Как дружить с драконом

Синдер носилась по лесу, в котором была с черным драконом. Она с надеждой заглядывала под каждое дерево, под каждый куст, под каждое скопление высокой безжизненной травы. Небольшие канавы, ямы и углубления - все это было пустым, унылым и не имело ничего, кроме сухих переломанных веток и кучи съежившейся листвы, которая теряла свою осеннюю красоту. Время поджимало, а сердце рвалось из груди. А если она не успеет? Очередной дуб. Высокий, раскидистый, упирался кроной чуть ли не в небеса. Его массивные корни торчали из земли на несколько дюймов, создавая впечатление, что они высасывают большую часть влаги леса. И здесь нет, подумала Синдер и опустошенно вздохнула. Через несколько минут ей показалось, что она ходит кругами. Она решила осмотреть следующий лес, который и лесом-то не назовешь. Плотная полоса деревьев, тянущаяся от самого озера, походила на живую стену, разделяющую одно поле от другого. Уже через пару мгновений поиска в лесополосе Синдер заметила под искривленным кленом что-то красное, едва торчащее из земли. Она тут же бросилась раскапывать и откидывать мягкую почву, даже не вглядевшись в предмет. Ее напряженное лицо тут же сморщилось от злости, когда вместо ожидаемого кристалла она вытащила красный пакет с какими-то ржавыми железками. Это конец. Синдер присела на хвост и подняла глаза вверх. Безмятежное вечернее небо стягивалось тяжелыми облаками. Эти гиганты несли в себе несметное количество воды, которое должны без остатка выплеснуть на землю, превратив ее в сплошное глинистое месиво здешних мест. Вернуться! Надо вернуться! Но Синдер продолжала тоскливо смотреть на небо. Если она вернется без кристаллов, тогда как будет смотреть в его угасающие глаза? Как?! Слезы подступили. А ветер усиливался, завывая средь макушек оголенных деревьев. Первые капли дождя заставили Синдер вздрогнуть. Наконец-то это ее образумило. И она решила, что чтобы ни случилось, она всегда будет рядом. Осталось подняться в воздух. В сенцах пламенно горел свет. Старик с Иваном продолжали бороться жизнь Спайро. - Давай, Иван! - Дедушка аккуратно приподнял лапу дракончика. - Надо перевязать ее как следует! Юноша оперативно выполнил, что от него требовалось. Кровь уже не шла, но бинт впитал ее остатки, став розоватым в желтом свете сенцев. - Ну что ж, - дедушка вытер пот со лба, - малую долю мы сделали. Осталось еще кое-что. Иван начинал подавать панические нотки. - Что же дальше? Он не чувствует хвост, яд уже поздно извлекать! - Конечно! - Старик повернулся. - Сейчас я принесу свою настойку, и мы мигом исправим это дело! - Что за проклятая настойка?! Но старик не слышал его вопроса. Или проигнорировал. Дедушка поспешно удалился на кухню. Иван обратил внимание на Спайро: юный дракон тяжело дышал и лежал неподвижно, будто находился без сознания. Парню показалось, что его лицо начинало белеть. - Держись, друг! Я прошу тебя, ты только держись! Иван схватил пулю с подноса и, как ни в чем не бывало, принялся пристально всматриваться в нее. Он крутил металлическую капсулу, не упуская ни миллиметра ее поверхности. - Странно! Почему они решили просто убить тебя? Почему эти твари… Старик вошел с крупной кружкой, наполненной тем самым отваром, который действительно приятно пах чаем. Сенцы заполнились ароматами чабреца. - План «Б», дорогой внук! Первый не сработал и… - Он осек свои объяснения. - Довольно болтовни! Потом будем разговаривать! - И вот что еще… - засомневался юноша. - Это действительно поможет? - Да! Только вот кое-чего не хватает. - Чего именно? - Яда, - дедушка съежился, будто ему за шиворот бросили кубик льда. - Как яда? Какого… Ты хочешь сказать, в этот, так сказать, чай нужно добавить яд?! - юноша вытаращил глаза на старика, словно первый раз его видел. - Да! Клин клином вышибай. - Старик гордо выпрямился. - Это лучшая методика борьбы с хворью! - Ты с ума сошел?! - Нет, Иван, это действительно поможет! Бегом мчись на улицу к гаражу и поищи за ним, на трухлявых досках, сколопендру. - Сколо-чего? - Сколопендру. Такая, один в один как сороконожка, но ядовита. Юноша в мгновении ока представил себе сколопендру. Его передернуло. - Да никуда я не пойду! - запротестовал он. - Ты хочешь напоить Спайро ядом?! Ты вообще соображаешь сейчас, что хочешь сделать?! - Голос юноши достиг запредельной ноты. - Знаешь что, я… - Перестань на меня орать! - не сдержался старик, ударив огромным кулаком по стене. - Каждую минуту, пока ты тут сидишь, ему становится хуже! Бегом поднялся и пошел искать чертово насекомое! Иван остолбенел. Он смотрел на дедушку, у которого, как показалось, даже на усах выступили капельки пота. Старик, сморщившись от гнева, продолжал ожидать от парня активных действий. - Что вы тут кричите? - спросила Синдер, показавшись в дверях комнаты. Она прильнула мордочкой к щеке Спайро. - Спайро, Спайро! Ты меня слышишь? Нет… И тут Ивана осенило. - Конечно же! Да, да! - воскликнул Иван. - Синдер, нам нужно немного твоего яда! Мы хотим Дедушка Миша перебил Ивана. - Она умеет ядом плеваться? - Да, она умеет ядом плеваться, - ответил Иван. - Но зачем вам мой яд? Он очень опасен! - забеспокоилась Синдер. - Вы еще не видели, как он действует! - Мы решили размешать его вот с этой жижей, - юноша указал на кружку, которую старик все так же крепко держал в руке, - и напоить Спайро. - Вы в своем уме? Даже не думайте об этом! - Еще как подумаем, - начал старик. - Просто ты должна довериться мне! Я уверен, что это поможет! - Это поможет быстрей убить его! - Как же вы оба не поймете, что я знаю, что делаю! - возмутился старик. - У нас мало времени! - Делайте, что он говорит, - послышалось от Спайро. - Спайро, я боюсь... - прошептала Синдер. - Синдер, прошу тебя... - с трудом выудил из себя он. - Меня тело не слушается... Зрение… оно… - Хорошо, Спайро… Прости меня. Старику не до церемоний было. Он поднес к ней кружку и слегка наклонил. Синдер заглянула в нее и увидела свое отражение. Уже через секунду она отступила назад. - Нет, я не могу этого сделать, - устало присела она, жалобно взглянув на людей. - Не могу! - К черту сомнения! - Дедушка подошел ближе. - Давай же спасем твоего спутника! Только надо совсем чуть-чуть яда, одну каплю... Старик не успел договорить, как она спустила яд одной крупной зеленоватой каплей в кружку. Жидкость начала густеть, но не меняла цвет и все тот же источающий аромат травяного чая. Момент настал, и опасное чаепитие должно было состояться. Дедушка немедля приблизился к дракончику и аккуратно приподнял ему голову. - Давай, дружочек, надо это выпить. Спайро высунул язык и опустил его в кружку. Содержимое заставило его отвести голову в сторону. На вкус этот чай был не самым приятным. - Гадость… - Привыкай! В этом мире болеешь - страдаешь, лечишься - страдаешь. Так что... Спайро жадно выпил все содержимое и начал странно посматривать на старика, словно ему было мало. Затем он бросил взгляд на Синдер, которая так сильно дрожала, что было видно невооруженным глазом. Ее лицо застыло, переполненное страхом и беспокойством. Она что, надеялась на худшее? - Ну что ж, теперь все сделает целебный отвар из нескольких десятков видов трав и яд Синдер. Все сделано по китайской народной медицине с соблюдением соотношений ингредиентов и... - В Китае тоже используется яд дракона? - усмехнувшись, перебил юноша. - А кто их знает? Вдруг они что-то скрывают? - улыбнулся старик, уверенный в своих действиях. - Ты ведь тоже скрывал их. - Ну, а почему ты раньше не сказал, что этот чай сделан по рецепту? - Внучек, чтобы ты мне ответил? "Какой к черту китайский отвар?" Юноша молча потер лоб. Старик вновь был прав. - Ну, вот и хорошо, - все так же легко улыбался дед. - Пойдем на улицу, подышим свежим воздухом. - Он, кряхтя, поднялся с колен. - Синдер, пригляди за дракончиком. Ему сейчас нужно твое внимание и покой от лекарей. С этими словами старик похлопал Ивана по плечу, и они направились к выходу. - А знаешь, Иван, я еще тебе не все рассказал про Румынию... - послышался веселый голос дедушки в дверях, прежде чем она захлопнулась. - Румыния распростерлась… Синдер тихонько взобралась на диван и устроилась перед Спайро, чтобы видеть его глаза. Спайро лежал приветливо смотрел на нее. Похоже, противоядие действовало! Он попробовал пошевелить лапами и хвостом. Конечности постепенно обретали первоначальную чувствительность, нарост в виде язычка пламени на кончике хвоста и вовсе шевелился из стороны в сторону. Синдер это не осталось незамеченным. Она, вне себя от радости, принялась лизать дракончика в щеку, на что тот зажмурился. - Синдер, я все еще не чувствую лица! Спутница слегка отдернулась и в ужасе застыла. - Да ладно, ладно, чувствую я, чувствую. Можешь продолжать, пока никто не смотрит. День постепенно приближался к своему завершению. Тяжелые гигантские тучи не смогли больше сдерживать неимоверное количество воды и выплеснули отягощающий их груз наружу. Понадобилось несколько минут, чтобы заполнить пустые улицы мощными грязевыми потоками, несущими несметное количество листвы, веток и скорлупы грецкого ореха, оставляемого всюду местными детьми. Как хорошо, что деревня расположилась на возвышенности! Весь дождевой гнев принимает на себя низина, которая после таких водных процедур обращается в озеро, скрашивая невзрачность позднего осеннего пейзажа.