Эпилог
19 мая 2014 г., 15:49
***
2 дня спустя Рейфы проснулись. Земляне, пытаясь избавить Пегас от векового врага, пробудили его и лишь разворошили это осиное гнездо. После того, как земные корабли вынуждены были отступить, подполковник ещё долго сидел в кресле, ожидая, не загорятся ли новые точки ульев. Но Атлантида больше никого не нашла. Да и того, что было - хватало с головой. Шестьдесят восемь новых ульев обнаружилось в галактике Пегас. Шестьдесят восемь! Целёхоньких. Спокойное и почти мирное время для экспедиции закончилось. На действенную помощь с Земли в ближайшее время рассчитывать не приходилось. Хорошо, если оттуда смогут помочь с боеприпасами. Они одни остались держать оборону, сами за себя и за всю галактику - последний аванпост, как сотни лет назад. Только в этот раз ситуация была похуже. Атлантида была единственным их убежищем, пристанищем, опорой. Но она мало чем могла помочь: мощь её создателей давно затерялась в веках и жила только в легендах. Ей банально не хватало энергии, чтобы защитить хотя бы тех, кто жил в городе. А люди всё ещё учились пользоваться технологиями своих предков и не всегда преуспевали в этом. Полковник Картер вместе с учёными выстраивала и корректировала стратегию выживания в сложившихся условиях не только для города и экспедиции, но и для союзников. И в первую очередь всё упиралось в МНТ. Источник энергии для Атлантиды был жизненно необходим, его поиски стали первостепенной задачей. Шеппард сам вызвался возглавить одну из команд. В поисках МНТ всё равно были нужны люди с геном АТД. Картер не возражала, кажется, она ждала этого. Зацепок у лантийцев было несколько, и проверить их все нужно было как можно быстрее. Так что она лишь предложила ему самому подобрать себе команду. Шеппарду были необходимы надёжные люди, готовые следовать за ним, и на которых он смог бы положиться. Как ни странно, долго раздумывать над составом не пришлось… Шеппард замер возле самого горизонта событий. Волны беспокойства, тревоги и даже страха, исходящие от Атлантиды пронизывали его насквозь. Джон понимал её чувства, хотя ей даже не требовались объяснения. Атлантида сама всё прекрасно знала и сожалела о том, что не смогла предупредить раньше. А теперь она боялась, боялась, зная, что Джон должен уйти. Что как только он шагнет во Врата, их связь оборвётся, и Атлантида не будет знать, где он и что с ним. Боялась и знала, что так нужно, что он так решил. Шеппард обернулся и обвёл взглядом свою новую команду. - Ну, как тренировка? - лениво поинтересовался Джон, отталкиваясь от стенки. Группа помятых морпехов наконец-то рассосалась, и они с Рононом остались в спортзале вдвоём. - Это больше на разминку похоже, - бывший беглец флегматично пожал плечами. - Скучно. - Ничего, со мной не заскучаешь. Шеппард подмигнул и вышел в центр зала, бросая вызов. Ронон скептически оглядел его. - Что? - Джон склонил голову к плечу. - Мне тоже нужно поддерживать форму. - Рано. Док… - Эй! Я в порядке, - перебил его Шеппард, и, с показной обидой добавил: - Между прочим, я завтра ухожу на задание. Здоровяк резко вскинул голову и шагнул вперед. Казалось, ещё чуть-чуть и он зарычит. - Спокойно, Чуи! Ты в команде, если… Джон умолк, выдерживая паузу. - Шеппард! - из горла Ронона таки вырвалось что-то похожее на рычание. - Если хочешь, конечно, - закончил он фразу и, не выдержав, рассмеялся. - Спрашиваешь! - И, кстати, до ужина осталось меньше десяти минут. При выражении, появившемся на лице Ронона, Шеппард подумал, что об аппетите здоровяка по Атлантиде скоро будут гулять легенды. - С этого надо было начинать. Ронон быстрым шагом направился к выходу, походя цапнув Джона за плечо и потащив за собой. - Эй! - попытался возразить Шеппард. Но спорить с голодным беглецом было бесполезно. - Нам завтра на задание, Шеппард, - привёл он железный аргумент. - Не переживай, Чуи, позавтракать блинчиками мы успеем. - Блинчиками? - Это вкусно, поверь мне… Ронон. Джон вошёл в лабораторию и направился к столу, за которым работал Зеленка. Он видел, что за соседним столом стучал по клавиатуре МакКей, но решил сделать вид, что не заметил его. - Как дела, док? - спросил он. Чех не сразу оторвался от лэптопа. - А? - он поднял голову и заморгал. - Это ты. - Ага. Над чем трудишься? МакКей не любил когда его игнорировали. Перестук клавиш компьютера с соседнего стола усилился. - Да вот, - Зеленка кивнул на экран. - Пытаюсь решить одну задачку. Шеппард обошёл и, став его за спиной, глянул на данные. - Вот эта цифра, - он ткнул пальцем, - неверна. Ученый повернулся к нему, удивленно распахнув рот. - А… Подполковник усмехнулся и хлопнул его по плечу. - Не зевай, а то снова проиграешь. - Ты всё ещё должен реванш и мне, и Питеру, - напомнил Радек. - Кстати, об этом. Прости, нам снова придётся всё перенести. Я завтра с утра ухожу за линию Врат. Когда вернусь - не знаю. - Ты собрал команду? - тут же заинтересовался Радек и глянул из-за его спины на МакКея. Со стола канадца донёсся ещё более яростный стук по клавиатуре. - Ага, - Джон заговорщицки подмигнул. - И Карсон тебя отпустил? - Не напоминай, - скривился он. - Ладно. Мне пора. Подполковник направился было к выходу, но у самой двери остановился. - МакКей! Ученый вздрогнул и развернулся на крутящемся стуле, всем своим видом выражая недовольство. - Чего тебе? - Завтра в полседьмого в кафетерии, в полной выкладке. Опоздаешь - пеняй на себя, Ронон съест всё самое вкусное. Шеппард бросил в МакКея припасённым шоколадным батончиком. Упаковка шлёпнула того по лбу и упала на колени, но учёный так и не пошевелился. Джон довольно усмехнулся, насладившись ошарашенным лицом канадца, и двинулся дальше. МакКей. Тихое гудение сообщило, что за дверью кто-то стоит. «Открой», - отдал он мысленную команду. - Джон? - послышался с порога голос Тейлы. - О, привет! - Шеппард улыбнулся, увидев девушку. - А я как раз хотел с тобой поговорить. - Я тоже, Джон. - Что-то случилось? - Я должна вернуться к своему народу, - в голосе Тейлы послышалась грусть. - Я нужна им. - Понимаю. А я думал, что мы неплохо сработались. - Ты знаешь, я бы хотела остаться. Но здесь я только гость. - Так перестань быть им! - Шеппард подошёл к ней и взял за плечи. Он совсем не хотел отпускать Тейлу, и на это у него было как минимум две причины. - О чём ты? - Ну, мы неплохо справились тогда на улье, - усмехнулся подполковник. - И я подумал, что ты будешь не прочь снова поработать с нами. Я собираю команду и предлагаю тебе войти в неё. Ты нужна мне, Тейла. Атозианка задумалась. Она не хотела уходить, и Шеппард знал это наверняка. - Думаю, это возможно, - спустя миг сказала она, и глаза её засияли. - Сражаясь вместе с тобой против рейфов, я принесу больше пользы своему народу. Я встану с тобой плечом к плечу, Джон Шеппард. Следующий вопрос вырвался сам по себе: - А замуж за меня пойдёшь?.. Тейла. Один шаг отделял подполковника от портала, от теперь в сто раз более опасного мира, который он только начал познавать. «Я вернусь», - мысленно пообещал Джон Атлантиде. Почти три недели назад он считал, что его жизнь кончена. Не на что было надеяться, нечего ждать. Даже попытка сбежать из Вегаса не принесла бы ничего хорошего. Рано или поздно его настигла бы жалкая смерть на задворках какого-нибудь казино или пуля в висок. Умирая в пустыне, он был даже где-то благодарен рейфу. «Удивительно, как одно событие может полностью изменить вашу жизнь…» О, да! В этом он убедился на собственной шкуре. Но теперь у Джона было не только то, ради чего стоило умирать, а и ради чего хотелось жить. «Я покажу тебе твою судьбу, Джон Шеппард…» Он усмехнулся. - Ты видел не ту судьбу, рейф, - пробормотал себе под нос, а потом кивнул своей команде: - Вперед! Вздохнув, подполковник Джон Шеппард зажмурился и первым шагнул во Врата. Судьба дала ему второй шанс.
