Your softly spoken words…
Тело просто налилось свинцом, не позволяющим сделать хоть одно неверное движение. Гермиона чувствовала себя отвратительно. Она ненавидела быть беспомощной, она ненавидела, когда тебе подсовывают горшок, когда скручивается мочевой пузырь. Просто потому, что ты сам не можешь ничего сделать. «Где же эта великая магия исцеления? На кой чёрт я вынуждена терпеть всё это? Я пожертвовала всем, ради бесполезного валяния в постели!», - думала Гермиона, и её скручивало изнутри от раздражения и злости на себя. Она до сих пор ненавидела всю себя за то, что позволила подобраться к себе этой искорке. Гермиона не понимала, почему искра взорвалась именно рядом с ней? Это уже не так важно, - хмыкнула Интуиция. Гермиона уже откровенно игнорировала не только внутренний голос, но и все сыплющиеся советы вокруг. Ей не нужно чужое мнение, а люди не понимают, что для неё оно не больше, чем таракан под ногами. Гриффиндорка стиснула зубы, когда услышала шорох на соседней койке. «Замечательно. Не вовремя, как всегда», - фыркнула про себя Гермиона и поплотнее укуталась в одеяло, намереваясь притвориться будто бы спит. - Можешь не притворяться. Я знаю, что ты не спишь, - послышался тяжёлый вздох. Гермиона мысленно выругалась, но поворачиваться к собеседнику не собиралась. Зачем? - Может быть, ты и считаешь ту глупость, которую сотворила лучшим выходом, но это не так, - сказал всё тот же хриплый голос. Гермиона снова предпочла молчание ответу. Прикусив губу, она ожидала, что же ещё скажет Малфой. Он скажет, а ей нужно всего лишь перетерпеть. И только.Release my whole desire…
- Грейнджер, хватит устраивать тут спектакль без повода… - Откуда тебе знать, что у меня нет повода? – резко повернулась Гермиона лицом к Малфою. Голос её был пропитан ядом. – Откуда тебе знать, почему я так поступаю? С чего ты взял, что я делаю это без повода? Глаза девушки сквозили невероятной ненавистью и растерянностью. Драко почувствовал волну жалости к девушке. Он приподнялся на локтях и чуть наклонился вперёд. - Позволь нам тебе помочь! - Мне не нужна ваша помощь! Я справлюсь сама! Почему ТЫ всё время лезешь, куда тебя не просят? – взревела Гермиона. По лицу потекли слёзы. Драко в ужасе отшатнулся. Он не узнавал Гриффиндорку. И пусть он не понимал, что с ней происходит, но теперь точно знал, чего Гермиона хочет. - Я пытался помочь! – прошипел в ответ Драко. голос сквозил презрением и обидой. – Так же, как и вы пытались помочь мне! Ты задолбала уже отталкивать от себя всех, но знаешь… я уловил, чего ты хочешь добиться. Поздравляю, у тебя получилось – ты мне противна! – в сердцах закричал Малфой. Слова оказались очень болезненными для Гермионы. Она была готова к услышанному, но не думала, что будет так больно. Ещё она не понимала, почему ей больно – её давно покинули любые эмоции. И грёбаное безразличие тоже испарилось! И всё же, Гермиона была довольно результатом, ведь Драко только что высказал то, что поставило точку на их отношениях. Только что он высказал то, что перечеркнуло всю их недолгую дружбу. Ему было больно. А она нуждалась в этой боли и в этом решении. Сейчас Гермиона была искренне благодарна Драко за то, что теперь они никто друг другу. Не враг, не друг – никто. Девушка удовлетворённо улыбнулась кончиками губ и благодарно кивнула. Теперь Гермиона могла спокойно продолжать делать начатое. Драко поразился реакцией Гермионы. Он мог ожидать чего угодно – ненависти, разочарования, равнодушия, но никак не благодарности. И это его и сразило. То, что Гермиона добровольно вырвала из него эти слова. Добровольно заставляла ненавидеть себя. Заставляла, но не заставила. Она просто сыграла на эмоциях и чувствах. Парень отвернулся и пустым взглядом посмотрел на стену. Что ж, вот и всё… Девушка отбросила со лба чёлку и сложила руки домиком. Бросив короткий взгляд на Слизеринца, она едва заметно улыбнулась. Она была рада, что их отношения закончились, так и не начавшись. Дверь Больничного Крыла тихонько приоткрылась. В образовавшуюся щель заглянул взволнованный Гарри. Увидев, что Драко уставился в стену, а Гермиона глупо улыбается, Гарри подумал, что между этими двоими что-то произошло. Причём это «что-то» кончилось плохо. Плохо для Драко. «Если они мне не объяснят, что тут происходит, надо будет вызвать целителей из дурика…» - промелькнула в голове Гарри шальная мысль и он, весело улыбнувшись, прошёл внутрь. Нависнув над Драко, Поттер переводил непонимающий взгляд с друга на подругу. - Ну, и что же тут происходит? – заманчиво протянул Гарри. Глаза его всё ещё сияли от какой-то детской радости. - Ничего, - бесцветным тоном ответил Драко. - Ага, конечно, - неверующе хмыкнул Гарри. – А ещё Волан-де-Морт воскрес. Малфой, чушь не неси! За милю понятно, что между вами что-то произошло! Драко в ответ лишь задумчиво пожал плечами. Гарри перевёл вопрошающий взгляд на Гермиону. - Ты чего так лыбишься? – нахмурился парень, заметив причудливую улыбку девушки. - Нет, ничего, - ответила Гермиона, а затем посмотрела Гарри прямо в глаза. В её глазах застыли горечь и благодарность. – Ничего… - снова произнесла Гриффиндорка и покачала головой. - Правда? – покосился на неё Мальчик-который-выжил. - Правда-правда, - холодно улыбнулась ему Гермиона. Она пожала плечами. – Я уезжаю. Малфой поднял на девушку печальный взгляд. Лицо Гарри вытянулось от удивления. - Куда? – в один голос спросили юноши. Гермиона бросила короткий грозный взгляд на Малфоя, и парень осёкся. Гермиона устало поглядела на Поттера. - У меня возникли кое-какие семейные дела… - пробурчала она. - Родители? – брови Гарри взлетели вверх. - Да… - помедлив, кивнула Гриффиндорка. «Будет лучше, если вы просто меня забудете». Без сожаления. - Ну, они вроде бы как потеряли память. Разве не так? - Так. Но почему это должно означать, что я не могу им помочь? – раздражённо спросила Гермиона. - Потому что Оливейт не исцелим, - скептически ответил Поттер и сложил руки на груди. Гермиона не нашлась, что ответить. Она едва не сказала, что может исцелить родителей, но вовремя остановилась. Изнутри её разъедала обида. - Я нашла способ, - сухо бросила девушка, смело взглянув в глаза Гарри. Поттера это убедило. Ну, или он сделал вид, что его это убедило. Вздохнув, и сделав вывод, что подруга всё равно ничего не скажет, Гарри повернулся к Драко: - Как ты? - Супер, - безжизненно ответил Малфой. Разговаривать с кем-либо желания не было. - Когда тебя выпишут? – последовал ещё один короткий вопрос от Поттера. - Вечером, - хмуро ответил Малфой и улёгся поудобнее. - Понял. Увидимся, - кивнул Гарри и поспешил убраться из Больничного Крыла, так как настроение Гермионы оставляло желать лучшего. Заводить с ней сейчас разговор – бесполезная трата времени. Гермиона проводила друга равнодушным взглядом. Отвернувшись, девушка встретилась взглядом с глазами Слизеринца. Девушка недовольно прищурилась: - Что ты на меня уставился? – прорычала она. - Да ничего, - промямлил в ответ Драко и укутался в плед с головой. Ути-пути, кто обиделся! – усмехнулась Интуиция. «Замолкни», - бросила сама себе Гермиона и победно уставилась в окно. Осталось только дождаться ночи.***
Панси неторопливо шла по коридору Хогвартса. До урока Истории Магии оставалось ещё немного времени, и поэтому девушка решила посетить Чёрное озеро. Там, сидя под деревьями, можно поразмышлять о жизни, о будущем. Девушка очень любила думать о том, что могло бы быть и что есть на самом деле. Слизеринка как раз проходила по коридору третьего этажа, как вдруг услышала шорох позади себя. Панси резко обернулась, но никого не увидела. - Кто здесь? – нахмурившись, спросила она. Хотя, пройти здесь мог кто угодно, ведь это школа. Но Панси нутром чуяла, что это был не студент и не преподаватель. На стене промелькнула чья-то тень. Персефона непроизвольно сжалась, сердце забилось чаще. Дурманящие мысли начинали постепенно овладевать её разумом. Паркинсон повернулась к стене. Сначала стояла полнейшая тишина, так несвойственная Хогвартсу, а затем странный скрипучий звук, и Панси потеряла сознание от потока боли, который мгновенно разнёсся по всему телу.***
Гермиона проснулась вечером. На соседней кровати беспокойно спал Драко. Он постоянно ворочался во сне и бормотал что-то нечленораздельное. Не обратив на это совершенно никакого внимания, девушка села на кровати. По телу как будто бы пустили электрический разряд. Казалось, рёбра ещё немного и треснут окончательно. Спина мучительно ныла. Ног Гермиона по-прежнему почти не ощущала. «Ну и пусть!», - подумала девушка и опустила ноги на пол. Её тут же передёрнуло – плитка на полу была безумно холодной. Девушка заправила прядь каштановых волос за ухо и, крепко ухватившись за спинку стоящего рядом стула, начала медленно подниматься. «Спокойно, Гермиона! Твоё состояние сейчас хоть и оставляет желать лучшего, но с тобой происходили вещи и намного хуже», - мысленно подбадривала себя Гриффиндорка. Глубоко вздохнув, девушка сделала один нерешительный шаг в сторону тумбы. Это было невыносимо. Гермиона тут же почувствовала свои ноги, казалось, будто бы она наступила не на ровную поверхность, а на острие ножа. Переборов себя, Гермиона сделала ещё один маленький шажок. На этот раз она судорожно задержала дыхание, стараясь не выпустить наружу мучительный вопль. На этот раз боль отдалась не только в ногах, но и в позвоночнике, который обещался вот-вот сломаться и дать девушке упасть на холодный пол. Гермиона как никогда ощущала собственную ничтожность. Её безумно раздражало её хрупкость. «Неужели так будет каждый раз, пока я буду идти?», - гневно подумала Гермиона и скривилась, когда сделала шаг побольше. Стайка мурашек пробежала по спине. Гермионе не хватало только подхватить простуду. Девушка искренне хотела найти какую-нибудь обувь, как можно скорее, потому что ходить босой ей совершенно не нравилось. «Так, Грейнджер, соберись! Времени категорически мало, ты должна сматываться, как можно скорее!» Гермиона сделала ещё один глубокий вдох и так быстро, как только ей позволяло её самочувствие добралась до тумбы, схватила книгу, стараясь не наделать шуму (не хватало ещё, чтобы Малфой проснулся), сгребла в охапку ещё несколько вещей. Гермионе окончательно надоел этот ледянющий пол, и она, нашарив под кроватью свои туфли, (О Мерлин, туфли!), поспешила надеть их и скрыться из лазарета. Идя по коридору, девушка отметила про себя, что все ученики куда-то подевались. Решив, что сейчас наверняка время ужина, она поспешила в Башню Старост. Ноги сильно ныли. Гермиона сжала губы, чтобы не застонать и ускорила шаг. Буквально, пролетев через несколько этажей вверх, Гермиона стояла на пороге входа в Башню. Быстро пробормотав «Крик», девушка, хромая, прошла в Гостиную и тут же свалилась на диван. Гермиону преследовала отдышка. Девушка отмела эту странность, смахнув всю на вину повреждённые органы дыхания. Устало проведя рукой по лицу, Гриффиндорка невольно улыбнулась. «Ты только что совершила настоящий подвиг, поздравляю!». Гермиона не могла понять, как ей, искалеченной, удалось незамеченной добраться до Башни Старост. Теперь ей предстояло продумать свои дальнейшие действия. Куда идти? – был первый вопрос. В Д`хару, - последовал ответ. Что там делать? – всплыл второй вопрос. Обучаться, - так же быстро шепнуло подсознание. Каким образом туда прийти? Через камин. Что сказать друзьям? Что и правда уехала к родитеям-магглам? Уже сказано. Гермиона отлично понимала своё плачевное положение. Она должна была лгать друзьям, ради общего блага Д`харианской Империи. Гермионе вспомнился один из её ночных разговоров с Магистром Ралом. « - … Нам нужно найти Волшебника Первого Ранга. - Насколько я помню, Вы говорили, что таковой имеется… - Но это не означает, что он один! - Где его можно отыскать? - В Хогвартсе. Магический потенциал этого юноши крайне высок. - Значит, мужчина… - Потенциал может иметь и Волшебница. Но да, в нашем случае – это Волшебник…» Гермиона выпустила гортанный рык. Она так и не нашла этого Волшебника. Измерять чей-либо магический потенциал она желала в последнюю очередь, но это являлось непосредственно неотложным делом в её списке важных проблем. Ко всему прочему она так и не нашла кандидатуру на роль Морд-сит. Гермиона нервно вздрогнула. Она расплылась в улыбке. А может быть и нашла одну особу, которая неплохо бы смотрелась в чёрном…. Гермиона тщательно всё продумывала, ведь ошибаться было нельзя. Она, как Морд-сит, вообще не должна знать значение сова «ошибаться». «А почему, собственно, нет?» Гермиона размышляла о Панси Паркинсон. А что? И с подругой помириться заодно. Панси вспыльчивая, аристократка, имеет подходящие пропорции фигуры и просто очаровашка на лицо. Гермиона действительно была убеждена, что попробовать сделать из Слизеринки Морд-сит очень даже возможно. Причём она станет очень достойным телохранителем. Вот только обучать её ты будешь должна сама, - ну, настырная Интуиция и такие гениальные идеи легко и бессовестно портит. Гермиона отмахнулась от навязчивого внутреннего голоса. Так как ей срочно нужно было искать последовательниц, а времени в обрез, то почему бы ей не сделать своей последовательницей Панси? Кто, как ни она сможет кого-либо замучить до смерти? Кто, как ни она будет предана служению Магистру Ралу? Девушка, у которой есть внешность, характер, который она любит проявлять и, конечно же, мозги. То, что у Панси есть голова на плечах, и она ею пользуется, безусловно, отрицать было бы верхом бестактности. Гермиона сосредоточилась. Ей надо было как можно скорее связаться с одной из сестёр по эйджилу. Гермиона: «Кто на связи? Приём!» «Я здесь. Что нужно?» - послышался взволнованный голос Агнессы. Гермиона: «Где Виктория? Вы мне обе нужны!» Виктория: «Туточки я. Так в чём проблема?» Гермиона: «Я нашла кандидатку на роль сестры по эйджилу» Виктория: «Эм… поздравляю!» Агнесса: «Э, Вик, ты подожди с поздравлениями-то. Гермиона, я конечно, безумно счастлива, что ты нашла посредницу, но причём тут мы?» Гермиона: «Вы должны будете её убедить стать Морд-сит». Агнесса мысленно выругалась. Гермиона: «Не подобает истинной аристократке выражаться столь некультурно» Агнесса: «Культура? О какой культуре базар ведётся?! Почему именно мы должны разбираться с новенькой?» Гермиона: «Потому что я не в состоянии это сделать» Агнесса: «И? У нас под рукой целый Храм. Почему ты не можешь туда обратиться, почему именно мы должны воровать девушек?» Виктория: «Несс, мы сами должны искать и воровать девушек…» Послышались новые чертыхания Агнессы. Агнесса: «Ладно, ещё одна проблема на мою голову. Как эту девицу-красную зовут?» Гермиона: «Персефона Паркинсон». Агнесса: «…..» Виктория: «…..» Агнесса: «А с чего вдруг такое решение?» Гермиона: «Мне понравилась её реакция на письмо. Да и вообще, Паркинсон кого угодно до сумасшествия доведёт. Она может быть и кроткой, и безжалостной» Агнесса: «Из неё действительно вышла бы неплохая Морд-сит…» Виктория: «Сначала её нужно поймать и обучить. Кстати, кто будет исполнять последнее?» Агнесса и Гермиона вместе: «Мы. Подбирать Воительниц и делать из них настоящих Морд-сит – наша задача» Виктория: «Ну, вот и порешили. Гермиона, не беспокойся – мы всё сделаем! А ты пока отправляйся к Магистру Ралу. Мало ли что там с ним может произойти в наше отсутствие…» Гермиона просияла: «Девчонки, тысяча и тысяча благодарностей! Я вам двоим, очень признательна! Удачи!» Виктория и Агнесса: «Счастливо, сестрёнка». Гермиона прервала магическую связь и, немедля ни секунды, поспешила в свою комнату. Ей предстояла трудная неделя.***
Магистр Рал восседал на своём старинном, но от того не менее дорогом троне. Он был в замешательстве. Ему недавно сообщили, что многовековую магическую крепость войска Карадора намерены захватить. Генерал узнал о произрастающих в Крепости цветах – мраморных ….. Цветы эти растут только в саду Крепости Возмездия. Сам сад под замком, скрыт множеством магических щитов и лабиринтом Дриады Анжелики. Лабиринт этот был возведён одной из первых Дриад, самой сильной из всего клана – Анжеликой, чтобы скрыть сад, в котором Анжелика посадила мраморные Каллы – цветы, которые имели свойство сосредотачивать в себе волшебную пыль. Пыль эта необходима для поддержания существования магии во Вселенной. Это своеобразный источник жизненно важной энергии. Эта пыль имеет магические свойства, позволяющие оживлять мёртвых, к примеру. Может вылечивать смертельные лихорадки, но добраться до чудотворного лекарства практически невозможно. Легенда о Дриаде Анжелике гласит, что цветы эти произросли из её слёз, которые, попадая на землю, разбивались на множество сверкающих бриллиантов. Анжелика потеряла отца в тот день. Цветы росли триста лет. Как только они взошли, Волшебник Первого Ранга того времени – Мерен, открыл их волшебное свойство и чётко дал понять, что цветы необходимо защитить. Свойства лечить болезни цветы получили из-за безграничного желания Анжелики вылечить её отца от лихорадки, из-за которой он умер. По её приказу над садом, что образовался в пустынном месте – Трифе (что само по себе пустыня с красными песками), возвели дворец, а вход в сад пролегал теперь только через лабиринт, выстроенный из высочайших мраморных стен. Анжелика окружила его всеми смертельно опасными магическими щитами, которые не должны были позволить врагу проникнуть в сад и сорвать хотя бы один-единственный цветок. А так же сам вход в подземелья огородили золотыми воротами, открыть которые только при помощи магии было нельзя. Мерен создал три магических ключа – один из них, он отдал роду Анжелики – Спиригл, как создательнице. Второй ключ был принесён в качестве подарка принцу Демонов - Денесу ФьертэЭспри. Третий ключ Волшебник оставил у себя и отдал его своему Господину – Магистру Ралу. Ключ этот передавался из поколения в поколение в каждом роду. Теперь же, Магистр Рал получил сведения, что Генерал похитил ключ у рода Демонов. Хотя как этот гордый народ мог позволить украсть многовековую ценность, которой так дорожит нынешний король Дамиониона, Магистр откровенно не понимал. Из-за пришедшего ему призыва о помощи, Лорд вынужден послать в Лабриссу своих людей, обладающих схожими магическими способностями. Проблема состоит ещё в том, что прежде придётся отобрать ключ у Карадора и вернуть его законным хозяевам – Демонам. Цветочный сад нужно защитить. Магистр Рал просто представить был не в состоянии, что может произойти, если Генерал добудет хоть лепесток со священных цветов. Так как люди, которых он должен послать на защиту Крепости Возмездия должны обладать магическим даром и, что не маловажно, уметь им управлять, ему ничего не остаётся, как отправить на выполнение этой задачи Морд-сит. Но так как из всех Тёмных Леди только Рина, две дочери и Виктория обладают даром, у Магистра не остаётся выбора – отправлять на задание нужно именно их. Но посылать их туда одних крайне рискованно, а терять лучших из лучших он не испытывает ни малейшего желания. Но времени не осталось. Никому не известно, что собирается делать Генерал и когда он собирается приводить свои планы в исполнение. Лорд Рал не сомневался, что параллельно с атакой на Крепость Возмездия, атака может прийтись и на саму Д`хару и Даминион, так как Карадор должен как-то отвлечь своих врагов для достижения собственных целей. А позволить Карадору добиться своих безумных целей – крайнее безрассудство и равнодушие по отношению к своей стране. А это в свою очередь – разруха и конец всему. Как правитель, да и как простой житель Д`хары, Лорд Рал не мог этого допустить. Никто не знает, для чего Карадору нужна древняя магия, которую он выискивает на каждом шагу. Он собирает магические артефакты, информацию – всё, что может обеспечить ему достижения его желаний. Наплевательское отношение к людям, которые, не смотря ни на что, продолжают уважать и почитать Карадора нагоняют сомнения, что этого Тёмного Воина можно хоть как-то остановить. При мысли об этом Магистр вздрогнул. Он не может отдать Д`хару в лапы врагу! Он не может позволить магии исчезнуть из Д`хары и служить одному человеку! Он не может позволить, чтобы свободу его людей отняли! Но также он не мог позволить разразиться войне… Магистр, вздохнув, потёр виски. Голова раскалывалась от нахлынувшего напряжения. Магистр подумывал, чтобы отправить Волшебника вместе с Морд-сит. Также он понимал, что в данном случае ему придётся знакомить Денну и Кару с Волшебником. Рал вообще сомневался, что его Морд-сит станут слушать что-то, они просто попытаются подчинить себе Волшебника, или же просто убьют его на месте. М-да, всё-таки дружбы между Первым Волшебником и Лидерами Морд-сит не возникало никогда. Эта вторая проблема – взаимопонимание и взаимоподдержка между двумя сторонами. Третья неприятность – это Демоны, которые вряд ли обрадуются обществу людей. Ставить себя выше всех остальных народов – любимое занятие Демонов, а противоречить им глупо, так как не переубедишь. Но Магистр подумал, что это уж его подчинённые как-нибудь переживут. Но оставалась ещё одна проблема. О нём, Магистре, пытаются разузнать, а Морд-сит не могут что-либо предпринять. Его люди сообщили, что этот парень – Драко, что-то задумал. Ведь именно он и пытается докопаться до истины. Денна в этом деле почти бесполезна. Лорд уже подумывал о том, чтобы написать своему давнему другу – Люциусу. Но не уверен в том, что он сможет что-то сделать. Его сын слишком сильно заинтересован. И, увы, отбить интерес у парнишки задача весьма не простая. - Сестра Ноэлла, - позвал, стоящую подле двери Морд-сит, Магистр. – Я вновь вынужден посоветоваться с тобой. - Магистр Рал, - Госпожа Ноэлла тяжело вздохнула. – Для меня огромная честь помочь Вам с Вашими делами, но я – Ваш телохранитель. Я должна обеспечить Вашу жизнь безопасным существованием. Это мне дозволено. Но, увы, я не могу позволить себе помогать решать Вам Ваши семейные проблемы, так как я, правда, не знаю наилучшего выхода из данной ситуации. Морд-сит не смеет ошибаться! А если я возьмусь Вам помогать, - то непременно ошибусь! Магистр усмехнулся её словам. А ведь действительно, от собственной безысходности он уже начал обращаться за помощью к тем, кто в его проблемах не смыслит ничего. Вообще ничегошеньки. Так как Морд-сит не знают, что такое семья, просить помочь одну из них очень глупо. Они под словом «семья» подразумевают несколько другое значение. - Ты права, - Магистр встряхнул головой, убирая со лба длинные каштановые пряди. – Так что же мне делать? - Вы – Магистр Рал, - девушка нахмурилась. Она чувствовала себя несколько неуютно. Не так, как должна чувствовать себя Морд-сит. Она, почему-то, чувствовала то же беспокойство от части, что и её Господин. И, так как ей это было в новинку, девушка заметно растерялась, хотя всем пыталась не показывать этого. – Почему бы Вам просто не узнать совета у… - она замялась. Переступив с ноги на ногу, Ноэлла всё же выговорила: - …у Первого Волшебника? Ноэлла чувствовала злость на себя саму из-за её беспомощности к этой просьбе Магистра. Ставить Волшебника выше себя – одно из унижений, которые Морд-сит позволяли себе терпеть крайне редко. В таких случаях, как сейчас. - А действительно! – воскликнул Магистр, просияв. Он повернулся к Морд-сит. – Почему бы мне просто не поговорить с мистером Уэстблудом? – Магистр улыбнулся. Улыбнулся, а не ухмыльнулся. Это заставило Ноэллу замереть от удивления. «Что с ним сделали эти девчонки? Что они за Морд-сит такие? В кого они превращают нашего Магистра Рала?», - мысленно возмущалась Ноэлла, но внешне не подала никаких признаков недовольства. - Умеешь давать дельные советы, когда захочешь! – похвалил девушку Магистр. «Да я всегда хочу. Только не всегда получается», - хмыкнула про себя Ноэлла. В ответ на реплику Магистра девушка только улыбнулась уголками губ. Комплемент, как-никак. А получит комплемент от Магистра Рала – высокая награда. - Винс! Винс! – позвал Магистр. Из комнатки за троном, проход в которую был занавешен алым балдахином, на зов поспешил прийти молодой мужчина, в среднем, лет тридцати пяти. Он был мускулистым, высоким блондином с голубыми глазами. Истинный д`харианец. Он даже чем-то смахивал на генерала. Обычно при виде этого здоровяка все гости сжимались и готовы были убежать, как можно быстрее, чтобы, не дайте Добрые духи, ненароком не попасться под горячую руку Винса. - Да, Магистр Рал? – пробасил Винс. На Ноэллу это вообще не произвело никакого впечатления. Она, как стояла столбом, так и продолжала стоять. Впрочем, Винс был одним из немногих д`харианцев, которые могли позволить себе не обращать внимания на Морд-сит. Многие думали, что Винс даже их не боится, но это было заблуждением. Кого-кого, а личных телохранителей Магистра Рала, будь то женщина или мужчина, Винс побаивался. - Где сейчас находиться Первый Волшебник Уэстблуд? – прохладным тоном спросил Магистр. Винс нахмурился, задумавшись. - Кажется, он был в замке Волшебника, Магистр Рал, - озадаченно ответил Винс. - Найти и привести ко мне! – Магистр сделал неопределённый жест рукой в сторону двери. Винс на секунду, заколебался, будто бы размышляя, сказать или не стоит. Наконец он собрался с мыслями и тихо поинтересовался: - Это срочно? - Срочно? – переспросил Магистр и истерически хохотнул. – Это ещё как срочно! – он взмахнул руками, доказывая, насколько дело срочное. - Спасибо, Магистр Рал. До свидания, Магистр Рал, - попрощался Винс и попятился спиной к двери, согнувшись в поклоне. На Ноэллу он даже не пытался поднять взгляда. Такое положение вполне устраивало девушку. Магистр проводил Винса долгим взглядом, а затем, поднявшись по ступеням к трону, тяжело в него опустился. Некоторое время царило молчание, и Ноэлла уже подумывала о том, чтобы извиниться и отправиться на свой пост, но тут Магистр зашептал: - Если бы вы только знали, как трудно мне даётся каждое решение… Ноэлла сглотнула вставший в горле комок и потупила взгляд. Кивнув, она пролепетала: - Магистр Рал, извините, но я должна встать на пост. – Она кивнула в правую сторону от главной двери. - Конечно-конечно, - отстранённо пробормотал Магистр и вновь впал в раздумье. Ноэлла окинула Лорда взволнованным взглядом и поспешила занять свой пост.***
***
Гермиона с задумчивым видом сидела на диване в Гостиной Старост. В скором времени должна была прийти Агнесса. Насколько поняла Гермиона, она хотела ей что-то отдать, чтобы Гермиона передала это «что-то» отцу. Девушку преследовало предчувствие, что должно произойти нечто стрёмное. Гадать Гриффиндорка не хотела, поэтому предпочла просто посидеть с чашечкой кофе у камина. В комнате сидеть почему-то не хотелось. Гермиона подумала даже, что это из-за того, что она хочет, чтобы её увидел Драко. «Опять этот Малфой! Даже мои мысли не могут принадлежать лишь мне!», - фыркнула девушка. Искать встреч с Малфоем, что может быть хуже? Это ведь верный показатель того, что девушка уже помешалась. Отхлебнув немного кофе, успевшего остыть, Гермиона попыталась расслабиться. Глубоко вдохнула. Выдохнула. И так несколько раз. Желание пить кофе отпало. Вздохнув, Гермиона раздражённо с глухим звуком поставила чашку на столик. Закутавшись поплотнее в плед, будто бы ограждая себя от внешнего мира, Гермиона подумала о том, что сейчас бы ей хотелось побыть с Гарри и Роном. Слишком часто изменяются её желания, подумала девушка. А может быть не желания, а она сама? Гермиона от подобной мысли только горько улыбнулась и покачала головой. Затем она бросила один короткий взгляд на старинные часы над камином. Тик-так. Тик-так. Тик-так. «И куда только уходит время?», - спросила Гермиона у себя. Ненароком вспомнился ответ Магистра на безмолвное тиканье часов во Дворце… «- Время ускользает от нас с каждым днём. Кажется, что его безгранично много, а на самом деле его ничтожно мало. Вот сейчас уже вечер сегодняшнего дня, а мне кажется, что я ещё во вчерашнем дне. Время – это песок, уходящий сквозь наши пальцы, который невозможно удержать. И ускользая он забирает и наше, жизненное время, оставляя нам воспоминания, которые тоже со временем могут развеяться, подобно песку. Память о нас остаётся только в книгах…бесценный дар – время. Нужно научиться его ценить…» И в правду – бесценный дар… Гермионе казалось, что уже давно закончилась война, хотя это не так. Девушка уже не могла бы детально вспомнить всё, что с ней происходило. Лишь какие-то отдельные моменты, картинки. Почти наступила полночь. Вскоре Гермиона покинет Хогвартс и она не знала, как надолго. Но отменять решение уже поздно. Лучше поздно, чем никогда… - как-то загадочно протянул внутренний голос, который Гриффиндорка вновь предпочла оставить без внимания. Рассуждения девушки прервались, как только портрет в Гостиную Старост отодвинулся, и в комнату влетела Агнесса. Она присела на корточки возле Гермионы и заглянула девушке в глаза. Агнесса была взволнована. - Ну, так как? Готова? – спросила Несса и накрыла рукой руку Гермионы. Гермиона слегка кивнула и сглотнула вставший в горле ком. Агнесса слегка улыбнулась девушке и встала, всё ещё держа сестру за руку. Она легонько потянула Гриффиндорку на себя, как бы говоря, чтобы последняя встала с дивана. - Идём. Ты же знаешь, Магистр ненавидит, когда опаздывают, - протянула Агнесса. Гермиона бросила задумчивый взгляд на полыхающий в камине огонь и неохотно поднялась с дивана. - Да, идём. Агнесса нахмурилась. - Так! Не раскисать! Всё нормально, - девушка приобняла сестру за плечи и поправила сползший плед. Гермиона благодарно сжала руку Агнессы. Она немного замялась, а потом сказала: - Агнесса, ты не могла бы спросить Джинни о… - девушка осеклась. - …Не могла бы я спросить Уизли о том, не хочет ли она стать одной из нас? – приподняла бровь Агнесса. Её немного удивило, что Гермиона осеклась. «Волнение во всём виновато!»,- оправдала Агнесса сестру. Гермиона утвердительно кивнула. Она была рада, что сестра смогла понять её без слов. А о чём, в принципе, ещё могла попросить Гермиона? Тут девушка вспомнила кое о чём. Запустив руку в карман мантии, Гермиона вытащила оттуда немного помятый конверт. Она немного потеребила уголок письма и, прежде чем отдать его сестре, приподняла уголки губ в улыбке. - Есть ещё кое-что, - она вложила помятый конверт в руки Агнессы. – Отдай это Гарри или Рону. Кому-то одному, но предупреди, что письмо они должны прочитать вдвоём. Передай, что никто кроме них не должен узнать, что в письме. Агнесса недоверчиво глянула на Гермиону: - Там что-то важное? - Да, - девушка в надежде на помощь сжала запястье аристократки. – Я прошу тебя, передай им это письмо. - Что в нём? – поинтересовалась Агнесса. - Я не могу тебе рассказать, - Гермиона виновато посмотрела на сестру. – Пока не могу… Агнесса слегка обиделась на то, что Гермиона ей не доверяет, но тут же широко улыбнулась. - Я не буду допрашивать тебя. Если ты говоришь, что тут что-то важное, то это действительно важно. Если ты говоришь, что расскажешь о содержании письма позже, значит, так действительно нужно. Я обязательно передам! Гермиона благодарно улыбнулась девушке и обняла её. Ей хотелось вложить в это объятие столько благодарности, сколько оно могло передать. - Огромное тебе спасибо, Несса! – прошептала Гриффиндорка. - Не за что, - просто прошептала в ответ Агнесса и отстранилась. Гермиона отодвинула на диване подушку, за которой она спрятала маленькую беленькую сумочку, напоминающую клатч. Взяв её в руки, она заметила, как Агнесса с интересом осматривала чёрный футляр для письма. Повертев его в руках, она протянула его девушке. - Передай это Лорду Ралу, - произнесла она. Гермиона нерешительно потянулась за футляром. Уже почти взяв его, Гермиона услышала шаги поту сторону двери. - Сюда кто-то идёт! – испуганно прошептала она и схватила футляр мёртвой хваткой. Обе девушки резко повернулись в сторону дверного проёма. - Это Малфой! – проскулила Гермиона. Агнесса сглотнула и толкнула Гермиону к камину, попутно бросив ей сумку. - Уходи! – шаги слышались уже ближе. – Скорее! Гермиона прыгнула в камин и в тот же миг растворилась в окутавшем её синем пламени. - Да прибудут с тобой Духи! – прошептала Агнесса и спряталась за стенкой шкафа, за которым несколько дней назад пряталась её подруга.***
Гермиона буквально вывалилась из камина в Народном Дворце. Отдышавшись, Гермиона поднялась на ноги и стала осматриваться. Каменные стены из кремового кирпича, изысканная чёрная плитка на полу, красная ковровая дорожка. На стенах висели портреты прошлых Магистров и их семей. И, что приметила для себя Гермиона, в этом коридоре была куча дверей. Значит, много комнат. Оттряхнув мантию, девушка поспешила в главную залу, где наверняка и находился Магистр. Проходя мимо очередного портрета, девушка усмехнулась – на портрете была изображена она сама в эскорте Морд-сит. «Когда он тут появился?» - спросила у себя девушка; она никому не позировала для создания портрета, следовательно, портрет заколдован, и изображение на нём появляется само. Гермиону поразило на этой картине не столько её изображение, а именно глаза – живые, искрящиеся. Такие… яркие. Это оживляло портрет и придавало ему реалистичность. Гермиона с трудом оторвала взгляд от собственного изображения на полотне и засеменила в зал. Главные двери были сделаны в виде арки. Как выяснила Гермиона – материал, из которого они были изготовлены, это дуб. Покрытые лаком и украшенные аметистами и топазами, они сразу указывали на богатства Дома Ралов. Размеры дверей, казалось, были предназначены для очень высокого Господина. Хотя, подумала Гермиона, все Магистры высокие ростом. Собравшись с духом и ещё раз поправив складки на мантии, Гермиона приоткрыла дверь. Робко заглянув внутрь зала, она невольно раскрыла рот от удивления. Величественность и размеры главной залы поражали своими изысками. Первое, что приковывало взгляд – это возвышающийся у дальней стены огромный трон Магистра Рала. Сделан он был из настоящего золота и обит красным бархатом. На сиденье была небольшая красная подушечка, обшитая по краям золотистой бахромой. Спинку трона венчал золотой феникс, расправивший свои огромные крылья, покровительствуя Дому Ралов. Трон стоял на небольшой платформе. Чтобы подойти к златому предмету мебели, нужно было подняться по нескольким ступеням. От самих дверей до трона, через весь зал была расстелена ковровая дорожка красного цвета. Она покрывала гранитный пол. Люстра, огромная люстра! – была сделана из настоящего, чистейшего хрусталя. Золотое плоское и круглое основание и свисающие декоративные хрустальные подвески в виде капелек, внутри каждой хрустальной капельки маленький лазурный огонёк, благодаря которому, весь зал был освещён даже в самых тёмных и недоступных углах. Кофейный круглый деревянный стол стоял с правой стороны от величественного трона Магистра Д`хары, но, почему-то был завален свитками и книгами, а вовсе не чашками и фарфоровыми чайничками. Резные стулья, огромные платяные шкафы и ещё много-много разной антикварной мебели. Гермиона дивилась и не могла поверить в то, что это не сон. Она никогда не видела нигде подобной красоты и столько антиквариата. Всё было обставлено богато, но не слишком вычурно; обычно Гермиона принимала любые через чур дорогие вещи за пафос, но тут им и не пахло. Оригинальные вазы и полотняные картины, сделанные искусными мастерами. Гермиона взошла на ковровую дорожку, и её будто бы что-то сжало изнутри. Девушка вообще не понимала, как она до сих пор может находиться в этой роскоши? Как это ещё не оказалось сном? И как всё в этом зале может принадлежать ей? Гермиона отмахнулась от навязчивых мыслей и осмотрелась в поисках хоть кого-нибудь. Никого не было, кроме двух громил-стражников у дверей. Как подметила Гермиона, у каждого прохода в зале стоял хотя бы один воин. Осознав, что выбора у неё нет, девушка повернулась к коренастому голубоглазому мужчине у главных дверей. Казалось, что стражник даже не замечает её присутствие здесь, но на самом деле это было бы глубоким заблуждением. Так, как ведут слежку эти войны, не ведёт практически никто. Практически. Только Морд-сит и то, своими изощрёнными способами. Но как и смертельно опасные дамы, эти Д`харианцы прекрасно контролировали каждый шаг любого гостя. И не важно, званного или не званного – безопасность Магистра Рала для них, прежде всего. - Простите, - охрипшим от удивления голосом обратилась Гермиона к д`харианцу. – Не поможете ли вы найти мне Лорда Рала? Стражник как-то странно прищурился, а затем, переведя холодный взгляд на девушку, надменно усмехнулся. Подавшись чуть вперёд, громила выпалил: - Знаешь ли ты, сколько тут таких же выскочек как ты бродит? – голос его звучал оглушающе громко. Гермиона прекрасно представляла, сколько «выскочек» приходит во дворец, и требуют аудиенции у Магистра. - И все они хотят увидеть Магистра Рала! Гермиона поджала губы. Мысленно отругав себя за проявленную робость, она приблизилась к солдату, но тот был почти на две головы выше девушки, так что всё равно получалось, что она смотрит на него снизу вверх. - Послушай, ты, мне срочно нужно узнать, где Магистр Рал! – стальным тоном процедила Гермиона. Солдата поразила её наглость. - Какая ты прыткая! – бросил ей солдат и снова ухмыльнулся. На этот раз его усмешка не обещала ничего хорошего. А затем он рявкнул: - А ну пошла прочь! Вон из дворца! Но на Гермиону это не подействовало. Она даже бровью не повела, только издевательски сложила руки на груди и сделала вид, будто бы громила для неё пустое место. Хотя, почему же сделала? Так и было. - Я повторяю ещё раз – мне нужен Магистр Рал, - спокойно произнесла Гермиона. Создавалось такое впечатление, будто бы Гермиона приросла к полу. Весь вид девушки говорил сам за себя, что никуда она уходить не намерена. - Девчонка, ты что, оглохла? Я сказал пошла прочь! – с куда большей яростью рявкнул на неё стражник. Гермиона только закатила глаза. Солдат явно поразила и одновременно раздражала наглость Гермионы. Как какая-то простушка с деревенского рынка смеет им указывать, что делать? Гермиона посмотрела прямо в глаза стражнику, и тот, от чего-то, поёжился. Ледяной взгляд никого не оставлял равнодушным, даже таких как этот здоровяк. - Позови Магистра, и больше я тебя не потревожу, - ровным тоном произнесла Гриффиндорка. Это спокойствие заставило военного сжаться ещё пуще. Поразмыслив, девушка добавила вежливое, но не менее колкое: - Пожалуйста. Солдат судорожно сглотнул, вставший в горле ком, и хотел было уже исполнить просьбу, как вдруг, остановился. - Но, мисс, я не могу покинуть свой пост, - промямлил он, потупив взгляд, лишь бы не видеть глаз девушки. Гермиона приподняла левую бровь. - Вот как? – она кивнула в сторону двери. – Иди. Я постою на твоём посту, пока ты отлучишься. Солдат изумлённо взглянул на неё. Она была по-прежнему невозмутимой, хотя в воздухе уже чувствовалась нарастающая холодная ярость, которая исходила от незнакомки. Так же военный только сейчас заметил, что от Гермионы веет ещё кое-чем. Смертельной опасностью. Сухо кивнув, солдат скрылся за дубовой дверью. Девушка весело хмыкнула на его расторопность. «Хороший мальчик», - подумала Гермиона и добавила, что пока не будет никого убивать. Стоящий рядом стражник был чуть пониже первого, но от этого выглядел нисколько не безопасней. Грубые черты лица делали его ещё более устрашающим, а в поросячьих глазках Гермиона уловила толику растерянности и злости. Это её, конечно же, радовало. Действительно, только настоящий ненормальный осмелиться сунуться в Народный Дворец. Некоторое время девушка придирчиво рассматривала свои руки, а затем послышались шаги из одной из комнат. Гермиона резко подняла голову и впилась взглядом в одну из дверей, из которой предположительно должен был выйти Магистр Рал. Но Гермиона немного ошиблась. Сначала, в зал вошёл статный широкоплечий юноша. Гермионе стоило лишь бросить один взгляд на его силуэт, и она тут же замерла: юноша оказался высок и худощав. Хотя, Гермиона не сказала бы, что он худой. Нет, скорее стройный и подтянутый. Атлетического телосложения. Тонкие черты лица, прямой нос, острый подбородок, изящные скулы. Да он же настоящий аристократ, дементоры его раздерите! Но Гермиону куда больше поразило в нём другое, – юноша был платиновым блондином. Волосы были в небольшом беспорядке. Чёлка небрежно спадал ему на лоб. На тонких губах застыла усмешка. О Мерлин, да это же Драко Малфой! Но не смотря на это первоначальное мнение, этот парень не был Драко Малфоем. Различия в их внешности всё же были. И эта уникальная, в своём роде, отличительная черта – это глаза. Взгляд его был холоден и надменен. Пожалуй, единственное, что могло бы отличить его от истинного Драко Малфоя, так это его глаза. Тёмно-тёмно карие, почти чёрные, они заставляли в ужасе отшатнуться кого угодно. Даже Гермионе стало неуютно, и она поёжилась. Обрамлённые светлыми ресницами (как и у Малфоя!), они были завораживающими, словно две воронки. Гермиона с трудом прогнала наваждение. С каких-то пор она решила опустить взгляд. Всё-таки последние события, связанные с Драко, повредили её психику. Юноша был одет в самый обыкновенный чёрный балахон с капюшоном. У подола балахона были какие-то непонятные завитки золотистого цвета. К талии был привязан тонюсенький золотистый, по плетению напоминающий верёвку, ремешок. К нему был привязан небольшой мешочек из кожи коричневого оттенка. Длинные рукава прикрывали кисти рук. О, Мерлин, он прекрасен! – захотелось воскликнуть Гермионе, но она сдержала этот порыв, чтобы вновь заглянуть в карие глаза юноши. «И всё-таки он безумно напоминает мне Малфоя». Парень остановился всего в метре от девушки и выжидающе сложил руки на груди. Гермиона всё не могла оторвать взгляда от чарующих глаз парня. Заметив балахон, Гермиона немного ошалела. Балахон был совсем прост. Восхищение тут же сменилось негодованием. Кем он себя возомнил? Только Волшебники высших рангов могут носить простейшие балахоны. А этот парень возрастом не схож со старшими Волшебниками. Но то, что он находится в Народном Дворце уже кое-что, да говорило. Гермиона перевела дух. Неожиданно из неоткуда в воздухе материализовался Магистр Д`харианской Империи собственной персоной. Гермиона почтенно опустила глаза, как раз, чтоб заметить, как стражник возвращается на свой пост. Освободив ему место, она настороженно сделала шаг ближе к Магистру, всё ещё не поднимая глаз. Присев в подобии реверанса, девушка осмелилась поднять глаза на Лорда. Тот смотрел на девушку с недоумением. - Что ты тут забыла? – выпалил Магистр, и тон, которым он это сказал, выдавал его недовольство перед фактом, что Гермиона во дворце. - Я долгое время не отзывалась и не появлялась, Лорд Рал. К тому же у меня появились некоторые дела, а вместе с ними и некоторые трудности, - горько ответила Гермиона и бросила заинтересованный взгляд на юношу. Лорд Рал кивнул. Затем он указал на молодого Волшебника. - Это Волшебник Первого Ранга – Лукас Арон Уэстблуд, - представил его Лорд. Юноша склонил голову в поклоне. Гермиона безразлично оглядела Арона. Скользнув взглядом по его широким плечам, она не сдержалась и вновь посмотрела ему в глаза. И вновь та же реакция – она замерла. Арон не спешил отводить глаза, хоть это и положено. До Гермионы только сейчас дошли все слова Магистра – он Первый Волшебник. Вот почему его балахон оказался настолько прост. Гермиона почувствовала, что с этим человеком ей придётся отнюдь нелегко. Всё ещё смотря ему в глаза, Гермиона уловила проскользнувший в их глубине вызов. Проигнорировав этот взгляд, Гермиона холодно пролепетала: - Я надеюсь, мистер Уэстблуд знает законы? - Бесспорно, - недоумённо пробурчал Лорд. Он не мог понять, что за ерунда происходит между этими двоими и почему его дочь вдруг спросила, знает ли Волшебник законы, которые выучил ещё с пелёнок. Так что, по сути, Лорд не понял ничего. А вот Арон прекрасно понял намёк и торопливо отвёл глаза. Зато губы его растянулись в уважительной улыбке. Взгляд его глаз немного смягчился, у Гермионы же и вовсе пропала искра соперничества. Волшебник позволил себе слегка ссутулиться. Он явно расслабился и теперь неторопливо ожидал, когда могут понадобиться его могущественные услуги. - Меня немного удивляет, что Первый Волшебник находиться подле Вас, Лорд Рал, - заметила Гермиона и бросила короткий взгляд на Арона. – Насколько я знаю, большинство настолько могущественных Волшебников предпочитают оставаться в стороне от Дома Ралов. Теперь вызов Уэстблуду бросала уже Гермиона. Её интересовало ответ он или нет? Волшебник сложил руки за спиной в замочек и задумчиво начал перекатываться с носочка на пятку. - Я вырос в Доме Ралов, Госпожа. Для меня честь служить нашему Магистру, - доброжелательно ответил Арон. В голосе его сквозили не наигранная гордость и уважение. Надулся, как индюк! – хихикнула Интуиция, но Гермиона пребывала в скверном настроении, поэтому слушать высказывания собственного внутреннего голоса не хотела. Правда, Гермиону начало забавлять поведение стражников. Их опасливые взгляды в её сторону выглядели настолько смешно, что Гермионе захотелось развернуться и специально крикнуть «Бу!», чтобы видеть, как эти храбрецы убегают прочь. Видимо, они ещё не до конца поняли, кто такая Гермиона. Ведь если бы они узнали в ней Морд-сит, то в Народном Дворце давным-давно началась бы игра в «Кошки-мышки». Это же весело, когда все вокруг судорожно шарахаются в разные стороны, а ты стоишь в середине этого хаоса и мило так, коварно, лыбишься. Не правда ли? - А можно узнать ваше имя? – поинтересовался Волшебник. Какая бестактность! – мысленно обругала Гермиона Магистра. Ей было невдомёк, как можно было не сообщить мистеру Уэстблуду, что она за птица такая. Да и Гермиона думала, что Арон поумнее будет. «Видимо, ошиблась», - кисло подумала Гермиона и улыбнулась так дружелюбно, как только была способна. Стражники навострили уши. Гермиона, казалось, уже чует их триумф. Подумаешь, какая-то деревенщина – и указывает, как господствующее лицо! «Рано радуетесь, ребятки». – хмыкнула девушка про себя. - Денна. Госпожа Денна. – Гриффиндорка с упоением наблюдала, как медленно глаза Волшебника расширяются. Она протянула руку. – Но Вы можете звать меня Гермионой, - и она послала ему ещё одну обворожительную улыбку. Арон, нервно одёрнув рукав, взял ладошку Гермионы в свою и, приблизив к губам, почти невесомо поцеловал. Истинный джентльмен! – слащаво пропела Интуиция. Гермиона моментально разгадала её уловку. «Даже и не надейся! Я не собираюсь с ним флиртовать. Это чисто деловые отношения», - мысленно убедила себя Гермиона и опустила руку. Место поцелуя как-то странно обжигало. Девушке почему-то захотелось, чтобы юноша поцеловал ей и другую руку. Ну-ну, - цокнула Интуиция и поспешила скрыться. «Плутовка!», - бросила вслед внутреннему голосу Гермиона и окончательно перевела всё своё внимание на мужчин. Сказать, что стражники были в шоке от услышанного, значит, просто ничего не сказать. Они едва не выронили пики, в обнимку с которыми стояли. Челюсти их оказались где-то в районе пола. - Очень приятно, леди Гермиона. Вы можете звать меня Ароном, - Уэстблуд чуть наклонил голову. «Он, что, кокетничает со мной?», - изумилась Гермиона, но не могла не признать, что ей это польстило и, пожалуй, даже понравилось. Но только совсем немножко. - Очень приятно, - отозвалась Гермиона таким тоном, будто глубоко заинтересована личностью Арона. Отлично сыграно! – похвалила себя девушка и зачарованно прикусила губу. Нужно же Гермионе как-то практиковать своё природное обаяние? Волшебник сначала вопросительно поднял брови, а затем, приняв флирт на личный счёт, лучезарно улыбнулся. В его глазах блеснул победный огонёк. А что? Неплохая идея. Можно попробовать завлечь к себе принцессу Д`харианской Империи. Кроме того, Арон уже был полностью уверен, что Гермиона просто очарована его красотой. Многие девушки падали к его ногам, но именно в Гермионе его что-то зацепило. Девушка прекрасно знала, что ей удалось ввязать Волшебника Уэстблуда в свою авантюру. Она улыбнулась этой мысли и, Арон, похоже, снова принял это, как знак внимания к собственной персоне. И ему это польстило. «Мы точно найдём с ней общий язык!», - восторженно подумал Арон. Он окинул Гермиону оценивающим взглядом. – «Нужно ей что-то сказать!» - Вы прекрасно выглядите, мадам, - выпалил он, как ему показалось, комплимент. Гермиона в ответ скептически приподняла бровь. «Он, что, идиот? Или просто издевается?», - девушка придирчиво оглядела свою мантию, которая ну никак не добавляла ей ни очарования, ни шарма. Мешок мешком. Арон, видимо, понял, что сморозил глупость и решил это исправить… - У Вас очень красивая причёска! Нет, правда, мне очень нравиться! - …новой глупостью. Гермиону это возмутило ещё больше. М-да, обмен любезностями выходил что надо… Причёска Гермионы состояла из растрёпанного небрежно заколотого пучка. «Он издевается», - сделала вывод Гермиона и бросила на юношу убийственный взгляд. Арон хотел было снова исправиться, но Гермиона подняла руку в останавливающем жесте: - Не надо больше комплементов. Иначе мне будет всё больше и больше казаться, что это не комплименты вовсе, а оскорбления, - отрезала она. Арон покрылся пунцовой краской. - Простите, - смущённо пробормотал он. – Вы правы, леди Гермиона, я не силён в комплиментах, - а вот это уже неприкрытая ложь. Первый Волшебник отлично владел мастерством слова и комплимента, только в данной ситуации, почему-то все свои навыки, растерял. Гермиона приняла это за обычное волнение, а потому просто предпочла забыть о недокомплиментах и перевести тему. - Скажите, Арон, - она сложила руки за спиной и сплела пальцы вместе. – А чем Вы занимаетесь в последнее время? - О, - Арон опешил от этого вопроса. Замявшись, он ответил: - Я пытаюсь устранить возможные конфликты между некоторыми существами с Морд-сит. В его голосе звучали гордость и смятение одновременно. Гермиона удивлённо вскинула брови. Ей показалось, что она неправильно расслышала вид деятельность Первого Волшебника. - Простите, что? – она недоумённо хлопнула ресничками. Арон автоматически улов это движение, и оно показалось ему настолько малым, что он затаил дыхание. Гермиона, тем временем, продолжала: - Вы пытаетесь устроить перемирие между Морд-сит с… другими расами? Арон следил за тем, как опускаются и поднимаются её длинные тёмные ресницы. До него не сразу дошло, что Гермиона его о чём-то спросила. - Д-да… - неуверенно ответил он. Гермиона немного отклонилась назад, изумившись. Она недоверчиво покосилась на Магистра Рала. - Что это ещё за ерунда такая? – осипшим от шока голосом, спросила она. - Я подумал, почему бы и нет? Хотя, о чём я говорю? – он посмотрел куда-то на потолок, а затем снова на дочь. – Я тут вообще не причём. - Как это? – Гермиона скептически взглянула на него. - Ну, всё это заварил Консорциум Волшебников. Их гвардия поразмыслила и выяснила, что было бы гораздо более выгодно, если бы эльфы подружились с демонами, к примеру, - осторожно произнёс Магистр и бросил быстрый взгляд на Арона, который стоял немного не понимая, почему Гермиону вдруг заинтересовали разногласия между расами. - Поразмыслила? Неужели Волшебники не понимают, что никакого перемирия и в помине быть не может? – пробормотала Гермиона и снова повернулась к Арону. – Но Вы-то понимаете, насколько абсурдна подобная идея? – она с надеждой посмотрела на нового знакомого. Тот судорожно сглотнул ком в горле. - Вообще-то это была моя идея… - тихо сказал он, чем ввёл Гермиону в полнейший ступор. Девушка перевела затуманившийся взгляд на Лорда Рала. Тот непринуждённо пожал плечами, типо говоря «Я тут вообще не причём». Ха, Магистр Д`хары, как же, не причём он. Гриффиндорка тяжело вздохнула, призывая к спокойствию, и ловким движением убрала чёлку за ухо. - Итак, - она прокашлялась. Теперь в её тон снова вернулись холод и непринуждённость. – Зачем я тут? Магистр заломил пальцы. - Карадор пытается пробраться в лабиринт, чтобы добыть некий артефакт… - начал говорить он. - …и я должна помешать ему это сделать, - мрачно закончила за него Гермиона. - Ну, в общем-то, да. Арон непонимающе перевёл взгляд с девушки на Лорда. - Простите, сэр, но я думал, что подобные заботы – работа Морд-сит. Гермиона усмехнулась. «Ну да, конечно, ты же не знаешь», - проскользнула у неё в голове мыслишка. - Это и есть моя работа, - спокойно ответила она. - Но это работа Старшей Морд-сит! – негодующе воскликнул Волшебник. Ему почему-то хотелось уберечь девушку от опасностей внешнего мира. - Ну, о чём я и говорю. – пожала плечами Гермиона. – Это моя прямая обязанность. Вы абсолютно правы, - отозвалась на его реплику девушка. Снова уловив ну совершенно недоумевающий взгляд Уэстблуда, она сдалась. - Я – Старшая Морд-сит, - удручённо вздохнув, пояснила Гермиона. - Что? – Арон в ужасе отшатнулся. Бедняга начал заикаться от шока. – Н-но… я д-думал, что В-вы… - а дальше он начал просто открывать и закрывать рот, как рыба, так как слова он, похоже, забыл. «Бедняжка», - сочувственно вздохнула Гермиона. Но с другой стороны она не могла понять, как Арон не догадался, что она Морд-сит. Вроде бы дочь Лорда Рала. И всё-таки какой он глупый! – вынес вердикт Внутренний голос. На этот раз Гермиона не стала ему протестовать, так как это было правдой. - Простети… ой! Псотрите… чёрт! Простите! – наконец выговорил ошалевший юноша и буквально вылетел из главного зала, оставив кучу стражников и Гермиону с Магистром недоумённо смотреть ему вслед. - Он всегда такой нервный? – спросила Гермиона. - Нет. Обычно он очень и даже очень адекватный. Я не знаю, что с ним приключилось сейчас, - озадаченно пробормотал Лорд Рал и сложил руки на груди. У него не укладывалось в голове, как Первый Волшебник мог так безответственно вести себя при дворе. Ещё больше его волновал вопрос почему он так себя вёл? - И что же именно сподвигло его стать неотёсанным болваном сегодня? – задумчиво протянула Гермиона. – Неужели кто-то из стражников пустил ему в голову вазу? - Возможно и так… - пожал плечами Магистр. Стражники позволили себе проронить смешок. Для них такое поведение Волшебника тоже было в новинку. – Может и нашёлся какой-то смельчак покалечить бедолагу… Ненадолго в зале воцарилась тишина. Магистр вглядывался в лицо своей дочери, а потом его будто бы озарило. Он просиял и широко улыбнулся, но почти так же быстро, как и появилась, эта улыбка пропала с его уст. - Кажется, я догадываюсь, в чём тут дело… - протянул Лорд Рал. - И в чём же? – резко обернулась к нему девушка. - Мальчик влюбился. – он помедлил. Гермиона вопросительно подняла брови, спрашивая «в кого?», но тут же побледнела. Магистр насмешливо хмыкнул. – Догадалась-таки, в кого? Гермиона медленно кивнула. - В меня? – жалостно проскулила она. - Плюс десять баллов факультету Гриффиндор! – кисло провозгласил Магистр. Гермиона выпустила вымученный стон. - Чёрт! – недовольно протянула она и посмотрела на Магистра, будто бы ища доказательства, что это не так. Видимо, не отыскала. – Нет! Только не это! – снова простонала она и хлопнула себя по лбу. - Ну-ну, не печалься. Подумаешь. – пожал плечами Лорд Рал. Гермиона вперила в него яростный взгляд. – Пошли, есть дела поважнее, нежели влюблённый маг, - он задумался. – Нежели опасный влюблённый маг. Это ему не повредит, - он приобнял дочь за плечи. – Надеюсь… - тихонько добавил Магистр так, чтобы Гермиона его не услышала. Укутавшись плотнее в мантию, Гермиона одной рукой обхватила за талию Магистра Рала и отправилась вместе с ним в одну из комнат.***
Арон вылетел из главной залы, как пробка из бутылки с шампанским. Он захлопнул деревянную дверцу, ведущую в анклав Первого Волшебника и с тяжелым вздохом опустился на свой стул. Что за чертовщина с ним твориться? Почему он вдруг стал вести себя, как малолетний сопливый мальчишка, теряющий весь словарный запас только при одном виде красивой девушки? Почему? Что с ним не так? За все свои четыреста двенадцать прожитых лет, Лукас Арон Уэстблуд не испытывал ничего подобного. У него в сердце будто бы разгорелся пожар, при одной мысли о Гермионе сердце так и норовило выскочить из груди. Хотелось пуститься в пляс. Он чувствовал какую-то неземную воодушевлённость. Что же это такое? Чем эта девушка смогла так очаровать его за несколько минут общения, что он, Арон, полностью перестал отдавать себе отчёт в своих действиях? Он не знал, но чувствовал, что от этого просто так не избавиться. Арон судорожно запустил пятернё в волосы. Он вспомнил, как застыла Гермиона, когда он только-только вошёл в зал. Будто бы она его уже видела однажды. И не единожды. Сначала в её глазах отразилось изумление, затем оно уступило страху, тот исчез, и его место заняла боль. Его поразила боль в её взгляде. Она, казалось, передалась Арону воздушно-капельным путём, ведь он тоже прочувствовал эту боль. А потом и её затмила грусть. Он и представить себе не мог, что вторая дочка Лорда Рала окажется Морд-сит. Это же ужасно! Арону вдруг почувствовал стыд за то, что он рассказал девушке про предположительное перемирие. Он вспомнил, как расширились от изумления её глаза, ему даже почудилось, будто бы девушка покачнулась от этой новости. «Даже если бы она начала падать, я бы её подхватил», - подумал он и моментально застыл. Ты, идиот, о чём ты только думаешь? Вернее сказать, о ком? Мало того, что она дочь Магистра, так ещё и Морд-сит! Давай, попробуй разбить ей сердце, знаешь, что тогда от тебя и кучки пепла не останется! – орал внутренний голос, делая только хуже. Арону становилось всё гаже и гаже. Он не мог забыть ту боль, что сквозила в её взгляде. Просто пробирала до дрожи. «И как только Магистр Рал этого не замечает?», - спросил Волшебник сам себя. Арон обхватил голову руками, желая избавиться от потока мыслей, застилавших его разум. Почему? Почему я так себя виду? Что это за чувство такое? И вдруг он понял. «Неужели я… влюбился в неё?» Одна эта мысль заставляла кровь в его жилах застывать. Но это невозможно! Просто невозможно! Ведь он не влюблялся уже… да никогда он не влюблялся в своей жизни! Четыре столетия – и все без происшествий, а тут – БАЦ! Но теперь он точно понял, что влюбился. «Поздравляю, Арон Уэстблуд, ты влюбился… в дочку Магистра Рала! И ты попал, друг! Ты очень серьёзно влип…» __________________________________________________________________________________ Ну, вот. Наконец-то я выложила новую главу. Уважаемые читатели, у меня к Вам вопрос: может ли кто-то сделать видео-трейлер к моему фанфику или обложку? Так как я в деле фотошопа и видео не сильна, то я прошу Вас, моих любимых читателей, сделать это! Пожалуйста, кто может и кто проявит желание сделать это для меня, отпишитесь в комментариях или в Личку. Огромное Спасибо!!! Спасибо, что читаете, Искренне Ваша, Рита Венгер. P.S. Поздравляю всех с приближением летних каникул, поздравляю тех, кто окончил убченый год и искренне желаю удачи тем, кто сдаёт экзамены. Желаю сдать всё на отлично!)))