Судьба - та еще леди

Когда Миримон проснулся, Аркуэнон уже был на ногах и приводил себя в порядок, стоя у большого зеркала. - Что ты вертишься, как эльфийка перед балом? - недовольно пробурчал воин. - На сегодняшнем Совете будут представители почти всех государств в Средиземье - нужно выглядеть достойно. - Я заметил, что ты не спал,- Миримон тяжко поднялся, но сразу широко улыбнулся, к ним вошла молодая эллет, держа в руках чашу для умывания - Не мог уснуть,- холодно ответил принц, не обращая на ту внимания. - С ними все будет нормально,- проговорил друг, умываясь и провожая глазами эльфийку,- Эллен показала себя более чем достойно в битве. Я даже от нее не ожидал, видимо ты с ней не плохо поработал,- Аркуэнон улыбнулся,- Вэон, этот проказник, всегда выходит сухим из любой неприятности, а Викториэль та еще умница... - И эта умница ранена,- прошептал мужчина, нервно поправляя камзол. - Мм,- протянул Миримон,- Вот в чем дело,- он усмехнулся,- Уж не влюбился ли ты в нашу рыжую бестию? Аркуэнон дернулся: - Думай, что говоришь! Я волнуюсь вовсе не о ней. Ну, вернее о ней тоже, но о сестре сильнее. - Как знаешь,- вновь усмехнулся воин, подняв обе руки, показывая что не желает спорить с принцем. - Мне пора,- Аркуэнон подхватил свой меч и на ходу бросил,- Не натвори чего... Миримон состроил такую обиженную гримасу, что принц усмехнулся и скрылся в дверях. Молча восхищаясь обстановкой вокруг, Аркуэнон быстро дошел до места, где должен был проходить Совет, там уже собрался народ. В глаза сразу бросился гном с рыжей бородой, громко разъясняющий что-то воину, хмуро восседающему в кресле. Неподалеку от них сидело несколько эльфов, все они были светловолосые и похожие друг на друга, но один почему-то сразу привлек внимание гутлирондца: эльф сидел расслабленно,молча оглядывая присутствующих, и принц подметил, что он среди них главный. Аркуэнон сразу заметил и Элронда, царственно восседающего в своем кресле, когда он вошел, тот кивнул ему. Рядом с ним сидел седой старик, а слева от него маленький похожий на ребенка паренек. "Неужели хоббит?"- подумал принц, вспоминая рассказы дяди. От его внимания так же не укрылся воин, одиноко сидящий справа от остальных. Он выглядел задумчивым и сосредоточенным. Рядом с ним Аркуэнон и сел, привлекая любопытные взгляды окружающих. Когда все сели, Элронд встал и поприветствовал собравшихся: - Чужестранцы из дальних краев, старые друзья! Вас позвали сюда чтобы ответить на угрозу Мордора! Вы или объединитесь, или погибнете! Полуэльф медленно прошелся вокруг стола, рассказывая старую легенду о кольцах власти. Аркуэнон уже не раз слышал ее и поэтому продолжал просто рассматривать участников Совета, но, когда Владыка предложил полурослику показать кольцо, то самое кольцо, выкованное Сауроном, он оживился. Фродо, так его звали, положил на стол кольцо и все замерли. Оно блестело на солнце, притягивая их, взывая к ним. Эльф сглотнул. - Значит это правда,- мысли Аркуэнона озвучил тот самый воин, беседовавший с гномом. Он встал и начал медленно подходить к кольцу, тихо обьясняя что-то, но гутлирондец даже не слышал его, он напряженно следил за каждым шагом гондорца. Вдруг все вздрогнули услышав слова на черном наречии, тот самый седой старик встал и, четко проговаривая их, направился к гондорцу. Небо потемнело, и принц съежился от неприятных ощущений, но, когда воин сел, все прекратилось. Старец извинился перед Элрондом и тоже сел на место. Но воин не унимался, кажется его звали Боромир, он снова встал со словами: - Это дар!- сын наместника стал медленно ходить туда-сюда, пытаясь убедить окружающих,- Почему бы нам не использовать его? Мой отец, наместник Гондора, много лет сдерживал врага! Ваши земли уцелели ценой нашей крови!- он пытался убедить Совет, что кольцо необходимо доставить в Гондор. - Кольцо не подчиняется никому,кроме своего властелина,- перебил его странник,сидящий рядом с Аркуэноном,- Лишь Саурону. Только ему. - Откуда простому следопыту знать это?- презрительно хмыкнул военноначальник Гондора. Тут тот самый эльф,сидящий напротив вскочил: - Он не просто следопыт! Он Арагорн, сын Араторна и наследник престола Гондора, и ты должен подчиниться!- воскликнул он. Аркуэнон ахнул, взглянув на соседа, на будущего короля он совсем не походил. " Ну а как еще тогда он мог оказаться здесь?",- подумал он. - Леголас,- Арагорн примирительно попросил того успокоиться и сесть. - Наследник Исильдура,- задумчиво проговорил Боромир,- Король Гондора...Гондору не нужен король...,- он недовольно сел на свое место, не сводя глаз с Арагорна, а Элронд снова выступил вперед: - Кольцо должно быть уничтожено. - Так в чем проблема?!- рыжий гном вскочил и, схватив секиру, ударил кольцо, но то осталось цело, а вспыльчивый гном отлетел в кусты, громко ругаясь. - Кольцо можно уничтожить только в пламени горы Ородруин, Гимли, сын Глоина,- голос Элронда прозвучал торжественно и зловеще в воцарившейся тишине,- Там где оно было выковано. Кто возьмет на себя это бремя и доставит его туда? - Нельзя так просто взять и пройти в Мордор,- ужаснулся Боромир. Этот человек уже порядком достал Аркуэнона, он был не сдержан и явно проявлял неуважение. Именно за эти качества принц не особо любил людей. Но Арагорн тоже человек, однако он держался терпеливо и очень уважительно к тому же Боромиру, который ни раз уже пытался задеть его. Аранен взглянул на наследника престола Гондора с восхищением, подумав, что, возможно, он слишком строго судит людей. Тем временем гондорец продолжал описывать ужасы Мордора, но его речь снова прервал светловолосый эльф, Леголас: - Разве ты не слышал владыку Элронда?! Кольцо должно быть уничтожено! - Ты возомнил себя тем, кто это сделает?!- тут же поднялся гном,- Я скорее умру, чем доверю кольцо эльфам! - Ну это уже наглость! - Аркуэнон резко поднялся и направился к ним, несколько других эльфов тоже повскакивало со своих мест, принявшись неодобрительно высказываться о гномах. Поднялся настоящий шум. Аркуэнон и Леголас вдвоем принялись доказывать гному, что эльфы намного лучше справятся с этим заданием. Гимли, так его звали, яростно тряс поломанной секирой,возмущался и говорил,- Не бывать этому! Боромир и Арагорн тоже громко спорили о чем-то, маг вскочил со своего места, пытаясь примирить их всех. Элронд устало закрыл глаза и опустился в кресло. Вдруг все замолчали, потому что прозвучал тихий голосок полурослика: - Я возьму его. Только я не знаю дороги... Холодок пробежал по спинам присутствующих. - Я помогу нести тебе это бремя,Фродо Беггинс,- вздохнул маг. - Мой меч с тобой,- Арагорн подошел к нему. - И моя секира,- пробубнил Гимли. - И мой лук,- звонко ответил Леголас. - Мой меч, мой,лук, моя жизнь,- усмехнулся Аркуэнон, вставая рядом и ловя приветливый взгляд светловолосого эльфа. - Я пойду с тобой,- произнес Боромир. Вдруг из-за кустов выскочило три таких же маленьких полурослика, как и Фродо. Они тайком проникли на Совет и сообщили, что не бросят друга. Элронд тяжело вздохнул и объявил всех отозвавшихся Братством Кольца. Аркуэнон после его слов вдруг ясно ощутил ответственность, которую взял на свои плечи. Ничего. Он знал, что не остался бы в стороне. Сердце воина требовала подвигов, любовь к своему народу победы над врагом, и он готов сделать все, чтобы принести им эту победу. После Совета все разбились на группки,обсуждая произошедшее. Аркуэнон услышал рядом с собой звонкий голос и обернулся: - Приветствую тебя,друг. - И я тебя,- он слегка склонил голову,предполагая, что тот также знатная особа,- Леголас,верно? - Да,- ответил тот,улыбнувшись,- А ты? - Аркуэнон, сын Элеммакила. - Так ты принц Гутлиронда?- Леголас удивленно поднял брови, слегка вздрогнув. - Именно так. - Что ж, я рад знакомству с тобой, будущий брат...,- тихо произнес он. - Думаю, что нас можно назвать братьями сейчас. Мы понесем одну ношу,- улыбнулся воин. Леголас показался ему довольно приятной личностью, и он был рад, что хоть с кем-то в Братстве он точно найдет общий язык. - Я имел ввиду другое,- произнес эльф, пристально всматриваясь своими голубыми глазами,- Я - принц Северного Лихолесья и сын Трандуила. И тут Аркуэнон чуть не потерял челюсть. Перед ним оказывается стоял жених его сестры! - Ого...,- только и выдавил он. - Я не ожидал, что познакомлюсь с кем-то из будущих родственников так скоро,- постарался улыбнуться лихолеский принц, но он тоже был очень растерян. - Леголас,- Аркуэнон живо протянул ему руку,- Я, и в правду, рад знакомству!- искренне произнес он. Гутлирондец представлял будущего мужа сестры по-другому: ему то передавалось настроение Эллен, считавшей, что сын Трандуила, наверняка, самовлюбленный тиран; то он думал, что это будет избалованный папенькин сынок; то просто придумывал в голове разные страшные образы, представляя как будет защищать свою сестру от различных конфликтов с ее мужем. В любом случае сейчас, он был рад. С первого взгляда он понял, что Леголас - достойный мужчина, хороший воин с большим сердцем и приятной наружностью, а значит может и понравиться Элленлиэль. - Я тоже,- эльф пожал его руку, тепло улыбнувшись. Два эльфа долго бродили по садам, примыкающим ко дворцу, обсуждая предстоящую миссию и обстановку в Средиземье, изредка касаясь будущего союза между ними. Когда они свернули на тропинку, ведущую ко дворцу, Леголас все же решил спросить: - Аркуэнон, не мог бы ты рассказать мне немного о своей сестре? Принц Гутлиронда усмехнулся: - Конечно. Тебе наверняка интересно узнать что-то о будущей жене,- Леголас улыбнулся и кивнул. - Не хочу тебя пугать, но моя сестра довольно не простая штучка... - Конкретизируй,- усмехнулся лесной эльф. - Я имею ввиду характер. Так-то она красавица, за это можешь не беспокоиться,- понимающе усмехнулся Аркуэнон. - А что с характером? - Упрямая и импульсивная. Думаю, что отец хочет выдать ее замуж, чтобы умерить ее энергию,- вздохнул воин. - Она рада предстоящей свадьбе? - задумчиво спросил Леголас. - Вот в этом и проблема. Ни капли! Дошло до того, что она заключила с моим отцом сделку... Принц Миртвуда изумленно поднял бровь. - Она выторговала у него год свободной жизни в обмен на то, что потом согласится отправиться к тебе в Лихолесье, и поехала сюда со мной,но... - Но?- взволновано спросил светловолосый эльф. - Мы выехали впятером,- гутлирондец вздохнул,- Я, два моих воина и Эллен с подругой. Ее подругу...,- Аркуэнон замер. Беспокойство за Викториэль снова стало терзать его. Как она там? Как они обе там? Он старался не вспоминать о том, что они остались в этой деревушке совсем одни, и боролся с желанием отправиться за ними и привезти их в Ривенделл живыми и здоровыми. Вэону он в этом деле не очень-то доверял. Леголас молча ожидал продолжения, внимательно смотря на него. - Ее ранили орки, и им пришлось задержаться в деревне, пока она не поправится. Завтра или послезавтра они будут здесь,- закончил он. Леголас ахнул, видимо он не ожидал этого. - Так что может вы и успеете познакомиться, если они успеют до нашего отправления. Воин кивнул, и они зашли во дворик, где стояли старинные статуи и реликвии эльфов. Арагорн сидел на скамье,задумчиво крутя меч в руке. Эльфы подсели к нему, Аркуэнону не терпелось познакомиться с этим отважным воином и членом их Братства.