Я остаюсь

Пес рыл вот уже пятую яму, но его все еще что-то не устраивало. Казалось бы, здесь нет грядок или хозяйской клумбы с сильно пахучими цветами – рой не хочу! И все же, что-то было не так. Его никто не ругал, не грозился кинуть в него сапогом или чем потяжелее, но, возможно, именно по этому и скучал мабари? Не было больше сварливой Нэн, вечно гоняющей пса, стоило тому только сунуться на кухню; не было тейрна, что мог потрепать за ухом, и его жены, сурового взгляда которой побаивались чуть ли не все обитатели замка; многих не было рядом и уже не будет. Осталась только молодая хозяйка, которую он любил и которой был безоговорочно верен. Да и та вечно попадала в какие-то переделки, и заводила странные знакомства. А новоприобретенные знакомые по ходу путешествия садились хозяйке на шею. Пес то и слышал: убей этого, найди того, поговори с тем. Все, что оставалось мабари – это возмущенно фыркать, тяжело вздыхать и следить, чтобы никто не достал хозяйку со спины. В отряде было не много людей на кого, по мнению пса, можно было бы положиться. Скажем, этот эльф – он ведь уже пытался один раз убить его хозяйку, и пахнет от него неприятно. А этот хитрый взгляд! Так и жди подвоха. Седоволосую волшебницу пес, откровенно говоря, побаивался. Пусть кого-то она и могла обмануть своим видом и задушевными разговорами, но только не его. Мабари неустанно следил за ее руками, особенно внимательно, когда у той в руках был посох. Однажды она уже хотела сделать с псом такое, от чего тот до сих пор вздрагивал. Шутка ли, сотворить на голове чистокровного мабари рога?! Но волшебница умела лечить и лишь поэтому ее посох до сих пор при ней, а не в каком-нибудь овраге. Рыжая рассказчица нравилась псу. Она вкусно готовила, была добра и знала много интересных историй, которые, к слову, прекрасно преподносила. А еще однажды она пела и тогда мабари, впервые за все их путешествие, стало спокойно, словно и не было вовсе никаких чудовищ, которых все вокруг называли порождениями тьмы. Одно лишь беспокоило пса – рассказчица была скрытна. То есть, да, она любила рассказывать интересные истории, но, между тем, она о многом и умалчивала. Позже девушка поведала одну тайну, но сколько их было всего? Наверно, некоторые вещи лучше никогда не знать. В их отряде была еще одна женщина – та, что пахла лесом и другими животными. Она была интересна, она его понимала. Правда, она часто ругалась на мабари и поминала его не лестным словом. А ведь он изо всех сил пытался добиться ее расположения к себе, например, дарил ей подарки в виде пойманного зверька, но та их отвергала. Весьма требовательная женщина! Вот хозяйка всегда хвалила его за любую пойманную дичь, вне зависимости от размера. И все же пес знал, что пахнущая лесом женщина могла быть вполне себе доброй, даже иногда угощала его. Хозяйке пса нравился кое-кто из их отряда – рыжий парень, который любил поболтать. И эта черта характера ни к чему хорошему его не приведет, мабари чувствовал это. Пару раз пес даже пытался намекнуть парню, что лучше помолчать, но нет – тот выкладывал все, что было в голове. Ему стоило бы поучиться терпению и умению держать язык за зубами хотя бы у того же великана, которого, к слову, пес уважал. В могучем воине (кажется, кто-то назвал его кунари) мабари видел не только соратника, но и соперника. От него пахло битвами и пролитой кровью, и не нужно быть собакой, чтобы почувствовать это. Последним к ним присоединился гном с красной бородой. Пожалуй, этого персонажа пес недолюбливал больше всего – рыжебородый либо угрожал пнуть, либо пытался водрузить седло на чистокровного мабари! Хотя, псу была интересна одна вещь – как этот небольшой человек так ловко и легко владел оружием ростом чуть ли не с себя? Но мабари приходилось смиряться и со спутниками, и со всеми их чудачествами. Хозяйка настаивала, а пес чувствовал, что они для нее стали новой стаей. И может, ни он, ни его хозяйка уже никогда не увидят никого из тех, кто окружал их раньше, но пес будет продолжать рыть, надеясь все же услышать грозное ворчание старушки Нэн у себя за спиной.