Dead end

Эльдар распахнул дверь в кабинет Астарота и вошел. -Жди здесь, - бросил он через плечо и закрыл дверь.

***

Астарот поднял глаза на вошедшего подчиненного. -Нашел? -Конечно, - кивнул Эльдар. -И где он? - герцог подался вперед. -Ждет за дверью. -Какого черта он там? - поинтересовался архидемон, с силой откинувшись на спинку кресла, - Зови его! -Но, ведь мы,.. - начал Эльдар. -Я все помню! Все потом! - перебил его Астарот, - Я сказал, зови!

***

Дверь снова открылась. Максим поднял глаза. На пороге стоял все тот же Эльдар. -Заходи, - кивнул он и широко распахнул дверь. Максим вошел в кабинет. Действительно - рабочий кабинет. Стены - лакированные панели из какого-то темного и, несомненно, дьявольски редкого и дорогого дерева. Слева от двери стоял большой низкий кожаный диван. Возле него стоял такой же низкий журнальный столик. Напротив располагался массивный стол из того же темного дерева. Массивный, вычурный, он больше походил на древнегреческий храм, чем на стол. А возле него стоял демон. Нет, Демон, с большой буквы! Один его вид говорил о благородстве и заставлял трепетать. Белый костюм, черная рубашка, на руке поблескивает массивный перстень. Красивое лицо могло бы сойти за человеческое, если бы не рога, находившиеся прямо над ним. Демон стоял рядом со стеклянным шкафом, в котором находилось... что-то. Огромное, метр высотой, сантиметров тридцать в ширину. Скорее всего, когда-то это было частью живого существа и, скорее всего, это было его ногой. -Садись, - сказал демон, указывая на диван. Максим сел. -Итак, - начал демон, встав напротив и скрестив руки на груди, - Мое имя - Астарот. Я - один из великих герцогов Ада, начальник демонов восьмого чина. Осознал? -Что такое восьмой чин? - спросил Максим. Астарот на пару секунд замер. Он был поражен хладнокровием этого грешника. Даже не хладнокровием... а отстраненностью. -Как бы специализация. Демоны восьмого чина "обвинители и соглядатаи", как правильно отметил Вейер. Помогаем людям осознать то, что они совершили. Указываем на ошибки. Понял? -Да. -Вопросы? -Нет. -Прекрасно! Тогда они есть у меня, - сказал Астарот и сел за свой стол. Теперь стало ясно, почему диван такой низкий: кресло хозяина кабинета было очень высоким. Таким образом, начальник, сидевший в кресле, величественно возвышался над посетителем, ютившемся на диване. Старый, но действенный психологический прием. -Итак, первое. Что стало причиной твоего самоубийства? -Ну... Причин было много, - протянул Максим. -Я знаю о них всех, - перебил его Астарот, - Меня интересует, какая именно причина стала решающей? -Решающей... - задумался грешник, - наверное, их совокупность... -Я тебе что сказал? - прервал его Эльдар, стоявший у него за спиной, - Не выёживайся! -Я повторяю свой вопрос, - процедил Астарот. -Тогда... - вновь задумался Максим, - Тогда... Да. Собака. Оба демона округлили глаза. -Собака? - переспросил Астарот, - Ты наложил на себя руки из-за смерти своей собаки?! -Она меня любила, - проронил Максим. Повисло молчание. -Ладно, продолжим, - проговорил архидемон, - Второе. Почему ты совершил самоубийство, а не ушел, например, в монастырь? Твоя семья была довольно религиозна, этот шаг был более ожидаем, нежели суицид. -Потому что мне это претит. Лгать другим, что жизнь не так плоха, как кажется, на профессиональной основе? Нет, не могу. -Хорошо. И последнее, - Астарот подался вперед, - Раз ты не хочешь лгать, может, ты захочешь говорить людям правду? -Правду? - опешил Максим, - Но как?.. -Это не важно, - опять перебил его герцог, - Ответь - да или нет? -Ну... Да. Да, хочу. -Прекрасно. Тогда ты станешь демоном, - Астарот откинулся на спинку кресла. -Да, я согласен. -Это, конечно, отрадно, что ты согласен, да только это был не вопрос. Эльдар! -Да, шэф? - откликнулся демон. -Проведи обряд инициации, а после объясни ему, что к чему. Понял? -Да, но... - запнулся Эльдар. -А потом можешь отгулять свой выходной. Теперь все? -Да, спасибо, - кивнул демон. Потом он повернулся к Максиму, - Пойдем, тебя ждет много интересного...