Древо Родства

Предупреждение Автора: почти вся глава сосредоточена вокруг Феликса. Извините, но он - главное звено в цепи всех событий. Если я не разъясню в чём его роль, то Вы утратите связующую цепь в течении дальнейшей работы.       Внутри Феликса уже расцветал оригинальный и красочный план того, как вытянуть себя, по локоть увязшего в грязи, обратно. - Адам, - Феликс, не меньше, чем его брат, любил, где бы то ни было, появляться неожиданно. В этот раз ему потребуется чуть больше силы, чем та, которая уже есть в его распоряжении. Адам коршуном вылетел из-за ближайшего дерева. Взгляд его цеплялся за фигуру брата. - Цветок доставлен генералу? – спросил тот прежде, чем Сноходец успел раскрыть рот. - Сомневаешься в моих способностях? – Адаму показалось, или его брат в серьёз расстроился? - Насколько я знаю, ответственность за это дело у нас несёшь ты. Вот и интересуюсь о результатах, - всплеснул руками Адам. - Ты никогда в меня не верил, - отмахнулся от него Феликс и с ясностью во взгляде, кивнул, отвечая на ранее поставленный вопрос. – Отправил к нему человека. – Растянул губы в ответной усмешке, когда губы Адама тронула понимающая ухмылка. - У тебя всегда была склонность обращать на свою сторону то, что когда-то принадлежало мне. - Возможно, - Адам пожал плечами. Феликс молча наблюдал за тем, как он извлекает левую руку из кармана. Меж его пальцев оказался зажат маленький голубенький мешочек. Перекатив его на ладони, Адам перебросил его брату. - Он мог рассыпаться,- укоризненно пробурчал Феликс, пряча драгоценность в карман. Адам оставался безучастным, лишь пожимал плечами. Имело ли что-либо достаточно сил, чтобы разрушить его бесстрастность? - Не понимаю только одного. Как ты уговорил демонессу дать тебе это? - Мы заключили с ней сделку. – Хитро блеснув глазами, сразу же заулыбался Феликс. Хоть в чём-то он брата обошёл. – У неё есть то, что нужно мне. А у меня есть то, что нужно ей. Вернее, я должен это для неё достать. - Ты бы заботился о том, как достать Денну Рал для генерала. Феликс поджал губы, ещё раз радуясь своей грандиозной находчивости во всём, что бы ни начинал, и сложил руки в замок за спиной. Решив, что о нём разговоров на сегодня достаточно, он перевёл тему: - Как дела в Народном дворце? - Магистр Рал рвёт и мечет. Он потерял в этой битве половину своих элитных войск. - Губы его на мгновение озарила мрачная усмешка. – Д`хара слабеет. - Всё-таки верно, что бой был назначен не у стен Народного Дворца. Д`харианский Магистр с полным комплектом усиленной Народным дворцом магической атрибутики сейчас нам не нужен. Жидкое пламя огня волшебника сметёт всё на своём пути, окажись мы под ним. - Ты потерпел поражение на приёме в Малфой-мэноре. Девчонка могла быть поймана. - И была бы, если бы не непредвиденное обстоятельство. Но я уже решил, как исправлю свою ошибку. - Если раньше твою ошибку не исправит Генерал, насадив на кол твою голову. Будешь отпугивать д`харианцев своей разлагающейся черепушкой. - Диана сама поймает Денну Рал для меня. Отдаст, конечно, только в том случае, если получит своё. Но добыть второй дневник куда проще, чем поймать морд-сит. - Умелую и хорошо обученную морд-сит. Она превосходная ведьма. – Адам склонил голову набок. – Как Диана собирается её поймать? И как ты добудешь дневник, скрытый в Подземном мире, на созидании Хранителя? - Я же говорю, что уже продумал всё. – Феликс постучал по своему карману, куда уложил мешочек. – Из тех лилий, что мы позволили сорвать Диане, она приготовила магическое снадобье. Примем снадобье, спокойно пройдём в разрыв и вернёмся обратно. - Великолепный план, - усмехнулся Адам, - да только есть одно «но». Стоит кому-либо из нас спуститься в Подземный мир, как Духи тут же побегут сообщать об этом своей госпоже, если она не появится раньше, поняв, что мы пробрались на её территорию, и прикончит нас. - Потерпи ещё немного, брат,- внезапно осадил его Снаходец, - Совсем скоро у нас будет всё то, что поможет нам обрести власть.- Тут он сник. – Единственное, что действительно тревожит меня, так тот способ, с помощью которого мы могли бы прорваться через завесу. - Могу убить тебя, - благословенно предложил Адам. - Идеально, - буркнул другой. - Ничего не жалко для родного брата. Черты лица Феликса заострились, скулы проступили, кровь отхлынула с щёк. - Нужно придумать что-то более осуществимое, - напряжённо упрекнул его он. - Какая удача, что как раз во время последнего боя Агнесса Рал раскрыла разрыв между завесами, профилактики ради. - Что? – встрепенулся Феликс, осмеливаясь нарушить личное пространство Адама. – Не верю в то, что она это сделала. - Придётся. Как вовремя. Поразительно, правда? Правда орда мёртвых душ, что могут оттуда вырваться несколько затрудняют задачу. - С лунной лилией с этим проблем не возникнет. – Убеждённо произнёс Феликс. – Она не собирается закрывать границу? - Не в ближайшие три дня точно, - подумав, кивнул Адам. - Мне хватит сполна и одной ночи. - А как же Денна Рал и её духи? - Она больше не моя забота. - Смотри, - прищурился Адам и обежал его взглядом, - как бы эта не-твоя-забота не обошлась тебе шкурой. - Знаешь, - благоговейно протянул Феликс, поворачиваясь к нему спиной и всматриваясь в небо, - ты даже представить себе не можешь, насколько могут быть полезны магические сделки. Диана, как и все прочие, думает, что раз уж она заключила со мной договор, то я и пальцем её не трону. Она наивно полагает, что избавилась от моей магии. Блокировать свой разум умеют немногие. И она относиться к той серой массе, а это её существенный недостаток. В последнюю нашу встречу её мысли то и дело сходились к одному – как провести меня. Ну не глупа ли? - Главное думай о том, как бы тебе не остаться в дураках, - назидательно напомнил ему Адам. - Морали читать вздумал? Адам покачал головой, зная, что даже он не может сопротивляться его магии. Феликс мог видеть глазами других. Разворачиваться к собеседнику не было надобности. Это было простой демонстрацией правил хорошего тона, не более. Он и так улавливал каждый шорох. - К чему тратить время, если ты всё равно меня не слушаешь? - Вот и правильно, - намекнул тот. Адам вздохнул. - Не пропадай. И исчез. Маленькая белая птичка спикировала на ветвь. Феликс ссыпал немного снадобья из мешочка в ладонь и смахнул на птичку. Взгляд её маленьких глаз остекленел, а тельце её, расправив крылышки для последнего полёта, рухнула наземь. Феликс улыбнулся. И никакого сожаления.       В пустых и безликих комнатах Мэнора стояла густая тишина. Она заполоняла собою каждый угол, коридор и, казалось, оседала на портретных рамах кривыми монограммами, внушая тревогу и беспокойство в души там живущих. Нарцисса жалась на диване от холода. До палочки, лежащей перед ней на столе, казалось бы, тянуться, как через глубокую бездонную яму. Миссис Малфой казалось, что она вот-вот в неё соскользнёт и даже руки её мужа, заботливо придерживающие её под локоть, не могут этого предотвратить. Она была потеряна.Блуждала по лабиринту, в котором, казалось, становилось всё больше тупиков, а каждый новый выход словно нарочно искоренял белый туман. Помощи ждать было неоткуда. Никто не сможет помочь. Люциус казался ещё мрачнее своей жены. Теряясь между тем, чтобы написать сыну и оставить всё как есть, отдавая чужим рукам разлагать собственную натуру, он опускал от стыда руки, роняя остро отточенное перо, потому что выбирал второе. За их спинами стоял человек, который, поначалу, дал им надежду на лучшее будущее, но согласиться на его условия, означает предать всё, во что они верили. Несчастные останки их хлипких убеждений, они держали на раскрытых ладонях. Сорвать их с рук казалось необычной мелочью. Словно прочтя их мысли, Феликс исторг вслух: - Вы давно отказались от этой веры. Рал итак оказался давно вами предан. Метка на вашей руке, Люциус, прекрасное тому доказательство. О да. Рал в серьёз воспринимал любую угрозу. И был ненавистен к Пожирателям смерти. Потому что они обрекли себя служить Владетелю, а не своей жене. Обрекли души быть неизменными страдальцами в чертогах вечной жизни. - Пока, я предлагаю вам честную сделку, - невозмутимо продолжал Феликс, словно бы и, не замечая их колебаний и немых подрагиваний плеч Нарциссы от каждого его слова, - Так или иначе, я своего добьюсь. Только вам решать, каким путём. - Мы не согласны, - прошипел Люциус, не глядя ему в глаза. Невозможным казалось выдержать на себя отпечаток яростного взгляда Сноходца. - Ваша кара уже близко. Если всё удастся, я дарую вам милосердие. Нарцисса всерьёз сомневалась, есть ли у этого, воспитанного жаждой мести, человека, хоть капля того, что он понимает под этим словом. - Если мы предадим Рала ещё раз… - начала Нарцисса, но обмерла в ужасе, когда Феликс быстрее стрелы, преследовавшей цель, восстал перед её лицом. - Вы обретёте свободу. Люциус обвил плечи жены в кольцо своих рук, отгораживая её от Феликса. - Какую свободу можешь нам сулить ты со своими гнусными предложениями, если после них, нас ждёт кара пострашнее? - Ваше беспокойство о вашем нескором будущем не может не восхищать. Однако, обратить вас в реальность того будущего стоит мне не больше одного щелчка пальцев. – Пригрозил Феликс, медленно склоняясь в строну Малфоя. – Пока я даю вам шанс оставить при себе ваши мысли. Если вы откажетесь – вся грязь, что прокрадывается в вашу голову, станет моей. Я сделаю из вас марионеток куда более покладистых, но безвольных. Нарцисса отняла голову от рук и впилась глазами в юношу. - Ты и без того не оставляешь нам выбора. О какой свободе может идти речь?! - Вы всё ещё принадлежите себе и сами за себя отвечаете, - В один миг из его глаз словно испарился рассудок, - Пока ещё. Подумайте. Ведь ваш сын сейчас в руках Рала. Вся его судьба – это протяжение ниточек, которые, рано или поздно, Рал вознамерится обрезать. Заметив, как сильно испуг порабощает истощённую эмоциональным напряжением Нарциссу, Феликс осмотрел кончики своих ногтей и безлико добавил: - А из рук его морд-сит, персонально обученных, никто не узнал милосердия. - Как ты разовьёшь этот договор? Он подписан кровью Артура Рала! Вещь нерушимая и моментально готовая спровадить в Подземный мир! - У меня свои методы. Всё, что вам нужно, это следовать тому, что я говорю. Пока я даю вам шанс получить что-то взамен. Ещё немного и моё терпение истощиться, и я уже не предложу вам ответной помощи. Драко Малфой будет обречён. Морт краем глаза уловил, как решительно Нарцисса сжимает лежавшие на коленях руки в кулаки. Посеревшая от забранных слёз тряпица в её руках соскользнула на пол. Нарцисса резко покинула диван и встала напротив Феликса, почти прижимаясь к нему. - Вы точно знаете, как помочь моему сыну? – заглотнула побольше воздуха она. Феликс прикосновением пальцев проследил дорожку растаявшей туши на её щеке, бережно утирая её. - Обещаю, Нарцисса, всё будет подано в лучшем свете. Она встряхнула головой, окидывая беспристрастным взглядом его замершую руку. Дрогнув, коснулась сквозь перчатку его руки. От её звенящего голоса паутина мурашек расползлась по его спине: - Тогда я согласна сотрудничать с тобой. Люциус издал непонятный звук: не то заскулил, не то крякнул. Все примитивные идеи в его голове давно нашли свой конец. Но подчиняться воле Снаходца он готов не был. Нарцисса даже не оглянулась на мужа. Она уже приняла дорогостоящее решение. Для неё не существовало жизни без своей семьи. Сейчас снаходец был её выходом, а значит, она сделает то, что он скажет и получит своё. Даже, если придётся поднять палочку против чьеё-то жизни. Потому что она не хотела, чтобы у неё забрали её собственную. - Что я должна сделать?..       Феликс проседал на криво изогнутой ветви старого дерева. Мантия уцепилась за ствол. Ему многое здесь обратить в щепки, но желание это было не сравнимо по силе проучить девчонку Раловской породы. Снаходец подумал, что неплохо было бы выдрать её хорошенько и бросить подыхать где-нибудь в одиноких лесах Империи, откуда забредший путник не найдёт выхода, а если повезёт набредёт на гааров. Жаль только, чудища эти находятся в магической власти Магистра и не лезут близко к людским селениям, хотя оторвать от кого-то лакомый кусочек они были очень даже «за». Всё в Д`харе было бы пропитано ужасом. Да-а… это доставило бы ему настоящее наслаждение – заставить её страдать. Захлёбываться в собственной боли и гнилой крови. Но, к сожалению, Феликс не имел власти над морд-сит. Но это не мешало ему блюсти порядок над мозгами тех, кто Ралу предан не был. Он не знал, сколько уже прошло времени, сколько просидел он в этом треклятом лесу, но точно знал, что его клиент почти на месте. Его привлекло шевеление в кустах. За бесполезной деревяшкой Феликс лезть не торопился, да и не собирался вовсе – зачем доставать то, что никаким образом не сможет спасти твою жизнь при реальной угрозе? Феликс пожал плечами в ответ на собственные измышления, и ноги его ударились о грубую землю, взвивая под полами мантии пыль, когда Снаходец спрыгнул вниз, чтобы поприветствовать своего гостя. - Малфой, - сдержанно кивнул Феликс, делая шаг из тени. Рука Драко инстинктивно потянулась за палочкой. - Морт, - холодно процедил Драко, распрямляя плечи и принимая надменный вид. - Сотворил преступление? - С чего ты взял? – по-кошачьи довольно ухмыльнулся он, крутя в пальцах непонятно когда вытащенную палочку. Драко окинул его взглядом, каким змея окидывает свою жертву перед решающим броском, и вдруг задался вопросом; почему все люди, так или иначе относящиеся к лукавству и душевной темноте, всегда норовят скрыться в тени? Чтобы никто не мог видеть того, как они затевают свои лживые планы? Драко тряхнул головой. Он знал: Укол совести подсказал ему, в нём и самом живёт эта темнота, стоит только дать ей волю и она уничтожит весь мир вокруг. Хотя, Малфой бы окрестил это «безнадёжной серостью». Помимо того, что Феликс ни с того ни с сего начал охоту на Лорда Рала в поместье, не стесняясь присутствующих и нисколько не смущаясь, как в действиях так и в выражениях. Это была ещё одна причина полного недоверия к Феликсу. Драко сам не раз создавал подобные лазейки и самодовольно цеплялся за них, пока остальные пытались обрубить ему все дороги. Так что Малфой прекрасно знал, чем участие в подобных затеях может ему выйти. - А иначе зачем тебе прятаться по углам? Отсиживаешься по лесам, стал совершенно нелюдим. Не иначе, как что-то натворил. Феликс не скрыл усмешки, подслушав в его мыслях, что этими пустыми разговорами Малфой пытался отсечь себе ещё немного драгоценного времени. Продумывает план отступления? Тогда зачем приходил? Ах, да. Это же сам Феликс сделал так, чтобы он стоял перед ним. Правда, будь он перед ним ниц, это придавало бы Морту более авторитетный и угрожающий вид. Находчивый Драко Малфой. Никуда тебе не сбежать. - С собой не сравнивай, - пробубнил в ответ парень. Фальшивая ухмылка покинула лицо Малфоя. Теперь он сурово сдвинул брови. Некоторое время Драко раздумывал над следующим вопросом и постукивал палочкой по бедру. - Так что ты хотел? Феликс понимал, что откровенности ему сегодня не избежать. У Малфоя был завидный талант – видеть, когда ему врут. - Я никогда в жизни не потревожил бы ваше павлинье высочество, если бы не одно небольшое обстоятельство. Мне понадобилось заручиться твоей поддержкой. - Моей? – хотя Малфой и сильно удивился, проявил это, только поведя бровями. – И зачем же я тебе пригодился, позволь узнать? Что-то в Запретном лесу сдохло. Трижды. - Не надейся сильно, но ты единственный, кто может помочь мне в этом. Вернее, не ты сам… - он бросил странный взгляд исподтишка на левую руку Драко. Как раз туда, где находилась метка. Мысль того, что именно так он может обойти магию Гермионы, дразнила и заводила Феликса всё сильнее. Пришлось сжать кулаки, чтобы подавить своё волнение. - Я к тебе и на пушечный выстрел не подошёл бы, да вот только у тебя есть то, что мне нужно. - Ну, не томи уже, - оставаться с этим марксистом Малфою не хотелось больше ни секунды. Феликс недоверчиво посмотрел на него проницательным взглядом, прицениваясь и словно размышляя о чём-то. В любом случае Драко знал, что отступаться ему уже поздно. Малфой так просто не от кого не отвязывается. - Ладно, - словно делая одолжение, протянул Феликс, напоминая манерой поведения самого Драко. Неужели, специально? А сноходцу было так любопытно наблюдать за ним. Он так любил испытывать чужие нервы. - Не забывай, что это не я пришёл к тебе. Это ты добровольно пожаловал ко мне. Так что не нужно строить из себя недотрогу, - пригрозил Драко, не отрывая яростного взгляда с Феликса. - Недотрогу? Не думаю, что похож на принципиальную девственницу, - он усмехнулся, - но, я на самом деле делаю тебе одолжение. - Тем, что пришёл сам? - Да. Ты пока не понимаешь этого, но спустя какое-то время, ты бы сам обратился ко мне. Я просто сократил это время. - И зачем же? – несколько растерянно спросил Драко. Что бы ему могло понадобиться от этого падонка? - Ты пытаешься найти загадку в обыкновенной гусенице, - ответил он. – И не видишь дальше своего носа. - Говори конкретнее. - Гермиона. Ты ведь по неё ночами рыщешь, или будешь утверждать, что это не так? Драко стиснул зубы. Костяшки пальцев побелели, когда он сложил пальцы в кулак. Металлический лязг разлился в воздухе. - Что ты имеешь в виду? – он не мог говорить об этом. Знать не мог. - Ты прекрасно знаешь что. – Он ткнул кончиком палочки себе через плечо. – Грейнджер пропадает ночами, и ты пытаешься выяснить куда. - В любом случае это не твоё дело, - прошипел Драко сквозь зубы. Феликс вскинул указательные пальцы: - Поправочка. Раньше это было не моим делом. Но теперь оно сходственно с моим. - Объяснись, - разражено потребовал Малфой. - Ну, - безмятежно протянул Феликс, - сейчас мне, как и тебе, необходимо найти эту девчонку. Есть одно дело, в котором только она может помочь. - И какое же? - А ты ведь ещё даже не согласился мне помогать. Ему следовало как можно тщательнее вогнать Малфоя в замешательство. Только вот пока не получалось. Драко прищурился, замечая, как забегал взгляд Феликса. - Считай, что это мой ответ. - То есть, ты согласен? – обрадовался Феликс и ослепительно улыбнулся. Драко специально медленно кивнул. Если этому типу известно что-либо о местонахождении Грейнджер, он должен выяснить, что именно. Ведь его нежелание о ней говорить в более конкретизированной форме не говорило о том, что он собирается найти её ради чего-то хорошего. Драко помнил, как несколько дней назад на приёме в его поместье Гермиона и Феликс зачем-то уединялись. И после, Гермиона вошла обратно не очень-то счастливая. - Ну, если ты готов сотрудничать… - Сделка. – Резко прервал его Драко. Ему показалось или он действительно сказал это? - Что? – вскинул брови Феликс. - Заключим сделку, - неожиданно предложил Малфой. Не отрывая хитрого взгляда от мрачных глаз Феликса, он протянул вперёд левую руку, а правой только сильнее сжал палочку. – Дай Непреложный Обет, что не соврёшь. Феликс подозрительно на него покосился. Кто кого ещё из них захотел обойти в невежестве другого? Дать клятву, от которой будет зависеть твоя жизнь, человеку, которому не доверяешь, врагу без пяти минут? Либо Малфой так не смешно шутит, либо просто безбашенный. - Чёрная магия ударила тебе в голову? – сильно хмурясь, осторожно поинтересовался снаходец. - Скорее уж твоё коварство пошло на убыль. Я не дурак, чтобы просто так соглашаться с тобой на все условия, не заручаясь никакой дополнительной поддержкой. А вдруг ты затем захочешь использовать моё положение против меня же? - Ладно, - медленно согласился ним Феликс, размышляя, что в его предложении есть толк. Но тогда он, Морт, остаётся в минусе. – Тогда и я выставлю условие. Драко прикрыл глаза, поглядывая на него сквозь опущенные веки. - Говори. - Наше дело должно оставаться вне огласки. Ни одна живая душа не должна знать о нашем сговоре. Ты помогаешь мне, я помогаю тебе, и при этом всё остаётся между нами. - Звучит, как сговор любовников. - Война и любовь – поле одной битвы, - резонно заявил Феликс, прекрасно понимая, что его слова принимают двусмысленное обличие. Драко не ответил. Отчего-то ему казалось, что с Феликсом лучше оказаться на одной стороне по доброй воле, чем быть обязанным. Было в нём что-то зловещее. Драко вновь заглянул ему в глаза. Порой ему казалось, что они глаза наполнены чернотой. Словно бы сама Смерть смотрит на мир сквозь него. Будто бы какая-то неведомая, необъятная сила заключена в теле, как в оболочке, была упрятана за железными прутьями клетки. Он не был преступником и не собирался ступать на этот путь. Отчего-то не редко губительным оказывается именно наше любопытство, граничащее с безумием. Оно незаметно подступается к нашему разуму, гасит адреналиновыми волнами рассудок и начинает запускать наши инстинкты против нас самих. И иного названия, кроме как «безумие» подобрать невозможно: иначе стал бы инстинкт самосохранения уступать перед любопытством? Феликс плавно запустил ладонь в карман и выудил небольшой алый мешочек. Малфой вытянул шею, чтобы получше разглядеть. На губах Феликса с опозданием появилась усмешка опытного заговорщика. Уложив суму к своим ногам, его пальцы принялись с осторожностью дёргать тесёмку, хотя Драко показалось, что снаходец просто для виду поглаживал её пальцами. Внезапно его руки замерли, а тяжёлый взгляд обратился на Малфоя. - Я ведь знаю, тебе интересно, что там находится. Драко ощутил ноющее чувство в груди. Кто пришил ему совесть? - Не стоит, - брезгливо взглянул на опустившегося на корточки Морта. - Боишься? Не стоит. Там нет ничего такого, что может тебе навредить. Драко крепче сжал палочку в кулаке и осмелевшим голосом осведомился: - Тогда зачем ты принёс это? Резко Феликс оказался на ногах. Налегая на сухую траву, он невесомым прыжком оказался подле Малфоя. Так стремительно, словно не бродил, а парил над землёй. - Потому что это поможет тебе получить женщину, - просто сказал Феликс, а затем, будто бы пробираясь сквозь давящую на него воздушную стену, поднял подбородок к плечу Малфоя, чтобы оказаться достаточно близко к его уху и ехидно добавил: - Твою женщину. Я видел твои мысли. Я знаю, о чём ты думаешь. Феликс отступил от его фигуры, чтобы начать обходить вокруг Малфоя. Драко судорожно мотал головой и взглядом следил за каждым шорохом, который мужчина отпугивал от себя. - Я помогу тебе её найти, - самодовольно заявил Феликс. – Только… - протянул он и сделал неопределённое движение пальцами, словно бы напал на след и не желал его упустить, – мне нужно что-то, что ей принадлежит. – Он миролюбиво развёл руками. – Любая вещь. Драко окинул местность вокруг себя шутливым взглядом и скептически усмехнулся. - Ты всерьёз думаешь, что у меня при себе есть что-то, что принадлежит Грейнджер? – саркастически отозвался он, выгнув бровь. Ну и шуточки. - Малфой, подойти может всё что угодно. Драко непонимающе развёл руками в стороны. Чего от него ждёт Феликс? Он смотрел на него так, словно знал о чём-то. В глазах его блестел огонёк таинственности. - Я не понимаю, о чём ты. Он слышал, как скрипнули под ногами снаходца веточки. Переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, он медленно заговорил: - Пошарь по карманам, парень. Я не сомневаюсь, что ты таскаешь с собой хоть какое-то напоминание о ней. Драко прощупал всю мантию и думал уже, что ничего не обнаружил, как руку неожиданно прожёг холодный металл, а искусная резьба впилась в кожу ладони. Драко мгновенно вскинул голову, просто не мог в это поверить. Время вокруг него сгустилось и незамеченные обычно невнимательному взгляду секунды потекли медленнее Пальцы беглой рябью пробежались вдоль тонкой, практически неосязаемой цепочки вверх и обратно. Казалось, что карман светиться изнутри, настолько велико и неотвратимо было сияние драгоценных камней. Это было маленьким проблеском света в кромешной тьме Запретного леса. Пальцы ловко подхватили малюсенькие звенья, и Драко осторожно вытянул добычу из кармана. Ему показалось, словно он наблюдает за самим собой со стороны – как в нерешительности застывает его рука, и как на мгновение глаза озаряются проблеском понимания. Кулон. Тот самый кулон из его сна. Теперь Драко был ещё больше уверен в том, что ему не просто привиделось всё это. Мягкий голос вихрем ворвался в его сознание. Ключ от моего сердца. Сердца… Поразительно, как только кулон попал к нему в руки именно сейчас? Разве что сам дошёл и запрыгнул к нему в пиджак… Малфой посмотрел на Феликса из-под опущенных ресниц. Доставать побрякушку целиком было опасной затеей, но если снаходец уже успел заметить, что в его руке зажато что-то маленькое и, несомненно, ценное… Морт стоял гордо, приняв одну из самых своих беспечных поз: ослабив одно колено, легонько постукивал ногой, заложил большие пальцы рук за пояс, склонил голову на бок в томительном ожидании и опасно сузил глаза. Это ведь он всё подстроил! Драко был готов поспорить на миллион галеонов, что Феликс знал о кулоне. Более того, он хотел, чтобы Драко сам его обнаружил. Но откуда человеку столь тщеславному и презирающему Малфоя, знать, что лежит у него в подкладке пиджака? - Ты знал, - мгновенно заявил Малфой, поразив его свирепым взглядом. – Но откуда? Я никому не говорил! Феликс театрально вздохнул и сделал шаг к нему на встречу с таким видом, словно Драко совершенно безнадёжен. - Знаешь ли, вот уж не думал, что аристократ в мерлин его разберёт каком поколении, будет задавать такие глупые вопросы. Ты же волшебник и прекрасно знаешь, что существует такой аспект, как магия. Неужели не понятно? - Нет такой магии, способной рассказать человеку, что у другого в карманах! – зло выплюнул Драко, устремляя кончик волшебной палочки Феликсу в лицо. - Такая магия существует. – Он усмехнулся. – Даже обладающая большей властью, чем тебе известно. Просто она не доступна для тебя. - Мне доступна любая магия, Морт, - прошипел Малфой. То, что его поведение напоминает капризного ребёнка, Малфой осознал кромкой сознания, но остановить поток слов уже не мог. - Ошибаешься, - он закатил глаза, и сложил руки на груди, высокомерно поглядывая на Драко. – То, чем ты владеешь, едва ли не самый мелочный её край. Ты только и можешь, что размахивать прутиком, внутри которого заключена миллиардная толика существующей магической силы и судорожно шептать заклинания. Да, эта магия. Но лишь один из возможных видов. - Я не понимаю. - Я не удивлён. Всё остальное просто выше твоего понимания. Например, Огонь Волшебника. Ты когда-нибудь видел его? - Адское пламя, - пробормотал Драко. Феликс гортанно засмеялся. - Нет, Малфой, Волшебный огонь будет посильнее какой-то безобидной струйки огня. - Смертоносной струйки? Человек сгорает в нём заживо! - Но его можно остановить и направлять, если обладаешь определёнными навыками. От Огня волшебника сбежать невозможно. Он разливается на всём своём пути. Но тебе никогда не обрести этого. Ты никогда не видел людей, с рук которых смертельные заклинания срываются, как листья с деревьев на ветру? - Беспалочковая магия, - кивнул Драко. - И снова ты ошибся. Такие волшебники не используют ничего кроме собственных знаний: ни палочек, ни амулетов. Только себя и свой дар, бурлящий в их жилах. Магия у них привита с рождения и может проявляться даже когда они ещё находятся в утробе матери. Они такими рождаются и никогда не считаются сквибами. Если у человека есть хоть небольшая предрасположенность к магии – он волшебник и может научиться управлять той искрой магии, что ему дана. - Я никогда не слышал о подобном. Полагаю, что это всё россказни и ложь. - Если я тебе лгу, то ответь мне на милость: как ты оказался здесь? Вряд ли ты хотел прогуляться. Драко засомневался. Он действительно сопротивлялся, не хотел идти сюда, но делал это, словно кто-то говорил внутри и него и делал это за него. Сопротивляться было невозможно. - Ты привёл меня сюда, - Драко расширил глаза от удивления. – Ты применил Империус, чтобы заманить меня сюда? - Простенькое заклинание? - Феликс действительно был изумлён. И как ему только в голову не пришло так сделать? – Вовсе нет. Ты здесь потому, что так захотел я. - Ну, я же говорю – Империо. - Нет-нет, Малфой. Это был не Империус. Я мог бы применить его, но зачем, когда я сам с рождения обладаю способностью пробираться к людям в голову и делать с их волей всё, что пожелаю. - Как? - О, я могу показать тебе, - его глаза зажглись предвкушением. – Я проведу тебя в тот мир, где по другую сторону завесы ты сможешь приобрести и узнать гораздо больше, чем обладаешь сейчас. Я могу дать тебе силу и неограниченную власть. Я дам тебе шанс последовать за Гермионой, чтобы ты мог обуздать ей самый великий и, безусловно, самый ужасный секрет. - Как во всём этом замешана Гермиона? - Прости, но пока это останется со мной. Ты всё узнаешь, когда окажешься по другую сторону завесы. - Какой ещё завесы? - Завесы между миром Живых и миром Мёртвых. - Мёртвых? – Драко уже достаточно насмотрелся на трупы и кровь и не хотел бы иметь ничего общего с занятиями подобного рода. Он даже не до конца понимал, что именно предлагает ему Феликс и сделает ли он в действительности то, о чём говорит. - Именно. Я проведу тебя сквозь завесу, но ты должен безукоризненно исполнять всё, что я тебе скажу. - Мы уже скрепили наш договор, - напомнил ему Малфой. - Да, знаю. – Феликс протянул к нему раскрытую руку ладонью вверх. – Позволь мне исполнить свою часть договора, чтобы потом ты мог выполнить свою. Драко замешкался. Что он сейчас делает? Словно в замедленной съёмке он несколько секунд колебался, а затем медленно протянул руку навстречу. Когда он раскрыл пальцы, кулон словно застыл на несколько мгновений в воздухе, перевернулся и упал к Феликсу в руку. Тот хищно оскалился и притянул вещицу к лицу, чтобы получше рассмотреть. Несомненно, это было то самое. - Замечательно, - довольно промурлыкал он, обвязывая цепочку вокруг запястья. Если бы он только знал, какую ошибку совершает. Нет предательства гнуснее, чем то, которое уготовил для тебя любимый человек. Это сломает Гермиону, стоит её только узнать. Затем он подобрал мешочек с земли и просунул внутрь большой и указательный палец, раскрывая небольшое горлышко так, чтобы Драко смог разглядеть то, что находилось внутри. - Голубой песок, - в полной растерянности произнёс Малфой. Его серебристые глаза полыхнули недобрым огоньком, когда мешочек оказался зажат в его пальцах, - Ты смеёшься надо мной? Тогда это не смешная шутка. Феликс тем временем запустил руку под рубашку и выудил оттуда свернутый вчетверо листок. Также без объяснений сунув его блондину, он сказал: - Это заклинание. Сыпешь немного вот этого, - он ткнул пальцем в пыльцу, - в камин в Башне Старост и ещё щепоткой закрепишь успех в Гостевой Башне… - Но зачем делать это? – воскликнул Драко, вспоминая, сколько школьных правил висят сейчас на волоске. Феликс хмуро посмотрел на него из-под сдвинутых бровей. - Ты обещал беспрекословно исполнять всё, что я говорю. Помнишь? Кадык у Малфоя дрогнул. - Да. Продолжай. - Так вот, - с меньшим энтузиазмом снова заговорил Феликс, - бросишь немного этого в камин и прочитаешь всего лишь раз то, что начертано на той бумажке. Когда твоей подружке придёт в голову уйти ночью, последуешь за ней. Только она не должна знать о том, что ты следишь за ней. - Но разве она не узнает о моём присутствии с помощью магии? Феликс суровым молчанием встретил его вопрос. - Не узнает. Металл в его голосе дал понять, что дальнейших разъяснений он раздавать не собирался. - Как с тобой можно будет связаться? – напоследок спросил Драко, туго перевязывая мешочек. Феликс из неоткуда соткал ещё один клочок бумаги. - Дай мне свою руку, - требовательно произнёс он, усаживаясь на колени и раскладывая листок перед собой. Малфой, как они и договаривались, подчинился. Феликс заглянул ему в глаза и пристально смотрел. Неожиданно, Драко ощутил острую боль в протянутой руке и прикусил губу, чтобы не охнуть. Перед глазами всё поплыло, но когда он раскрыл веки, то увидел, как Феликс занёс кинжал над картой. - Живой? – усмехнулся он. Драко ничего не ответил, лишь заворожено наблюдал, как с острия слетело несколько капель его крови. Пергамент моментально впитал в себя четыре алые кляксы, и перед юношами стали возникать бесчисленные линии, прорисовываться уменьшенные очертания деревьев, полосы рек и углы гор. Феликс не сводил с карты взгляда. Драко видел, как беззвучно двигались его губы. Магическое сияние окутало его. Спустя мгновение, свет померк, а линии на пергаменте стали бледнее и вскоре исчезли вовсе. Феликс снова с большим трепетом сложил карту по линиям изгиба и поднялся на ноги. Малфой встал с колен вслед за ним. Оттряхнув штанины, снаходец спокойно глянул на него, и вручил Драко листик. - Так будем поддерживать связь. Только следи за тем, чтобы в руки врагам это не попало. Запомни магическую фразу: dele tu drak. После прибавляешь в формулу моё имя. Остальное карта сделает сама. Она всегда указывает верный путь. Единственное, что может воспрепятствовать – это если человек будет бездушен. - Как это? - Мёртв, говоря иначе. Или за пределами доступа. Это значит, что если ты будешь использовать карту за пределами завесы, она не сработает. Здесь, в Хогвартсе, это просто бесполезный кусок бумаги. Только имей в виду, что карту уничтожить легче лёгкого. Достаточно бросить её в огонь, чтобы она в тот же момент обратилась в золу. Драко вопросительно повертел в руках кусок пергамента, смотря на Феликса таким взглядом, словно он выдал сейчас шутку века. Но не могло же это быть всерьёз. - И не смотри на меня так! – предупреждающе выставил руку снаходец, - Я буквально от сердца сейчас отрываю. Драко пожал плечами, протянув пергамент к нему: - Так не отрывай, в чём проблема? Феликс подскочил. Малфой затевал развеять будничную скуку тем, чтобы сделать из него свою цирковую собачку. Захотел поиграть? Не тут-то было. Драко сложил руки на груди. Снаходец серьёзно посмотрел на него крем глаза. - Ты владеешь заклинанием Патронуса? - У Пожирателей смерти нет патронусов, - желчно откликнулся он, испытывая раздражение этим вопросом. - Я не спрашиваю тебя, владеют ли... погоди! – он схватил его за левую руку и закатал рукав. Затем вскинул на него поблескивающие глаза. – Ты можешь вызвать Чёрную метку в небе? - Могу. - Не отводи палочку от метки на своей руке, и смело ступай в границу. Не мешкай, проход тебе не откроется, следовательно, ты будешь идти не через границу, а как бы ступать по ней. Не смей одёргивать палочку от метки, пока не пройдёшь её всю! Иначе она засосёт тебя в свои недра, и тебя уже вряд ли кто увидит. - Я умру? – с вибрирующим ужасом спросил Драко. - Ты серьёзно хочешь, чтобы я пустился почти вскачь туда, где вряд ли смогу разглядеть даже нос собственных ботинок? - А как ты хотел? Предупрежу ещё об одном: метка может начать жечь и даже кровоточить. Ты пройдёшь по владениям Смерти и не отдашь ей дани. То, что ты Пожиратель, вовсе не значит, что она не может сожрать тебя. Может и ещё как, с потрохами. Опомниться не успеешь, как окажешься в её руках. Драко сглотнул. Жизнь поставлена на то, чтобы пересечь границу. Слишком большая цена. Малфой ещё раз жалобно взглянул на Феликса, потом на карту в своих руках и мысленно пожелал Феликсу «удачного» пути. На деле же он, вслух ничего не говоря, распихал по карманам то, что, как заверял Феликс, должно было помочь ему узнать тайну Грейнджер. Попытка подойти и ещё раз расспросить Гермиону вдруг показалась ему не такой уж безнадёжной. Феликс приставил два пальца к виску и отсалютовал Малфою на прощание, мелькнув тенью улыбки ему в глазах. - Ещё увидимся, Малфой, - сказал он, спиной отступая в деревья. Не сбрасывая бесшумного шага, он добавил, - В следующей жизни. Драко оставалось лишь вцепиться в карман пиджака и, оборачиваясь на каждое постукивание крыльев птиц, вернуться в школу.       Агнесса отодвинула каменную плиту. Остатки отряда Карадора уже на протяжении нескольких часов были преданы земле. - Здесь никого нет, - следя взглядом за облачком пара, пророкотала она. Надина обернулась к ней, остановив руку на эйджиле и недовольно хмуря брови. - То есть, сюда мы шли совершенно напрасно, - недовольно заключила она и осмотрела пещерку так, словно хотела раздробить каждый камень в ней голыми руками. - Не думаю, - покачала головой Виктория, присев на корточки рядом с пестрящими цветами и погоняя рукой по их лепесткам. Отодвинув несколько цветков в сторону, она смогла уверенно сказать, что несколько из них всё же было сорвано и похищено. – Агнесса, кто-то всё-таки сорвал свой куш, - ещё один скользкий взгляд по земле на остатки корешков, - Хоть и небольшой. - Даже этого небольшого куша может хватить, чтобы доставить Лорду Ралу уйму проблем. – Тут она призадумалась и обвела взглядом падших. – Только сомневаюсь, что людей Карадора ждал смертный Рок. Кто-то убил их. Это очевидно. - Почему это не могли оказаться подручные Генерала? – спросила Надина, нисколько не наивничая. Все эти разъедающие взгляд предпосылки казались полной нелепостью. Словно бы и не было никакого смысла во всём. Агнесса нутром чувствовала, что не зря для них всё так оставили. Скрытое послание. - С чего бы это Генералу вырезать собственную армию? - Ну, а почему нет? Что мы о нём знаем, Агнесса? – Надина обвела рукой лежащие тела. – Почти ничего. - Я согласна с тем, что Карадора мало интересует, сколько погибнет в этой войне, но одно знаю точно – в какой-то момент наличие вооружённых сил пойдёт на убыль. Произойдёт спад тех, кто может нас завоевать. Карадор прекрасно знает, что люди не бесчисленны. Чем больше он посылает – тем больше получает мертвецов. - На что ты намекаешь? – Надина придирчиво поглядела на неё, чуть задрав подбородок, и беспечно сложила руки на груди. Опять загадки, связанные с тем, с чем ей не хотелось бы иметь дела. Да уж. Были б только морд-сит вольны выбирать сами обо что марать руки. Сейчас такого жребия им не предоставлялось. Зато был другой. Если догадка Агнессы и окажется ложной, то всё равно вряд ли окажется слишком далека от истины. - Мне кажется, - начала она, медленно ходя по пещере, - что знаю, к чему Карадору понадобился этот цветок. Лунная лилия, такая, как эта, имеет свойство давать некую власть не только в мире живых, но и в мире мёртвых. Помимо этого существует огромное количество ритуалов, оговорок и всего прочего, что нужно сделать для того, чтобы заставить магию растения работать на себя. Однако. Есть и ещё одно свойство, не требующее вмешательства магии практически ни в какой мере. – Вдоль её глаз галопом промчалась тень. – Способность входить в подземный мир и выбраться живым обратно. - То есть это растение может обеспечить любому человеку совершенно свободное проникновение как в Преисподнюю, так и выход из неё. - Да. Считается, что Смерть не может поймать того, кто сам пришёл к ней в лапы, если заблудший владеет лунной лилией. Но есть одна оговорка. Войти туда можно. А вот выйти обратно может только тот, у кого есть своеобразное клеймо, доказывающее, что он действительно слуга и соратник Смерти. - Соратник? – Надина покачала головой. Затем развела руками, предлагая свою кандидатуру. – Я бы подошла? На мне есть клеймо. - Оставленное Магистром, а не Госпожой. - Не понимаю, как должно выглядеть… это. То, что доказывает, что ты приверженец со стороны. Агнесса пожала плечами. - Проявляется в разных формах. А сейчас, - она вытащила из-за пазухи кинжал и присела на колено, высматривая цветок, чьи лепестки раскрывались больше остальных, - доставим Магистру Ралу от нас небольшой подарок. Думаю, он будет счастлив иметь такой в своей коллекции.       Драко решил не терять времени и направился прямиком в гостиную Гриффиндора. Верный способ обмануть Грейнджер уже сложился в его мозгу, и теперь Малфой пытался не упустить из виду ни единой детали. - Храбрый пёс, - на ходу бросил он, и Полная дама, возмущенно ахнув его поспешности, едва успела открыть проход. Влетев в комнату, он взъерошенным взглядом окинул комнату и подошёл к двум паренькам, игравшим в шахматы у окна. - Поттер в спальне? - Малфой, Гарри здесь нет, - медленно спускаясь с лестницы и придерживаясь за стену, ответил Невилл. – Я только что там был, - пояснил он. Драко кивнул. - Ты не знаешь, где он может быть? Невилл покачал головой и задумчиво почесал лоб. - Не могу представить. – Он спохватился, - Но если хочешь, я могу передать ему, что ты искал его, если увижу. - Спасибо, Долгопупс, - сказал Драко, тем не менее покосившись на дверь в спальни мальчиков. Поттер ему нужен был лишь затем, чтобы ненадолго одолжить у него одну вещь. Ну, а раз Поттера здесь нет и неизвестно, когда он соблаговолит появиться, Малфой вполне справится и своими силами. Поднявшись наверх, слава Богу, Драко нашёл комнату совершенно пустой. Оставалось лишь заглянуть в чемодан Гарри и выудить оттуда мантию. Взгляд Драко зацепился за карту. Имел пусть немногое, но вполне достаточное количество сведений к её применению, поэтому быстро стряхнул с придавившего кусок пергамента весь непонятный хлам, который Поттер продолжал коллекционировать, и скользнул рукой по своему карману. Теперь он свободно мог вернуться обратно и дождаться своего финального выхода.       Гермиона приоткрыла дверь и сквозь щелочку посмотрела вниз. Малфой как сидел на диване, углубившись в чтение, так и продолжал, совсем не собираясь расставаться со своим занятием и, видимо, воздался намерением не покидать гостиную до глубокой ночи. Книга в его руках представляла довольно занимательное чтиво, но не настолько увлекательное, чтоб с дуру проворонить уход Грейнджер, которую вот уже с месяц пытается загнать в угол и, наверняка, шантажировать. На часах вскоре забьёт двенадцать. Перед носом лежала распахнутая Книга пути, в которой Каспиан сообщил об удачно проведённой операции. Но он писал и другое, то, что заставило Гермиону взволноваться не на шутку. Арон пропал. И зеркало вместе с ним. Никому так и не удалось установить, где он. Гермиона потеребила губу и обняла себя, стараясь унять перекрывающее вены волнение. Взгляд её постоянно возвращались к дневнику. В этот раз она подскочила, как от резкого хлопка. На страницах вырисовывалась новая запись. Совсем близко согнувшись над дневником, так, что её дыхание эхом отдавалось от страниц, она прочла: «Около часа назад мы выслали разведчиков, чтобы обыскать то место, где обнаружен мёртвый эскорт, сопровождавший Арона. Минуту назад в зал заседаний ворвался единственный выживший из отправленного нами отряда и передал нам сообщение. Теперь нам известно точное местоположение Волшебника. Демонис. Он в башне Демонессы Дианы. И, заберите меня злые Духи, если я зря взволновался, увидев, как затрясло нашего Магистра при звучании её имени». Обмакнув перо, Гермиона застрочила: «Ничего хорошего, что Волшебник у неё. Попроси Магистра предоставить мне найти её. Я заживо спущу с неё шкуру». Спустя минуту пришёл ответ: «Лорд Рал передал, чтобы ты немедля отправилась за поисковыми отрядами. Агнесса уже собрала остальных морд-сит во дворце». Гермиона пощекотала кончиком пера по своей губе. «Как мы и предполагали, отряд Карадора распался на два. Мы подоспели как раз вовремя, чтобы не дать его войску пройти в лабиринт». В конце завитушки, которую быстро выбивал пером на бумаге Каспиан, была клякса, оставленная, видимо, дрогнувшей рукой. Это насторожило Гермиону. Должно быть, Каспиан всё же попытался от неё что-то скрыть. Корысть в подобных записях могла привести к разрушительному исходу. «Что случилось, Каспиан?». Гермиона знала, что люди не любят поставленных в лоб вопросов. Даже перед угрозой для жизни они предпочтут плавать вокруг прямых ответов. Скорее всего, вывернуться из кожи вон попытается и Каспиан, только бы Гермиона ещё какое-то время ничего не прознала. «Вчера один из наших Волшебников читал облака. Ему явился крест, и очерченный круг о его стороны. Неправильная благодать. Кровавое предзнаменование о начале войны. Советую тебе как можно скорее оказаться в Д`харе. Возможно, над Лордом Ралом и всеми нами нависла угроза. Кто-то всё-таки сумел активировать магическую фреску, и украденный ключ пришёл в негодность сразу же, как только открыл двери. Когда мы вошли, то обнаружили несколько оборванных стебельков». Это ошеломило Гермиону. Несколько? Рал искупала перо в крови. Она почти сломала пера, со всей силы вдавливая слова в бумагу. «Несколько…?» «Оказывается, за эти века там развёлся целый сад. Сестра Лорена долго возмущалась, когда от Рала поступил приказ поставить всех на карачки и высчитать точное количество пропажи». «Чем ты стукнул его по голове? Мраморной вазой?». «Да не бил я его!». «С чего тогда ему в голову пришла идея обыскать все корешки? Это невозможно». «Тем не менее, мы обыскали клумбу. Насчитали около шести пропавших цветков». Гермиона изумлённо выдохнула. Шесть. Им и одного-то много было. К чему им столько?.. «Я появлюсь в Д`харе только затем, чтобы вкорчевать Диану в землю вместо тех цветочков!». «Я сделаю это раньше». Гермиона остервенело зажала в пальцах тоненький прутик гусиного пера, стиснула зубы и резко посмотрела на дверь. Несколько грубовато захлопнув дневник, она вскочила с кровати и дернула руку на себя, открывая комод, вываливая все вещи на пол, разрезала полог заклятием и сорвала ключ из открывшейся дыры. Внутри всё натягивалось от напряжения и скручивалось в морские узлы от волнения. Бег минутной стрелки буквально стеной вставал перед глазами, а назойливое тиканье отдавалось в перепонках собственной ностальгической мелодией. Как только дым ещё из ушей не повалил? Заткнула за спину обжигающе холодный кинжал, сразу же согревшийся о тепло её тела, собрала в руки Путевые дневники, случайно опрокинув стопку с кровью. Одинокая лужица расплескалась по тумбе. Наскоро сгребла остатки пальчиками и, тихонько ругаясь и шипя, стёрла кровь, пока она не успела впитаться в палас. Байки о менструальном цикле в таком объёме вряд ли можно было бы использовать в качестве соломинки для утопающего. Придерживая одной рукой другую, Гермиона прошлёпала босыми ногами до ванной, попутно оставив след из нескольких алых капель, бросила ступку в раковину и магией устранила все улики. Оставался лишь один выход. Гермиона достала из шкафа свёрнутый втрое плащ и заложила на дно сумки. Забросив ещё несколько вещей первой необходимости, Гермиона перекинула ремешок через плечо, но тут же уложила сумку обратно. Достав в одну руку палочку, она буркнула под нос монотонным голосом заклятие Невидимости. Ничего не произошло. Скромно посмотрев в зеркало, она поняла, что её отражение всё ещё остаётся на гладкой поверхности. Её магия отказала работать. Пожалуй, об этом следовало волноваться. Но что сейчас важнее - то, что её магия по неизвестным ей причинам даёт сбои или то, что жизнь Магистра под угрозой? Кроме того, возможно, что она просто вне себя от беспокойства и просто не может не сосредоточиться. Но Малфой... Смело задрав подбородок, она распахнула дверь и направилась к выходу из башни. Проходя мимо Драко, она украдкой скользнула по нему взглядом, но тот так и не оторвался от книги. Гермионе смутно в это верилось, но вдруг прокатит? Вдруг он её не заметит? Первый час ночи. Наверняка, он утомился за весь день и уже успел расслабиться. Осторожно приблизившись и выглянув из-за его плеча, Гермиона затаила дыхание: он уснул. Засопел, как младенец, прижимая к себе книгу на невесть какой странице. В голову её стрельнула мысль забрать из его ладоней книгу и укрыть чем-нибудь, но, побоявшись нечаянно разбудить его чуткий сон, Гермиона погнала её прочь, а вслед и себя саму. Сейчас она видела невозможным выпустить любящую женщину вместо той, которую звал долг. Но однажды, она обязательно сделает это.       Драко пришлось выждать какое-то время, пока Грейнджер выйдет из их башни. Выманить эту ведьму оказалось не так-то просто. Чрезмерная занятость Гермионы постепенно начинала выводить его из себя. Ему приходилось всё чаще втягивать носом туго проникающий в лёгкие воздух, чтобы не сорваться и не начать нетерпеливо тарабанить в её дверь. Чтобы сделать то, чего требовал от него Феликс, ему нужно было полное сосредоточение. А для этого Грейнджер должно было сквозняком выдуть из комнаты старосты, иначе Малфой непрерывно будет вздрагивать от каждой ложной мыши. Наконец-то, подозрительно озираясь на слизеринца, собственнически развалившегося на диване, Грейнджер, ничего не говоря, выскользнула наружу. Драко прикрыл веки, делая вид, будто бы задремал над книгой. Провести Гермиону оказалось слишком уж легко, она так спешила, что некогда было проверять подлинность малфоевского сна. Единственное, она привстала на носочки, чтобы как можно тише красться мимо его острого слуха. Драко едва не заскрипел зубами; ему неописуемо хотелось узнать, куда она решила наведаться, но сейчас перед ним стояла другая задача. А для неё, как уже было сказано, нужно было избавиться от общества Грейнджер. На минуту он даже ощутил, как пропало её тёплое дыхание, когда она зависла над его плечом. Если бы он чуток повернул голову - мог бы встретиться своими губами с её. Но вытурив из головы все провокационные мысли, Малфой продолжил делать вид, что беспристрастен ко всему вокруг и просто отдыхает. Драко ещё пару минут сидел один в глухой тишине, привыкая к пульсирующему звуку в голове и сорвался с дивана, припадая к камину. Прошептав заклинание, Малфой затушил жаркие всполохи огня, вынул из-за пояса мешочек, аккуратно расчехлил и бережно подцепил пальцем немного сверкающей пыльцы. Как там говорил Феликс? Прочитать заклинание и бросить щепотку в огонь? Одного Драко не понимал: почему он должен устраивать помеху для Грейнджер, обрабатывая непонятной блестящей дрянью камин? Как это должно помешать ей ускользнуть от него этой ночью? Малфой действительно не верил в то, что камин в их гостиной был доступен для путешествий. Иначе он бы точно об этом знал. Потомок Малфоев точно предвидел, что в гостевой башне сегодня тоже никого не появится, поэтому, ворвавшись туда, мог не опасаться, что кто-то может его уличить. Портреты утратили способность видеть его, стоило ему только войти внутрь. Бурча в своих рамах, они заявляли, что Драко незаконно нарушает их права. Понизив голос до неузнаваемости, он буркнул: - Вы давно уже мёртвые. Так что я имею полное полномочие делать с вами, что захочу. Затем он перевёл взгляд на некогда белоснежный, посеревший от времени, измазанный золой камин. Он был действующим. Поразительно, как только Феликсу удалось узнать локацию всех помещений в замке, если дальше подземелий Слизерина он никогда не отходил? Или всё-таки Малфой ошибся на его счёт, и Феликс досконально изучил каждый закаулок? Малфою вспомнилось, что хитрец вполне мог устраивать себе ночные прогулки, не попадаясь при этом ни Филчу, ни самому Старосте. Парень явно не скрывал таланта ускользать от неприятностей. Распылив щепотку магической пыли над углями в камине, Малфой победно подбросил полный мешочек у себя в руке и с довольной ухмылкой отправился к себе. Теперь за то, что Грейнджер исчезнет и он останется профаном, можно было не думать. Но занять у Поттера Карту Мародёров, за которой слизеринец после обеда забежал к ним в комнату, ему не помешало. Разместив огромный лист пергамента на столе своей спальни, Малфой важно коснулся палочкой середины и произнёс: - Клянусь, что замышляю шалость и только шалость. И карта, повинуясь словам обладателя, раскрыла все свои секреты. - Ну-ка, ну-ка, Грейнджер, что ты скрываешь от моих прозорливых глаз? – пробормотал Драко и подтянул стул. Сложив руки на спинке стула и опустив на них острый подбородок, Драко внимательно исследовал карту. Но точки «Гермиона Грейнджер» нигде не обозначалось. Взгляд Малфоя невольно переместился в сторону седьмого этажа. Может ли то, что она пропала с карты означать то, что она сводит концы с концами в Выручай-комнате? Мало вероятно. Тогда, что? Когда Драко почти дал себе серьёзный повод беспокоиться о том, что упустил её, точка с именем легендарной Гриффиндорки всплыла на пергаменте. Узнав сходство коридоров, Малфой решил, что, должно быть, Грейнджер только что свернула от Гостевой башни. Она не высвечивалась на карте, потому что была скрыта магией более могущественной, чем та, с помощью которой создали карту. Осознание, что пора сворачиваться, до Малфоя дошло мгновенно, стоило лишь проворному взгляду мазнуть по направлению, которое избрала себе Гермиона. Оно вело только в одну часть замка. Вплоть до лодочного сарая.