Отверженные

Больно. Страшно. Невыносимо. Все смешалось: голоса, картинки, звуки, лица. Все и ничего. Только он. Едва дышащий, но живой. И это все, что сейчас имеет значение. Все остальное – в бездну. Рой так и не выпустил безвольное тело с рук и молился. Это все, что он сейчас мог. Единственное, что удерживало его от падения в бездонные глубины отчаяния и безысходности это слова молитвы. Не озвученные, но рвущиеся из самого сердца. Они победили. Вырвались оттуда чудом. Под руководством Эмили они быстро добрались до тренировочного зала. На одном из этажей Алек уже давно устроил что-то вроде целительской. На одной из стоящих там кроватей Рой сейчас и сидел, прижимая к себе Алека. Вся его шея, плечо и спина с правой стороны до лопатки были исписаны рунами, которые уже должны были хоть немного помочь, но рана выглядела все хуже, а прежде ровное дыхание начало сбиваться. Эмили действовала четко, не позволяя панике завладеть ее разумом. Она знала, что именно для таких случаев Алек растил в ней лидера, и теперь она не могла его подвести. Она оставила Кейдена с Роем и Алеком на всякий случай - полубезумный вид Роя не внушал доверия. Близнецы остались охранять здание. Оно хоть и было под защитой, но все же это не институт, на который защиту накладывали сильнейшие, усиливая ее артефактами. Мало ли кто вздумает напасть, в свете последних событий такая вероятность стала вполне реальной. - Алексис, ты со мной. Сообщи Кайлу и Марку. Пусть приедут… - бросила Эмили на ходу, садясь в машину. - Уже, - Алексис нашла нужный номер и поднесла телефон к уху, уже сидя на переднем сидении. Из аппарата послышались гудки и вскоре трубку сняли. Эмили не прислушивалась к разговору, сосредоточившись на дороге. Она была в таком напряжении, что даже не удивилась беспрекословному подчинению со стороны друзей. Она не могла думать ни о чем, кроме сохранения их семьи. Как своему «преемнику» Алек поведал Эмили намного больше, чем остальным. Сейчас она не могла упустить ни малейшей детали, иначе все, что строилось годами, может рухнуть по ее вине. Она анализировала, просчитывая возможные варианты, пока ее не прервала Алексис. - Куда мы едем? - серьезно спросила она. - За тем, кто может помочь… - Эмили надеялась, что расспросов не последует, поскольку на разговор и споры настроена не была. Однако Алексис только сосредоточенно кивнула и невидящими глазами уставилась в окно. Алексис была достаточно умна и понимала в какой они сейчас ситуации. Они остались без опоры. Алек в тяжелом состоянии и Алексис даже думать не хотела чем все это может кончится, а Рой… Все они знали о чувствах Роя, да и из Алека хреновый конспиратор. Эти идиоты любили друг друга, но ни один не спешил признаваться, а ребята не лезли. Но девушка и предположить не могла, что все настолько… Она была совсем рядом, когда Алека ранили, это она пустила стрелу. И она отчетливо видела, как всегда добрые, со смешинкой где-то в глубине, глаза наполняются звериной болью и безумием… В тот момент весь мир Роя был в его руках. И он умирал. Рушился на глазах. Алексис боялась, что если не станет Алека, они в тот же момент лишатся и Роя. Этого нельзя было допустить. Машина остановилась. Эмили вышла, Алексис поспешила сделать тоже самое. Эмили уверенно пошла вперед. Алексис двинулась за ней, оглядываясь по сторонам. Место казалось ей весьма странным. Заброшенное. Грязь и мусор повсюду. Казалось поблизости нет ни души, хотя дома старого образца, стоящие рядком, выглядели вполне пригодными для жилья, хотя и мрачные. Освещение отсутствовало, но девушкам это не мешало. Стремительно подойдя к нужной двери, Эмили отстучала условный сигнал. По крайней мере Алексис подумала именно так, проследив определенную последовательность ударов. Они постояли немного в тишине, пока внутри не раздался шум, похоже, что разбилось стекло. Эмили зажмурилась и выдохнула. Она казалась спокойной, но Алексиис видела как ее руки тряслись от волнения и напряжения. Дверь распахнулась. Из-за темноты не сразу можно было разглядеть в силуэте совсем молодого парня, едва ли не подростка в очках и с растрепанными волосами. Глянув на визитеров он посерьезнел и раскрыл дверь шире, приглашая войти внутрь. - Что случилось? – парень закрыл дверь, и Алексис почувствовала, будто их отрезало от остального мира. - Алек ранен. Руны не помогают… - Эмили с затаенной надеждой смотрела на парня. - Ясно, - парень прошел мимо них в глубину дома, девушки последовали за ним, - Что случилось? Вкратце. Они оказались в едва освещенной комнате и парень принялся сгружать в потрепанный рюкзак какие-то склянки, травы и кажется камни. Делал он это очень быстро, при этом внимательно слушая. Пару минут спустя они уже сидели в машине. Эмили постоянно прибавляла скорость, в надежде доехать как можно быстрее, но в то же время прекрасно понимала, если они сейчас разобьются из-за ее неосторожности и излишней поспешности, то помочь уже никто не сможет. В это время Алексис с подозрением поглядывала на незнакомца, который сидел сзади и нервно обнимал свой рюкзак. - Ты маг? – Алексис не выдержала молчания, к тому же хоть она и безоговорочно доверяла решениям Эмили, все же предпочитала знать, что происходит. - Да. Мое имя Джой, - представился парень на автомате. - Ты… Ты ведь знаешь Алека? – девушка решила выяснить все сейчас, пока есть время, а не отвлекать, когда тот, скорее всего будет спасать Алека. - Я знаю Алека давно. Еще когда он охотился со своей… прежней командой, - Алексис заметила его заминку, но не стала комментировать, - Он спас меня однажды. Я тогда совсем молодым был, впрочем как и сейчас, чуть не угодил под суд Конклава. По-ошибке конечно, я не был виноват. Алек вытащил меня. Я хотел как-то расплатиться с ним, у меня, как у мага есть многое, что может заинтересовать сумеречных охотников, но он улыбнулся и попросил больше так не влипать. Пару лет назад он нашел меня и попросил помочь, я не раздумывая согласился. Я ожидал чего угодно, но он только попросил никому не говорить о нашей встрече и сообщать ему, новости из Нижнего Мира. Потом узнал, что Алек пропал и охотники из местного института ищут его, и все понял, - от девушки не укрылась искреннее восхищение, с которым парень рассказывал об Алеке, - Он пришел именно ко мне. Из всех существ из своего прошлого он выбрал меня. Доверился... Сумеречные охотники довольно часто пользуются услугами магов и, неофициально, для вашей команды я исполняю эту роль уже давно. Но знают об этом только Алек и Эмили. - К чему такая конспирация? – слегка обиделась Алексис. - Для моей и вашей безопасности, - отрезал маг, недовольный даже малейшим намеком на то, что решения Алека оспариваются. Алексис даже сжалась под его обвиняющим взглядом. - Ты ведь поможешь ему? – с надеждой спросила она. - Я сделаю все для этого. И даже больше… - пробормотал парень. Дальше они ехали в тишине. Прибыв на место, они обнаружили всю семью в сборе. Марк утешал бледного от переживаний Кайла. Близнецы вцепились в свое оружие так, будто утопающий за соломинку. Казалось они не против парочки демонов на горизонте, чтобы в бою сбросить накопившееся напряжение и злость вперемешку с чувством вины. Это ведь они настаивали на этом рейде. Они нервно расхаживали по залу и иногда переглядывались. С появлением девушек они бросились к ним. - Идите, я все объясню, - бросила Алексис и развернулась к надвигающейся туче из обеспокоенных сокомандников. Эмили кивнула и повела мага наверх к Алеку. Кейден и Триса, сидевшие чуть в стороне и печально наблюдающие за Роем и Алеком, от звука шагов быстро подскочили и разъединили переплетенные до этого пальцы. - Как он? – с ходу поинтересовалась Эмили. - Хуже, - печально отозвалась Триса, слегка покраснев и отведя глаза. Джой присел на кровать и потянулся было к Алеку, но Рой оскалился и жутко зарычал, прижимая Алека ближе к себе. Кейдн не был уверен, что люди вообще способны издавать подобные звуки. Джой отдернул руку и просительно посмотрел на Эмили. Та велела отойти. Присев напротив она требовательно уставилась в безумные глаза. - Рой, мы должны помочь Алеку. Джой может это сделать. Не мешай. Но Рой никак не реагировал, будто и правда впал в безумие. - Прости, но ты не оставляешь мне выбора, - с этими словами Эмили с размаху, насколько это было возможно при наличии у Роя на руках Алека, влепила ему звонкую пощечину, аж голова повернулась вправо. На лицах Кейдена и Трисы читался священный ужас. Но зато в глазах Роя начала появляться осмысленность. Он жалобно посмотрел на Эмили, потом, на бездвижного Алека и положил того на кровать и медленно отошел задним ходом, не спуская взгляда с Алека. У Эмили сердце сжимается от боли, глядя на слезу, срывающуюся с ресниц всегда сильного Роя. С тем, что испытывали ребята, боль, что сейчас ломала его не идет ни в какое сравнение. - Как выглядел демон? – напряженно спросил маг, осматривая повреждение. Эмили растерянно посмотрела на ребят. Она не успела разглядеть, впрочем как и Рой, перед глазами которого в тот момент был только Алек, как и Кейдн с Трисой, занятые тогда своей битвой. - Грязно-серый. Похож на китайского дракона с раздвоенным хвостом, - Алексис вошла как раз вовремя, - Это ведь я пустила в него стрелу. Хоть и опоздала… - пояснила она. - Не заметила, какого размера были рога? – сдавленно выдавил Джой, боясь услышать ответ. - Я… - Алексис задумалась, переносясь мысленно в то самое мгновение, пытаясь воскресить в памяти малейшие детали, - Я попала в бок, в складку, за передней лапой. Стреляла сзади. Рогов не разглядела. Либо их не было, либо они были слишком маленькие, чтобы заметить с такого расстояния… Джой побледнел и принялся нервно грызть ноготь большого пальца, уходя в дебри мыслей и догадок. - Джой, что? – поторопила его Эмили. - Плохо. Этот демон… Его сила, как и остальных демонов, зависит от возраста, который определяется по размеру рогов. Однако уникальность его в том, что именно яд низшей формы этого вида является смертельным и практически не поддается исцелению. С развитием они получают другие способности, но яд слабеет и его довольно легко можно нейтрализовать. И судя по всему у нас тут худший вариант… - А если предположить, что яд уже потерял силу и дать ему противоядие от яда… - Риск есть, но я не вижу другого способа… Так мы хотя бы попытаемся… Твое решение? Эмили нахмурилась, глянула на Роя и обреченно кивнула. Если есть хоть малейший шанс, она его не упустит. - Освободите помещение… - бросил маг и закопался в свой рюкзак. Эмили покидала комнату последняя под звяканье стеклянных бутылочек. Минуты тянулись мучительно долго. Напряжение все возрастало. - Это мы виноваты, - обреченно высказал Рига, хватаясь за голову, - Если бы мы не настаивали, этого не произошло бы… - Перестань… - устало ответила Эмили. Она была уже на пределе, и подступающая истерика близнецов грозила вконец вывести ее из себя. - Мы не должны были поддаваться этой чертовой мести… - Рим весь дрожал и все, чего хотелось Эмили – это врезать им обоим. Она была уже готова разразиться гневной тирадой, как заметила Джоя. Проследив ее взгляд, все потянулись в его сторону, но он только мотнул головой, мол пойдем, разговор есть. Эмили поднялась со своего кресла. - Всем сидеть здесь. Молча, - сталь в ее голосе не давала и шанса ослушаться. Она прошла с магом в комнату, где лежал Алек. Маг остановился рядом с дверью и не решался начать. - Говори, - поторопила его девушка. - Ему стало хуже. Он умирает… - голос мага дрожал от едва сдерживаемых эмоций, застрявших в горле неприятным комом. - Нет… - хриплый голос, полный отчаяния принадлежал Рою. Эмили чертыхнулась про себя, что не проследила, чтобы никто не увязался за ними, хотя она вряд ли бы смогла остановить Роя. Тот, пошатываясь, прошел мимо них к кровати и нежно взял безвольную руку. Рана стала еще ужаснее, а рука кажется совсем холодной, хотя дыхание еще есть – значит еще не все. - У нас мало времени. Есть шанс его спасти. Но это очень сложно и опасно для всех, кто будет задействован в ритуале. - Ритуале? - Да. Этот ритуал очень древний, не многие помнят о нем, а кто помнит – считает мифом, сказкой. Даже не уверен применяли ли его хоть раз… - неуверенно начал Джой, он и сам удивлялся откуда в его памяти всплыли эти знания, точнее этот бред, ведь то, что он собирался предложить было немыслимо. Однако, видя серьезный настрой Эмили, приободрился и продолжил, - Суть в том, чтобы погрузить его тело в стазис в тот момент, когда душа покинет его, но сердце еще не совершит свой последний удар и не умрет… - А дальше? Ведь он уже станет пустой оболочкой, ведь души не будет… - нахмурилась Эмили, не совсем понимая смысла предлагаемого магом варианта. - Дальше самое сложное. За душой надо послать гонца. Душу, что вытащит его обратно в наш мир. Но это очень опасно, человек что пойдет на это очень рискует, поскольку его душа может потеряться там и не вернуться. Мы в определенное время должны вытянуть его, не зная нашел ли он искомое или нет, а второго шанса не будет. И связь может оборваться в любой момент, и мы не сможем уже помочь. Кто согласится на такое?.. - Я… - Рой встал и повернулся к ним, - Я пойду за ним… - Рой, ты уверен…? – Эмили уже не знала, что правильно, а что нет… - Да, я уверен как никогда… - холодно ответил он. - Алек пожертвовал собой, чтобы ты жил… И ты так просто… - Эмили понимала бессмысленность этой попытки, но сказать должна была. - Не просто, - перебил ее Рой, - Мне без него не жить, понимаешь? Он просто не знал об этом… Не знал, что я… - он резко замолчал, глотая непролитые слезы и уже спокойнее продолжил, - Я пойду. И спорить бесполезно. Эмили вздохнула, за такое Алек ее по головке не погладит… Ну и черт с ним, главное вернуть его. - Ты сказал мы. Ты имел в виду… - Нам нужен сильный маг. Эмили, ты же знаешь, моя сила в знании. Я знаю о том, чего не знают маги, рожденные много веков назад. Информация – моя сильная сторона, в остальном я слаб. К тому же я совсем молод, здесь нужен опытный и сильный маг… - Есть кто на примете? - Есть, - мрачно выдал Джой, знал он, что Алек его за это убьет, но все же решительно закончил, - Магнус Бейн. Джой поехать с просьбой к загадочному Магнусу Бейну не мог, поскольку должен был наложить заклинание стазиса вовремя. Но он настоял, чтобы ехали Эмили, Алексис и Марк. Эмили как лидер, Алексис как хороший психолог с даром убеждения, все же надо постараться - убедить сильного мага рисковать собой, чтобы помочь незнакомцу. Про прошлое Алека Джой тоже умолчал, но предупредил не светить имя Алека… Девушки не поняли, но кивнули соглашаясь. Марк как взрослый солидный человек, умеющий вести переговоры, должен был внушать доверие и контролировать заключение сделки. В этот раз за рулем был мужчина. Ехали в тишине, каждый думал о своем. Адрес, названный Джоем, был не так далеко, на дорогу они потратили всего минут тридцать. Покинув салон, они осмотрелись. Это место напоминало чем-то обиталище Джоя, но в то же время разительно отличалось. На квартал вокруг все будто вымерло, хотя указанный дом был вполне ухожен на вид. Эмили первая сделала шаг к нужной двери и постучала. Что-то странное. Будто уводящее ее куда-то. Все поплыло. Но было так уютно и безопасно. Очнулась Эмили стоя в просторной гостиной. Мягкий диван. Рядом приходит в себя Алексис. Марк полулежит в кресле. Эмили бросилась к нему - еще здесь проблем ей не хватало… - Не стоит. Он сейчас очнется… - весело сказали где-то сзади. Эмили напряглась, медленно встала и повернулась. - Магнус Бейн, я полагаю? – холодно уточнила она. - Он самый, - он слегка нагнулся вперед в шутовском поклоне, и Эмили заметила накрашенные ярко ногти и макияж на лице. Интересный тип им попался, теперь надо понять, как его уговорить, - А вот вас я не знаю. И советую побыстрее исправить это досадное недоразумение… - он все еще улыбался, но Эмили чувствовала исходящую от него угрозу. - Эмили. Алексис. Марк, - представила всех Эмили и замолчала, не зная как продолжить. - Хм… В моем доме не очень рады нифилимам… - он будто насмехался над ними. Эмили хотела что-то сказать, но ее отвлек Марк, с кряхтением приходящий в себя. Он сел ровно, встряхнул головой, и уставился на высокого мужчину азиатской наружности. - Что произошло? – хрипло спросил он, не переводя взгляда. - Небольшое дезориентирующее заклятье. Для охраны и нежелательных гостей. - Но вы нас пустили, - заметил мужчина. - Да… Незнакомые девочки нифилимы и человек на пороге моего дома в такую злую ночь - это как минимум интересно… - протянул Магнус, недовольный сообразительностью человека. С глупыми девочками можно было поиграть, но мужчина видел суть, с таким не поиграешь, - Так что вас привело ко мне? Магнус вальяжно устроился на диване и поглаживал кота, запрыгнувшего ему на колени. - Что может заставить вас провести ритуал по возвращению души? – Эмили надоело тянуть, тем более время уходило, и надо было спешить. Глаза Магнуса округлились, рука, поглаживающая кота, замерла за ухом этого самого кота. Действительно, неожиданно получилось. Но Эмили даже не успела начать себя ругать за поспешность. - Это все сказки. Никто не знает, как проводится ритуал. Никто этого не делал, - столько эмоций смешалось и удивление, и злость, неверие, трепет, страх и… интерес. Интерес зажегся в его глазах и подпитывал надежду в сердцах пришедших. - У нас есть маг, который утверждает, что это возможно, но он не достаточно силен. Он назвал ваше имя. Прошу вас… - голос Эмили начал срываться на мольбу. Магнус молчал, и Алексис решила попробовать… - Там сейчас лежит человек, который всем нам очень дорог. И он умирает. Это последний шанс его спасти. - Назовите любую цену… - внес свое слово Марк. Больше аргументов не было. - Насколько я знаю это довольно опасно, - сейчас он не набивал себе цену, это дело его и правда заинтересовало своей уникальностью. Неужели и правда кто-то додумался применить ритуал. Кто-то решился на этот весьма отчаянный шаг, - К тому же нужен доброволец для… - Он есть, - перебила его Эмили, почувствовав заинтересованность мага, она боялась его упустить. - Я поеду с вами. Мне интересно посмотреть на того, ради кого идут на такие жертвы… Я пока не соглашаюсь. Окончательное решение приму на месте… - и он исчез за дверью. Ждали недолго, буквально пару минут. Они бы удивились внешнему виду мага, если бы у них остались силы на такие мелочи. Главное - чтоб помог. Всю дорогу Магнус расспрашивал девушек, те отвечали, боясь ненароком обидеть и спугнуть последнюю надежду. А Магнуса жег интерес к этому человеку или нифилиму, он уже не был уверен. И где-то в глубине души уже знал, что согласится. Здание встретило их мрачным молчанием. На первом этаже никого не было и у Эмили неприятно екнуло в груди. Столпотворение обнаружилось под дверью лазарета. Паника в глазах красноречиво говорила о наступлении полного пи***ца. Эмили рванула вперед, но была перехвачена и прижата к Риману в крепких объятиях. Алексис непонимающе смотрела на это. - Он… Джой накладывает стазис… Ему нельзя мешать, - шепотом пояснила Триса, но на общем фоне паники и тишины это прозвучало как-то зловеще. Эмили больше не могла сдерживаться и, обвив любезно предоставленную шею, уткнулась в нее и залила слезами. Алексис прикрыла рот рукой, чтобы сдержать рвущиеся наружу звуки ужаса и отчаяния. Марк бросился к Кайлу, который едва держался на ногах. Рой же стоял отрешенно под самой дверью обособленно от остальных. Напряжение вокруг него буквально можно было пощупать, а темная аура, обволакивающая его невидимым коконом, не позволяла приблизиться. Магнус же с интересом наблюдал за развернувшейся картиной. А желание посмотреть на столь ценимого нифилима стало жизненно необходимым. Прошло еще несколько бесконечных минут, прежде чем из-за двери появился Джой. - Все прошло успешно. Если это можно так назвать… - Ответил маг на вопросительные взгляды, - Надеюсь вы… О вижу вам удалось заинтересовать самого эксцентричного мага в мире… - слабо улыбнулся Джой и Магнус поразился сколько надежды и облегчения было в его голосе, в его глазах. - Я еще не согласился, - нехотя возразил Магнус, в котором вдруг взыграла совесть, и ему правда захотелось помочь им. Из разговора в машине он понял, что эти незнакомые нифилимы и есть та команда, за которой последнее время охотится Конклав. Лично у Магнуса эти ребята даже заочно вызывали симпатию. - Он хотел сначала посмотреть на того, ради кого возможно рискнет жизнью… - пояснила вмиг поникшему Джою Алексис. Джой сосредоточенно уставился на Магнуса, обдумав что-то, решительно кивнул и приглашающее распахнул дверь. Тот последовал внутрь и медленно подошел к кровати. Нифилим лежал на животе, голова была повернута в другую сторону, поэтому все, что увидел маг это угольно-черные волосы, при виде которых сердце пропустило удар. Рана выглядела ужасно, с вздутыми венами, кусками плоти наружу, оборванной кожей. Следы не сошедших рун делали кожу вокруг черной, что делало картину еще более устрашающей. Магнус крадучись, будто боясь того, что увидит, обогнул кровать и присел на корточки, заглядывая в лицо. Такое знакомое. Некогда любимое. Хотя не стоит врать себе, с того времени ничего не изменилось. Лишь сердце самого нужного человека больше не билось, а жизнь в нем поддерживало едва видное глазу голубое свечение, окутывающее тело. - Алек… - срывается у него вздох. Эта жизнь сейчас зависит лишь от него. Будто у него есть выбор. Магнус не был склонен обманывать себя и понимал, что готов спуститься хоть в преисподнюю, лишь бы эти глаза открылись. Чтобы мир вновь был освещен этим невозможным голубым сиянием искрящихся жизнью глаз. Для мага, прожившего более восьми сотен лет, эти пять лет, прошедшие с их последней встречи пролетели не так заметно, как для людей. Тогда он злился. Очень злился на своего любимого. Так сильно, что проигнорировал просьбы о помощи в его поисках, когда к нему пришли Изабель и Джейс. Поведение последнего было как всегда раздражающим, что только усугубило ситуацию и Магнус бросил все и уехал. Путешествуя он потерял счет времени. Он пытался разобраться в себе. Понять, что же его так разозлило, ведь Алек на самом деле ничего такого не сделал. Была ли та вспышка ярости проявлением страха? Страха, что теперь в его жизни появился важный человек, узы с которым делали их зависимыми друг от друга. Что напугало привыкшего к одиночеству Магнуса. Была ли та ссора бессознательной попыткой оттолкнуть нифилима и избежать этой новой, неведомой ранее, связью с другим существом. Он… хотел избежать ответственности? Сбежать от… неизвестного? Но когда Магнус вернулся, то было уже поздно. Все связи были разорваны, а следы испарились. Алек затерялся в огромном мире и Магнус более не мог его отыскать, будь Алек даже совсем близко от него или же на другом конце планеты. Как маг узнал позже, его мальчик избавился даже от руны парабатай. Он просто срезал ее вместе с кожей. И все что осталось у Магнуса – это тихая грусть от теплых воспоминаний, и легкое разочарование от того, что сам разрушил свое возможное счастье. А эти нифилимы… Впервые за многовековую историю появилась организация, уничтожающая демонов, но не только не подконтрольная Конклаву, но и не борющаяся с ним. Они просто делали то, что считали правильным, но не указывали, как жить другим, не пытались внести свои порядки в уклад жизни нифилимов. Кроме того, они не были сбежавшими или покинувшими общину, нет, их никто не знал… И Конклаву оставалось только догадываться откуда взялась команда, слух о которой распространялся с молниеносной скоростью, а поддерживающие их молодые нифилимы множились с геометрической прогрессией. Магнус все это знал и наблюдал со стороны, отвергая предложения поступающие от Конклава, связанные с их поимкой. Маг не заявлял открыто, но сам поддерживал маленькую группу нифилимов. Их действия говорили сами за себя, они не были высокомерны, как жители Идриса, они не кичились своими способностями и силой, они никому не навязывали своего мнения, как это делали старики из Конклава. Они просто делали то, зачем изначально были созданы все нифилимы – уничтожали демонов, поддерживая баланс в мире. Этим по мнению Магнуса стоило заниматься Конклаву и Совету, вместо того, чтобы упиваться властью и собственной значимостью, а людей, которых они были призваны защищать, именовать презрительно «примитивными». Нифилимы лишь на половину были ангелами, на вторую же – людьми, с присущими им недостатками: алчность, жадность, властолюбие, узкомыслие, зависимость от мнения общества, которое формируется на понятиях морали и нравственности, созданных все теми же узколобыми полулюдьми-полуангелами… Магнус в какой-то степени даже восхищался ими. И если у него и проскальзывала мысль о том, что группа появилась почти сразу после исчезновения Алека, он упорно не сопоставлял эти два факта и не желал видеть связи между ними. И теперь он стоит здесь, готовый рискнуть всем, лишь бы Он выжил. Все уже было готово. Действо было решено проводить здесь же, в лазарете. Для ритуала не требовалось каких либо сопровождающих артефактов или предметов. Поэтому маги максимально сдвинули две кровати и уложила Роя рядом с замершим Алеком. То состояние, в которое его погрузил Джой не было долговечным, поэтому они торопились приступить. Однако сам ритуал не терпел спешки. Поскольку представлял собой сложное плетение потоков силы, точное количество вливаемой магии и что немало важно – искреннего желания спасти. Сосредоточенность. Вот что сейчас было нужно, поэтому в помещении осталось четверо непосредственных участника. Магнус внимательно выслушал все, что Джой знал о ритуале и приступил к его проведению. Рой улегся на кровать и печально посмотрел на Алека. Он постарался немного расслабиться и взял руку Алека в свою, переплетая пальцы. Он не видел как во взгляде Магнуса промелькнуло недовольство, вызванное ревностью. Он закрыл глаза. В какой-то момент ему показалось, что совершенно ничего не происходит, но вскоре понял, что все исчезло – не было звуков, запахов, ничего. Даже чужого присутствия он не ощущал. Будто попал в вакуум. Он уже хотел открыть глаза, чтобы убедиться, что все идет по плану и колдун банально не сбежал, но его тело будто подхватил легкий ветерок, даря невесомость и полный покой. Даже двигаться не хотелось. Просто утонуть в этом мягком ощущении. Очнулся он в незнакомом месте. На первый взгляд все было белым и пустым, но со временем глаза привыкли и он уже различал очертания и силуэты. Он оказался стоящим посреди поляны. Совершенно один. В белых одеждах, состоящих из легких льняных штанов и такой же рубахи, хотя точно помнил, что не переодевался с охоты. В растерянности оглянувшись, он понял, что не знает куда идти. Вокруг не было ни души. Никаких ориентиров не было и в помине. Шаг вперед. Еще шаг. Просто чтоб не стоять на месте. Надо было найти Алека и побыстрее, иначе он рискует опоздать. Эта мысль вызвала страх и он сорвался на бег. Но ничего не менялось. По времени он пробежал достаточно, чтобы появилось хоть что-то. Но ничего. Все та же поляна. Отдышавшись, он решил сменить направление, рванув вправо. Минут десять он бежал, но остановившись обнаружил, что стоит на том же месте. Еще несколько попыток, смена направлений, но результат тот же. В отчаянии он сжал голову в ладонях и заозирался по сторонам в надежде хоть на малейший намек. Куда он попал? Как отсюда выбраться? Где Алек? Куда бежать? Ему начало казаться, что он попал в ловушку и с ним играют как с глупой мышкой. Надо успокоиться. Он вздохнул несколько раз и пошел в перед размеренным шагом. Если он не может двигаться в этом месте физически, значит надо попробовать что-то другое. Сейчас он всего лишь бестелесный дух. И это место может быть таким же не материальным, ведь никто не знает куда попадают души после… после. Значит ли это, что он не должен двигаться физически, чтобы найти душу, а пойти на зов души. Но как? Он не чувствовал подсказки ни внутри себя ни снаружи… От безысходности на глаза навернулись слезы, и на мгновение он зажмурился, думая лишь о том, что он хочет найти Алека. Еще шаг и Рой неожиданно врезается во что-то мягкое и валит это на землю, падая следом. Удивленно распахнув глаза, он обнаруживает, что на ком-то лежит. Резко подскочив, он успевает подумать, что за мгновение до этого перед ним не было никого. Да и бесконечное поле сменилось на помещение. Все вокруг было абсолютно белым и он не сразу заметил человека, стоящего немного в стороне. Наверно потому, что тот тоже был одет в белое и почти сливался с обстановкой. - Извините, - на автомате выдал Рой, обращаясь к пострадавшему, но опасаясь предлагать ему помощь. Тот встал и повернулся лицом к Рою и тот забыл как дышать. Перед ним стоял в точно таком же одеянии, что и на нем самом… Алек. - Алек, - хрипло, неверяще. - Рой, - удивление и возмущение смешанные с подступающим страхом, - Что ты тут делаешь? Что произошло? Как там… - Все хорошо, Алек, мы выбрались оттуда. Никто не пострадал. Кроме тебя… - тихо закончил он. - Тогда какого ты тут забыл? – тон Алека стал более злым. - Я… пришел за тобой… - от такого давления Рой немного растерялся, да и эйфория от того, что видит Алека живым и невредимым не давала мыслить здраво. - Ты… - голубые глаза сверкали праведным гневом, - Да как ты… Я же все сделал, чтобы ты ЖИЛ! Я закрыл тебя чтобы ТЫ жил, понимаешь? - Ты оставил меня там одного! – Рой сам начал злиться. Не то чтобы он не ожидал такой реакции… Да он вообще не рассчитывал на разговор «по душам» в каком-то непонятном месте. - Одного? – Алек задохнулся от возмущения, - Там наша команда осталась. Наша семья. А ты решил погеройствовать и так бездарно потерять свою жизнь в погоне неизвестно за чем? Да ты просто… - Неизвестно зачем? Я пришел за тобой! – обстановка накалялась и они уже срывались на крик. - Да как же ты не поймешь… - Это ты не понимаешь! – перебил его Рой, и тише продолжил, - Мне без тебя не жить… Алек проглотил слова, что собирался высказать, посмотрел недоверчиво и нахмурился. - Я люблю тебя, - совсем поник Рой, - Люблю с первого дня знакомства. Я… зависим от тебя. Понимаю, как это звучит, но я… Я знаю, что это не правильно и ты никогда не сможешь ответить мне… Прошу просто вернись со мной, умоляю… Я ведь не смогу без тебя… Я… Рой не знал, что еще сказать. Да и это он планировал сказать примерно никогда… Но больше не мог сдерживаться. Толи это напряжение этого ужасного дня так его ослабило, толи душа больше не могла молчать и требовала выхода этим чувствам, запрятанным где-то в глубине сердца, толи это место вытягивало наружу все сокровенное… Он опустил голову и прикрыл глаза, не в силах смотреть на распахнутые до предела глаза напротив. Он ждал отвращения, разочарования, обвинений в свой адрес, удара в конце концов, но… Теплые руки мягко обвили его за шею и крепко обняли. Рой, не веря в происходящее, обвил руками талию и прижал тело Алека еще ближе. Он наслаждался моментом, глубоко вдыхая запах волос, и растворялся в этих теплых объятьях. - Я тебя тоже люблю. Очень, - шепнул ему на ухо парень, не спеша покидать уютные руки. А Рой поплыл от накатившего блаженства. И они бы еще долго так стояли, но кое кто поспешил о себе напомнить… - Ну, дети мои, хоть в чем-то сами разобрались. Теперь поговорим о насущном… - Эмм… простите, - смущенно пролепетал Рой с улыбкой на губах. Они разомкнули объятия, но стояли все же очень близко друг от друга, чтобы украдкой касаться друг друга. Напротив них стоял мужчина. Только сейчас Рою удалось его разглядеть. Высокий. Красивый, даже очень. Правильные черты лица. Губы искривлены в усмешке, но какой-то не злой, а наоборот доброй. Одет он был в белые одежды странного покроя. От него веяло спокойствием и умиротворенностью. И силой повеяло, когда он распахнул огромные белые крылья за спиной. - Ты пришел сюда, спасая своего возлюбленного, сказал он, глядя на Алека, и повернулся к Рою, - Ты пришел сюда, рискнув своей жизнью, чтобы вернуть того, кого любишь… Истинно любящие сердца соединились, и небеса благословляют вас и вашу любовь... - А разве… - хотел было спросить Алек, но стушевался и замолчал. - Что? – слегка недовольный, что его перебили уточнил Ангел. - Разве… небеса не порицают подобные… отношения? – тихо спросил Алек и неосознанно придвинулся ближе к Рою. - Нет, - величественно возвестил Ангел, - Это все людские предубеждения. Порой людям необходимо принижать друг друга, такова их природа, никто не совершенен, и они придумывают для этого причины и поводы. Всех Нас создал Господь, и он же дарует нам любовь, что не может быть греховной, будучи чистым и светлым чувством. Ваш союз был создан здесь. Судьбой было предначертано вам встретиться и путь, по которому вы идете, был избран для вас небесами. - Значит все, что привело нас к этому моменту, произошло по желанию небес? И было предначертано нам? – уточнил Рой. Сейчас все казалось таким странным и таким понятным одновременно. - И да, и нет. У вас, как и у всех, был выбор, и вы его сделали. И теперь следуете пути, что выбрали, - пространно говорил он. - Мы сделали правильный выбор? – Алека этот вопрос беспокоил давно. Не то чтобы он сомневался, просто хотел услышать ответ столь сведущего существа. - Вы жалеете о каких-то своих поступках? – Ангел выгнул вопросительно бровь, но ребята уже ничему не удивлялись. - Нет, - синхронный ответ вызывает улыбку у их собеседника. - Тогда это правильный выбор… - ответил он. - Но теперь он закончен? – полувопросительно сказал Алек, с тоской глядя на крылья. - С чего Вы взяли? – деланно удивился Ангел. - Ну… - неуверенно начал Алек и перевел взгляд на Роя, будто ища поддержки, - Мы ведь на небесах, говорим с ангелом… - Да, для большинства это означает конец, но в вашем случае будет сделано исключение, - объявил представитель небесной концелярии. - Но… как…? - Просто. На вас возложены огромные надежды и сейчас не время забирать вас. Нифилимы были созданы для защиты своего мира от демонов. Человеку была дарована кровь ангела, а с ней сила и определенные обязательства. Но человеческая половина возобладала над ангельской и нифилимы стали все больше подвержены человеческим соблазнам и слабостям. Тех сил, что есть сейчас, не хватит для противостояния в войне, что грядет. Вам предстоит исправить это. Алек подумал бы, что это шутка, если бы его душа не стояла на небесах перед настоящим Ангелом. Обстоятельства исключают такую возможность, и Алек даже не знал хорошо это или нет. В голове Роя были примерно те же мысли. - Но как? – Алек чувствовал себя странно, он никогда не предполагал что станет… А кем собственно? Мессией? Он никогда не хотел такого. Не хотел, чтобы что-то столь важное зависело от него. Он к этому не готов. Он не знает, что с этим делать. - Это ваша забота, - пожал плечами Ангел, - Как вы это сделаете решать вам. Однако… Небеса одарят вас в знак своей благосклонности, - он взмахнул рукой, и Алек почувствовал, что его буквально придавило от тяжести, оттягивающей его плечи и спину. - Вам пора, - возвестил Ангел и после еще одного взмаха рукой он почувствовал, как сознание уплывает, и, ухватившись за Роя, он проваливается в беспамятство. Рой рядом чувствует то же. Оба силуэта исчезают, оставляя Ангела одного в комнате. Его тонкие губы трогает улыбка, и он тоже исчезает. Пора докладывать о проделанной работе.