Пешки Хаатума

Мы обречены, – смешались реалии и сны… (с) группа Эпидемия Она закончила свое выступление, крайне довольная собой. Неплохо получилось. Словно в подтверждение ее мыслям, со всех сторон раздались аплодисменты, причем не редкие и вялые, а совсем наоборот, дружные, громкие хлопки даже разбудили какого-то помятого парнишку: большинству ребят лекция Леоновой явно пришлась по душе, как и ее новый имидж. Марина улыбнулась, не без гордости отметив про себя, как на нее во все глаза пялится этот самолюбец Артур. Ха! Пусть закатывает губу обратно, она больше не купится на его смазливую мордашку! Мордашку… Марина чувствовала себя внезапно прозревшей. Теперь ее глаза были действительно открыты, их больше не застилала пелена влюбленности. Ну, конечно! У этого Артура и смотреть-то не на что, только самомнением высоким он и спасается. – Коллеги, коллеги! Минуту внимания! – Сергей Рудольфович, он же – в узких кругах студентов – Рудик, поднялся из-за своего стола, обводя аудиторию радостным взглядом; аплодисменты постепенно стихли, и профессор, поблагодарив Леонову, сделал объявление в устной форме: – А сейчас, позвольте вам представить человека, без которого были бы невозможны ни доклад Марины (на какой-то миг он снова взглянул на внезапно побледневшую девушку), ни экспедиция, ни в огромной степени научная деятельность нашей кафедры, нашего куратора, министра недр России… Стоило руководителю их судьбоносной экспедиции заговорить о «человеке, которого бы он хотел представить присутствующим здесь студентам», Марина ощутила, как по ее телу пробежали предательские мурашки. Странно, раньше ее интуиция предпочитала сутки напролет отсыпаться, а в нужные моменты лишь лениво и очень тихо что-то бормотала. Сейчас же словно кто-то внутри Леоновой повернул некий скрытый двигатель, отвечающий за шестое чувство. И тогда Марина поняла, что знает имя их «благодетеля» наперед. – Александра… Сердце Марины пропустило один удар. – …Александровича… «Интуиция, пожалуйста, обмани меня!» – Волкова! Все как по команде повернулись в сторону встающего на ноги высокого темноволосого мужчины. До этого он устроился на последнем ряду и молча слушал всех выступающих. Леонова читала доклад последней, теперь студентка вообще жалела, что не осталась в общежитии, сославшись на плохое самочувствие. А еще она проклинала тот день, когда против своей же воли заставила себя поехать в ту ужасную экспедицию. Из-за этого козла Артура с его треклятым самомнением, кстати. Невольно столкнувшись взглядом со своим бывшим бойфрендом, Марина отвела глаза. И теперь уже поймала тяжелый насмешливый взгляд куратора. Из огня да в полымя! Во рту у Марины пересохло, ненависть сухим комком застряла где-то в горле. Надо же, она и не знала, что так бывает. Стоит добавить, прерывать новый зрительный контакт Леонова упрямо не стала, хотя где-то на задворках сознания мелькнули услышанные где-то и когда-то слова: «Хищникам нельзя долго смотреть в глаза. Они воспринимают это как вызов». В зрачках Волкова с такого приличного расстояния Леонова паранормальным образом сумела разглядеть собственное отражение. Причем во всех подробностях: свое белое как мел лицо; напряженно поджатые губы, похожие на тонкую обескровленную ниточку; широко распахнутые глаза, где жажда мести бурею бушевала над волнами страха. От неожиданности девушка моргнула, и тут же внешность Александра куда-то поплыла, а сквозь нее проступили синие прожилки и желтые звериные глаза того самого существа, с которым Марина сошлась тогда в лесу в битве на мечах. Существо открыло рот. И пронзительно закричало. Стены! Марина в ужасе наблюдала, как камень расползается на паутину трещин в считанные секунды. К ней, спотыкаясь на ходу и зажимая уши руками, подбежал Костик, с видимым трудом отнял одну из рук от головы и схватил подругу за плечо. – Бежим! – разумеется, Маринка не услышала его, скорее прочитала по губам, повернувшись к парню лицом. – Бежим, ну же! Леонова яростно замотала головой, несколько прядей тут же выбились из собранной сзади прически. – Нельзя, – зашептала она, понимая, что орать в данной ситуации бессмысленно. – Нельзя. Нельзя. Пол под ними качался. С потолка крупными осадками сыпалась штукатурка. Студенты в панике носились по аудитории, натыкались друг на друга, падали и затаптывали менее удачливых. Выход завалило. – Надо остановить, – Маринка скинула со своего плеча руку друга и бросилась в другой конец зала, локтями расталкивая знакомых и одногруппников. – Волков! Она плохо представляла себе, чем будет бить Александра – магические силы ведь остались в ее альтернативном развитии будущего, – но все равно не оставляла попыток пробиться к источнику массовых разрушений вокруг. – Волков! В голове шумело, уши заложило, вдобавок кто-то толкнул Леонову, и бывшая ведьма свалилась между парт, до крови рассекая об острый угол одной из них свою руку. – Волков! Чьи-то ботинки пронеслись прямо по спине девушки, заставив Леонову застонать от боли. Потом на нее наступил кто-то еще. Обезумевшие от безысходности своего положения студенты ринулись к окнам, стекла которых лопались с противным чпокающим звуком, сопровождаемым характерным треском. – Волков! Маринка часто заморгала, будто бы это могло помочь ей обрести ясность зрения, изгоняя предательские черные пятна, набухающие под веками. В какой-то момент она забыла все слова и забыла, зачем зовет колдуна. Потом память стерла невидимым ластиком и то, к кому она взывала, затем из сознания исчезла информации об этой фамилии, а после – и само значение слова. Остался только набор звуков, за который Марина отчаянно цеплялась, как утопающий за бритву: – Волков! Волков! А потом исчезло и само сознание, и вот тут Леонова увидела себя уже со стороны. Ее тело походило на выброшенную сломанную куклу. В аудитории воцарилась странная тишина, хотя разрушения не прекратились, а две стены вместе с потолком вообще оседали, как карточный домик. Должно быть, несостоявшаяся ведьма просто оглохла? Или, лишившись тела, утратила некоторую связь с реальным миром? Непонятно с какого бока Марина вдруг услышала громкий испуганный голос, принадлежавший без сомнения Патрикеевой: – Леонова? Эй! – Инесса? – девушка не смогла сдержать возгласа удивления, поняв, что почему-то может слышать свою знакомую, в то время как окружающая действительность для нее нема, а это, по мнению Маринки, могло означать только одно: - Патрикеева, мы с тобой, что ли, мертвы? После этих слов Марина ощутила, как все ее тело пару раз тряхануло, а тот же недовольный голос высказал свое нелестное мнение о влюбленных неформалках, мешающих честным людям спать. «Влюбленная неформалка» возмутилась: это ж надо, тут кругом все рушится, а некоторые… «Хотя смерть – это последняя ипостась сна? – философски рассудила Маринка. – Стоп! Сна? Ее трясли за плечи. Настойчиво так. Девушка открыла глаза, проснувшись. – Привет, – хмуро бросила ей Инесса Патрикеева – ее соседка по комнате в общежитии и одногруппница по совместительству, она сидела на краю ее кровати, сверля девушку крайне недовольным невыспавшимся взглядом. – Ну ты даешь, Леонова! Типун тебе… сплюнь, в общем! Твои интересы, связанные с мистикой, до добра не доведут, надо же было такое ляпнуть! Маринка приподнялась на локтях, откидывая назад упавшие ей на глаза пряди волос. – Патрикеева, – Марина искренне обняла склонившуюся над ней обеспокоенную девушку, – ты не представляешь, как я благодарна тебе! Такой кошмар приснился! Хмурая физиономия Инессы сменилась на хитрющее выражение лица. – Судя по тому, что я слышала, сон был не таким уж и плохим, – довольно проговорила она, почему-то подмигнув соседке. – О чем ты? – теперь уже пришла очередь Маринки грозно сдвинуть брови. – Более ужасного сна я в жизни не видела! – Ой, только не надо… - Инесса прервала саму себя, потом заливисто расхохоталась. – Хотя знаешь, если учесть, какие картины для тебя представляли произведение искусства, то можно предположить, что у тебя означает понятие «ужасный»! Маринка вспомнила свои многочисленные плакаты с вампирами, с бледнокожими парнями в широких плащах до пола, с готическими пейзажами и с досадой отмахнулась: – Я сейчас не о том. И вообще, не стоит лезть в мои личные увлечения, пусть даже и наполовину бывшие. Инесса пожала плечами, продолжая «понимающе» улыбаться и делать вид, будто обе девушки знают какую-то общую тайну. – Разумеется, – насмешливо протянула она, – я и не собиралась. Твои личные увлечения, – Патрикеева специально интонационно выделила последнее слово, – абсолютно никого не касаются: a) если ты сама не захочешь ими поделиться; b) если не мешают личным увлечениям других. Например, в данном случае лично я «увлекалась» просмотром замечательного сновидения, пока меня не подняли твои возгласы и стоны. – Стоны? – Марина вспомнила, как от придуманной сном боли после удара о парту не смогла сдержаться при подобном обращении со своим организмом. – А то! – Инесса кивнула. – Ты в курсе, что разговариваешь во сне? – Разговариваю во сне?! – Значит, не в курсе. Какая же ты непонятливая! Ну а как иначе я бы узнала, что ты нас в покойники досрочно записала? Это ты так от желания умирала там, нет? – Да от какого желания, чтоб тебя…?! – вспылила Маринка. Ей разговор нравился все меньше и меньше. – А чего ж ты у меня спрашиваешь? Кто эти твои желания разжег, к тому и с вопросами такого рода иди. Можешь даже с предложениями. – Кто разжег? Что разжег? У кого, у меня? – Марина аж подскочила на кровати, решительно ничего не понимая. В ее сновидениях ничего подобного даже и близко-то не было, тем более Костик – ее нынешний парень – там почти и не фигурировал. Кстати, интересно, а смогла бы она с Костиком…? Марина живо попыталась представить подобную картину, но ей помешала не собирающаяся сдавать позиции наступления соседка. – Эй, о ком задумалась? Не о нем случайно? – О нем, – машинально ответила Маринка, стараясь выбросить из головы недавний кошмар и отвлечься на мысли о Костике. Милый. Верный. И как она раньше его не замечала? – Оп-па! Я так и думала! – соседка бесцеремонно забралась к Маринке на постель полностью и уселась там, поджав под себя для удобства ноги; видимо, сидеть на краю ей надоело. – Ну давай, поведай мне. – Чего поведать? – Марина тоже приняла отчасти вертикальное положение, облокачиваясь спиной об изголовье кровати. Странно, спина на такое действие отреагировала тупой болью. Марина даже засомневалась по поводу границ реалий ее недавнего кошмара, а потому покосилась на якобы изувеченную во сне руку. Ничего. Никаких подозрительных следов на гладкой коже. Должно быть, девушка просто как-то неудобно спала. – Когда это ты успела положить глаз на нашего куратора? Нам его ведь только несколько дней назад представили. Или это была любовь с первого взгляда? – Инесса подвигала бровями. Леонова как раз устраивалась поудобнее, чтобы спина чувствовала себя более-менее комфортно, поэтому когда собеседница ввернула в их неприятный разговор, больше походящий на допрос, колдуна, неудачно повернувшаяся Маринка упала с кровати. – Ух, как ты бурно на него реагируешь! – развеселилась Инесса. «Она ведь не помнит событий той ужасной экспедиции, думает, что Александр – обычный человек, и что я в него…» – ЧТО?! – дошло до незадачливой спасительницы мира. – Патрикеева, что за бред ты городишь? Он старше меня на… «Пару тысяч лет», – услужливо подсказал внутренний голос. – …намного, – уклончиво закончила Маринка, забираясь обратно. – Я сама, признаться, несколько удивлена, – ничуть не смутилась Инесса. – Однако ты всегда была оригиналкой, так что… - она развела руки в стороны. – Не настолько, – огрызнулась Леонова. – И вообще, с чего бы вдруг такие нелепые предположения в мой адрес? – О-о! – протянула ее соседка. – Ну, тут все просто. Ты перебудила, наверное, все общежитие своими криками. Волков! О, Волков! – Инесса усмехнулась. – Раз двадцать наверное его фамилия с твоих уст сорвалась! И я сомневаюсь, что это какой-то однофамилец нашего общего знакомого. Признавайся, что он там с тобой такое вытворял? Перед глазами Леоновой снова возникло ее собственное безвольное тело. «Пытался убить. И похоже успешно», – Маринке хотелось выплюнуть эти слова прямо в лицо своей настырной собеседнице. Однако, сделав огромнейшее усилие над собой, девушка сдержалась. В конце-концов, никто не помнит истинного расположения вещей, кроме нее. И самого Волкова. Маринка мысленно выругалась. Ну как объяснить сидящему рядом с ней человеку, что причина присутствия в ее сне Александра кроется в другом?! И что она раз за разом вспоминает тот момент, когда Волков поднялся из-за парты в дальней части аудитории, потому что не знает, как ей теперь быть? – Патрикеева, уже поздно, - наигранно устало обратилась к соседке Марина и демонстративно зевнула. – У нас завтра четыре пары! Скоро вставать, иди уже, а? – Но ты… – Пожалуйста, ну прошу тебя! Инесса осеклась, в таком раболепном состоянии она видела свою согруппницу впервые. – Ладно, как скажешь, – растерянно отозвалась она, сползая с кровати и направляясь к себе. Уже около самой двери Патрикеева остановилась, и Маринка внутренне подобралась, как зверь перед прыжком, но Инесса ничего не сказала и не спросила. Молча вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Леонова с облегчением вздохнула и скользнула под одеяло, накрываясь им почти с головой. Откуда-то шел сквозняк, который девушка почувствовала только сейчас. До звонка будильника оставалось часа три, а сна, как назло, не было ни в одном глазу. Студентка ворочалась с боку на бок, тщетно пытаясь найти положение поудобнее. Спина сильно болела. Бедная Маринка ощущала себя принцессой на горошине, только вместо горошины ее тело, отчего-то обретшее повышенную чувствительность, болезненно отзывалось на каждую пружинку в матрасе. А тут еще из головы все не шло это пугающее сновидение. Когда в действительности Рудик представил студентам их куратора, Маринка увидела в каком-то расплывчатом полузабытьи, как министр встает, открывает рот и… Видение было мимолетным и быстро развеялось. На самом деле ничего плохого не случилось, Александр действительно поднялся, но остальное уже додумало ее впечатлительное воображение. Или это действительно было видение скорого будущего? Марина закусила нижнюю губу и крепко сжала пальцами подушку. Хотелось расплакаться от унизительной беспомощности. За эти несколько дней она мельком просмотрела в библиотеке столько литературы, что библиотекарша умилилась такому внезапному рвению к учебе и разрешила посетительнице забрать достаточно много книг, не оставляя «под залог» читательского билета. Взяла с Маринки честное слово, так сказать. – Толку-то с этих книг? – тихонько пожурила Маринка саму себя. Ей не давало покоя: что задумал этот мерзкий колдун? В том, что он действительно что-то замыслил, Леонова не сомневалась. Слишком амбициозен и целеустремлен был ее противник. Видимо, экс-ведьма так погрузилась в разгадку планов Александра, что теперь не могла отделаться от страхов даже во сне. «Что же мне делать?» В ту ночь Маринка так больше и не уснула.