Двое из забытой эпохи или познавая будущее

      Я лежал на спине, тело болело. Открыл глаза, сел. В метре от меня распласталось на земле ещё одно тело. Было в нём что-то знакомое, но… Кто это? За странной бело-серой штукой на его голове я не мог разглядеть лицо. Кажется, эта штука называлась шлемом. Ухо зачесалось. Пытаясь почесать его, я понял, что на мне тоже одет этот странный шлем. Зачем он вообще нужен? Я судорожно сорвал эту пластиковую штуку. Стало чуточку легче дышать.       Аккуратно встав и осмотревшись, я смог понять, что нахожусь на склоне холма рядом с лесом. Немного ниже, уже практически в лесу, виднелась странная машина. Моя голова, ещё не восстановившая ясность мышления и память, не опознала машину, хотя на языке вертелось название… Думая, что же это, я направился к нему. Подойдя ближе, провёл рукой по пластиковой пластине над колесом… и тут на меня нахлынули воспоминания.       Это мой квадроцикл! Кавасаки! Я приехал на нём к своему другу — Вове, мы сидели у костра, поехали кататься… Перед глазами вспыхивают, как фотографии, образы костра, руны перемещения во времени, ветки, камня, улитки и зелёной травы. Потом… падение... Вова! Я подбежал к нему. Парень лежал без движения и звука, но небо уже подсвечено красками рассвета (странно, зимой светлеет намного позже), и я увидел, что он дышал. Лежал Савич, вроде, ровно, ничего не было вывихнуто или сломано, на первый взгляд. Только я протянул руки, чтобы расстегнуть застёжку шлема, Вова пошевелился и сел.       — Что это было? — спросил он, снимая шлем.       — Ну помнишь, мы поехали кататься, а тут спуск, потом ветка и камень, твои руны, а улитка помешала мне повернуть и… Да не знаю я, что произошло… Кажется, мы упали.       — Мда. Ладно, я, похоже, в порядке, только пара синяков будет. Если вообще будет. Поехали к дому. Только аккуратно.       — Угу.       — Слушай, а давай заберём все вещи и просто поедем спать?       — Ты прав, пожалуй. Приключений на сегодня достаточно, — ответил я, не предполагая, что как раз в этот момент наши приключения и начались.       Савичев пошёл наверх, а я спустился к Каве, чтобы вновь заехать на вершину и собрать вещи. Мотор завёлся без проблем, падение никак не отразилось на машине. Даже руль не свернулся.       На холме меня охватило молчаливое изумление: не было ни дуба, ни столика со скамейками, ни костра...       — Чувак, где Карпаты?       Я посмотрел туда, где некогда стоял мопед. И ничего не увидел.       Вокруг холма со всех сторон на много километров протянулся лес… Если ещё час назад можно было увидеть хотя бы соседнюю деревушку или дороги, то сейчас всё это бесследно пропало. Но самое удивительное — это была уже явно не зима, пусть и такая тёплая и неправильная. Зелёные деревья, высокая и не менее зелёная трава, редкие полевые цветы… Да и температура воздуха явно утверждала, что вокруг развернулось настоящее лето.       — Чтоб меня продифференировали, где мы?!       — Ты только не паникуй… Доставай лучше свой айпад — а то у меня телефон ещё ночью почти сел — и посмотри по картам.       Для планшета падение не прошло бесследно: через экран протянулась очередная трещина. Сеть не ловило. Вообще. Достав телефон, я выяснил, что с ним та же проблема. И у Вовы не ловило… Да что же это такое? Перезагрузка устройств не помогла — всё та же надпись «Нет сети». Достав из рюкзака зарядку, я дал её Савичу — пусть хоть зарядит свой (благо, в квадрике была розетка прикуривателя).       — Что теперь будем делать? Сидеть здесь явно нет никакого смысла.       — Знаешь, поехав в какую-нибудь сторону, мы куда-нибудь да приедем. Бензина ещё много, ведь перед тем, как свернуть к тебе, я заправился под завязку, да и полная канистра с собой. Садись.       Мы направились в сторону примерного положения Москвы.       Лес сильно изменился. Поваленные деревья, заросли кустарника… Сюда бы Стелс с его полным приводом, к тому же, не так уж его и жаль, когда очередная ветка или бревно задевает пластик или бампер. Хорошо, что я взял лопатку и топор, без них мы бы далеко не уехали. Хотя мы и так не далеко уехали, а день, тем временем, подходил к концу. В лесу становилось темнее, дневные птицы затихали. У нас осталось полтора литра воды — ровно половина от того, с чем я выехал из дома. Очень хотелось есть, но нормальной еды не было. Приходилось питаться подножным кормом, зато его тут было достаточно много. К сожалению, как я ни пытался, но насытиться малиной и земляникой мне не удалось, а разноцветные странные ягоды и некое подобие грибов не внушали никакого доверия. Животных было довольно много, они нас не боялись, но и близко не подходили. Тем не менее, я отчётливо понимал, что они заинтересованы. К концу дня, если верить показаниям приборов, продвинулись мы лишь на пятьдесят километров. Вокруг — всё тот же лес и никаких признаков людей. Ехали молча. Рубили очередное бревно, лежавшее поперёк нашего пути, тоже молча. Чтобы хоть как-то поднять настроение и прогнать грустные мысли, я включил музыку.       Вскоре стало действительно темно, и мы решили устроиться поспать. За этот день мы порядочно устали. Выбрав более-менее свободное пространство, расчистили его до земли, развели костёр и решили спать по очереди. Я вызвался следить за костром и окружающей обстановкой. В середине ночи хотел было разбудить друга, но передумал. Я бы всё равно не уснул.       Ничего странного за ночь не произошло, если не считать совершенно незнакомых звуков, постоянно появляющихся то тут, то там. Я разбудил Вову, как только начало светать, и мы двинулись дальше.       Новый день практически ничем не отличался от предыдущего, за исключением того, что мы нашли родник, умылись, напились и пополнили запасы воды. В остальном — всё тот же странный лес. В моей голове уже поселилась мысль, что он никогда не закончится, но позже мы стали замечать изменения в пейзаже: поваленные деревья встречались всё реже, начали появляться молодые берёзки, воздух становился… свежее? Нет, в лесу и так свежий воздух, но что-то всё равно изменилось. Как будто какие-то колыхания? Едва заметные порывы ветра? А когда начало смеркаться, лес совсем закончился и началось поле. Вдали что-то мерцало. Озеро? Надо было проверить, пока не стемнело окончательно. По полю было намного проще ехать, но аккуратность превыше всего — в траве могла скрываться яма или камень.       Я оказался прав: это озеро. Довольно большое — другой берег уже не был виден в сгустившейся темноте, но там горели какие-то огоньки. Вова предложил остановиться здесь, а завтра разведать берега. Здравая мысль. В этот раз за костром следил Вовчик, а я уснул сразу, как моя голова коснулась подстеленной куртки.

***

      — Чак, вставай и посмотри на это!       — Что там такое? — спросил я, поднимаясь и протирая глаза. Кажется, уже день. Над озером протянулась небольшая радуга, но… Она двигалась! Извиваясь, подобно змее, радуга летела поперёк озера, и мне показалось, что на ней сидело какое-то существо розового цвета. К сожалению, из-за расстояния я не мог разглядеть лучше. Через пару минут радуга отлетела достаточно далеко и мы уже не могли её видеть.       — С нашим миром творится что-то странное, — прошептал я.       — А ты уверен, что это вообще наш мир?       — Мне хочется в это верить.       Вова хмыкнул и полез в рюкзак.       — Игорь, это наша последняя сигарета.       — Значит, разделим её пополам. Ты думаешь, мы потом не сможем прожить без этого?       — Сможем, конечно, но… Да, сможем.       Докурив, мы двинулись в путь по берегу озера. По ровному песчаному пляжу было приятно ехать. Все препятствия видны издалека. Я воспользовался моментом и немного разогнался. Нас обнимал тёплый ветерок, звук двигателя успокаивал, яркое солнце поднимало настроение. Через некоторое время я заметил не то холм, не то насыпь, и повернул в его сторону. Скорее всего, насыпь, уж больно она ровно тянется. Высота её впечатляла, она возвышалась метров на тридцать, а вдали виднелось утолщение, где могли быть все пятьдесят метров. Смахивало это сооружение на тоннель, замаскированный снаружи травой и землёй, а по краям тянулись невысокие кусты. Мы доехали до утолщения, слезли с квадра и решили попытаться разузнать, что же это такое. Пробравшись через заросли, мы увидели, что в некоторых местах трава не росла и из-под земли вылезал ровный серый камень. Мы принялись карабкаться на вершину. Если ничего интересного не удастся обнаружить, то оттуда всё равно можно осмотреться и наметить следующую точку маршрута.       Оказавшись наверху, я был немного разочарован. Вид открывался, конечно, красивый, но ничего полезного не было видно, только вдали виднелся другой берег озера и какая-то скала. Внезапно под Вовой провалилась земля, но парень успел отпрыгнуть. Мы с опаской заглянули в яму. Внутри явно было некое помещение, но света катастрофически не хватало, поэтому я сгонял за рюкзаком, достав по пути наверх фонарик. Повторный осмотр принёс результаты: стало ясно, что это какая-то комната, в которой царил хаос: предметы были раскиданы по полу, стол, два стула и шкаф были перевёрнуты, все предметы и пол были покрыты пылью. До пола было метров пять. Достав из рюкзака трос, один его конец я обвязал вокруг куста, растущего рядом, а второй сбросил в дырку. Вова вызвался лезть первым и, пока я спускался, он уже успел немного осмотреться.       — Мне кажется, мы стоим на стене, — сказал он, когда я окончательно спустился, — в том углу есть дверь, видишь? Она горизонтальная! А теперь подними голову. Ага. Мы влезли через окно.       Мне было нечего сказать. Если верить логике, то получалось, что это никакой не тоннель, а лежащая на боку высоченная башня.       — Ты прикинь, какой высоты должно быть это сооружение, если бы стояло в правильном положении? Наверняка не ниже нашей телебашни Останкинской! — ухмыльнулся Вовчик, но его улыбка исчезла, когда он перевёл взгляд на моё ошарашенное лицо.       — Я что-то не так сказал? Или ты что-то невероятное увидел?       — Вова… — сказал я дрогнувшим голосом, — это и есть Останкинская телебашня…       Несколько секунд парень удивлённо смотрел на меня, а я на него.       — Жёваный крот… А ведь очень похоже… Но… А Москва?       — Ты заметил, какое громадное это озеро?       — Заметил, но… Нет, Игорь, я не верю… Что такое произошло, когда мы перевернулись два дня назад?       — Будто я в курсе… Я знаю лишь две вещи. Мы должны двигаться дальше, это раз. Мы выясним, что произошло и как нам вернуть всё на свои места, это два. Так что…       — Полезли наружу?       — Точно.

***

      — Я видел какую-то скалу вдали, надо добраться до неё. Оттуда наверняка вид будет лучше. Авось, нам повезёт.       Путь был не близким, к тому же, мы два раза засадили квадроцикл в рыхлый песок и потеряли на этом около часа. Впрочем, все равно оказались на месте.       Метров за пятьдесят до скалы мы обнаружили дорогу. А раз есть дорога, то есть пункт «А» и пункт «Б», которые она связывает. Пунктом «А» являлась скала, так как больше было просто нечему. Осталось узнать, что же такое пункт «Б», и мы решили отправиться по дороге сразу после обследования скалы. Высотой она была метров шестьдесят, не меньше. Подъехав немного ближе, мы увидели щель в скале и много следов рядом и внутри щели.       — Пошли. Следы явно от каких-то ботинок, а значит, тут могут быть люди.       Фонарь доставать не пришлось, так как со стороны озера у скалы не было куска и свет проникал далеко внутрь пещеры. А в самой глубине… Мы не поверили своим глазам: в конце пещеры стоял самый обычный деревянный домик с террасой! На вид — вполне жилой. Улыбаясь и чуть ли не смеясь от внезапно свалившейся удачи, мы подошли к двери и, не найдя звонка, постучались. В ответ — тишина. Постучались снова. В доме кто-то что-то неразборчиво произнёс и послышался шум ветра. В то же мгновение дверь открылась и появилась девушка. Милое лицо, стройная фигура, чёрные, как уголь, густые волосы, спадающие почти до пола, а глаза… Посмотрев в её глаза, я как будто заглянул в бесконечное пространство космоса… если бы космос был бирюзовым. Но что-то с ней было не так. Бледная кожа, даже слишком, такого оттенка не должно быть у нормального человека. А ещё её руки… На каждой по четыре пальца. Но больше всего меня поразило, что она не стояла. Девушка парила над полом, совершенно не касаясь его ногами, обутыми в высокие красные сапоги. Мне стало не по себе. Посмотрев на Вову, увидел его глаза, полные ужаса. Он будто хотел убежать, провалиться сквозь землю, лишь бы не быть рядом с ней.       — Кео, мон синае? — спросила девушка.       — Эмм… Здравствуйте… — пробормотал я, подняв руку в знак приветствия. Чёрт, похоже, она не говорит по-русски. На лице появилась глупая улыбка. Посмотрев на мою руку, девушка охнула, взяла в свою едва тёплую руку и пересчитала пальцы. Я попробовал найти хоть какой-нибудь способ поговорить с ней:       — Хай, гуд дэй, хелло… Бонжур… Гутен абенд… — в этот момент Савичев схватил меня и потянул прочь из пещеры. Сзади слышались крики удивлённой девушки. Кажется, она хотела остановить нас.       — Что ты творишь, мать твою? — накинулся я на друга, когда мы выбрались и подбежали к квадру.       — Садись и заводи мотор, надо сматывать отсюда!       — Но почему?! Если бы мы смогли найти общий язык, она могла бы объяснить, что тут творится…       — А ты не подумал, что она просто возьмёт и убьёт нас?! Ты видел её кожу? Цвет, как у мертвеца! К тому же, она не ходит, она летает, парит над землёй! И… Ты что, не видел её клыки и две точки на шее, как от укуса?! Она — вампир! Она бы просто выпила нашу кровь и всё! Никакого тебе возвращения домой, мы бы даже не узнали, что произошло с нами! Да садись ты уже за руль, что ты встал?!       Бросив быстрый взгляд на вход в пещеру, я снова увидел её. На голове девушки была шляпа с огромными полями, а оделась она явно не по погоде: те же сапоги и заправленные в них джинсы. Кофта с длинным рукавом. Перчатки. Я быстро завёл мотор, одел шлем, даже не застегнув его, и выжал газ. Решив, что возвращаться обратно нет смысла, я свернул на дорогу, обнаруженную нами ранее. Оглянулся. Девушка не отставала, летела прямо за нами, махала руками и что-то кричала. За шумом прямоточного выхлопа не было никакой возможности разобрать её слова. Да и какая разница, что она там кричала, если мы всё равно не понимали её? Я прибавил скорость, шли уже под сотню (благо, дорога прямая и довольно ровная). Но девушка всё ещё не отставала! Более того, она поравнялась с нами и пыталась жестами показать, чтобы мы остановились. Ну уж нет! Я ещё хотел жить! Переключившись на четвёртую передачу, а потом и на пятую, я разгонялся всё сильнее. Скорость уже достигла ста шестидесяти, а это создание и не думало отставать, хотя видно, что она начинала выбиваться из сил. Ещё немного — и она сдастся! Только вот именно в этот момент двигатель предательски чихнул, квадр дёрнулся и начал тормозить. На газ никак не реагировал, обороты быстро падали… Только не это! По всем признакам, кончился бензин, а времени, чтобы спокойно долить немного из канистры, вообще не было. Похоже, настал наш конец…       — Игорь! Что случилось?!       — Приехали… Бензин кончился в баке. Видел, с какой скоростью она летела? Мы не сможем от неё убежать, равно как и заправиться, если только она не захочет позволить нам сделать это. Так что… Слезаем, у нас нет вариантов.       Я не без страха взглянул на девушку. Она молча стояла рядом и смотрела на нас. Смотрела не со злобой, но, как будто, с интересом и непониманием.       — Давай ещё раз попытаемся поговорить? Делать-то всё равно нечего…       — Хорошо, Игорь, попробуй, а я пока залью бензин.       Я подошёл к вампирше.       — Здравствуйте… Вы говорите по-русски? Хоть капельку? Девушка непонимающе наклонила голову.       — Okay… Maybe, you can speak English? *       Она вздрогнула, а на лице отразилось, что она пытается что-то вспомнить. Что-то давно забытое… Вдруг её губы растянулись в улыбке, а глаза заблестели:       — Ай ду… Спик иглиш. Ду нот… Ду нот би… Афраид. Ми вонт ту хелп…       — Вован! — повернувшись к другу, крикнул я, — она немного знает английский! Говорит, что хочет помочь и что мы не должны её бояться! – и, повернувшись обратно к девушке, продолжил:       — My name is Igor, — показал на себя, — his name is Vova, — кивнул в сторону приятеля, — and what is your name?       — Ай из Марселин, — сказала она с улыбкой, — плиз. Фоллов ай! Ай шоу ту эээ… Принсес Бубльгум. Щи из… Клев. Клевер.       — We understand, — я кивнул. — Let's go! - и, повернувшись к другу, спросил, всё ли готово.       — Да. Что у тебя там?       — Девушку зовут Марселин. Предложила нам проследовать за ней. Говорит что-то про какую-то умную жвачку, хотя может это имя такое, «Бубльгум»? Одевай шлем, поедем за ней.       И всё-таки меня не покидало ощущение опасности.

***

      Мы ехали по дороге через поля, несколько раз попадались небольшие речки. Иногда через них был перекинут мост, но чаще приходилось преодолевать водные преграды вброд. Глубина в большинстве случаев была совсем маленькая, так что это не вызывало затруднений. Вдали показался лес. Всё бы ничего, но листья были розового и жёлтого цвета. Не очень привычно. Перед самым лесом дорога стала более ухоженной, появилось плиточное покрытие коричневого цвета. В воздухе стоял странный сладкий запах, как будто мы находимся на какой-то кондитерской фабрике. За очередным поворотом дороги показались крепостные стены. Приблизившись к воротам, я увидел двух стражников. Они были здоровенными бананами с ногами, руками и человеческими лицами и держали копья. Марселин знаком показала нам подождать её здесь, и я заглушил двигатель. Девушка полетела в крепость, а мы с Вовой сняли шлемы и, под заинтересованными взглядами стражников, достали из рюкзаков воду.       — Вова, что ты думаешь по поводу всего, что мы уже успели увидеть?       — Пока ничего. Ну, то есть, мыслей у меня куча, но ничего определённого я не могу сказать. Всё происходящее похоже на странный сон. Так что давай просто подождём, пока станет ясно чуть больше.       Через четверть часа девушка вернулась и пригласила нас в город. Лишь я оказался внутри крепостных стен, мои глаза разбежались. Множество небольших домиков, по дизайну напоминающих пряничные, фонтан в конце дороги, по которой мы ехали, а за фонтаном — огромный красивый замок розоватого оттенка. Больше всего меня поразили жители: по улицам ходили самые настоящие конфеты! Пока мы ехали, они с интересом наблюдали за нами. У всех были добрые лица, кто-то даже махал нам, а некоторым в ответ махала вампирша. И все они говорили на странном языке. Я слышал слова, похожие на английские, французские, японские… Иной раз слышалось даже что-то, напоминающее русский. Вспомнилась легенда о Вавилонской башне — только здесь всё было наоборот. Казалось, все языки мира слились в один.       Снова о себе напомнил голод, и я перевёл взгляд с жителей на дорогу. Подъехав к дворцу, мы поставили квадр и сняли шлемы. По толпе пронёсся удивлённый вздох. Мы поднялись на крыльцо и вошли внутрь. Перед нами был очень красивый, воистину королевский зал, в конце которого стоял трон. На нём восседала девушка в короне. Наряд её сочетал все оттенки розового, её кожа также была розового цвета, а длинные волосы не были похожи на волосы. Они, как будто, были сделаны из ярко-розовой непрозрачной патоки. Мы остановились в центре зала, а наша спутница подлетела к трону и стала о чём-то говорить с… Королевой? Принцессой? Похоже, принцессой, ведь когда кончился бензин, Марселин говорила о какой-то принцессе Бубльгум. Ну точно! Бубльгум! Жвачка! Больше всего волосы этой девушки напоминали жевательную резинку!       Девушки подошли к нам и пригласили следовать за собой. Мы вошли в небольшую комнату и сели на диван, а они куда-то вышли. Вскоре вернулась Марселин с большим подносом разнообразной еды и поставила его на столик перед нами. Там были и овощи, и фрукты, и какое-то мясо, но больше всего было конфет. Мы аккуратно стали пробовать еду. На вкус было просто великолепно! Когда всё принесённое закончилось, мы заметно повеселели и начали даже перешучиваться насчёт странных конфетных граждан и розовой правительницы. Интересно, она вообще съедобна? Наверняка эта девушка очень вкусная!       В этот момент она и вошла. Комната наполнилась приятным запахом клубничного детского орбита и каких-то ягод. В руках девушка держала два странных ошейника с динамиками, и нам было предложено одеть их. Когда она отдавала мне мой ошейник, я заметил, что у неё тоже было лишь четыре пальца. Я надел устройство. Никогда до этого не носил такие предметы гардероба, поэтому было довольно непривычно. От ошейника тянулась пара проводков, заканчивающихся наушниками. Когда мы вставили наушники, принцесса нажала кнопки на ошейниках и в ушах появился шипящий звук помех. После этого обе девушки сели на диван напротив и принцесса заговорила. Ошейник, похоже, являлся переводчиком, так как в наушниках прекрасным образом её непонятная речь сложилась в хорошо известный нам русский язык. Мы с Вовой удивлённо переглянулись.       «Здравствуйте, дорогие гости!» — звучало в наших ушах, — «я не знаю, кто вы и что хотите, но я рада приветствовать вас в Конфетном Королевстве! Я — принцесса этого королевства, Боннибель Бубльгум. А кто вы?»       Я встал, Савич последовал моему примеру.       — Нам очень приятно получить такой тёплый приём, принцесса! Перед вами Игорь Чак и Владимир Савичев, — мы поклонились, — самые обычные люди.       «Люди? Я предполагала это, когда увидела вас. Откуда вы?»       «А хорошим манерам вы обучены, полезный навык. Учитывая, сколько тут всяких принцесс» — заметила вампирша, хихикнув.       — Спасибо. Позвольте сначала узнать, где мы. Тогда мы сможем более точно ответить на Ваш вопрос, принцесса.       «Вы… На Земле УУУ. В Конфетном Королевстве, как я уже успела сказать. Лучше скажите сначала, вам эти названия что-нибудь говорят?»       — Нет. Мы впервые услышали их из ваших уст.       «А… Слышали ли вы о… Великой Войне Грибов?» — растеряно произнесла она.       — Эмм… Тоже не слышали. Вы не могли бы поведать нам, что это?       «Ничего себе… Ладно. Великая Война Грибов — война, уничтожившая множество живых существ на Земле, но так же давшая жизни многим новым созданиям. Война, в которой применили ужасное ядерное и термоядерное оружие, а также новейшие военные разработки тех дней — биологическое оружие… Её ещё называют Третьей Мировой Войной. Это… Извините, мне тяжело говорить вам такое… Война, в которой погибли все люди…»       — Что?! — вскричали мы, — но когда это произошло?       «В нашей системе года считают от начала Войны. Сейчас идёт тысяча третий год. А по вашей системе Война началась в пятом месяце две тысячи пятнадцатого года.»       — Это же… почти через полтора года после той ночи, когда мы последний раз были дома, — и Савич отвесил мощное и заковыристое словечко. Принцесса покраснела, а Марселин, увидев это, залилась смехом.       — Ой, извините, случайно вырвалось, — попытался исправить ситуацию парень.       — Вова, ты придурок. И не только из-за того, что сейчас произошло. Помнишь, я говорил тебе не шаманить портал в пьяном виде?! Выйдем отсюда — я тебе врежу.       «Не надо рукоприкладства! — замахала на меня конфетная девушка. — Подумай, если это действительно его вина, то он же спас вас! Вы бы не смогли выжить…»       — Да? Хорошо. Я подумаю.       — Получается, сейчас три тысячи восемнадцатый год, — задумчиво пробормотал Вовчик.       «Как вы вообще оказались здесь?»       Перебивая друг друга, мы рассказали им о том, как встретились, как отдыхали на холме, как Вова начертил свои руны, как ничего не получилось, как мы поехали прокатиться и как наехали на камень и перевернулись.       «Хм… Руническая магия… Слышала я об этом, но не верю, чтобы она могла сделать с вами такое. Может быть… Никто из вас не видел, не чувствовал чего-то странного непосредственно перед падением?»       Впервые я рассказал нормальным языком про упавшую ветку, про зелёную траву в середине зимы, про странную улитку и про то, что она как будто заставила меня наехать на этот камень.       Все присутствующие удивлённо смотрели на меня.       «Ты говоришь, там была улитка?» — переспросила принцесса.       — Ну да, была. Большая такая, — я показал пальцами примерный её размер.       «И она заставила тебя наехать на камень?»       — Не знаю, звучит, конечно, бредово, но в тот момент я был уверен, что она к этому причастна. Да нет, это всё показалось, глупости…       «Не глупости! Всё серьёзно! Я уверена, это была не просто улитка… Это Лич. Ужасный злодей. Во время последнего нашего сражения он запечатал часть себя в улитке, и только поэтому ему удалось бежать. Похоже, именно вы зачем-то понадобились ему здесь. Скоро будет очередное приключение…»       — А зачем какому-то злодею нужны два обычных парня семнадцати и восемнадцати лет?       «Даже представить не могу…»       «Вы ещё совсем молоденькие… Чуть старше нашего Финна, » — заметила вампирша.       Несколько минут мы сидели молча. Сгустившаяся тишина прерывалась лишь тихим шипением наушников.       — Что нам теперь делать? Реально ли вернуться в наше время?       «Пока неизвестно. Я обещаю помочь вам всем, чем смогу.»       — Благодарим. Где мы пока можем жить? Можем ли мы выполнять какую-нибудь работу, чтобы не выглядеть нахлебниками?       «Вы сейчас, наверное, хотели бы смыть с себя дорожную пыль, поспать немного или ещё каким-то образом отдохнуть?»       — Это было бы прекрасно!       «В таком случае, через пару минут сюда придёт Мятный лакей и проводит вас по своим комнатам. Располагайтесь, чувствуйте себя свободно, а утром уже обсудим планы.»       — Огромное Вам спасибо, принцесса! А куда можно поставить квадроцикл? — как только я задал этот вопрос, в голову пришла неприятная мысль, — И ещё один маленький вопрос… У вас тут где-нибудь есть бензин?       «Тогда сначала сходите с Марси на улицу — она вам всё покажет, — сказала нам жвачная принцесса, и обратилась к вампиру: — Ты же помнишь, где тут склад?»       «Конечно помню, что за дурацкий вопрос?»       — Склад и стоянка — это, конечно, хорошо. Кхм… Так что тут с бензином?       «Извините… С бензином? А это что?»       — Это… Так называемая еда для моего квадроцикла. Такая горючая жидкость, которая заливается в бензобак. Оттуда она поступает в карбюратор, смешивается с воздухом и отправляется в цилиндр, где взрывается, а энергия взрыва толкает поршень, который, в конечном итоге, крутит колёса и машина едет.       «А. Я вспомнила. Боюсь, бензина у нас нет, но я расскажу про вас кое-кому. Эти парни решают многие проблемы нашего мира! .. Скорее всего, у них найдётся подходящий заменитель для этого вашего бензина. Но это всё уже завтра!»       «Именно, завтра, а сейчас пошли на улицу.» — и мы пошли за тёмноволосой. Вова обратился к ней:       — Уважаемая Марселин…ммм…       «Абадир. Марселин Абадир.»       — Так вот. Уважаемая Марселин Абадир, извините нас, что не поняли сразу Ваших благих намерений и пытались сбежать. Спасибо огромное за сочувствие, доброту и за помощь в целом!       — А мне Вы ещё в пещере показались очень милой и хорошей… Вы же правда не собирались выпить нашу кровь?       «Пфф… Что за глупости… Мне не обязательно пить чью-то кровь, чтобы насытиться. Жажду прекрасно утоляет любой красный цвет! Вам нечего бояться!» — улыбнулась девушка. — «Что же до остального — спасибо, очень приятно слышать такое. Только больше не вы-кайте на меня!»       Выйдя на улицу, мы поняли, что провели в замке довольно много времени — уже практически стемнело. Я сел за руль, Вова тоже запрыгнул на квадр. Включив зажигание, я завёл мотор, щёлкнул выключателями, и в то же мгновение темноту разорвали пять мощных лучей, а вокруг Кавы появилось яркое синее свечение.       «Ребят, а с вами можно? Я же ни разу не ездила на такой штуке…»       — Не вопрос, садись! — Вова подвинулся, освобождая место между нами.       «Спасибо! Итак, сейчас едем вокруг дворца по этой дорожке.»       Аккуратно тронулись. Обогнув замок, увидели несколько больших домов вдали, которые и были нужными нам складами. К ним вела ровная и прямая дорога, поэтому…       — Уважаемые пассажиры! Просьба сохранять спокойствие и крепче держаться! Наш квадроцикл идёт на взлёт! — сказал я голосом объявлений на вокзалах, выжал сцепление, сделал перегазовку, отпустил рычаг сцепления и поднял Каву на дыбы. В тот же момент меня обхватили две пары рук. До самых складов мы катились с высоко поднятой мордой. Только передние колёса коснулись земли и машина остановилась, вампирша спрыгнула с неё.       «Ты! Ты что творишь?! Ты меня испугал! Я думала, мы вот-вот опрокинемся!»       — Извини, я просто люблю так делать, — улыбаюсь я.       «Не знаю, как можно любить такое, но со мной больше так не делай!»       Посмотрев на друга, понял, что он пытался не засмеяться.       — Ну прости-и-и! — я скорчил умоляющую рожицу.       «Да забей. Просто было неожиданно. Повторим как-нибудь. Пошли посмотрим, куда можно спрятать этого зверя.»       Мы зашли в первый дом. Сколько же там было всякого барахла! Всевозможная мебель, какой-то металлолом… Несмотря на то, что почти всё пространство завалено, места для парковки оказалось достаточно. Открыв ворота, мы закатили своего «зверя» внутрь. Шлемы и ключи я решил забрать с собой.       Перед входом в замок стоял большой мятный леденец, одетый в тёмно-синий деловой костюм. Передав нас ему, вампирша попрощалась и улетела.       Мы прошли через зал, вошли в какую-то дверь, поднялись по лестнице, вышли в ещё одну дверь. Перед нами открылся длинный коридор, который… Внутри замок был настоящим лабиринтом. Когда мы, наконец, дошли, леденец дал нам ключи от двух соседних комнат и пожелал спокойной ночи.       Я зашёл в свою комнату, и она мне как-то сразу понравилась. Большое окно, дверь на балкон, плотные бежевые шторы. У стены стоял шкаф, напротив него — с виду очень мягкая и уютная кровать, а рядом с ней — небольшая тумбочка, на которой обнаружилась бутылка воды и пара стаканов. Закрыв дверь, я скинул рюкзак, снял куртку с толстовкой и кроссовки. Первым делом открыл окно — пусть немного проветрится, пока я буду в душе.       Закончив водные процедуры, я продолжил осмотр комнаты. В тумбочке у кровати были найдены листы бумаги и несколько мелков. В шкафу висела разная одежда. Выбор большой, но я остановился на чистых серых джинсах и салатовой футболке. Надо бы заглянуть к Вовану.       Постучался. Ничего не произошло. Толкнув дверь, я обнаружил, что она не заперта. Зашёл. Комната в точности, как у меня. Единственное отличие — свежий запах сигаретного дыма. Парень сидел на кровати спиной ко мне и смотрел на стакан воды. Я тихонько кашлянул.       — Кто тут? — спросил он, вздрогнув, и обернулся, — а, это ты… Ну садись, чего стоишь?       — Ты как? — спросил я, присаживаясь рядом.       — Да нормально. Задумался просто. Пить хочешь?       — Я уже попил, у себя в комнате.       — Понятно.       Повисла неловкая тишина. Хотелось разорвать её, поговорить о чём-нибудь хорошем. Вова первым прервал молчание:       — Знаешь… Я всё никак не могу поверить во всё это. Подумать только, мы попали в совершенно другой мир… Мы — последние в своём роде. И здесь мы — первые люди через тысячелетие после исчезновения всех других людей.       — Я не должен был заигрываться с магией… Тогда ничего этого не произошло бы, — после паузы сказал друг.       — Ты чего? Ты же тут не при чём… Это же всё из-за этого Лича!       — Не верю я россказням про эту улитку. Тебе просто показалось, ты ведь тоже был пьян. До чёртиков не допился, конечно, но до улитки — вполне. Мы найдём способ вернуться обратно. Мы предотвратим войну. Мы отомстим всем сволочам, развязавшим её! Мы… — он говорил, и комната наполнялась запахом электричества, как воздух после грозы, а лицо парня излучало злобу и ненависть.       — Мы откроем новый портал и вернёмся обратно! Найдём всех зачинщиков того ужаса! И убьём их, — парень сжал кулаки. Стакан, стоявший на тумбочке, вдруг со звоном разлетелся, а вода разлилась. Запах электричества пропал. Мы переглянулись. Вся злость слетела с лица друга, и теперь там читалось удивление.       — Что это было? Я… Это не я его… Я просто смотрел на него… И… Как будто направил на него все те чувства, что переполняли меня…       — В этом мире творится много странных вещей. Не удивляйся. Наверное, эмоции имеют силу…       — Наверное… Зато я немного пришёл в себя. Пошли на балкон. Я нашёл в рюкзаке два блока сигарет, на этот раз — точно последние. Почему я не нашёл их раньше? Ха, да просто потому, что не искал. Вот, держи, пополам делим.       Мы стояли и курили.       Приятная слабость разливалась по телу. С балкона открывался вид на город. За городом начинался этот странный жёлто-розовый лес, а совсем далеко виднелись вершины гор. Что нам ещё предстояло узнать? Что надо было сделать? Через что пройти? Вернёмся ли мы домой? Увидим ли свои семьи? Сможем ли мы предотвратить войну? Спасти всех, кто нам дорог? Спасти человечество? Но… Уничтожить весь этот мир, полный странных существ, волшебства и удивительных вещей?       Мы стояли и курили.