Слепая любовь

      Глава родилась неожиданно, сама собой. Она не занимает важное место в истории. В ней я постаралась показать момент, который мог бы иметь место быть, если бы события сюжета повернулись немного иначе.       Надеюсь, вы захотите на миг вернуться к героям)       И вот такая непривычная для меня фоновая песня, которая послужила «пенделем» для написания: Дмитрий Колдун — Я буду любить тебя Советую читать под неё, ибо создаётся определённая атмосфера.       Азмаиль смотрела на закат. Однако, как раньше он её не успокаивал. Предательское волнение охватило всё её существо. Она впервые за долгое время, за все те минуты, проведённые «во тьме», смогла попробовать вернуться к прежней жизни. Пыталась восстановить забытые ощущения и вспомнить какой она была тогда, до того как потеряла зрение.       — Они близко, — сказал стражам эльф по имени Эрион. Тот самый, который заметил на границе Лотлориэна Мивэлтора.       — Где Халдир и его отряд? — спросил чей-то звонкий голос.       — Задерживаются.       «Он задерживается…» — проговорила про себя Азмаиль с досадой.       Непонятная дрожь прошибала её раз за разом. Но ничего эльфийка с собой поделать не могла. Так хотелось вновь почувствовать себя частью этого мира, яркого, живого, вечно движущегося! С ужасом вспоминала она часы своего пребывания в комнате, будучи слабой, бессильной и слепой… К Азмаиль зрение вернулось не полностью, она не могла видеть так же хорошо, как раньше. Она плохо различала фигуры эльфов, даже когда они находились недалеко от неё. Эльфийский лекарь сказал, что ещё есть надежда на полное восстановление, но надежда эта слишком слаба… Однако стрелами девушка не пользовалась — и это было пускай ничтожным, но утешением.       Ожидание нападения тоже выматывало. Нет ничего хуже ожидания — это Азмаиль поняла давно. Она положила ладонь на эфес меча, стараясь унять дрожь в руке.       Лучше здесь, с пограничниками, лицом к опасности, чем там, в комнате.       Она воин. Она была воином. И будет им снова.       Галадрим давно готовы. Они знают, что делать. Однако командира нет, но своего волнения стражи не выдают. Ждут, прислушиваются. Они готовы вновь, в который раз за эту вечность отстаивать свои границы, свой дом. Азмаиль встала около Орофина, напряженного и безмолвного.       — Он приведёт второй патруль, — сурово сказал эльф, словно читая мысли своей немой собеседницы. — Пускай с опозданием, но приведёт.       — Почему ты не можешь пока взять командование на себя? Эльфы, — Азмаиль понизилась голос, — они встревожены.       — Я знаю своего брата. Я знаю — у него есть план.       — Cotumo! Tula sinome! * — шепнул Эрион, махнув рукой.       На соседнее дерево к нескольким стражам неслышно присоединились ещё несколько эльфов. Ни шороха, ни лишнего движения — все чётко, быстро, обдуманно. Но дальше — всё. Неуверенность вновь с ними.       Азмаиль поняла — началось. Сердце подсказало это уже знакомо, как и раньше, перед битвой, пару раз звучно стукнув. Орофин молниеносно выхватил лук, но накладывать стрелу не спешил.       «Ждёт команды». — Поняла девушка       Она решила действовать тогда, когда начнёт действовать Орофин. Но поскольку он — стрелок, значит откроет атаку первым. Те эльфы, которые используют мечи, выступают вторым отрядом.       Азмаиль боялась пропустить сигнал. У неё не было опыта в таких наступлениях, она не знала, как действуют стражи, не знала их военной манеры и, невзирая на довольно большой военный опыт, в эту минуту чувствовала себя новичком. Хотелось, чтобы Халдир был здесь. Своим присутствием он воодушевил бы не только товарищей, но и её…       Сигнал последовал быстро, словно мелькнула в небе молния. Эльфы, как один, выпустили стрелы. Поднялся шум, внизу, среди орков. Однако никакого ответ не последовало.       — Что происходит? — спросила Азмаиль у Орофина, который от чего-то не тянулся за второй стрелой.       — Они защищены. Стрелы не задели их. Эльфийка округлила глаза. Она не успела больше ничего спросить — Орофин кинулся в сторону, к Эриону. Азмаиль огляделась — эльфов, которые выпускали стрелы можно было по пальцам пересчитать. Другие в напряжённой растерянности наблюдали за недругами. Решив разобраться в причине, по которой стражи остановились, Азмаиль подошла к краю сторожевой площадки. Там, под ними, орки шли клином. Она поняла как они защитились: конусообразные щиты подняли над собой, передвигались медленно, плотным строем. Первый ряд сквозь щели между металлическими пластинами щитов выставил копья. Потому эльфы не торопились действовать. Всё, что им оставалось сейчас — бессмысленно налететь на вражеское железо.       «Но они ведь идут к Карас-Галадону!» — эта мысль сотрясла сознание.       Орки действительно направлялись туда, в самое сердце Лориэна. И они, Стражи Покоя, не сопротивляясь позволяют им это сделать!       Сердце звало вниз, сознание твердило, что нужно ждать приказа. Азмаиль до боли в кисти сжимала рукоять меча. Казалось, что сталь в ножнах вторит сердцу.       Эрион, Орофин и ещё три эльфа быстро и взволновано говорили, куда-то указывали. Голоса их долетали обрывочно, в основном из-за металлического скрежета и орочьего топота.       Не только Азмаиль хотелось каждую секунду кинуться вниз. Многие стражи с холодной злобой смотрели на врагов, которые пока весьма удачливо передвигались по лесу. Мужчины играли скулами, практически не моргали и с силой сжимали оружие в руках — и всё это от осознания своего бессилия.       — Почему мы ждём? — не выдержала девушка, но эльфы её не услышали. — Эрион!       Страж посмотрел на неё.       — Нужно атаковать, — Азмаиль ловко прыгнула через одну ветку к ним. — Нужно спуститься, сверху ведь не…       — Копья не дадут нам этого сделать, — досадливо покачал головой Эрион. — Мы могли бы зайти с левого фланга — в орочьих щитах есть щели.       — Так чего же мы ждём?..       Тут раздался какой-то шум. В один миг лес наполнился целой какофонией самых разнообразных звуков. Орочий клин, чёрным кораблём пересекающий лес, оказался не единственным.       Враг умело применил отвлекающий маневр.       Стражи были вынуждены наблюдать за одной колонной, пока другая передвигалась совершенно иным путём. Вот теперь и орки решили применить силу: полетели чёрные стрелы. Короткие, с жёстким оперением, — они били метко, словно жалила змея. Растерянные и рассерженный эльфы в этот раз поспешили с ответом.       Воздух зашипел, рассекаемый стрелами. Зашуршали кроны меллирнов. Стражи мгновенно понесли потери. Их и без того маленький отряд сократился вдвое.       Не было определённого распорядка действий, между галадрим могла бы подняться настоящая паника, если бы не врождённое хладнокровное спокойствие и мужское достоинство.       Второй клин присоединился к первому. Орки построились в шеренги и всё также закрывали себя щитами. Стрелы летели из середины, но увидеть стреляющих не было возможности. Они все больше уходили в лес, стараясь слиться с его тенью.       Однако подступающая ночь играла не совсем им на руку. Они не могли видеть в темноте так же ясно, как галадрим. Но и стражи снова попали в нелёгкое положение.       — Вперёд! — сотрясла верхушки команда Эриона. — За ними! Сбить первый ряд!       Эльфы рванули за орками. Те ускорили шаг. Стрелять прекратили, иначе это только бы тормозило их. Смрадное дыхание тёмных тварей было шумным, они раздавливали выпирающие корни деревьев, безжалостно подминали под себя всякое растение. Между чёрными рядами, гремящими оружием и металлом, тоже звучали приказы.       Азмаиль всё казалось страшным сном. Она не думала, что будет так. Невероятным оказалось положение эльфов, которые стали ничтожными наблюдателями происходящего. Орки впервые смогли пробиться настолько далеко в лес. Для них это уже означало скорую победу. Они совершенно недавно поняли, что среди стражей нет опытного командующего, а неуверенность галадрим — их триумф.       Азмаиль старалась не отставать. Хотя было до ужаса нелепо просто преследовать орков, никак при этом не стараясь остановить их. По деревьям она тоже передвигалась впервые. Ей было невероятно тяжело, ведь практически на ощупь хвататься за ветки было почти не возможно. Пока она смотрела на огненный закат, её не посещали мыли о том, как она будет действовать в темноте. В подступивших сумерках положение девушки ухудшилось. Однако сейчас галадрим пришлось быть поодиночке, потому на чьи-то осмысленные приказы надеяться было глупо.       Она остановилась, едва не сорвавшись вниз. Припала к теплому шершавому стволу. Стрела ищейкой пролетела совсем близко.       — Орофин! — сквозь шум крикнула девушка и почувствовала невероятное облегчение, заметив стража.       Он так же прижимался к дереву, натянув тетиву, и куда-то пристально целился. Тут стрела с визгом слетела вниз… И тут же была расколота надвое. Орофин резким движением потянулся к колчану. Азмаиль, присев, спустилась на несколько веток вниз. Орки стреляли почти наугад, надеясь, что стрелы-змеи сами отыщут своих жертв. Эльфийка смогла увидеть того, в кого не оставлял попыток попасть Орофин: среди бушующих тварей выделялся только один. Это был невероятно крупный орк, закованный в железо. Он скалился, по-своему улыбаясь. И было чему: эльфы раз за разом оступались в действиях.       Азмаиль, возмущённая до глубины души, сама не заметила, с какой прытью спустилась к Орофину.       — В него не попасть, — гневно воскликнул эльф, даже не обернувшись. Он вскинул голову вверх. Глаза его пылали, он кого-то искал. — Где же приказы?!       — Ты ведь знаешь, что нужно спускаться, — решила настаивать на своём эльфийка, встречаясь с Орофином взглядом. — Разве вы когда-нибудь атаковали сверху так долго?       Эльф с секунду молчал. Было отчётливо видно — он сам думал об этом. Потом он что-то закричал, громко, мелодично. Один взмах руки — он и другие эльфы уже слетают вниз, прямо на металлические щиты. Девушка буквально возликовала. Наконец, хоть какие-то действия! Она слышала, как закричал откуда-то Эрион. Азмаиль тоже прыгнула вниз. Краткий полёт — и железо под ногами. Приятно и волшебно запел меч, мгновенно став с хозяйкой единым целым.       Орофин повёл эльфов за тот самый левый фланг. Эрион был прав — с той стороны враг копья не выставил и между щитами действительно светились щели.       За считанные секунды среди орков поднялась суматоха. Они вспыхнули гневом, ибо первоначальный план был нарушен. Им пришлось убрать весомую часть своей защиты, дабы суметь отражать удары. Тут же сверху последовал приказ стрелять. Недруги попали под двойной удар.       Азмаиль на земле чувствовала себя гораздо уверенней, чем на таланах. Она довольно быстро вернула себе лёгкость битвы, почти не полагалась на зрение, а старалась предугадать шаги противника. Опьянённая воздухом сражения, она на время стала той самой Азмаиль, которая когда-то повидала чуть ли не все Средиземье. Ей казалось, что этот неравный поединок вскоре будет выигран. Все мысли были только об этом. Она не хотела позволить врагу проникнуть в Карас-Галадон, который полюбила всей душой.       Орки остановились, передвигаться дальше им уже не удавалось. Однако они рассвирепели, целились и стреляли невероятно метко.       Эрион продолжал управлять лучниками, Орофин взял на себя меченосцев. И первым приказом эльфа стала атака орочьего главаря. Страж быстро сменил лук на клинок. Но эльфы не успели сделать ни шага. Стоило им подойди ближе, как тут же их сомкнули в кольцо.       Произошло столкновение. Мгновенное, беспощадное. Словно две молнии под небесами задели вдруг друг друга. Шум поднялся неистовый. Удары сталь о сталь, настолько сильные, что казалось, ещё удар — и защищающийся останется без оружия. Галадрим с беспомощной злобой признали, что давно им не было так трудно отражать атаку.       Азмаиль пару раз чуть не сшибли с ног. И каждый раз кто-то успевал лёгким толчком помочь сохранить ей равновесие.       Над беснующимся лесом раскрылся чёрный небесный покров, однако ни та, ни другая сторона этого не заметила.       Происходящее затерялось во времени, в пространстве. От эльфийского отряда осталась жалкая частичка, орки свирепствовали. Они грозно накатывали со всех сторон. Все эльфы теперь были внизу, оставив бессмысленные попытки стрелять.       Галадрим поняли, что у врагов есть некий план. План, который в эту самую секунду он решили осуществить. Вдруг орочий предводитель поднес рог к губам… Совершенно неслышно в шею ему вонзилась стрела, он покачнулся и с хрипом повалился на своих же.       Враг оказался в недоумении.       «Второй патруль!» — возликовала Азмаиль, когда град стрел повалил с самого верха.       Неожиданный удар был нанесен резко, мстительно, обдуманно. Отчаявшиеся галадрим моментально воспряли духом — их сородичи подоспели как нельзя вовремя.       Там, с самого края, враги сделали шаг назад. Они не были готовы расстаться с победой, которая, казалось, уже была в их руках. Пришлось поднажать, ибо если сначала эльфы действовали не продуманно, то сейчас среди них появился командующий.       — Вы — зайдите сзади, — отдал приказ Халдир, мельком оглядывая происходящее внизу.       Он тенью мелькал средь изумрудной листвы.       Эльфы тотчас скрылись.       Страж за несколько коротких минут оценил ситуацию. Он разделил отряд на несколько групп. Эльфы иерархично расположились на таланах. Сейчас перевес в количестве был у галадрим. Около командира оказался Эрион, растрёпанный, но явно готовый к продолжению битвы.       — Они начали отступать. Они не видят в темноте.       — Найди Румила. Пусть обозначит границу чуть севернее главной сторожевой площадки.       Эрион кивнул, поманил за собой нескольких стражей. Тут же его сменил спрыгнувший сверху Мивэлтор. В руках его сверкнул окровавленный клинок.       — Ты же не думаешь, что они просто уйдут? — в голосе его прозвучала усмешка. Казалось, в каком бы положении не оказался этот эльф, он всегда будет переполнен весельем.       — Нет, не думаю.       Но орки действительно куда-то исчезали. Ряды их, потрепанные, стремительно редели. Стражи, воодушевлённые, пускали вслед недругам остатки стрел. В лес отчасти возвращалось затишье. Однако оно лишний раз подтвердило предчувствие Халдира: это не конец.       Из мимолётных мрачных, как обстановка вокруг, мыслей, командира вырвал возглас Мивэлтора:       — Неужели тут Азмаиль?!       Халдир моментом оказался рядом. Гнев и непонимание наполнили его: что она здесь делает?!       Азмаиль неловко увернулась от вражеской стали. Та зашелестела над её головой. Противник достался девушке невероятно сильный. Она только и делала, что подставляла меч под его удары, не в силах отразить их. В руках тупой болью отдавался звон меча.       Орк резко сделал выпад вперёд — Азмаиль отскочила, столкнулась спиной с деревом. Сталь зашипела около женского лица. Эльфийка скривилась от боли, когда орочий меч оставил на её щеке глубокий порез. Девушка пнула обидчика, стараясь вернуть себе свободу действий и отойти от дерева. Она постаралась проскочить под рукой орка, но тот цепко схватил её за локоть. Эльфийка согнулась от сильного удара в грудь. Воздух покинул лёгкие. Она обмякла в грубых руках. Орк вдруг выпустил её и, напоследок зарычав, грузно упал на бок с двумя стрелами в спине.       Пытаясь разглядеть своего спасителя, эльфийка поднялась на ноги.       — Азмаиль! — перед ней выросла высокая фигура Мивэлтора. — Это неразумно!       Он хотел сказать что-то ещё, но девушка его перебила:       — Я тоже воин. Это был мой выбор. Просто помоги мне.       Она схватилась за друга.       Эльфы стремительно возвращались на деревья. Нужно было обсудить дальнейшие действия во время появившегося перерыва.       — Они бежали из Лориэна, к границе, — докладывал брату Румил. Он прижимал раненую руку к себе, светлые волосы были перепачканы кровью.       — Будьте готовы ко второму удару, — ответил Халдир. — Расположи своих на северных площадках. Сегодня мы обратим их в бегство, как делали это всегда.       Последняя фраза была сказала больше для поддержания боевого духа товарищей. Румил кивнул, но довольно легко выпрямился и с товарищами отправился исполнять приказ.       На талан поднялся Мивэлтор, все ещё придерживая Азмаиль. Халдир тотчас кинулся к ним.       — Тебе не следует тут находиться, — впервые так резко сказал он. — Граница в такой опасный миг — не самое лучшее место для женщины.       Азмаиль встала без опоры на Мивэлтора. Она глянула на друга. Тот молча отошёл в сторону. Спокойно посмотрела на стража, понимая причину его холода и грубости.       — Я могу постоять за себя. Сейчас, когда я вижу, я могу вновь взяться за меч.       — Это без надобности, когда есть воины. Подвергать себя опасности без причины — глупо. — Халдир положил руку на плечо девушки, сжимая. — Ты немедленно покинешь границу.       Он заставил себя отвернуться. Азмаиль схватила его за руку, удерживая.       — Ты не можешь так легко запретить мне поступать так, как велит сердце, — говорила она совершенно спокойно, но выражение её затуманенных глаз было столь же твёрдым, как и у стража. — Я здесь, чтобы отстаивать свой дом, Haldir.       — Твоё сердце говорит тебе быть здесь, а моё мне твердит, чтобы ты вернулась в Карас-Галадон. Спускайся, Азмаиль, пока дорога назад безопасна.       Он перехватил её ладонь, на краткий миг сжимая в своей. Азмаиль недовольно вздохнула, понимая немые слова, переданные взглядом. Халдир отошёл. Он был обязан следить за стражами.       — Ты просто не знаешь, какова она в битве. — Тут же подошёл к нему Мивэлтор, который, вне сомнений, слышал разговор. Впервые он был серьёзен. Халдир круто развернулся к нему. — Согласен, им было трудно отражать первый натиск в одиночку. Но сейчас мы же здесь. Она права, ты не можешь просто запретить ей.       — Для эльфа, который дорожит своей подругой, ты слишком беззаботен. — Страж отвернулся, вглядываясь в утихшую ночь.       — Я эльф, который довольно долго сражался с ней бок о бок! — Мивэлтор, напротив, встал рядом, стараясь сделать так, чтобы Халдиру пришлось смотреть на него. — У тебя неправильное мнение о женщинах.       — Я не собираюсь менять свои взгляды сейчас, — сталь прорезалась в голосе стража. — Займи своё место.       Мивэлтор сверкнул взглядом, стараясь унять нервную дрожь. Отошёл.       Все вокруг затихло. Даже ветер решил покинуть лесной народ, не собираясь вмешиваться в бурю, готовую вот-вот разразиться.       Азмаиль медленно спускалась с дерева. Руки её от чего-то скользили, эльфийка ощущала себя подавленной. Наконец, она почувствовала землю под ногами.       Где-то в темноте среди мощных стволов раздался отдаленный шум. Он то прерывался, то нарастал. Азмаиль услышала голос Халдира:       — Готовиться! Дайте им вновь войти в лес, не торопитесь стрелять!       Уходить уже было поздно. Азмаиль, уверенная в правильности своего решения, вынула меч.       — Ну, друг, — обратилась она к замершему в ожидании клинку. — Давай как раньше, до конца. Постараемся пережить эту ночь…       Лес тяжко застонал. Волна невероятной злобы накрыла светлый Лотлориэн. Казалось, даже звезды померкли.       Орки принесли с собой факелы. Чужое дикое пламя жадно косилось в сторону деревьев. Враги издавали противные звуки, словно перекликались между собой.       — Ждите. — Халдир поднял ладонь вверх. Синие глаза его цепко следили за вторым орочьим главарём. — Мы не пустим их дальше условленной линии.       Однако свирепый враг ждать был не намерен. Подобно дикарям, орки врезались в лесную тьму. Вражеская сталь зло мерцала.       — Поднять луки! — прохрипел орочий предводитель, скалясь. — Выпустить стрелы!       Приказ был выполнен.       Безумство обуяло Лориэн. Казалось, что здесь происходит что-то не понятное: орки не давали отдыха ни на миг, они кричали и хрипели, оставляли рубцы на столетних стволах и ликовали, что победа вновь возвращается к ним.       — Халдир. — Около сосредоточенного стража появился Орофин. — Пора.       Голос командира тотчас отдал с сотню приказов.       Враг взревел. Пораженные орки тяжело падали на мягкую землю.       Подобно буре, спустившейся на землю, подобно ливню, ослабляющему чёрное небо, было это столкновение.       Понемногу враг понимал, что проигрывает. Фортуна отвернулась от него. Галадрим бы ни за что не пропустили чужих в свой родной дом. Стражи готовы были держать мечи до самого рассвета, готовы были день и ночь подчиняться и исполнять приказы, готовы были отдать самое ценное — своё бессмертие.       Азмаиль почувствовала это.       Она не заметила, как стала одной из них. Искренне, безвозвратно. Раньше эльфийка не хотела бы погибнуть в одном из приключений. Хотелось жить, хотелось до последнего мгновения мира вместе с друзьями бродить по свету. Казалось, что вся прошлая жизнь была шуткой. Шуткой, которая была весомой в тот момент, но которая утратила яркость сейчас. Прошлое представилось блеклым и чужим. Лориэн открыл для неё новую жизнь, дал второе дыхание. Показал мир с другой стороны, где каждая минута вечности ценнее, чем до этого. Возможно, это была её последняя ночь. И никогда эта ночь не казалась настолько прекрасной. Она отдавала жизнь за то, что любила, за того, кого любила. Это давало силу. Это давало отвагу.       Она помнила лепестки Нифредиля. И слова Рие, что Лориэн принял её. Так когда как не сейчас показать, что и она приняла его? Что отдалась ему. Что стала галадрим духом.       — Левый край! — Халдир отбил удар, отпрыгнул, хватаясь за ветку, и в прыжке снёс орку голову. — Они пересекли линию!       Орофин с другой стороны все понял. Через пару минут с левого края раздались яростные вопли. На одного из орков сверху спрыгнул Мивэлтор. Тварь покачнулась, но на ногах устояла. Орк постарался схватить эльфа за ногу и стащить с плеч. Мивэлтор со смешком пнул грубую ладонь. Потом спрыгнул, орк тотчас поспешил замахнуться мечом. Однако удар отбил не Мивэлтор.       — Получай своё! — вызывающе крикнула Азмаиль.       Тварь упала на землю.       — Вот она, моя подружка. — Мивэлтор положил руку на хрупкое плечо. — Как раньше, м?       Хватило только взгляда. Они оба поняли всё.       Азмаиль прижалась спиной к спине Мивэлтора. Тело эльфа было напряженно, как струна. Улыбка на его лице всегда лишь для подбадривания себя самого.       — На меня один. — Коротко шепнула девушка. Подняла меч.       — На меня двое.       Секунда. Азмаиль перевернулась через спину эльфа. Два орка пролетели мимо. Не успели сориентироваться. Замешкались. Мивэлтор легко лишил жизни одного. Второй успел опомниться. Налетел на стража. Азмаиль чётким ударом вонзила меч в грязную кольчугу третьего противника. Орк схватил девушку за руку. Она не успела вытащить клинок. Тварь подалась вперёд. Второй раз Азмаиль прижали к дереву. Она зашипела, пиная орка ногой.       — Держись! — Мивэлтор, однако, сам пропустил удар.       На светлую голову эльфа приземлился кулак.       — Тварь! — зарычал мужчина.       В губительной злобе он схватил гигантского орка за мощную руку. Тот вывернулся. Ятаган мелькнул слишком близко.       — Да чтоб тебя! — Мивэлтор схватился за ногу, свалившись на землю.       Орк хотел закончить начатое, но отлетевшая в совершенно противоположное направление голова всё испортила.       — Я мог и сам! — яростно крикнул Мивэлтор в спину Халдиру.       Однако страж уже был около Азмаиль. Ей удалось отпихнуть орка от себя. Девушка уже не чувствовала себя храброй и всесильной.       — Я же просил тебя уйти. — Халдир безжалостно покончил с сильным противником и развернулся к девушке. Ему было сложно сдерживать себя. — Я приказал тебе, Азмаиль.       — Я не успела, — вновь спокойно ответила она, и что-то в гневном выражении его лица изменилось.       Их прервали. Прозвучал звук рога.       — Неужели у них ещё отряд?! — возопил Мивэлтор, неуклюже подскакивая на одной ноге.       — Нет, — отозвался Халдир, вглядываясь в шевелящуюся темноту. — Они отступают.       Он, стараясь унять злость, птицей вспорхнул на дерево. Уже издалека раздалась мелодия его голоса.       — Неужели? — шепнула Азмаиль лесу. Она прижалась спиной к дереву, около которого её чуть не лишили жизни. Могучий меллирн показался ей тёплым. Азмаиль выдохнула в счастливой усталости. — Они это сделали… Мы это сделали…       — Идём.       Она открыла глаза. Темнота враз покорно расступилась, выглянула тёмная размытая фигура друга. Она позволила Мивэлтору взять её за руку. Хотя эльф больше держался сам, ибо сложно было пару минут назад резво бегать, а сейчас хромать.       Смотреть на тех, кто погиб, было сложно. Азмаиль знала боль, которая наполнила сердце.       Её руки немного подрагивали, когда она поднималась на дерево. Ей сразу кто-то помог встать на ноги. Кажется Румил. Она что-то тихо сказала ему, неловко поблагодарила, но смотрела не на эльфа, а в небо.       — Уже рассвет… Так скоро…       Новый день. Новая вечность. Для кого-то жизнь продолжалась, кто-то же отдал её сегодня. Но отдал с честью. Осознанно. Не жалея.       Враг тёмным пятном бежал. Сокрушённый. Ослабленный. Навсегда запомнивший произошедшее.       Она встала вместе с другими.       Эльфы стояли на таланах. В лучах восходящего солнца их фигуры выделялись особенно хорошо. Победители. Стражи. Галадрим.       Каждый смотрел в сторону горизонта. Каждый думал о своём. Каждый прощался с кем-то из товарищей.       Она прощалась тоже. С Вэарендилом, с Инкалионом. С прошлым. Со своим страхом.       Азмаиль узнала тёплую ладонь на своей руке. Их пальцы переплелись.       — Ты молодец, Азмаиль. — Халдир, взлохмаченный и серьёзный, все ещё хмуро глядел вдаль. — Но это твоя последняя битва.       — Ты мне приказал? — уже знакомо её бровь взлетела вверх.       — Нет, — выдохнул эльф и, словно извиняясь, опустил голову. — Я прошу.       Женские губы тронула улыбка. Их вечность сияла впереди. Свежее утро улыбалось своим эльфам. Безмолвно благодарил лес.       *- Враг! Сюда!       С Наступающим, мои дорогие!