«Здравствуй, Клаус. У меня всё хорошо, наконец-то. Тебе, наверное, хочется узнать, почему меня нет дома? И, скорее всего, ты отправился на мои поиски с Ребеккой и тремя ручными гибридами. Знаешь, я даже не скучаю. Помнишь нашу поездку после медового месяца? Ты уже тогда начал мне изменять. Мне не было больно, но было очень обидно, я уже тогда пожалела о своём выборе и о том, что влюбилась в тебя. Спасибо тебе за то, что испортил мою жизнь. Давно уже не твоя, Кэролайн»
Что это значило? Что за ключ в его руках? Неужели это всё, конец, и он не сможет её найти?***
Кэролайн прилетела в Рим несколько часов назад. Она была здесь всего лишь один раз. И то, тот раз желал остаться лучше. В первую очередь она направилась на поиски одной девушки, чьё имя вызывало только презрение. Некая Алисия Норман, ровесница Кэролайн. Давным-давно она переспала с её мужем, чуть ли не на глазах молодой супруги. Она была вампиром непримечательной внешности, слыша различные легенды о Великом и Ужасном Клаусе Майклсоне, Алисия решила соблазнить его, не подозревая, что в его сердце была уже другая девушка. Но, видимо, любовь к Кэролайн оказалась слабее, чем порыв страсти в тот миг. Хотела ли она мести? Безусловно. Раз она уже сбежала, рискнула всем, что у неё есть, в том числе и жизнью, то почему бы и не отомстить? Тем более, ей уже нечего терять и она стоит на пороге бара, в котором, по её сведениям, должна была петь Норман. Пройдя ближе к бару, Кэролайн заказала выпивку в двойной порции. Ей не хотелось выделяться из толпы, дабы не спугнуть рыжеволосую девушку, которая пела в микрофон. Она должна признать, что голос у неё хороший и поёт она замечательно, но Кэр не знала, помнит ли она её. Пусть они обе сильные, но ярость и ненависть блондинки в несколько раз больше, чем у какой-то там певички. И, взяв два стакана виски, она направилась к Алисии, которая, к счастью, уже закончила петь. - Ну, привет, - с наглой улыбкой поздоровалась Кэролайн, протягивая стакан бывшей любовнице своего мужа. Судя по паникующим глазам рыжеволосой девушки, она вспомнила её, пока Майклсон представляла, как мучает её. - Простите, я не пью, - как можно ласковее и вежливее произнесла та, и попыталась уйти от Кэролайн. Нет, она могла в любой момент за себя постоять, но кто знает, на что способна белокурая бестия. Схватив её за локоть, она осушила стакан и посмотрела на Алисию: - Уже уходишь? А как же выпить… перед смертью? В тот момент Норман с вампирской скоростью выбежала из бара, так она пыталась убежать несколько улиц. Посчитав, что она оторвалась, наконец, остановилась. Но перед ней оказалась Кэролайн, которая схватила её за шею и подняла над землёй. - Что, уже не такая смелая? – проговорила блондинка, слегка наклонив голову. В её глазах не было ревности, было бы глупо подумать, что она ревнует. Нет, она всего лишь ненавидела его и тех, кто проводил с ним ночи. Она знала некоторых из них, ведь у неё тоже есть друзья, которые нередко звонят и сообщают то, что видели. Одно движение рукой и шея Алисии свернута. Был ли у неё план, что делать дальше? Конечно. Кэролайн отвезла её в одну из гостиниц, бросив её тело на пол, а затем уже привязала к стулу верёвками, предварительно смочив их в вербене. В её жизни с ней такое делали только однажды, когда ненавистники Клауса захватили в плен девушку и пытали, чтобы выведать самые сокровенные тайны их семьи, но она и слова не проронила под ужасными пытками тех вампиров. И вот сейчас, она уже не та слабая девушка, она давно уже не является такой, она изранена морально, но Кэр жива. Она училась у мастеров и равных в мести, пожалуй, ей нет. Когда Алисия очнулась, в её глазах застыл испуг, а следом она почувствовала боль. Видимо, она была слишком глупа и наивна, даже не тренировалась, употребляя вербену. Кэролайн взяла нож и медленно подошла к жертве. - Неужели за столько лет тебе и в голову не пришла мысль, что рано или поздно я приду? Помнишь, в тот день мы с тобой встретились взглядами, и ты победно посмотрела на меня, думая, что я слабая? Думая, что ты совершеннее меня? Как видишь, уже нет, - проведя по её щеке, а затем руке ножом, она оставляла глубокие раны, которые очень медленно регенерировались из-за вербены. А затем девушка взяла стакан и медленно лила жидкость на эти раны. Вода была разбавлена вербеной, что причиняло сильную боль, когда поступала внутрь. Ей нравилось видеть её глаза, возможно, сейчас она уже жалела о том, что связалась с семейкой Майклсон, но ведь это только начало дня, до вечера ещё далеко. Буквально ночью Кэролайн вышла на улицу Рима, желая хоть чуть-чуть насладиться этим городом перед тем, как поймать Кэтрин. Было бы бессмысленно ехать в Италию только для того, что бы отомстить какой-то девушке, переспавшей с Клаусом, таких по миру не сосчитать. Она узнала, что у Кэтрин Пирс, которую ей нужно было найти, есть подруга, никто иная, как Алисия. Пытая её весь вечер, Кэролайн узнала, что Кэтрин на неделю задержится в Риме, а затем поедет в неизвестном направлении. Если честно, Кэр не знала, что за история с двойниками, знала только то, что кровь двойника – ключ к созданию всесильной армии гибридов. Медленно шагая по красивым улицам, девушка начала осматривать всё, что её окружало. Рим - столица Италии - расположен в центральной части Апеннинского полуострова на берегах реки Тибр. В течение ряда веков Рим был столицей могущественного рабовладельческого государства и одним из важнейших центров античной цивилизации. Со второго века нашей эры начался упадок Рима. Полчища варварских племен с севера совершали неоднократные набеги на город, предавая его огню и разрушениям. Постепенное экономическое восстановление города происходило медленно. Рим стал столицей Итальянского королевства в 1871 году с завершением объединения Италии. Большая часть Рима расположена на левом берегу Тибра. На правом берегу, за крепостной стеной, воздвигнутой в средние века, находится государство Ватикан — резиденция главы католической церкви папы римского. Оба берега соединены восемнадцатью старинными мостами. В центральной части города размещаются государственные учреждения, банки, крупные магазины, гостиницы, рестораны. Северная и южная окраины представляют собой кварталы-сады, где расположились виллы и особняки буржуа, аристократов и высших чиновников. Юго-запад и восток — это преимущественно пролетарские окраины. Вообще, тут было очень красиво. Добрые жители улыбались Кэролайн, когда проходили мимо неё. Она была поражена великолепием Рима: домами, храмами, алтарями, колоннами. Но дела её звали, сначала ей нужно было отомстить Клаусу за зря потраченные столетия. Девушка уже подошла к номеру в гостинице, где должна была проживать Пирс, открыв дверь, она улыбнулась. - Кэтрин Пирс? Неужели я тебя нашла, а мне было известно, что ты та ещё стерва-беглянка. Хотя… я бы так не сказала. Я Кэролайн Майклсон и ты мне поможешь.