Якорь

Пролог

Мичиру вбежала в квартиру, захлопнула дверь и, щелкнув замком, позволила себе в полной мере ощутить дрожь и слабость в ногах, бухнувшись на пол. Закрыв глаза, она прижала ладони к лицу. Нет. Нужно успокоиться. Вдох-выдох, вдох-выдох, что бы сказала мама, если бы увидела её в таком состоянии? Мичиру нервно хихикнула. Мама бы явно не одобрила и то, что всего лишь минут десять назад её единственная горячо любимая дочь скакала в короткой юбке, избегая атак какого-то неведомого чудовища. Смех застрял в горле, Мичиру сжала губы и легла на пол, уставившись в потолок. Очень сильно хотелось поверить в то, что это был всего лишь сон.

Глава 1.

Небоскребы рассыпались на кусочки под тяжелыми волнами, город исчезал в цунами, пыль перемешивалась с водой, все вокруг рушилось – и при этом стояла пугающая до звона в ушах тишина. Воздух пах морской солью и пылью, отчаянно хотелось чихнуть, но вместо этого приходилось смотреть на весь ужас рассыпающегося города. – Пустота приближается, – решительный голос, чем-то похожий на мужской, заставил Мичиру поднять голову в отчаянной надежде, что хоть кто-то прекратит этот ужас. В воздухе, окруженная золотистым сиянием, висела девушка с короткими светлыми волосами, одетая в странный костюм. Кажется, нечто подобное носила та популярная героиня комиксов, которую Мичиру краем глаза видела в игровых центрах, когда проходила мимо. – Что происходит? – она и правда не надеялась на ответ, не тогда, когда опасная мощь воды уже уничтожила весь Токио, похоронив его под своей толщей. – Я не… – Мы должны найти мессию. Мы единственные, кто может это сделать. И этот голос. Эта девушка. Мичиру казалось, что она видела её. Давно, быть может, мельком – но это лицо определенно было ей знакомо, вызывало тепло где-то в груди, несмотря на окружающую их реальность. – Кто – «мы»?! Девушка лишь улыбнулась, и Мичиру широко раскрыла глаза, поняв, что вода уже вокруг, обвила тонкими струями, сжала, заключила в кокон – и пронзила миллионом острых ледяных иголок. В этот раз она опять проснулась с криком на губах, и стрелки на часах показывали четыре утра. Мичиру коснулась лица, ощутила влагу на коже и перевернулась на другой бок, чувствуя, что дрожит от холода. Сна не было ни в одном глазу.

***

Мичиру со вздохом опустила голову на сложенные на парте руки и почти сразу же почувствовала легкое прикосновение чужой ладони к голове. – У тебя сегодня странная реакция на обычный урок. Даже не контрольная, – Эльза погладила её по волосам, и Мичиру позволила себе расслабиться, наслаждаясь прикосновениями. Ей в последние дни чудовищно не хватало поддержки, пусть даже подруга ничего об этом не знала. – Кажется, я начала понимать, что не стоило так часто пропускать школу из-за концертов, – Мичиру все же заставила себя выпрямиться и заправить одну из прядей волос за ухо. – Возникает ощущение, что я в параллельной реальности. – Ты слишком критична к себе, – покачала головой Эльза, повернувшаяся к ней вполоборота – благо, их парты стояли друг за другом. – Но если все действительно так плохо, я могу тебе помочь. Знаешь же, математика – моя вторая любовь после бега. – Правда? – Мичиру обрадовано улыбнулась. – Буду тебе очень признательна. Не знаю, что со мной сделают родители, если у меня будет меньше, чем девяносто баллов за контрольную работу. – Да уж, твоя мать страшна в гневе, – рассмеялась Эльза. – Тогда договорились? После школы пойдем в библиотеку, закопаемся в учебники и решим все примеры. Тебе повезло, у меня сегодня нет тренировок. Это и правда было везением, и Мичиру прекрасно это осознавала. Клуб легкой атлетики очень дорожил Эльзой Грей – их надеждой вырваться как минимум на городские соревнования, – и постоянно устраивал тренировки, чтобы их сокровище вдруг не расслабилось. Примерно так же поступал бы клуб плавания с Мичиру, но та довольно резко отказалась от участия в соревнованиях, чем вызывала целый поток ненависти с их стороны. Что поделать – между скрипкой и плаванием она всегда выбирала скрипку. Мичиру задумчиво посмотрела на Эльзу, которая уже говорила про грядущее соревнование, и внезапно решилась. – Как думаешь, повторяющиеся сны что-то значат?.. – сказала и замолчала, поняв, что переоценила собственное желание рассказывать об этих кошмарах. Особенно – когда Эльза так внимательно смотрит на нее своими темными глазами, словно и без всякого рассказа обо всем знает. Да и готовность, с которой она прекратила разговор о важном для нее событии… – Тебе снится что-то плохое? – после секунды тишины, поняв, что подруга пока не собирается говорить дальше, Эльза чуть нахмурилась. – Если да, то это все глупости. – А если хорошее, то нет? – Мичиру покачала головой. – Если хорошее – то можно еще подумать. Но будь это что-то приятное, ты, мне кажется, как минимум высыпалась бы. У тебя ужасные круги под глазами в последнее время, такое раньше было только когда ты готовилась к первому концерту. «И тогда я вообще не могла заснуть», – мысленно добавила Мичиру, но промолчала. И правда, от хороших снов не вскакивают посреди ночи. После хороших снов и засыпается легко, без страха что под опущенными веками город опять будут разрушать яростные морские волны. – Мне… Мне снится странный сон, – медленно начала она, водя карандашом по чистому листу тетради. – Цунами. И девушка. Незнакомая. – Цунами – нормальный кошмар. Мы же живем в Японии, – пренебрежительно пожала плечами Эльза. – Логично, что ты его боишься. А девушка… Что она делает? Тонет? – Не совсем, – Мичиру добавила еще один штрих к наброску. – Скорее… Она выглядит как тот, кто мог бы это предотвратить. – А не как тот, кто это устроил? – Эльза произнесла то, о чем Мичиру прежде никогда и не задумывалась. И правда, откуда ей знать, говорит ли эта девушка правду о том, что они могут спасти мир? Может, именно они его разрушат? Почему Мичиру вообще ей доверяет? Только из-за этого глупого ощущения, что она её знает?.. И вообще, почему она придает так много значения какому-то сну? Мичиру сердито сжала губы, резко перевернула страницу тетради, оставляя едва намеченный набросок пейзажа из своего сна на другой стороне. Это и правда было глупо.

***

Библиотека школы «Ширакаба» очень редко погружалась в тишину. Постоянные перешептывания девчонок за столами были здесь обычным едва слышным шумом – привычным и неотъемлемым для сугубо женской школы. Мичиру не знала, то ли этот шум так на нее действовал, то ли ряд формул, то ли отсутствие нормального сна – но глаза предательски слипались так, что Эльза под конец просто подперла ладонями подбородок, наблюдая за тем, как подруга борется со сном и пытается не уткнуться носом в учебник. – Может, отложим до завтра? – наконец сжалилась она. – А ты попробуешь ночью поспать. Если хочешь, я могу прийти к тебе, буду прогонять кошмары. Мичиру не была уверена в том, что завтра её состояние станет лучше, чем сейчас, но решила не делиться своими сомнениями с подругой. Оглядев три учебника и разложенные на столе тетради, она с трудом сдержала зевок и кивнула, соглашаясь. Потом поспешно помотала головой. – Да, давай отложив до завтра, но я постараюсь пока справиться сама, – ответила она, собирая свои вещи в портфель. – Если не получится, придется и правда прибегнуть к твоей помощи. – Я запасной вариант? – с шутливой обидой поинтересовалась Эльза. – Я запомню. – Не говори глупостей, – Мичиру вздохнула, поднимаясь и бросая взгляд в сторону девчонок за соседним столом, которые поспешно отвели глаза. – Ты же и так все знаешь. – Знаю, – покорно согласилась Эльза. – Но ты могла хотя бы попытаться меня разубедить. – Не вижу надобности, – пожала плечами Мичиру, и, почти сразу же поняв, что эта фраза могла прозвучать грубо, виновато улыбнулась, – ты же моя единственная подруга. – И я была бы рада, если бы ты доверяла мне чуточку больше, – Эльза вздохнула. – Я и так доверяю тебе больше всех.

***

После разговора с Эльзой настроение было не самым лучшим. Столько значения придавать своим снам Мичиру не хотелось – это казалось слишком глупым, слишком смешным, да и когда она попыталась даже начать объяснять это подруге, все звучало так… по-детски. Почему она вообще зациклилась на той девушке? Ведь сейчас, после пробуждения, она даже лица её вспомнить не может, а все равно… Когда-то Мичиру казалось, что если она нарисует свой сон, ей наконец станет легче. Огромное полотно было закончено три недели назад и заняло несколько месяцев её жизни, но сны продолжали приходить с завидной регулярностью. «Я – спасительница мира, – хмыкнула Мичиру, рассеянно скользя взглядом по витринам магазинов, мимо которых проходила. – Прекрасная история. Словно из какого-нибудь аниме или фэнтези-романа. Великая миссия, приближающаяся пустота и избранная». Еще по сценарию должен был быть прекрасный спутник-принц, но почему-то думать об этом Мичиру совсем не хотелось, тем более что в голове упорно всплывала та таинственная девушка из снов. Эльза бы списала это все на подсознание. Или сказала бы, что вот до чего докатились – из-за учебы в женской школе даже принца себе нормального придумать не в состоянии, все равно получаются девушки, пусть и коротко стриженные и с мужским голосом. А может, она была бы не так уж и неправа? Мичиру настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не обратила внимания на шум в стороне, и опомнилась лишь тогда, когда перед ней возник… возникла… возникло какое-то чудовище, напоминающее скорее гибрид слизняка, крокодила и человека, чем что-то более знакомое и привычное для улиц Токио. Даже с учетом того, что это были вечерние улицы и сейчас Мичиру как раз проходила мимо безлюдного пустыря. Она моргнула и сразу же рванулась было в сторону, но чудовище выпустило щупальца, которые схватили её за ноги, заставляя упасть, а потом и за талию, притягивая к себе. На секунду Мичиру показалось, что она и правда попала в плохое аниме или что это очередной сон из тех, что она видела несколько месяцев подряд, и что вот-вот появится та девушка и спасет её… Но потом чудовище обхватило щупальцем её шею, сжимая, и ей стало не до ожиданий. Мичиру задыхалась – кислород отказывался проникать в легкие через сжатое горло, и ей оставалось только царапать короткими ногтями твердую на ощупь кожу чудовища в попытках заставить его хоть немного ослабить хватку. В какой-то миг ей показалось, что она вот-вот умрет. На короткую секунду она даже ощутила, как сердце перестало биться – но уже в следующее мгновение лоб словно внезапно что-то обожгло, а потом щупальце наконец-то отпустило её, позволяя закашляться от внезапного притока воздуха. Мичиру упала на асфальт и, все еще кашляя, огляделась в поисках пути для отступления. И только тогда заметила неяркое сияние, почти сразу же погаснувшее, а следом услышала звук, будто что-то упало. В паре метров от нее лежал… жезл. Небольшой, с круглым навершием, словно появившийся из ниоткуда… Но времени размышлять не было – демон снова поднялся, и Мичиру торопливо поползла назад, прикидывая, имеет ли смысл вставать на ноги, или она на них все равно не удержится. Как выяснилось, когда чудовище внезапно пробило щупальцем асфальт в паре сантиметров от нее, ноги прекрасно её держали. Настолько прекрасно, что она смогла добежать аж до жезла и наступить на него, снова упав. «Как же глупо я выгляжу», – пришла в голову абсолютно несвоевременная мысль. Лодыжка правой ноги подозрительно болела, и Мичиру догадывалась, что могла её вывихнуть. Но она подумает об этом позже. Когда этот монстр не будет преследовать её и ей не придется уворачиваться от его щупалец. Мичиру тихо выругалась и, избегая очередного удара, схватила жезл, решив, если что, хотя бы им кинуть в это… нечто. Схватила – и растерялась, потому что жезл оказался на удивление теплым. А потом лоб снова обожгло, и, прежде чем она хоть что-то успела понять, с её губ сами собой сорвались непонятные слова: – Сила планеты Нептун, дай мне силу! – и на секунду она словно погрузилась в морскую пучину, чтобы в следующий миг уже стоять на ногах, уворачиваясь от очередной атаки монстра. Мичиру уже не хватало времени удивляться внезапно появившейся короткой юбке и платью в целом, так похожему на то, в котором была снившаяся ей девушка. Ей вообще почему-то стало неожиданно спокойно – паника исчезла, осталась лишь холодная сосредоточенность и твердая уверенность в том, что сейчас нужно победить этого демона. И она даже знала как – откуда-то из глубин памяти всплыли и правильные слова, и правильные движения. – Глубокое погружение! – и в чудовище уже летит большой шар цвета морской волны, а еще спустя секунду… Мичиру прижала ладонь ко рту, делая шаг назад. Перед ней на искореженный асфальт упал парень примерно её возраста в изорванной школьной форме. В нем не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало бы того демона, который чуть не убил Мичиру. А она… Её внезапно затошнило. Сил хватило лишь на то, чтобы подойти к мальчику, нащупать у него пульс и подобрать свой портфель с вещами, а потом… Потом её странная одежда сменилась на обычную светло-голубую форму. Мичиру на секунду сжала жезл, после чего швырнула его в мусорное ведро неподалеку и бегом кинулась домой.

***

– Эй, – Мичиру дернулась от прикосновения к плечу, и севшая на свое место Эльза нахмурилась. – Что такое? Тебе опять снился тот сон? Нет. Как ни странно, но тот сон она сегодня не видела. Возможно, потому что вообще не засыпала? – Нет. Прости, просто я… немного нервничаю. – Ты нервничаешь? – Эльза сощурила глаза. – Из-за чего? – Скоро же экзамены… – Мичиру замерла, так и не вытащив тетрадь из портфеля, потому что почувствовала, что там что-то мешается. Заглянула внутрь и испуганно захлопнула портфель, подрываясь с места. – Точно все в порядке? – уточнила Эльза. Мичиру кивнула, прижимая портфель к себе и пытаясь успокоить внезапно сбившееся дыхание. Подумаешь, жезл. Подумаешь, тот самый, который она вчера выкинула… Неужели все произошедшее вчера действительно было реальностью, а не её галлюцинациями? Почему эта штука снова оказалась у нее, она ведь её выбросила, это все не имеет смысла… Мичиру осторожно села обратно, медленно открыла портфель второй раз и заглянула внутрь. Жезл никуда не делся и по-прежнему лежал там, чуть поблескивая. Даже сейчас она могла вспомнить, каким теплым на ощупь и приятно наполняющим энергией он был, но вся эта ситуация… – Мичиру? – голос Эльзы заставил её вздрогнуть. Мичиру не глядя достала тетрадь и учебник, после чего захлопнула портфель. Может, если она будет игнорировать этот жезл, он просто исчезнет.