Судьба - та еще леди

- Проснись, спящая красавица! - звонкий голос и солнце, резко ворвавшееся в комнату, заставили Элленлиэль открыть глаза. Она не спала всю ночь и задремала лишь под утро. Перед ней стояла Викториэль, рыжая эльфийка и лучшая подруга с детства. Девушка внимательно смотрела на нее: - Ты хоть спала? - Немного,- хрипло отозвалась Эллен. Глаза все еще слегка болели от пролитых ночью слез. Викториэль села на краешек кровати,взяв подругу за руку: - Родная, все будет хорошо,- Она с грустью ей улыбнулась,- У тебя впереди целый год... - Всего лишь год,- прервала ее Эллен. - Однако он полностью твой,- теплая улыбка и ласковый голос рыжей воительницы заставили принцессу немного воспрянуть духом. - Сколько у меня времени на сборы? - пробормотала она. - Ну, я уже собрала твои вещи, - весело ответила эльфийка, приподнимаясь, - Так что приводи себя в порядок и спускайся завтракать. Аркуэнон уже поел и проверяет оружие. Мы выдвигаемся через час. - Мы?- улыбнулась Эллен. - А ты думала я тебя брошу?- хитро подмигнула та, протягивая ей одежду,- Как только Аркуэнон сказал мне, что произошло, я тут же попросилась ехать с вами. - Хорошо,- улыбнулась Элленлиэль,- А то мне теперь будет несладко в обществе брата. - Да,- протянула рыжая,- Он злится,- Викториэль покрутилась в ее комнате еще немного и вышла, а Эллен принялась быстро приводить себя в порядок. Девушка взглянула в зеркало: длинные пышные волосы, темные как ночь, были слегка спутаны; зеленые,с оттенком грусти и усталости, глаза все же горели решительным огнем, а пухлые нежные губы, дополняющие красивые черты лица были искусаны до крови. Но она была очаровательна даже не смотря на это. Мать всегда говорила ей, что, чтобы не происходило в ее жизни, она должна выглядеть достойно и не показывать своей слабости. Эллен вздохнула, их мать погибла в путешествии. Она направлялась к своей сестре в Лориен и по дороге на них напали. Подробности девушка так и не узнала. Отец был убит горем и после этого стал редко выходить из комнаты, занимался государственными делами и почти перестал уделять время своим детям. Аркуэнон старался во всем помогать своему отцу: решал внутренние вопросы, ездил послом в другие владения, следил за сестрами. Элленлиэль любила брата, но из-за того, что оба были невероятно упрямы, между ними часто возникали ссоры. Аркуэнон слишком сильно оберегал ее от всего, это не могло не раздражать активную и любопытную девушку. Эллен не могла сидеть на месте. Ей хотелось общаться с каждым эльфом, которого она видела, хотелось побывать в каждом уголке ее Родины. Она с юности доставала Аркуэнона просьбами научить ее обращаться с мечом и другими видами оружия. Девушка была крайне эмоциональной, она сильно привязывалась к окружающим или наоборот могла сильно недолюбливать кого-то. Близкие любили ее за вечную живость и нежную теплоту, которую она излучала, так же сильно, как она раздражала тех,с кем ее отношения не задались: сильное упрямство и острый язык принцессы кого угодно могли довести до нервного срыва. Эмоции делали ее так же очень слабой. Эллен так отдавалась внутренним порывам, что иногда не слушала голос разума и совершала глупости, от которых сама же частенько страдала. У Элеммакила была так же еще совсем маленькая дочь - Куэ. Девочке было всего десять лет и она едва помнила свою мать. Это было самое счастливое существо в замке. Куэ носилась повсюду, вечно всем интересуясь и умоляя составить ей компанию. Даже король иногда пропускал ее в свою комнату, разрешая ей наблюдать за его работой. Позавтракав, Эллен с Викториэль подошли к воротам, где их уже ждал принц и два эльфа, которые должны были отправиться с ними, как охрана. Миримон и Вэон - одни из лучших воинов Гутлиронда и, по совместительству, хорошие друзья Аркуэнона. Миримон был ровесником принца и постоянно сопровождал его. Это был веселый и самолюбивый эльф. Вэон был напротив еще очень молод, многие считали его слегка глуповатым, но все это было лишь из-за его неопытности и излишней открытости. У него была весьма приятная внешность и очаровательная улыбка. Принц сердито окинул взглядом приблизившихся эльфиек: - Солнце встало, и мы давно уже должны были быть в пути!- хмуро заметил он. - Ну кто ж виноват, что вы так долго возились с оружием, Ваше высочество?!- пропела Викториэль, проходя мимо и вызывая убийственный взгляд аранена. На сестру он даже не взглянул. Элленлиэль улыбнулась, она обожала,когда подруга пыталась задеть ее братца. Аркуэнон либо молча терпел остроты, но лицо его всегда наливалась кровью, либо отвечал тем же, что превращалось в долгую словесную войну, заставляющую окружающих помирать от смеха. Эллен взяла два кинжала на пояс и один в сапог, лук она не особо любила, так как в движении часто промахивалась. Викториэль же, напротив, была прекрасной лучницей и повесив за спину лук и, укрепив небольшой меч на поясе, запрыгнула на коня. Принцесса подошла к своей лошади, но замерла, заметив отца, выходящего из дворца с маленькой Куэ. Аркуэнон спешился,подхватывая подбежавщую к ним сестру на руки. - Я хотела попрощаться!- заголосила та,- Вы надолго уезжаете? - Не знаю,милая,- ответил старший брат,- Но мы обязательно привезем тебе что-нибудь,- пообещал он,надавливая пальцем на носик. - Элленлиэль,- король подошел к дочери,- Путешествия всегда чреваты опасностями. Особенно долгие странствия,- он взял ее за руку, отводя в сторону от остальных,- Ты - взрослая и отважная, моя дочь,- он поднял на нее глаза,полные печали. - Отец...,- мягко начала эльфийка. Вся недавняя обида и злость куда-то отошли в этот момент. Эллен поняла, что теперь еще долго не увидит его. - Послушай,- перебил Элеммакил,- Помни, что здесь твой дом. Здесь и отец, и народ, который любит тебя, за который ты в ответе...,- серьезно произнес король. - Я помню. И я обещала,- холодно произнесла девушка, вчерашний разговор снова всплыл в ее памяти,заставив обиду вернуться. - Я не об этом,- король мягко взял ее за подбородок, - Возвращайся к нам, целой и невредимой как можно скорее. Я люблю тебя и буду скучать по тебе,- грустно улыбнувшись, он достал из кармана маленький перстень с красивым зеленым камнем, ярко переливающимся на солнце,- Его носила твоя мать. - Отец...,- выдохнула Элленлиэль, но тот быстро надел его ей на палец и сжал ладонь,- Она говорила, что однажды он уберег ее от беды. Пусть он бережет и тебя... - Спасибо,папа,- прошептала принцесса, к глазам подступили слезы и она крепко обняла его. - Эллен!- раздался рядом голос сестренки. - Милая моя,- девушка присела на корточки,обнимая Куэ. - Почему ты тоже уезжаешь? А кто будет играть со мной?! Эльфийка засмеялась: - Во дворце остается не мало эльфов,которые с удовольствием поиграют с тобой. А я скоро вернусь.. - Правда? - Правда. Ты и не заметишь, как быстро,- она поцеловала ту в лоб и быстро,чтобы не расплакаться направилась к остальным. Аркуэнон уже восседал на своем коне, с тоской окидывая взглядом замок: мощные стены твердыни Гутлиронда возвышались над городом; каменные статуи, словно прощаясь, смотрели в их сторону; зеленый сад тихо шумел, отдавая грустью. Миримон наскоро покуривал свой табак, Вэон напевал какую-то веселую песенку и подмигивал Викториэль, воительница подняв бровь, удивленно смотрела на эту попытку привлечь внимание. Вскочив на коня, Эллен улыбнулась отцу с сестренкой и повернулась к брату: - Можем ехать. Аркуэнон кивнул: - По приезду в Ривенделл, я сразу напишу тебе отец!- и пришпорив коня, первым выехал за ворота. Остальные всадники тут же отправились следом за ним, оставляя дом позади. Новая жизнь, длинной в год, для Элленлиэль, а заодно и для ее спутников началась. Спустя два дня путники остановились возле небольшого озера. До Ривенделла оставалось примерно столько же дней пути. Они уже покинули пределы Гутлиронда и теперь ехали по тракту,пролегающему возле довольно мрачного леса, не внушающего доверия. Аркуэнон решил, что стоит свернуть на небольшую дорогу, по его словам, так будет короче. Через какое-то время им открылась довольно удобная полянка у озера, где решено было заночевать. Викториэль и Миримон принялись разжигать костер и собирать ветки, пока Вэон привязывал напуганных лошадей. Надо сказать, что несмотря на умиротворенную природу вокруг, все эльфы чувствовали здесь напряжение и их не покидала тревога, особенно Эллен. Принцесса застала брата, сидящего на берегу и хмуро разглядывающего карту. - Все в порядке?- тихо спросила она, присаживаясь рядом. Он резко повернулся к ней и тут же, нахмурившись, отвернулся, уставившись в карту: - Более чем! - Ты злишься? А ведь злится должна я,- обиженно проговорила эльфийка. - С чего ты решила, что я злюсь?- фальшиво удивился принц,- Я совсем не злюсь. - Ой,вот не надо!-закатила глаза сестра,- Ведешь себя как ребенок, хотя тебе пять сотен лет! - Это я?!- воскликнул Аркуэнон, чем обратил на себя внимание остальных,- Это я веду себя как ребенок?!- прошипел мужчина уже чуть тише. - Да, ты!- огрызнулась девушка. - Эллен,- устало закатил глаза эльф,- Это не я решил покинуть дом из-за глупой обиды. - Это не глупая обида,- оскорбилась та, вскочив на ноги,- Мою судьбу решили без моего участия,а я всего лишь потребовала кое-что взамен! - И что именно?!- Аркуэнон тоже встал,- Путешествия по дорогам, кишащим орками? - Да хоть в Мордор! Лишь бы мне никто не указывал, что делать, а что не делать, хоть один несчастный год моей жизни!- она развернулась и направилась к костру, пройдя мимо удивленной Викториэль. Эльфийка ошарашенно посмотрела ей вслед, а затем на принца.Тот лишь раздраженно развел руками, покачав головой. Пнув небольшой камень, Эллен недовольно уселась рядом с покуривающим Миримоном. - С братом поцапались, принцесса?- усмехнулся воин, довольно выпуская колечко дыма. - Неважно,- огрызнулась та. - Посмотрите, что я подстрелил!- рядом возник Вэон, с восторгом тряся тушку зайца,- Поужинаем наславу! - Бедный заяц,- покачала головой принцесса,уткнувшись в ладони. - Ага. Быть подстрелянным самым неудавшимся охотником, и последние секунды жизни наблюдать его довольную физиономию,- хмыкнула рыжая воительница, усаживаясь рядом. - Это кто тут неудавшийся охотник?! Да я...,- начал возмущаться Вэон, пока Аркуэнон угрюмо вырвал зверя у него из рук и принялся готовить его к употреблению. Викториэль, не замечая возмущающегося воина, прошептала Эллен на ухо: - У меня плохое предчувствие. - Не только у тебя,- Элленлиэль угрюмо посмотрела по сторонам,- Скорее бы покинуть это место.. Путники наелись и тихо сидели у костра, иногда Вэон пытался петь, но Миримон давал ему подзатыльник за каждую попытку. Аркуэнон был мрачен и оглядывался по сторонам, поглаживая свой меч. Эллен дремала, прислонившись к плечу подруги. Путь утомил ее. Так далеко от дома, она не была еще ни разу. - Я что-то слышал,- Аркуэнон резко поднялся на ноги. Миримон, который тоже уже почти засыпал, вскочил следом и стал тушить костер. Путники стали резко озираться по сторонам. Викториэль схватила лук, а Эллен замерла, положив руку на рукоять кинжала. Когда уже вся компания услышала какой-то топот,раздающийся в лесу, они быстро встали у лошадей, вооружившись. Какое-то время было тихо, но потом эльфы услышали голоса, говорившие на черном наречии. Все сразу стало ясно. Не медля ни секунды, они повскакивали на коней и только развернули их в нужную сторону, как из леса тут же вывалился отряд орков. Их было около двадцати. Аркуэнон с боевым кличем вытащил меч и направил коня к ним. Викториэль молниеносно принялась атаковать их стрелами, Эллен, соскочив с коня, достала кинжалы. Как давно она мечтала применить свои умения на настоящих орках! Вэон и Миримон яростно бросились в битву, стараясь не допускать монстров к девушкам. Орки взвыли и крича что-то на своем, стали атаковать эльфов в ответ. Аркуэнон отрубил головы нескольким оркам и, соскочив с коня, бросился на врагов со всей яростью, вызывая у монстров вполне обоснованный страх. Миримон ловко размахивал мечом, не позволяя темным тварям приблизится к Элленлиэль, но девушка слишком долго ждала возможности поквитаться с монстрами и, крепко схватив два кинжала, бросилась на ближайшего орка,нанося удары и вертясь вокруг него,как белка. Через минуту орк пал, и девушка довольная собой повернулась к другому, но тот уже лежал на земле, заботливо подстрелянный Викториэль. Рыжая воительница стояла на камне рядом с ожесточенно сражающимся Вэоном и быстро выпускала стрелы в нападавших. Орки злобно тряся оружием рвались к ним, но Вэон, уберегая лучницу, умело отражал нападения. Элленлиэль и Миримон плечом к плечу боролись с двумя очень резвыми орками. Раньше принцессе не доводилось их видеть. Она знала их только по рассказам брата, не раз сталкивающегося с ними в походах. Что ж, они были еще омерзительнее, чем она представляла: гнилые зубы; маленькие, горящие ненавистью глазки; сморщенная кожа и жуткий запах. Отбившись от одного, Эллен со злостью воткнула кинжал в другого, заметив как противников поражает стрела. Повернувшись к подруге, эльфийка вскрикнула: к Викториэль быстро подбирался монстр, Вэона оттеснили, а Аркуэнон был слишком далеко. - Викториэль сзади!- закричала девушка. На нее тут же налетел еще один, и она успела лишь заметить,как подругу схватил орк, и они соскользнули с камня. В ярости Эллен полоснула монстра кинжалом по морде и бросилась к подруге, но рядом с ней уже стоял Аркуэнон, разбрасывающий орков направо и налево. Эльфийка оглянулась и заметила, что помощь нужна Миримону, на которого наседало аж трое и она бросилась к нему. Через какое-то время все орки уже лежали, а эльфы устало дыша оглядывались. Услышав слабый стон, Элленлиэль кинулась к подруге. Аркуэнон сидел рядом с ней,зажав рану: - Проклятье! Викториэль,держись.. - Викториэль!- брюнетка упала рядом с ними. Рыжая эльфийка, тяжело дыша, лежала на земле. Чуть ниже ребра была рана, нанесенная мечом. - Что с ней?!- к ним тут же подлетел Вэон. - Мне нужны лекарства! Срочно!- прокричал Аркуэнон, испуганно глядя на девушку и зажимая ее рану. Эллен заметила, что брат словно был не в себе. Обычно всегда спокойный и собранный,он нервничал как никогда, хотя рана пусть и выглядела ужасно, была не смертельной. - Сейчас!- Эллен бросилась к своей сумке, доставая все необходимое. Миримон устало подполз к ним, он был весь в ссадинах и в грязи, но без серьезных травм, лишь поддерживал плечо. - С тобой все будет нормально,- шептал принц, держа раненую за руку. - Конечно.Это же я,- попыталась улыбнуться та, чуть кашлянув. - Вечно ты попадаешь в передряги!-разозлился аранен. - Опять-таки. Это же я, царевич. Чему ты удивляешься?- рыжая слегка улыбнулась. Как только рану обработали, Аркуэнон подхватил девушку на руки и посадил ее на лошадь впереди себя: - Здесь недалеко есть деревня. Буквально в трех часах езды,- и не дожидаясь спутников, пришпорил коня. Те мгновенно последовали следом.