Глава 47
Ксандр со своими тенями прочесали буквально весь замок, все близлежащие постройки, начиная конюшнями и заканчивая покоями императора. Серые накидки мелькали то тут, то там, едва видимые за пеленой надвигающегося тумана. На улице резко похолодало, и первые капли дождя упали на землю. Откинув влажные пряди со лба, Диеро посмотрел на небо. Тучи сгущались, и весенний ветер показал свой истинный характер, пробирая Хранителей до костей. Ксандра начало потряхивать от непонятного беспокойства, ему так хотелось вернуться к Дени, но и ослушаться прямого приказа он также не мог. Радовало, что Камина была при эльфенке, да и Лея не собиралась задерживаться на обеде. Ксандр так надежно защитил покои мальчика, что даже Повелитель демонов не смог бы пробраться внутрь. Но тревога не оставляла его. «Почему следы этих детей так плутают? – раз в десятый оказавшись в одном и том же тупичке между двух крепостных стен, Ксандр нетерпеливо дал знак своим воинам рассредоточиться и поискать на крыше и в западном крыле. В остальных местах они просмотрели каждый закуток, И Диеро точно знал, что дети здесь были. Складывалось впечатление, что смертных просто водили по всему дворцу, оставляя яркий след, и в то же время надежно пряча. Дени передал Ксану воспоминания Роя, и Хранитель с легкостью мог узнать отпечаток простой человеческой ауры. «Так какого демона здесь происходит?» – происходившее все меньше и меньше нравилось Тени. Внутри все ныло от беспокойства за маленького Господина, и Ксан то и дело проверял его самочувствие по ментальной связи. Все хорошо – показывала их связь, с Дени абсолютно все в порядке. Он не испытывает никаких отрицательных эмоций, абсолютно никаких эмоций... Диеро, пробегая по кромке крепостной стены, замер и чуть не свалился с высоты, сжав кулаки и ругнувшись так, что его Хранители в шоке уставились на своего Главу. «– Дени! Беспокойная ты дурашка!» – Диеро прекрасно помнил, чем обычно заканчивались замыслы Даркуса, когда тот скрывал от Тени свои спасительные миссии и нестерпимую боль. Диеро так быстро рванул в сторону дворца, что его воины увидели лишь, как мелькнул кончик зеленых волос, хлестнув одного из них по лицу прежде, чем исчезнуть в тумане.***
Гидемон ту Амон обводил банкетный зал радостным взглядом, и все еще не мог поверить, что Повелитель вернулся. Многочисленные гости возбужденно переговаривались, имена принца Дениэля и Даркуса Предрассветного не сходили с их уст, и никто даже не думал переключаться на другую тему. Старший принц дроу гневно крутил головой и его красновато-зеленые волосы, скрученные на манер брокколи, забавно раскачивались над головой из стороны в сторону. И Лея с сидящим рядом Олли, как зачарованные, не сводили с его прически взгляда. А принц дроу яростно доказывал уже императрице необходимость скорейшей помолвки. Лея крутила в руках вилку, и подавляла внезапное желание запустить ею в «брокколиголового». Да, Дени бы это понравилось. Женщина улыбнулась, враз похорошев, и Олливандер просто не мог оторвать от нее взгляда. Спустя минут двадцать после начала пира император вынужден был их покинуть, и Олли, наконец, смог расслабиться и не бояться, что под пристальным взглядом отца еда встанет поперек горла. Нападения демонов на границе были не редкостью, поэтому не было ничего удивительного в том, что Зайниэль отвлек императора, и он, извинившись перед гостями, спешно покинул зал. Лея не раз была свидетельницей подобных сцен, но обычно Ставрус так сильно хмурил брови, что они сливались в одну, и от его вида молоко могло скиснуть. Сейчас же эльф не мог скрыть радостный блеск потемневших глаз. Он шел быстро, не важно ступая по центру зала, как делал это обычно, а передвигаясь скользящим шагом настоящего воина. Удивительно, но он не только не отругал слугу, что тот чуть было не опрокинул на него горячее блюдо, но даже подмигнул ему. Молодой эльф замер, его правое веко дернулось, и поднос с оглушительным звоном грохнулся на пол. Олли вздрогнул. Он не выносил громких звуков. Ему до сих пор снились по ночам крики его отца и смех Полдона, когда тот убивал его маму. Сейчас движения Наместника были такими четкими, резкими, что он напомнил принцу его деда. Олли передернуло. «Если бы не Полдон, как знать, может, и папа был бы другим, я ведь помню, что когда-то он любил меня». Лея наблюдала за выражением Оллиного лица. Ей было его так жаль. Он был таким молодым, совершенно не знал ласки и готов боготворить любого, кто уделил ему хоть кроху своего внимания. Маленьким хвостиком Олли с детства следовал за ней и, забившись в какой-нибудь темный угол, мог часами наблюдать за молодой женщиной своими огромными зелеными глазами. Для нее он до сих пор оставался маленьким мальчиком, худющим, забитым и не расстающимся со своим медвежонком. Олли едва заметно улыбнулся императрице, словно говоря, что все в порядке, и продолжил разговор с королем Велории о новых месторождениях растов, светящихся камней. Расты вполне могли заменить магических светлячков, которые ежедневно тратили магический резерв десятков придворных магов. Переговоры о поставке этих камней велись уже больше года, но король Ивий III выставлял все новые и новые требования. Лея же сидела, как на иголках. Она уговаривала себя, что переживать незачем, что с Дени лучший охранник, которого только можно себе представить. Вот только она знала ход мыслей своего сына и то, что он мог вертеть Тенью, как только заблагорассудиться. Императрица вновь и вновь пыталась дозваться мысленно то Ксандриэля, то самого Дени, но все было бесполезно – Ставрус намешал в зале столько охранной магии, что от нее становилось дурно и невозможно было сосредоточиться. Пустой стул мужа нервировал эльфийку, и ее беспокойство не мог не заметить тот, кто разбирался в ее эмоциях лучше самой императрицы. Олливандэр подозвал Гидемона и что-то тихо сказал ему. Седовласый управляющий мгновенно оценил обстановку. За Ставрусом были посланы слуги, чтобы узнать его местонахождение, количество блюд резко сократили, и музыканты начали свое представление практически на час раньше запланированного. Клан Комподжоу недовольно посматривал на императрицу, но Олливандэр поднялся со стула и во всеуслышание заявил: – Дорогие гости, сегодня мы приготовили для вас особый сюрприз, – принц сделал паузу, привлекая внимание гостей, – Чтобы вы все почувствовали себя как дома и могли поговорить друг с другом без привычных масок, мы приглашаем Вас принять участие в бале-маскараде. И принц махнул рукой. Зал потонул в звуках оркестра, темноволосые эльфы из клана ту Амон стали подходить к удивленным гостям и уводить их в магически созданные ниши, чтобы подобрать костюмы. Воодушевленные гости с радостью следовали за темноволосыми эльфами, а придворные иллитири вопросительно посмотрели на Лею. Императрица величественно встала и обратилась к Олливандру: – Благодарю Вас, ваше Высочество, за столь чудесный сюрприз. Думаю, Наместник оценит ваше старание. Жаль только, что наш Повелитель пока еще слишком слаб после болезни и не смог присутствовать на банкете, – красноволосая Клозильда попыталась что-то возразить, но Лея продолжила, словно не замечая этого, – Надеюсь, он уже отдохнул и сможет присутствовать на маскараде. Прошу меня извинить, я направляюсь за нашим Владыкой. И Предрассветная прошествовала мимо приближенных своего мужа с гордо поднятой головой. – Ледяная сучка, – послышалось шипение Клозильды, но Лея никак не прореагировала это. «Хорошо, что Дени этого не слышал, иначе я даже не знаю, что бы он ответил этой выскочке из клана Супримо», – императрица мысленно усмехнулась. Ее сын менял всех вокруг, менял он и саму Ледяную леди. Она ведь даже не помнила, испытывала ли когда-нибудь столь яркие эмоции, не боясь, что ее драконья сущность возьмет над ней верх. Неторопливо выйдя из зала, императрица подняла подол платья и, сопровождаемая ошарашенными взглядами слуг, со всех ног помчалась в комнату сына. Через пару минут ее догнал Олливандэр, и они вместе вбежали к Дени. Но там они нашли только сонную Камину, которая не могла прийти в себя, и разъяренного Диеро, голыми руками срывающего со стен панели. – Что здесь происходит? Где Дени? Где мой сын, Ксандр? – Лея схватилась за горло, когда Диеро повернулся, и она увидела, как исказилось его лицо. – Дени решил сам спасти человечишек. Ноги женщины подогнулись, и она упала, закрыв руками лицо. – Лея? – Олли присел на корточки и дотронулся до ее руки. – Что случилось? – резко спросил Диеро, ему было некогда разбираться с припадками императрицы, ему нужно было срочно найти маленького глупышку, пока Ставрус не вернулся с обеда. – Ставрус, – прошептала Предрассветная побелевшими губами. – Что Ставрус? Еще одни панели полетели на пол. Диеро с остервенением искал потайной ход, который каким-то чудом умудрился отыскать сам Дени. «Откуда он только узнал о нем?» – Ксандр, Ставрус не на обеде. Он уже полчаса как сбежал с Зайниэлем. Ксандр резко развернулся, черты его лица заострились, а в глазах плавилась сталь. Это звериное выражение лица напугало даже императрицу. Четверть секунды – и Диеро, ни слова не говоря, отшвыривает найденную дверь и скрывается в темном проходе. Олли моргнул, посмотрел на Лею, и они как по команде рванули за Тенью.***
– Разве это не тот обруч, что был сегодня на Повел… Тьфу ты, на этой высокородной малявке? – Рой крутил в руках корону из темного серебра. Изящный обруч мерцал в руках полукровки, витой, похожий на переплетение тонких веточек. – Ха, не мог себе поприличнее что-то найти. Не понимаю, зачем носить какое-то серебряное старье, если можно заказать хоть бриллиантовую корону, – Рой искренне не понимал, почему Предрассветный выбрал себе именно эту корону. Обычный обруч. Ничего более, – Не понимаю… – Откуда у тебя эта корона? – холодный голос, пробирающий до костей, раздался у самого уха. Рой вздрогнул, он даже не заметил, как Диеро подобрался так близко. Удивительно. От неожиданности обруч едва не выпал из рук полукровки. – Я не буду сейчас спрашивать, почему ты не в комнате, где я приказал тебе быть, – зашипел Диеро, схватив блондина за шиворот и приблизив к лицу, – Но ты немедленно ответишь, где взял эту корону. Ксандр тряхнул полукровку, и тот закачался, как тряпичная кукла. – Отвечай мне, немедленно! – Щас, разбежался, спешу и падаю, – Рой подбоченился и нагло уставился на Хранителя. Он вспомнил, как тот малявка командовала зеленовласым эльфом. А Рой теперь под его защитой. «Так-то, Диеро», – нагло ухмыльнулся блондин. Ксандр не ответил, он отпустил полукровку, отошел на шаг назад и тихо спросил: – Последний раз – где ты взял эту корону? – Где взял, там уже нет. Что, потерял малявку? Конечно, во дворце столько веселья, где уж тут усидеть этому выскочке… Уголки губ Ксандриэля дернулись: – Прости, Господин мой, я пытался быть добрым. Руо сен поло! И полукровку что-то дернуло вверх, завертело и с силой приложило о каменную стену. – Где ты взял эту корону? Ксандр махнул рукой, прикладывая блондина к противоположной стене. Тот вскрикнул. – Я… Стой, тот малявка приказал тебе не трогать меня... Он!.. Ксандр с размаху врезал по лицу Роя и зарычал: – Ты думаешь, меня это остановит? Где он? Хранитель достал хлыст и ударил им в миллиметре от лица блондина. тот скосил глаза на раздробленный в пыль камень и заорал: – Откуда я знаю, где веселится эта малявк?.. – Ксандр перехватил хлыст, – Ой, то есть Повелитель. Я просто решил найти его и высказать все, что думаю о своем так называемом «спасении». – Ты чувствуешь Повелителя, знаешь, где он сейчас? – Хранитель сощурился и нетерпеливо встряхнул полукровку, – Не молчать! Руки Диеро сдавили полукровке горло, и он захрипел. – Ксандр, что ты делаешь? – запыхавшаяся императрица выбежала из-за угла. У Роя глаза округлись. «Они что здесь все, с ума посходили? И это та, которую называют Ледышкой?» Черные волосы императрицы были растрепанны, длинный пурпурный подол заткнут за пояс. Глаза Предрассветной светились в полумраке желтым огнем. За Леей выбежал Олливандэр и махнул кому-то рукой. В пустом коридоре раздался такой топот, что это могли быть только смертные. – Матерь Эра, господин Диеро, что это вы делаете с парнишкой? – запыхавшаяся Молли чуть не врезалась в старшего принца, всплеснула руками и повернулась назад, – Ну где ты там, Таррий? Не умирай, давай, осталось немного! Предсмертные хрипы эхом отдавались от каменных стен, и через минуту из-за поворота показался запыхавшийся господин Дудок, поддерживаемый с двух сторон эльфийскими старцами: зеленовласым Айноном и седовласым Гидемононом. Ксандр закатил глаза: – Лея, какого демона они здесь делают? Хотя неважно, – и пронзительный взгляд стальных глаз вновь обратился к блондину, – Ты чувствуешь, где сейчас Дени? На этот раз полукровка ответил мгновенно, он чувствовал, что сейчас его никто не пощадит: – Да, он прямо за этой стеной, но я никак не могу найти дверь или какой другой вход. Ксандр швырнул полукровку на пол и стремительно развернулся к бывшему управляющему: – Гидемон, ты знаешь все тайные переходы. Где может быть вход? Седовласый постучал по стене, закрыл глаза и мысленно обратился к духам-защитникам. Бестелесные домовики ответили сразу же. – Сейро! – толкнул стену седовласый эльф, камни пошли рябью и рядом с тем местом, где сидел полукровка, появилась испещренная древними рунами дверь. Ксандр, не медля, дернул за ручку, но руны сверкнули, и ударной волной Хранителя отбросило на противоположную стену. Диеро ругнулся, выставил перед собой энергетический щит и с разбега попытался проломить дверь. На этот раз его отбросил так, словно он прыгнул на батут. Не теряя времени, за Хранителем пыталась пробиться Лея, потом Айнон с Олливандром, но все было без толку, их швыряло, словно котят. Глаза Леи превращались в драконьи, она с трудом могла контролировать себя. Ксандр попытался объединить их силы. – Ресо ту даро! – закричал Хранитель, и все иллитири направили Силы на разрушение охранных рун. Энергическая охранка истончилась, превратившись в тонкую пленку, и до присутствующих донеслись леденящие кровь крики Дениэля. Хранитель всем телом бросился на дверь, пытаясь пробить защиту, но его ошпарило так, что в коридоре запахло паленым. Лея кинулась вперед, но ее перехватил Олливандэр: – Нет, пусти меня! Дени! – кричала женщина, вырываясь. Она призывала своего Хищника, корчась от его Силы, Диеро же бился над дверью, вновь и вновь практически соскребая себя с пола и бросаясь в атаку. Растрепанный, окровавленный зеленовласый Хранитель мог думать только об одном: «Дени, Дени, Дени!» Гидемон пытался договорится с домашними духами и найти хотя бы одну лазейку, хотя бы щель, чтобы Ксандр сумел проскользнуть, но Полдон, видимо, учел все. Все, кроме одного – того, что ему может помешать простой смертный. Рой поверить не мог в то, что видит собственными глазами. То, как с каким затравленным видом смотрит на дверь наследный принц, то, каким звериным оскалом исказилось лицо Ледяной Леи и то, с каким сумасшедшим упорством Диеро насаживается на охранные щиты. Таррий с Молли, услышав, как кричит их маленький принц, не смогли стоять в стороне. Не думая о том, что охранка попросту поджарит их, они кинулись на едва светящуюся упругую пленку. И каково же было удивление всех иллитири, когда охранка без проблем пропустила смертных. Диеро заорал: – Открывайте дверь! – то, что Дени уже не кричал, сводило его с ума. Серые глаза горели в безумии, и он вновь напоролся на магическую стену, и по коридору запахло горящей плотью, – Дверь! Не стойте столбом, мать вашу троллем! Таррий оторвал взгляд от ожогов Хранителя и дернул за ручку двери. Ничего. Молли толкнула Таррия и начала тянуть дверь на себя, но руны только вспыхнули, и полукровка закричала, обжегшись о раскалившееся металлическое кольцо. – Ломайте дверь! – закричала Лея. Рой проскользнул между принцем и императрицей. Обвязав руку шелковым поясом, он потянул за кольцо. Ткань зашипела и начала плавиться. – Стирайте руны, – Диеро перепробовал все, оставалось лишь убрать то, из-за чего смертные не могут попасть внутрь, – Они не вырезаны, как делал обычно Даркус, они просто нарисованы. Их можно с легкостью стереть. Аквато сурро! Руки смертных покрыла желеобразная пленка, и они стали стирать ею руны. Древние письмена вспыхивали, искрились и обжигали, но Диеро с иллитири все подпитывали и подпитывали заклинание, пока охранка не лопнула, и Ксандр не оттолкнул полукровок, за мгновение выбив дверь в покои Наместника. – Дени! – ударная волна от Хранителя сшибла Полдона с кровати. Ксандр столько Силы вложил в этот удар, что император не сразу поднялся. Но Ксан уже не смотрел на него. Убить эту тварь он успеет. Дени – единственный, кто волновал его. Диеро кинулся к своему малышу, а Лея со звериным рыком бросилась на мужа. С разбега она запрыгнула на его согнутую спину. Удлинившиеся когти впились в его лицо. Женщина рычала так, словно львица, защищающая детеныша. Сузившийся зрачок дрожал, но даже ее сил не хватило на то, чтобы уничтожить этого монстра. Полдон резко распрямился, схватил молодую женщину за шею и поднял над полом. А потом резко сжал руку, так, что послышался хруст тонких костей. Ноги Предрассветной задергались. Сама она захрипела, в напрасной попытке ослабить хватку русоволосого. Олли кинулся на императора, но тот только посмотрел на него яростными серыми глазами, теми самыми, что являлись ему в кошмарах. Принц дернулся, рухнул на пол, схватился за голову и стал раскачиваться из стороны в сторону, оказавшись разумом в прошлом: – Мама, мам, посему кичит папа? Посему ты совсем голая? Ты игаешь с дедушкой в лекая? Нет, деда, нет, я не тус, это не лузя подо мною. Я больсой, я босе не писаюсь. А де моя мама? Мамочка, мама! Одной рукой Полдон душил Лею, другой держал энергетический аркан, сдерживающий стариков-иллитири и мешающий им дышать. Сила, бурлившая в жилах Комподжоу, позволяла размазать всех тех, кто помешал ему овладеть Даркусом. – Даркус, – простонал Полдон. Его восставшая багровая плоть болезненно пульсировала, – Мой Даркус… Глаза Наместника налились кровью, когда он заметил своего врага, своего извечного и единственного соперника – Ксандриэля эль Санто Диеро, который посмел прикоснуться к его и только его Повелителю! – Прочь от моего Дара! – заорал Полдон, отшвыривая Лею. Роя чуть не вывернуло наизнанку от того, что он видел. Огромная кровать была вся залита кровью, обнаженный Наместник был выпачкан ею, и сейчас перешагивал через скорченную императрицу. Блондин никак не мог узнать в этом гибком и накачанном воине обрюзгшего императора. Глаза абсолютно серые, пылающие похотью и безумием. Возбужденный, тяжело дышащий, весь рот его был испачкан кровью, и он слизывал ее, словно не мог насытиться, а сам продолжал смотреть на постель, а там… Рой выдохнул… там лежал маленький Предрассветный принц, Повелитель! Нет, это было то, что осталось от мальчика. Рой ужаснулся. Он в жизни своей не видел ничего подобного. Диеро бился над эльфенком, нажимая на огромные когтистые лапы, торчащие прямо из разорванного живота и что-то говоря на древнем наречии. «Зачем он это делает? Нет, отойди от ребенка! Это же убьет его!» Рой подскочил к постели и замер в ужасе – он готов был поклясться, что увидел черную скалящуюся морду, пытающуюся вылезти из разорванной раны. Горящий желтый глаз уставился на полукровку. Жажда убийства – вот что выражал этот взгляд, пробирающий до костей. Словно стеклом по обнаженной плоти. Глубокие морщины прорезали лоб Диеро, он продолжал давить на когти, уговаривая Хищника, что теперь Дени в безопасности, что не нужно причинять ему еще больше вреда. Полдон в это время был уже за спиной Ксандра, и полукровка исказил рот в беззвучном крике, пытаясь предупредить Тень, но Лея опередила его. – Ставрус! – окликнула она мужа, не зная, что перед ней не он, а его обезумевший отец, – Если тебе нужна кровь, то вот она. Иди, бери, сколько хочешь, мразь! Хоть подавись ею! И Предрассветная резанула себя по груди, насыщая кровь ароматом драконьей силы. Ноздри Наместника затрепетали. Он не мог контролировать жажду, и теперь, когда запах Леи перебивал Денин, он понял, что не сможет остановиться с Даркусом, что попросту осушит его до дна. – Нет! – замотал головой Полдон. Он сглатывал, пытаясь унять жажду. Жжение в горле мешало сосредоточиться. Ему было так тяжело променять плоть Дара на дешевую Лееную подделку. Но Дар был для него на первом месте, он обожал его так, что не смог бы пережить во второй раз его гибель. – Дар, – со стоном разочарования Полдон подскочил к черноволосой красавице и впился зубами в ее грудь. Лея улыбнулась и схватила русоволосую голову, прижимая к себе ближе, ближе, боясь, что мужчина оторвется от нее и вновь перекинется на умирающего сына. – Пей, тварь, пей не отрываясь. Ресницы Дени затрепетали, он едва разлепил их. Моргая и не видя ничего, кроме красной пленки. – Ксан? – первое, что пришло в его голову. Диеро выдохнул – белки ребенка были алыми, он абсолютно ничего не видел! – Повелитель, – охрипший голос срывался, Диеро было нечем дышать. Он сжимал маленькие холодные пальчики, растирая в попытке согреть. Дени закашлялся, пытаясь узнать, где дети. – Молчи! Не смей говорить! – закричал Ксандр, прижимая руки к животу ребенка, чтобы закрыть открытые раны. «– Дети, Ксандр, это все Полдон. Это он похитил их. Как они? Скажи мне! Их необходимо вернуть Рою и Майе…» Тело мальчика сотрясала дрожь, изо рта вновь пошла кровавая пена. Диеро в отчаянии посмотрел на лекаря: – Умоляю, – бескровными губами промолвил Хранитель, от слез он не видел, как человек пытается отодвинуть его, чтобы подойти к ребенку. Маленькие ручки легли поверх натренированных, загорелых. Ксандр нагнулся, и Дени осторожно прикоснулся к его горлу. Демонское проклятье все еще действовало, обжигая принца. Полдон не снял его. Дени чуть не заревел, понимая, что не может ничего сделать. «Почему я ничего не помню? Почему я такой слабый? Я ничего не могу, даже спасти... Точно! Ребятишки, они же не в себе!» «– Ксан, где дети?» – слабый голос его Повелителя в голове. «– Дурашка, Дени, какой же ты…» – Ксандру захотелось завыть от бессилия. Что творит Мироздатель, почему он настолько не дорожит собой? Дени часто моргал, словно это помогло бы вернуть зрение. «– Аро, ты видишь детей?» – если не получилось узнать у Тени, Дени узнает у своего Зверя. Аарон метался внутри, латая дыры в созданных Дени облаках. Сейчас его лучше не трогать – решил Предрассветный. «Неужели это сделал его собственный отец? Император пытался съесть или же изнасиловать сына?! Демон меня раздери! Да мой отец по сравнению с ним... Эра, Эра, как такое может быть? Он же чистокровный, он же Владыка, такой красивый, такой крошечный!» – Рой не мог оторвать взгляда от искореженного тела ребенка. Чавкающие звуки сосущего кровь императора вызывали рвотный рефлекс, а внутренности, торчащие из раны ребенка совсем не помогали его заглушить. «Такого не может быть! Как так, они же чистокровные иллитири, у них все должно быть прекрасно!» «– Рой, Рой, это ты?» – ворвавшийся в сознание голос Предрассветного заставил блондина отскочить от постели. «– Что? Кто это? Как? Я схожу с ума?» – Рой вертел головой, не понимая, как может слышать голос ребенка, если человеческий лекарь в это время стирает кровавую пену с его рта. «– Твои племянники, – измученный голос, едва слышный, – Они за кроватью. Как и обещал тебе, я нашел их». Рой вскочил с пола и на негнущихся ногах обошел старшего принца. Тот лепетал что-то, раскачиваясь из стороны в сторону. «Создатель да этот эльф окончательно сбрендил!» – Олли в это время улыбнулся и пополз к нему, протягивая руку, замотанную в простыню: – Ня, ня медвезенка! Рой испуганно отскочил от принца и наткнулся на детей Майи. – Сей, Тая, Роб, Зоуи! – полукровка кинулся к ним, обнимая, но дети никак не реагировали. «– Рой. Ты слышишь меня? Слушай внимательно и повторяй за мной», – голос Дени становился все тише и тише, и полукровке показалось, что он слышит, как что-то хлюпает в горле ребенка. «Но это же ментальный голос! Создатель, что сделал Наместник со своим сыном?» «– Посмотри в глаза каждого из детей, не медли, и скажи им, что все, что они видели сегодня – это всего лишь страшная сказка, сон, который закончился хорошо, что им нечего больше бояться. Туэ сент даро. Я даю тебе Силу». Дени, откинувшись на подушки, закатил глаза. Он не видел, как Ксандр схватил его на руки и помчался вон из покоев, не видел, как лекарь с Молли старались поспеть за ними, и как старики-иллитири, едва живые после удара Полдониэля, подхватили лепечущего, как ребенок, Олливандра, и выбежали следом. Полдон, не отрываясь от окровавленной груди Леи, проводил их разъяренным взглядом и позволил своей магии пропустить их из комнаты. «Не сейчас, Дар, дай мне немного времени, чтобы не кинуться на тебя. Все равно тебе от меня никуда не деться», – и Наместник застонал от наслаждения, представив на месте Леи своего Повелителя, и кинул женщину на окровавленную постель, где только что корчился в агонии ее маленький сын.