Без хвоста ты человек

...После того, как они наконец-то ушли, он долго ещё успокаивал бешено колотящееся сердце. Пол, на котором он лежал, изнемогая от боли, являлся эталонным образчиком антисанитарии. Повсюду были разбросаны инструменты, в том числе и злополучное лезвие, так его испугавшее. Всего мгновение назад, острая полоска металла находилась в сантиметровой близости возле его горла, и лишь счастливая случайность, а может быть и их воля не позволили ей свершить своё дело... Впрочем, ничто не предвещало беды, хоть он прекрасно понимал, что нечто плохое близко как никогда. Он сидел у открытого окна и промывал железные крючочки, расчёски, щипчики и зеркала. На стол падал свет солнечных лучей, которые отбивались от инструментов и яркими лучиками рассеивались по всей узкой кладовке. С минуты на минуты должен был прийти посетитель, а вместе с ним и парочка золотых, но на душе у него было прескверно. Во-первых, он ждал своего, личного посетителя. А, во-вторых... Он всё ещё раздумывал: а стоит ли рассказывать батюшке о достаточно скверной истории, в которую он умудрился впутаться — как колокольчик над входной дверью звякнул. Хозяин Клиннф распушил хвост и с раскрытыми объятиями бросился встречать гостя — но дверь, буквально слетев с петель, сбила беднягу с ног. Толстяк пролетел несколько метров, врезался о стену — и без чувств сполз на пол. Не успел он прочувствовать весь ужас своего положения и схватиться за сомнительное оружие — пилочку для ногтей, как его что-то схватило за шкирку и швырнуло на пол. Он тут же убедился, что нападение совершенно высокими, крепкими и устрашающими личностями с громадными кулаками и агрессией вместо разума. На него посыпались удары, а он только и смог, что поскуливая от ужаса свернуться в комочек и попытаться закрыть голову руками... Судя по отвратительным ругательствам, доносившемся сверху, он попал в лапы злым троллям. Наконец, бесконечный поток ударов прекратился, и он с ужасом понял, что к его горлу приставили лезвие — любовно отполированное лично им не более пяти минут назад. Сердце его оборвалось, он бешено забил хвостом по полу - и тут всё кончилось. Напоследок у него выдернули из хвостовой кисточки с десяток шерстинок — и ушли, хлопнув дверью. О, как хорошо он понял сие предзнаменование! Его только что предупредили — да и то в мягчайшей форме. Только что он мог сделать, если уже всё свершилось? Беда, беда ему! Остаётся только молиться всем богам — людским, ангстовским и эльфийским — чтобы всё не зашло слишком далеко... Снова скрипнула на едва живых петлях дверь — и над ним нависла тень. Он испугано вскрикнул, вжал голову в плечи, в безумной оборонительной попытке выставил хвост вперёд - и с каким безумным облегчением услышал знакомый невозмутимый голос: - Оплата — и я приступаю. Посетитель вытянул руку - и ему ничего не оставалось, кроме как вложить в неё парочку золотых, которые он вынул из кармана. - Берегите её, - жалобно сказал он - Я на вас надеюсь... Ответом ему был лишь короткий кивок — на знак того, что сделка состоялась.