My Devil

Огонь даровал очищение. По крайней мере, вещи Елены, которые он собирал в спешке, горели в пламени, оставляя после себя лишь бесконечный пепел. Елена Гилберт убила собственную мать и сбежала с места преступления. Возможно слишком очевидно, но Стефан не мог иначе. Если нужно будет, то он снова пойдёт на убийство. Тем более, что скоро ему нужно будет продлить бессмертие. Из года в год. Прежний Сальваторе занимался моральным уничтожением за совершенные деяния, но не теперь. На кону была жизнь брата, а ещё он ждал достаточно долго. На этот раз должно всё получится. Стефан долго ехал по ночной трассе, прежде чем осознать, что в этом забытом богом месте его никто не найдёт. Кажется, что он даже покинул штат, чтобы скрыть все следы. Вот только руки были по локоть в крови, а в горле стоял ком. Сигарета в дрожащих пальцах едва ли дарила успокоение. Сколько нужно убить людей, чтобы весь этот Ад закончился? Сколько жизней нужно прожить, чтобы смыть всю эту кровь на руках? Стефан горько усмехнулся и вновь посмотрел на небольшой костёр рядом с собой. А ведь всё начиналось с простого розыгрыша, с прихоти богатенькой девицы, которая вертела его родным братом как хотела. Мужчина в отличие от Деймона не верил во всю эту сверхъестественную чепуху. Хотя в то время он и сам хотел увлечься. Чем-то воистину интересным, в отличие от прилежной учёбы и прозябания в библиотеке. Но он не был столь обаятельным, решительным и смелым. А ещё он не смог уберечь брата. Следить за Еленой было непросто с самого начала. Найти её удалось сразу, но девушка была крайне мнительной и нервной. Сальваторе младший прекрасно понимал, что возможно она не подойдёт, но так или иначе могла помочь. Ведь возможно Деймон не сможет выбраться живым, если Елена проиграет или захочет его убить. Такой сценарий был написан задолго до их рождения. Любой, кто пройдёт последнее испытание грешника должен сделать выбор. Покончить жизнь самоубийством, тем самым стать Хранителем грехов без права освобождения, либо убить предшественника, тем самым вновь создать замкнутый круг. Поэтому мужчина не знал, что сделает Елена Гилберт в конце этой истории. Он лишь надеялся увидеть брата живым. И не важно, что сам давно продал свою душу Дьяволу. *** – Ты прям Королева обещаний, моя дорогая Маргарет, – Деймон ослепительно улыбнулся, предлагая даме бокал красного вина. – Стефан, ты не представляешь, что нам приготовила наша дорогая сестра. Стефан, сидящий напротив Захарии усмехнулся и покачал головой. Эмили попросила подождать в гостиной, прежде чем всё будет готово для сеанса. Деймон обхаживал Маргарет, забыв про все правила приличия, а он сам играл очередную партию в шахматы с родственником. Захария был на удивление очень способным, но настолько трусливым, что Маргарет с трудом уговорила его поучаствовать. А ещё он страдал страшными головными болями, поэтому был крайне бледен и нервозен. Но вторая партия в шахматы была крайне удачной, поэтому парнишка был полностью поглощён игрой и казалось забыл о всех своих болезнях. Младшему Сальваторе оставалось быть нянькой этому юнцу, пока его старший брат всеми силами пытался очаровать Маргарет. Вот только он прекрасно знал свою родственницу и понимал, что она была лишь эгоистичной девицей, которая прикрывалась смертью своего мужа. Неприкосновенная вдова в обществе, которая могла заниматься непотребными вещами. И ведь никто и слова против не скажет. – Увы, я наслышан, Деймон. Шах и мат, – с улыбкой констатировал Стефан, наблюдая за зарождающейся обидой Захарии. Он ещё не умел скрывать свои эмоции. – Я обязательно отыграюсь, мой дорогой брат, – светловолосый юноша пожал руку мужчине и улыбнулся. – Когда же эта Эмили всё подготовит? Маргарет отвернулась от Деймона и подошла к брату. Коснулась своей маленькой ладошкой светлых волос и задумчиво посмотрела в окно, делая очередной глоток. Минуту спустя в дверях появилась Эмили. – Всё готово, господа, – проговорила она и вышла из комнаты. – Прошу проследовать за мной в столовую. Всем остальным осталось лишь последовать за ней. Если бы Стефан знал, чем обернётся эта ночь, то ни за что бы не позволил себе в этом участвовать… *** Лиз Форбс не верила в совпадения. Поиски Елены не увенчались успехом. Конечно, она первым делом отправилась на работу девушки, но мистер Дженкинс клялся, что последний раз видел её вчера утром. Елена Гилберт получила расчёт за последнюю сделку и покинула здание, выражая крайнее недовольство относительно поведения некоего Стефана Сальваторе. Этот молодой человек оказался владельцем знаменитого на всю округу поместья Сальваторе. Право собственности получил от своего родственника Зака Карзонса, который незамедлительно покинул Мистик-Фоллс в неизвестном направлении. Полный тупик. Шериф посетила все местные заведения в надежде выяснить хоть что-то. Было ясно, что Елена и Стефан выпили пару коктейлей, но что случилось потом… После всех мероприятий, она отпустила своего напарника и поехала в особняк Сальваторе, надеясь, что обнаружит младшую Гилберт живой. Версию убийства Миранды дочерью она интуитивно отмела сразу, пусть и не кричала об этом на каждом углу. Тяжёлые тучи нависли над городом. Выходя из машины, Лиз Форбс ощутила холодные капли начинающегося дождя. Держа руку на кобуре пистолета, она обошла дом вокруг и заметила слабый свет в окне на верхнем этаже. В душе теплилась надежда, что Стефан Сальваторе окажется дома. Дверь парадного входа была массивной и старой. Лиз Форбс стучала в течение нескольких минут, но никто не ответил. Шериф решила сделать звонок в участок, чтобы снова проверили личность Стефана Сальваторе. Биография этого мужчины была такой идеальной и выверенной, что женщина не поверила в её правдивость. Лиз Форбс решила попытать счастье завтра. И если потребуется, то она добьётся у судьи ордера на обыск. Задумавшись, женщина не заметила, как кто-то или что-то толкнуло её. Телефон выпал из рук, а она сама оказалась на земле. Обернувшись, она увидела стаю воронов вокруг себя. Обезумевшая стая птиц громко каркала и пыталась не дать встать на ноги. Шериф закрывала лицо руками, но тщетно: птицы оставляли после себя глубокие царапины на руках и голове. Женщина пронзительно закричала. Деймон усмехнулся, увидев знакомую стаю птиц и бездыханное тело светловолосой женщины у полицейской машины. Никто не должен помешать им с Еленой… Свет в комнате резко погас. *** По кругу комнаты были поставлены свечи. Казалось, они были повсюду: в красивых канделябрах, на комоде и обеденном столе. Огонь отражался от стен мягким светом. Посередине стола красовалась старинная книга. Тот самый старинный фолиант, который привезли с собой Эмили и Маргарет. Настоящий тёмный артефакт, о способностях которого не догадывалась молодая вдова, глупо полагая лишь пообщаться с призраком усопшего мужа. – Ты уверена, что хочешь этого, Маргарет? – Деймон на минуту остановился и сжал руку девушки. – Не думаешь, что будут последствия? Девушка оглянулась и ласково улыбнулась. – Я всего лишь хочу узнать, как он погиб. Просто попрощаться и жить дальше, мой дорогой Деймон. Наслаждаться каждым днём. Мужчина лишь коротко кивнул и отпустил её руку. Вся копания села вокруг стола. Лишь Эмили оставалась стоять. Она держала большую чёрную свечу, которая горела почти красным пламенем. Девушка махнула рукой и фолиант открылся на нужной странице. – А служанка прям фокусница, – сделал колкое замечание Стефан, за что получил укор во взгляде старшего брата. Но Эмили казалось не обращала на господ никакого внимания. Сила растекалась по венам, словно горячий воск. По полу стелился чёрный дым, но внимание участников ритуала было обращено к книге. – Прошу всех взяться за руки. Для ритуала всем необходимо закрыть глаза. Как только дух появится, я вас оповещу. Все повиновались служанке. Деймон сжал руку Маргарет и закрыл глаза. – Rogo autem sub potestate…Nox et mors a spiritibus. Provoco ad potentiam infinitam. A spiritibus originalis peccati!* – голос Эмили стал глубже на несколько октав, а зрачки стали бесконечно чёрными. Спустя несколько секунд над столом возник серый дым. Неожиданно в комнате стало холодно. Деймон шумно выдохнул, ощутив, как колючий холод мгновенно проник под кожу. Он также почувствовал, как Маргарет на мгновение ослабила хватку. – Эмили…Здесь слишком холодно, – прошептала девушка и резко открыла глаза. Серый дым мгновенно проник через светло-голубые глаза девушки. Она резко схватила себя за горло и закашлялась. Вмиг все открыли глаза и кинулись к девушке. Свечи потухли. Глаза Эмили вновь вернули свой цвет. Как и Маргарет. – Что происходит. Маргарет, очнись! – Деймон тут же оказался рядом и сжал её ладони. Захария побежал за стаканом воды. Лишь Стефан внимательно наблюдал за служанкой, которая спокойно зажигала несколько свечей, а потом молча закрыла книгу на столе. – Она нарушила равновесие круга. Я предупреждала мисс Маргарет об этом, о диком холоде… – ровным тоном проговорила темнокожая ведьма и вышла из комнаты, оставив своих господ в недоумении. Пару часов спустя Маргарет лежала в своей кровати и тяжело дышала. Тёмные кудри разметались по подушке, а фарфоровая кожа была покрыта испариной. Чёрные клубы дыма стелились по гладкому паркету, но хозяйка комнаты не замечала этого. Ночной кошмар заставлял сжимать кулаки и тихо стонать с закрытыми глазами. Деймону не спалось. Неудачный ритуал, состояние Маргарет и поведение её служанки настораживали мужчину. Он ещё долго сидел в библиотеке и смотрел на огонь, прежде чем отправиться в свою спальню. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, он услышал слабый крик любимой гостьи. Распахнув дверь в комнату, Деймон замер на полсекунды: Маргарет царапала себя собственными ногтями, царапина за царапиной. Ногти словно острая сталь разрезала кожу. – Семь грехов в этом доме…– с закрытыми глазами повторяла девушка вновь и вновь. – Семь грехов… Сальваторе поставил свечу на стол и быстро подбежал к девушке, пытаясь её разбудить. Но неведомая сила не позволяла остановить Маргарет. Лицо девушки было в крови. – Маргарет, милая, очнись! – брюнет тряс её за плечи. – Открой глаза! Он нежно провёл ладонью по окровавленной расцарапанной щеке, как вдруг брюнетка открыла глаза и истошно закричала. Деймон не мог представить, что эта ночь будет началом его проклятия. *** Наше время. Три дня спустя. Голод и жажда застилали все остальные желания алой пеленой в голове. Елена была заперта в большой тёмной комнате вот уже три дня, если судить по восходу солнца. Девушка лежала на старом потрёпанном диване с закрытыми глазами. В рту было как в пустыне, а голод, казалось, пожирал изнутри. Первый день после того разговора девушка ходила из угла в угол, а потом долго смотрела на улицу. Ближе к вечеру она увидела, как подъехало несколько полицейских машин. Елена долго колотила по стеклу кулаками и звала на помощь. Но люди как будто не слышали, а потом она увидела чёрный пакет, в котором обычно увозили тела с места преступлений… Гилберт зажала ладошкой рот и горько заплакала. Вся храбрость лопнула словно мыльный пузырь. Теперь с ней может случиться то же самое. В любой момент. Хотя она прекрасно помнила про уговор и понимала, что нужно пройти все испытания этого ненормального духа или Хранителя грехов… Елена так и не поняла сути его способностей. Но сначала она всё выдержит, а потом покинет этот дом. И плевала она спасение души этого Деймона. Второй день прошёл аналогично первому. Елене жутко хотелось пить и есть, поэтому девушка перевернула комнату вверх дном, но так ничего и не нашла. Попытка разбить окно не увенчалась успехом. Деймон всё ещё не появлялся. Девушка сжала голову руками и села на пол. Ещё несколько дней и она погибнет от обезвоживания. Но теперь идея пить собственную мочу не казалась такой омерзительной. На третий день девушка сидела в углу и качалась из стороны в сторону. Она злилась, ей хотелось кричать в такт рваному ритму дождя. Шум откровенно раздражал. Руки дрожали настолько сильно, что Елена сжала челюсть и громко выдохнула. Дико хотелось пить, про свои таблетки она уже давно не вспоминала. Всё осталось в другой жизни, до этого особняка и знакомства со Стефаном Сальваторе. А потом в голове Елены возникла идея. Она резко поднялась и покачиваясь дошла до комода, где стояла красивая ваза, которая с самого начала казалась чем-то инородным в этой комнате. Спустя несколько секунд раздался звук разбитого стекла. Сев на пол, девушка взяла самый крупный осколок и резко провела по венам своей левой руки, как вдруг осколок превратился в песок. – Я бы не советовал это делать, дорогуша, – Деймон стоял, прислонившись к дверному косяку. – Насладилась одиночеством? Скучала? Смотрю даром время не теряла. Елена подняла голову и злобно взглянула на своего мучителя. На нём была чёрная рубашка с закатанными рукавами, чёрные брюки. Если бы он был животным, то он был бы вороном. Хотя Елена прекрасно это знала, судя по угрозам в отношении её, если она откажется дальше проходить испытания. Все эти дни она размышляла, но так и ничего не поняла. Во всей этой истории с Хранителем было столько недосказанности. Особенно про ритуал освобождения Деймона. Но мужчина упомянул это вскользь. Она до сих пор оставалась в неведении и не сошла с ума лишь благодаря вере. Вере, что она выберется отсюда живой. – А я смотрю ты всё специально это подстроил? – задала встречный вопрос хриплым голосом пленница. – Что случилось во дворе особняка? Кого ты убил? Сомнений не было. Он убил, он сделал так, чтобы её никто не услышал и не нашёл… – Не думаю, что тебе это так интересно, – мужчина прошёл в комнату и встал напротив Гилберт. – Поднимайся. Ты же хочешь пить, верно? От еды ты отказалась несколько дней назад, так что здесь ничем помочь не могу. Гилберт поравнялась с ним и с вызовом посмотрела на него, поджав губы. – Я слышал твои рыдания, Елена. Меня этой напускной храбростью не испугаешь, – в его руках появляется стакан воды. Девушка резко поменялась в лице, беря этот стакан в руки. Спасительная влага заставила забыть о ненависти, мести и боли. Как только она поднесла стакан к губам она превратился в песок. Деймон усмехнулся, заметив отчаяние в глазах Гилберт. Всё это зрелище безумно веселило его. Абсолютно чёрные глаза следили за ней. Она отшатнулась от него, ощущая, как песок прошёл сквозь пальцы. Ещё одно испытание на прочность? – Чего ты добиваешься, Деймон? – она впервые обратилась к нему по имени. – Думаешь, что я смогу проходить испытания дальше, умирая от жажды? Не получится. – А ты не подумала, что твоя жажда и есть испытание? Ещё один грех, ещё одна человеческая слабость… – он подошёл к ней так близко, что смог рассмотреть каждую морщинку на её лице. – Знаешь, другие люди в основном умирали на втором испытании, а ты уже прошла почти полпути… Удивительно. Мужчина облизнул губы и ладонью дотронулся до её щеки. Его до невозможности тянуло к этой нахальной девице, которая злилась, кричала и при этом с достоинством могла его упрекнуть в собственных грехах. Если бы она знала, что сила разъедала его изнутри на протяжении многих лет… – Не трогай меня, тварь… – прошипела девушка и собрав остатки силы ударила его по лицу. Секунду спустя Елена пожалела о содеянном. Сжав собственное горло, она ощутила воду внутри себя. Пытаясь откашляться, девушка оступилась и упала на пол, где повсюду было стекло. Деймон смотрел на неё сверху вниз и ещё сильнее сжал правую руку в кулак. Вода булькала в лёгких девушки, заставляя тонуть на суше. Она хрипела и повернулась на бок, пытаясь выплюнуть воду, но становилось лишь хуже. Осколки впились в спину и ладони. Кровь смешалась с водой и стеклом. Глаза девушки закатились, и она дернулась в предсмертной конвульсии. – Ты всё ещё думаешь, что самая храбрая и стойкая? – он сел на корточки рядом с умирающей брюнеткой. – Знаешь, ведь чревоугодие можно сравнить с алчностью? Только в данном случае желание утолить свои физиологические потребности намного важнее духовных. Елена, ты всё ещё хочешь пить? Теперь девушка понимала суть его способностей. Он может уничтожить её по щелчку пальцев. Схватив его за руку, девушка закрыла глаза и провалилась во тьму. * Взываю к силе подземной, К духам ночи и смерти,. Взываю к силе бесконечной, К духам первородного греха. (перевод с латинского)