Демон и Ангелы 2 - Старая версия

// Attention: автор считает, что находился в некотором неадеквате, когда писал, поэтому многие моменты кажутся ему несколько упоротыми, и могут вызвать жест "рука-лицо". Просим в случае чего быть готовыми к этому. В случае, если жест вызван не был, можете просто проигнорировать данное предупреждение. Но я свое дело сделал - вас предупредил :) \\ Прошел день, или два с момента выписки пилотов. Аска то и дело ворочалась на своей кровати. Девушка просто не могла уснуть. «Нет, так дело не пойдет» - рыжая открыла глаза и посмотрела за окно. Там, в темном небе медленно пролетал над городом самолет, мигая красным огоньком. -Всё это время… была абсолютно одна. Одиночество не должно меня тревожить, - Шикинами тоскливо смотрела на окно. Для неё это чувство было ново. Она никогда раньше не нуждалась в чьей-либо помощи. Никогда раньше она не задумывалась над тем, что должен быть кто-то похожий на неё. Всегда считая себя обреченной на вечное одиночество, Аска гордилась этим. Гордилась тем, что она уникальна. Но теперь что-то было не так. Нечто изменилось в окружающей среде. Девушке просто нужен был кто-то, кто сможет принять её. Без лишних слов и разговоров, помочь. Одним своим присутствием. Ленгли тихо встала с кровати, и вышла из своей комнаты, утащив за собой одеяло. Осторожно прокравшись через коридор, рыжая немка нашла нужную комнату. На дверях был приклеен шутливый знак от Кацураги-сан. «Милая комнатка Синдзи» - гласила надпись. Толкнув дверь в сторону, Аска тихо прошла внутрь, закрыв за собой. Комната балансировала на грани абсолютного хаоса и странной стерильной чистоты с порядком. Помещение было подчинено какому-то необъяснимому равновесию и гармонии. Девушка осторожно прошла к кровати, скрытой за массивным шкафом. Все ранее принесенные сюда коробки были компактно укомплектованы и стояли около выхода. Ленгли с удивлением обнаружила, что кровать пуста. Девушка тихо опустилась на корточки. Синдзи лежал под кроватью, спиной к Аске. Забинтованная рука его лежала на автомате, что также лежал рядом. Создавалось ощущение, что подросток даже не дышал. -Не спится? - послышался тихий вопрос Икари. -Да. Не оборачивайся. Демон не открывая глаз услышал и почувствовал, как рядом кто-то ложится. -Я полежу здесь немного, - сказала Аска. -Угу. Через некоторое время, Аска мирно посапывала за спиной у Синдзи. -Ты только не убей меня, - сонно сказала Ленгли. -Ладно… Бестия… -Что? -Я говорю, Бестия. Я тут решил прозвища и позывные вам придумать - от балды. Ты будешь Бестия - потому что в бою уподобляешься настоящей дьяволице. -Сочту за комплимент. -И правильно сделаешь. -Спокойной ночи… Демон. -Приятных снов… Бестия. *** Прошла ещё пара дней. Как-то раз, после школы, Мисато собрала всех пилотов в конференц-зале. -Ребята. В связи с последними событиями, мы все тут успели потрудиться, как проклятые. В связи с этим, планируется устроить церемонию награждения пилотов. Всех. -А… мы-то тут каким боком. Это Синдзи, Аска и Рей Сахиэля завалили, - сказал Кенске. Кацураги улыбнулась. -Так как НЕРВ постепенно приоткрывает занавес, было решено открыть информацию о недавнем нападении на Акваторию агентства по изучению и восстановлению экосистемы морей и океанов. А вы двое, если вы не забыли, тоже успели там отличиться. Будете приставлены к наградам, наравне со всеми. Айда удивленно выдохнул. -Фига себе, - сказал Тодзи. Синдзи только пожал плечами. -Ну, нет, пилот Икари, ты тоже там будешь присутствовать. -Эм, я вообще-то не совсем к месту буду… -К месту. Герои у нас всегда… к месту. Шикинами заинтересовано смотрела на полковника. -И что мы должны делать? -Что-что… готовиться, что ещё? Будем приводить себя в надлежащий вид, чтобы не стыдно было перед камерами показаться… Сам император со своей свитой планирует к нам наведаться, - Кацураги важно подняла палец вверх. -Императору больше нечего делать? -Синдзи, император, это символ, - продолжала махать указательным пальцем Мисато, - а символ, он всегда на видном месте должен быть. Вот всяким там министрам, им точно всегда есть чем заняться. Ну, министр обороны Японии-то точно найдет нам часок другой. И вообще, нечего меня спрашивать. Это не моя работа, это работа отдела по связям с общественностью - им деньги за это платят. Так что в ближайшие дни съездите, отстоите на церемонии и… и так далее. -А с чего всё началось-то? - вопросила Шикинами. -Эх, началось всё… с нападения этих наемников. Фанатики совсем обнаглели. С этим надо что-то делать. Вот и решили, так сказать, всех встряхнуть хорошенько, чтоб активизировались. Между прочим, нападение на объект международного агентства, это не менее нагло, чем нападение на пилотов. Это уже угроза национальной безопасности, достаточно высокого уровня. Это война. А на войне, без поддержки мирного населения никуда. А как можно заручиться поддержкой мирного населения? -Пропаганда… - сказал Айда. -Верно. Не зря фуражку носишь - молодец. Кенске кивнул. -Вот значит как… мы обнародуем необходимую информацию, выставим все это в нужном свете… и поднимаем на борьбу с терроризмом все доступное население. Неплохо, - Синдзи тоже покивал головой. -Вот-вот. А так как это всё затея НЕРВ, то и делать мы все должны… сами. -Зашибись, - вынес свой вердикт Тодзи. -Кстати… что стало с капитаном тех наемников? - вспомнил вдруг Демон. -…ты точно хочешь знать? - настороженно спросила Кацураги. Синдзи кивнул. -После… весьма жесткого допроса, его хотели отдать в родную страну под суд. -Хотели? -Не срослось. Ещё убежать мог, гад этакий. Ну и… -Что случилось? -Его расстреляли на месте. Без суда и следствия. Мисато отметила, что в глазах Синдзи промелькнуло удовлетворение. -Хорошо. Я и сам, честно сказать, хотел это сделать. Кацураги лишь покачала головой. -В общем, не расслабляемся, ребята. Готовимся к мероприятию. Пропаганда - наше всё. Послышалось одобряющее гудение со стороны пилотов. -Можете быть свободны, - сказала Мисато. -Это хорошо, а то мне ещё в научный отдел заглянуть… - Синдзи направился к выходу. -Всё к Майе рвешься? -Считай, что да, - улыбнулся Демон. -Эх ты, молодо-зелено, мне бы твои годы… -А зачем тебе мои годы? Мисато, я тебя не понимаю. Ты вообще-то и так выглядишь на 20 лет! Да я вообще удивлен, что у тебя парня нет! -Ладно-ладно, хватит льстить, иди уже, по своим делам. -Ушел. Аска задумчиво смотрела на дверь. -Если я не ошибаюсь, то Майя, это та, которая Ибуки. Ибуки, которая оператор. Оператор, которая старше Синдзи на несколько лет. -Верно, Ленгли. А что, завидуешь? - Кацураги хитро улыбнулась. -Ни фига подобного, - гордо вскинула голову Аска. -Да-да, конечно. Знаю я… ну признавайся, запала на нашего бравого наемника? -Нет, Мисато, не запала. У него уже есть девушка, между прочим. Хотя я и считаю это несколько странным… учитывая разницу в возрасте. -Да брось ты! Майя старше его всего на пять лет! Да и к тому же… с его-то работой и взглядом на жизнь… Вы ходите по лезвию ножа, Аска. Вы, это все пилоты. Каждый раз, вы вынуждены рисковать своей жизнью, просто чтобы продлить свое существование ещё на несколько дней. Вы вынуждены воевать с малых лет, хотя не должно так быть. -Что было, то было, Мисато-сан. Нам остается только не вешать нос и идти дальше, - Аска улыбнулась. -Верно, - Кацураги потрепала Ленгли за волосы. Рыжая девушка звонко рассмеялась. *** Акаги сидела у себя в лаборатории и мирно попивала кофе. В последние дни, удалось даже немного выспаться - для научного отдела работы было немного. «Как же хорошо…» - подумала блондинка, сладко потягиваясь. Но не тут-то было… -Семпай!!! - Майя резко раскрыла двери лаборатории, да так там и встала, с красным от напряжения лицом. Рицко едва не пролила кофе на халат, от неожиданности. -В чем дело, Майя-тян? - спокойно спросила Акаги, ставя кофе на стол, от греха подальше. -Там… лаборанты наши… - Ибуки пыталась отдышаться. -Так, Майя, успокойся, выдохни и вдохни поглубже… всё? Теперь говори. -Лазер. Синдзи, - Майя сказала всего два слова. Хотя Акаги редко пересекалась с Демоном, но упоминание этих двух слов в одном контексте заставило её быстро поправить очки и сорваться с кресла. Блондинка быстро понеслась к другим лабораториям, где и стоял нужный агрегат. -Что здесь… - Рицко только открыла дверь. От такой внезапной пробежки, лицо её тоже покраснело. Сзади подошла Майя, молча показавшая пальцем внутрь. В помещении, за пультом управления, сидело несколько лаборантов. И если пара даже не обернулась, шаманя что-то с пультом, то оставшиеся без всяких эмоций посмотрели на Акаги. -Нам конец, - вынес вердикт один из молодых ученых. -Бл*, - тихо сказал на родном языке лаборант из России. -ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ!? - гневно проорала Акаги. -Доктор Акаги, без паники! - тут же встал англичанин, но тут же был пригвожден к своему месту взглядом начальницы. -Просто… объясните мне, и может я вас пощажу. -Демон. Лазер. Татуировка. Деньги. Эксперимент, - сказал ещё один лаборант неопознанной национальности. Этот парень не проводил какие-то манипуляции с лазером, и говорил с Акаги, не отрывая головы от пульта. Конкретно этот лаборант славился необычайной сообразительностью и нарушением в психике - он никогда не выражался длинными выражениями, и отвечал всегда достаточно односложно. Хотя бывали и исключения, когда после длительного молчания, этот лаборант произносил достаточно длинные речи с весьма глубоким смыслом. Акаги встала как вкопанная. -Док, это вы там? - спросил Синдзи. Сам Демон находился за бронированным стеклом, и лежал на пузе. Лазер что-то усиленно выводил у него на спине. Рицко внимательно огляделась и зашла в лабораторию. Майя зашла за ней. Акаги закрыла дверь на замок и подошла к пульту. -Если я всё правильно поняла, мои дорогие лаборанты, пилот Икари заявился сюда, и заплатил вам за… татуировку? -Не одну. Несколько. Высшего качества. Специально от нашего отдела. Полмиллиона иен - предоплата. Ещё полмиллиона после окончания операции, - сказал немец, задумчиво теребя подбородок, и что-то высчитывая про себя. -Ясно… что ж. Как непосредственный начальник, я должна присутствовать. Вы ведь не просто в него лазером тычете? -Нет. До этого использовались специальные растворы и… трафареты. Чтобы рисунок получился правильным. Нельзя просто так взять, и вырезать татуировку на коже регенератора. -Молодцы. -Рано хвалите. Сначала надо ещё результатов дождаться. Ибуки и Акаги внимательно смотрели на то, как Синдзи терпит «наколку». -Синдзи, тебе не больно? - спросила Рицко через микрофон. -Несильно. Так, жжется слегка. По сравнению с тем, что я недавно пережил, это как укус комара. -Ладно. Акаги посторонилась. -Что хоть рисуете? - спросила блондинка. -Вот, - лаборант с нарушением в психике протянул стопку рисунков, данных им пилотом. -Нечего сказать, чувство юмора у Демона как всегда - на высоте, - Рицко положила стопку на стол. Ибуки сама не заметила, как стала разглядывать оголенный торс Синдзи. Акаги только усмехнулась. Майя, поняв, на чем погорела, залилась краской и отвела взгляд в сторону. *** Мисато задумчиво просматривала доклады по инциденту в Акватории. Смотрела, и молча выпадала в осадок. Оставшийся один, Синдзи, если сложить все факты воедино, смог в одиночку перебить около 5-и групп хорошо вооруженных и профессионально подготовленных наемников. И ладно бы, перебил он их, ну и что? Да вот вся закавыка в том, С КАКОЙ ФАНТАЗИЕЙ он это сделал. «Полковник Кацураги. Вынужден вам сообщить, что у вас ОЧЕНЬ способный подопечный. Когда наш специалист (бывший наемник и кровожадный убийца, и просто хороший человек) исследовал место происшествия, он плакал. Горючими слезами плакал. От умиления. При этом, я должен упомянуть о многочисленных психических отклонениях нашего специалиста. Как он выразился: «Парень подошел к делу творчески». Первая группа особого интереса не вызвала. 10 человек. Четверо наемников было убито ещё на подходе, на лестнице, будучи пострелянные охраной и пилотом, посредством табельного оружия. Но одного охранника подстрелили, а другой видимо закрыл собой гранату. Сочувствую вашим потерям. По всей видимости, парня разорвало на глазах у пилота. Мы считаем, что это могло послужить своеобразным спусковым крючком. Не каждый день видишь, как люди добровольно подрываются на гранатах. По всей видимости, пилот куда-то спрятался и начал выжидать, когда оставшиеся 6 бойцов выйдут на более удобную для него позицию. У одного из наемников была свернута шея. Также замечены характерные синяки на шее. Убив одного из бойцов, пилот видимо воспользовался его гранатой. Оставшиеся пятеро человек не успели среагировать и были убиты взрывом. Пилот скрылся с места боя…» И если начало доклада заставило Кацураги лишь напрячься, то дальнейшее прошибло на холодный пот. Убийство посредством щитка питания. Обманки из убитых солдат. Резня в темных коридорах (Браун мог бы гордиться своим учеником, если бы этому старому человеку вообще было знакомо такое понятие). Демон не просто убивал солдат. Он давил им на психику и старался деморализовать, умело используя любой подвернувшийся под руку предмет. Кто-то пропадал бесследно. Кого-то подвесили за собственный оружейный ремешок, или вообще на цепи. Ещё кого, Синдзи заколол собственным ножом. Было даже двое утопленников (трупы выловили из бассейна с красной водой). Икари намеренно устрашал своих врагов, заставляя их бояться себя. У некоторых наблюдался повышенный уровень адреналина в крови, перед смертью. А некоторые даже не успевали понять, что с ними случилось. -Да уж… - дочитав этот… нет, не доклад. Скорее сценарий к какому-то триллеру, или фильму ужасов. В общем, дочитав это, Мисато устало откинулась на спинку кресла. Вдруг, зазвонил телефон. -Алло? Рицко? - Кацураги вспомнила недавнюю перепалку. -Что случилось-то? Ах, хочешь чтобы я сама пришла? И Синдзи хочет? - Мисато вздрогнула, снова вспомнив доклад. -Ладно… сейчас приду, - Кацураги положила трубку телефона и встала с кресла. Кинув ещё один взгляд на папку с документом, Мисато закрыла его и убрала от греха подальше. Начальница оперативного отдела покинула свой кабинет. *** Мисато, с усталым видом зашла в нужную лабораторию. -Ну и что тут у вас случилось… - Кацураги удивленно замолкла. Синдзи сидел в окружении лаборантов (у Акаги под крылом свой личный интернационал был), и рассматривал… татуировки. -И что это такое? - спросила Мисато. -Татуировки, Мисато, татуировки, - радостно оскалился Синдзи, демонстрируя оголенный торс. Мисато некоторое время простояла в ступоре, но потом быстро собралась. -Вот значит как… ну-ка, дай я посмотрю, - Кацураги хитро прищурилась и с видом знатока принялась разглядывать пилота. На левой руке, по вертикали было черными буквами выведено «01 TEST TYPE». -Неплохо, - протянула Мисато, присвистнув ещё, - знаешь, спасибо что позвал. Таки удивил меня. -Ха, я не зря заплатил этим ребятам. Такие мелочи они делают на раз-два. -Заплатил? -Да. За свои «тату», твой любимый наемник приплатил нашему отделу крупную сумму. Причем конкретно самим людям, - Акаги усмехнулась. -Ах ты… паршивец! Мы тут не жалеем себя, сражаемся с инопланетной угрозой… а ты нас используешь… как тату-салон? - Кацураги наигранно возмущалась. -Ну... как-то так. Мисато обошла Синдзи по кругу. На спине у Демона оказалась ещё одна «наколка», да побольше первой. На спине у него был выведен логотип NERV, но с кое-какими дополнениям. Так, к примеру, над логотипом по полукругу были расположены три шестерки. А под логотипом красовалась надпись: «Hellraiser». Демон поднял правую руку и показал её Мисато. На «внутренней» стороне было выведено мелким шрифтом: «0003. Made in NERV-Japan. Type: Demon». -Шут… нам надо было назвать тебя шутом, а не демоном, - покачала головой Кацураги. Синдзи лишь привычно оскалился. *** -Знаешь, Синдзи, я бы ОЧЕНЬ хотела узнать, откуда у тебя эта… шинель, - Мисато хмуро смотрела на подопечного. -Ну… у НЕРВ достаточно неплохая информационная база о живущих в Токио-3 и окрестностях. Даже доступ к базе данных полиции имеется… вот я и покопал немножко… в нужную сторону. -Ты у контрабандистов её что ли раздобыл? - Мисато приподняла бровь. -Есть немного. Эксклюзивный товар был, вот я и решил разжиться. Даже скидку себе выбил. -Я промолчу… только на этот раз. Несносный наемник… - Мисато покачала головой, оглядывая строй парадно одетых пилотов. Синдзи решил вытащить из закромов своего шкафа шинель темного цвета. -Нет, это нам не подходит. Будет лучше, если ты будешь в своем камуфляже, - сказала Кацураги. -Ладно, - пожал плечами Демон и удалился в раздевалку. -И почему из-за этого дурака мы должны отвлекаться на такие мелочи? - недовольно спросила Аска, поправляя черный мундир оперативного отдела. Аянами была одета в парадную бело-черную форму, подаренную Кацураги. -Взяли бы его на постоянную службу, и все дела… - буркнула Аска. -Эх, Синдзи не из тех людей, кто просто так уступит свою независимость. Ему не подходит этот вариант. Не хочет он со всей этой «мутью», как он выразился, возиться. -Дурак, - фыркнула Ленгли. Через некоторое время, вышел Синдзи. Подросток таки одел привычный ему черно-серый камуфляж и черный берет. -Вот, уже на человека походишь… - сказала Мисато. Икари издал короткий смешок. *** -Что ж… несколько дней, я вас натаскивала на столь важное мероприятие. И похоже, что не зря. Итак, мы при параде? При параде. Вот и пошли, - Кацураги была одета в парадную форму. Пятеро пилотов послушно последовали за ней. Плечом к плечу, нога в ногу, подростки шли за полковником. Шикинами шла впереди остальных, как капитан. На голове была офицерская фуражка. Следом за ней, попарно шли Синдзи и Рей, Тодзи и Кенске. *** Церемония проходила в окрестностях Токио-3. Близко к Геофронту. Очень кстати пришлось одно одинокое здание с частной территорией и обширным актовым залом. Вот сейчас, Синдзи оглядывался по сторонам. Взгляд то и дело скользил по часовым. Охрана здесь была хорошая. После недавних инцидентов, СБ носом клевать перестала, основательно взявшись за свою работу. Наверное, если бы Синдзи надел бронежилет с разгрузкой и взял бы автомат, то его бы от охраны не отличили. На него окружающие люди косились даже чаще, чем на остальных пилотов, ибо он выделялся даже на их фоне. «Здесь слишком светло» - подумал Синдзи. Тем временем, началась главная часть этого мероприятия. Церемония награждения. На трибуне присутствовал командующий Икари, император Японии и министр обороны. Последний, то и дело недовольно поглядывал на того же Синдзи, но всегда натыкался на ничего не выражающий взгляд, и абсолютно каменную мимику. -В связи с недавно проведенной операцией по уничтожению Ангела, а также ранее успешно отбитым нападением террористов, мы бы хотели наградить пилотов соответствующим образом, - произнес какой-то видный деятель. Дальше… дальше пилотов вызвали встать перед «почетной троицей». Начали с Кенске, что дорос до лейтенанта и Тодзи. Прицепили по ордену, как сказали, «за проявленную в бою отвагу и мужество». Потом была Рей. Девочка получила медаль. Аска получила медаль и… кортик. Наградное оружие, немка приняла с трепетом и уважением. И тут дошло до Синдзи. -Почетный наемник народа… - задумчиво протянул император. Икари вышел из строя, сильно отличаясь от остальных отсутствием парадной формы. Снова орден. И наградное оружие. Вот именно последнее-то и пробудило в душе Синдзи интерес. Оружие дарил командующий Икари. -Пилот Икари. В честь того, что вы уже достаточно долгое время исполняете свой контракт и зарекомендовали себя как трудолюбивого бойца, я от лица всего NERV, хотел бы вручить вам наградное оружие, - Синдзи посмотрел на… катану. Это была катана. Настоящая. Темно-красного цвета ножны… на ощупь, были как кожа. Рукоять черная. Демон осторожно принял оружие в руки. -Обнажите оружие, - попросил император. -Есть, - сказано-сделано. Одним коротким ударом, Синдзи рассек воздух. Лезвие… Икари заметил темноватый оттенок, периодически мелькающий на сверкающем металле. Та же техника, что и в кинжале Рей. -Это подарок от организации, в знак хороших отношений, - сказал Гендо. Сейчас даже нельзя было понять, что эти два человека, с фамилией Икари, были хоть как-то связаны друг с другом. Просто работодатель и рабочий. Не более. -Располагайте своим оружием достойно, Икари-кун, - сказал старый император. -Благодарю, - сказал Синдзи, после чего поклонился, и отошел в строй… Дальнейшее не заслуживало особого внимания. Приглашенные журналисты периодически давали о себе знать вспышками фотоаппаратов. Воздух был пропитан атмосферой торжества. Синдзи задумчиво смотрел на подаренную катану. Было в этом клинке, нечто такое… Икари понял, что неосознанно пытается заложить в меч частичку себя. Подросток просто сидел в машине, и вдруг понял, что энергия из его внутренних каналов куда-то утекает. Пилот удивленно посмотрел на меч. Связь тут же нарушилась. Ленгли выглядела вполне довольной. Её кортик тоже был сделан из того же металла, что и броня Ев. Кенске и Судзухара продолжали выпадать в осадок. Таки с верхушкой правительства встретились. Да и командующего Икари они видели не столь часто, как Синдзи и Рей. Аянами… Аянами была сама безмятежность. Синдзи прижал клинок к себе. «Мой» - подумал наемник. «Мой меч». Заныла правая рука… *** По причине недавнего торжества, пилотам решили выдать два отгула. Ребята смогли провести время в свое удовольствие, что они с успехом и делали. Уж после жесткой муштры от Кацураги, поневоле поймешь, в чем разница между «работой» и «отдыхом». Синдзи сидел у себя в комнате и медитировал над мечом. Дверь была закрыта на замок, к внешней стороне была прикреплена табличка: «Не беспокоить». И тут было над чем задуматься. Окна были закрыты шторами. Камеры внезапно засбоили. Стоило упомянуть, что меч лежал прямо перед Демоном… в пентаграмме. Икари почувствовал, как заворочался внутри него Наемник. Ты чего там удумал, парень? «Собираюсь… провести эксперимент. Я переведу свой Алый клинок в эту катану, посредством подсмотренного из твоих воспоминаний ритуала». Не боишься, что что-нибудь пойдет не так? «Нет. Всё должно пройти четко по плану». Зачем тебе это? «Просто нужно. Раз уж у тебя есть свой меч, то у меня будет свой. Ты подарил мне ещё один Алый клинок, взамен своего. Но знаешь… мне не подходит его стиль. А тут… такой образец. Знаешь, похоже что металл брони Евы, более податлив, чем любой другой. В смысле для разных магических ритуалов». Делай как знаешь, только постарайся не угробить себя в процессе. «О.К.». Началось… воздух в комнате резко загустел. Резко потемнело, несмотря на ясную погоду за окном. *** Майя озадаченно почесала затылок. На пару секунд, аппаратура заявила о том, что была засечена слабая энергетическая активность АТ-поля. Но теперь… ничего такого не было. Ибуки даже не успела определить цветовой спектр. Если бы она все же смогла это сделать, она бы удивленно сказала, что спектр желтый… *** Синдзи затошнило. Чувствовал он себя погано. Помимо проекции Алого клинка, катана умудрилась затянуть в себя ещё и частичку души Демона. Икари еле себя откачал и задумчиво глядел на лезвие катаны. Оно осталось таким же, как и прежде. Если не считать одно «но». Игнорируя страшную головную боль и усталость, подросток взял клинок в руку и тут же почувствовал, как по ней разливается приятное тепло. Тошнота начала отступать. Операцию можно было считать успешной. Добаловался? «Молчи». По какому-то подсознательному желанию, лезвие сменило свой цвет во мгновение ока. Теперь металл окрасился в темно-алый цвет, характерный Алым клинкам. Теперь, это была истинная суть меча. «Нет. Алый клинок, это не суть. Суть в том, что это отныне Мой клинок. Мой и только» - смысл этих мыслей был заключен в том, что Алый клинок, есть лишь ничтожно малая частица общего «смысла» меча. Одно желание - чистые эмоции и только - и лезвие меча вновь возвращается в привычное состояние. Теперь Синдзи чувствовал, что его с клинком связывает прочная связь. Связь Воина и его Орудия. Неплохо. «Спасибо» - Синдзи убрал оружие в ножны. «Осталось только пафосное название ему придумать» - решил Икари. «Но сначала надо кое-что проверить» - Демон вытянул руку с мечом вперед и дал команду на «сокрытие». Некоторое время ничего не происходило. Но потом, меч начал искрить золотисто-желтыми молниями. Ножны снова растворились в темно-алом лезвии, и меч «поплыл», медленно втягиваясь в ладонь подростка. Процесс был достаточно сложным с непривычки. Но в итоге, Синдзи почувствовал, что клинок находится в специальных пространственных карманах, именуемых «ножнами». Ещё одна команда, и катана медленно начала возвращаться в реальность. Лезвие снова вернуло себе нормальный цвет, и вновь появились ножны бордового цвета. -Интересно… - протянул Синдзи. Раздался стук в дверь. -Син, у тебя там все в порядке? - послышался голос Кацураги, уже успевшей надумать себе… в общем половина надуманного была той ещё пошлятиной, а другая половина являла собой тот ещё ужас. Шухер, пацаны! -Да, сейчас открою. А теперь, я хочу сыграть с тобой в игру - уберись за 60 секунд. «Заткнись» - подумал Синдзи, в ответ на язвительный тон Наемника. И впрямь, через минуту, пентаграмма была стерта, вещи расставлены по местам, катана мирно стояла у стенки. Икари подошел к дверям. Щелкнул замок. Стоило ему открыть дверь, как в комнату вошла Мисато. -Так, и чем ты тут занимался, паршивец мелкий? - Кацураги подозрительно прищурилась и начала внимательно оглядывать комнату. В принципе, ничего не изменилось с того момента, как она в последний раз заглядывала. На стене висел белый плакат с двумя японскими символами: «Воля» и «Разум». На массивном шкафе была видна потертая пятиконечная звезда. Возле кровати стоял автомат Калашникова и подаренная недавно катана. На тумбочке, что также стояла около кровати, лежали две кобуры с пистолетами - Берета и Макаров. -Ну, сам сознаешься, или мне тебя… пытать? -Сознаюсь в смертном грехе - предавался я видениям дивным. -Каким таким видениям? -Дивным. Красочным. Странноватым. Порою весьма неадекватным. -Эээ, Син, с тобой все в порядке? -Уже, Мисато, уже… Кацураги заглянула подростку в глаза. Зрачки были расширены. -#@№$&%-! Ты что, под кайфом!? -Нет, - покачал головой Синдзи. И тут Мисато поняла, что ошиблась. Зрачки у Икари находились в нормальном состоянии. -Паршивец. Ты, это, давай прекращай мне, с таким юмором… - Кацураги ещё раз оглядела комнату, после чего ушла. Пронесло по ходу. «Наемник… молчи. Просто молчи». *** Все имеет свойство кончаться. Закончились и выходные. Пилоты вновь вышли в школу. А после школы, они шли на работу. Ничего особенного в последнее время не случалось. Как-то раз, Синдзи заметил, что с крыши спускается какая-то незнакомая девушка, в иностранной школьной форме. Демон успел её запомнить. У девушки было очень красивое лицо, вдобавок к этому она носила неплохого вида очки. Длинные русые волосы были заплетены в конский хвост. Столкнувшись с Синдзи на лестнице, девушка заметно напряглась. «Вот блин, считай, самого Сатану повстречала» - подумала Мари Илластриес Макинами. Была ещё одна отличительная особенность - большой размер груди. Замерев перед Третьим дитя, Мари принюхалась. Последние надежды были разбиты. Синдзи насквозь пропах кровью, читай, ЛСЛ. Обворожительно улыбнувшись, Мари сказала: -Привет. -Мир тебе, - поднял правую ладонь младший Икари. -Угу… тебя как зовут? -Синдзи. Сама кем будешь? -Мари, - «Не нервничать. Не нервничать. НЕ НЕРВНИЧАТЬ, МАТЬ ТВОЮ! СОЛДАТ, ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ!» - девушка пыталась успокоиться. ЭТОГО пилота Кадзи посоветовал ей избегать ВСЕМИ силами. «Этот Демон, зверь такой… его ничем не проймешь. А ложь и неискренность, он чувствует за километр. Так как врать ты не умеешь, изображай дурочку. Ты это умеешь, я знаю. Запомни: для него НЕТ разделения на мирную жизнь и войну. Он ВСЕГДА готов к бою. Поэтому пытаться отбиться от него будет бесполезно» - вспомнились слова Редзи. -Чего ты такая серьезная? - спросил вдруг Синдзи. Мари нервно улыбнулась. -А, я… да ничего… -Хм. А ты знаешь… откуда у меня эти шрамы? - Икари указал на длинный зарубцевавшийся шрам на левой щеке, формировавший нечто вроде улыбки. Потом он показал на тоненькую косую полоску тянувшуюся через всё лицо - след от ножа видимо. -Нет, - для убедительности, Мари даже покачала головой. -Нет? Ну ладно… Ты… какая-то нервная сегодня. Не находишь? -Бывает… -Знаешь, то что я пилот Евы ещё не повод… а хотя нет, все-таки это уже повод меня бояться. Что ж. Иди с миром, Машенька. Услышав русский аналог своего имени, Макинами чуть ли не поперхнулась. Сказывался опыт службы на русской базе. -Ладно. Пока. -Не хворай, Маша. Илластриес поспешно удалилась. Глядя в след убегающей девушке, Икари лишь покачал головой. «СБ совсем мух не ловит. Посторонние в школе. Да ещё и по всей видимости осведомлены о некоторых моих «художествах», раз так шугаются. Ладно, фиг с ним». А тем временем, Мари запряталась куда подальше, и стала выжидать эвакуацию, читай, машину. Ибо меньше всего, незадачливому английскому пилоту хотелось попасть в лапы Демона, про которого в пору, страшные байки сочинять. «Ещё никогда Штирлиц не был так близок к провалу» - вспомнились девушке слова одного из русских офицеров на объекте «Саркофаг». Илластриес усмехнулась. Характерный юмор «медвежьей» нации был для неё уже как родной. Вскоре, подъехала машина, и Илластриес облегченно вздохнула. *** -Как она? - спросил Гендо. -Должна заметить, что состояние заметно улучшилось, несмотря на предполагаемый стресс. Похоже, что контакты с Третьим дитя и Нулевым номером положительно сказываются на её состоянии, стабилизируя биологический баланс, - Акаги задумчиво отчеты. Старший Икари зашел в её лабораторию только для того, чтобы спросить про Рей. -Отлично, - сказал командующий. Через некоторое время, он ушел. «Вот и катись» - поморщилась Рицко, не в силах злиться на Аянами. Когда-то, блондинка была готова ненавидеть эту девчонку сильнее, чем что-либо другое. Но теперь что-то было не так. Что-то изменилось в Рей, и в самой Акаги. Не могла блондинка злиться на девочку, просто за то, что та похожа на покойную жену командующего. В конце концов, её такой сделали. «В конце концов, ты не Юи» - подумала Рицко. *** Аянами плавала в специальной емкости с ЛСЛ. Раньше, она часто проходила такие процедуры. Но с каждым месяцем, она стала видеть прозрачные стенки этой капсулы всё реже и реже… -Рей, - девочка инстинктивно повернула голову в сторону голоса. -Поужинаем? - спросил командующий. В кои-то веки, лицо его смягчилось, а из взгляда пропала была сталь. -Да, - ответила синеволосая после недолгих раздумий. *** Ужин проходил в кабинете командующего. Темноту рассеивала лишь маленькая свеча в середине большого стола. Рей и Гендо молчали. Аянами раздумывала над тем, что успела узнать за последние месяцы. -Командующий Икари, могу ли я вас спросить? - вдруг нарушила тишину Рей. -Спрашивай, - спокойно ответил Гендо. -Вам нравится есть? - после некоторой пазы спросила Аянами. -Да, - после недолгих раздумий ответил командующий. -Вам бы понравилось, если бы кто-то вам приготовил еду? -Да, - те же интонации, что и в прошлый раз. -Вам нравится есть с другими людьми? -Да. И вновь тишина. Ни Гендо, ни Рей не отличались многословием. Глядя на такое семейство, некоторые сотрудники НЕРВ ещё удивлялись «сговорчивости» сына командующего. -А что если, нам как-нибудь пообедать всем вместе, с Синдзи-куном? -Нет. Ещё не время, - в этот раз командующий ответил быстрее. Старший Икари посмотрел на Аянами. Её глаза, её лицо… на секунду, ему показалось, что перед ним сидит сама Юи. Краткое мгновение… и слова: -Береги его, - эта улыбка… И вот, Гендо вновь видит перед собой синеволосую и красноглазую девочку. -Ладно. Я согласен, - ответил Икари. Рей улыбнулась.