Судьба - та еще леди

На следующий день после совета, вечером, в ворота Ималдриса въехало семь путников: четыре эльфа, отправленных Элрондом по просьбе Аркуэнона, и Элленлиэль с Вэоном, спереди которого на лошади сидела более менее поправившаяся, но все еще немного слабая Викториэль. По дороге на них снова напали орки, и эльфы Ривенделла подоспели очень вовремя. Спешившись, они направились ко дворцу. Эллен была в восторге. Ей никогда раньше не доводилось бывать здесь, и она с восхищением оглядывала красоту, открывшуюся ее взору. Элронд встретил их с улыбкой: - Элленлиэль! Вы все же добрались до нас в полном составе,- он с беспокойством взглянул на Вэона, слегка поддерживающего рыжую эльфийку за талию. - Слава Эру,да! Мы добрались до вас, но не без приключений. Небольшой отряд, посланный Вами спас нам жизнь!- улыбнулась принцесса, приветствуя Владыку. - Я рад, что вы в порядке. - Совет прошел?- спросила девушка. - Да,- вздохнул Элронд,- Отдохните с дороги. За ужином я расскажу вам о его исходе. - А наш принц?!- удивленно воскликнул Вэон,- Он нас решил не встречать? - Аркуэнона уже нет в Ривенделле. Они выступили сегодня утром,- спокойно ответил Элронд, поднимаясь по ступенькам. - Что?!- одновременно ахнули все трое. - О! Живые и здоровые!- неизвестно откуда им навстречу вылетел Миримон,- Я тут вас жду, не дождусь. Уже начал беспокоится. - Миримон!-ахнула Эллен,- Почему ты здесь, а мой брат неизвестно где?! Эльф отмахнулся: - Долгая история. Вам Владыка и так сейчас все расскажет,- Он подскочил к Вэону,- Друг мой, тут такие эльфийки!- воин что-то горячо зашептал ему, на что Вэон лишь хитро улыбнулся. Эллен с Викториэль окинули мужчин уничтожающим взглядом и, покачав головой, направились во дворец. За ужином, Владыка Элронд рассказал эльфийкам об угрозе, с которой столкнулось Средиземье, а так же о Братстве Кольца, которое не медля двинулось в путь на следующее утро. Вэон и Миримон куда-то пропали, и компанию девушкам составили только Элронд и его дочь Арвен. - Мы должны были быть с ними,- в отчаянии Эллен уронила голову на руки. - Не думаю,принцесса,- спокойно заметил Элронд,- Члены Братства - прекрасные воины, несмотря на малое число. Они справятся. - Мы можем еще поспеть за ними!- Викториэль решительно обернулась к Эллен,- Не останавливаясь, мы догоним их через пару дней. - Это очень опасно,- нахмурился Элронд. Арвен все это время сидела молча, с тоской наблюдая за разговором, что-то тревожило ее. Из деликатности, Эллен не решилась спрашивать. - Я уехала из Гутлиронда на год, Владыка. Уехала, чтобы принять участие в этой войне,- твердо произнесла Элленлиэль,- Мое место рядом с моим братом. Элронд снисходительно улыбнулся, вставая со своего места, ловя на себе грустный взгляд своей дочери: - Ты молода, Элленлиэль. Не стоит так поспешно с головой бросаться в водоворот этих с событий,- голос Владыки был мягок и спокоен, пока он не спеша прогуливался по залу,- Твой брат - отличный воин, и ты намного больше поможешь ему, находясь вне опасности. Викториэль, не удивившись такому ответу вздохнула, опустив голову. - Владыка,- не сдавалась юная принцесса,- Мой брат не воспринимает меня всерьез. Я хочу доказать ему, что он ошибается. Мне не будет покоя ни дома, ни здесь в Ривенделле. Я хочу действовать! Элронд остановился, внимательно вглядываясь в ее лицо: - Эта дорога полна не только опасностей, но и страданий...,возможно, потерь. - Я знаю на что иду,- твердо произнесла эльфийка. - Боюсь, что нет. Ты и не предполагаешь пока еще, какой след в душе каждого оставит эта война. Но я вижу, что твои намерения искренни. Ты переживаешь за судьбу Средиземья и хочешь помочь. Это решение продиктовано сердцем.. Эллен молча кивнула, а в глазах Викториэль зажегся огонек надежды, Арвен чуть улыбнулась. - Если ты хочешь отправиться за Братством, я не в праве тебя останавливать. Скажу лишь, что Аркуэнон не хотел этого. - Ему придется смириться,- хитро улыбнулась рыжая эльфийка. - Тогда,- Элронд слегка склонил голову,- Я укажу вам путь, и выступайте скорее, чтобы догнать их. - Спасибо, Владыка,- искренне улыбнулась Эллен. Элронд оставил их, и к ним подошла Арвен: - Это опасное решение, но раз вы точно решились, я могу лишь пожелать вам, чтобы удача сопутствовала, и свет звезды озарял ваш путь,- она взяла Эллен за руку, улыбаясь,- Не теряйте внутреннего света. Он будет с вами везде, даже в самом непроглядном мраке. - Благодарю Вас, Арвен,- почти прошептала Эллен, ласково глядя на прекрасную деву. Арвен слегка кивнула Викториэль и направилась к выходу. Подруги остались одни. - Едем?- рыжая эльфийка весело улыбалась в предвкушении новых приключений. - Ты уверена, что готова продолжить путь?- с тревогой спросила Эллен. Викториэль отмахнулась,- Здешние эльфы надавали мне столько лекарств, что я скоро взорвусь от переполняющих меня сил. Я готова ехать, хоть сразу в Мордор. - Отлично,- улыбнулась подруга,- Нужно найти Вэона и Миримона. Девушки обнаружили своих воинов в саду, весело болтающих с тремя очень красивыми эльфийками. Эллет окружили их и весело смеялись. Миримон важно рассказывал что-то, а Вэон старательно строил глазки светловолосой красавице. - Ты посмотри на них,- возмутилась Викториэль,- Они только и думают, что... - Вики!- рассмеялась Эллен,- Я давно перестала им удивляться. Эй, красавцы!,- она окликнула мужчин,- Пора в путь! Миримон недовольно закатил глаза, а Вэон с восторгом поцеловал руку эльфийки и, кланяясь ей на прощание, стал пятиться к своей принцессе. - Мы должны немедленно отправляться в догонку за Братством!-решительно объявила Эллен. - Что?!- воскликнул Миримон испуганно,- Нет,нет,нет! Это совершенно не возможно. - Это почему?- прищурилась Викториэль - Аркуэнон приказал мне, чтобы я следил за вами, принцесса. И он строго на строго запретил следовать за ними. Обе эльфийки одновременно закатили глаза: - Ну, конечно! - Но,друг мой,- начал Вэон, но Миримон треснул его по лбу, призывая помолчать. - Принцесса, Ривенделл так прекрасен! Неужели вы не хотите остаться!? - Нет,- решительно заявила та,- Мы едем за ними!- она развернулась чтобы уйти. Подруга последовала за ней, подозрительно оглядываясь на воинов. - Нет, принцесса. Я прошу Вас простить меня, но я не выпущу Вас из Ривенделла,- тихо произнес Миримон. - Что?!- Эллен резко обернулась, не веря своим ушам,- Ты запретишь мне?! - У меня приказ от вашего брата. Я не могу его нарушить,- эльф сглотнул, вспомнив свой разговор с принцем. За день до этого: - Миримон, вот ты где! Иди-ка сюда!- Аркуэнон нашел своего воина уже поздно вечером, когда тот прогуливался с симпатичной эльфийкой по имени Пелериен. Девушка забрасывала эльфа расспросами о Гутлиронде, а тот очень охотно рассказывал, иногда приукрашивая. - Мой принц,- воин театрально раскланялся, но тот, даже не дав ему попрощаться с изумленной эллет, потащил его в сторону. - Эй, Аркуэнон! Ты чего? - У меня к тебе дело. Я выступаю с Братством на рассвете,- быстро проговорил аранен. - Так скоро?!- удивился друг. - Да, так скоро. Завтра или послезавтра должны прибыть наши отставшие. Миримон!-он схватил его за плечи, твердо посмотрев тому в глаза,- Ты должен сделать все возможное, чтобы Эллен не отправилась следом за Братсвом! - Но как?!- растеряно ахнул тот. - Мне все равно, что ты придумаешь,понял! В крайнем случае, силой отвези ее домой. И помни,- он сурово взглянул на эльфа,- Это - приказ, и если ты не сможешь его выполнить, то я тебе обещаю, что, когда я вернусь, ты ответишь мне за это по всей строгости! - Я говорю сейчас не с другом, а с принцем? - испуганно задрожал тот. - Да! И если не справишься, накажу как предателя, не посмотрев, что ты мой друг! - Я понял,- сглотнул Миримон. Сейчас. Воин дернулся, вспомнив грубый тон принца, и твердо взглянул в глаза принцессе: - Эллен, извини... - Миримон,- Эллен как дикая кошка, медленно и угрожающе, направилась к нему,- Напомни мне, с каких пор простой воин указывает дочери короля, что ей делать! - Я выполняю приказ Аркуэнона. А он пообщел мне сильную трепку... Викториэль фыркнула, скрестив руки. Вэон слегка отошел назад, напряженно наблюдая, чем закончится перепалка. - Аркуэнон еще не король!- зеленые глаза принцессы яростно сверкнули,- И если уж на то пошло, то Аркуэнон сейчас намного дальше от тебя, чем я. А я тоже могу устроить тебе...трепку! - Моя принцесса,- голос Миримона стал почти умоляющим,- Ну, зачем вам ехать так далеко... - Я не желаю это слушать,- разозлилась девушка,- Викториэль,Вэон, собирайтесь! Но тут все ахнули, Миримон вытащил меч и перегородил им дорогу, голос его дрожал, глаза метались: - Эллен, ты знаешь, как я тебя люблю и уважаю, но у меня приказ! Аркуэнон сказал, чтобы я вез тебя домой силой, если не уговорю! Вэон выдохнул, смотря то на друга, то на девушек: - Друг! Что ты творишь?! Эллен и Вики переглянулись. Рыжая эльфийка вышла вперед, примирительно подняв руки: - Миримон, что ты делаешь? Перед тобой твоя принцесса. Убери меч и давай поговорим, ладно? Воин медленно и осторожно убрал меч. - Ну вот, смотри! К нам уже идет Владыка Элронд,- она взглянула куда-то за его плечо. Миримон обернулся, и это стало ошибкой, так как Викториэль молниеносно стукнула его луком по голове. Эльф со вздохом упал на землю. Эллен и Вэоном только ахнули, изумленно и осуждающе уставившись на нее. - А что вы предлагаете?- пожала плечами девушка,- Хотите остаться в Ривенделле?! Свяжем его и оставим в какой-нибудь комнате. Надеюсь, Владыка Элронд нас простит! - Не,не,не,- отступил назад Вэоном,- Вы знаете,леди, он, мой друг, и я в этом не участвую! - С ним все будет в порядке, Вэон! А нам нужно догнать Братство,- обернулась к нему темноволосая эльфийка,- Думаешь, брат обрадуется, узнав, что ты нас бросил?! - Но, Эллен...,- растерялся тот. - Хватит спорить!- разозлилась Викториэль, связывая лежащего без сознания Миримона,- Время уходит! С каждым часом Братство все дальше! - Она права,- кивнула Эллен,- Ты с нами? Вэон тяжело вздохнул, подхватывая крепко связанного товарища,- А у меня есть выбор? Два дня спустя: Братство уже несколько дней шло через горную долину, старясь держаться западной стороны от Мглистых гор. Они делали короткие привалы, на которых хоббиты активно готовили еду, и как только они наедались, Братство продолжало путь. Аркуэнон часто беседовал с Леголасом и Арагорном. Леголас рассказывал ему о Лихолесье и о нравах лесных эльфов. Сын Элеммакила отметил для себя, что Эллен должно там понравиться, и ее новый народ очень близок ей по духу, такой же воинственный. С Арагорном они так же очень быстро нашли темы для разговора и общий язык. Гендальф частенько, сидя у костра, рассказывал разные истории и легенды, хоббиты слушали его, открыв рты. Боромир был весел, и Аркуэнон перестал питать к нему такую сильную неприязнь и даже перекидывался с ним парой фраз по пути. Гимли частенько отпускал разные шуточки в сторону эльфов, но принцы не принимали их близко к сердцу и тоже, шутя, дразнили его. На этой почве Аркуэнон с Леголасом еще больше смогли подружиться. Изредка лихолеский принц спрашивал его об Эллен, стараясь не сильно донимать расспросами. Гутлирондец рассказывал ему веселые истории из ее детства, а так же о Викториэль. Принц и сам не мог понять, почему так часто вспоминает о рыжей эльфийке. Он и хотел, чтобы они успели в Ривенделл до отправления Браства, и одновременно не хотел, ведь Эллен, наверняка, попросилась бы с ними. А этого нельзя было допустить. В итоге воин не знал, добрались они до Ривенделла или нет. Он старался об этом не думать... Вечерело. Хоббиты снова стали просить сделать привал, но Леголас был не спокоен и все время забегал вперед, оглядываясь. То же самое чувствовал и Аркуэнон. Гендальф, видя их беспокойство, требовал двигаться вперед, пока опасность не исчезнет. Но с каждым шагом опасения эльфов лишь усиливались. Вскоре Леголас, бежавщий впереди, резко развернулся и бросился к ним: - Отряд орков! Их около сорока! Воины тут же похватали оружия и окружили полуросликов. Через минуты две-три послышался быстрый топот шагов, из-за холма вылетели черные твари, заликовавшие при виде добычи. С боевым кличем Арагорн бросился к ним, а, следом за ним, остальные воины. Хоббиты тоже вынули свои маленькие мечи, испуганно встав ближе друг к другу. Бой шел с переменным успехом. Орки почти сразу потеряли десяток своих воинов, а в Братстве стали появляться ранения: Боромир сильно подвернул ногу, слетев с камня, у Гимли кровоточил лоб. Остальные отражали атаки нескольких орков сразу и едва успевали обороняться, не говоря уже о нападении. Но благодаря упорству и хорошей подготовке, холоднокровно сдерживали натиск. Аркуэнон яростно размахивал мечом, пытаясь поразить одного довольно крупного плечистого орка, но тот и сам не плохо владел мечом, вдобавок еще один орк, пытающийся напасть на гутлирондца со спины, сильно осложнял дело. Аранен все же смог зарубить большого и повернулся к следующему, но вдруг оступился, и орк, довольно ухмыляясь, занес топор, но тут же пал, получив стрелу в голову. Аркуэнон обернулся и ахнул, Викториэль стояла совсем рядом, сосредоточенно обстреливая тварей. Принц подумал, что просто ударился головой, но тут заметил рядом с ней Эллен, отчаянно нападающую на лохматого орка. Поморгав несколько раз, принц ошеломленно осознал, что девушки ему не мерещатся... Леголас и Гимли вдруг оказались в одном кольце, гном сердито посмотрел на него и хмыкнул. Орки окружили их, заставляя отступать к каменной глыбе, таким образом стараясь перекрыть пути к отступлению. Эльф, не уставая, посылал в них свои стрелы, а Гимли рубил секирой тех, что сбоку. Но они все прибывали и прибывали. Вдруг чей-то отчаянный визг заставил орков обернуться. Еще один эльф, на коне, крепко держа в руке меч кинулся прямо к ним, раскидывая монстров в разные стороны. Орки не ожидали этого и, растерявшись, потеряли бдительность. Леголас, переглянувшись с Гимли, бросился добивать их. Вдруг эльф заметил еще двух девушек: темноволосую и рыжую. Они стояли рядом и не хуже других сражались с темными тварями. Леголас удивленно вскинул брови, но тут же опомнился и бросился к противникам. Хоббитов защищали Гендальф и Боромир с Арагорном. Они резво поражали орков, оттесняя их все дальше от полуросликов. Мэри и Пипин громко подбадривали их, размахивая своими мечами и крича ругательства в адрес мордовских выродков. Через минуту все закончилось. Орки лежали, источая вонь и предсмертные хрипы. Все участники Братства, а также новоприбывшие стояли на ногах, тяжело дыша. Грозный крик резко огласил почти всю долину: - КАКОГО НАЗГУЛА, ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?! Две эльфийки и один перепуганный эльф переглянулись. Рыжая тяжело вздохнула, невольно встав ближе к своей лошади, а девушка с темными кудрями выровнялась, взволнованно глядя на воина и попыталась улыбнуться: - И ты меня даже не обнимешь,братик?