Судьба - та еще леди

      Если когда-нибудь Элен спросят, какое событие в ее жизни считается одним из самых запоминающихся, она ответит — разрушение Изенгарда. То, что происходило вокруг трудно передать словами. Энты оказались, действительно, страшными соперниками, огромной боевой мощью. Практически неуязвимые для оружия орков они поднимали огромные валуны и бросали их на город, стирая в пыль, и затаптывали ногами вражеский народ. Подлинная прекрасная и справедливая месть природы!       Хоббиты кричали от восторга и подбадривали новых друзей, а Элен старалась уворачиваться от камней и песка, прилетающих отовсюду. Было ещё темно, и это было довольно непросто.        Энты сломали старинную плотину, защищающую Изенгард от реки, и это определённо был его конец. Вот только мощь водной стихии едва не сбила с ног самих энтов, устремившись в шахты.       В этот момент случилось ещё одно важное событие в жизни эльфийки. Едва удержавшись на Древне, она заметила клетку, в той сидела огромных размеров птица — могучий орлан. Их в Средиземье никто не видел уже много веков. Когда-то давно предок Эленлиэль, правящий Гутлирондом, смог приручить нескольких из них, и тогда орлан стал символом их дома.       Птица была заперта в клетке и отчаянно била крыльями, теребя железные прутья. Быстро прибывающая вода грозила подхватить клетку и смыть в шахту или же просто утопить ее. Спасти пернатого для принцессы стало делом первоочередной важности, и она спрыгнула с энта на поваленные конструкции, которые могли привести ее к клетке. — Элен! — заорал Мэри, — Что ты делаешь?! Вернись! Но девушка проигнорировала его и бросилась к орлану, ловко перепрыгивая препятствия. Тот громко взопил, ещё отчаяние пытаясь вырваться. Вода прибывала все быстрее. Элен добралась до клетки и, достав кинжал, стала отчаянно вскрывать замок. Орлан поприветствовал ее, издав гортанный звук. Замок долго не поддавался, и эльфийка решила, что это конец, но вскоре тот треснул, и тогда птица шустро выпорхнула на свободу. — Элен!!! — послышался крик хоббитов. Плотина надорвалась ещё больше, и новая волна хлынула в долину. Девушку подхватило течение и потащило в сторону шахт. Бултыхаясь, стараясь не захлебнуться, бедняга хваталась за все, что могла, царапаясь о выступы, пока ее не подхватил Древень. — Невероятно, Элен! Ты же чуть не погибла, — ахнул Мэри. — Зато ты спасла ему жизнь, — восхищенно заметил Пиппин, засмотревшись на могучего орлана, что теперь кружил над Изенгардом. Размах крыльев его был огромен и отбрасывал тень на город. — Да уж, — нервно выдохнула девушка, выжимая одежду и рассматривая многочисленные порезы, — Кажется, я действительно, бываю не осторожной…       Саруман и его советник метались по башне в ужасе и не могли ее покинуть, так как защищать их больше было некому. Рядом торжественно валялся отбитый от башни наконечник, напоминая им, что их власть здесь закончена. На мгновение взгляды колдуна и эльфийки встретились, и она ухмыльнулась: — Как ты ощущаешь себя теперь, предатель?       Вода схлынула, наполнив шахты. Древень опустил друзей на камень, торчащий из воды, и принялся наводить порядок, командуя энтами. Уже начало светать. Мэри и Пиппин тут же стали искать еду, одним словом — хоббиты. А девушка в отчаянии посмотрела на восходящее из-за горизонта солнце: «Что сейчас творится в Хельмовой Пади?»       Её внимание привлёк крик орлана, которого она спасла. Птица, сделав несколько кругов над Изенгардом, приземлилась на плоский камень недалёко от неё под восхищенные взгляды полуросликов. — Привет! — принцесса ласково улыбнулась и в два прыжка добралась до красавца. — Сколько же ты просидел здесь? — грустно спросила она. Птица склонила к ней клюв и довольно заворковала, когда та погладила его. — Ты свободен теперь, — улыбнулась эльфийка. — Это Рокот. Он чувствует, что нужен новому другу, — вдруг произнёс Древень, подходя к ним. — Нужен? — переспросила девушка, а потом вдруг заметила наконечник башни, перевела взгляд на орла и на солнце. — Ты поможешь мне? — спросила она. Орлан щёлкнул клювом в знак согласия. — Элен, что ты делаешь? — удивился Мэри. — Оставайтесь здесь с Древнем и охраняйте колдуна! — скомандовала принцесса, аккуратно цепляясь за длинные перья и забираясь на нового друга верхом. Хоббиты в шоке открыли рты, а Элен, испуганно пискнув, изо всех сил ухватилась за птицу, которая, взмахнув крыльями, поднялась в воздух. Гутлирондка в страхе зажмурилась, а потом заставила себя открыть глаза и задрожала. Это было страшно, но так невероятно, что ее заполнила эйфория. Орлан зацепил наконечник башни, невербально угадав мысли спасительницы, и, поднявшись в небо, направился в сторону Хельмовой Пади.       Ощущение полёта затмевало боль в теле. Эленлиэль чувствовала себя свободной. Вот так, еле держась за нового друга, она почувствовала себя. Один взмах огромных крыльев, и все внизу превращается в маленькие фигурки. Ветер трепает распущенные волосы, и так легко дышится. Но ощущение счастья оказалось не очень долгим. Показалась Хельмова Падь. Эльфийское зрение различило движение. Бой ещё продолжался. Сотни трупов лежали у стен. Принцесса в ужасе вздохнула.       Защитники крепости, уставшие и раненные, лишь раскрыли рты, когда увидели в небе огромную птицу. Урукхаи тоже в недоумении следили за приближающейся диковиной. А эльфы в непонимании и шоке смогли рассмотреть и девушку верхом на орле.       Рокот издал громкий крик, чуть не оглушив ее. — Сбрось эту штуку на врагов, — попросила эльфийка. Орлан, подлетев ближе, выпустил наконечник изенгардской башни прямо на орочьи катапульты, разбив их с треском. Разумеется, это сильно подкосило их дух. Пусть знают, что их предводитель повержен и биться больше не за кого. Рокот вновь издал торжествующий крик, оглушая долину и позволяя людям любоваться его полётом над крепостью.       Сделав круг, пернатый друг опустил ее на возвышенность в крепости, вызывая недоумение воинов. Не каждый день увидишь эльфийку на редчайшем животном Средиземья. Элен тепло погладила Рокота по перьям: — Спасибо тебе, милый друг. Птица заклокотала и взмыла в воздух, а Элен стремительно кинулась вниз, пытаясь найти знакомых. Её взгляд тут же ухватился за светловолосого эльфа, который ловко, как будто бы не напрягаясь, разбрасывал вокруг себя урукхаев, параллельно отстреливая дальних. — Леголас! — закричала эльфийка и отчаянно бросилась к нему, перепрыгивая ограждения и уворачиваясь от дерущихся. Эльф заметил ее и кинулся навстречу. Оставалось немного, как путь ей перекрыл огромный урукхаец, измотанная девушка не успела вытащить кинжал, как тот пал замертво и был отброшен светловолосым принцем. Секунда, и она в его руках, смеясь и плача от счастья. Леголас, крепко сжав ее, затащил в проем между стенами, укрывая от битвы и жадно обнимая. — Неужели ты снова рядом? — выдохнула девушка, руками прижимая его к себе. — Эленлиэль, — горячо прошептал лихолесец, стискивая ее до боли. Принцессе хотелось раствориться в нем, прижаться ещё сильнее. Он жив, он снова рядом… Счастье затопило ее целиком, заставив забыть про боль и страх, что она пережила без него. — Никогда! — резко оторвался он, — Никогда от меня не отходи! — Леголас, — счастливо прошептала девушка сквозь слезы, ладонью касаясь его лица. Эльф перехватил ее руку и поцеловал. — Я боялся, что больше никогда тебя не увижу, — с горечью прошептал он на эльфийском. — Я боялась тоже, — ответила она. — Эленлиэль! — к ним прорывался Аркуэнон, резво разбрасывая явно проигрывающих и усталых орков. — Аркуэнон! — обрадованно воскликнула девушка, кидаясь на шею брата. — Эру! — воскликнул тот, — Ты в порядке? Как ты оказалась на этой птице?! — Долгая история. Где Гендальф? Волшебник и отряд Эомера добивали остальных с правой стороны крепости. Эльфийка кинулась туда, Аркуэнон и Леголас последовали за ней. — Вернулась принцесса! — воскликнул Гимли, заметив ее, — Изумрудик нашёлся! Хоббиты с тобой? — Они в Изенгарда, — прокричала она, пробегая. Элен проскочила мимо Арагорна, который активно добивал оставшихся орков. Странник был весь в грязи и орочьей крови. Добежав до Гендальфа, Элен ахнула. Викториэль, едва не сбив с ног, схватила ее в объятия: — Эленлиэль! — Привет, — тепло улыбнулась принцесса. — Что с тобой?! — она ахнула, разглядывая незажившие порезы и многочисленные ссадины, — Ты как будто побывала в пасти у какого-то монстра! — Я была в плену у орков, путешествовала неделю по лесу, а потом чуть не утонула в Изенгарда, — усмехнулась брюнетка. Рыжая ахнула и хотела было наброситься с вопросами, но к ним подошёл Гэндальф. — Эленлиэль? — Изенгард разрушен! — гордо объявила ему принцесса, — Саруман в плену у энтов. Стоящие рядом воины ахнули и победоносно закричали. Волшебник тепло улыбнулся и положил руку ей на плечо: — Я в тебе не сомневался, дитя! Ты молодец! Элен счастливо улыбнулась ему и, обернувшись, заметила сияющий взгляд Леголаса и недоумевающий взгляд Аркуэнона. — Мы это поняли по вашему эффектному появлению! — к ней подошёл мужчина в преклонных летах, на одежде которого она заметила символы власти Рохана, и кивнул в сторону наконечника изенгардской башни, уныло валяющегося у крепости: — Славно! — Приветствую Ваша светлость! — Элен склонила голову и король Теоден ответил ей тем же.       Подошли Арагорн с Гимли, и Элен, не задумываясь, обняла каждого из них. — Ох, изумрудик, — всплакнул гном, — живая. — Здравствуй, Элен! Я рад, что ты снова с нами, — поприветствовал ее Арагорн с тёплой улыбкой. Друзья обступили ее, задавая вопросы, но Гендальф громко прервал их: — Седлаем коней! Пора нанести Саруману визит! Праздновать будем позже.       Король Теоден остался с уставшими после битвы воинами, а бывшее братство кольца направилось за Белым магом. — Тебе нужно к лекарю! — испуганно заметил Аркуэнон, разглядывая потрёпанный вид сестры. — Нет, я в порядке, — радостно покачала головой эльфийка. Они все впервые за долгое время были вместе. Даже не верилось. Она улыбнулась и встретилась взглядом с Леголасом. Эльф не сводил с неё нежного и восхищенного взгляда все это время, заставив сердце застучать громче. — Седлаем коней! — повторил Арагорн, направляясь к воротам.       Оседлав лошадь, Леголас тут же протянул руку Элен, и она взобралась позади него. — Хорошо, что ты вернулась, красавица! — отозвался Гимли, — Остроухий не ел и не спал нормально. Я думал откинется с тоски. — Гимли, — угрожающе протянул тот. Элен смущенно улыбнулась, заметив, как брат удивлённо разглядывает их, а Викториэль, сидевшая за ним, хитро подмигнула ей. Элен смутилась ещё сильнее, но покрепче обняла эльфа, наслаждаясь его долгожданной близостью.