Если всему суждено погибнуть в огне — тогда мы все сгорим вместе. © Ed Sheeran — I see fire Когда говорят о будущем, черти смеются. © японская пословица
***
Я без особых проблем, как ни странно, выбралась из леса на трассу. Ноги уже ныли, как ныла Иная на тему: «Мы все умрём!» Решив сделать небольшой привал, я отошла с дороги в сторону леса и уселась под старой елью. Вытащив из-за спины рюкзак, в который я кинула всё нужное, достала наспех сделанный бутерброд, коих в запасе было ещё пять штук, и обычную воду в бутылке. «Придём в город и обязательно сходим в кафе — хочу нормальной еды», — пробурчала Иная, и я услышала, как у неё забурчал живот. Хихикнув в ладонь, я представила второй душе тарелку с супом, за что была тут же мысленно расцелована. Внезапно рядом загорелся старый пенёк, и из огня шагнул Люцифер. Как эффектно, мать твою. «Отключись на мгновение. У меня тут строго конфиденциальный разговор», — приказным тоном сказала Иная и «выбила» меня из тела, поместив в подсознание. Через пару минут я снова была на своём месте, в лесу, а Люцифера и след простыл. Что это сейчас было? «Да так, небольшая просьба». Ладно, не буду придираться. Отобедав, быстро расчесала волосы и связала их в хвост, чтобы не мешались. Потом встала, отряхнула штаны и пошагала дальше. Природа была здесь нетронутой людьми, — что непременно радовало, — ну, не считая самой трассы и столбов, что начинали всё чаще и чаще появляться. Город близко? Похоже на то. Я торопливо шла, пытаясь высмотреть автомобили или автобусы, но их не было. Похоже, что я подойду не к густо населённому месту. С одной стороны, это хорошо, ведь тогда меня запомнят мало людей, но с другой — монстры могут быстро найти. Надеюсь, за один день у них не выйдет вынюхать меня. Странно ещё вот что: пару раз я встречала белок. Нет, это вполне нормально, но то, что они бежали от меня, как сумасшедшие… или птицы. Они, случайно пролетая рядом, вдруг неожиданно пытались улететь быстрее, из-за чего одна даже в дерево врезалась. Необычно. Может, это от контракта? Надо будет поискать число зверя, а то вдруг действительно, я теперь вдвойне «опечатана» — подписью Джека и тремя шестёрками. Прямо сама становлюсь монстром, мать вашу. Вдалеке стали показываться небольшие дома. Видимо, это село, но вполне приличное. Я радостно ускорила шаг.***
— Тарелку супа и спагетти с мясом, пожалуйста, — продиктовала я слова Иной официанту. Довольно симпатичный, высокий такой, худой, молодой. Он кивнул и ушёл. Я расслаблено откинулась на спинку удобного красного дивана. Оказывается, этот посёлок имеет плохую репутацию, поэтому сюда мало кто приезжает. Скорее уж наоборот — стараются свалить. А всё из-за якобы «сбежавших из психушки» людей, которые поселились здесь и построили пыточные камеры, чтобы потом ловить других и наслаждаться мучениями. Это обычная шутка, но она быстро разлетелась по посёлку, а один-единственный пропавший мальчик был принят за жертву и за доказательство. Чего только в мире не происходит, ей богу… я пока слушала эту информацию от официанта, чуть ли не ударяла себя по лбу ладонью. А Иная всё-таки не сдерживалась в выражениях и жестах, так что она подноготную городка рассказала, доставая предков жителей по пятое колено. Господи, какую душу я вырастила, истинная сапожница! А в ответ вторая душа просто послала меня далеко и надолго. Финита. Вскоре заказ принесли, а ещё быстрее он оказался у меня в желудке. Надеюсь, что не буду теперь быстрее становиться тощей. А то уже хватило одного раза. «Ты всё равно бессмертна, не парься. Правда, если тебе голову отрежут — помрёшь. Так что осторожней». Бессмертна? Как?.. А, хотя, ничего удивительного — контракт был на силу и помощь. Бессмертие просто входит в этот список, ага. Просто ещё один левел ап, апгрейд. Похоже, последний. Я прямо прокачанный персонаж, черт побери. Кстати, почему я могу создавать и выращивать души? Впервые о таком слышу. Это же только Господь может. Да и от этого морока. «Не только. Хотя, вообще-то, только… Но ты как бы исключение. Тебя вообще ангелы должны были убить, но теперь ты под защитой одного из дьяволов, так что всё в порядке и не стоит об этом беспокоиться». Что?! Ангелы?! Убить?! «Уф, да я просто предположила, это ещё не верная информация!» — прыснула Иная, заставив меня скрежетать зубами. Так волновать меня, дура! Это только представить — со одной стороны убить хотят, с другой стороны убить хотят, с третьей стороны убить не хотят, но нужно приносить жертвы! Когда появится сторона, которая будет просто быть рядом и поддерживать меня? «Ну», — Иная скромненько подняла свою руку. — «Я же тебя поддерживаю». Я же про человека. Перетянуть, что ли, Джека на свою сторону? Хотя он и так вместе с Беном на ней. — …Хм, простите! — услышала я голос и тут же повернула голову на смутившегося официанта. — Я вас уже десять минут докричаться не могу. — Прошу прощения, сейчас всё оплачу, — я растерянно полезла в карман рюкзака, но парень тут же замотал головой. — Нет-нет, я не об этом. Вас же зовут Рина? — он стал озираться по сторонам. К счастью, никого в кафе, кроме меня, из посетителей не было. — Да, — осторожно ответила я, напрягаясь, готовая в момент стать неосязаемой. — П-посмотрите сюда, пожалуйста, — в его руке появился смартфон, который он тут же сунул мне под нос. С недоверием взяв аппарат в руки, я вчиталась в текст сообщения. «EJRinaBot» от неизвестного отправителя. EJ — это подпись Джека, дальше моё имя и бот… Что-то знакомое. Бот, бот, бот. Клевербот! Точно! Неужели это Бен?! Он просит зайти меня на сайт с ботом? Хотя так даже лучше — не пришлось искать, он сам меня нашёл. — А как вы… — начала я, но парень просто указал пальцем на мою открытую шею, где красовалась подпись в виде чёрных шрамов. — Сообщение пришло сразу после того, как… — парень снова смутился, —… как я рассказал своему другу о вас. Я сначала недоумённо сверлила взглядом телефон, а потом с лукавой усмешкой уставилась на официанта. Тот мигом залился краской даже сильнее прежнего, из-за чего я уж решилась выруливать ситуацию. Вытащив пару купюр, я отдала их парню, после чего встала, нацепив сумку на плечо, и, воспользовавшись тем, что этот блондин пока что считал сдачу, наклонилась к его уху. — Дашь мне?.. — прошептала я, стараясь не обращать внимание на хохочущую Иную. — А-а-а… — протянул просто адски покрасневший официант и попытался отшатнуться, но я потащила его в подсобку, где, как я думаю, должен стоять ноутбук парня. Он для вида посопротивлялся, а потом спокойно пошёл следом. Только я закрыла дверь за нами, ведущую в маленькое помещение, как блондин вспомнил, что умеет говорить. — Но не на рабочем же месте!.. — Да ну? — я подошла к нему ближе и провела пальчиком по груди. Парень сглотнул, но руки держал строго по швам. — Ты девственник, что ли? Парень опустил глаза и стыдливо кивнул. Так, главное не смеяться, не смеяться… — Ну, — я наклонилась к его лицу, чуть прищурившись, всматриваясь в чужие бегающие карие глаза. Потом приблизилась ещё плотнее, и когда между нами оставались буквально миллиметры, то просто дыхнула ему в губы и отстранилась, — мне вообще-то компьютер нужен был. И, обойдя шокированного блондина, я уселась за ноутбук на неудобный стульчик и быстро ввела в поисковике сайт клевербота. Интернет, слава Люциферу, не лагал, так что сайт открылся быстро. Бен уже начал что-то писать. Бот: Выгони его из комнаты. — Слушай, оставь меня на пять минут одну, пожалуйста, — повернулась я к блондину, а тот, видимо, до сих пор находясь под впечатлением, заторможенно кивнул и вышел из комнаты. Я обернулась к ноутбуку, откуда уже выглядывал Утопленник. — Здравствуй, Бен, — не смогла сдержать я улыбки и протянула ему руку. Эльф без слов схватил меня и утянул в виртуальность. Вновь почувствовав это странное ощущение, словно в меня проникает информация, я сильнее стиснула руку Бена и зажмурилась. Слышался искажённый смех, но он уже не пугал, наоборот, мне хотелось смеяться с ним. — В последний раз ты боялась, а теперь вообще улыбаешься, — подметил Утопленник, когда мы приземлились на знакомую поляну, которая теперь выглядела доработанно: даже приглядевшись не разглядеть пиксели. Великолепная графика! Обернувшись на эльфа, я, не сдерживаясь больше, обняла его изо всех сил, не боясь совершенно ничего. Пусть бьёт, пусть душит, пусть хоть спалит огнём — плевать. Не смотря на мои предрассудки, Утопленник всего лишь неуверенно положил свои руки мне на спину. — Я боялась, что он убил тебя после всего произошедшего, — прошептала я, так как голос дрожал, а в горле начал появляться противный комок. Сжав руку на его плече, я отстранилась. Утопленник грустно улыбался. — Он будет шантажировать тебя мной. Поэтому я до сих пор… существую. Если он поставит условие — пусть убивает меня. Иначе никак. — Бен, — я взяла его лицо в свои руки и заглянула в чёрные глаза с красной радужкой. — Мы найдём выход. Не стоит жертвовать собой — никому не нужно геройство. Нам нужны живые друзья, а не их героизм в могилах. Взгляд Утопленника переметнулся вниз. На уровне моего живота он держал руку с зажжённым огнём на ней. — Давай, действуй. Я не отступлюсь. Чёрт, а ему два раза говорить не надо. Сразу же языки пламени обожгли кожу, это довольно больно. Но терпимо. Глубоко вдохнув, я улыбнулась, наблюдая за тем, как вытягивается лицо эльфа — ведь плоть на повреждённом участке тела сама по себе затягивается, словно ничего не произошло. — Как?! Почему?! — он даже упал, оступившись на ровном месте. Потом запустил в меня пару больших огненных клубков — честно, это очень больно, но я до крови закусила губу, чтобы не кричать. А потом просто шагнула вперёд. Это наверняка круто смотрелось. Шагнула из пламени, вся такая эффектная, ни одной царапины, распущенные волосы, ведь резинка сгорела, гола… голая. Черт. Повернувшись к удивлённому эльфу спиной, я прошлёпала до своей валяющейся сумки и вытащила из неё запасную одежду, что взяла для непредвиденных обстоятельств. Нацепив трусы, сверху них бриджи, я призадумалась. Нужна бы футболка, но за неимением её придётся прямо на голое тело надевать обтягивающий топ. Ладно, потом у эльфа попрошу тунику. Так, что ещё я брала? О, перчатки без пальцев. Да, ведь они мне так нужны, конечно. Лучше бы футболку взяла или бронежилет. Тьфу. Ладно. Нацепила и их. «Можешь сниматься теперь в фильмах про агентов», — хохотнула Иная. — «Или на сайте Brazzers». — Ну что, убедился, что я не отступлюсь и пойду вперёд? Тем более, теперь меня так просто не убить, — усмехнулась я, протягивая ошеломлённому блондину руку. Тот принял её и вмиг оказался на ногах. — Да, не думал, что ты всё-таки заключишь сделку с дьяволом, — протянул он, но потом уже довольно ухмыльнулся, — знаешь, а это мне даже нравится. Я проследила за его взглядом и поняла, что мужские слабости и ему не чужды. — Извращенец. Ладно, можешь потрогать, — я гордо выпятила грудь вперёд, но заметив, что Бен снова в шоке от такого предложения, ведь наверняка ждал от меня удара, расхохоталась. — Ну ладно, как хочешь. Больше предлагать не буду. Лицо эльфа сменялось с ошарашенного на озлобленное, а затем на раздосадованное. Я умилилась. — Ну ладно, ладно, трогай, — снова эта воинственная стойка. Бен ухмыляется и протягивает руку, которая уже касается моей груди, но хоп — и проходит сквозь. — Да что за чёрт?! — Утопленник дёргает руку на себя, со злости сдирает с себя колпак и кидает его на землю. Я уже никак не могу сдерживаться и заливаюсь громким хохотанием. Иная меня подхватывает. — Да хватит уже смеяться! Тут я начинаю смеяться ещё сильнее. Утопленник не выдерживает и запускает огненные шары, которые пролетают сквозь меня. Ведь я — пустота. Мне очень легко представить это. — Дура, — бурчит блондин. Ну, а что? Зато разрядила обстановку.***
— Значит это и есть твой план? — начертив на земле палочкой что-то похожее на сеть между компьютерами, спросил Бен. Я кивнула. — Обязательно нужно усыпить Смайлдога, так как он может просто учуять нас. Неплохо бы ещё Боба вырубить, но с этим существом вряд ли такое возможно провернуть. Кукловода надо дезориентировать — немного наркотиков ему не помешает. Что? Ну ладно, ладно, много наркотиков. Но не помешают же, ну. А то если прицепит свои нитки — будет полный проигрыш. А, и ещё нужно как-то как-то «отсоединить» Безглазого от Палочника. — Остальные не помеха — хватит даже простого огня. «Огня… Ты подумала о том же, о чём и я?» — полюбопытствовала вторая душа. Я ухмыльнулась. — Бен, ты случайно не знаешь, где можно взять канистры три бензина? — самыми невинными глазами спросила я. Утопленник перенял мою ехидную ухмылку. — «Случайно» знаю. И даже смогу перенести. — А не сможешь облить им всё, кроме кабинета Слендермена? «Я знаю, кто сможет помочь», — добавила Иная. — «Только неизвестно, как до него достучаться». И кто же? «Оффендер. Он ведь так же хотел отомстить своему братцу». Оу, кого же ты вспомнила, моя дорогая. Нет, вряд ли он захочет сотрудничать. Иная хмыкнула. — Смогу, — ответил тем временем эльф. — Только если ты отвлечёшь остальных. — Договорились. Дальнейший план я тебе рассказала. Осталось лишь дождаться ночи и можно действовать. — А не разумнее ли идти днём? — Утопленник встал с насиженного места и отряхнул штаны. — Большинство убийц уйдёт ночью на охоту. Поэтому будет меньше проблем. Бен понятливо кивнул.***
Блондин-официант тем временем недоумевал, куда скрылась зеленоглазая девушка с длинными тёмными волосами, если он всё время стоял, подпирая дверь с обратной стороны, а внутри помещения подсобки не было ни каких-либо других дверей, ни подвалов, ни окон. — Чертовщина какая-то. Надо отпуск брать. Срочно.