Судьба - та еще леди

      До Изенгарда скакали во весь опор. Когда они оказались возле разрушенных стен и увидели затопленный город, Гимли громко присвистнул: — Ну ничего себе! — Хэээй! — в провале показались Мэри и Пипин, — Вот и они! У хоббитов в руках были трубки и бокалы с вином — Элен, ты зря не осталась! Здесь теперь самый настоящий рай. Вина бы хватило на всех. — Вот негодники, — воскликнул гном, — Мы о них так волновались, а они тут пьют и курят. — Мы празднуем победу, — уточнил Мэри, поднимая бокал.       Воины въехали в разрушенную крепость и поздоровались с принявшем здесь командование Древнем. Решено было оставить Сарумана и дальше тут. Пиппин подобрал подозрительный шар в воде, который Гендальф тут же спрятал под плащом. Элен любопытно прищурилась, а потом вспомнила одну важную деталь. Когда они направились назад, Элен попросила Леголаса поравняться с Белым магом. — Гендальф, мне не даёт покоя одно обстоятельство. — Какое, дитя мое? — Когда на нас напали орки у реки, они собирались убить меня, — при этих словах она почувствовала, как Леголас крепко стиснул ее пальцы у себя талии. — Но потом они передумали. И причина была вот в этом, — она аккуратно сняла с пальца кольцо матери и передала его волшебнику. Тот с интересом принялся рассматривать вещицу. — Мирендель, — ахнул он через некоторое время, — Второй шанс… — Что это значит? — не поняла девушка. — Это очень редкая вещь! — восхитился маг, — Откуда он у тебя? — Он принадлежал моей матери. Отец подарил его мне перед отъездом. Он сказал, что это что-то вроде талисмана. — Оо, это очень сильный талисман, — кивнул старец, — Но могущество его не безгранично. Мирендель — это древняя исчезнувшая горная порода. Множество легенд есть про кусочки этого камня, потерявшихся на просторах Средиземья. Из него делали украшения, которые обладают особенной силой. Камень может спасти жизнь своему владельцу, подарить ему второй шанс. Но лишь второй, не третий и не четвёртый. Он как-то обманул сознание орков, убедив сохранить тебе жизнь, — Гендальф протянул кольцо ей обратно, — Но боюсь, что теперь он тебе ничем уже не поможет. Такую вещь передают по наследству, чтобы сила камня защищала и других. — То есть я свой второй шанс уже получила? — хмыкнула девушка, возвращая мамино кольцо на палец. — Увы, да, — кивнул Белый волшебник.       После люди Рохана и бывшее братство направились в Эдорас, во дворец короля, чтобы закатить огромный пир по случаю победы над Саруманом и его войском. Рокот какое-то время сопровождал их в пути, а затем пропал из вида. «Орёл птица свободная,» — рассудила Элен, — «Надо будет — вернётся.» По дороге они с Леголасом делились воспоминаниями о чудесных птицах. Оказывается, что орланы как-то давно появлялись и в Лихолесье.       В Эдорас они прибыли в полдень. Король и его племянница Эовин, с которой ее познакомила Викториэль, тут же приступили к подготовке пиршества. Эленлиэль сначала довольно ревниво восприняла то, что в ее отсутствие рыжая воительница завела новую подругу, но потом сама прониклась к юной девушке симпатией, и они втроём стали приводить себя в нужный для праздника вид.       Две принцессы и воительница первым делом уединились в банной комнате, погрузившись в большущую ванну с лекарственными травами. Эовин с какой-то непонятной завистью посмотрела на ссадины эльфиек и вздохнула: — Меня не пускают в битву, хотя я очень долгое время тренировалась и умею обращаться с мечом. — Меня тоже все время пытаюсь отодвинуть в сторону, — фыркнула Эленлиэль, — Как будто до сих пор беззащитный ребёнок. — Ну тебе удалось их удивить, я думаю, — усмехнулась Викториэль. — Надеюсь, — расслабленно откинулась на бортик брюнетка. — Напугала нас всех, — в шутку пожурила ее подруга. — А вы с Леголасом помолвлены? — с любопытством поинтересовалась Эовин, — Вы так хорошо смотритесь вместе Викториэль коварно улыбнулась: — Оо, это очень занимательная история, — на что Элен закатила глаза, — Эти двое так сильно не хотели своей свадьбы, что потащились на войну, чтобы ее избежать, но все равно встретились. Эовин в удивлении расширила глаза. — Наши отцы решили все за нас, — пояснила гутлирондка, — Мы даже не были знакомы. — Мы нагнали братство кольца чуть позже, — перебила рыжая, — И всю дорогу до Лориэна Элен думала, что Леголас обычный подданный ее будущего мужа. — Оо, это так романтично, — вздохнула Эовин. — Это не романтично, — покачала головой та. — А потом правда открылась, и Элен похитили, — продолжала воительница, — Надо было видеть, как переживал Леголас. Ты же знаешь, что они бежали за орками без остановок, только чтобы спасти вас? — Да, — смущенно ответила принцесса. — Ну вот. А теперь признавайся давай, что между вами происходит, — Рыжая и блондинка в упор уставились на покрасневшую Элен. — Давай, давая, — подначивала Викториэль, — Я видела эти улыбочки и гляделки. Ты никого из нас, Эру знает сколько, не видела, а от Леголаса не стала отходить ни на шаг. Да и лихолесец смотрит на тебя как кот на сало. Эовин в восторге улыбалась и ждала продолжения, а рыжая подруга продолжала выпытывать: — С чего вдруг ты сменила гнев на милость? — Ни с чего, — пробурчала Эленлиэль, пряча глаза, — Леголас же не виноват в том, что за нас все решили. Он замечательный и… — Ты влюбилась, — торжествующе закончила воительница. Брюнетка потупилась: — Рано делать выводы. Мы ещё так мало знаем друг друга… — Но ведь что-то же произошло, когда вы ушли из Лориэна? — С чего ты взяла? — удивилась принцесса. — Признавайся. Все слишком резко между вами поменялось, — требовала рыжая. Элен замялась, а потом вздохнула: — Мы поцеловались. — Я так и думала, — победно вскрикнула подруга. — И что потом? — не выдержала племянница короля. — А потом меня похитили. Вот и все, — пожала плечами девушка. Эовин и Викториэль хитро переглянулись — Ой, а сама мне ничего не хочешь рассказать? — стрельнула глазами Эленлиэль, — Как насчёт истории о ваших отношениях с моим братом. Вик расширила глаза и замолкла Эовин ещё больше оживилась и теперь с интересом смотрела на рыжую воительницу.  — Ну?  — Вот тут как раз нечего рассказывать, — прямо ответила та, — Аркуэнон принц и никогда не позволит себе в отношении меня каких-либо действий. Наши отношения стали крепче и теплее, — она тяжело сглотнула, — Но мы никогда не будет друг другу больше чем друзья. Элен и Эовин с грустью посмотрели на неё. Как царственные особы они отлично это понимали.       Эовин оказалась самой настоящей модницей и подобрала для эльфиек роскошные роханские платья. Они не были такими же лёгкими и красивыми как эльфийские, но тем не менее смотрелись великолепно, хоть и непривычно за счет тесного корсета, который сильно приподнимал грудь. Эленлиэль досталось платье изумрудного цвета, Эовин подбирала специально под ее глаза. — Привыкаешь к цветам будущего дома? — дразнила Вики, крутясь перед зеркалом в синем. — Осторожно, — усмехнулась принцесса, — Могу и треснуть тебя, — на что та лишь захохотала. — Тебе очень идут зеленые оттенки, — серьезно сказала племянница короля, помогая ей укладывать волосы. Элен улыбнулась своему отражению: — Да, пожалуй. Впервые с тех пор как они вышли из Лориена, она выглядела достойно своему титулу, чему была несказанно рада.       Праздник был в самом разгаре, когда девушки спустились в залы. По всюду текло вино и эль. Тут и там раздавались тосты за победу над врагом и за славную битву. Шума наделали два хоббита, весело отплясывая на столе. Рохаримы хлопали им во всю, подбадривая. Гендальф стоял рядом и смеялся. При появлении трёх девушек раздались восторженные возгласы, и несколько смелых воинов принялись предлагать им бокалы с напитками, стараясь проявить себя и украсть их внимание хоть ненадолго. Но красавицы первым делом направились в сторону друзей. Эовин влюблённым взглядом смотрела на Арагорна, что облокотился на колонну и что-то уверенно говорил белому магу. Элен огляделась, ни брата, ни Леголаса с Гимли не было видно. К ней подскочила Вики: — Я нашла их! Это надо видеть! Пойдём, — она схватила ее за руку и потянула к дальнему столу. Картина была очень странная. Ее брат, уже успевший немного захмелеть, держался за плечо Эомера, и они дружно хохотали:  — Давай, Леголас! Сделай его! Гимли и Леголас стояли у стола, возле них валялось множество пустых кружек с элем. Гном рыгал и опрокидывал в себя эль. Лихолесец хладнокровно выпивал эль залпом и требовал следующую, практически не меняясь в лице. — Что происходит? — ахнула принцесса. — Они затеяли спор, кто дольше простоит на ногах, красавица! Эльф или гном? — пояснил ей довольный Эомер, подставляя спорщиком новые кружки. — Что за глупости? — засмеялась она. — Эльфы не умеют пить! — пьяным голосом заявил Гимли, — Сейчас этот эльфийский царевич грохнется, — и захохотав опрокинул в себя ещё одну порцию. — Леголас, держись! — поддерживал его Аркуэнон, — Не бывать этому! За наш народ! Эльф сморщился, но протянул руку за следующей. Викториэль, хохоча присела на стул. Элен встала рядом, с улыбкой наблюдая за друзьями. Гном отрыгнул, глаза приобрели безумный блеск, и эль полился по бороде: — Сейчас бы пойти купаться с волосатыми женщинами! — Я что-то чувствую, — испуганно ахнул Леголас, — Покалывание в пальцах. Кажется, мне от него плохо, — он ошарашенно оглядел товарищей. — Не сдавайся! — упрямо настаивал Аркуэнон, подставляя эль. Элен закрыла лицо руками, сдерживая смех. — Я же говорил! — воскликнул Гимли, — Он свалится! — и, откинувшись на спинку, замолчал, а потом вдруг повалился на пол, и все присутствующие услышали храп. Леголас, едва удерживаясь на ногах, довольно усмехнулся:  — Мне кажется, игра окончена. Аркуэнон с Эомером победоносно закричали, хлопая несчастного по спине под звонкий смех двух эльфиек. — Все танцевать! — громко скомандовал Эомер и, схватив подошедшую к ним молодую рохаримку, потащил ее в толпу. Аркуэнон подошёл к Викториэль, и мягко улыбнувшись, подал руку: — Окажешь мне честь? — Принцам не отказывают! — усмехнулась она, вставая. Элен же подскочила к Леголасу, который явно потерял координацию. Вы где-нибудь видели эльфа, который терял баланс? Вот Эленлиэль теперь видела. Светловолосый привалился к колонне, тяжело вздохнув: — Странное ощущение в теле… — Да что ты? — усмехнулась эльфийка, придерживая его. — Никогда такого не было! — продолжал он, — Ты так близко, — он протянул к ней руку. — - Тааак, — протянула девушка, — Кажется, тебе надо присесть, а ещё лучше прилечь. — Элен, нам надо поговорить! — Тшш, — она приложила палец к его губам, — Пойдём-ка! Она усадила эльфа на скамейку в самом дальнем углу зала с бочками, где никому не было до них дела. Несколько рохаримов, грубо ругаясь, пытались поднять гнома и не замечали их. — Ты так красива, — шептал Леголас. Его взгляд скользнул по ней и остановился на вырезе. Элен вспыхнула, в любом другом случае она бы залепила ему пощёчину,да такую, чтобы вырубился. Но он потом посмотрел ей в глаза, и его взгляд был таким искренним, он так восхищённо на неё смотрел, что сердце дрогнуло. — Тебе идёт зелёный… Я сошёл с ума, Элен. — Леголас, — усмехнулась девушка, усаживаясь рядом, — Ты пьян. — Это не имеет значение, — он схватил ее за руку, — Я думал, что потерял тебя, я не мог спать… Если бы не Гендальф, я перевернул бы весь Фангорн, - он сглотнул, — Я нашёл бы тебя… я бы никогда не отпускал… — Тихо, — эльфийка придвинулась к нему, вновь прикладывая палец к его губам. — Ты моя мысль с самых Мглистых гор… ,— он поцеловал её руку. Элен ахнула, заметив как расширились зрачки мужчины: — Я хочу только одного, — его руки коснулись ее спины, прижимая к себе. — Леголас, — она хотела, чтобы он замолчал, потому что во всем теле вдруг проснулись далеко не самые приличные ощущения. Он был так близко и так смотрел на неё: призывно, жадно. — Я на все готов, чтобы быть рядом, — шептал лихолесец. Элен сделала над собой неимоверное усилие, чтобы встать, и он не смог поцеловать ее. Вокруг ещё были люди. Нехорошо, если кто-то заметит их так. Но Леголас на удивление смог поднялся следом и, покачнувшись, прижал ее телом к колонне. Девушка вздрогнула, почувствовав его так близко. Дурацкий корсет не давал вздохнуть такой необходимый сейчас воздух, чтобы успокоить бешеный стук сердца. — Не отталкивай меня, — умоляюще просил принц, — Позволь быть рядом. Просто рядом, — его руки зарылись в ее волосы, поцелуем он коснулся подбородка сначала мягко, потом более требовательно и нашёл губы. Выдохнув все сомнения, Элен ответила на поцелуй, наслаждаясь трепетом и сладким предвкушением. Голова закружилась, и она обняла его за шею, притягивая ближе. Леголас страстно целовал ее, покусывая губы, от его действий она застонала, расслабляясь в его руках, отдаваясь поглотившему их чувству полностью. — Что за черт! Какого назгула?! — оглушил их возмущённый окрик. Резко оторвавшись от мужчины, она заметила брата, который стоял напротив них совершенно ошарашенный и очень злой: — Ты что творишь?! — он бешено налетел на Леголаса, отцепляя его от сестры. — Аркуэнон! — закричала та, попытавшись встать между ними. — Послушай, — начал пришедший в себя лихолесец, — Я все объясню тебе… — Да что ты?! Насколько я помню, вы ещё не женаты! Викториэль и Миримон подскочили к ним, оттаскивая принцев друг от друга. — Это всего лишь поцелуй, брат! — возмутилась Эленлиэль, — Прекрати! — Поцелуй?! — ахнул гутлирондец, — Ты с ума сошла?! Как мы воспитывали тебя?! Теперь я понял, кто во всем виноват! — он прервал Леголаса, который открыл рот, чтобы объясниться, — Мне жаль, брат, что эта негодница совсем потеряла стыд. Элен ахнула, вскипев от гнева. — Как тебе не стыдно вести себя так распущено?! — кричал брат. — Она не виновата, Аркуэнон, — защищал ее лихолесец, — Это из-за меня! — Не защищай эту негодяйку! — рычал тот, — Я знаю, кто тут не в состоянии держать себя в руках. — Аркуэнон! — прикрикнула на него Викториэль. Послышался звук пощёчины, и все резко замолчали, принц слегка пошатнулся. — Не смей обвинять меня в том, чего не знаешь, — зашипела юная принцесса, опуская руку, — Не смей отчитывать меня как маленькую. Я уже не ребёнок! Я отдаю полный отчёт в своих действиях! И прекрати лезть в то, что тебя никаким боком не касается! Вы с отцом очень здорово за нас все порешали в своё время. Хорошо, будет как вы хотели, но теперь будь добр не лезь сюда больше! Наши отношения с Леголасом касаются только нас двоих! И если ты ещё раз влезешь в это, то, честно слово, об этом пожалеешь! — она яростно сверкнула на него взглядом и бросилась вон из зала. Аркуэнон в шоке открыл рот, Леголас, оперевшись рукой на колонну, разделял его удивление. Миримон сглотнул: — Ну мы пойдём, — и попытался увести рыжую воительницу от принцев, которая испепеляла друга взглядом: — Ты совсем обалдел! — зашипела она, — Только ты кидаешься обвинениями ни в чем не разобравшись! Но воин резко потянул ее к выходу, оставив их с Леголасом одних. — Аркуэнон, — начал тот виноватым тоном, — В случившемся есть только моя вина! Ты зря так с ней… — Не пори чушь, Леголас! — отмахнулся тот, — Я знаю свою сестру! Эта бестия никогда не держала эмоции под контролем, а вдали от дома совсем распустилась. Если ты и потерял голову, то лишь потому что она позволила тебе ее потерять. Женщины всегда виноваты в таких вещах! Я знаю о чем говорю. Я не хочу винить тебя в случившемся, но, — резко поднял палец гутлирондец, — Если ты обесчестишь мою сестру до свадьбы, клянусь Эру, я тебя убью! — Я не посмею так поступить с ней! — отчаянно возразил эльф. — Я видел,как ты не посмеешь, — фыркнул друг, — Ей достаточно пальцем тебя поманить, и ты идёшь за ней, не раздумывая. Лихолесец вздохнул: — Мои чувства к ней серьёзны! — Я верю, Леголас. Подозреваю, что и у неё тоже самое, но Эру ради, держите себя в руках!