Живем один раз

      Несколько месяцев спустя.       С неба падали, кружась в мягком вальсе, снежинки. Темно-синее вечернее небо было усыпано сотнями завораживающих, далеких, серебристых звезд. Несмотря на столь поздний час и холод, на улице было многолюдно, со всех сторон раздавался веселый говор, издалека доносились взрывы дружного смеха. Преддверие Рождества, волшебное время. Ото всех в стороне держалась лишь невысокая девушка в тоненькой осенней куртке и местами рваных джинсах. Посиневшие от холода губы были плотно сжаты, а закоченевшие руки спрятаны в карманы. Блестящий взгляд серых глаз был прикован к одному из аккуратных домов на улице. Двухэтажный, со своим двориком, весь в снегу и с украшенной гирляндой верандой он напоминал домик из какой-то старой, давно забытой, доброй сказки.       Наконец, Сьюзен встрепенулась и вытянулась в струночку, когда на крыльце этого самого дома появилось несколько человек. Он тщательно вглядывалась в их лица, внимательно вслушивалась в голоса. Ей показалось, или среди них был тот, кого она так долго искала? Сколько миль она проехала, сколько испытаний пришлось преодолеть, потерять часть себя и теперь найти вновь. И вот с таким трудом добытый заветный адрес, номер дома и знакомый силуэт, который она узнает из тысячи…       Беглая воровка затаила дыхание. Держа под руку некую пожилую женщину, Мэтью, ее милый брат-близнец, все еще не вспомнивший свое настоящее имя, в приличной одежде и теплой шапке с искренней улыбкой на лице спустился с крыльца и прошел во двор своего нового дома. Находившийся подле высокий мужчина с низким голосом что-то говорил ему, а затем подозвал к себе. Сьюзи под бешеный стук собственного сердца напряженно наблюдала, как они вместе склонились над сугробом и что-то положили в него. Когда и отец, и сын спустя некоторое время торопливо отошли в сторону, Сьюзен на секунду показалось, что юноша взглянул на нее. В следующее мгновение в куче снега что-то засветилось, зашипело, а затем снопом разноцветных искр взмыло в воздух. Фейерверк с грохотом разлетелся в небе над улицей под общий радостный визг и возгласы прохожих.       Девушка как в первый раз наблюдала за буйством красок и радости и незаметно улыбалась. Серые глаза впервые за долгое время вновь засияли от счастья. Недаром говорят, что под Рождество случаются настоящие чудеса. Задыхаясь от непонятного, переполняющего ее теплого чувства, от которого согревались и замерзшие пальцы на руках, и продрогшие ноги в украденных сапогах, Сьюзен прошептала одними губами:       − Мэтью, я нашла тебя…