001

Я сижу у двери подъезда, чтобы снова прийти в себя после мысли, что я снова, ..нет, я всё ещё здесь. Поднимаюсь на ноги. Если это тот же дом, тут должны быть все те трупы, что мы выбрасывали с чердака... И безликий, который теперь с лицом. Обхожу дом неторопливым шагом, его окружает газон с серой травой, но ничего больше. Дом с одним подъездом, не слишком большого периметра. Серые стены, хаотичные коробки, балконы, панельки. Я уже не могу найти свой балкон тут, его просто нет. Дом будто дышит. Или нет. Возвращаюсь ко входу и смотрю на след крови от ног по-новой разделенного Мелло. Взгляд залипает на одну точку. Почему? Почему со мной играют в эти игры? Я чувствую себя мышью в руках кота, которую подкидывают, дают побегать, снова оглушают, смотрят на попытки спастись, чтобы посмеяться над ними в лицо. Я устал. Есть ли смысл продолжать? Есть ли смысл искать выход? Может, его и нет. Ни выхода, ни смысла. Тут есть архив памяти, — всплыли в голове слова Второго. Да ебал я этот архив. Ебал это всё место. -Хочешь сказать, это моя голова? -Я ничего хочу сказать, только предполагаю. Нет, это не может быть моим, я представляю свое сознание немного иначе, не таким абстрактным и пустым. Мысли с отравой из безнадеги заливают голову, пока я в расфокусе смотрю на дом. По небу пролетает лебедь, на абсолютном черном небе его перья будто светятся. Приближаясь к дому, он не затормаживает, я чувствую, что у меня внутри что-то оборвалось. Со всей скорости птица влетает в бетонную стену, я на секунду вижу, как ломается ее шея и как переламывается тушка от столкновения, но эта картина исчезает, бетон расходится от столкновения волнами, как вода, брызги летят вниз, осыпаясь камнями в серую траву рядом со мной, лебедь спокойно сидит на поверхности, будто это гладь озера, а не дышащий мертвый живой дом на пустой серой улице в неизвестном черном «ничего». - О, снова ты. Ты у нас местный символ надежды? Лебедь слишком далеко, чтобы у меня получилось считать его поведение. Ноги подкашиваются. Ладно. Окей. Хорошо. Делаю пару шагов и снова осматриваюсь. Это улица, но только три дома помимо этого выглядят как те, в которые можно зайти. Остальные будто ничего, кроме фасада, не имеют, бетонные стены декорации. Возвращаюсь к двери дома с лебедем, я не ожидаю, что смогу снова в него зайти, и оказываюсь прав. А что, если дойти до края «карты»? Я представляю обрыв с черной пустотой. Там так и будет, верно? Как думаешь? Не замечаю, как ноги ведут меня на основную дорогу этой улицы. Дом с лебедем — не центральная часть местной архитектуры. Все направляющие ведут к небольшой бетонной коробке с дверью. Выглядит как будка с электрикой, которую можно найти в каждом дворе. Но раз что-то ведет меня туда, то пойдем? Я не чувствую, что идти — это мой выбор. Я будто в своей голове смотрю, как все происходит вокруг меня, где-то там мне хочется свернуться в позу эмбриона и забыться. Фасады плывут мимо меня, я вижу их периферийным зрением, но не осматриваю. В этом нет смысла, услужливо объясняют мне мои мысли. Понятно. Руки прощупывают карманы, пальцы нашли небольшой объект, достаю зажигалку, которую мне отдал Безликий. Она кажется единственным цветным пятном во всем этом мире сейчас. Небольшой отблеск голубого прозрачного пластика, что-то дергается внутри моей головы, и я, кажется, снова обретаю волю и прохожу мимо бетонной коробки, к которой меня привела улица и мои ноги. Я хочу посмотреть на край. Там есть обрыв, я это знаю уже точно. Дорога под ногами сменяется грунтом. Я отошел достаточно далеко перед тем, как оглянуться в первый раз, вытянул руку с ладонью. Смотрю на размер домов, он чуть выше моей ладони. Отсюда все еще видна белая точка лебедя. Что-то во мне перегорело, пока я в этом пустом пространстве, пока ничто не нападает, не вызывает во мне панику искусственно, не душит, не топит, не рвет мои барабанные перепонки, я не боюсь, я ничего не испытываю. Я ничего. Разворачиваюсь и спокойным шагом продолжаю уходить от домов. Слышу тихую оркестровую музыку где-то впереди, медленную, успокаивающую. Грунт под ногами сменяется на песок. Еще немного вперед, музыка громче, спокойная, но она не тут, ее слышно словно из-за глухой стены. Будто жизнь где-то в другом помещении, а я тут, в подсобке слушаю по ту сторону. По ту сторону. Песок под ногами будто немного течет вперед. Край рядом. Ботинки утопают. Залезаю на камень, торчащий из песка, чтобы обрести больше стабильности. Камни разбросаны тут и там, я могу спокойно продолжать двигаться по ним. Дальше песок стал больше напоминать реку. Оглядываюсь назад, окна в домах уже не различимы, значит, я точно ушел дальше четырех километров. Сравниваю дома с ладонью, чуть меньше половины. Я не хочу заниматься расчетами точного расстояния. Просто. Шагаю на еще один камень у обрыва, чтобы посмотреть на водопад песка, текущего вниз. Это то что, я себе и представлял. Музыка звучит снизу. Одна и та же мелодия повторяется. Спокойная. Вид пропасти завораживает и одновременно парализует. Знаешь, есть такой термин — зов пустоты. Экзистенциальный момент истины, свободы человека выбирать жизнь или смерть. Или как-то так? - Прости, у тебя этой свободы нет. Странный голос на грани, он не женский и не мужской, не слабый, не громкий. Он весь и сразу. Оглядываюсь на источник. Почти по пояс в потоке песка сидит темная фигура. Фигуру сложно увидеть на фоне темного неба, поэтому у меня не вышло заметить сразу, что я не один. - А что будет если я захочу услышать музыку чуть громче? - снова опускаю взгляд в бездну. - Это ведь не первый раз когда ты тут испытывал потерю жизни, - мягко уверяет голос. - Люди обычно называют это смертью, - пытаюсь найти зрительный контакт, у фигуры темные длинные волосы, часть их собрана в пучок, который скреплен крестом. Остальные опадают на лицо и по спине, утопая в песке, все конечности фигуры сильно вытянуты, мне кажется если фигура встанет в полный рост я буду ниже раза в два-три. - Тут нет людей, - голос звучит почти виновато. Я не хочу отвечать. Я хочу шагнуть вперед. Правая нога, немного шаркнув по камню, сдвигается. - Ты просто вернешься, откуда начал, все то же самое снова, уверен, что готов? Я почти узнаю знакомые ноты в голосе в этот раз, но я теряю нить этого ощущения к концу фразы.Фигура явно знает об этом месте всё или близко ко всему. Но меня что-то отторгает, я испытываю необъяснимое презрение, я не могу заставить себя спросить еще хоть что-то. Я оглядываюсь на фигуру, лицо закрыто длинной темной челкой. Оно, будто чувствуя мои эмоции, чуть дергает плечами. - Просто уходи, - слабо произносит оно. Я знаю, что не нуждаюсь в ответах, знаю, что Оно - причина, по которой я тут. Кручу в руках ярко-голубую зажигалку, вытянув ее в руках вперед, смотрю сквозь нее на пропасть. Щелкаю. Слабый спокойный огонек освещает пространство, насколько он в силах. Яркий. Почти красивый. Устало вздохнув, разворачиваюсь с намерением вернуться к домам. Только на середине обратного пути с меня сходит наваждение. Почти наркотическое спокойствие уходит из тела, начиная с груди, заканчивая кончиками пальцев. Я резко оборачиваюсь в примерном направлении обрыва. Кто это был? Почему? Почему я не задал ни одного вопроса? Оно явно что-то знало. Может, оно знало, как выбраться отсюда. Хотя, с учетом внешности этого нечто, возможно, оно тут дольше любого другого живого обитателя. Вспоминаю фигуру, словно из сухого сожженного дерева. Легким бегом пробегаю около ста метров к обрыву, и меня снова накрывает это бесконечное безразличие. Я знаю, почему я тут, не могу объяснить эту правду в словах. Только чувствую разочарование и тоску от истины, которая мне известна. Разворачиваюсь в сторону улицы и домов, где видна белая точка. Иду, пока меня снова не отпускает. Что это за черт? Почему? Что я знаю? Я не знаю ничего! Хватит решать за меня, что я хочу спросить и что я хочу делать! В груди начинает колотиться злость. - Да твою мать! Какого хера? - Эмоции вдохнули в меня энергию, вдохновение продолжать искать. Я выясню, что тут происходит. Я выясню, почему я тут. У этого точно есть ответ. - Архивы? В прошлый раз, когда я залез в архивы, они начали рушиться у меня на глазах. Но это же не повод перестать искать. Перехожу на быстрый шаг. Я сомневаюсь, что вне этой улицы что-то есть. Если я так думаю, значит, так и есть, подкидывают мне мысли. Мэлс, это твой новый способ со мной общаться? Подкидывать мне в голову слова? Нет, нет. Он звучал иначе, когда контактировал. Добираюсь, наконец, до бетонной коробки. Перевожу дыхание, делаю глубокий вдох, воздух ни холодный, ни теплый, он ровно той же температуры, что и я. В голову приходят капсулы сенсорной депривации. Хм. Кручу зажигалку в руках. Дверь в этот блок будет открыта, и там будет лестница вниз. Да? Подхожу, берусь за ручку двери, она вытянутая, вертикальная, немного шершавая от ржавчины, дергаю, дверь с легким шорохом цепляет землю. Всё так и есть, открыто, лестница. Снова прикрываю ее. Это начинает напоминать осознанное сновидение. Оглядываюсь на остальные дома, тот, что с лебедем, хоть и не центр улицы, виден всегда. Птица взмахнула крыльями. Указываю на нее. - Закрыто, дом залит белым шумом. Эта глава пройдена. Там нечего искать. Перевожу указательный палец на другой дом, который, я думаю, не является декорацией: - Открыто, я думаю... - Меня берет сомнение в том, что я делаю. - Ааа, - В голове мучительно пусто до момента, пока не появляется картинка: много техники, проводов, мне там что-то нужно, чтобы пройти дальше. Куда дальше? - сам себя спрашиваю в мыслях. Неважно. Перевожу палец на третий дом. - Закрыто, я не знаю, что там. Рука двинулась к последнему из доступных. Замечаю, что все еще держу в этой руке зажигалку, фокус зрения переключается с дома на яркое цветное пятно, соединяю прозрачный пластик зажигалки с силуэтом дома, смотрю сквозь зажигалку на здание. - ... Там где-то лежит Безликий, - Не знаю, почему я все еще так его зову. - И ползает половина психопата. Я не до конца уверен, что хоть что-то из этого правда, статистически я мог просто угадать про бетонный блок, лестницы и дверь, но почему-то я ощущаю своего рода контроль над этим местом и ситуацией. Я слышу тихие отдаленные звуки из-за закрытой двери сзади, в воображении приходит картина Второго. Он не похож на то, каким я его привык видеть, у него испуганный и нервный вид. С шорохом приоткрываю дверь, всматриваясь в темноту лестницы внизу, ничего. Мне приходит в голову интересная мысль, что мы немного поменялись местами. Звуки пропали, когда я открыл дверь. Мне сейчас не сюда. Периферийным зрением вижу, что все вокруг темнеет, пока я смотрю вниз, беззвучно растворяется все больше приближаясь по тону к черному небу. Это странное ощущение, когда ты смотришь в одну точку в сумраке, и все вокруг мрачнеет. Силой отрываю себя от дверного проема. Улица действительно потемнела. Или нет? Я не понимаю. Мысль пойти в дом с техникой самая привлекательная. Ну пойдем. Вся, ситуация из хоррора на выживание превратилась в атмосферный, все еще хороррный, квест. Я не перестану всё сравнивать с играми, уж прости. Дом, кажется, в минутах 10 ходьбы, но по ощущениям я оказался возле него за три шага. Я принимаю эту аномалию как должное. Вход украшен проводами, провожу пальцами по ближайшим к ручке двери, чуть прокручиваю в пальцах, похож на провод интернет-соединения. С одной стороны, абсурдно предполагать, что тут может быть доступ к внешнему миру, с другой, иллюзия его была у меня последние пару месяцев. Хм. Я ожидаю увидеть за дверью серый темный коридор. И не ошибаюсь. У меня, кстати, нет фонаря, по стене коридора протянуты внутрь покрытые присохшей пылью провода. Тревога хватает меня за горло, чуть сжимая физически. Тру шею рукой в попытке избавиться. Срываясь с места, шагаю в темноту, как будто уже давно ждал, когда откроют и меня наконец пустили. Единственный источник света с улицы меркнет по мере того, как я прохожу дальше. На стенах есть двери, но они настолько плотно затянуты проводами, что я даже не думаю пытаться их открывать. Останавливаюсь на границе, за которой перестаю что-либо различать. Слышу, как за спиной закрывается дверь. Небольшой хлопок, и я остаюсь в полной темноте. Тревога держит за горло, я опять вспоминаю всё то, что происходило со мной тут, как в небольшой перемотке прокручиваю все события, пока не дохожу до самого начала и до дня до. Там ничего нет. Я не помню. Я не помню свою жизнь до. Хватка тревоги на шее сжалась сильнее. Нащупываю рукой стену, на ней шершавые провода, начинаю их перебирать пальцами. Я чувствую какой-то образ жизни, краткое досье о себе, что примерно было в детстве, что примерно было в юности. ВСе что я слышу это звон и свое сердцебиение. Я, похоже, потерял только кусок до того, как попасть сюда. Я не могу знать, насколько этот кусок значительный. Не знаю, сколько мне сейчас лет, не помню, сколько мне было на момент последнего воспоминания. Данных недостаточно. Помню, как мы начали работать с Мелло, как встретились с ним снова после приюта. Но на этом всё. Накручиваю один из проводов на костяшку пальца, он чуть скрипит. Я помнил это всё, когда только попал сюда? Да? Меня не беспокоит полная темнота, нет. Если подумать, она даже дает мне ощущение безопасности, что абсурдно, наверное. Проблема с памятью дает больше мотивации искать архив. Эта мысль заставляет тревогу ослабить давление на моей шее. Держась за стену, продолжаю идти вперед, зрение как будто привыкает к полной темноте и позволяет различать совсем слабо очертания окружения. У меня есть зажигалка, но я не хочу ее тратить, и после такого времени в темноте даже маленький огонек кажется ослепительным, если мне понадобится вернуться в темноту снова, я «ослепну». Под ногами хрустит строительный мусор: камни, песок, осыпавшиеся стены, пыль. Как в заброшенных домах. Мне кажется, что я вижу небольшое красное свечение впереди. Совсем еле-еле заметное. Легкое электрическое жужжание. Первая открытая дверь. Небольшая комната. Красное свечение оказалось исходит от небольшой лампочки, не больше 2 мм в диаметре, рядом с кнопкой на каком-то бесперебойнике. Оглядываюсь на стену коридора, которую она смогла осветить, чтобы привлечь меня. Не подумал бы, что свет от лампочек на технике может быть настолько заметным, если погрузить их в полное отсутствие света. Чуть погладив ее большим пальцем, перевожу на кнопку включения, оглушительный щелчок, цвет меняется на зеленый. Провода по краям комнаты чуть зашевелились, пытаясь спрятаться от зеленого свечения. - Странно. Таких комнат я нахожу еще три по пути коридора, в каждой прожимаю свою кнопку. Да, это очень, очень похоже на примитивный квест. Ходи, пугайся, жми кнопки или рубильники, а еще обязательно найди предохранитель. В каждом хоррор-квесте есть поиск предохранителя, ну почти в каждом. С четвертой зеленой лампочкой здание загудело тихим электрическим мурчанием, приятный звук. На потолках начали загораться очень тусклые от десятков слоев засохшей пыли лампы. Часть проводов зашипела, в попытках избежать света. Обжигает? Выхожу в коридор, смотря на агонию кабелей, их витиеватые движения создают иллюзию, что стены живые и коридор слегка двигается, часть из них осыпается на пол, ломаясь, распадаясь, крошась на части. Мне почти больно за них. Зато есть свет. Да? Прикрываю глаза, погружаясь в рой звуков. Чувствую, будто они меня обнимают, успокаивают. Жужжание. Шипение. Шуршание. Низкий гул. Звон телефона?