Рейдер «Нормандия»

Возвращение на «Нормандию» прошло без происшествий. Отправив доктора Шепард и Келли в медотсек, Лиара подошла к стягивающему броню Найлусу: - Крайк, нам необходимо обсудить ситуацию. Через двадцать минут в рубке связи. Гаррус вас проводит. - Хорошо, Т'Сони, - Найлус даже не пытался отвертеться. - Надеюсь, я могу по пути перехватить что-нибудь бодрящее? - Разумеется, - улыбнулась Лиара. - И Гаррусу скажите, чтобы не забыл взять на себя. С вашими дисциплиной и субординацией... - Капитан, вас вызывает Цитадель, - вклинился Джокер из интеркома. - Совет жаждет отчёта. Вы будете говорить с ними? Азари скривилась: - Переведите на мой уни-инструмент. Разумеется, любоваться на голограммы советников Т'Сони не стала. Только голоса — и тех ей было более чем достаточно. - Спектр Т'Сони, - произнесла Тевос. - Совет желает получить отчёт от вас. - Советник, на данный момент отчёт будет неполным, - Лиаре очень захотелось сказать что-нибудь из лексикона Риты и вырубить связь. - Прошу подождать стандартные сутки, мне требуется провести анализ данных и привести в сознание доктора Шепард, пострадавшую в ходе боя на Теруме. Кроме того, моей команде, выжившим с Терума и мне необходим хотя бы минимальный отдых. Несколько секунд царила относительная тишина — Совет, вероятно, занимался фирменными переглядываниями и чатом. Затем наконец Тевос озвучила решение: - Мы ждём вашего рапорта через сутки. Работайте, спектр. Лиара только вздохнула, начиная снимать броню. - Они совсем идиоты? - Дженкинс разоблачалась совсем рядом. - Какой им отчёт сразу после возвращения? Азари пожала плечами, уже освобождёнными от брони: - Не знаю. Но они всегда так делают. Дженкинс только закрыла лицо ладонью. - Капитан, пойдёмте в душ, - Рита наконец скинула броню. - Вам с Найлусом ещё говорить... ...Ещё одна традиция Альянса — раздельные душевые для разных полов — казалась Лиаре смешной. Даже в ранней юности Т'Сони не могла понять, что такого в том, что кто-то увидит её тело. Впрочем, отношение всех рас, кроме азари, к сексуальности, по мнению Лиары, не отличалось ни логикой, ни привлекательностью. Дженкинс восхищённо присвистнула, глядя на азари: - Чёрт побери, кэп, мне бы такую фигуру! Лиара рассмеялась, вставая под душ: - Ты тоже весьма привлекательна, Рита. В своём стиле. Космопех мотнула головой: - Возможно, но земные парни почему-то предпочитают кого-нибудь более изящного. Вроде тебя. Лиара с интересом оглядела Риту. Среднего роста, плотная, мускулистая девушка могла бы вызвать желание у многих знакомых Т'Сони азари — в том числе и у практически всего отряда, в котором Лиара воевала. Но не у самой Т'Сони — она вообще не очень часто испытывала влечение к агрессивным личностям. Лиаре более чем хватало самой себя. - Ты знаешь, я знакома с многими азари, которые бы не удержались от попытки тебя соблазнить, - Лиара тряхнула головой, рассыпая вокруг капли воды. - А человеческие представления о красоте им не слишком интересны. - Да? Спасибо, - кивнула Дженкинс.

***

Лиара вошла в рубку связи, на ходу прокручивая документы с голопанели инструментрона. Командовать кораблём оказалось куда муторнее, чем даже сидеть на заседании Совета в качестве зрителя — бумажной работы Лиаре уже хватало по самые слуховые мембраны. Завизировав три запроса на закупку необходимых запасов и подтвердив курс на ближайший газовый гигант для разрядки ядра, Т'Сони наконец подняла взгляд на Найлуса и Гарруса: - Крайк, - азари оглядела идиллическую картину «турианцы сидят в креслах и не пытаются давить дисциплиной». - У меня на этом задании сплошные пересечения расследований с турианцами. Вас-то что привело на Терум? Нет, я, конечно, рада, но... Лиара действительно была рада. Без Найлуса, задержавшего гетов и не давшего им завершить захват, команда «Нормандии» прибыла бы слишком поздно. - Деятельность группировки наёмников «Синие Светила» в Траверсе, - спокойно ответил Найлус. - Отслеживание переводов дало наводку — они интересовались раскопками доктора Шепард. Я прилетел проверить информацию и ознакомиться с результатами раскопок. Узнав о маяке, решил остаться и обеспечить безопасность. Писк инструментрона прервал рассказ турианца. Лиара проверила результаты анализа записей с инструментронов выживших и улыбнулась Крайку: - ВИ-анализ подтвердил вашу версию о преднамеренной порче маяка. Крайк, я так понимаю, вы вышли на Терум по платежам, проходившим через человеческого бандита по кличке «Фист»? Турианец церемонно наклонил голову. - А я вышла через него же. И разрабатываю его нанимателя. - Артериуса, - констатировал Найлус. - Т'Сони, мы с Артериусом не работаем вместе уже двенадцать лет. И я не испытываю никакой привязанности по отношению к нему. Если Совет позволит... Лиара только махнула рукой: - Я именно это и хотела предложить, Найлус. Обменяемся данными — и можете быть свободны. Гаррус, если вам не трудно, покажите Найлусу, где оборудованы спальные места для турианцев... ну и всё прочее. - Да, капитан, - развёл мандибулы в чём-то вроде улыбки Гаррус. - Завтра будет тяжёлый день. Отдохнули бы и вы... - Не могу, - устало ответила Лиара. - Часа через два, быть может, выкрою время на сон.

***

Когда Прессли доложил, что корабль встаёт для разрядки ядра на орбиту Арханеса, Лиара как раз заканчивала оформление запроса к Совету на включение в боевую группу Найлуса. - Спасибо, Чарльз, - отозвалась азари. - Если вам не трудно, пожалуйста, зайдите через десять минут в рубку связи. - Да, мэм, - ответил Прессли. ...Штурман пришёл, когда Лиара наконец дописала свой шедевр бюрократического словоблудия. - Мэм, первый лейтенант Прессли по вашему приказу явился! Лиара скривилась — после работы с документами от субординации, чинопочитания и прочих турианско-человеческих изобретений её тошнило. Почти буквально. - Присаживайтесь, Чарльз, - Лиара указала рукой на кресло. - И, если вам не трудно, давайте менее официально. - Мне это не совсем привычно, капитан... - Прессли увидел выражение лица Лиары и капитулировал. - Но я постараюсь. Азари тяжело вздохнула — страсть старпома к субординации сейчас её бесила. - Очень хорошо, Чарльз. Скажите, как вы оцениваете операцию? Прессли помолчал несколько минут, обдумывая ответ, затем всё же решился: - Я не могу оценивать наземную часть, мэм. Действия в космосе — выше всяких похвал. Идеально осуществлённый удар и прорыв. Да, мэм, идея с уменьшением перегонных вахт и сокращением штатного расписания себя оправдала, но я всё же беспокоюсь. Что будет, если нам придётся отбиваться от абордажа? Лиара фыркнула, искренне не понимая, в чём вообще вопрос: - Либо мы захватим корабль противника, либо нас расстреляют при попытке уйти. Стелс-система не поможет — достаточно «залить» огнём сектор, в который до ухода в маскировку был направлен курс «Нормандии», с перекрытием двадцать-тридцать градусов по всем осям. Чарльз, это всё-таки не фрегат. Это рейдер. Если мы вступили в «правильный» бой, не имея скорости для манёвра, мы мертвы. Разве не так? Прессли побарабанил пальцами по подлокотнику: - Если рассматривать с такой точки зрения... Да, мэм. Вы правы. Я слишком много служил на обычных кораблях и, наверное, недостаточно гибко мыслю для рейдера. - Вы быстро учитесь, Чарльз, - удивлённо сказала Лиара. - Для человека, который раньше о рейдерах только слышал — даже очень быстро. И кстати о людях... Прессли насторожился: - Что-то не так, мэм? - Всё не так, - Лиара наконец нашла объект, на который можно выпустить злость. - Ваши специалисты по комплектации персонала — идиоты! Святая Богиня, как можно набить экипаж с тройным превышением необходимого и забыть про освобождённого специалиста радиоэлектронной борьбы?! А я про это не подумала на Цитадели — слишком много пришлось решать на ходу. В общем, Чарльз, нам нужен кто-то, кто будет отвечать за РЭБ. И не из десантной группы — Тали на высадках дел хватит, кроме того, она, как я понимаю, необходима Грегу в машинном. - Я понял, мэм, - Прессли сделал пометку на уни-инструменте. - По возвращении на Цитадель... - До возвращения, Чарльз. Мне бы хотелось иметь возможность сразу по возвращении взять кого-то на борт. Или хотя бы точно знать, что дыра в штате закрыта. Кроме того, нам необходим ассистент медика и психолог. Можно в одном лице. Я говорю об этом, чтобы вы не удивлялись — я собираюсь предложить эту работу Келли. - Девушке из группы доктора Шепард? - Да. Она владеет необходимым минимумом медицинских навыков, а по основному профилю — психолог. Если она согласится, мне понадобится заверить документы ещё до Цитадели. И последнее, Чарльз. В мою группу необходим консультант по вопросам, связанным с протеанскими технологиями. Если доктор Шепард согласится, я хочу, чтобы она тоже была приписана к «Нормандии» с момента согласия. - Хорошо, мэм, я понял, - Прессли удивлённо смотрел на Лиару. - Можно спросить? Азари вздохнула. - Конечно, Чарльз. - Вы сначала сильно сократили экипаж, а теперь расширяете. Вы уверены, что именно такая последовательность действий необходима? Вопрос на пару секунд поверг спектра Т'Сони в ступор. Справившись с удивлением, она ответила: - Конечно. Я сократила тех, кто не нужен на корабле в силу его специфики. А теперь добираю тех, кого в первоначальном экипаже не было по недосмотру кадровых служб. Чарльз, обычно вы быстрее схватываете. Если я правильно понимаю, карт-лайн на Цитадель уже готов? - Прессли кивнул. - Тогда идите отдыхать. Разрядка ядра пройдёт и без вас, да и мы всё равно ещё часов двадцать никуда не двинемся. А на стоящем на орбите корабле штурман не слишком-то нужен. Если возникнут непредвиденные осложнения, ваши помощники справятся.

***

- Как ваша подопечная? - Лиара вошла в лазарет и с улыбкой глядела на пьющих чай Чаквас и Чамберс. Доктора выглядели спокойными — значит, непосредственной опасности Шепард не грозило. - Физически в порядке, мэм, - ответила Чаквас. - Обнаружена аномально высокая активность мозга, бета-волны не очень похожи на обычные. Однако в сознание доктор Шепард не приходит. - Как я и думала, - Лиара облокотилась на стену. - Налейте и мне чая, если вас не затруднит... Чамберс добыла откуда-то из ящиков стола ещё одну чашку и налила бодрящий напиток. - Это аварийный сброс. Протеанские маяки предназначались для прямой передачи информации в сознание пользователя, - начала Лиара объяснять. - Спасибо, Келли, крепость в самый раз... Сейчас мозг доктора структурирует информацию. Когда она очнётся, я не знаю, но думаю, что достаточно скоро. В двух предыдущих случаях аварийного сброса пострадавшие умирали сразу — перегрузка нервной системы. Если доктор выжила, она очнётся. У неё очень сильная воля, как я понимаю... - Да, Джейн сильная, - проговорила Келли. Лиара заинтересованно поглядела на взволнованную девушку: - Келли, вы давно знакомы с доктором Шепард? Рыжая лукаво улыбнулась: - С роддома. Мы родились с разрывом в пару дней, кровати матерей рядом стояли. На соседних фермах росли, в одну школу бегали... вместе полетели учиться на Земле. С тех пор и живём так — возвращаться нам некуда, капитан. - Келли и доктор Шепард с Мендуара, мэм, - пояснила Чаквас. - Там... - Я слышала, Карен, - Лиара устало прикрыла глаза. - Давайте уже по именам, а? Я слышала про тот налёт работорговцев. Никто не выжил, так? - Да, - Келли опустила взгляд. - У Джейн была сестра, Диана... она погибла, пытаясь защищать родителей. А мы были на Земле... Лиара подошла к Келли и осторожно положила руку на плечо девушки: - Вы не могли знать. И сделать бы ничего не смогли. - Да, Лиара, - Келли наклонила голову и коснулась щекой пальцев Т'Сони. - Я знаю, но всё равно спасибо. О чём я? Да, Джейн сильная. А вот скажите, она может сейчас слышать то, что происходит вокруг? - Не знаю, - честно ответила азари, с улыбкой глядя на красивую рыжую девушку. - Я бы не стала утверждать, что не может, но данных нет. - Тогда... - Келли выпрямилась в кресле. - Как психолог, я прошу вас, Лиара, поговорить с ней. Просто сказать, кто вы такая, и сообщить, что она в безопасности. Вы ведь та самая Лиара Т'Сони, автор «Циклов Тьмы»? Лиара кивнула, удивлённо глядя на Келли: - Да, я написала эту книгу — ещё до службы в десанте. А почему это так важно? Келли подмигнула: - Я не хочу об этом говорить, Лиара. Некоторые вещи не стоит пересказывать... Джейн сама расскажет, когда очнётся. Просто поверьте мне. Скажите ей это и поставьте песню, которую я выберу — это поможет Джейн, если она сейчас воспринимает окружающее. Лучше даже две песни. Лиара пожала плечами, допивая чай: - Вы здесь психолог, Келли. Только я бы попросила вас присутствовать. У меня не очень много опыта общения с представителями вашей расы... - Поняла, - лукаво улыбнулась Чамберс. - Разумеется, Лиара, я помогу. ...Доктор Шепард лежала на кушетке в лаборатории. Лиара постояла, разглядывая молодую женщину. «Какая она... непохожая на остальных людей. Только немного на Келли. Раскосые глаза, короткие прямые волосы, смуглая кожа, пухлые губы... Красивая. Очень красивая. Даже для меня, хотя мне и азари-то не всегда кажутся привлекательными. Впрочем, об этом будем думать потом.» - Доктор Джейн Шепард, я Лиара Т'Сони, - идея Келли показалась азари правильной. - Спектр Лиара Т'Сони, доктор Серрайского университета. Вы на моём корабле. Я не позволю никому добраться до вас, Джейн. Всё будет хорошо. Лиара замолчала, не зная, что ещё говорить — и эстафету приняла Чамберс: - Джейн, мы правда на корабле доктора Т'Сони, она спасла нас с Терума. Всё хорошо, мы ждём твоего пробуждения. Поправляйся, Джейн. И тебе привет от спектра Крайка, он тоже на корабле. Келли нажала несколько клавиш виртуальной клавиатуры, запуская музыку — и Лиара удивлённо застыла, ловя жёсткий ломаный ритм какого-то струнного инструмента и высокого резкого голоса:

Шальная ночь свистит в ушах, смеясь на острие Таким ты снился в страшных снах Но ты теперь в игре В ладонях скалится металл, луна сошла на цель Ты слов на ветер не бросал Открой же свою дверь

На уни-инструменте Лиары отобразилось текстовое сообщение от Келли: «Это песни на родном языке бабушки Джейн. Если захотите послушать больше, попросите её, Джейн будет рада вам помочь». Песня отзвучала — и началась новая. Другой голос, другая манера — но та же резкая энергетика:

Доставь меня до выхода, Мне страшно быть одной, Оставь меня одну - Мне надоело быть с тобой На улице Восстания, На площади Тюрьмы - Немытые, но битые На празднике Чумы...

Когда песня отзвучала, Лиара улыбнулась, разглядывая укрытую одеялом тонкую фигурку Шепард: - Джейн, мы ждём вашего пробуждения. Нам о многом надо поговорить. ...В основном помещении медотсека Келли рассмеялась: - И вы ещё говорили, что у вас мало опыта, Лиара! Всё прошло лучше, чем я надеялась. Лиара улыбнулась в ответ: - Это хорошо. Келли, у меня к вам предложение. - Надеюсь, не руки и сердца? - подмигнула девушка. - Потому что уже занято. - Ммм... Фух, нет, - Лиара вспомнила этот человеческий фразеологизм. - Вы очень привлекательны, но нет. Предложение сугубо деловое. Карин, как полагаете, вам будет полезен ассистент? Чаквас резко кивнула: - Конечно, Лиара. Я сама хотела это предложить... - В будущем предлагайте сразу, если что-то необходимо, - Лиара снова опёрлась на стену. - Келли, я предлагаю вам службу на «Нормандии». Ассистентом Карин и штатным психологом, которого на этом корабле кадровые службы Альянса тоже не предусмотрели. Келли замялась: - Лиара, это лестное предложение, но я бы не хотела работать отдельно от Джейн... - Я уже решила предложить ей место специалиста по протеанской культуре и технике, когда доктор Шепард очнётся, - Лиара засмеялась, созерцая ошарашенное лицо Келли. - Я слишком долго занималась другими делами и помощь молодого специалиста будет кстати. - Тогда предварительно я согласна, - Келли опёрлась на стену, копируя позу Лиары. - Окончательно решу, когда очнётся Джейн и выскажет своё мнение. Лиара облегчённо вздохнула: - Фух, сразу две дыры в расписании заткнула. Теперь бы ещё специалиста по РЭБ... Т'Сони настолько устала от этого суматошного дня, что не сразу поняла, о чём ей говорит Келли: - Ну, если вы сможете затребовать специалиста из армии Альянса... Моя супруга будет только рада. Лейтенант Саманта Трейнор, специалист по РЭБ и кибервойне. Сейчас служит в Лондоне, в штабе флота. - Давайте её контактные данные, - Лиару не могло смутить даже предстоящее сочинение прошений и запросов. - О Богиня, неужели всё решается так просто? Я как-то даже отвыкла... ___________________________ В тексте использованы песни Jam ("Дракон") и Ольги Арефьевой ("Вертолёт"). Примечание: Да, я в курсе, что Келли у меня не вполне канонная. Но в каноне про неё информации настолько мало, что имею право достраивать. И почему бы не сделать именно так?