежав к двери и закрыв её на ключ. – Мне ничего этого не надо! – Глупая, – заулыбалась Индис, – они же от всего сердца. – Я знаю, но не хочу этой благодарности! Я ничего не сделала! Понимаешь?! Это всё Кольцо! Это ужасное Кольцо! – Успокойся! – Индис повысила голос. – Ты многое пережила и повсюду видела лишь смерть и боль. Но, Ллиан, сегодня такой светлый день! Неужели ты упустишь шанс насладиться этой временной радостью? Сколько её ещё выпадет на нашу долю? Я задумалась и подошла поближе к Индис, а она всё продолжала убеждать меня: – Ты ведь росла среди людей, а теперь бежишь от них? Сама рассказывала, как легко и свободно тебе жилось в деревне вместе с отцом. Теперь люди снова хотят стать частью твоей жизни. Ты больше не одинока… Я всхлипнула и уткнулась Индис в плечо. От неё пахло свежим хлебом и ещё чем-то сладким, кажется, корицей. – Ну всё, всё, – она похлопала меня по спине, – довольно слез. Теперь только улыбки, хорошо? Я нехотя кивнула и покосилась на еду, чувствуя, как рот наполняется слюной. – Вот и славно. Теперь как следует поешь. Пока я запихивала в себя ароматные роханские пирожки с яблочным повидлом, Индис расстелила на кровати десятки длинных лоскутов. Все они были совершенно разными по структуре ткани и цветовой гамме. Я чуть не поперхнулась, глядя на этот сумасшедший базар. – Что это? – тихо спросила я. – Давай, выбирай какая тебе нравится больше! Индис не на шутку разошлась. Я её такой вообще никогда не видела. – Ээээ… – протянула я, – ну я не знаю, что-нибудь простое, не вычурное. Эльфийка окинула меня внимательным взглядом и принялась по очереди прикладывать лоскуты к моему телу, при этом бормоча себе под нос: – Так, красный очень вызывающе… белый бледноват, будешь как Эовин… синий слишком официально… зеленый хорош, но не этот тон… желтый через чур бросается в глаза… – Эй, – возмутилась я, – сколько можно, я же не принцесса какая-нибудь. Возьми любой! – Вот ещё, – разозлилась Индис, – для роханцев ты - герой! На тебя все будут смотреть! – Это меня и пугает. – Не мели чушь! – отмахнулась от меня подруга. – Нашла чего бояться! В тебе течет кровь твоей матери, значит ты тоже отчасти принцесса. Где твоя гордость? И тут я неожиданно заметила небольшой отрезок ткани, скромно спрятавшийся за другими, более яркими. Материал был очень нежным, легким и отливал на солнце золотом. Индис проследила за моим взглядом и ухватила ткань тонкими пальцами. – Конечно! Отличный выбор! Как я его сразу не приметила! Цвет охры и теплого осеннего заката. Превосходно подойдет к оттенку твоей кожи и волос! – Слушай, может всё-таки пойдешь по стопам своей матери? Не стоит губить в себе такой талант. – Можешь язвить сколько хочешь, – улыбнулась Индис, – и, кстати, я обязательно подумаю над этим. Затем подруга достала длинную бечевку и принялась снимать мерки. При виде бечевки я скривилась и отвернула голову в другую сторону. До боли ненадежная вещица. В следующий раз десять раз подумаю, прежде чем лезть с такой штукой в окно. – Ну вот и всё, – закончила Индис, – фасон я уже придумала. Будут какие-нибудь особые пожелания? – Да, – я неловко переступала с ноги на ногу, – обязательно длинный рукав и… перчатки. Я тут поранилась на днях и ношу повязку. – Ты от меня что-то скрываешь? – напряглась эльфийка. – А ну-ка, покажи мне свою рану! Меня спасла роханская девушка, робко постучавшая в дверь. – Мы же про неё совсем забыли! – спохватилась Индис. – Всё, с раной отправляйся к лекарю, а я побежала. До вечера мы должны управиться. – Эй, – крикнула я ей в спину, – а как же наряд для тебя? Если ты не забыла, Халдир тоже будет на приеме! – Обо мне не беспокойся! Вот и весь ответ. Мда… непростой предстоит вечерок. Я вздохнула и поплелась в купальню, что располагалась на нижних этажах дворца. Может по дороге найти гнома и снова напиться с ним до беспамятства? По крайней мере, тогда не будет так страшно. Хотя у меня после того раза ещё голова не прошла. А если в таком состоянии меня найдет Индис, то непременно убьет иголками для шитья. Даже не посмотрит на беспомощное состояние. Не вариант. Я закусила губу и постаралась отвлечь себя от подобных мыслей, даже не заметив, как молодой светловолосый роханский воин с темными и печальными глазами медленно провожал меня взглядом.