Глаза дракона

Вопреки пессимистичным ожиданиям Вольфрама (он опасался, что драконы на них нападут) и оптимистичным Юури (желания дружить эти ящеры также не проявили) драконы, все три встреченных на пути, к чужакам отнеслись в высшей степени индифферентно. Словно и нет посторонних рядом, лишь глаза лениво скашивали, когда серебряный и золотой ящеры пролетали мимо. Добрались до места назначения они, к слову, быстро - скорость передвижения драконов поражала. На этом хорошие новости закончились. Выбрав уступ побольше и поровнее, они приземлились и осмотрелись повнимательнее. Горы казались знакомыми и незнакомыми одновременно, хотя ни Юури, ни Вольфрам в этой местности никогда не были и уж тем более не наблюдали ее с высоты птичьего полета. Весьма странное ощущение. Свесив голову вниз, Шибуя полюбовался на скрывающееся в туманной дымке дно пропасти. Был бы человеком не смог бы ничего разглядеть, а так... разглядел все, но ничего интересного не нашел. Хотя нет, все же довольно увлекательно. О, что-то похожее на лисицу пробежало. Тяжелый вздох за спиной отвлек от затянувшегося созерцания. Юури обернулся, чтобы встретиться взглядом с парой изумрудных глаз, взирающих на него с укором. - Что? - недоуменное. - Так и будем тут сидеть или займемся делом? - пояснил свое настроение Вольфрам. - А, ты об этом... - Ну и? - А у тебя есть конструктивные идеи? - Да. Искать, а не сидеть тут сложа руки... то есть лапы. - И что нам это даст? - выдал в ответ Юури и, пока Вольфрам набирал в легкие побольше воздуха, дабы разразиться гневной тирадой по поводу неслыханной безалаберности ныне царствующего короля Шин-Макоку, невозмутимо пояснил. - Пока этот Лед-Ли сам того не захочет, не найдем мы его. Он же мертвый, сейчас он есть, через мгновение его нет. Вспомни хотя бы Истинного короля. Весь запал Вольфрама сдулся. Жажда действия у драконьего лорда так и не пропала, но глупо было бы отрицать очевидное: искать призрака в горах ничуть не проще, чем иголку в стоге сена. Вольфрам ведь наивно надеялся на какое-нибудь неведомое драконье чутье, что поможет в поисках, но если таковое и имелось, то все равно молчало. - Ну не переживай, Вольфрам, - Юури улыбнулся, что в исполнении дракона выглядело довольно зловеще. - Мы же вдвоем, как-нибудь выкрутимся. Всегда выкручивались. - Знаешь, Юури... у меня порой складывается впечатление, что как раз из-за того, что мы вдвоем, мы и попадаем в неприятности. Вольфрам также склонился над пропастью, делая вид что по примеру серебряного хочет рассмотреть дно, лишь бы Мао не заметил насколько тоскливый у него сейчас взгляд. "В конце концов, как бы горько не было это осознавать, но именно я втянул собственного жениха в эту мутную историю с драконами. Не спроста же я первым превратился, так ведь? От меня одни лишь проблемы". - Ерунда, - Юури прищурился, глядя в ослепительно синее небо. - Что за пессимистичный взгляд на жизнь, Вольфрам? О, идея! А давай навестим Почи? - Сомневаюсь, что Лисель будет в восторге от встречи с парой незнакомых драконов. Она же все таки, хм... девушка. - Э? Почи нас обязательно узнает! Она будет нам рада. - Лисель! Перестань называть ее этим дурацким именем. Пока она была малышкой, это имя еще можно было как-то терпеть, но сейчас она взрослый дракон! Юури обиженно примолк, оставшись при своем мнении, но ради разнообразия решив не спорить. - Ладно, давай тогда просто полетаем, осмотримся. В знак примирения Юури укрыл золотого дракона своим крылом. Драконьи конечности, являющиеся лишними для человека или мадзоку, даже слишком хорошо слушались своего хозяина, подчиняясь малейшему желанию в обход каких-то там надуманных человеческих принципов или лишних сомнений. Еще и хвостом чужой хвост обвил. Вот ведь засада. Шибуя мгновенно смутился, благо под чешуей это незаметно, и резво прибрал расшалившиеся конечности. - Хорошо, - обалдевший от столь неожиданного знака внимания Вольфрам даже и не подумал спорить. Осмотр местности продолжался до самых сумерек и ровным счетом ничего не дал. Несколько раз Юури с Вольфрамом видели драконов, но ни Лед-Ли, ни даже Почи-Лисель среди них не оказалось. Возвращаться в замок Клятвы-на-Крови никому не хотелось, в душе еще теплилась надежда, что ночь после столь бесполезного дня просто обязана преподнести приятные сюрпризы. Все же темное время суток более уместная пора для призрака. Истинного короля в расчет не берем - у него все не как у людей и порядочных мадзоку. - Как же я уста-а-ал, - серебряный дракон сладко зевнул и потянулся, выгибая дугой спину и царапая когтями по земле. Хвост при этом вытянулся копьем, а крылья расправились настолько широко, насколько позволяло пространство широкой пещеры, в которой Юури с Вольфрамом решили передохнуть. Тычок в бок едва не сваливший серебряного с лап, заставил Мао удивленно вскинуться. - Ты чего? - Если хочешь потягиваться, выйди наружу, а здесь и без твоих выкрутасов тесно, - раздраженно откликнулся Вольфрам, старательно и весьма успешно накручивавший себя нерадостными мыслями весь день. После чего отвернулся и принялся укладываться у стены, непонятно из каких соображений стараясь занять как можно меньше пространства пещеры. - Что-то ты злой сегодня, - приуныл Юури. - Зато ты больно веселый, как я погляжу, - гневно цедит сквозь зубы золотой. - Но я, в отличие от тебя, не умею делать вид, что все хорошо, когда на деле ситуация такова, что хоть в пруд топиться. - Вольфрам, все не так плохо. Ты просто устал, - попытался пойти на мировую Шибуя, но попытка с треском провалилась. - Я не такой слабак, как ты! - резко вскочил на ноги Вольфрам. - И голодный наверняка, я вот тоже... - Юури неуверенно отступил на шаг. - Я не слабак! - Я этого и не говорил. Почему ты боишься быть откровенным со мной? - Потому что ты дурак! - Это не ответ! Признайся, наконец! - В чем же? - Так тебе есть, что еще скрывать? - Гррра! - Ай! - вскрикнул Юури, когда совсем доведенный до ручки Вольфрам вдруг вцепился клыками ему в плечо. Впрочем он сразу же разжал зубы, с ужасом уставившись на то, что натворил. Драконье тело и впрямь реагировало на желания хозяина слишком легко и оперативно, не оставляя времени сомнениям. На пол звякнуло несколько серебряных чешуек, а по драконьему плечу медленно потекла тоненькая струйка крови. Юури шарахнулся потрясенный и обиженный несправедливостью причиненной боли. Как он мог? Впрочем Мао быстро припомнил, как его собственное драконье тело сегодня вытворяло не совсем то, что от него требовалось. Может, здесь та же ситуация? Если Вольфрам-человек в гневе мог шибануть огненным шаром или просто кулаком, то чего можно ждать от разгневанного дракона. - Юури, - глаза Вольфрама наполнились ужасом, от привкуса чужой крови во рту мгновенно затошнило. - Прости! Юури, прости! Я не хотел... В неосознанном порыве помочь Вольфрам протянулся вперед рукой, но увидев вместо человеческой руки драконью лапу с огромными когтями, вздрогнул и отпрянул. "Будь проклято это тело, будь проклята моя несдержанность, будь проклята моя любовь, которая никому не нужна, - Вольфрам зажмурился и отступил еще на несколько шагов, опасаясь причинить своему жениху еще какой-нибудь вред, пока еще жениху. - Я же видел, как он от меня шарахнулся! Сбежать бы, спрятаться, схорониться в самом темном углу, где никто не найдет, не потревожит. Но разве могу я сейчас оставить его одного?" Юури внимательно рассматривал золотого. В облике дракона разобраться в его эмоциях было сложновато, но Мао слишком хорошо знал Вольфрама. Наверняка успел что-то ужасное себе надумать. - Юури, позволишь? - золотой неожиданно вскинул на Мао полный решимости взгляд. "Позволю что?" - заинтригованный, Юури кивнул. Осторожно приблизившись Вольфрам склонил рогатую голову к ране и вдруг коснулся ее языком. Длинным и узким, вовсе не раздвоенным, как можно было бы ожидать от рептилии. И очень горячим. Юури тут же застыл статуей самому себе, не зная, как реагировать. Отстранился золотой ящер, лишь когда укус перестал наконец кровить. - Прости меня, Юури, - тихо проронил Вольфрам, боясь встретиться с женихом взглядом и оттого упрямо пялясь в пол. Юури не стал ничего отвечать. Любые слова сейчас оказались бы ложью - зачем прощать того, кто и так невиновен? Он просто скользнул ближе и укрыл золотую спину крылом. - Давай отдыхать. - Да. Вольфрам зажмурился, облегченно вздохнув. Они так и устроились в обнимку на каменном полу пещеры в уютном шатре из крыльев, тесно прижавшись чешуйчатыми боками и сплетя кончики хвостов. Последнее правда было замечено далеко не сразу. Сон не шел. И если Вольфрам упрямо прикидывался спящим, Юури даже не пытался что-то там изображать. Он думал. Когда? Когда же Юури успел так привязаться к этому вспыльчивому мальчишке, что по одной лишь нелепой случайности стал его женихом? Когда осознал, что больше не мыслит жизни без него? С каких таких пор он только и мечтает, чтобы бесконечная помолвка, хомутом давящая на плечи, превратилась в нечто большее? Каждый раз, засыпая в одной постели с Вольфрамом, он успокаивал себя мыслью, что хорошенько все обдумает завтра, что примет наконец правильное волевое решение. А наутро вновь трусливо поджимал хвост, юлил и изворачивался, вновь фальшиво улыбался, глядя непонимающими глазами в эти печальные зеленые глаза напротив. А ведь однажды он устанет ждать и просто уйдет. Разорвет эти выматывающие душу отношения и тихо исчезнет. Станет чужим и далеким. Не другом. Не братом. Никем. От этих мыслей глаза Юури резко распахнулись, и высоко вскинув голову, серебряный дракон впился взглядом в золотого. Уйдет. Устанет ждать. Чужой. Никто. Нет! - Вольфрам... - М-м-м? - косой настороженный взгляд. - Вольфрам, - слова даются тяжело, режут глотку, но Юури все равно хрипит, - давай поженимся. - Что? - золотой дракон потрясенно замирает, а изумрудные глаза ярко вспыхивают в темноте. И Юури просто не в силах отвести от них завороженного взгляда. - Ну, или выйдем замуж. Не знаю, как правильно. - Что ты такое говоришь?! - непонимающе мотает головой Вольфрам. - То есть... ты против? - Я... - Нет? - Погоди, постой, я не говорил "нет". Просто объясни почему? Здесь? Сейчас? С чего вдруг? - Не вдруг. Давно нужно было признаться, но было слишком страшно. - Страшно? Тебе? - А ты думал! Признаваться в своих чувствах это тебе не на врага с мечом бросаться. - Чувствах? - голос Вольфрама упал до шепота. Неужели, это не сон? - Ну, ты мне нравишься, - выдавливает из себя Юури, словно в омут с головой бросаясь. - Даже больше, пожалуй. Определенно больше! Я... Я тебя... хм... ну, я... - Я согласен! - поспешно вклинивается в это невнятное блеянье Вольфрам, пока кое-кто тут в своей нерешительности не договорился до чего-нибудь непоправимого. - Потом скажешь, что должен, слабак! Но знай, я согласен! И только попробуй потом пойти на попятный! - Не пойду, не волнуйся, - со вздохом облегчения откликается Юури, радуясь, что самое сложное все же удалось отсрочить. - И я не слабак... - Оно и видно, - насмешливый хмык в ответ. - А теперь давай все-таки поспим. Завтра будет трудный день. - Да, - вздох, и драконий лорд снова укладывается возле стены. - Спокойной ночи, Юури. - Спокойной ночи, Вольфрам, - также тихо ответил серебряный дракон, укрывая золотого своим крылом и притискиваясь вплотную боком. И тот не подумал возражать. На этот раз сон сморил обоих мгновенно. Проснулся Вольфрам резко, как от толчка, но открывать глаза не торопился, анализируя окружающее пространство и пытаясь понять, что же именно его разбудило. Тело отчаянно ныло от неудобной позы и слишком твердого спального места, еще и под ребра упиралось что-то мелкое и колючее. Камень? Но настоящей причиной пробуждения, судя по всему, все же стал холод. К утру в пещере жутко похолодало, а единственный источник тепла в округе постоянно ворочался, пинался и умудрился только что нахально заехать Вольфраму локтем в глаз! Ах, ты ж! Лишь в возмущении распахнув глаза, юный лорд осознал еще один немаловажный факт - они с Юури больше не драконы. За спиной раздался басовитый смешок. Вольфрам резко обернулся, потрясенно расширил глаза, после чего принялся отчаянно тормошить дрыхнущего без задних ног Юури. А ярко-голубые глаза на призрачной молочно-белой морде смотрели все также насмешливо. Просто огроменные глаза. Будь дракон живым и материальным, он бы застрял в этой пещере. - Ну, что тебе, Вольфрам, не спиться то? - наконец соизволил восстать ото сна юный Мао. - Рань же несусветная! - Идиот! Протри, наконец, глаза и оглянись! - О? - этим высказыванием Юури охарактеризовал тот факт, что Вольфрам больше не дракон. - О! - заметил, что и сам уже избавился от крыльев и хвоста. - Ого! - ну и наконец его взгляд наткнулся на призрачного ящера. - Здравствуйте, - даже потрясенный Юури не забывал о вежливости. - Вы Лед-Ли, да? То есть я хотел сказать Ледяной Ливень? - И тебе здравствуй, малыш. Да, я Лед-Ли, - приветливо оскалился белый дракон. - Ааа! Ты говоришь? - Юури с Вольфрамом даже шарахнулись от неожиданности. - А с чего бы мне молчать? Если вы не хотели услышать ответ, зачем задавали вопрос? - Да, мы не об этом... - поспешно пояснил Мао. А то как бы снова не оказаться в чешуйчатой шкуре, если этот призрак вдруг вздумает обидеться. - Просто удивились, что вы можете говорить на человеческом языке. - А почему бы и нет? - удивился дракон, склоняя увенчанную внушительными рогами голову на бок. - Я же давно мертв. - И в чем тут связь? - Малыш, а почему по-твоему драконы не говорят на человеческой языке? Уж точно не из-за скудости ума, не так ли? - Они просто не могут, рот не приспособлен, - внес свою лепту в разговор Вольфрам. - Верно! - обрадовался такой догадливости Лед-Ли. - А поскольку тела у меня давно нет, то и преград тоже больше не существует. - Довольно пустых разговоров! - юный лорд фон Бильфельд как всегда не отличался терпением. - Это ведь вы превратили нас в драконов, да? - Нет. - То есть как это... - Я не превращал вас в драконов, - менторским тоном пояснил этот... этот... этот ящер, - я просто подселил в ваши тела души своих собратьев, а магия мадзоку сама решила, как поступить дальше. Занимательная штука эта ваша магия. Неужели вы не обратили внимание на то, как легко могли управлять совершенно чуждыми вам конечностями: хвостом, крыльями? Не удивились, откуда в вас знания как нужно летать? - Так вот почему горы сверху казались такими знакомыми... - припомнил еще один факт Юури. - И это тоже. - Но зачем?.. - Друг попросил, я помог. Все просто. - Да ты... вы... и что еще за друг такой? - Секрет. - Что?! - Ну не злитесь, не злитесь, - примирительно помахал когтистой лапой Лед-Ли. - Не могу я рассказать. Сами догадаетесь, если захотите. Давайте, я лучше раскрою вам какую-нибудь другую тайну? Вот вы, например, знаете, что цвет дракона напрямую зависит от его личностных качеств? - Правда? - заинтересовался Юури. - Ерунда, - Вольфрам не разделял радости своего жениха. - Если это правда, то почему тогда среди драконов такое маленькое разнообразие цветов? Только вы вот со своим белым отличились. - Потому что у них на редкость скучная и однообразная жизнь. Редко кому удается вылинять в уникальную личность. - Как-то странно это звучит... - Ну и что же значат наши цвета? Вот серебро Юури, например? - Лишь достойные править могут быть отмечены серебром. - Что? А разве не золото - королевский цвет? - Для людей и мадзоку возможно. Но не для драконов. Что такое золото? Мягкий хрупкий металл. Золотому клинку никогда не выстоять против серебряного. - Тогда что же означает золото? - от такой характеристики Вольфрам почувствовал себя несколько уязвленно. - Благородство. - Да? А все не так плохо, как он думал. Но припомнил свои с прозеленью крылья и настороженно поинтересовался: - А зеленый? Взгляд белого дракона стал столь лукавым, что Вольфрам понял, что зря спросил. - Зеленый означает жертвенность, готовность отдать жизнь за то, что дорого. - А черный? - охотно включился в игру "вопрос-ответ" Юури. - Тьму, милосердную и всепрощающую. - А белый? - Свет, карающий и безжалостный. Кстати, свет и тьма - невероятно гармоничное сочетание, вы не находите? - Пожалуй... Белый дракон оказался очень интересным собеседником, время до полудня пролетело незаметно. Лишь чувство голода заставило Юури и Вольфрама отвлечься и припомнить, наконец, что их вообще-то ждут дома и наверняка очень волнуются. Как бы не нагрянули в ближайшее время сюда с визитом. Дикие драконы этого точно не оценят! - И как мы теперь доберемся домой? - высказал общую мысль Юури. - А знакомство с драконом вам на что? - ухмыльнулся Лед-Ли. - Полезные связи везде пригодятся. Как вы там ее называете? Почи? - Лисель! - привычно возмутился Вольфрам. - Ха-ха-ха! - гулко захохотал призрак, в то время как в пещеру заглянула любопытная драконья мордашка. Юури и Вольфрам мгновенно опознали свою любимицу и рванули с ней обниматься. Дракониха радостно заурчала в ответ. - Лед-Ли? - вдруг обернулся Мао. - А? - охотно откликнулся призрак, все еще хихикая. - Лед-Ли, а вы не могли бы спросить ее, какое имя ей больше нравится? - А зачем выбирать? - ехидно фыркнул призрачный ящер. - Оба имени принадлежат ей, а отдавать свое кому-то другому совсем не в драконьем характере, знаете ли. - Эм, - такого ответа никто не ожидал. - Ну и чего же вы ждете? Малышка уже в курсе, куда вас нужно доставить. Залезайте и вперед. - Малышка? - Вы все для меня малыши, - снисходительный ответ, возражений на который ни у кого не нашлось. - Прощайте! - прокричал Юури, поудобнее устраиваясь на загривке Почи и подавая руку помощи Вольфраму. - Нет, - хмыкнул призрак, наблюдая, как блондин усаживается позади своего жениха, крепко обнимая того за талию, и многозначительно добавил, - до встречи. Шелест мощных крыльев заглушил любые комментарии, если таковые вообще были. Земля стремительно отдалялась, рывками в такт сильным взмахам, опасно кренилась, заставляя всадников сильнее вцепляться в шею своей крылатой "лошадки". Но насладиться полетом никто не успел, дракониха и в самом деле прекрасно знала, куда лететь. И вовсе не замок Клятвы-на-Крови был конечным пунктом путешествия, а маленький неприметный лагерь у подножия Драконьих гор, обитатели которого при виде дракона засуетились. Юури было насторожился, но быстро успокоился, по ярко-рыжей макушке опознавая сначала Йозака, а после и застывшего рядом с ним Конрада. Наконец-то закончилось это странное приключение! И скоро, очень скоро они будут дома! Истинного Короля Юури нашел именно там, где и ожидал, оттого то весь день старательно и обходил своими поисками это место. Храм Истинного Короля - что может быть очевиднее? Наличию в храме внушительной призрачной тушки белого дракона Мао также совсем не удивился. - Истинный Король, так значит это все-таки ты тот таинственный друг? - поинтересовался юный Мао просто для галочки. - Хах, ну конечно, - и не подумал отпираться Шин-О. - И ты сотворил с нами подобное... - Исключительно ради того, чтобы вы, наконец, смогли признаться друг другу! - А с чего это ты решил... - Драконы очень искренние. - А? - Драконы всегда очень искренние в том, что делают, в своих чувствах и желаниях. Ты не заметил? - О да, - поддакнул Лед-Ли. - Мы не люди или мадзоку. Вы, двуногие, всегда стремитесь усложнить свою жизнь. Создать проблемы там, где их нет. Зачем молчать, если можно рассказать? У чему бояться ответа "нет", если существует возможность услышать "да"? Долго, очень долго Юури вглядывался в глаза Истинного Короля, но так и не сумел найти в них и капли фальши. И обреченно вздохнув, все-таки признал: - Спасибо. Вам обоим. - Да не за что, - лучезарно улыбнулся Истинный. - А теперь признавайся, вы там Вольфрамом успели поцеловаться, пока старательно делали вид, что страстно разыскиваете меня? - Шин-О! - Неужели нет? - Так я тебе и сказал! - О-о-о, так все-таки что-то было? - Не твое дело! Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом, оставляя наедине двух весело хохочущих интриганов и одного улыбающегося Мудреца, так и не замеченного Мао за туманными клубами призрачного драконьего тела. На душе у Мураты было на редкость уютно и спокойно. Он даже не заметил, в какой момент белый дракон, вдоволь насмеявшись, растворился молочной дымкой, погружая храм в привычный полумрак. - Эй, мой Мудрец, - окликнувший его голос тих и непривычно серьезен, - отрадно видеть тебя таким довольным. Я сумел оправдать твои ожидания на этот раз? - Да, мой Король. Как и всегда. - И теперь нас ожидает свадьба? - Конечно. - Ура! Мой Мудрец наконец-то согласился стать моим мужем! - Шин-О!