My Devil

Ранним утром будильник не сработал, поэтому Елена почти бежала до места встречи, держа в руке горячий кофе на вынос. Ей было столь непривычно находиться в родном городе, что она едва не перепутала улицы. Но найдя большое здание из красного кирпича, девушка поспешила зайти внутрь. – Очень рад вас видеть, мистер Сальваторе, – услышав это, Елена нахмурилась. Это был тот самый родственник, про которого говорил Зак Карзонс, её клиент. – Не думаю, что проблемы будут, мистер Дженкинс. Мой дядя хотел снести этот особняк, но я берегу семейное богатство. С этим домом многое связано, – акцентировал мужчина. От этих слов Гилберт едва не стошнило. Столько приторности и нахальства в голосе незнакомца она давно не слышала. Спустя несколько секунд, девушка зашла в кабинет юриста и села на свободное кресло. – Прошу прощение за опоздание, – Елена поправила юбку и наигранно улыбнулась, едва удерживая себя от едкого комментария относительно сохранения семейного богатства. – Мисс Гилберт. Я не успел вам сообщить относительно вашего клиента. Ему нужно было срочно уехать, а все права он передал мистеру Сальваторе. – Но ведь… - брюнетка нахмурилась, понимая, что всё не просто так. – Значит, мистер Сальваторе за одни сутки успел убедить моего клиента отказаться от прав на дом? То есть несколько месяцев сотрудничества можно перечеркнуть? Молодой мужчина усмехнулся, глядя на эту девушку. Слишком непоколебимой и уверенной она казалась. Хотя сейчас её взгляд метал молнии. В его сторону. – Увы, так и есть. Я - Стефан Сальваторе. Двоюродный племянник Зака, – он протянул ей руку. Короткое рукопожатие ничуть не улучшило накалившуюся ситуацию. – Елена Гилберт. Риэлтор. А не важен ли тот факт, что в районе поместья Сальваторе пропало уже больше десяти человек за последние двадцать лет? Мистер Карзонс хотел снести дом и продать территорию администрации города. – Мисс Гилберт, - вдруг её внимание привлёк юрист. – Увы, это дело теперь не в ваших интересах. Конверт с оплатой за услуги вы получите у моего секретаря. Девушка молча кивнула и покинула кабинет, мысленно проклиная всё вокруг. Этот особняк был местом смерти Кэролайн, и Елена прекрасно знала об этом, не веря в доводы полицейских. Была возможность снести особняк, попробовать исправить всё, но нет. Деньги и власть всегда берут своё. Это всё было омерзительным. Выйдя на улицу, она глубоко вздохнула. Солнечный сентябрьский день был полной противоположностью её настроения. – Подождите, – вдруг её окликнули. Обернувшись, Гилберт недовольно покачала головой. Перед ней стоял тот самый Стефан Сальваторе. – Что вам ещё нужно? По-моему, вы и так добились своего, – брюнетка направилась прямо по дороге, не оборачиваясь. Мужчина улыбнулся и направился следом за ней. – Могу я извиниться за своё поведение? – он шёл по левую сторону. – И вообще, не думал, что вас вся эта ситуация так расстроит. – Вовсе нет, – Елена резко остановилась и сложила руки на груди, – я, так сказать, знаю не понаслышке историю вашего семейного особняка. – Вы были там? – почему-то в голосе не было удивления как у других горожан. – Что вы видели? Этот вопрос заставил Елену насторожиться. С чего бы она рассказывала ему о своём прошлом? Неужели он не читал газет? – Ничего такого, что могло бы вас заинтересовать. Не ходите за мной, – уверенно произнесла девушка и направилась прочь. Подальше от нового знакомого. – А если я скажу, что знаю, кто убийца? – неожиданно спросил Стефан. – Тогда вы захотите со мной поговорить? Эти слова заставили Елену передумать. *** – Уходите! – громко кричал Деймон, пытаясь удержать дверь, которая почти слетела с петель. Монстр на другой стороне шипел и пытался сломать преграду. Одичавшая горничная скребла ногтями по дереву, оставляя глубокие борозды. Полнолуние превратило милую девушку в жуткого духа, который должен был найти себе замену, предложив пройти семь испытаний. Деймон был чист сердцем, хотя понимал, что пройти не сможет и просто погибнет. Но спасение брата и семьи было превыше всего. – Деймон, – Стефан подбежал к брату, пытаясь отговорить от безумной затеи. – Я не уйду без тебя. – Не говори ерунды, – прохрипел брюнет, едва держась на ногах. – Найди способ вернуть меня с того света. А пока, будь добр, не мешай! Стефан кивнул, с трудом сдерживая накатившую боль. Он вылез через окно, оставляя брата наедине с Судьбой, которая имела острые когти и буйный нрав. *** Елена огляделась по сторонам. Местный бар не изменился с тех самых пор, когда она покинула город. Сев за столик, она неуверенно взглянула на нового знакомого. Стефан тем временем стоял за барной стойкой, заказывая два коктейля. Впереди их ожидал тяжёлый разговор. – Зачем меня приводить именно сюда? Здесь слишком многолюдно, – недовольно проговорила Елена, держа в руках холодный коктейль. – Я думал, что вы не доверяете мне. Вдруг с вами рядом сейчас серийный убийца? – с улыбкой проговорил он, присаживаясь напротив. – Простите, мне нужно выйти ненадолго в туалет, – она резко поднялась и направилась в сторону уборной. Включив кран на полную мощность, Елена закрыла за собой дверь. Страх превратился в рвотный позыв, поэтому девушка прислонилась к стене, пытаясь успокоить себя. Спустя несколько минут, она достала из сумочки бутылку с водой и баночку таблеток. Врач прописал их ей, дабы удерживать стабильное состояние. Нервных срывов уже давно не было, поэтому Гилберт не прекращала приём пилюль. – С вами всё хорошо? Вы бледны, – Стефан умело изобразил взволнованность. – Да, – брюнетка сделала несколько глотков коктейля, ожидая долгожданного ухода паники. – Так, может, вы мне расскажете, что знаете о пропавших людях? – Не всё сразу, хотя я бы лучше показал вам. Не бойтесь, со мной вы будете в безопасности. Елена ни на йоту не поверила словам мужчины. Слишком спокойным и вежливым он казался. Таких людей не бывает в нашем современном мире. У всех есть недостатки. Вот только жажда узнать правду была на этот раз превыше безопасности. Опустошив свой стакан, Гилберт ощутила слабость, но не подала виду. Она согласилась поехать со Стефаном к тому самому месту, где похитили Кэролайн. На место они приехали быстро. Сальваторе помог девушке выйти из машины. Почему-то здесь всегда было темнее, чем во всей округе. Густой лес опутывал это место, а небо было словно под проклятьем. – Вы ведь знаете историю этого дома не хуже меня, верно? – он взял её под руку, заметив изменившееся состояние собеседницы. – Антонио Сальваторе построил этот дом в 1700-м году. Это был самый прекрасный особняк того времени. Массивные колонны, богатое убранство. Из поколения в поколение это поместье передавалось старшим сыновьям Сальваторе. А первое убийство случилось в 1864 году. Елена заворожённо слушала рассказ Стефана, крепко держась за мужчину. Страх усиливался, потому что слабость не была реакцией на алкоголь. Слишком маленькая доза. Брюнетка уже хотела уйти, но стальная хватка мужчины не позволила этого сделать. Как будто не замечая, мужчина продолжал свой рассказ вновь и вновь, пока они вдвоём приближались к дому. Резкий крик ворона заставил Елену обернуться. Та самая птица. Сомнений не было. Почему-то стало ещё темнее. Из-за туч показалась яркая луна, но ведь сейчас был всего лишь полдень... Или нет? Елена дотронулась до серебряного креста на своей шее. Почему мир вокруг кружился, а голос Стефана она едва улавливала? – А кровавое полнолуние? – с улыбкой продолжал шатен. – Раз в два года луна омывается кровью древних ведьм, которые были хранителями человеческих грехов. Они выбирали себе помощников, которые проверяли людей. Если тот не выдерживал правды, то умирал. Закон жизни, верно? Выживает сильнейший. Гилберт коротко кивнула, не осознавая своих действий. – Вы хотели знать, куда пропадают люди? – он резко отпустил её руку, и жертва упала на каменную лестницу. – Конечно, не все пропадали по моей вине. В этом городишке не только я промышляю преступлениями. Открыв массивную дубовую дверь поместья, он победно улыбнулся. – Новая жертва, мой дорогой брат. Всё для твоего освобождения, – Сальваторе взял девушку за руку и толкнул внутрь. – Пожалуйста, отпустите меня, – прохрипела Елена, ощущая, как сознание стремительно покидало её. – Никогда не пейте с незнакомцами, мисс Гилберт. Это может обернуться большой трагедией, – на этих словах мужчина захлопнул за собой дверь. Девушка тяжело вздохнула и закрыла глаза. Подойдя к машине, Стефан увидел ворона, который сидел на капоте. – Передай своему хозяину, что освобождение близко. Эта девчонка сильнее, чем она думает. *** Стефан с трудом нашёл место, где жила ведьма. Он ещё не успел постучать в дверь, как хозяйка дома оказалась перед ним. – Обычный человек не может найти меня, разве только ему не нужна моя помощь. Тёмная магия не для светлых душ, – она прошла внутрь и разожгла огонь в камине щелчком пальцев. Мужчина опешил от такого, но вида не подал. Сейчас было не до удивления. – Спасти брата – дело благородное, но не подумал ли ты о том, что он сам проклял себя? Хранителем грехов становятся не просто так. Это предназначение, которое дарует Судьба. Не будет ли его спасение ошибкой? – Я найду ему замену, а его душу хочу спасти. Для этого мне нужно бессмертие. Женщина пристально посмотрела на гостя и улыбнулась. Вот только это было больше похоже на оскал. – Взамен ты отдашь душу моему хозяину Абаддону. Готов отдать все свои чувства и самое светлое в себе жаркому Аду? Непоколебимая уверенность вела Стефана Сальваторе всё это время. Останавливаться на достигнутом невозможно. – Согласен. Я сделаю всё, что ты скажешь, – он покорно поклонился ведьме. Та лишь рассмеялась, а затем подошла к шкафу и достала оттуда маленький пузырёк с тёмной жидкостью. – Чтобы удерживать бессмертие, тебе нужно убивать шесть человек один раз в год, в новолуние. Как только ты выпьешь всю их кровь, старение остановится. Ты продолжишь существовать. Этого мужчина не ожидал. Чувство вины уже жгло изнутри. Но ставки были слишком высоки. – Пусть будет так, ведьма. Ещё одна душа попала в руки Дьявола.