***
Клаус долгое время думал, что же значило письмо и этот маленький ключик. Бесспорно, его бесил тот факт, что Кэролайн играется с ним, но самое худшее было то, что он повёлся на эту игру. Он долгое время перечитывал вновь и вновь это письмо, а в его руке всё время был тот странный красного цвета ключ. Прокручивая в голове самые непримечательные воспоминания, он наткнулся на одно из них. Рим, 1416 год. Клаус праздновал свою недавнюю свадьбу, сидя в кафе, он заказал невероятно дорогое вино большой выдержки. Кэролайн ушла в гостиничный номер, сообщив, что ей нужно отдохнуть от переезда и той суеты, которая кружилась вихрем вокруг них. И он прекрасно её понимал, конечно, женитьба заядлого холостяка – стало событием года, особенно с его кругом общения и статусом. И то, что он выбрал себе в невесты простую крестьянку, без особой родословной линии, вызвало негодование многих женщин. "Как в сказке", - именно так отзывались многие завистливые им люди. Раскинувшись на удобном диване, обитым дорогим шёлком, он закрыл глаза, наслаждаясь букетом сладкого вина, которое принёс официант. Он открыл глаза только тогда, когда почувствовал присутствие девушки, нагло лезущей в его личное пространство. Она была непримечательной внешности и лишь ярко-рыжие волосы привлекали внимание и как-то интриговали любого молодого человека. - Вы, вероятно, Никлаус Майклсон? – дерзко поинтересовалась тогда рыжеволосая девушка, положив руку на колено мужчины. - С чего вы взяли? – с хрипотой в голосе задал ответный вопрос незнакомке, чья рука находилась на его колене, этот жест не вызвал никаких эмоций, кроме удивления. Раз ей известно его имя, наверняка, она знает одну из легенд о нём (ходившие легенды о нём в то время вызывали лишь ужас). - Вы, милорд, единственный из всех, кто наслаждается вкусом вина, а не просто утоляет свои потребности, желая то ли напиться и забыться, то ли получить эйфорию от последствий пития алкоголя, - она аккуратно переместила свою руку на грудь Майклсона, наблюдая за реакцией, - я, кстати, Алисия. - Прекрасно имя, - прошептал он ей на ухо, когда та, расстегнув верхние пуговицы его рубашки, схватив за руку, вела наверх, где располагались гостиничные номера. Тогда он уже успел забыться, дерзкие и полные страстью прикосновения рыжеволосой девушки разожгли сильный огонь внутри Никлауса. Он хотел эту девчушку, бросившую ему вызов. Они зашли в маленький номер, дабы уединится, тогда Клаус повалил её на кровать и дарил ей ночь блаженства. Даже не подозревая, что в соседней комнатке лежала Кэролайн, которая, открыв глаза, прислушивалась к каждому стону, срывающихся с их губ, которая тихо утирала слёзы, всячески успокаивая себя утешительными фразами. Ребекка и Клаус уже прилетели в Рим. Клаус всё ещё не мог понять, почему именно ключ от того номера, неужели она видела его с той девушкой, чьё имя он с трудом припоминает? Ему вдруг стало не по себе от такой мысли, резко ему стало стыдно за свой поступок. Они направились в то кафе, на месте которого возросла многоэтажная гостиница. Клаус заставил Ребекку прочесать все номера и опросить каждого, кто попадётся ей на глаза. Сам же направился в тот номер, который он отчётливо помнил, в тот самый номер, где он когда-то изменил Кэролайн. Ключ не подошёл. Его словно ударили в спину, неужели эта девчонка, когда-то его жена, повела его по ложному следу? Он оглянулся и заметил соседний номер, в какой-то момент он захотел открыть ту дверь, что он и сделал. И тут до него дошло, что она находилась в соседнем номере… Она всё слышала. Зайдя в комнату, он, мягко говоря, встал в ступор. Вся комната была измазана в крови, а на полу, на ковре из овечьей шерсти, лежал труп той самой рыжеволосой незнакомки. - Клаус, девочка выросла, - подойдя сзади, Ребекка положила руку на плечо брата, - она играет по-крупному. Главное узнать, на что она играет. У неё есть план, я это знаю. Она никогда мне не нравилась, но она всегда была самой оригинальной из всех твоих любовниц. Клаус прошёл в комнату и сел на кровать, предварительно сняв с Алисии цепочку, которую он как-то видел на Кэролайн.***
Кэтрин умела развлекаться, даже когда ей угрожает блондинка. Кэролайн, словно забыв о том, что они с Кэт вовсе не подруги, отрывалась на всю катушку. Они уже танцевали на столе, зажигая толпу парней, которые радостно присвистывали молодым танцующим девушкам. Самое главное, она забыла о нём. Один из толпы прихлопывал в ладоши, всматриваясь в чем-то знакомые черты лица. Он походил на маньяка, выслеживающего свою жертву, хотя отчасти так и было. Того мужчину из толпы звали Стефаном, они успели познакомиться с Кэролайн, после её танца, правда, та своего имени так и не назвала, желая остаться таинственной незнакомкой. Стефан – давний знакомый Клауса и лучше бы им с Кэролайн не пересекаться, но судьба затеяла свою игру. Как показалось девушке, он без чувств, он был съехавшим убийцей, который, проходя мимо каждой девушки, оставлял её без крови. В какой-то момент Кэролайн отлучилась, быстро направившись к Кэтрин, она схватила её за руку, выводя из шумного бара. - Мы вляпались по самое горло, не дай Бог, если Стефан узнал меня, если оно так, то нам не поздоровится…