***
Она кружилась по комнате. Кружилась, всё больше и больше ощущая себя ребёнком. Сказочной принцессой, которую поселили в прекрасном замке добрые феи. Она остановилась и взглянула на статного мужчину, с упоением наблюдавшим за каждым её движением. А затем она рассмеялась. Звонко и непринуждённо и вновь закружилась по комнате, заметив, что и он ответил ей широкой улыбкой. А он смотрел и не мог отвести от неё зачарованного взгляда. Она вся сияла. Сверкала изнутри. Внутри неё будто бы поселилось какое-то пламя, которое с каждым мгновением разрасталось всё больше и больше. И от этого она излучала ещё больше света. Магистр Рал вновь улыбнулся. Улыбка его была уставшей, но он не мог сдержать её, также как и не мог удержать на месте свою горячо любимую дочь. Гермиона вновь рассмеялась и кружилась, кружилась и кружилась, лучезарно улыбаясь. Её смех напоминал ему звон колокольчиков. Такой же лёгкий и такой же бесподобный. Он не мог понять, что же именно её так развеселило. Просто в какой-то момент она отошла от него и, начала буквально порхать по комнате, надев на голову его корону вместо положенной ей тиары. А он просто стоял и, недоумевая, хлопал глазами, пытаясь разглядеть в ней что-то. Что-то, чего нет у него. Наконец, Лорд решился спросить: - Что тебя так веселит? – он продолжал улыбаться ей в этот момент. Девушка на какой-то момент прервала свои действия и, оглянувшись на отца через плечо, задорно улыбнулась. Глаза лихорадочно блестели. А потом она улыбнулась так широко, как только смогла и, прикрыв глаза от наслаждения, сладко прошептала: - Свобода. Магистр сначала подумал, что ослышался. - Свобода? – он насмешливо поднял брови. - Да, - она вдохнула аромат дивных пионов, стоявших в комнате. – Свобода. Я свободна! И от осознания этого, мне хочется танцевать! – задорно пролепетала она и снова унеслась по комнате, в танце, который понимала лишь она. Морд-сит, охранявшие Лорда Рала с ужасом наблюдали за их предводительницей. У всех троих в голове застрял вопрос: «И вот эта ненормальная – наш Лидер?». Но и они заметили в Гермионе неопределённую лёгкость. И ответ, который она дала Магистру, поразил их до глубины души. Она танцевала, будто бы играя на струнах собственной души. Гермиона будто бы залечивала раны и прогоняла прочь невзгоды. Она воскрешала души других людей. Она заражала своим оптимизмом и своей лёгкостью. Этой своей, как она сама выразилась, свободой. В голове Гермионы перемешалась тысяча мыслей, но каждая из них вытекала в одно-единственное слово – свобода. Сердце и разум единогласно твердили: «Свободна, свободна… наконец-то, свободна!..» Гермиона остановилась на середине комнаты и, слегка покачиваясь из стороны в сторону, счастливо взглянула на отца из-под чёлки. Лорд с удивлением отметил, как что-то прозрачное падает с её щёк. «Она, что, плачет?», - задал он себе вопрос, на который и не нужно было ответа. Гермиона возвела руки к потолку и закружилась на этот раз уже на месте, и куда медленнее… плавно и грациозно. До Артура Рала постепенно стал доноситься приглушённый шёпот девушки. -Ты спеши, Принцесса! Ты спеши, Принцесса! В мир, где сладки все солёные моря. Где любовь витает, преграды отступают, Где одна ты не будешь никогда...*
Магистр Рал недоумённо переглянулся с Ноэллой. Та поражённо, во все глаза смотрела на Гермиону, как на полоумную. «И вот это безалаберное существо – принцесса Д`хары?», - спрашивала сама себя девушка и тут же мысленно молилась всем добрым, а может, и злым Духам, чтобы это оказалось ужасной ошибкой. Ужасной, но поправимой. Магистр же, отойдя от лёгкого шока, чуть повернувшись к Ноэлле, спросил: - Ну, что ты думаешь о Денне? – в его глазах загорелось истинное любопытство. Ноэлла перевела ошарашенный взгляд на Лорда, и, даже перехотела рассказывать ему то, что она думает на самом деле, не желая разочаровать его. Но также она понимала, что и скрывать от него своё мнение нет надобности, раз уж он сам интересуется. - Я не могу назвать её принцессой, Магистр Рал, - осторожно ответила Ноэлла. Поймав непонимающий взгляд Господина, она, вздохнув, пояснила: - Видите ли, мне она больше напоминает малолетнюю легкомысленную девчонку, нежели серьёзного лидера. Магистр развёл руками. - Ну, а разве не в этом и заключается всё её обаяние? Именно легкомысленность – наш главный союзник. И весь он… - Магистр кивнул в сторону дочери, продолжая с любопытством осматривать подле стоящую Морд-сит. - …состоит в ней. Главный компонент победы, в каком-то смысле. Ноэлла недовольно поджала губы. - Ну знаете ли, Вам и без этого «компонента» всегда прекрасно удавалось завоёвывать огромные территории! – пробурчала она и исподлобья бросила взгляд на Гермиону, которая по прежнему медленно кружилась вокруг своей оси. – Очень сомневаюсь, что теперь что-то измениться. Магистр смерил свою подопечную безразличным взглядом и снова перешёл к разглядыванию своей «малютки». Ноэлла с кислым выражением лица, отвернулась. «Ну, конечно. Теперь всё внимание нашего Лорда принадлежит ей! Не вижу ничего необыкновенного. Эта девчонка выглядит, как последняя замарашка, неужели, Магистр Рал и в правду считает, что она сможет покорить хотя бы одно сердце? В жизни не поверю. Разве что, только сердце какого-нибудь слюнтяя. Кроме таких, на неё никто не посмотрит!». Ноэлла смерила Гермиону уничтожающим взглядом и мысленно добавила: «Что это за гнездо на голове? Не уж-то вот это, волосы? Ну уж точно не такое должно быть на голове у настоящей леди! А её распущенность! Как настоящая Морд-сит, может так распускаться перед Лордом Ралом! Что за фамильярность! А её одеяние – что это за тряпьё на ней одето? Такое уродство носят в Лондоне? Да она выглядит и ведёт себя, как нищенка! Самая натуральная нищенка… даже не так…». - …Mudblood… - ядовито выплюнула Ноэлла, даже не замечая, что высказала это вслух (Надеюсь, что не надо пояснять, что это значит). Гермиона резко остановилась, и Ноэлла уже подумала, что девушка её услышала, но Гермиона по-прежнему приветливо улыбалась. Морд-сит, что присутствовали в зале и стояли на отдельных постах, наконец, скрыли свой неподдельный ужас. Они были рады перестать лицезреть подобное зрелище. Теперь они пытались согнать с лица краску, так как их щёки стали пунцовыми. «От стыда…», - предположила Ноэлла. Она и сама пыталась согнать стыд со своего лица, поэтому знала, что именно из-за него другие Морд-сит так покраснели. И, возможно ещё и из-за злости, которая полыхала в их глазах. Ноэлла улыбнулась. Значит, её сёстры по эйджилу разделяют с ней её мнение. Магистр Рал любящими глазами смотрел на свою дочь. Он не испытывал того замешательства, что и его подчинённые. Он даже не услышал того слова, которое Ноэлла произнесла по своей неосторожности вслух. Он сам не зная почему, просто смотрел на Гермиону. Чем-то она приковывала к себе его внимание. Так же, он не заметил и тех переглядок, которые возникли между его подчинёнными. В отличие от самой Гермионы. Она-то прекрасно и слышала, и видела всё то, что происходило. Её просто веселила сама реакция на её выходки. То, как сами того не замечая, краснели Морд-сит, добавляло ей уйму позитива, о котором она уже давно только и грезит. «Свобода и позитив, неплохо для начала», - довольно хмыкнула девушка и остановилась лицом к Лорду. Кружиться сил больше не было. Небольшое количество содержимого завтрака в её организме, так и норовило вылезти наружу. Прикрыв глаза, чтобы удержать тошнотворный порыв, Гермиона попыталась выдавить из себя хотя бы жалкое подобие улыбки. Всего-то нужно чуть поднять уголки губ, но, дементор меня подери! – как же это оказалось трудно! Всё-таки справившись с собой, девушка подняла лихорадочно блестящие глаза (что сочеталось весьма странно с бледностью её кожи, которая ненароком возникла) на отца. - Так, ладно. Хватит бездельничать, пора приступать к работе, - Гермиона убрала прядь чёлки за ухо. – Зачем я тут понадобилась? Артур опешил от такой изменчивой реакции. Морд-сит недоумённо переглянулись. - Прости? – переспросил Артур. - Я спрашиваю, что от меня нужно? – Гермиона впилась пылающим взглядом отцу в глаза. Голос – сталь. – Я прибыла в Народный Дворец отнюдь не для того, чтобы разыгрывать перед Вами представление, - процедила сквозь зубы Гермиона и резко перевела взгляд на шепчущихся стражников. Те мгновенно умолкли. Гермиона расставила ноги по ширине плеч и сложила руки на груди. Теперь она выглядела устрашающе, защищено и как настоящий телохранитель высокого уровня. - Для чего ты устроила весь этот цирк? – цокнула одна из сестёр по эйджилу. Гермиона перевела на неё хищный взгляд и, сладким голосом, прошептала: - Да для того, чтобы вы поняли, что я не собираюсь разыгрывать комедии. Я просто буду делать то, что пожелаю. И как принцесса, и как Морд-сит, - ответила девушка и повернулась к Лорду Ралу. Морд-сит гневно прищурились. – Вернёмся к нашей теме, - она послала ему снисходительный взгляд. - А, - опомнился Артур. Он отмахнулся. – Скажи, как ты относишься к расам? - Каким ещё расам? - Ну, волшебники, эльфы, дриады… демоны? - Нейтрально, - сухо ответила Гермиона и, окинув отца проницательным взглядом, который позаимствовала у него самого, подозрительно нахмурилась. – А что? Магистр сложил пальцы домиком и обольстительно улыбнулся. Морд-сит выглядели так, будто бы проглотили лимон, да такой кислый, что аж искры из глаз посыпались. - Мне нужно, чтобы ты отправилась к одним… кхм, людям и нашла вместе с ними некий магический артефакт, - он пристально посмотрел на Гриффиндорку. Та стояла с высоко поднятой головой. – И защитила его. Гермиона на секунду задумалась. - И что за артефакт? Шкатулка? Украшение? Книга? - Нет, - он покачал головой. – Цветок. Наступила долгая пауза. Гермиона ничего не понимая, смотрела в пространство. - Цветок? – тупо повторила она. – Цветок… - ей, наконец, удалось сфокусировать взгляд на Магистре. – И каким образом я должна «защитить» растение? Она скептически подняла бровь. Телохранительницы были готовы растерзать её на кусочки. - Тебе не нужно вырывать его с корнем, - предупредил Магистр. - Тогда – как? - Очень просто. Ты отправишься к демонам. С любезно предоставленным ими отрядом ты отправишься к дриадам. Те проведут тебя в особую, охраняемую часть своего государства. Там, ты пройдёшь по лабиринту к саду. А внутри сада, уже будешь следить за тем, чтобы цветы не смогли похитить. Гермиона посмотрела на него, как на сумасшедшего. - Простите, но – почему я? – задала девушка интересующий её вопрос. Ей, увы, не нравилось, что куда ни глянь, но во всё, что хоть как-то связано с магией, будет обязательно связано и с ней. – Я не хочу в это ввязываться! - А тебя никто и не спрашивает. – холодно ответил Артур. И, чуть мягче, добавил: - Для выполнения этой важной задачи, требуется человек, обладающий магией. И он должен уметь ею пользоваться. Гермиону настигло возмущение. - Да у вас тут легионы Волшебников! Зачем ввязывать в то, что связано с магией Морд-сит?! Девушки переглянулись. Они постепенно стали проникаться уважением к Гермионе, ведь Магистр Рал действительно хотел отправить туда их сестёр по эйджилу – тех, кто ничего не смыслит в магии. - Волшебники учатся магии, но не все они обладают даром, - спокойно пояснил Артур, хотя внутренне чародей уже начинал закипать. Он не любил, когда ему задают много лишних вопросов. И не привык, когда ему перечат. - В Хогвартсе все Волшебники обладают даром, - холодно процедила Гермиона и окинула отца оценивающим взглядом. – Почему здесь не так? - Потому что так устроена природа, - развёл руками Лорд. Гермиона выпрямилась. В её глазах читалось разочарование. - Это всё равно, что сказать, что Волшебником может стать каждый мальчишка с улицы. - Ну, в какой-то степени так и есть, - согласился Магистр. Гермиона изумилась. Глаза её заблестели не добрым блеском. - Как можно набирать в маги абы кого? Это же тайны, секреты, вековые ритуалы! Как можно учить неодарённых магией? Это же самое натуральное святотатство! – воскликнула девушка. - Так делалось из столетия в столетие! Не все становятся великими, но, если мы перестанем учить простых людей магии, то все Волшебники Д`хары просто исчезнут! Останутся лишь единицы, обладающие даром! - Если мы перестанем учить простых людей магии, то все наши проблемы испаряться! Неужели Вы думаете, что наши враги поступают точно также? Нет! Они набирают в свои ряды лишь лучших из лучших – и таким образом завоёвывают мир. – Гермиона уже не сдерживалась в эмоциях и не отдавала отчёт действиям. За окном прогремела гроза. – Если бы Вы не набирали не пойми кого с улиц, вряд ли этот ваш артефакт понадобилось бы защищать от похищения! - Что ты несёшь? В этих Волшебниках – наше спасение! Гермиона постучала указательным пальцем по своему виску и гневно сказала: - Вот где наше спасение! В нашей голове! В нашем разуме. А у этих самозванцев, которых Вы так мило прозвали «вездесущими магами» в голове гуляет ветер! Сплошь и поперёк! Они снуют на каждом шагу, а предложить что-то умное не могут. У них мысли заняты совсем другим! Не уж-то Вы думаете, что двадцатилетний Волшебник действительно думает о том, как спасти людей, а не о том, с кем бы снять напряжение? – девушка вздохнула. «Теперь понятно, почему в Д`харе царит такая разруха. Оказывается, наш Магистр вовсе не контролирует положение», - грустно подумала она. - Да что ты понимаешь в этом? Кто ты такая, чтобы указывать мне на то, что я делаю? – вознегодовал Лорд Рал. Гермиона отпрянула. - Как я могу указывать Вам на Ваши же ошибки? А для чего я здесь, позвольте узнать, нахожусь? Чтобы сидеть в тени и видеть, как магия бесследно пропадает параллельно с завоеванием территорий Карадором? Не уж нет! – Гермиона бросила короткий взгляд на дверь. Магистр уже открыл рот, чтобы возразить, но Гермиона ядовито выплюнула: - Попросите своего охломона-Волшебника заниматься всей этой бессмыслицей! Спорить с вами, всё равно, что пытаться сжечь огонь – бесполезно, так как слышите Вы только себя самого! Меня и моих сестёр трогать не надо, для подобных миссий у Вас имеются толпы «Волшебников». Я им не союзник. – закончила свою тираду Гермиона и отправилась к выходу, попутно кивнув стоящим на постах Морд-сит, чтобы уходили с ней. Те явно растерялись, не зная, кого слушать. Гермиона выжидающе подняла бровь. Гермиона: Морд-сит сами выбирают, служить ли им Магистру Ралу или нет, - использовала ментальную связь девушка и, развернувшись на каблуках, направилась к двери. Но тут резко остановилась. Достав из-под мантии футляр для писем, Гермиона с размаху швырнула его в опешившего Лорда Рала. Тот подпрыгнул от неожиданности, и футляр упал на пол. «Ничего, пусть немного подвигается», - злорадно хмыкнула Гермиона. Внутренне она негодовала от такого безалаберного отношения к магии. А ещё правителем называется. - Всего хорошего, - холодно бросила Грейнджер через плечо и, гордо вскинув подбородок, вышла из зала. «А ведь я так и не объяснил ей того, что от неё требовалось», - подавленно подумал Магистр и посмотрел на оставшихся Морд-сит, которые так и не сошли со своих постов. Глянув на Ноэллу, Лорд облегчённо выдохнул, хотя он почувствовал ещё и смятение. Ему отнюдь не нравился тяжёлый взгляд Госпожи Ноэллы. Это явно не предвещало ничего хорошего. Но куда этим девчонкам бороться с Денной? - Знаете, Магистр Рал, - слова девушки доходили до разума Лорда сквозь пелену мыслей. – Она дерзкая. Из неё выйдет отличная Морд-сит. Но её независимость и хвалёная гордость сделают своё дело. Даже сёстры по эйджилу от неё отвернуться так же, как и мы. Артур задумался. Цокнув, он, будучи в своих домыслах, высказал вслух: - Сомневаюсь, что это хоть немного её затронуло. По-моему, её даже одиночество сломать не сумеет, - с горечью вынес он свой вердикт и посмотрел Ноэлле прямо в глаза. Он указал подбородком на лежащий перед троном футляр для писем. - Подай. Ноэлла, вздохнув, сошла с поста и, подняв футляр, бережно передала его в руки Магистру. Она встала рядом, надеясь, что Лорд поблагодарит её, хоть благодарно кивнёт, но ошиблась. Когда тот поднял на неё удивлённый взгляд, Ноэлла уловила в глубине его глаз только равнодушие. Будто бы он смотрел на пустое место, а не на неё. Ноэлла смущённо опустила глаза в пол, ругая себя за распущенность и пустые надежду. Хотя ей самой и казалось, что Лорд мог бы сказать своё небольшое «спасибо». Хоть кивнуть в знак признательности. В голове невольно проскользнула мысль, что, может быть, стоило уйти вслед за Денной?..***
- Значит, она сказала, что ей так хочется? – негодующе снова спросил Рон. Драко поникнув, кивнул. – И ты даже не попытался её остановить? – задал очередной вопрос в том же тоне, Рон. Получив очередной кивок блондина, Уизли спокойно сказал: - Придурок! Малфой, какой же ты, дементор тебя подери, мудак! Рональд чуть ли не взвыл с досады. У него не укладывалось в голове, как Малфой мог вот так просто отпустить Гермиону. - Ты, - Рон схватил с дивана подушку. – Просто, - он замахнулся. – Идиот! – и обрушил удар прямо на голову Драко. Последний даже не попытался увернуться. – Как. Можно. Быть. Таким. Бестолковым? – каждое слово, пропитанное яростью и негодованием, сопровождалось новым, более сильным, чем предыдущий, ударом. Драко уже закрыл голову руками. Ему самому было никак не лучше, чем Уизли. Рон со скоростью снитча подлетел к шкафу с книгами и схватил с полки вазу. Замахнувшись, он кинул её в Малфоя. Драко еле успел увернуться и теперь, широкими, от неожиданного порыва Рона убить его, глазами, смотрел на друга. В тот момент, когда ваза достигла дивана, портретный проём отодвинулся. В комнату вбежал взлохмаченный Гарри. Рон, не замечая мальчика со шрамом, прыгнул на Малфоя, придавив того к полу, и теперь судорожно пытался задушить Драко. Хватка Рона, к величайшему удивлению Драко, была ужасно сильной. Тонкие пальцы сомкнулись на горле Слизеринца и не в какую не собирались отпускать его. Гарри, заметив, что Рон принялся душить Малфоя, подлетел к рыжему и начал разнимать друзей. Бедный Драко ловил ртом воздух, с трудом сдерживаясь, чтобы не дать рвотному рефлексу сработать. Хотя, в принципе, Малфою нужно было как-то отцепиться от стальной хватки Уизли. Гарри вцепился в воротник мантии Рона и резко дёрнул друга на себя. Воротник мантии сдавил Рону горло, в какой-то степени создавая эффект удушения. Из-за того, что в лёгкие перестал поступать воздух, и из-за того, что теперь этот самый воздух нужен был не только Малфою, хватка Уизли ослабла. Драко не преминул тут же воспользоваться случаем: он схватил Рона за большой палец руки и стал медленно, но сильно, выворачивать палец Рона, грозясь тем самым его сломать. Рон скривился от боли и удушения, и отнял руки от горла Драко. последний, захлёбываясь в собственной рвоте, пытался встать на колени, чтобы отдышаться. Драко всего знобило. Взгляд затуманился. Гарри усилил хватку на воротнике Рона и оттащил его за шиворот на диван. Усадив (практически, бросив) Уизли на диван, Гарри вздохнул. А затем вскочил и как начал орать на всю Гостиную Старост: - Да, вы, что, два инвалида, совсем рехнулись? Рон! Какого чёрта тебе понадобилось убивать Малфоя? В Азкабан загреметь захотелось? Что у вас, мозги с грецкий орех у обоих, что ли?! – Гарри, как фурия, повернулся к Драко и теперь смотрел на того сверху вниз. – Ну, а ты? Ты-то мог защититься! Зачем, тебе – придурку, палочка дана? Ну ты же видишь, что он к тебе кинулся, так хоть бы попробовал удрать! Рон, тяжело дыша, поднял на Гарри свирепый взгляд. - И не надо на меня так смотреть, Рон! – рявкнул Гарри. Драко потёр пальцами горло. На шее остались следы от тонких пальцев Уизли. В груди саднило. - Из-за него Гермиона пропала ни пойми куда, - сипло пробормотал Рон. - Она к родителям уехала, ты, псих недоделанный! – в той же манере, что и раньше, ответил Поттер. Драко поднял на Рона невидящий взгляд. - Это… кхм… это и пытался… тебе сказать… - заплетающимся языком проговорил Малфой. Гарри сел на подлокотник кресла и прикрыл глаза. Его колотило. - Вы бы ещё Забини позвали… - буркнул Гарри, проводя рукой по лицу. – Рон, как тебе вообще пришла в голову мысль, что Малфоя нужно убить? Рон бросил на Гарри сердитый взгляд. - Ты, видимо, не услышал меня! Я сказал, что Гермиона ушла… - Я всё прекрасно расслышал, Рональд. А ты слышал то, о чём тебе минуту назад сообщил? - Ты не понимаешь… - Рон активно покачал головой. – Вы оба не понимаете… Гермиона, она… ну это же Гермиона! – воскликнул Рон. Он не знал, куда отправилась девушка, но знал точно, что не к родителям. Он каким-то образом, догадывался, что её там нет. Чувствовал. - Рон, у неё возникли дела. Мы не стали её останавливать. Даже МакГонагалл её с территории школы выпустила, - ответит Гарри. - А кто-нибудь из вас видел, как она уходила? – спросил Рон. Драко с Гарри непонимающе переглянулись. - …В смысле?.. – прохрипел Малфой, проглатывая вставшую в горле рвоту. Рон закатил глаза. - Вы видели, как она уходила из Хогвартса? – ребята покачали головами. – Вот и я тоже не видел. Никто не видел. - Ну, может быть, она ушла через камин, - предположил Гарри. Эх, Поттер, знал бы ты, как ты прав! - Через чей, позволь узнать? – на лбу Рона появились морщинки. - Ну… - и тут до Гарри дошло. Рон поняв, что до друга снизошло озарение, усмехнулся. - Вот и я о том же, - добавил он. Гарри искоса глянул на него. - То есть, ты знаешь, как она могла уйти? Рон покачал головой. - В том-то и дело, что я не знаю. Через камин можно пройти только у МакГонагалл, но дело в том, что Гермиону кто-то, да обязательно бы, да увидел. А здесь – никто. Мы даже можем подняться к ней в комнату, я тебе гарантирую – её чемодан будет лежать под кроватью. - С этим я согласен… - кашлянув, сказал Малфой. – Она даже расчёску не взяла. Дверь в её комнату была нараспашку. Такого погрома, как там я ни разу не видел. - О, серьёзно? – огрызнулся Рон. – А я даже и не заметил, что в комнате полнейшая разруха! Вот куда она могла деться? – Рон запустил пятерню в огненно-рыжие волосы. - Ну, это же Гермиона, - отмахнулся Гарри. - У меня уже создаётся впечатление, будто бы нашу Гермиону кто-то подменил, - простонал Рональд и бросил короткий взгляд на Драко. Драко уловил его взгляд и, оскалившись, недовольно спросил: - Да что ты всё время на меня смотришь такими глазами, будто бы я съел её! Не знаю я, где эта Грейнджер! – накинулся он на Рона. Уизли стыдливо опустил глаза в пол. В камине успокаивающе потрескивал огонь. - Что мы будем делать? – подал голос Поттер. - Грейнджер чётко дала мне понять, что любое общение со мной ей претит, - усмехнулся Малфой. - С тобой, а не с нами, - буркнул Рон. - Так, спокойно! – Гарри поднял руки в примирительном жесте. – Что вы гавкаете друг на друга, как две базарные бабки? Ведёте себя, как недовольные своей тяжкой жизнью супруги! Воцарилось молчание. Рон и Драко удивлённо посмотрели на друга. Переглянувшись, все трое громко расхохотались. - Ну, ты и аналитик, Поттер, - утерев выступившие от смеха слёзы с глаз, пролепетал Малфой. Гарри вдруг стал очень серьёзным. - Мы узнаем, где Гермиона по-другому, - решительно сказал он. - И каким же это образом? – съехидничал Рон. Гарри хитро прищурился. В его глазах загорелся странный, заговорчески поблескивающий огонёк. - Драко, как поживает наш уважаемый мистер Малфой?..***
Виктория в панике металась по комнате. Агнесса со спокойным выражением лица, скучающе, смотрела за непонятными манипуляциями подруги. Та то и дело останавливалась, хваталась за перо, едва ли не на половину окунала в чернильницу и лихорадочно делала какие-то пометки на литке пожелтевшего пергамента. Сделав ещё шаг, Виктория остановилась, будто бы придумав нечто гениальное. - А может?.. а нет, не выйдет… О, тогда!.. не, бесполезная трата времени… - бормотала Виктория. Наконец, окинув придирчивым взглядом облупившийся лак на ногтях, Агнесса не выдержала: - Да перестань ты, наконец! – громко рявкнула Несса и сердито посмотрела на подругу. - Да, подожди! – отмахнулась от неё подруга и задумчиво потеребила губу. – Я думаю. - О чём? – состроив лицо великомученика, простонала Стейн. - О том, как же нам уговорить Уизли стать Морд-сит. Агнесса посмотрела на ней, как на обезумевшую. - Психопатка, - вздохнула она и потянулась к пергаменту с записями. Виктория, бросив на неё уничтожающий взгляд, вновь принялась вышагивать по комнате. - Слушай, перестань, а? У меня уже голова кружится! – скользя взглядом по написанному, пробормотала Агнесса. Виктория проигнорировала выпад подруги и, задумчиво посмотрев в окно, сказала: - Как ты думаешь, стоит ли примуровать Джиневру к стене? - Ты, что, совсем с катушек съехала? – исподлобья глянула на неё Несса. - Не, ну, а что? – повернулась к ней Виктория. – Я уверена, что она будет сопротивляться… - Если не пытаться её похитить, то не будет. Уизли человек рассудительный, - заметила Агнесса. Вика пожала плечами и продолжила мыслительный процесс. - А что значит В.П.Б.С. и И.З.П.П.? – медленно, как у маленького необразованного ребёнка, поинтересовалась Агнесса. - «Врезать по башке сковородой и использовать заклятие потери памяти», - пояснила Виктория. - Зачем? - Ну, чтоб не брыкалась. - Гениально, - саркастически буркнула Агнесса. Агнесса выронила из рук пергамент. Тот с тихим шелестом упал на пол. «Да, уж. Если все наши идеи будут состоять из ударов сковородкой по голове и надежды на положительный результат, или прочей подобной бредятины, то мы никогда не сможем убедить даже тупую блондинку с куриными мозгами стать нашей союзницей», - кисло подумала Агнесса и не преминула озвучить свои опасения подруге. Та только бросила на неё сердитый взгляд. - Если тебе не нравится то, что предлагаю я, - Виктория гордо плюхнулась на кровать и сложила руки на груди. – То придумай что-то сама! – закончила она и отвернулась. Агнесса хмыкнула. У неё давным-давно созрел план. - Я уверена, что стоит подбросить девочкам несколько книг про Магистра Рала, Д`харианскую Империю и историю Морд-сит. Если это их заинтересует, то мы вполне можем предложить им некую специализацию, - довольно проговорила Несса и мило улыбнулась. Виктория, казалось, нисколько не удивилась. - Да, - задумчиво протянула она и проложила руку к подбородку. – Я тоже думала про книги, - она как-то виновато посмотрела в сторону Агнессы. Черноволосая рассеянно пробормотала: - Так почему же ты ничего мне сказала? - Ну, даже если бы мы подкинули им несколько книг, что бы мы делали после? Похищали? Избивали? Уговаривали бы?.. Агнессу этот вопрос окончательно поставил в тупик. Заметив её туманный взгляд, Вика усмехнулась. - Вот и я о том же, - пробормотала она. - И что же делать? – прикусила губу Агнесса. - Искать какой-то другой способ рассказать им обо всём, - пожала плечами Виктория. Агнесса только тяжело вздохнула и покачала головой. Посмотрев на лежащую у подножья кровати сумку, она тихо произнесла: - Пошли на ужин, а то опоздаем.***
Не успели девушки войти в Большой Зал, как сразу же почуяли неладное. Нерасторопно окинув взглядом столы Гриффиндора и Слизерина, девушки обеспокоенно переглянулись. Мимо пробегал какой-то третьекурсник из Пуффендуя. Поймав его за рукав мантии, Виктория потянула его к себе и, грозно нахмурившись, спросила: - Эй, ты… - она бросила короткий взгляд на значок на его груди. - …барсучонок, что за хаос тут твориться? Третьекурсник смерил русскую аристократку недовольным взглядом, а затем робко пробурчал: - Слизеринка пропала. Агнесса беспокойно оглянулась по сторонам, пытаясь понять, кого же не хватает. Виктория, тем временем, продолжала: - Имя! – потребовала она у мальчонки. Тот совсем испугался её грозного тона и как-то весь сжался под её взглядом. - М-майкл.. Эр-рли… - пролепетал паренёк и хотел было уже вырваться, но Виктория сильно дёрнула его за рукав, что мальчик аж пошатнулся. - Да не твоё! – взревела Виктория. Агнесса удивилась тому, как её всегда спокойная и весёлая подружка докатилась до того, чтобы в таком тоне разговаривать с детьми. Виктория оскалилась. – Имя той Слизеринки, которая пропала. - И курс, - поспешно добавила Несса, всё ещё тревожно осматриваясь. «Кто же пропал?», - спрашивала она себя. Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать. - П-Панси… Па-аркинс-сон… - промямлил испуганный мальчишка. - Громче! Я ничего не слышу! – ещё раз дёрнула его Вика. Агнессе оставалось только удивлённо хлопать глазами. - Панси Паркинсон… Слизерин… седьмой курс… - едва ли не прорыдал паренёк, пытаясь вырваться из стальной хватки Виктории. Виктория, добившись результата, ослабила хватку и едва ли не оттолкнула бедного Пуффендуйца. Паренёк поспешно удалился из Большого Зала, судорожно оглядываясь, не преследует ли его кто. - За что ты так с ним? – Несса с укором посмотрела на подругу. - Да это я так, снять напряжение, - она небрежно отмахнулась от подруги, как от назойливой мухи. Агнесса, покривив носом, медленно прошествовала к столу Гриффиндора, за которым уже удобно расположились мальчишки и пара Слизеринок. Малфой весь сидел как на иголках. Забини, судя по взгляду, вообще находился где-то вне Хогвартса. Поттер задумчиво крутил в руках кубок с тыквенным соком, а Уизли, не смотря на вкуснейшую курицу, что стояла перед ним и дурманила всех вокруг своим вкусным ароматом, сидел и читал какой-то фолиант с не менее угрюмым видом. Астория и Дафна тоже сидели молча, ковыряясь вилкой в десерте. Как отметила про себя Агнесса, Джиневра на ужине отсутствовала. В этой группе явно чувствовались горечь и обескураженность из-за странной пропажи Паркинсон. Осторожно, стараясь не вырывать никого из своих раздумий, девушки опустились за стол. Никто будто бы их и не заметил. Виктория села прямо напротив Драко и теперь пристально его разглядывала. Тот не замечал её, с интересом рассматривая чайную ложку. Бросив короткий взгляд на сидящую рядом Асторию, которая теперь о чём-то тихо переговаривалась со своей сестрой, Несса потянулась за кусочком твороженного бисквита. Запить нечем, кисло подумалось Агнессе. Тыквенный сок девушка не любила. Агнесса подумала, почему бы не использовать легилименцию? Сосредоточившись, Агнесса тряхнула головой, чтобы чёлка закрывала её глаза. Понурив взгляд, для того чтоб никто не заметил, как её глаза меняют цвет с карих на золотой, девушка прислушалась к своим чувствам. Астория: Куда же делась Панси? Она же мне говорила, что пойдёт на чёрное озеро, а затем придёт в комнату. На уроки она тоже не явилась. Нужно вечером залезть в её дневник – вдруг она оставила запись, о том, что куда-то собралась? А вдруг это свидание, о котором она не захотела никому сообщать? Агнесса хмыкнула. Вроде бы Паркинсон большая девочка, да ещё аристократка, а у неё есть дневник! Надо же! «Ментальная запись: просмотреть дневник Персефоны Паркинсон», - отметила для себя Агнесса, мысленно запечатлев запись в специальном магическом блокноте, который девушка таскала с собой повсюду. Занятная вещица. Резко в её мыслях раздался другой голосок, менее нежный и более грубый. Дафна: Ну, Паркинсон! Ну, только попадись! Куда ж она подевалась?.. «Да они с Асторией мыслят одинаково», - хмыкнула про себя Несса и стала слушать дальше. Дафна: Никаких встреч у неё не намечалось. А может, Забини приглашал её куда-нибудь? – Дафна безразлично посмотрела на Блейза, которой себе просто места не находил. – Нет, не приглашал. Если бы у них была назначена встреча, во-первых, об этом бы уже точно знали мы, девочки. А во-вторых, Забини не выглядел бы таким безжизненным… «Ну, размышлять ты умеешь, дорогуша!», - мысленно подколола девушку Агнесса. Виктория всё так же любопытно рассматривала Малфоя. Со стороны могло показаться, что Вика влюбилась в Слизеринца, хотя на самом деле она всего лишь стремилась напугать парня. Но тот просто не замечал девушку, облюбовано вертя в руках ложку, что очень сильно бесило Викторию. Агнесса услышала в своих мыслях возмущённый возглас подруги «Да ты ещё и женись на этой ложке!». Агнесса едва сдерживала себя, чтобы не расхохотаться, ведь вид Виктории в тот момент, оставлял желать лучшего – девушка вся покрылась красными пятнами, как помидор и крепко стиснула зубы. Казалось, ещё немного, и послышится треск. Наконец, Виктория отвернулась от Драко. Ей не хотелось выглядеть, как напыщенный томат, поэтому девушка несколько раз глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Затем Виктория нахмурилась, заметив чужое присутствие в своей голове. А спустя секунду, уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке. Ну что, узнала что-нибудь стоящее в головах Гринграсс? – слизывая с ложки крем, подумала Вика. Агнесса хмыкнула: Да. А эти близняшки вовсе не такие безмозглые курицы, как мы думали. Как оказалось, здраво мыслить они не разучились в этом бедламе. Но мыслят они одинаково. Виктория была вся в нетерпении: Ну, так что ты разузнала? Агнесса заметила, что подруга просто сгорает от желания узнать, что же такое подслушала Несса. Агнесса: А что ты узнала о Малфое? – голос отдавал хитрецой. Виктория: Вымучен пропажей твоей сестрички. Агнесса кивнула. Так и надо. Агнесса: Я узнала только то, что у Паркинсон есть личный дневник, и Гринграсс намеревается в него заглянуть. Виктория вздохнула: Больше чем уверена, что это затея блондиночки (У меня в фанфике Астория – блондинка). Агнесса: А кто ж ещё? Девушка ухмыльнулась и заправила чёлку за ухо. Это движение словили несколько парней, сидящих за столом Когтеврана. Только сейчас Агнесса заметила, что с них двоих глаз не спускают. «О, ребят, вы мне льстите!», - обольстительно улыбнулась одному из парней Несса. Тот раскраснелся от смущения. Агнесса закатила глаза: «Какие неженки». Отвернувшись, она заметила, что Вика, очень и очень соблазнительно слизывает крем, на этот раз, с запястья. Видимо, капнуло. Зато по взглядам парней с Гриффиндора, Слизерина и Когтеврана, им это показалось очень возбуждающим. Они сидели и пускали слюни, глаза как-то лихорадочно блестели. Агнесса ухмыльнулась: Очень сексуально слизываешь крем. Виктория чуть ли не подавилась. Проведя языком по губам (что вообще заставило парней вздрогнуть и трястись от перевозбуждения и желания), девушка бросила озадаченный, но довольный взгляд на подругу. Виктория: Получилось, да? Агнесса: Да они просто от одного твоего вида готовы всё отдать, лишь бы наслаждаться этим зрелищем вечно! Виктория: Ну, пусть и дальше сходят с ума. Пусть знают, что им нелегко будет дотянуться до такой звезды, как я! Агнесса вскинула брови: Что, звёздная болезнь нагрянула? Виктория: Да нет. Просто я знаю себе цену, как и любая другая девушка. Агнесса вздохнула: Как и любая другая русская девушка… Виктория: Ага. Да ты оглянись вокруг! Они тебя саму взглядами пожирают, - Вика чуть оглянулась через плечо. Два каких-то семикурсника в открытую раздевали Агнессу взглядами. – Как например вон те, двое, что за моей спиной сидят. Агнесса похлопала глазками и обернулась. Те, двое, наткнувшись на взгляд Агнессы, нисколько не смутились, а только подмигнули. Несса миленько улыбнулась, бросила игривый взгляд и послала парням воздушный поцелуй. Когтевранцы моментально зарделись и теперь сидели с глупыми, но довольными улыбками на лице. Виктория одобрительно кивнула подруге: Молодец! Флирт в открытую, это что-то новенькое! Агнесса пожала плечами: Ну, это с какой стороны посмотреть. Здесь все симпатяги, не то, что наши. Виктория: А помнишь этого… как его? Диму Вельченко? Агнесса: Да как же его забыть! Он же первый ловелас всей Академии… жених недоделанный. Виктория: Ага, всё время до ужаса зализанные русые волосы. И этот его оскал! Оскал помнишь? Агнесса: А, «лучшее средство для флирта – это мой оскал»? М-да, забыть трудно. Виктория хихикнула. Это выглядело немного не уместно для царящей в Большом Зале гнетущей обстановки. В принципе, аристократкам-то какое дело до здешних бедствий? Виктория: А его шайка? Этот рыжеволосый Андрей Лисков. Агнесса: «Нуте-с, здрасьте-с. Позвольте представить-с свою незначительную персону-с – Андрей Лисков. М-де, но для такой очаровательной мадмуазели как вы-с, (поцеловал ручку), я просто – Дрей», - вальяжно растягивая каждое слово, передала Агнесса. Виктория громко расхохоталась мысленно и не смогла сдержать улыбку внешне. Юноши теперь судорожно сглотнули. Агнесса: Как по мне, так его надо было называть куда проще – Дрон. Виктория снова выпустила смешок. Уткнувшись лбом в запястье руки, в которой она держала ложку, Виктория беззвучно заржала. Агнесса сама еле-еле себя сдерживала. Казалось, ещё чуть-чуть и она упадёт на пол прям тут и начнёт смеяться в голос. На девушек уже стали оборачиваться другие, менее прекрасные представительницы женского пола. Девушки прожигали подруг гневными взглядами, безмолвно говоря «Фи, и как вам только не стыдно! У нас тут такое горе, а вы…». Одной из таких негодовальщиц стала Парвати Патил. А впрочем, Агнесса метнула в неё не менее уничтожающий взгляд, что заставило заткнуться даже шушукающуюся Булстроуд и её подружку. Изящным движением перебросив хвостик незамысловатой причёски на спину, Виктория потянулась за корзиночкой с заварным кремом. Агнесса скептически подняла бровь: Тебе не много ли? Не, - отмахнулась от подруги Виктория и откусила кусочек от «корзиночки». Какой-то парень выскочил из Большого Зала с громким вскриком. Агнесса проводила его сочувствующим взглядом: Ну, видно парень окончательно сбрендил… Виктория: Что ж поделать… Когтевранцы они такие… слабохарактерные… Агнесса положила локти на стол и подложила руку под щёку: Ну, вообще-то это был Пуффендуец… Виктория удивлённо похлопала ресничками. За столом Слизерина послышались тяжёлые вздохи. Видимо, парни задержали дыхание, глядя на обворожительных русских девиц. Виктория: Замечательно! Теперь в нас влюбилась добрая половина школы… Несса в ответ лишь безразлично пожала плечами, мол, пускай. Виктория в последний раз облизнула ложку и подняла задумчивый взгляд на потолок. Небо было ясно-голубое. - Оппа, а вы тут оказались, как? – донёсся до неё чей-то приглушенный голос. Агнесса оторвала потерянный взгляд от своих облупившихся ногтей и встретилась с ясно-голубыми глазами Уизли. Тот только что оторвался от какой-то книжки и, видимо, так увлёкся, что не заметил прихода девушек. Как и половина учеников. - Не видишь, что ли? Пришли на ужин, - съехидничала в ответ Мейсон. Теперь Рон удивлённо посмотрел и на неё. Виктория кивнула ему и сладко прощебетала: - Да-да, милый, всё верно. Я тоже здесь. И Виктория улыбнулась опешившему Уизли. Агнесса хмыкнула и подметила, что взгляд Драко стал более осмысленным. - О, смотри-ка, блондинчик наконец-таки соизволил оторваться от своей ложки! – воскликнула Агнесса, привлекая внимание подруги. Драко резко поднял голову и испуганно заморгал, завидев перед собой девушку. Та только неторопливо подняла взгляд и, на мгновение прекратив жевать, хищно улыбнулась Малфою. Драко, икнув, шуганулся было в сторону, но слетел с лавки. - Ты чего? – обеспокоенно повернулся к нему Рон, помогая сесть обратно на лавочку. Оглядевшись, Рон заметил, что кто-то смотрит на Драко с непониманием, а кто-то с издёвкой. Уизли оскалился одному шестекурснику из Слизерина и отвернулся. - Ты чего так подскочил? – не отставал от него Поттер. Малфою надоело щебетание друзей над его ушами и он, с кривой усмешкой, равнодушно ответил: - Не ожидал увидеть перед собой… - Драко еле заметно кивнул в сторону грозно прищурившейся Виктории. - …такую сучку, как эта, - спокойно закончил Малфой. Астория подняла на парня изумлённый взгляд. Виктория же, с безразличным видом, отправила остатки пирожного в рот и посмотрела на Драко. Он напоминал девушке маленького нашкодившего ребёнка, который упивался преддверием того, что его обидчицу вот-вот накажут. «Не дождёшься», - нагло ухмыльнулась Вика и принялась осматривать стол, на котором громоздились всякие разные сладости. - Несс, - она указала на маленькое медовое пирожное. – Передай мне, пожалуйста, вот эту вот вкуснятинку. Виктория умоляюще сложила руки и впилась острым взглядом в пирожные. Агнесса, поколебавшись, протянула ей поднос со сладким. Подруга благодарно ей улыбнулась и перевалила добрую половину вкусняшек себе на тарелку. Английские волшебники с непониманием наблюдали за тем, как увлечённо, смакуя каждый кусочек, Виктория поедает угощение. - Она просто очень любит сладкое… - прощебетала Агнесса с виноватой улыбкой. Заметив, как Виктория протяжным движением пальцем стёрла с подбородка капельку мёда и теперь отправила палец в рот, с упоением наслаждаясь едой, добавила: - …очень любит мёд. - По-моему, вся мужская половина Хогвартса любит смотреть на то, как она любит мёд, - хихикнула Астория. - Ну да, - пожала плечами Виктория. – Они же не ваша Слизеринская крыса, чтоб от одного моего вида, падать с лавочек. Слизеринцы смерили девушку презрительным взглядом. Не смотря на все их усилия, Виктория неспешно оторвалась от поедания потрясающих кондитерских изделий и, окинув взглядом четвёрку Слизеринцев, сказала: - Можете даже не стараться сжить меня со свету. Бесполезно потратите своё время. А впрочем, - она задумалась. – вы украсите мои серые будни, - она ослепительно улыбнулась, заставив ещё несколько парней за своей спиной, со свистом выдохнуть. - Как же они достали! – пробормотала Агнесса. - Позволь кому-то из них пригласить тебя на свидание, - слащаво промямлила Вика. – может, тогда и отстанут? Агнесса посмотрела на Поттера. Тот замялся. - Да нет. Их интересует именно твоё соблазнительное поедание пирожных. - И что мне сделать? – огрызнулась Виктория. - Поцелуй одного из них… - растягивая слова, заговорчески ответила девушке Несса. И бросила на подругу такой взгляд, будто бы та не смела отвертеться от этой затеи. Ну так, действительно. А вообще, так и было. Агнесса не просто предложила, а приказала Вике. Та, естественно, ослушаться не посмела, а потому быстренько встала с лавочки и осмотрела зал. Сам внутренний голос говорил Виктории, что сделать это девушка просто обязана, так как это желание. Ну кто ж заставлял её прошлым утром резаться в карты вместе с подругой, да ещё и на желания? - Ну, и кого мне поражать своей независимостью? – пробормотала Виктория, затрудняясь сделать выбор. Агнесса указала на Феликса. - Как насчёт новенького? Говорят, что он переклеил всех девчонок Хогвартса за пару дней, - напомнила подруге Несса. - Всех, кроме нас и ещё одной особы, - осматривая сидящего к ней спиной блондина, пробормотала Вика. Их сокурсники сначала даже не поняли в чём дело. Они это, что, серьёзно? - Ну да, - согласилась Агнесса. – Но ты только представь… ловелас Хогвартса пал под натиском русской красотки. - Заманчиво звучит, - протянула Виктория. Агнесса медленно кивнула. - Подруга, а я о чём толкую? Виктория цокнула языком и пружинистой походкой, веляя пятой точкой, побрела к Слизеринскому столу. Ничего не подозревающий Феликс спокойно поедал свою яичницу, когда к нему гордо подошла Виктория. Подняв на неё подозрительный взгляд, аристократ процедил: - Чего тебе… - договорить он не успел, так как его рот был занят поцелуем. Виктория старалась вложить в этот поцелуй столько безразличия, на сколько была способна. Она вообще ненавидела новенького. Хотелось ему это показать. Поэтому, Виктория постаралась сделать этот поцелуй незабываемым для Феликса. Парень, также как и все в зале (включая ошалевшую МакГонагалл, которая от неожиданности выронила вилку), выглядел до крайности потрясённым, но вырваться даже не пытался. Феликс с ужасом отметил, что ему нравиться целоваться с этой девчонкой. Наконец, томно застонав сама не зная от чего, Виктория резко отскочила от Феликса. Тот выглядел обескураженным, но крайне довольным. Англичане просто обалдели от такой наглости. - Это… это, как так? – задыхался от такой выходки Блейз. Виктория, поправив воротник блузы, расправила плечи и напыщенно подошла к столу Гриффиндора. Её распирала гордость за выполненное желание. Сев за стол, она с любопытством осмотрела притихших однокурсников. Агнесса счастливо улыбалась. Виктория молчала. Спустя несколько секунд, всё ещё шокированные ученики, продолжили заниматься своими делами. У профессора МакГонагалл нервно задёргался левый глаз. Она очень сожалела, что не могла снять баллы в данной ситуации, так как девушки не состояли ни на одном из факультетов. А иначе содрала бы с каждой из них баллов сто, как минимум. - Ну что, - на удивление весело прощебетала Вика. – Я выполнила свою часть сделки? - О, да! Магическое желание ты выполнила на славу! – громогласно воскликнула Несса и важно пожала подруге руку. – Я, честно говоря, уж и не думала, что ты сделаешь это. Да ещё и с кем! - Парень как парень. Ничего особенного, - без единой эмоции в голосе ответила Вика. - Вы не хотите объяснить, какого боггарта тут твориться? – подал отдававший хрипотцой голос Гарри. - А, - небрежно отмахнулась Агнесса. – Мы просто вчера играли в карты. Виктория продула. Вот и всё. - Вы играли в азартные игры? – глаза Блейза в тот момент были похожи на два блюдца. – Здесь, в Хогвартсе? На желание? - Ну не раздевание же! – язвительно отозвалась Виктория. - Как вам это удалось? – восхищённо спросил Малфой. - Ха, - усмехнулась Агнесса. – Мы же не зря шесть лет парили мозги учителям в нашей Академии. Ребята восторженно оглядели русских аристократок. Виктория вдруг вспомнила, что несколько минут назад, весь замок горевал о пропаже Панси. - А что, про Паркинсон уже все забыли? – несмешливо спросила она, отправляя в рот сочную клубничку. Застонав от наслаждения, девушка прикрыла глаза. Сейчас Виктория прекрасно понимала, почему Гермиона обожает именно клубнику. Сокурсники вновь побледнели и выглядели ещё боле потерянными, чем прежде. Виктория просто обожала портить людям настроение, и у неё это всегда получалось виртуозно. А сыпать соль на рану ещё приятнее. Агнесса: Садистка! Ты в курсе, что ты только усугубило положение? Виктория: Пускай. – девушка бросила на Малфоя странный взгляд. Глаза Агнессы недоверчиво сузились: Что ты задумала? Виктория не ответив, прервала ментальную связь. - Как жаль, что Гермиона уехала, - томно вздохнула Вика. «Нет! Только не начинай при Драко говорить о Гермионе!», - мысленно взмолилась её подруга. Агнессе действительно было жалко Драко. Какой смысл причинять ему ещё больше боли, чем уже причинили? Драко выглядел растоптанным. Совсем раскиснув, парень не мог не думать о Гриффиндорке. Ему было больно, и эта боль смешивалась с яростью и горечью обиды. - Гермиона? – переспросил Блейз. - Да, - торжествующе смотря на Слизеринца, ответила Вика. – Она решила навестить родителей. «Растоптав при этом самолюбие Малфоя», - про себя добавила Агнесса. На потолке появились кучерявые облака. Драко, не собираясь больше выслушивать приставучие насмешки Виктории, зажмурившись от того, что-то предательски кольнуло в груди, встал из-за стола. Не попрощавшись, Драко вылетел из Большого Зала. Виктория проводила его взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Агнесса насторожилась. - Что я такого сказала? – невинно осведомилась Виктория. Она просто гениальная актриса, хмыкнула Несса. - Надавила на больное место, - холодно бросила Дафна и, проведя языком по губам, встала с лавочки. – Идёшь? – выжидающе посмотрела она на сестру. Астория равнодушно пожала плечами, вставая из-за стола. Разгладив складки на юбке, девушка небрежно попрощалась: - Всего хорошего. Кто-то мрачно кинул ей, кто-то тихо попрощался. Виктория, напротив, одарила сестёр ледяным, как ушат со льдом, взглядом. Дафна нервно дёрнулась от этого взгляда и поспешила отвести глаза. Развернувшись, девушка схватила сестру за локоть, и едва ли не потащила её к выходу. Агнесса неодобрительно покачала головой. И когда же её подруге надоест вот так вот вредить людям? Виктория проигнорировала проскользнувшее в глазах подруги неодобрение и, промокнув салфеткой уголки губ, молча встала и ушла. Гарри недоумённо посмотрел ей вслед. Агнесса вздохнув, взглянула на о чём-то задумавшегося, Рона. - Уизли, а где твоя сестра? – тихо спросила у него девушка. - Не знаю, должна была пойти на чёрное озеро, - пробурчал Рон в ответ. Агнесса невольно нахмурилась. Ей показалось странным, что Джинни, как и Паркинсон, собралась пойти на чёрное озеро. Чувство тревоги захватило девушку с головой. ..Что же связанно с этим озером?..***
Девушка открыла глаза, в которые в тот же миг ударил свет. Привыкнув к свету, которого в сырой камере было не так уж и много, она приподнялась на локтях. В горле першило, в груди саднило, голова невыносимо раскалывалась. Тело пробирала дрожь от холода. Панси попыталась сесть, но тут же легла обратно на ледяной пол. Кажется, у неё повреждены рёбра. «Ну, ещё бы!», - подумала Слизеринка. – «Не известно, сколько времени я провалялась на полу. Может, застудила себе что-то». Панси провела рукой по лбу и тут же заметила, что рука стала мокрой. Взглянув на свою ладонь, Панси ужаснулась – кровь! Кто-то бил её по голове… Девушка абсолютно ничего не помнила: ни как попала сюда, ни почему она сюда попала. Она даже не помнила человека, который её похитил. Но, кажется, это была женщина. Панси стёрла со лба кровь, обнаружив рану на виске. Нужно было срочно обработать её, иначе могло произойти заражение, так как в камере санитарные условия явно отсутствовали. Всё же переборов себя, Панси, морщась, села. Осмотревшись, она заметила, что свет падает из маленького окошка, которое располагалось на каменном потолке. Судя по звукам, тюрьма, как обозвала это место девушка, находилась под землёй, на природе. В камере присутствовал небольшой шатающийся столик, табуретка на трёх ножках, также, поломанная и койка, что была прикреплена к стене мощными цепями. Хотя, Панси с трудом могла назвать это сооружение «койкой». Скорее, это была широкая, длинная доска, с наваленной на ней соломой. Под спальным местом валялась непонятная, замызганная временем ткань. Панси притянула ткань к себе и, расправив материю, скривилась. Как поняла девушка, эта ткань служила чем-то вроде покрывала. Очень потрёпанного, в некоторых местах кем-то погрызенного и жутко смердящего покрывала. Персефона брезгливо отшвырнула материю подальше от себя. Она не намеревалась укрываться такой мерзостью. «Хоть бы постирали!», - покривила носом аристократка и осмотрела свой наряд. Как оказалось, кто-то, пока она была в обмороке, успел её переодеть. Потрёпанное на подоле, который заканчивался где-то в районе коленок, платье отвратительно-коричного цвета было всё вымазано грязью, кровью и чем-то ещё. Платье было открытым, поэтому плечи оставались «на морозе». Материал, из которого наряд был изготовлен, осыпался, настолько старым он был. На ногах девушка не обнаружила ничего. Что ж, ещё и босая, кисло подумала она. Зато на руке красовался широкий браслет и сделан он был вовсе не из простого металла. Панси с восхищением поняла, что он сделан из платины. Чистой платины. На браслете была небольшая замочная скважина, и, как расстроено заметила Панси, без ключа браслет не снять. Всё восхищение моментально пропало. Его затмили жгучая ненависть и отчаяние. Из-за массивной деревянной двери начали доноситься приглушённые голоса. Прислушавшись, Панси поняла, что среди голосов присутствует женский. Дама явно была чем-то недовольна. Через минуту послышался щелчок, и дверь в камеру Панси распахнулась. Вальяжной, расслабленной походкой в камеру вплыла девушка. Разглядеть Слизеринке незнакомку не удалось, так как верхняя часть её лица была скрыта под чёрной маской в форме летучей мыши. Всё, что могла увидеть Панси, так это пухлые алые губы девушки и прямой нос. Панси с удивлением заметила, что кожа у девушки была настолько светлой, что, казалось, сияет на солнце. Взгляд незнакомки был надменен и насмешлив. На губах играла полуулыбка. - Очнулась, наконец, - леденящим душу шёпотом произнесла дама. Чёрные, как смоль локоны водопадом спадали на хрупкие плечи. Стрижка девушки была выполнена «каскадом», кончики были чуть завиты. Длинна волос достигала лопаток. «Вырядилась, как королевна», - окинула Панси придирчивым взглядом девушку. Та усмехнулась. - Не королева, - она говорила очень мягко, но всё равно в её тоне таилась угроза. – Принцесса, - поправила гостью незнакомка. Брови Панси неверующе взлетели вверх. Ну да, конечно. - Можешь не сомневаться деточка, - деточка? Да она сама выглядит не намного старше! - Я – особа королевских кровей, - а вот это девица говорила уже как-то скучающе, если не расстроено. «Видимо, нелегко её живётся», - сочувственно подумала Персефона, но тут же отбросила эти мысли, - «Глупая, она же тебя заперла, не пойми где!». - Как тебя звать-то? – тихо, но внятно спросила Панси, смотря незнакомке в глаза. Девушка сложив руки на груди, прислонилась к стене. Казалось, она думала: называть себя или нет. - Диана, - с сомнением глядя на пленницу, протянула она. – Мадам Диана. - Диана, - повторила Панси. «Фу, как противно звучит», - подумала девушка. (От Автора: не в обиду, Дианы, если таковые имеются у меня в читателях). - А как тебя зовут, красавица? – невозмутимо поинтересовалась Диана. - Персефона, - сухо ответила девушке Панси. Она и сама не знала, почему назвала полное имя. - Что ж, Персефона, - она окинула девушку оценивающим взглядом, от которого Слизеринка сжалась. – Пошли. - Куда? – брови Панси вопросительно взлетели вверх. Хотя девушка была бы только «за», поскорее уйти из этой камеры. - Как куда? – казалось, Диана по-настоящему удивилась. – Во дворец. Или ты предпочитаешь остаться здесь, Персефона? «В какой ещё дворец?», - хотела было спросить девушка, но осеклась, заметив предостерегающий взгляд принцессы. - В мой дворец, Персефона, - с напускным спокойствием ответила на не заданный вопрос Диана. Панси оставалось только кивнуть. Так как вставать Слизеринка ещё не пробовала, она не могла знать, что ей это не удастся. - Осторожно! – подхватила Диана пошатнувшуюся Паркинсон. - Простите, - робко ответила та. Диана устало покачала головой. - Ничего страшного, - добродушно отозвалась принцесса. – Видимо, мои стражники перестарались. Говорила же я им – аккуратнее! Панси опёрлась рукой о стену. - Спасибо, - поблагодарила она девушку. Диана ошарашено посмотрела на Панси. - Ты… благодаришь меня? – обескуражено спросила Диана. Она была поражена тому, с какой лёгкостью и искренностью эта девчонка выразила ей благодарность. Да ещё и за что? - Ну да, - пожала плечами Панси. - А что? - Нет, ничего, - опустив глаза, ответила Диана. Подумать только, её и благодарят! Девушка едва ли сдерживала смех. - Пошли, - уже собраннее повторила она и грациозно пошла в сторону выхода из тюрьмы. Панси молча побрела за ней. Девушке вдруг стало интересно, куда делась её палочка и одежда. - Мадам Диана, - неуверенно начала Панси. - М? - А где моя одежда? Насколько я помню, до того как меня изби… кхм… до того, как я попала в ваш дворец, я была в мантии. - Ты про те безвкусные тряпки, что были на тебя навешаны? – она чуть оглянулась через плечо так, чтобы Панси могла видеть её лукавую улыбку. – Я их отдала нищим. Пускай носят на здоровье. Панси сжала кулаки. Замечательно! А ведь в кармане мантии была её палочка. - Кстати, - продолжила принцесса. Панси показалось, или в голосе принцессы действительно прозвучало непонимание, - Зачем тебе нужна тонкая деревяшка? Я обнаружила какой-то гладкий прутик в кармане того барахла, которое ты зовёшь одеждой, - пояснила она. Паркинсон обрадовалась. Надежда, что её палочка к ней вернётся, всё-таки, есть! - Ну, это моя палочка… - пробормотала Персефона. - Палочка? – нахмурилась Диана. – Зачем она тебе? Панси раздражённо вздохнула. Неужто, так трудно подумать серым веществом в голове и догадаться, зачем она нужна? - С помощью этой, как вы выразились, «деревяшки», я колдую, - только после того, как Панси произнесла это вслух, то осознала, какую глупость натворила. – В смысле… - хотела оправдаться девушка, но её прервал холодный голос Дианы: - Я прекрасно знаю, что ты Колдунья. Я просто спросила, зачем тебе нужна эта палочка. Подумав, Диана остановилась и повернулась к Панси. - И ещё кое-что, - она пристально посмотрела Панси в глаза, поселяя в девушке тревогу и страх. – Я ненавижу, когда мне лгут, Персефона. Затем она резко развернулась и поплыла дальше по коридору. Панси передёрнуло. «Какая-то она странная. Ха, тоже мне принцесса! И в какое отделение Мунго я угодила?».***
Гермиона в царственной позе сидела в кожаном кресле. Вокруг неё мельтешил Арон, постоянно бормоча что-то. Гермиона устало поглядела на Волшебника. Кажется, он опять забыл, что собирался приготовить чай. - Арон, - позвала увлечённого юношу Гермиона. – Арон! – чуть громче позвала она. Тот, взлохмаченный, обернулся. - Что такое, Госпожа? – обеспокоенно спросил он. - Ты забыл про чай, - мягко напомнила ему девушка и умилительно улыбнулась. Она не понимала волнения Волшебника. Смахнув всё на усталость и его постоянную концентрацию, Гермиона старалась быть с юношей как можно вежливей. - Что? – сдвинул брови юноша. На лбу пролегла морщинка, но в следующий миг она разгладилась. – Ах да! – воскликнул он, прикрыв глаза, - совсем забыл! Спасибо! И он повернулся к небольшому столику. Схватив с подноса заварочный чайничек, она налил немного жидкости в чашки. Протянув одну фарфоровую чашечку Гермионе, он улыбнулся: - Простите, Леди Рал, сам не знаю, что на меня нашло. Гермиона благодарно приняла чашечку, попутно коснувшись руки Волшебника. У того сердце пустилось вскачь, а ладони вспотели. Взгляд его заметался по комнате. Арон пытался смотреть куда угодно, но только не в глаза Гермионы. Девушка хихикнула. - Волшебник, ты можешь называть меня просто – Гермионой, - попросила девушка, смотря на смущённого юношу. Её умиляло его поведение. Кажется, он ко мне неравнодушен. - Конечно, как скажите, - ответил юноша, уставившись на свои руки. - Что там? – поинтересовалась Гермиона, привлекая его внимание. - Где? – поднял голову юноша и тут же встретился с кошачьими карими глазами. Арон буквально утонул в шоколадных омутах девушки. Гермиона любовалась растерянностью Волшебника. Почему-то, ей нравилась его застенчивость. То, с каким трепетом он с ней обращался было не потому, что она принцесса, а просто потому, что она девушка. Гермиона первая прервала зрительный контакт. Обведя тонким пальчиком ручку чашечки, девушка приблизила чашку к губам и отхлебнула немного горячей жидкости. Приятное тепло тут же разлилось по телу, заставив спину покрыться мурашками. - Очень вкусно, - выдохнула Гермиона, блаженно прикрыв глаза. Арон усмехнулся. - Очень рад, что Вам понравилось, - ответил Волшебник, заворожёно наблюдая за тем, как Гермиона облизнула губы. И почему ему хочется впиться в эти губы нежным поцелуем? Ах да, ты ж влюбился. Арон просто не мог отвести взгляда от девушки. Пылкое желание подхватить девушку на руки и целовать, целовать, целовать до упаду, не разгорелось ещё сильнее, чем прежде. Арон уже и не думал о том, что перед ним сидит дочка Артура Рала. Он думал только о том, что она сидит здесь. Рядом с ним и, любезничая, пьёт чай, который он заварил специально для неё. Его волновала именно Гермиона, а не её титулы или способности. Он восхищался её спокойностью и умиротворённостью. Сделав ещё один небольшой глоток, Гермиона оторвала взгляд от картины, что висела над камином, и, почувствовав на себе взгляд Арона, сказала: - Кажется, вы хотели мне что-то рассказать. Это прозвучало настолько незащищено, настолько открыто и нежно, что Арон невольно перестал дышать. Гермиона в этой громадной комнате выглядела очень хрупкой и ранимой, и Арону почувствовал стойкое желание защитить и укрыть её от внешнего мира и невзгод. - Да, да, - он тоже взял в руки фарфоровую чашечку и, смотря на содержимое её, грустно сказал: - Вы немного расстроили Лорда Рала… Гермиона раздражённо вздохнула и перевела взгляд пылающих глаз на него. - Мне всё равно, что я его расстроила! Я не собираюсь общаться с тем, кто так безответственно относиться к магии! – она стиснула в тонких пальцах чашечку, стараясь скрыть напряжение. – Вы можете себе представить, чтобы набирать в Волшебников простых граждан? Они ведь даже что такое магия, не знают… Арон понял, что вся та романтическая и непринуждённая обстановка, которая царила между ними, в дребезги разрушена. - Вы поймите, что так делалось на протяжении двух тысячелетий. Я не могу сказать, что кто-то из Вас двоих прав или не прав, ведь в Ваших словах, и в словах Магистра есть истина. Вы и правы и не правы оба. Гермиона уже открыла рот, чтобы начать возмущаться, но Волшебник поднял руку в останавливающем жесте. - Дослушайте, - строго произнёс он. Увидев, что Гермиона взяла себя в руки, Волшебник продолжил: - Как Вы и утверждаете, нельзя набирать в Маги кого попало. А мы выбираем, исключительно, ни кого попало, - Гермиона непонимающе посмотрела на него. – Мы выбираем в Маги юношей, да-да, только мужчин, у кого в роду когда-то были Волшебники. Даже если они были мало известны, в специальных журналах и книгах о них всё равно упоминается. Мы находим детей, внуков и отпрысков этих Магов и создаём из их потомков новых Волшебников. Даже если это какой-то бедняга, живущий на улице, но у него в роду был Волшебник, мы находим этого бедолагу и учим его. - Но как вы находите этих людей? – спросила Гермиона. – В смысле, тех, кто живёт… на улице? Гермионе было трудно представить такое положение в своей стране. Становилось тошно от того, что великий Магистр Рал ничего с этим не делает. - Волшебники отнюдь не за красивые глаза становятся Волшебниками, - улыбнулся ей Уэстблуд. Девушка только хмыкнула и покачала головой. Вдруг, она поняла: - Вы с помощью своего дара находите других Волшебников, да? - Ага, - кивнул ей Арон. Поставив чашечку на кофейный столик, он сплёл пальцы рук. – Мы используем магию для того, чтобы найти тех, кто может продолжить наше дело. К сожалению, не все те ребята, которых мы находим, могут развить в себе магический дар. У всех, у кого в роду были Волшебники или Колдуньи, есть дар. Мы же, помогаем раскрыть дар и обучаем его использовать. - Почему только Магистр Рал не сказал мне этого сразу? – в голосе Гермионы проскользнули нотки сожаления. - Вы слишком вспыльчивая, - хитро улыбнувшись, ответил Волшебник. - Не правда! – возмутилась Гриффиндорка. - Да, - подтверждая собственные слова, кивнул Уэстблуд. – И упрямая, - шутливо добавил он. Переглянувшись, Волшебники рассмеялись. - Ну, да. Есть немного, - отсмеявшись, согласилась Гермиона. В комнате вновь наступила гнетущая тишина. Гермиона пробежалась взглядом по полкам. Арон, заметив любопытство, промелькнувшее в глазах девушки, когда та пробежалась взглядом по полкам с книгами, одобрительно улыбнулся. - Любите книги? – спросил он, с лукавым блеском в глазах. - Да, - мягко ответила Гермиона и добавила: - Просто жить без них не могу! Выпустив смешок, Арон медленно встал и подошёл к стеллажам. Пробежав пальцами по корешкам книг, он выудил один небольшой том в коричневой обложке. - «Vernantium integritas felicem fecerunt», - прочитал юноша название. Подойдя к девушке, он протянул ей книгу. – На латинском, это означает «Цветущая бескорыстность», - пояснил он. - Спасибо, - неуверенно пробормотала Гермиона и приняла книгу. Прижав фолиант к груди, она ухмыльнулась. – Почему ты решил дать мне именно эту книгу? – она игриво заглянула ему в глаза. Присев на кресло, Арон прищурился. Внутри клокотал азарт. - Я думаю, что вскоре то, что в ней изложено, может Вам пригодиться, Принцесса, - загадочно ответил Волшебник.***
Ворвавшись в свою комнату, Гермиона медленно прошла к своей огромной кровати. Прежде, чем найти нужную спальню, девушка ещё час проблуждала по Народному Дворцу, не зная, куда себя подать. Девушка уже успела тысячу раз пожалеть, что отказалась от предложения Волшебника Уэстблуда, проводить её до нужной комнаты. Глаза слипались, и от усталости девушка даже не замечала всей роскоши своих покоев. Сбросив туфли, Гермиона залезла в постель. Как только её голова коснулась подушки, девушка сразу же провалилась в царство Морфея. Вот только Гермиона не заметила, что в хрустальной вазе, стоящей на огромном столе, образовался сгусток чуть сверкающего тумана.Что ж, детка, утром тебя ожидает приятный сюрприз…
__________________________________________________________________ * - Придумано автором данного фанфика. Колыбельная Нарциссы, которую она пела для своей племяницы, когда она была малышкой. Но об этом упоминается в следующих главах фанфика. Буду рада увидеть новые отзывы и оценки.