Чудо-юдо хищник

Я, вероятно, поддаюсь забвению или просто теряю рассудок. Каждый мой день омрачен тяжкими мыслями. "Что же делать? Что?! Как решить эту задачу? Мы не можем убежать: моя матушка не нарушит семейных заветов и ни за что не покинет этот дом, а отец мой очень сильно верен своим принципам и убеждениям - он не свернет с намеченной дороги, какой бы трудной она не была. Остается одно - сражаться! Но как? Брать ружье и идти в лес выслеживать хищника? Мы не знаем о нем ровным счетом ничего, да и мужчин-охотников, если не считать моего отца, совсем не осталось. Что же делать? Что?!" - мои раздумья были прерваны пронзительный скрипом открывающейся двери. В комнату зашел отец и присел на кровать, где я в это время лежал, не покидая "страны отчаяния". Видимо, за последнее время страх прочно закрепился на моем лице, отражаясь и в без того широко раскрытых глазах, что отцу не понадобились ни слова, ни жесты, чтобы понять, как меня утешить. Он поманил меня, и я без лишних слов уселся к нему на колени, как делал давным-давно в детстве. Это было мое спасение и мой обман. Голова понимала, что здесь, внутри прочного построенного с такой любовью и заботой дома, нам ничто не угрожает, но сердце не желало соглашаться с здравыми мыслями, оно билось о ребра, как маленькая птичка о прутья клетки, оно гнало разгоряченную страхом кровь по жилам, заставляя вздрагивать от каждого шороха. Убаюканный теплом отцовских рук, я заснул у него на коленях, положив голову на широкую . Папа всегда был для меня самым главным в доме, обладающим огромным авторитетом, чьи решения были неоспоримы. Он всегда был заботлив и нежен со мной, но не преминул лишний раз напомнить мне, где проведены границы дозволенного. Я погрузился в легкий сон без сновидений. Сейчас мне было хорошо, даже слишком. Но внезапно в мой сон ворвались, словно через дыру в стене, яркие языки пламени, а за ними мне приснились два огненных глаза, горящих ненавистью и злобой. "За что ты ненавидишь нас?!" - я бежал прочь от этого взгляда, но он не отставал и, казалось, был готов броситься и разорвать меня на сотню маленьких кусочков. Я резко открыл глаза и сел на кровати, тяжело дыша, как будто в самом деле пробежал ни один километр. В комнате никого не было, кроме меня. Через приоткрытую форточку в мою обитель проникал свежий морозный ветерок, заставляя шторы колыхаться. Уже стемнело. Я осторожно поднялся, словно сомневаясь в чем-то. Невольно окинул комнату нервным взглядом. "Кажется, я действительно схожу с ума!" - я протянул руку и захлопнул окошко, после задернул шторы и оказался в приятном и одновременно пугающем мраке своей комнаты. На ощупь я стал продвигаться в сторону двери, ведущей в коридор. Все мои чувства обострились до предела, я был точно на иголках - так на меня подействовала темнота. Мое воображение рисовало картины из моих многочисленных кошмаров. Тишина, царившая в моей комнате напрягала сильнее всего. Внезапно на улице раздался протяжный громкий вой, а затем визг и затихающие поскуливания. От неожиданности я присел на корточки, но тут же вскочил и, как ошпаренный, вылетел за дверь. Давно я не слышал подобных звуков в нашем поселке. Лишь однажды, в далеком детстве, когда застал взрослых мальчишек в одном из заброшенных сараев на краю поселка. Они развлекались тем, что издевались над бедным щенком, которого все величали Россом, по неизвестной причине, конечно. Тогда я оказался в ненужном месте в ненужное время, но был счастлив. В маленьком поселении все друг друга знают, поэтому хулиганы быстро разбежались по домам, оставив мне на память пару синяков и фингал под глазом. Росса удалось спасти. Бедного щенка приютила старая сторожиха, но недавно и она покинула нас. "Росс!" - я узнаю этот вой из тысячи. "Что-то случилось с Россом!" - Папа! - я выбежал на кухню, но отца там не было. Мама сидела в спальне с Гришей. Резкий скрип двери заставил меня дернуться и выйти в прихожую. Входная дверь была открыта, но фонарь, висевший на крыльце, не горел. Обув валенки и натянув , я выскочил на двор и замер, не сделав и шага. Передо мной лежал Росс, его левая задняя лапа была располосована и прокушена в нескольких местах. Он тихо постанывал, стекая кровью. Я бросился к псу и обнял его за шею. "Бедный Росс. Неужели эта тварь настолько умна?!" - я зажмурил глаза, пряча лицо в шерсти на шее своего четвероногого друга. Я совершенно забыл, что Хищник все еще бродит по округе и мне и моей семье грозит страшная опасность. Не прошло и нескольких секунд, но мне казалось, что ожидание чего-то ужасного длиться вечность. Внезапно я почувствовал, что кто-то тянет меня за . Обернувшись, я увидел отца, глядящего на меня с беспокойством. В руке у него было ружье. Папа взял меня за руку и потянул к дому, но я вывернул ладонь и снова повернулся к раненному псу. Россу с каждой минутой становилось хуже, вокруг него, на снегу, образовалась большая темно-красная лужа. Я сделал шаг, и мое тело пронзила страшная боль. Насилу разлепив сожмуренные от боли веки, я увидел страшное существо, вцепившееся мне в ногу. Оно сжимало зубы и, казалось, собиралось прокусить ногу насквозь. Не в силах больше стоять, я упал на снег рядом с Россом. Раздались выстрелы, оглушившие меня. Я взглянул в глаза пса и увидел в них свое маленькое перепуганное отражение, мое лицо кривилось от боли. В глазах стремительно темнело. Раздался еще один выстрел и кто-то упал рядом со мной. Острая боль сменилась на менее невыносимую. Но я уже не видел происходящего. Я падал куда-то. Момент, и все, что окружало меня, исчезло.

***

- Максим Петрович, вам телеграмма от жены. Мне прочитать? - улыбчивый парень услужливо протягивает мне маленький клочок бумаги. - Нет, Виталий, спасибо. - настойчивым кивком головы я выпроваживаю трудолюбивого работника. Телеграмма? Она никогда не шлет телеграммы. Значит, что-то случилось... - я задумчиво раскрываю конверт, все больше погружаясь в воспоминания, которые так часто говорил себе забыть. "Максим, приезжай скорее! Здесь творится что-то странное" Не всплывая из омута воспоминаний, я подошел к большому зеркалу, уютно расположившемуся в углу моего кабинета. Оттуда на меня смотрел солидный мужчина 30 с лишним лет, одетый в современный темно-синий костюм, но с растрепанными белокурыми волосами. Внезапно мой рассеянный взгляд остановился на отражении висевшего на стене двуствольного ружья с хорошо отполированным дулом. Я знал, что нужно делать.