Пространство Пангеи, планета Илос. Месяц спустя.
Лиара чувствовала себя помолодевшей. Словно не было ни работы на Арию, ни службы спектром, ни безумной погони за Артериусом, ни путча на Цитадели. Словно две девушки-археолога случайно получили грант — и теперь исследуют Илос.
Это приятное ощущение продлилось недолго — всего две недели. В конце концов именно Лиара обнаружила вход в бункер...
В гробницу. Тысячи отключенных стазис-капсул — и сотни пустых.
Т'Сони чуяла древнюю и мрачную тайну — впрочем, её наличие было очевидно безо всякого чутья. Последний бастион протеан не мог погибнуть просто так — точнее, мог бы, но тогда были бы следы боя с Жнецами или хасками протеан.
На третьи сутки исследования отсека капсул был обнаружен проход в зону с сохранившимся питанием. И с работоспособным протеанским ВИ. Не просто работоспособным — готовым к общению.
Информация, полученная от ВИ «Страж», подкосила девушек. Они обе обладали слишком хорошим воображением — и долго ещё просыпались от кошмаров, в которых последние протеане гибли на станции, едва успев заблокировать передатчики и переход. Они погибли, спасая будущий Цикл — и спектр Лиара Т'Сони, дочь матриарха Бенезии и матриарха Этиты, чувствовала себя в долгу. Чувствовала себя обязанной закончить дело, начатое протеанами. Или хотя бы сделать всё от неё зависящее, чтобы уничтожить Жнецов.
Шепард чувствовала то же самое — и Лиара радовалась тому, что она не одна копается в древнем ужасе, дышащем из архивов, из реплик Стража, из статуй позапрошлого Цикла, из видеозаписей...
Как выяснилось, доминирующая раса протеанской Империи обладала огромным сходством с малоизвестной расой Терминуса, прозванной «коллекционерами». Точнее, коллекционеры были скорее похожи на хасков протеан — и следующий шаг был очевиден.
Спустя два месяца после включения ВИ «Страж» «Нормандия» стартовала с Илоса, уходя в Терминус. Договорённости с Арией Т'Лоак и Лиданьей позволяли устроить западню.
Шепард нажала кнопку сохранения и свернула инструментрон.
– Бой продолжается, да? – она мягко улыбнулась вошедшей в каюту Лиаре. – Мы сделаем это. Я спою, ты не против?
Азари только кивнула, садясь у ног Шепард — она полюбила так сидеть, ловя тепло своей возлюбленной. Тепло, которого когда-то безумно не хватало молодой чистокровке Лиаре Т'Сони, непризнанному специалисту по протеанам.
Гитара зазвенела глухим, мрачным аккордом...
Расколовшимся черным стеклом - моя ненависть миру
От удара клинка или полного радости взгляда.
Ормаллен! Мое сердце забилось дыханием Ширры.
Ормаллен! Ормаллен! Ты единственное что мне надо!
Холодный голос и рваный, жестокий ритм были полностью созвучны настроению Лиары — азари, решившей для себя уже всё. Решившей, что если коллекционеры и есть хаски протеан — надо найти их базу и уничтожить. Прервать это надругательство над гордой Империей, которая сожгла себя в безнадёжном бою...
Ормаллен существует - и это уже преступленье.
Ормаллен ненавидит,ведь ненависть - это приятно.
Но кровавое празднество жизни детей Ормаллена
Раз познавших его никогда не отпустит обратно.
Упоенье пройдет,превратившись в сухую усталость,
И останется ненависть,но на себя обратится.
Ормаллен,о хмельная звезда,позабывшая жалость!
Ормаллен! Ормаллен... Не остаться и не измениться.
Гитара с глухим стуком встала в зажим возле столика — а Лиара повалила Джейн на кровать, стремясь, пока возможно, подарить своей возлюбленной Вечность...
«Нормандия» уходила к системе Сарабарик.