Рейдер «Нормандия»

– Вы пообещали жизнь и свободу королеве рахни?! Совет в полном составе хватал ртами воздух. Спектр Т'Сони резко усмехнулась: – Да. Я не считаю возможным проводить геноцид — это скорее специальность хозяев моего объекта. Кроме того, королева готова сотрудничать с нами. Она уже поделилась координатами мю-ретранслятора и данными по предыдущему Циклу, объясняющими падение протеан. В данный момент мы впервые с момента атаки на Иден Прайм обгоняем противника на ход — и только благодаря рахни это стало возможным. Следующий шаг очевиден. Рядом с полупрозрачными Советниками появилась новая голограмма. Усталая матриарх-азари в корабельном скафандре приветственно кивнула. – Матриарх Лиданья высказала желание обеспечить вам тяжёлую огневую поддержку, – иронично прокомментировал Советник Виктус. – Я думаю, вы не откажетесь. – Разумеется, нет. Матриарх, цель — база на планете Вермайр. Возможно, в пространстве системы Хок будет флагман объекта — Жнец под кодовым названием «Властелин». Все данные, которые смогли собрать мои специалисты и добровольные помощники, – Лиара волевым усилием подавила улыбку, – будут высланы вам немедленно. Копия — Совету. Саманта, будьте добры, пакет «Демон Бездны» на «Путь Предназначения» и на личные адреса уважаемых Советников. Лиданья предвкушающе оскалилась: – Благодарю, спектр. Мы сделаем их. Так или иначе. Виктус прервал увлёкшихся капитанов: – Вы полагаете, что «Путь Предназначения» сможет уничтожить этот... корабль? Лиара пожала плечами: – Советник, у нас всё равно нет кораблей лучше, чем дредноут матриарха Лиданьи. И мы всё равно будем вынуждены уничтожить Властелина. Сейчас мы хотя бы можем выбирать место и время боя. Когда Совет погасил голограммы, одобрив все действия спектров Т'Сони и Крайка, Лиданья спросила: – Спектры, насколько достоверно то, что путчисты находятся под влиянием флагмана вашего объекта? Найлус развёл мандибулами, передавая право ответа Лиаре: – Без исследования Властелина ничего точно сказать нельзя. Но на кораблях атаковавшего Тессию флота путчистов были зафиксированы излучатели, транслировавшие примерно то же, что шло на приёмник, навязанный Сареном матриарху Бенезии. Также десантница Шиала, побывавшая под воздействием Властелина, утверждает, что излучение сходно до степени смешения. Матриарх кивнула: – Благодарю. Мне этого хватит. Голограмма погасла. – Выходим на цель, – прокомментировал Найлус. – Но путчисты тоже в нашем деле. – Они — потом, – Лиара пробежалась пальцами по виртуальной клавиатуре. – Если уничтожить Властелина, путчисты потеряют контроль. Начнётся хаос — и чтоб мне с Арией поссориться, если этим не воспользуется сопротивление на Цитадели. Из чего следует, что мы будем расправляться с проблемами по мере их поступления.

***

Лиара вошла в каюту, будучи уже при последнем издыхании. Планирование крупной операции вытянуло бы все силы даже без всей накопившейся мелочёвки по кораблю. – Тебе не слишком... это всё? – Шепард подошла к возлюбленной, помогая снять инструментрон и комбинезон. – Всё же... – Нет, - мягко улыбнулась азари, целуя Джейн в щёку. – Мы с Бенезией и до всего этого виделись раз в полвека. Хотя я всегда знала, что она безумно сильна — сумела же с помощью рахни перебороть имплант... Шепард кивнула: – Да, я понимаю. Знаешь, королева мне очень помогла... Теперь я представляю, как воевали протеане. И что предстоит нам... Давай я спою, ладно? Лиара кивнула, прижалась на секунду к Джейн и присела на край столика.

Настоящий герой - это мертвый герой, Ну а кто еще жив - тот предатель идеи, Собери всех, когда ты решишь умереть - Публика любит смотреть на смерть. Красная армия, реющий флаг, Белые кони, большой кулак, Девочка, поющая взрослые песни, Знает что, но не знает как.

Рваный ритм песни завораживал, а текст... Азари усмехнулась, узнавая себя в нём.

И те, кто смеются над нашим небом, В тот день наш хлеб изваляют в земле, Сожгут наши лики и наши поэмы, Но их дети пойдут по золе след в след... ***

– Ты начинаешь взрослеть, – матриарх Бенезия улыбнулась дочери. – Это из-за твоей ученицы? – В основном, – Лиара неопределённо покрутила рукой в воздухе. – Ты?.. – Уже лучше, – Бенезия указала на медицинский монитор. – Я рада, что Шиала поняла... А ты? Что дальше? – Вермайр. Берём базу и разбираемся. Если там будет Жнец — уничтожим. Бенезия скептически прищурилась: – Этим рейдером? – Лиданья. Продолжать Лиара не стала — да это и не требовалось. – А королева? – Высадим на Вермайре. Она согласна. Выйдя из лазарета, Лиара столкнулась с пребывающей в ступоре Келли. – Капитан... Я не понимаю, как Джейн справляется. Она сильная, но видеть гибель империи... Для неё может быть слишком. Азари нервно рассмеялась: – Она и не справляется. Мы справляемся вместе, Келли. А вот как вы справляетесь с этой ситуацией? Рыжая пожала плечами: – Мы справляемся. Вместе с Сэм. Тихий хоровой смешок отразился от переборок. Спектр Т'Сони тихо вошла в рубку и с лёгкой иронией воззрилась на сидящего у Джек на коленях Джокера. – Джефф, сидите. Всё равно до старта пять часов... Пункт назначения — система Хок, планета Вермайр. Чарльз уже считает карт-лайн. Необходимо войти в систему одновременно с ударной группой матриарха Лиданьи и атаковать расположенную на планете базу. О системах ПКО не беспокойтесь, второе атакующее крыло «Пути Предназначения» вызвались добровольцами. Надо пройти вне эклиптики и после зачистки ПКО высадить десант. За нами пойдут четыре созвездия десанта азари, но именно за нами. Если в системе будут ударные корабли противника, эскадра Лиданьи обеспечит нам чистое пространство. Вопросы? Джокер пожал плечами: – Никаких, мэм. Кроме одного... замечания. – Да? – Т'Сони с нехорошим интересом посмотрела на пилота. – Мэм, подавление ПКО крылом истребителей подразумевает высокие потери среди пилотов. Лиара скривилась: – Я в курсе, Джокер. Второе атакующее уже вызвалось в добровольцы. Кроме того, большого выбора нет. Если в системе Хок нас ожидает тот монстр, который улетел с Иден Прайм, Лиданье понадобятся все корабли прикрытия. Пилот резко кивнул: – Понял, мэм. Мы сможем им помочь? – Посмотрим по обстановке.

***

Дженкинс собрала штурмовку «Ковалев» и воткнула её в захват на стенде. Крайк молча встал рядом — он уже знал, что Маргарита перебирает проверенные пару часов назад винтовки, когда её что-то гложет. И пока сама не захочет — не выскажет. Маргарита прогнала тест на «Фестоне» Гарруса и наконец повернулась к Найлусу: – Весело скоро будет... Хотя куда уж веселее. Турианец молча ждал продолжения. – Будем драться под носом у твари, которой хрен знает сколько лет. С неизвестным количеством противников — гетов и кроганов. Имея все шансы увидеть, как гибнет лучший из кораблей Галактики, – Дженкинс с лязгом воткнула «Фестон» в захваты. – Найлус, ты бы хоть честно сказал, что наша задача — снести там всё и сдохнуть. Я же всё понимаю, и девчонки эти, десантницы, тоже. Шансов у нас нет, и какие тут к чёрту шансы? Крайк положил руку на плечо Дженкинс: – Ты ошибаешься. У нас есть одна идея... Главное — рассчитать время. В любом случае мы с Лиарой оба идём в атаку. И оба собираемся вернуться. С вами. Живыми. – Серьёзно? – оружейница прищурилась. – Ну да, серьёзно. Вы же, турианцы, не врёте, ежели не под какой-нибудь падлой... Ну спасибо, Найлус. Успокоил.