Судьба - та еще леди

— Рискнём зажечь свет поярче, — проговорил Гендальф, когда братство достигло гномьего города, в котором Гимли надеялся воссоединиться с родней.       Маг усилил свет посоха, и со стороны путников послышались восхищенные возгласы. Тысяча искусно расписанных колонн вынырнула из темноты. Город был огромен, но молчалив. Путники, настороженно оглядываясь по сторонам, уверенно двинулись дальше. Вдруг, заметив просвет в дверях, рыжий гном отчаянно бросился к нему. — Гимли! — окликнул его Арагорн, но того уже и след простыл. Вскоре братство услышало его надрывный горький плач.       Здесь явно произошла самая настоящая бойня. Войдя в комнату, они обнаружили нагробную плиту и десятки погибших гномов. Обнимая надгробье, Гимли был безутешен. Братство, сопереживая товарищу, хранило молчание. Они разбрелись по последнему укрытию гномов и принялись изучать то, что осталось.       Элен обхватила себя за плечи. Холод пробирал до костей, и куда бы не падал взгляд — хотелось отвести его. Сочувствие горю Гимли поглощало и разрывало эмоциональную душу. Тёплая рука коснулась ее плеча, не позволяя отчаянию захлестнуть и задушить ее. Обернувшись, она встретила внимательный взгляд Леголаса. Эльф осторожно сжал ее плечо, даруя поддержку, и девушка была ему безумно благодарна.       Гендальф нашёл дневник погибшего воина и стал зачитывать вслух: — Они окружили нас… Нам не выбраться, не спастись… Они близко.       Кровь застыла в жилах. Воины потерянно переглядывались. Леголас отошёл от неё, и гутлирондка снова почувствовала как ее заполняет страх. Резкий грохот отрезвил принцессу, заставив сосредоточиться на реальности. Пипин умудрился уронить череп скелета в колодец…затем сам скелет со всей броней..... за ним цепь и ведро. Громогласное эхо от удара прокатилось по всему подземелью. «Пипин, как же так?» — Элен закрыла глаза и вознесла молитву о спасении всемогущему Эру. — Пилигрин Тук! — воскликнул маг, захлопывая дневник, — В следующий раз избавь нас от своей глупости и прыгни туда сам! Полурослик пристыженно опустил глаза в пол. Члены братства замолчали, напряжённо прислушиваясь. — Барабаны, — ахнула Викториэль с ужасом, — Я слышу барабаны. Боромир и Аркуэнон подскочили ко входу, быстро оценивая обстановку. Все воины мигом достали оружие. Элен с ужасом отметила, что кинжал Фродо светится синим: — Орки! — Там пещерный троль! — воскликнул гондорец, быстро прикрывая двери. Арагорн оттащил полуросликов в самый конец помещения, велев им держаться вместе. Остальные встали напротив двери, готовясь к нападению. Брюнетка напряглась, покрепче перехватив кинжал. Почему-то ей казалось, что в этот раз не будет так же просто как тогда в лесу. Будет хуже. — Элен, — Аркуэнон быстро развернул ее к себе, — Защищай хоббитов! Принц собирался оттолкнуть ее подальше, но резкий удар в дверь отвлёк его внимание. Потом ещё один, и дверь с треском разлетелась. Ужасные, с искаженными яростью мордами, орки, ликуя, ворвались внутрь. У Эленлиэль не было времени, чтобы собраться как на тренировке, она, пискнув, взмахнула орудием, защищаясь от орка, слишком быстро оказавшегося рядом с ней.       Звуки борьбы и ярости затопили все пространство. Девушка со всей возможной скоростью крутилась вокруг своей оси, отбиваясь. Понимая, что стоит крайне не выгодно, она полостнула кинжалом очередного орка, который бежал к ней и бросилась к стене. Монстр хотел словить ее сбоку, но перед ним мгновенно вырос Леголас. Одним ударом ноги воин отбросил его в противоположную сторону. Благодарить не было времени, и принцесса отчаянно завертела головой, высматривая хоббитов. Страшный рык оглушил помещение, и к ним ворвался огромный пещерный троль. Более мерзкого существа девушка ещё никогда не видела. — Элен! — заорала Викториэль. Эльфийка не теряла даром времени и забралась на выступ, отстреливаясь от врагов. Вовремя обернувшись на зов подруги, Эленлиэль быстро вонзила кинжал прямо в глотку нападающему. Секунда на осмотр. Полуросликов не видно. Девушка заметила Гимли, который был весь в крови, но с яростью кидался в толпу орков. Им стоило бы пугаться одного вида разъярённого местью гнома. Справа от него размахивали орудиями ее брат и Арагорн, сражаясь вдвоём против пятерых сильных соперников. Но, кажется, воины братства вполне удачно справлялись. Гном же явно терпел поражение, но ослеплённый местью за свой народ, не осознавал этого и нападал без разбору. Понимая, что ещё немного и орки его просто удавят собой, Элен отчаянно разогналась и прыгнула на спину монстра, который заносил меч над смелым другом. Тот взвыл и попытался сбросить эльфийку, но она плотно вцепилась ему в шкуру. Свободной рукой пришлось отбиваться от ещё одного сбоку. Краем глаза она заметила как Леголас шустро и ловко обвил троля цепями, ограничив его перемешение, и выстрелил в толстую шею, заставив громогласно взреветь. На эльфа кинулось двое орков. Ударом ноги эльф вырубил первого, затем подстрелил из лука второго и бросился дальше. Возможности увидеть продолжение у принцессы не было, ибо орк все же спихнул ее с себя, швырнув в сторону. Сгруппировавшись и кувыркнувшись, она тут же оказалось против двоих монстров, которые до этого были заняты Боромиром. Гондорец мастерски уложил одного из них, но один успел достаться Элен. Девушка взмахнула кинжалом, но враг перехватил ее руку, противно оскалившись. Уроки с братом не пропали даром, и принцесса Гутлиронда тут же ответила ударом в живот, а дальше, вырвав руку, уложила монстра кинжалом. — Фродо! — раздался громкий вскрик сзади. Обернувшись, Элен замерла. Время остановилось, взгляд синих глаз всколыхнулся от боли, и полурослик с копьем в груди осел на пол. Убийца довольно усмехнулся. В гневе, брюнетка кинулась в его сторону, но ее резко дернули назад. Девушка вскрикнула и проехала по камню, раздирая в кровь колени и руки по милости очередного урода, который замахнулся ножом как только она к нему обернулась. Сердце пропустило удар, когда лезвие почти коснулось ее кожи, а подстреленный Леголасом орк рухнул сбоку. Эльф подскочил к ней и рывком поднял на ноги. За его спиной возник ещё один. — Леголас! — вскрикнула принцесса. Мужчина тут же развернулся и вспорол тому глотку. Кинжал пригодился ей снова, когда за ногу ее схватила очередная тварь. Добив монстра, девушка испустила вздох усталости и боли. Лихолесский эльф быстро осмотрел ее на наличие ран и, убедившись, что она цела, перевёл взгляд на членов братства, что столпились около полурослика. — Фродо! — отчаянно воскликнула Элен и подлетела к ним. Викториэль, сидевшая возле него на корточках, обернулась и счастливо выдохнула: — Он жив! Гендальф, стоящий сбоку от брюнетки, облегченно вздохнул, устало приложившись к стене. Бой утомил его тоже. Фродо дрожащими пальцами растягнул рубашку, и показалась ослепительная белая кольчуга. — Мифрил… Да вы полны сюрпризов, Мистер Беггинс, — удивлённо пробасил гном. — Эй! — сбоку послышался предупредительный окрик Арагорна, — Надо уходить отсюда! Стук барабанов усилился, напоминая, что они побороли не всех. — Бежим к мосту Кхазаддума! -громко скомандовал Гэндальф, уводя всех за собой.       Элен не нужно было повторять дважды, и она, наплевав на боль в теле и дикую усталость, рванула вслед за остальными. Братство изо всех сил бежало вперёд, подгоняемое топотом сотни маленьких ног, догоняющих их. Из темноты вынырнули силуэты гоблинов с искажёнными голодными лицами, и они резко остановились, понимая, что окружены. Эленлиэль, оказавшись рядом с братом, инстинктивно вцепилась ему в плечо. В детстве старший брат всегда помогал выбраться из передряг, но сейчас и принц Гутлиронда в панике вертел головой, пытаясь найти выход из положения. Они были повсюду: голодные твари, которые хотели разорвать их на части, подходили все ближе и ближе. Посох Гендальфа не пугал, а только привлекал их. Да и эльфийка понимала, что серый маг, каким бы сильным он не был, не сможет победить их всех разом. Братство выставило оружие вперёд, собираясь умереть достойно.       Бах! В глубине подземелья раздался глухой звук, сразу привлёкший внимание и их, и гоблинов. Наступила тишина. Бах! От пола отдало вибрацией, сотрясающей даже колонны. На стене вдали вдруг появился язычок пламени, и Элен показалось, что температура повысилась, хотя она уже перестала отдавать отчёт своим ощущениям. Ещё один удар и гоблины в страхе бросились врассыпную, забыв про братство кольца, которое было почти у них в зубах. Бах! Пламя на стене стало ярче. Хранители застыли, пытаясь понять, что является источником. — Что за новая напасть? — еле выдавил Боромир. — Барлог… — тихо и обречённо ответил Гендальф, — Это Демон древнего мира… Первобытный ужас охватил Эленлиэль, тело задрожало. — Этот противник не по силам никому из вас! Бегите! — громко закричал маг, и они снова со всех ног понеслись прочь. Принцесса даже не собиралась оглядываться, она руками подгоняла полуросликов, которые и так неслись изо всех сил. В боку ныло, дыхание сперло от нестерпимого жара, но они не останавливались. Жизнь дороже любой другой слабости.       Когда путники выскочили к мосту, их ждал очень неприятный сюрприз: гладкие наклонные уступы посреди пропасти в сплошных трещинах и провалах были единственным путём к спасению. Леголас первый, не раздумывая, перепрыгнул и повернулся к остальным, умоляя не мешкать. Аркуэнон и Вэон, поддержав старого мага с двух сторон, перемахнули следом. За ними Гимли, оступившись. Леголас успел ухватить его за бороду под благой мат возмущённого гнома. Потом Сэм, Элен и Викториэль. Боромир, крепко подхватив Мэри и Пипина, разогнался и прыгнул в руки эльфов, которые тут же подстраховали товарищей. Оставались только Арагорн и Фродо, но мост не выдержал такую динамику и после прыжка Боромира частично рухнул в пропасть. Десять секунд полных страха и ужаса странник и хранитель балансировали на камне, а потом все же перепрыгнули к братству.       Снова бег, и вот он последний рывок к свободе — тонкий каменный, но целый мост через огромную пропасть. Стало ещё жарче, ужас сковывал. Они слышали страшный демонический рык прямо за спиной. Эленлиэль пронеслась по мосту как белка вслед за полуросликами, стараясь подстраховывать друзей. — Гендальф! — услышала она отчаянный голос Арагорна. — Бегите! — кричит старец. Элен оборачивается и застывает в ужасе. Нет. Троль — это не самое страшное, что она видела в своей эльфийской жизни. Вот оно воплощение всех ее кошмаров… Барлог! Огненный демон, одни рога которого едва помещались в пространстве с адскими глаза и клыкам занес огненный меч, а Гендальф, оставшийся на мосту, бьет посохом по камню, испуская светлую магию. — Ты не пройдёшь! — уверенно кричит маг. Демон злится и корчится, делает шаг, и мост под ним проваливается в бездну. Элен выдыхает, а потом замечает, что огненный хлыст все-таки умудряется зацепить волшебника, и тот срывается вниз, едва зацепившись за край пальцами. — Гендальф! — орет Фродо, оглушая ее замеревшую от ужаса. Секундное оцепенение, и эльфийка подрывается вперёд вслед за Арагорном, который тоже бросился магу на помощь. Сознание расплавлено, кровь стучит в висках как и одна единственная мысль: Успеть его спасти! Не дать упасть! Сильные руки резко обхватывают ее и рывком возвращают назад. Прямо перед ней падает одна стрела, вторая. Она видит взгляд Гендальфа, и улавливает шёпот: — Бегите, глупцы! И маг срыаается с обрыва.       Нет сил кричать. Только стон боли и отчаяние. Рядом падают ядовитые стрелы гоблинов, которые вновь добрались до них, но Элен не может пошевелиться. Сознание кричит, но вырывается только стон. Леголас закидывает ее на плечо одним движением и уносится прочь. Арагорн и Фродо за ними. Они покидают Морию. Солнечный свет резко и больно ударяет в глаза, слезы безостановочно вырываются на свободу.Светловолосый эльф шепчет ей слова успокоения, к ним подлетает Викториэль и что-то кричит в панике. Эленлиэль оседает на землю в руках друга и на какое-то время просто теряет сознание.