Грань

Возможно, добавила я про себя. - Найджел! Подожди меня, - закричала я ему через несколько столиков. Он оборачивается, ища глазами того, кто окликнул его, за это время я успеваю скоротать расстояние, что отделяет нас. Хотя лавировать мимо столов ужасно неудобно, вот-вот норовишь врезаться в один из них. А это будет очень плохо, на них стоит посуда, которая наверняка стоит дороже моей жизни. - Найра? Где ты была? Я повсюду искал тебя, - он говорит обеспокоенно. – Почему ты не нашла нас? - Прости, в этой толпе я не могла никого разглядеть, и мне пришлось сесть с Оливией, прости меня. Но я, правда, не могла никого не найти. Ложь, я ведь не пыталась никого найти, всего лишь посмотрела по сторонам и назвала это поисками. - Я волновался, - он сказал это так нежно, что у меня появились мурашки на коже. - Найджел, я ведь не ребёнок, со мной ничего не могло случиться. А тем более тут. - Так же мы думали, когда попали в первую школу и вспомни что произошло. Мы чуть не умерли с голоду, я попал под машину, а ты упала в овраг и сломала руку. В тот момент нам просто повезло, что мы не вылетели. - Это было десять лет назад, и мы тогда были детьми, все что угодно могло случиться тогда. - То, что ты повзрослела на десять лет, не делает тебя защищенной от внешних опасностей. - Но, по крайней мере, я могу не допустить перелома руки. - Я надеюсь на это! Он делает некое ударение на последнюю фразу, но я все равно понимаю, как он волновался. Я ведь не забочусь о нем всю жизнь, конечно, я помогаю ему, готова предложить руку помощи, но никогда не опекаю его так, как он это делает. Благодаря этому разговору я чувствую себя ужасно виноватой перед ним. Действительно, я не могла пойти поискать его, тут не так много людей и то, что его не было за соседним столиком, не давало мне права опускать руки. - Прости, - это все что я могу сказать сейчас. – Я виновата, но мне было так хорошо с Оливией, что я забыла о вас. Правда, прости меня Найджел. Ещё одна ложь, ведь мне не было комфортно там. - Я понимаю, но пожалуйста, не забывай обо мне. - Такого больше не повториться, обещаю, - и для доказательства поднимаю правую руку. – Обещаю, что больше никогда не забуду о своём брате и буду держать его в курсе событий. Этот момент разряжает обстановку, от чего мы смеёмся. После он обнимает меня за плечи, оказавшись в его объятиях, я снова чувствую себя защищенной. - Чем ты планировал заняться, - интересуюсь у него. - Для начала найти тебя, а потом предложить пойти погулять. - Сейчас? Но ведь темнеет. - Помниться, кто-то говорил, что в этом месте ничего не случится или ты вдруг начала боятся темноты? - Нет, если ты настаиваешь, то мы пойдем. - Хорошо, предлагаю начать исследование территории, помнишь, у нас была игра в детстве? Исследуй территорию, составь карту и выиграет тот, чья карта окажется точнее. - Конечно, помню, всегда выигрывал Джордж. Он потрясающе рисовал, помнишь, какие у него были портреты? - Помню, очень жаль, что его отослали на континент. - Да, хороший был парнишка. За разговором мы не заметили, как оказались около кампуса. Легкий ветерок колыхал листья на деревьях, некоторые из них отрывались и плавно опускались на землю. Приторный запах ослаб, но полностью не исчез. Все-таки так пахнут цветы, хотя странно, что бы они источали такой аромат осенью. Ночь уже опускалась на землю, но на улице было все равно светло. Здание было покрыто огнями света из окон, ещё не все вернулись в свои комнаты, некоторые оставались на ужине, а другие пошли гулять так же, как мы, что бы знать, где им уединится. У меня возникло желание изучить лес в округе, но это не получиться сделать в ближайший месяц. Жизнь не обещает быть легкой, но зато, какая награда за твои труды. - И тогда Кирл говорит, а ведь мы все составляли, значит, награда общая. Такой интриги у нас никогда не было. Найджел пустился в рассуждение о прошлом, это его любимое занятие вспоминать, как было раньше, говорить о людях, которых отправили на континент. - Если не ошибаюсь, то никто не получил награды. - Да, но зато какая интрига была! Ночь уже накрыла землю, но мы все ещё сидели около кампуса, вспоминая о былом.

***

На следующий день все шло как по маслу, подъем с утра, завтрак, а потом знакомство с расписанием. Кажется, кто-то говорил, что у каждого будет отдельный план обучения, но, видимо, это предназначено для старшего класса, поэтому наше деление на три класса никого не удивило. Было ясно, что все мы ожидали от учебы большего, каждый хотел увидеть в этом фантастические деяния, но суровая реальность снова разочаровала нас. Повседневность оказалась до того скучной, что новое место и его значимость никак не скрасили наше разочарование. Хотя вместе с осознанием того, что это высшая ступень обучения, пришла нервозность. Учеба давалась поистине сложно, с первого дня нам дали такое количество заданий, что их бы хватило на три месяца обучения, а не пару дней. Но меня больше пугало то, что, по словам учителей, эта неделя была вводной и я со страхом думала о будущем. К тому же знакомство с новыми людьми, местностью и даже обстановкой не вдохновили меня, а наоборот усилил тоску по прошлому, поэтому все мои старания забыть былое не увенчались успехом. Как и предполагало учебное заведение, даже столь значимое, у всех появились любимчики и враги. Я обходилась пока без второго, чему крайне радовалась. А вот Пэт впервые в жизни не обманула, Лай, и правда, поехал с нами, поэтому моей радости не было предела, когда зайдя на географию, мы увидели его там. В том, что я числюсь у него в любимчиках не стоило сомневаться уже давно, наши отношения наладились много лет назад, когда мы доказали, что способны на многое, удивительно, но его хорошее расположение мало кто завоевал. В отличие от учителя математики, думаю, она выбрала себе в любимцев человек двадцать, а то и тридцать. Единственный учитель женщина, кстати, все остальные оказались мужчинами, хотя, раньше, было все наоборот. Возможно, в этом одно из главных отличий обучения под взором Моранов. Львиную долю своего времени мы уделяли урокам, поэтому всю первую неделю мы не выползали из классов и библиотек, лишь только краткие перерывы на сон. При этом, мы наивно полагали, что дальше станет легче, но какое же разочарование постигло нас, когда на второй недели мы увидели объявление о начале новых уроках. Поэтому и так к плотному расписанию прибавилась астрономия и боевые искусства, настоящее счастья для Лайла, одна радость, они будут всего лишь по одному разу в неделю. К концу первого месяца у меня голова пухла от новых терминов, теорем, законов и просто новых знаний. В душе я всё ещё надеялась на послабление, но количество заданий не менялось, поэтому о расслаблении не могло идти и речи. В очередной бессонный вечер, когда время уже доходило до полуночи, а гора учебников все еще высилась над головой, грозясь устроить поездку на материк, я подумала, что может, было бы лучше, если бы меня отправили? Серьезно, если бы меня отослали в самой первой школе, как бы сложилась моя жизнь? Наверняка я доучилась бы в сельской гимназии, но на этом моё образование закончилось бы. Я работала бы на плантации, расписывалась за прибытие и отправку продуктов, возможно, имела бы планы на замужество, или уже была с детьми. В любом случае такая жизнь мне уже не грозила, конечно, я бы обслуживала столицу, но гораздо в лучших условиях. Хотя все это мне известно, по словам Моранов, а я им доверяю. Видимо не одну меня постигали такие мысли, некоторые откровенно отказывались от борьбы за хорошее место в рейтинге. Эти люди заканчивали упираться, посещать занятие и просто проводили время за любимым занятием. Насколько мне известно, одна парочка ходила в лес, правда не далеко, другие просиживали все время в столовой, а третьи засаживались в библиотеке и читали зарубежную литературу. Они знали, что их ждет по окончанию первого семестра, и не сильно расстраивались по этому поводу. Свою позицию в рейтинге мы узнали лишь через два с половиной месяца после начала занятий. Моё место было пятьдесят четвертым, что довольно сильно порадовала меня, ибо я находила за шестидесятой позицией и мне не грозила отсылка. А вот Найджел, к моему удивлению, занял двадцать восьмое место, и честно, я была рада этому. Чертовски рада. Правда, больше всех меня удивила Оливия, ибо она оказалась четвёртой. Четвёртой! Это невероятно, а ещё в наших-то условиях. Хотя почему я удивляюсь? Она выиграла олимпиаду по математике с внушающим результатом, а это никак не могло не повлиять на рейтинг. Словом сказать, наши усилия не пропадали даром, поэтому к началу декабря мы были готовы предстать перед Моранами. За несколько дней нам объявили о приезде первых высокопоставленных лиц, поэтому нечего было удивляться поднявшему ажиотажу. В первый день после объявления в столовой творилось нечто, кто-то пустил байку, что уже видел одного из Моранов, поэтому все были на нервозе. Некоторые считали, что они уже тайно наблюдают за нами и нам пора вести себя цивилизовано, на что Клар очень язвительно ответил, после чего эта идея уже не была на слуху.

***

- Как думаете, сколько будет их? – спросила Пэт за завтраком. Это было через два дня после объявления, мы уже привыкли к количеству заданий и могли подольше засиживаться в столовой. - В смысле, сколько их будет? – переспросила Каролина, дожевывая бутерброд с джемом. - Сколько Моранов приедет, двадцать, тридцать? Ведь нас останется шестьдесят человек, и они не смогут взять под опеку всех. Каролина хотела было возразить, но Пэт перебила её. - Я посчитала, правда! Я посчитала сколько людей может поместиться в домиках в круге, плюс комнаты освободившихся, все равно не получается шестьдесят человек. А ещё есть те, кого они выбрали в прошлом году, значит, свободное количество Моранов сокращается. Хотя возможно они и будут брать по двое, но тогда они не смогут уделять каждому должное внимание, а это противоречит их рекламе, возможно, они ещё будут… - Рекламе? – перебил её Льюис, - что ещё за реклама? Пэт вовсе не смутило то, что её нагло заткнули. - Ну как же, реклама. Реклама нашего заведения, - она вопросительно обвела всех взглядом, и, судя по нашей реакции, крайне удивилась, что мы не слышали об этой вещи. - У каждого уважаемого себя училища или гимназии есть своя реклама. В нашей говорится, что к каждому ребёнку обеспечен индивидуальный подход. - У нас есть реклама? - с нескрываемым удивлением спрашивает Найджел. - Вообще-то да, - все ещё удивленно отвечает Пэт. - Вот это да, а я думал, что таким заведениям не нужна реклама. - Может и не нужна, но она есть, она подчеркивает индивидуальность сего обучения. Какие замудренные слова, видимо, эти месяцы учебы не прошли даром для Пэт. Вообще если так рассуждать, то каждый из нас изменился, даже молчаливый Льюис стал более активным. Хотя самые заметные изменения произошли в Клинте, в нем проснулась настоящая мужественность и лишь мифические доказательства могли объяснить то, что он все ещё не расстался с Пэт. По сравнению с другими парнями он был мускулистее, его позиция в рейтинге стремительно двигалась вверх, поэтому ничего удивительного нет в том, что на него пластами вешались девушки. Ходил слушок, что даже Адель поглядывала на него, но, не смотря на такие кардинальные изменения, он все равно встречался с Пэт. Хотя некоторые пускали слушки, что Клинт делает вид, и вовсе не встречается с ней, но мы, в нашем тесном кружке, точно знали о лживости этого слуха. Как-то у меня с Пэт зашел разговор об их отношениях с Клинтом и она на полном серьезе сказала, что планирует их совместную жизнь, вплоть до замужества, если, конечно, из них никто не вылетит. Хотя и на этот случай у них был какой-то план. Удивительно, что они спланировали практически всю свою жизнь, а я не уверенна в завтрашнем дне.