Рейдер «Нормандия»

Лиара удивлённо смотрела на голо-проектор, отображающий тройную картинку — советники только что изволили поздороваться и даже спросили, удобно ли спектрам отчитываться сейчас. - Мы отправили отчёт, - перехватил инициативу невозмутимый Найлус. - Мы обязательно его изучим, - с непонятным выражением лица произнесла советник Ирисса. - Однако хотелось бы краткое резюме, если вас это ни от чего не оторвёт. Т'Сони пожала плечами: - Комплектование десанта почти завершено. Мы намерены дать экипажу и десанту суточный отдых на Иллиуме, затем возвращаемся в Траверс. Если не будет надёжных данных, пойдём по сделанным доктором Шепард экстраполяциям возможных целей объекта. Советники переглянулись: - Не могли бы вы сделать такое же резюме по общей ситуации? - Ирисса явно взяла на себя миссию общения с неуправляемыми спектрами и их столь же неуправляемой помощницей. - Я уверена, что вы просчитывали её. Шепард шагнула вперёд, вызывая внимание советников на себя: - Согласно нашему анализу, мятежники поражены бредом навязчивых состояний. Существует определённая корреляция с воздействием флагмана нашего объекта, но это не вполне точно. Подробные выкладки и расклад по каждому этапу анализа содержатся в отчёте. - Прекрасно, - генерал Виктус издал щёлкающий звук, похожий на человеческий или азарийский смех. - Вам что-нибудь требуется? Финансирование, подкрепление? - Финансирование, - кивнула Лиара, оправившись от изумления. - Все расходы на Иллиуме взяла на себя матриарх Т'Лоак, но я бы не хотела злоупотреблять её помощью. Что же до отряда... - Биохимик. Вирусолог. Оперативник ГОР. В одном лице, - затараторила далатресса Эшил. - Вышел в отставку год назад. Вернулся в связи с мятежом. Находится на Омеге. Профессор Солус. Подходит? - Это приказ? - поинтересовался Крайк. - Это предложение, - в тон ему ответил Виктус. - Решение останется за вами. - Все маршруты ведут на Омегу, - тихо проговорила Лиара. - Найлус, если вы не против, мы примем любезное предложение далатрессы. Совет вежливо попрощался и оставил двух спектров, археолога и подслушивающего пилота в состоянии тяжёлого когнитивного диссонанса. Советники, не задающие идиотских вопросов, оказывающие помощь без предварительной бюрократической битвы и знающие слова «решение остаётся за вами», явно не вписывались в привычную картину мира. - Галактика точно сошла с ума, - резюмировал Крайк. - Да, - тряхнула головой Лиара, набирая на уни-инструменте код старпома. - Чарльз, я ни от чего вас не оторвала? - Нет, мэм, - донёсся тихий голос Прессли. - Я в сувенирном магазине. Прикажете прибыть на корабль, мэм? - Не спешите, Чарльз, - азари выгнула бровь. - Просто посчитайте карт-лайн на Омегу до прохода через ретранслятор. И передайте заказ на саларианскую пищу в дополнение к остальным закупкам, нам Совет оперативника в помощь предложил. - Есть, мэм, - ответил старпом. - А ещё пить, мэм. И спать, мэм... не сейчас, - Лиара тоскливо поглядела на датапады, разбросанные по столу. - Найлус, не поможете с материалами по снаряжению? - Я хотел это предложить, - поспешно ответил турианский спектр. - Вот и хорошо, - азари наклонила голову. - А мэм сейчас пойдёт пить кофе и думать. Джейн, ты со мной или хочешь прогуляться? - С тобой, - Шепард с отрешённым видом перебирала файлы на датападе. - Лизелль подкинула интересную идею насчёт реконструкции существ из маяка, надо попробовать...

***

Крайк достаточно быстро нашёл повод спуститься к Дженкинс, которая с памятного утра «после попойки» всячески пряталась от турианского спектра. Впрочем, искать девушку не пришлось — она сосредоточенно собирала снайперку «Волков». Турианец подождал, пока Дженкинс проверит своё творчество, и только потом с курлыкающим смешком окликнул Маргариту: - Капрал, не уделите мне время? - А я снова капрал? - краснея, поинтересовалась Дженкинс. - Не знаю, - Найлус развёл руками и мандибулами. - Мы с Т'Сони точно спектры, а вот земное командование пока ничего не сообщало. - Рада за вас, - буркнула Дженкинс. - Маргарита, - Найлус присел на угол верстака. - Ничего страшного не случилось, просто до моей каюты было ближе. - Ага, ничего страшно. Только я нажралась в присутствии старшего по званию, ругалась при нём, как Джек, да ещё и выжила его из койки, - Дженкинс хрипло рассмеялась. - Спектр, это похоже на поведение нормального солдата? - За вычетом последнего — да, - дёрнул мандибулами спектр. - Даже лучшим из солдат надо иногда снимать стресс. А койку я вам сам предоставил, так что... Многозначительную паузу разбила Лизелль, вылезшая из технического лаза. - О, спектр и оружейник! Вы-то мне и нужны. - Мне уже страшно, - ухмыльнулась Дженкинс. - И правильно, - подмигнула азари и в совершенно саларианском стиле выпалила длинную тираду, из которой Дженкинс поняла только одно — Лизелль обнаружила неиспользуемые силовые подключения и намеревается сделать с ними что-то жестокое. - Главный инженер в курсе? - Он меня и послал оптимизировать энергосистему и улучшить десантный отсек, - Лизелль махнула рукой, подняв небольшую тучку пыли. - Кварианцам тоже отдых нужен, знаешь ли. - Ну а мы тебе зачем? - Дженкинс удивлённо посмотрела на азари. - На черта тебе оружейник и спектр, если всё равно питание брать будешь от силовых входов? - Чтобы не ставить лишние лебёдки, - пожала плечами Т'Лоак. - «Мако» ведь — ваша сфера ответственности? Я хотела завести тросы на стационарную схему прокрутки осей и воткнуть предохранитель. Удобнее будет раненых забирать. - Если инженер Адамс разрешит, делайте, - Найлус решил разрулить ситуацию, пока не случилось чего-то непредвиденного. - С «Мако» больше работает Вакариан. Капрал, вы ведь собирались разобраться с подключением тактического интерфейса на «Колоссе»? Дженкинс только кивнула, с благодарностью глядя на спасающего её от технического энтузиазма новенькой турианца.

***

«Нормандия» уходила с Иллиума. - Все маршруты ведут на Омегу, - произнесла Т'Сони, разглядывая звёздную карту. Это, разумеется, было преувеличением — но лишь в том, что касалось астрографии. Пискнул уни-инструмент. Лиара нажала «приём вызова»: - Лиара, пришли данные от Крайка. Мониторинг операций наёмников даёт ту же картину, что и мой расчёт по гетам. Следующая цель — Ферос. - Отличная работа, Джейн, - улыбнулась Т'Сони. - После Омеги направимся туда, - и, развернувшись к Прессли: - Пожалуйста, подготовьте карт-лайн от Омеги на Тезей. Приоритеты — скорость и скрытность, первое важнее. - Да, мэм! - штурман внёс в датапад пометку. - Мэм, диспетчерская дала нам добро на прохождение ретранслятора. - Уходим, Чарльз. После прыжка принимайте вахту, - Лиара снова улыбнулась и тихо произнесла в микрофон уни-инструмента: - Джейн, через полчаса к тебе можно? - Конечно, - несколько удивлённым голосом отозвалась Шепард. ...Лиара вошла в лабораторию. Ищи зеркало. Ищи изнанку непонимания. Ищи преграду. «Ша'ира, хотела бы я сдержать обещание и рассказать тебе эту историю... Ты направила меня на этот путь — и я уже ни о чём не жалею, кроме того, что никак не наберусь смелости форсировать события». Джейн сидела на кровати, поджав под себя ноги. - Лиара... что-нибудь случилось? Азари присела на край кровати: - Нет, Джейн. Наоборот — ничего не случилось, вот я и решила прийти. Поговорить. Шепард качнула головой: - Лиара... Мне приятно общаться с тобой, но если ты ко мне привяжешься — я ведь не азари. Мы живём совсем не так долго... Договорить Джейн не успела — Лиара одним слитным движением развернулась, ухватила подругу за плечи и повалила на кровать. - Не смей. Так. Говорить, - Лиара прижала Джейн к кровати и наклонилась так близко, что чувствовала дыхание подруги. - Не думай о будущем, Джейн. Не убивай настоящее из-за будущего. Не надо... Лиара не успела договорить — Джейн извернулась, высвободив руки, и обхватила тонкое тело азари. - Попалась, - ехидно подмигнула Шепард. - Ох... да, - все сомнения, опасения, воспоминания отошли на задний план. - Уже давно... Губы Шепард оказались горячими, сухими, чуть горьковатыми — и на удивление неумелыми. - Да, я не умею целоваться, - шепнула Джейн, когда Лиара наконец оторвалась от неё. - Как-то... не было особой практики. - Это что-то должно изменить? - поинтересовалась Лиара, пряча слегка посиневшее от смущения лицо в волосах Шепард. - Нет... Лиара, если ты будешь продолжать, то мы из постели сегодня не вылезем... - Если хочешь остановиться — только скажи, - рассмеялась азари, целуя мочку уха Джейн. - Или... ох, ради Богини, не останавливайся... Джейн внезапно застыла, вцепившись в талию подруги. - Что-то не так? - Лиара осторожно подняла голову... и увидела, что лицо Шепард исказилось страхом. - Снова... видения. Те же самые. Лиара погладила человеческую девушку по волосам, поцеловала в щёку: - Сейчас с этим... О Богиня, ну почему ты все свои милости оказываешь в настолько извращённой форме?! - То есть? - Джейн уже оправилась от пробоя видений и удивлённо смотрела на отчаянно синеющую азари. - О чём ты? Лиара перекатилась на бок. - Понимаешь, я могу... прочитать сознание. Слиться и разобраться с этими видениями, усмирить их. Но объятья Вечности... это не только ментальный контакт, - Лиара посинела ещё сильнее. - При взаимных чувствах — это полноценный сексуальный акт. И я уверена, что не смогу удержаться... Шепард прикрыла глаза, покраснела... раскрыла снова. - Лиара... сделай это. Прошу тебя. Азари снова обняла свою... нет, уже больше чем подругу. Намного больше. - Расслабься, Джейн. Ты — часть Вселенной и Вселенная — часть тебя. Увидь связи, пронизывающие мир. Ощути их. Раскройся. Обними Вечность! Оскаленные пасти синтетов визжат... тот самый «звук, который сверлит мозг»? Раздавить их. Выжечь страх. Усмирить. И... пойти глубже. Пляшущие вихри эмоций — страх потерять, страх покинуть, непонимание... гаснут. Замещаются чем-то другим — жарким и опасным. Глубже. Глубже. В лезвия мысли, дымную молнию желания, горячую мглу восхищения и притяжения. Ближе. Ещё ближе. Горькая дымная молния соединяет — и появляется ритм. Ритм и голос. Мне стало жарко, я задержала воздух... и пальцы твои внутри... Нежность течёт обжигающей волной по коже, вспыхивает — и ты раскрываешься навстречу, и раскрываешь меня. Зеркало... да, зеркало... и неясно уже, кто держит контроль над этим вихрем — и неважно, неважно, потому что едва хватает воздуха и ощущения сливаются, уже неизвестно где чьи... и не важно уже, важно только, что всё хорошо. - Это было... невероятно, - прошептала Джейн, прижимаясь к Лиаре. - Это ты была невероятна, - азари поцеловала возлюбленную в шею, в подбородок, в губы. - У тебя воля матриарха, Джейн. А то и сильнее — ты же не азари, перехватить контроль во время объятий Вечности ты вообще-то не должна быть способна. Шепард расслабилась в руках Лиары, нежно касаясь кончиками пальцев позвоночника азари: - Я не думала, что можно... так. - Ещё и не так можно, - Лиара перекатилась на бок, притягивая Джейн. - Но мы ведь выясним, как именно можно, а? Шепард невольно улыбнулась: - Только вот мы в разных каютах живём, и если будем каждый день так надолго запираться... Лиара пожала плечами, прижалась щекой к плечу Джейн: - То проще жить в одной каюте. Это вообще проще, да и приятнее, правда? - Но это же военный корабль... - Это пиратский рейдер под командованием аж двух спектров Совета, - Лиара скроила что-то, похожее на суровое выражение лица. - Так что нормы земного Устава не работают, любимая. А у нас таких глупых ограничений... - Как ты сказала? - Шепард внезапно стиснула Лиару в объятьях. - Любимая... Лиара совсем не ожидала, что Шепард так отреагирует на это слово — уткнётся лицом в плечо азари и заплачет. - Извини. Просто я не верила... я вообще ещё не верю в то, что это случилось — что ты, та самая Т'Cони, чьей книжкой я зачитывалась в юности, лежишь рядом и... и говоришь, что любишь меня. И что это взаимно — я думала, останется... Пришла очередь Лиары прерывать разговор поцелуем. _______________ Примечание автора: В сцене "объятий Вечности" использованы раскавыченные цитаты из "Angel Shlesser" Мары. Можно послушать тут: http://www.youtube.com/watch?v=jrM4aoV7mAc