Приглашение от шутника.

Глава 2. Тем же вечером, после ужина Гермиона Грейнджер отправилась в гостиную Гриффиндора, поудобнее устроилась в любимом кресле у камина и открыла «Историю Хогвартса» на отмеченном в прошлый раз месте. Уроки юная волшебница решила оставить на завтра. Вечер пятницы, несомненно, можно посвятить чтению самых любимых и интересных книг. За почти четыре года обучения в «Школе чародейства и волшебства» Гермиона успела прочитать «Историю» больше пяти раз и уже знала ее почти наизусть, но эту книгу, как и любую другую по-настоящему хорошую, перечитывать никогда не надоедало. Чем больше девочка читала, тем больше замечала деталей, упущенных в прошлый раз. Хогвартс стал для нее настоящим домом, именно здесь Гермиона нашла верных друзей, пережила столько приключений и, конечно же, приобрела великое множество самых разнообразных знаний. Только она заглянула в книгу, намереваясь углубиться в чтение, как перед ней замаячили две рыжие макушки. Догадаться, кто это было нетрудно. Девочка обреченно вздохнула, но взгляда от книги не оторвала. - Уважаемая мисс Всезнайка! - голос звучал серьезно, но этот оболтус, кем бы из близнецов он ни был, никогда не умел скрывать нотки ехидства, хотя и сильно старался. "Ну вот,началось..."- подумала Гермиона. - Смею сообщить вам, что вы идете со мной, несравненным Фредериком Уизли, на Святочный бал,- рыжеволосый с наглой ухмылкой отвесил шутовской поклон. Джордж негромко хмыкнул - похоже, Фред решил действовать напролом. Гермиона на мгновение оторвала взгляд от пожелтевшей страницы, посмотрев на близнецов, и со скептицизмом приподняла брови. - А кто сказал, что я согласилась?- девочка снова опустила глаза в книгу и стала лихорадочно соображать. Фред ей нравился. Да и как может не нравиться это рыжее недоразумение?! Он был словно лучик солнца, с его появлением мрачные мысли рассеивались. Его насмешливые голубые глаза, его темно-рыжие густые волосы, всегда всклокоченные,которые он вечно пытается пригладить руками. И его смех - заливистый, отдающий хрипотцой.Гермиона сама не заметила, что смотрит уже не в книгу, а в глаза Фреда, насмешливо глядящие на нее. Интересно, как он отреагирует, если она согласится? Об этом не может быть и речи! Наверняка это была какая-то очередная глупая шутка, задуманная близнецами, с целью посмеяться над ней. - Грейнджер, ты что, влюбилась? Я, конечно, все понимаю, но не могла бы ты перестать раздевать меня глазами? Я жутко стесняюсь,- Фред сплел руки вместе и покрутил ногой, изображая застенчивую девочку. Гермиона усмехнулась, допустив глупую мысль, что именно сейчас принц, о котором она так мечтала в детстве, приглашает ее на бал. Ее гордый внутренний голос сразу же сделал ей выговор по этому поводу: «Грейнджер, а ну, быстро соберись, тебе ведь не восемь лет, чтобы мечтать о принцах! Тебе уже целых пятнадцать!* И какого черта ты все еще смотришь на него?» Гермиона мысленно согласилась со здравым смыслом и опять уставилась в книгу. - Ау, Гермиона, ты спишь?- спросил Фред и помахал рукой возле ее лица. - Да…- проговорил Джордж и, явно паясничая, уселся в кресло рядом с девочкой и поправил на носу воображаемые очки.- Засыпать ни с того, ни с сего, посреди дня – явный признак запущенного недосыпания. Так чем же ты занимаешься по ночам, а, Грейнджер?- Гермиона против воли покраснела. - Сама признаешься или мне перечислить все мои версии, включая непристойные? - А тебя это не касается, - буркнула она и недовольно посмотрела на близнецов. - Ночью катаешься голой на гиппогрифе или ходишь на свидания с каким-нибудь очкариком с Когтеврана, - начал перечислять догадки Джордж. – Или… Хотя, нет, Грейнджер ведь у нас хорошая девочка и никогда не будет… –Так что насчет моего предложения, тебя ведь никто не пригласил, верно?- перебил брата Фред.-Да и наверное не пригласит...- добавил он,вероятно, по его собственному мнению еле слышно и продолжил: - Так почему бы мисс Заучке не пойти со мной?- неосторожно бросил парень и тут же замолк, ожидая реакцией Гермионы будет остроумный ответ, достойный эрудированной девочки, но ошибся в своих ожиданиях. Это было последней каплей. Грейнджер почувствовала поднимающийся гнев.Он был словно котел с ядовитым зельем, которое нужно долго настаивать- чем дольше ждешь, тем токсичнее и опаснее бурлящая жидкость. - Вы, два идиота, думаете, это смешно? - Мы думаем, что да,- хором ответили они и переглянулись. - Оставьте меня в покое! – Гермиона сказала это спокойным голосом,но посмотрела на братьев так, что если взглядом можно было бы убивать, то сейчас близнецы были уже мертвы, а кроме того, на месте Хогвартса образовалась огромная воронка.Девочка поднялась с кресла и молниеносно скрылась в женских спальнях. Фред и Джордж переглянулись. Оказавшись в спальне, она уселась на мягкую кровать,тут же смяв до этого аккуратно постеленное покрывало, и в который раз посмотрела в книгу. Буквы расплывались, прочесть что-либо было невозможно. На этот раз она читала или, по крайней мере, пыталась читать для того, чтобы успокоиться и не думать о… Ее план с треском провалился. Мысли тут же нахлынули обжигающей волной. Почему все в ней видят только предмет для насмешек? Почему все считают, что она не способна думать ни о чем, кроме домашних заданий? Почему называют ее Заучкой? Это ранит. Сильно. Ранит. Они думают: Раз она не показывает виду, что ей обидно, значит так и есть. Значит, что ей совершенно без разницы что о ней думают. Все дело в том, что она уже давно научилась не показывать своих чувств. Издевки в магловской школе закалили ее. Там тоже о ней так думали. Она научилась не обращать внимания. Кажется только, немного перестаралась. Теперь все считают, что у Заучки чувств нет и в помине. Считают, что ее можно оскорблять, шептаться за ее спиной, а она ничего и не заметит. Конечно, это ведь так естественно - издеваться над теми, кто не может дать отпор. Просто она не хотела. Всегда считала себя выше этого. Какой в этом смысл? Если смысл в том, чтобы сделать друг другу как можно больнее- то она участвовать в этом не собирается. Гермиона всегда была слишком доброй. Это часто играло с ней злую шутку. На девочку волной нахлынула эта истина.Теперь-то она все поняла и не представляла, почему это не дошло до нее раньше. Этот вывод давно напрашивался, но никак не хотел входить в ее голову. А теперь- волна из этих мыслей, которые принесли некоторое спокойствие и решимость. Теперь-то она больше не даст себя в обиду, эта мысль прочно закрепилась и в ее сердце, и в ее уме. Оторвавшись от раздумий, девочка очнулась и полезла в свой чемодан, стоящий под кроватью, и начала искать "Отвар мадам Келли", потому что почитать уже не получилось бы,равно как и заснуть. Она припасла его для дней, когда голова была заполнена мыслями,и приходила бессонница, сопровождавшаяся мыслительным процессом, ходящим по кругу.Коричневый шершавый чемодан с виду казался стандартного размера, но внутри был в 5 раз больше. Такой хранилище для своих вещей с заклинанием незримого расширения Гермиона купила в Косом переулке 2 года назад, когда поняла, что столько книг в обычном не уместить. Такой чемодан обошелся в копеечку,но родители девочке ни в чем не отказывали, заменяя любовь и ласку на фунты стерлингов. Гермионе пришлось бесцеремонно переворошить аккуратно сложенные вещи, вынуть из чемодана несколько объемистых томов, прежде чем с торжественным видом вынуть маленький белый пузырек с прозрачной жидкостью. Надпись лиловыми буквами на этикетке обещала сон с яркими сновидениями, который наступит ровно через 45 секунд после принятия зелья. Гермиона тяжело вздохнула и приняла отвар. Сон не заставил себя ждать... * * * Спустя несколько дней после неприятного происшествия, которое девочка предпочитала не вспоминать, девочка сидела за библиотечным столом в гордом одиночестве. Если, конечно, не принимать во внимание книги, лежавшие аккуратными стопками вокруг Гермионы. Гарри и Рона с ней не было. На зельеварении профессор Снейп с язвительной усмешкой сказал, что зелье «Черного облака», которое Гарри старательно варил два часа, никуда не годится, и мимолетным движением палочки опустошил котел. После этого он с нескрываемым удовольствием вывел Гарри «О» за эту работу. Рон же назвал его «Мерзкой вонючей сальноволосой крысой», именно в тот момент, когда эта «Крыса» проходила рядом. Снейп с садистским удовольствием в голосе вычел у Гриффиндора пятьдесят баллов за оскорбление преподавателя и назначил обоим приятелям неделю вечерних отработок. Им предстояло выдраивать до блеска склизкие и неприятно пахнущие котлы, в которых раньше находилась какая-то неведомая никому мерзость. В данный момент Гермиона искала что-нибудь, что могло помочь Гарри с загадкой золотого яйца. Недавно она просмотрела «Звуки волшебного мира» Ричарда Фергусона, но сразу поняла, что в этой книге ничего не найдет. Сейчас девочка читала «Великие загадки волшебников». Целью было найти что-то подобное загадке, которая досталась участникам Турнира Трех Волшебников, но Гермиона отвлеклась. Книга была действительно интересной. Для нее стало большим открытием, что Леонардо да Винчи, был не гениальным маглом, а гениальным волшебником, который любил науку и искусство простецов. В книге утверждалось, что его знаменитая картина «Мона Лиза» не что иное, как загадка, которую ни маглы, ни волшебники никак не могут разгадать уже несколько столетий. Считалось, что да Винчи сделал только одно открытие в магии, но разглашать по каким-то причинам его не захотел и чтобы не унести эту тайну с собой, зашифровал ее в картине. Мадам Пиннс подошла к девочке из-за спины и громко «прошептала» прямо над ее ухом, отчего она подпрыгнула: - Библиотека закрывается, отбой был уже давно, так что же ты все еще тут делаешь? Девочка не ответила, и, не медля, расставила книги по полкам, захватила несколько с собой и вышла из библиотеки. Ей не хотелось оставаться наедине с мадам Пиннс, стоявшей возле стеллажа с книгами и бдительно наблюдавшей за всеми ее действиями. Библиотекарша обладала маниакальной любовью к книгам и загадочной натурой. Похоже, ей нравилось пугать детей. Гермиона прошла несколько темных коридоров, миновала несколько лестничных пролетов как можно тише, чтобы не попасться Филчу, бдительно патрулировавшему пустые коридоры. Атмосфера была жутковатой, в замке было темно, а факелы, висевшие на стенах, зажигались, только если проходивший мимо громко топал. Гермионе пришлось довольствоваться тусклым голубоватым светом Люмоса. Где-то на шестом этаже она услышала звук приближающихся из-за поворота шагов и недовольное ворчание Филча, звучавшее все громче. Лучшая ученица Хогвартса затаила дыхание, ожидая неизбежного обнаружения школьным смотрителем и взыскания за нарушение школьных правил. Вдруг кто-то резко схватил ее за руку, утянул в глубокую нишу под старинным гобеленом и предупредительно зажал рот Гермионы рукой. Девочка вскрикнула от неожиданности, ее сердце тяжело билось в груди, а в ушах стучала кровь. Ей потребовалось несколько долгих мгновений, чтобы успокоиться. Миссис Норрис, неизменно сопровождавшая Аргуса Филча остановилась, как будто бы что-то учуяв, но пошла дальше, когда смотритель недовольно прокряхтел: - Ну, пошли, чего стоишь, карга старая? Ты перед каждым поворотом останавливаешься. Что думаешь, нарушители к тебе сами придут, если ты будешь тут стоять?- шаги неспешно удалялись, а голос постепенно затихал. Чья-то рука наконец-таки отпустила Гермиону, и она прекратила вырываться. В свете волшебной палочки она различила рыжие вихры Фреда Уизли. - Что ты тут делаешь? - одновременно сказали Фред и Гермиона. - Ладно, объясняй ты первая,- Гермиона только сейчас заметила, что Фред держит ее за руку и хотела ее выдернуть, но парень не отпускал. Девочка смутилась и потупила взгляд, но Фред по-дружески улыбнулся, и от этой теплой улыбки ей стало спокойнее. Его рука была теплой и немного шероховатой, как будто бы он все время занимается какой-то тяжелой работой. «Постоянные отработки»- подумала девочка. - Я…я... ищу приключения на свою кудрявую голову, - ничего лучше ей на ум не пришло. - А если честно?- Фред все еще не отпускал ее руку. От этого становилось неловко. - Задержалась в библиотеке, - парень хмыкнул. - А вот это как раз уже в духе нашей любимой Грейнджер. - Это все замечательно, но может быть, мы уже вылезем отсюда? - А что? Мне и тут хорошо, но раз ты настаиваешь…- ребята осторожно выбрались из своего убежища. Рыжий медленно отпустил ее руку и пошел в сторону, откуда пришла Гермиона. - А ты куда собрался, нарушитель спокойствия?- девочка перегнала его и преградила путь, уперев руки в бока. - А тебя это так интересует?- Фред остановился. - Что-то странно ты ведешь себя в последнее время. То в глаза проникновенно смотришь, то «заботу» проявляешь. К чему бы это?- он изображал размышления вслух.- Ну, раз мисс Грейнджер обо мне так заботится, то, думаю, я в знак благодарности могу ее проводить до башни, как настоящий джентльмен,- Гермиона не обратила на это показное выступление никакого внимания и поспешно удалялась от него. Фред догнал девочку. При этом его гордость обиженно фыркнула и отвернулась, чтобы не видеть этого странного зрелища. «Ну а что поделаешь?- мысленно оправдывался перед собой Фред. – Мне нужно догнать ее и пригласить, пока мы тет-а-тет, мы ведь не хотим свидетелей?» - Гермиона, прости меня за то, что я тогда сказал. Я ведь на самом деле так не считаю, просто говорю прежде, чем думаю,- парень выпалил это на одном дыхании, чтобы не спасовать. Он редко признавал свои ошибки, а еще реже извинялся за них. – И я на самом деле приглашал тебя на бал, и мое приглашение все еще в силе,- Фред снова взял девочку за руку, заглянул в глаза, и пока она не начала вырываться, сказал, делая между словами небольшие паузы: - Ты пойдешь со мной на бал?- Гермиона как зачарованная смотрела на него. - Ты и вправду не шутишь?- спросила она, все еще глядя Фреду в глаза. Сейчас она испытывала целую какофонию чувств: от больших сомнений, до всепоглощающей радости. Мысли в голове путались, что было совсем не свойственно Гермионе, у которой мысли обычно лежали по полочкам. Если она ответит согласием? Какова вероятность, что сейчас главный шутник Хогвартса говорит серьезно? Очень мала. Но сейчас они одни, а если Фред все же хочет огласить этот разговор, то она попросту будет все отрицать. Фред же никогда не говорит серьезно. Теперь это только на руку. Риск большой, но все же… - Играть девушками - не моё. Такими делами больше Оливер занимается,- Фред усмехнулся. – Так да? - Да, - поспешно выпалила девочка и тут же зажала рот рукой, будто бы сама удивилась, что сказала это. Она ведь не успела все продумать, просчитать вероятности. Сколько она прочитала книг о твердости ума, о холодном разуме и точном расчете, сколько времени она воспитывала в себе рациональность! Похоже, что в реальной жизни она не может использовать эти умения. - Вот и отлично, теперь, когда я выполнил свой долг, то могу с чистой совестью идти по своим делам, - ребята подошли к портрету Полной Дамы. – А то мне еще нужно где-нибудь ящик с огневиски спрятать,- сказал Фред, пытаясь как-то растормошить Гермиону, любительницу разнообразных правил. Это не помогло. Девочка стояла около Фреда, не делая никаких попыток зайти в гостиную, и смотрела застекленелым взглядом куда-то вдаль, на что-то, неведомое никому другому, но вдруг очнулась, посмотрела на близнеца, тихо пробормотала «Спокойной ночи, Фред», назвала пароль и скрылась за портретным проемом. «Что же, мое дело сделано»,- подумал Фред, спускаясь туда, где встретил Гермиону. «Теперь очередь за Джорджем» Прим. автора: Гермиона старше Гарри на год с небольшим. Она родилась 19 сентября 1979.