Последний Орден Старой Республики

Их держали на прицеле каждую секунду перевозки. После внезапного рейда на убежище ситхов целой армии отрядов специального назначения, всех выживших в драке собрали в главном холле. Микал быстро оглядел свой небольшой отряд, пересчитывая союзников: Брайтон пока всё еще держался на ногах, но судя по тому, как побледнела его обычно ярко-красная кожа, было видно, что держится он из последних сил. Брианна выглядела нормально, хотя и жутко уставшей, кроме резко почерневшей от грязи и копоти одежды, а так же многочисленных ожогов на одежде она выглядела целой и невредимой. Старый мастер же наоборот выглядел куда живее, чем при их первой встрече, будто драка с ситхами наоборот дала ему дополнительный заряд бодрости. Аттон не подавал виду, но потому как он держался за правую руку, было видно, что он, скорее всего, ранен, пусть и незначительно. Эффектную гибель наемника Микал видел своими собственными глазами, поэтому не удивился его отсутствию. Когда их собрали всех вместе, Брианна как могла знаками показала что им нужно переговорить, но рядом постоянно крутился кто-то из спецназа, поэтому им не удалось даже перекинуться и словом. Далии нигде не было видно, а Талон невозмутимо стоял в центре толпы, будто пока всё шло по его задуманному заранее плану. Появившаяся видимо вместе с ним Мика иногда нервно косилась на спрятавшегося за глубоким капюшоном юношу, но никак не комментировала происходящее. Покрытые багровыми каплями клинки мелко дрожали в её руках, и женщина не торопилась прятать их в ножны за спиной. Спецназовцы, несмотря на очевидную необходимость даже не пытались их разоружить, предпочтя просто держаться на расстоянии и постоянно держать их самих под прицелом десятка винтовок. Погрузившись в грузовой флаер для перевозки заключенных, они взлетели. Окон в тюремном салоне не было, но джедай ни на секунду не сомневался в том, куда их везут. Зал почти не изменился с тех пор, как Микал был в нем в последний раз. Разве что длинный стол, за которым в прошлый раз сидели руководители подразделений Совета безопасности был пуст. Единственное занятое кресло стояло во главе стола. Директор поднялся, когда открылись двери и даже вышел из-за стола навстречу вошедшим. Охрана, подчинившись его начальственному жесту, скрылась в коридоре, тем не менее, готовая ворваться в зал по первому зову. Директор остановился в нескольких метрах перед ними и внимательно осмотрел вошедших. На минуту в зале повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием и тихим гудением силовых наручников. - Где наемник? – наконец спросил директор, обращаясь почему-то именно к Микалу стоящему во главе группы. - Погиб от рук ситхов, - ответил джедай в свою очередь, внимательно разглядывая мужчину напротив. – Возможно, тебе будет интересно узнать, что он всё-таки выполнил твое задание. Ни Микал, ни директор никак не отреагировали на пронесший за спиной джедая взволнованный шепоток. Брианна громогласно прошептала «Я так и знала» и, не моргая уставилась на главу Совета безопасности. - С чего ты взял, что я с ним как-то связан? - Ты сам спросил о нем, Руфус. Как иначе ты вообще знаешь о нем? Директор выдержал длинную паузу и когда он снова заговорил, то обращался он сразу ко всем или возможно ни к кому лично: - Вы были арестованы на закрытой территории. Кроме этого вы обвиняетесь в многочисленных убийствах, а некоторым из вас так же будут предъявлены обвинения в побеге из-под стражи и нападении на служащих Совета безопасности. И это всё не считая обвинения в организации террористического акта повлекшего за собой гибель множества высокопоставленных членов Сената Республики. - Как вы вообще нас нашли? – спросила Брианна. - Я подсказал, - раздался новый голос и из угла, на свет вышел дожидавшийся своего часа Джон. - Не зря вас повысили так быстро агент Сайлус, - подмигнул ему Джонас. – Я даже не заметил слежки. - Вы не можете обвинить нас во взрыве Сената, - возмутился Брайтон. – Это же ситхи сделали! - Какие еще ситхи, детектив Рис? – делано удивился директор. – На территории Республики не было ни одного ситха со времен Гражданской войны джедаев. Равно как и самих джедаев. - Ты знаешь, что это неправда, Руфус, - покачал головой Микал. – Именно поэтому когда ты узнал что Его бывший убийца здесь на Корусканте, ты связался с ним. - Он сказал, что его заказчик требовал уничтожить группу людей, терроризирующую сенатский квартал, - заговорила Брианна. – Ту самую группу людей, которая оказалась, связана с новыми ситхами. Его закачика звали – Руфус, - поспешно добавила она, видя, что директор собирается что-то сказать. - Новые ситхи, - рассмеялся директор. – Очередной бред джедаев призванный оправдать все их действия. Только вот на этот раз не будет Совета джедаев, который вступится за вас и заставит Сенат закрыть глаза на то, что вы натворили. - Это безумие Руфус, - снова попытался воззвать к нему Микал, - ты прекрасно знаешь, что ситхи существуют, почему ты так противишься этому? - Меня зовут не Руфус! – рявкнул директор. – И на этот раз джедаи получат то наказание, которого заслуживают! - Ты и сам когда-то был джедаем Руфус Ниджай, ныне известный как Клинт Браудер – глава Совета безопасности. Все как один обернулись к неподвижно стоящему в центре их группы Талону. Юноша не снимал капюшона, спрятав кисти рук в широких рукавах своей робы, сейчас больше чем когда напоминая монаха-отшельника. - Ты еще кто такой?! – воскликнул директор. Джедаи и их союзники расступились перед молча шагнувшим вперед юношей, пропуская его вперед. Талон взглянул на своего оппонента холодным, лишенным всякого выражения взглядом. - Руфус Ниджай что оставил Орден джедаев ради того чтобы стать самым доверенным капитаном во всей армии Ревана. Капитаном, который командовал его личным крейсером, и как считалось погиб, когда отряд джедаев во главе с Бастиллой Шан попытался захватить темного лорда в плен. Сказанное им настолько поразило директора, что налитое кровью в злобе лицо резко побледнело, словно по нажатию переключателя. - Откуда ты… - сбившийся на секунду Руфус быстро взял себя в руки. – Кто ты такой? – повторил он свой вопрос уже куда более спокойным голосом. - Меня зовут Талон и я последний рыцарь-джедай, - сообщил юноша, наконец, откидывая капюшон и открывая всем присутствующим свое лицо. – Последний кто получил этот титул от представителя Совета джедаев, - добавил он в ответ на недовольный взгляд Брианны. - Уверена, призраки не в счет, - проворчала она отвернувшись. - Вы тоже встречались с магистром Йорой, - уверенно продолжил юноша, не открывая глядя на директора, - несмотря на то, что вы отказались от пути джедая, у вас всё еще сохранилась связь с Силой. - Я не знаю, кто ты такой, но я не стану слушать твой бред, - директор открыл рот, чтобы позвать охрану, оставшуюся за дверьми. - Вы участвовали в проекте «Совершенный человек», - сказал Талон. – Вы знали о наемнике Ревана, вы знали, на что он теперь способен. И именно поэтому когда Йора сообщил вам что он здесь, вы решили использовать его. - Твой бред становится всё бредовее, парень. Одних только призраков достаточно чтобы спрятать тебя в комнату с мягкими стенами. И надолго. - Вы сами спросили у нас, где наемник в ту же секунду как мы вошли в эту дверь. Откуда еще вы знали о его существовании? – повторил Талон уже заданный вопрос. Брианна отодвинула своего учителя и вышла вперед, остановившись рядом с Талоном. - Вы знаете, что он должен охранять. Вы знаете, что это что-то сейчас у ситхов, и вы всё еще пытаетесь посадить нас за решетку. После того что произошло сегодня!? - Вы джедаи всегда думаете, что знаете всё лучше всех остальных. Что только вы можете принимать верные решения и никто другой, - ответил директор, отступая на шаг. – Ваша самоуверенность не знает границ, и именно ваша самоуверенность привела к вашему уничтожению. - Зато твоя самоуверенность уничтожит Республику, Руфус, - подал голос Микал. – Ты должен понимать это. Ты глава Совета безопасности! Ты должен видеть, что происходит с Республикой! Она погибает! - Хочешь сказать, что в этом опять ситхи виноваты? – голос Руфуса сочился ядовитым сарказмом, как лопнувший виноград соком. - Сейчас неважно кто в этом виноват, - уверенно сказал Талон, прежде чем джедай успел ответить. – Сейчас главное кто это исправит. - Нет, подождите. Вы продолжаете твердить про какого-то там ситха, который уничтожает Республику. Якобы он виноват во всех этих взрывах. - Не он. Тот человек, которого мы нашли в Храме. Это шпион Империи, - ответил Микал. - Ага, так тут еще и Империя замешана? - Империя ситхов существует, - голосом не терпящим возражений заявил Талон. – Как и Император что послал сюда Легиона с вполне очевидной целью. - И какие ваши доказательства? После падения Малака в пространстве Республики не видели ни одного ситха. - Реван погиб от руки Императора, как и Митра Сурик больше известная как Изгнанница. Талон, не моргая смотрел на директора, не замечая реакции на свои слова, будто и сам не знал какую важную новость, сейчас сообщил. Брианна резко побледнела и громко сглотнула будто ей внезапно стало не хватать воздуха. Микал резко повернувшись к юноше, уставился на него, словно ожидал, что тот в любую секунду опровергнет свои слова. Аттон поспешно отвернулся, а когда понял что в толпе прятаться негде, уставился себе под ноги. На лице старого мастера не отразилось ни одной эмоции, но в глаза его резко потемнели, будто внутри кто-то выключил свет. Даже Руфус поддался общему настроению и несмотря на скептическое выражение лица, не торопился задавать вопросы. - Мы прилетели сюда на корабле всем вам известном как Черный ястреб, - продолжил Талон, выждав небольшую паузу, - на его борту находится астродроид марки Т3-М4, хозяином которого в свое время были как Реван, так и Митра. Он был на планете Дромунд-Каас во дворце Императора и видел всё своими глазами. - Т3? – подал голос Джонас. – Как же он вернулся оттуда, если Реван и Сурик погибли? - Очевидно, Реван встроил в его базовую программу аварийный протокол, закачивающий все файлы памяти дроида в систему корабля перед уничтожением физической оболочки. - И он сам вернулся сюда? – задал вопрос Руфус. Похоже он начал верить в то что ему говорят, или по крайней мере решил сначала узнать как можно больше прежде чем принимать решение. Всё же, хотя и Митра и её достижения во время чистки джедаев остались по большей части незамеченными широкой общественностью, но Реван был героем Республики. - Он отказался сообщать нам как он снова оказался в пространстве Республики или как ему удалось покинуть Дромунд-Каас – столицу Империи. Говоря это Талон краем глазом заметил, как переглянулись Брианна и Микал. - Вы узнали, что охранял наемник? – спросил джедай не глядя на директора. - Да. Часть артефакта найденного когда-то Реваном и спрятанную им на планете, подальше ото всех. - Но откуда-то Легиону известно о существовании артефакта, - сказал Брайтон. - И Легион его нашел, - напомнила Брианна. – Вы знаете, что это за артефакт? По-моему больше похоже на какой-то странный посох. - Это скипетр Марка Рагноса, - сказал Микал. В наступившей после слов женщины тишине его голос прозвучал особенно громко и вызывающе. Руфус вздрогнул, будто только сейчас очнулся от задумчивого полузабытья. - Причем здесь древний ситх? Знаете в вашей истории всё больше пустых дыр. - Убийство в Храме джедаев, - сказал Микал, - то самое что поручили расследовать детективу службы безопасности Брайтону Рису. Убийство после которого в месте, некогда являвшимся сердце Ордена джедаев теперь поселилась Тьма. - Обряд Марка Рагноса, - вспомнила Брианна. – Тот, о котором мы узнали из Великого Голокрона. - Так это вы напали на центральный архив?! – воскликнул Руфус. – Вы хоть понимаете, каких убытков нам это стоило?! Вы разнесли половину здания. - Но ведь никто не погиб, - отмахнулась женщина. – Учитель, вы хотите сказать…. - Там они активировали скипетр, или же этот обряд каким-то образом усилил его первоначальные возможности, - кивнул Микал. – В любом случае теперь с помощью скипетра Рагноса Легион может высасывать Силу из абсолютно любого источника, - джедай взглянул застывшему директору прямо в глаза и повторил. - Из любого источника. Руфус инстинктивно схватился за грудь там где, по мнению большинства людей, находится мифическая субстанция называемая душой. Он понял, что имел в виду джедай, и сейчас ему стало по-настоящему страшно. У него в голове уже начали прокручиваться различные варианты дальнейшего развития событий. - Нам нужно найти его Руфус, - сказал Талон. – Как можно скорее. - Даже если то, что вы говорите, правда, - осторожно начал директор, - то, как вы предлагаете нам его найти? По вашим словам он может быть где угодно в Галактике. Даже вернутся с этим артефактом назад в Империю. - Единственное что он действительно не может сделать, так это вернуться в Империю, - уверенно сказал Микал. - Потому что ты считаешь, что он предал Императора? – усмехнулся Джонас. – Шпион был прав, это глупости. - Не знаю, какой у них план, - признался джедай, - но я уверен, что он даже не близок к завершению. - Это еще почему? – удивился директор. - Потому что Империя всё еще не напала на нас, - ответил за мужчину Талон. - Так говоришь, как будто точно знаешь, что он собирается делать, - заметил Руфус. - Мы знаем, что скипетр может не только высасывать Силу из любого источника, но и аккумулировать её, а так же, скорее всего, отдавать её. - Я более чем уверен, что именно поэтому в Республике становится так неспокойно, - поддержал его Микал. – Мест с Темной стороной Силы становится всё больше. - Уверен это ослабит Республику еще больше перед вторжением, но дело вовсе не в этом. В прошлый раз, когда ситхи напали на Республику, у них не было поддержки целой Империи и, тем не менее, они едва не победили. - Ими командовал один из самых одаренных стратегов, когда либо существовавших, - напомнил Руфус. - Твой бывший босс, конечно выдающаяся личность, но дело вовсе не в этом, - подал голос, молчавший до этого Джонас. – Юнец говорит о Звездной кузне. - Звездная кузня уничтожена, - повысив голос, сказал директор, - флот Республики разнес станцию на мелкие обломки. - Звездная кузня была не просто станцией, - возразил Джонас резко севшим голосом. Все кроме Талона повернулись к старому мастеру. - А ты откуда знаешь? – удивленно поинтересовался Микал. - Друзья рассказывали, - старик встряхнулся, будто сгоняя наваждение. – Если ситхи тайно убивали сенаторов на Корусканте, думаю, для них не было большой проблемой незаметно восстановить станцию где-то на окраине известного космоса. - Аккумулирует, - задумчиво протянул Брайтон. – Подождите-ка, хотите сказать, что скипетр может быть использован как батарейка? - Звездная кузня использует Темную сторону Силы. Это никогда не вызывало сомнений. Именно поэтому карты, ведущие к ней, обладали темной аурой, и именно поэтому Реван и Малак сошли с пути джедаев, обратившись на Темную сторону. Теперь Талон оказался в центре всеобщего внимания. - То есть ты хочешь сказать, что ситхи восстановили Звездную кузню, чтобы использовать её в будущей атаке на Республику?! – первым не выдержал Руфус. - Всё что им нужно – это ядро станции. В зале повисла гробовая тишина. Даже гудение силовых наручей стало вроде бы потише поддавшись всеобщему моменту. - Ты говоришь это так уверенно. Как будто сам помогал им восстанавливать станцию. - Это единственное что действительно имеет смысл. На этот раз тишина не продержалась долго. - Руфус, ты должен решаться сейчас, - нарушил её Микал. – Мы теперь даже знаем где искать его. Ты просто обязан нам помочь. - Они могли собрать станцию где угодно, - качнул головой директор. - Руфус. - Я серьезно. Звездная кузня была уничтожена. Полностью. Даже если им удалось добыть ядро станции, они могли собрать её где угодно. - Место не каждое подходит для замысла этого, - донесся из пустоты приглушенный ломающийся голос. Все одновременно повернулись к возникшему чуть в стороне голубоватому сиянию. Однако вопреки ожиданиям призрак так и не появился, обозначив свое присутствие лишь висящим в воздухе невесомым шаром светло-голубого света. - К концу пути своего, наконец, подошли вы, - голос Йоры звучал гораздо тише и слабее чем раньше, будто доносился издалека, а в самом голосе чувствовалась нечеловеческая усталость. - Ты не мог просто рассказать, что происходит?! – взвился Микал. – Ты всё знал с самого начала! - Путь этот должны были сами пройти вы. От начала и конца до. - Мне надоели твои игры призрак. Говори где Легион, пока не поздно! - Поздно уже слишком. Следовать пути должны вы. - Да кто мы, по-твоему, такие?! – воскликнул Брайтон. - Джедаи все вы. Если не по умениям, то признанию по, - голос оборвался на полуслове, а затем снова зазвучал будто запись, у которой на несколько секунд отключили звук. – Республики защитники. - Значит, я был не прав? – с надеждой спросил Микал. – У нас всё еще есть шанс? - Всегда шанс есть и надежда жива, - сияние на пару секунд стало ярче, что было расценено как одобрительный кивок головой. – Тьма сильнее становится, остаться с вами не могу я. В центре сияния проступило прозрачное, почти неразличимое лицо старого магистра. Проницательные глаза джедая безошибочно смотрели прямо в глаза Талона, спрятанные в тени капюшона. - Сердцу своему следовать должен ты, рыцарь. Помни это. Шар вспыхнул ослепляющим ярким светом, заполняя собой весь зал и так же бесшумно и мгновенно исчез, будто его и не было. - Как же я ненавижу эти джедайские игры разума, - проворчала Брианна. - Это и твои игры разума тоже, - напомнил Микал. – Нам нужно действовать быстро. - Сначала нужно проверить ту систему, где Кузня была раньше, - сказал Джон, протирая глаза. Агент всё это время молча стоящий за спиной директора вышел вперед. Он, как и Брайтон, даже не обладая связью с Силой, видел и слышал призрак магистра. Он не был уверен за свое начальство, но сам безопасник теперь собирался идти с джедаями до конца. - Согласен, - кивнул директор, тоже постепенно приходящий в себя. – Но вам нужен транспорт. - Так ты поможешь нам? – повернулся к нему Микал. Руфус не ответил. Он просто прошел мимо джедаев и первым вышел в коридор.