ПРИКЛЮЧЕНИЯ В СТРАНЕ АВАТАРОВ

Едва забрезжил рассвет, как Баба-Яга была уже на ногах. Она, осторожно передвигаясь по избе, растопила печь, справила пироги с картошкой; запах выпечки и разбудил спящих эльфа и демона. - Вставайте, засони, некогда разлеживаться-то. Кто знает, когда система ошибку просечет? – проворчала бабка. После этих слов, как по волшебству, постель сразу же была собрана, лавки поставлены на место, а умытые демон и эльф сидели за столом и поедали горячие пироги, запивая их свежим компотом. - Есть у меня одна задумка, - протянула Яга, наблюдая за своими гостями, - но все так непродуманно, что прям жуть. Все будет зависеть от вас – насколько хорошо вы умеете импровизировать. - А поконкретнее, - уточнил Димон, перестав жевать. Эльф тоже насторожился и навострил уши. - Помните, я про Горыныча вам говорила? – отметив кивки, старуха продолжила: - Если вы поможете ему и сведете змея с Кощеем, то одна из жилплощадей освободится. Если дом передан добровольно, то система не воспримет вторжение как ошибку, и вы сможете остаться тут на законных основаниях. - А как свести-то их? Если Горыныч столько времени ничего не добился, то что мы-то сделаем? – сомневался Димон. - Да что ты как маленький! – рявкнул эльф. – Все тебе разжевать надо! Пошевели мозгами, блин! Придем к Горынычу и скажем, что мы от Кощея. Типа, Бессмертный его к себе зовет какой-нибудь новой золотинкой похвастаться, чтобы нос утереть. Горыныч прилетит, а там уж столкнем их как-нибудь. Кто уж там из них у кого жить останется – неважно. Мне и пещера подойдет, если что. - Вот это вот «столкнем как-нибудь» меня и напрягает. А вдруг ничего не получится? Что тогда? Куда пойдем-то? - Да что ты раскудахтался?! – распалялся Михаэль. – Будем действовать по обстановке. Не паникуй раньше времени. - Мальчик прав, - проскрипела Яга. – Горынычу нужен пинок со стороны, сам он больно уж стеснительный – не сдюжит. Может и получиться, если не спасуете. - Все, решено! Отправляемся немедленно! Не будем терять время! – провозгласил эльф, поднимаясь из-за стола. - Оденься хоть, интриган ушастый, - усмехнулась старуха. – Одежда ваша на плетне, высохла, наверное, уже. Переодевшись в чистое и поблагодарив Бабу-Ягу, путники направились к Змею Горынычу по неприметной лесной тропинке, указанной старухой. Идти пришлось долго, хоть Яга и указала им кратчайший путь. Лишь далеко за полдень парочка заметила, что густой лес постепенно начал редеть, сменившись низкорослым редким кустарником, а земля под ногами плавно перешла в каменистое предгорье. Еще через пару часов хода тропинка привела путников к подножию небольшой горы. Никакого Горыныча здесь не наблюдалось, и Димон с Михаэлем отправились вдоль скалы, в надежде обнаружить пещеру. Пещера нашлась довольно-таки быстро, вот только вместо трехглавого змея у входа сидел какой-то человек. Внешность его напоминала скандинавскую, почему-то у Михаэля мелькнула ассоциация с викингами – такая же мощная высокая фигура, светлые длинные волосы и мужественное лицо. - Простите, любезный, Вы не подскажете, где нам Змея Горыныча найти? А то мы малость заплутали, - выступил вперед эльф. - А зачем он вам? – лениво поинтересовался «викинг», окинув путников равнодушным взглядом светлых глаз. - Дело к нему срочное. - Сильно срочное? – допытывался незнакомец. – Ну, я за него. Чего хотим? - Э-э-э, нет, Вы не поняли, нам нужен Змей Горыныч, а не его заместитель. Мы по личному вопросу. Очень личному, - уточнил Михаэль. «Викинг» поднялся на ноги и немного отошел от пещеры. Его фигуру скрыл плотный белый туман. Постепенно облако тумана начало увеличиваться и, достигнув размера пятиэтажного дома, медленно истаяло. А на его месте остался стоять огромный золотой дракон с тремя головами, покрытый глянцевой чешуей. По хребту шли высокие костяные шипы, вплоть до кончика хвоста, а головы украшали короны, наподобие воротника трицератопса. Длинный хвост оканчивался острым наконечником, твердым даже на вид. За спиной ящера были сложены золотые перепончатые крылья. Несмотря на свои колоссальные размеры, дракон был очень гибким, можно сказать, даже изящным. Он изогнул длинную шею и опустил к замершим путикам среднюю голову. - Я повторяю свой вопрос: чего вам надо? – пророкотал Горыныч глубоким вкрадчивым голосом, от которого по телу эльфа и демона прошла дрожь, пробирая, казалось, до самых костей. Волосы Михаэля встали дыбом, он юркнул за спину Димона. В руке демона появился огненный кнут, а черные крылья укрыли собой спрятавшегося эльфа. - И это стеснительный Горыныч? – пролепетал Михаэль, выглядывая из-под руки демона. - Я сам в шоке, - рыкнул Димон. – И как будем его «пинать»? - Ну? – поторопил их драконище, нетерпеливо взмахнув хвостом. - Мы к Вам от Кощея, - проблеял эльф из-за спины демона. - Да? – тут же растерялся Горыныч. Змей мгновенно утратил весь свой грозный вид, став каким-то беспомощно смущенным и неуверенным. Преображение было настолько резким, что у Димона даже руки опустились от неожиданности, а огненный кнут куда-то исчез. – А что с ним? – с беспокойством спросил змей, усевшись на задние лапы. - Ну, он нас отправил к Вам с сообщением, - эльф, осмелев, выполз из-за спины демона, но тот притянул его спиной к своей груди и крепко прижал. - С каким? - Он добыл чудесную золотую шкатулку с необычной завораживающей мелодией и хотел показать ее Вам, - соловьем заливался Михаэль. - Правда? – Горыныч, казалось, немного расстроился, но быстро взял себя в лапы. Он улегся на бок, облокотившись о землю, а длинные двухметровые когти второй передней лапы забарабанили по каменистому плато. – И что, красивая вещь? - Очень! – подтвердил эльф, косясь на огромные когти. – Это настоящее произведение искусства, и Кощей сказал, что Вы непременно должны увидеть его. - Кого? Кощея или произведение искусства? – уточнил Горыныч. - Шкатулку. - Хм-м-м, - задумался дракон. – Странно как-то, не похоже на Кощея. С ним точно все в порядке? Он не заболел? – встревожился Горыныч. - Да вроде нет, - растерялся Михаэль, - но я не уверен, - тут же добавил он. Горыныч напрягся, перевернулся на живот, опустил одно крыло, наподобие трапа, и махнул передней лапой: - Забирайтесь. - Куда? – не понял Димон, едва удержавшись на ногах от порыва ветра, поднятого жестом змея. - На спину – вместе полетим. Деваться было некуда, и парочка осторожно взобралась по крылу на спину ящера и устроилась между гребней. Расстояние позволяло, и демон усадил Михаэля впереди себя, вцепившись в гребень руками и таким образом заключая эльфа в кольцо. Горыныч расправил огромные полотнища крыльев, взмахнул ими, пружинисто оттолкнулся от земли и взлетел. Ветер засвистел в ушах, резкие порывы создавали завихрения, норовя оторвать седоков от спины змея и отправить в свободный полет. Но они держались крепко. Горыныч летел стрелой, рассекая небо, словно нож масло. Не прошло и десяти минут, как дракон начал планировать и снижаться, а затем приземлился недалеко от высокого серого замка, выросшего, казалось, прямо посреди леса. Внешний вид замка напоминал деньгохранилище Скруджа МакДака, только вместо знака доллара крышу венчал позолоченный череп с перекрещенными под ним костями. Горыныч расправил крыло, позволив пассажирам спуститься на землю, затем сложил крылья на спине и громко рыкнул: - Кощей! От этого рева замок задрожал, а демон и эльф присели от неожиданности, закрыв уши руками. - Надо отойти подальше, а то он нас прихлопнет ненароком и даже не заметит этого, - прошипел Димон. - А лучше вообще спрятаться, на всякий случай. Мало ли, как у них там переговоры пойдут? – внес поправку эльф. Они начали осторожно отодвигаться к ближайшим кустам, стараясь не слишком привлекать к себе внимание. Но Горынычу было явно не до них. Он громко звал Кощея, хлопал крыльями, поднимая тучи мусора с травы, и даже выдыхал пламя в небо, причем из всех трех пастей – одновременно или по очереди. И исчезновения «парламентеров» даже не заметил. - Ни фига себе, файер-шоу! – восхитился Димон, лежащий в кустах на земле рядом с Михаэлем. Эльф вообще ничего не мог сказать, оцепенев от ужаса и восторга. - Ты чего здесь разорался, чудище поганое?! – раздался недовольный окрик из окна замка. - Ну вот, сам позвал, а теперь чудище, да еще и поганое, - обиделся Горыныч. - Кто позвал? Я? Да у тебя последние мозги, что ли, расплавились, жертва радиации?! – вознегодовал голос. - Ну чего вот ты обзываешься-то? Я к тебе со всей душой, прилетел по первому зову-крику… - Какому крику?! Кто тебя звал сюда?! - Так ты же и звал, сватов, вернее, засланцев вон отправил, - оправдывался змей. - Каких засранцев, идиот, ты чего там лопочешь?! – ярился Кощей. - Да штучку какую-то показать ты мне собирался, - Горыныч уже чуть не плакал. - Я тебе сейчас покажу штучку, змеюка полоумная. Три башки, а ума ни в одной! Голос смолк, затем с грохотом открылись створки окна, и на землю с высоты третьего этажа, распахнув полы длинного плаща, наподобие белки-летяги, спланировала человеческая фигура в черных одеждах. Миловидный стройный юноша с белыми, словно седыми, волосами, развевающимися за спиной длинной густой волной, уверенно направился к Горынычу, сжимая в руках длинный тонкий меч. По мере приближения к дракону облик Кощея менялся: тело затянули черные костяные пластины, вытянулись длинные изогнутые когти на кончиках пальцев, а лицо скрыла белая костяная маска, переходящая в шлем. - Вау! – выдохнул демон. – Прям кино в формате 3D. Жаль, попкорна нет. - Как бы из нас попкорн не сделали, - прошептал Михаэль. - Смоемся, если что, - успокоил его Димон, слегка шевельнув крыльями. В ответ на это крылья с легким шелестом втянулись в спину. Эльф уткнулся лицом в сложенные руки и обреченно застонал. - Убирайся отсюда подобру-поздорову, пока я не уменьшил популяцию змеиных голов раза в три! – угрожающе прорычал Кощей, останавливаясь недалеко от Горыныча. Змей Горыныч присел на задние лапы и задумчиво прогудел: - Что ж ты противоречивый-то такой, а? Сам не знаешь, чего тебе надо. Всю душу ты мне вымотал, придурок бессмертный. То приходи, то уходи; то покажу, то не покажу. Знаешь, надоело мне это все. С этими словами дракон резко дернулся к Кощею, выбросил вперед переднюю лапу и схватил опешившего Бессмертного. Другой лапой вырвал у него меч из руки и закинул далеко в лес. - А ну, пусти! – опомнился Кощей, вцепившись когтями в палец Горыныча. - Даже не мечтай, костяшка бесчувственная, - хохотнул дракон и, взмахнув крыльями, резко взмыл в небо, унося с собой вопящего Бессмертного. Димон рывком бросился на Михаэля и закрыл его собой, когда огромная золотистая туша пролетала над кустами, где залегли «парламентеры». Эльф сжался в комок и зажмурился, пережидая воздушную бурю, поднятую крыльями Горыныча. Через несколько секунд все стихло, и в наступившей тишине раздавалось лишь хриплое дыхание лежащей парочки. Демон приподнялся, освобождая Михаэля от веса своего тела. Тот перевернулся на спину и посмотрел в лицо Димона. - Ну что, у нас получилось? – прошептал эльф. - Не знаю, - так же тихо ответил демон, осматриваясь. – Остается надеяться, что на своей территории Горыныч будет более решителен. Димон посмотрел вниз и наткнулся на внимательный взгляд зеленых глаз. - Ты чего? – голос почему-то отказал, сорвавшись. - Ничего, - качнул головой Михаэль и, притянув демона за затылок, выдохнул в самые губы: - У нас теперь есть дом, надо начинать осваивать новую территорию. И легко прикоснулся губами к губам Димона. Демон сначала замер, опешив, но потом, словно решившись, углубил поцелуй, отбирая инициативу. Солнце клонилось к закату, освещая косыми лучами пустующую громаду серого замка, играя яркими бликами на позолоченном черепе навершия. А в ближайших кустах, на зеленой траве, увлеченно целовались двое – эльф и демон. И впервые за все время пребывания в этом мире их посетила одна общая мысль: чтобы их пользователи на Земле как можно дольше не меняли свои аватары.