Greatest Weakness

Он отчетливо понимал, что ему от Эрики нечего взять. Она не была особенно сильной или хитрой. Не обладала какими-то полезными ему талантами. Но она откололась от стаи Дерека и была небывало на него зла за то, что не уберег Бойда. Умом она, может, и понимала, что невозможно было что-то сделать, но внутри нее – Тео чувствовал – зрела горькая обида и злость, и не только на бывшего альфу, но и на Скотта. И он мог это использовать. Умный человек обратит себе на пользу что угодно. А Тео был умным человеком. Он начал вкрадчиво, дюйм за дюймом завоевывать ее доверие. Слезливая история про сестру. Помощь в проблеме, которую сам с удовольствием организовал: ах, чего ему стоило пробраться в ее спальню и насыпать в наволочку аконитовой пыли, зато во время припадка Тео держал ее в своих руках, нежно укачивая и утешая. Увлекаться этим не стоило, кто-нибудь мог провести параллель между состоянием Скотта и Эрики. Вот только Тео позаботился о том, чтобы приступов было ровно столько, чтобы она привыкла к его рукам. И она ведь привыкла. Эрика перестала вздрагивать, стоило его ладони коснуться ее спины. Он придерживал перед ней дверь и ждал около машины, невзначай убирая светлый, жесткий от лака локон за мгновенно порозовевшее ухо. Многозначительно кивал и задерживал взгляд, стоило им столкнуться в школьном коридоре: тайна была грязновата, кто виноват, что эпилептики, бывает, и выворачиваются нутром наружу, и гадко протекают. Надо быть мастером, чтобы весь этот стыд превратить в доверие. Оружие. Плюс, разве она не была хороша? Он испытывал удовольствие сродни тому, что чувствует пресыщенный коллекционер, заполучив неизвестное никому раньше полотно Дега. Разве не изящен наклон ее головы? Разве она не кажется хрупкой, словно фарфоровая кукла – и только он знает истинный ее запас прочности? Эрику бы хорошо обрядить в голубое платьице и усадить за кукольный столик, пить чай с плюшевыми медведями. И оставить ее в этом мгновении. При всей своей тщательно нагнетаемой сексуальности она всего лишь маленькая девочка, которой нужна помощь. Его помощь. Разве такой герой, как Тео, может отказаться? …Эрика смотрит на него, спящего, пока застегивает бюстгалтер и расправляет лямочки. Вздыхает. Щелкает кнопкой косметички. Закатывает глаза и носком сапога запихивает блестящую смятую обертку под кровать. Пустышка, а сколько амбиций. Он ведь не учел тот факт, что ни одна блондинка не выживет после боя с сучкой-альфой. Не победит в этой битве. А у его подушки начинка куда жестче, чем просто аконит. Сюрприз, Тео.