Утопающий

Кровь, всюду кровь… Сделай шаг вперёд! Я не чувствую тепла… Возьми его, возьми! Он холоден так же, как и ты! Улыбайся, улыбайся, смотри на меня! Смотри на меня, сука! — Джеффри, прекрати!

      Маленький мальчик не спеша шёл по пустой дороге, которую освещали лишь редкие фонари. Куда он направлялся? Этого не знал и сам ребёнок. Ему хотелось плакать, как рыдает сейчас чёрное небо, да только вот не мог он этого делать. С каждой солёной каплей он чувствует жгучую боль на немного высохших от ветра глазах. Они горели огнём тогда, когда на них попадали мелкие крупицы дождя и даже от лёгкого порыва ветра. Но почему? Почему он не может просто закрыть их, чтобы не видеть этого расплывчатого мира? Всё очень просто: его веки сжимались очень трудно. Приходилось сильно напрягать глаза, чтобы выжженная кожа сомкнулась друг с другом, но это, опять же, причиняло боль мальчишке.       Чёрные волосы неприятно прилипали к лицу, но ребёнок не обращал на это внимания. Он судорожно смывал с рук тёмную, присохшую к коже кровь, дождевой водой. Она густо покрыла бледные ладони, придавая тем самым неприятные ощущения, вызывая панику в глазах мальчугана. Узкие зрачки безумно вздрагивали, а губы, казалось бы, расплылись в безумной улыбке. На самом деле, это была лишь иллюзия, созданная глубокими порезами вдоль щёк ребёнка.       В голове звучали голоса из радиоприёмников, перед глазами мелькали вырезки из газет. И все кричали об одном: о кровожадном убийце, который убил всю свою семью. Который шествует ночью по домам случайных прохожих, чтобы вырезать на их лицах широкие улыбки. Очевидцы глупо и бездумно болтали о том, что слышали дикий смех, а некоторые даже сообщали о том, что видели убийцу. Низкий человек с «безумным взглядом и дикой улыбкой». Уродец, что изувечил себя и продолжает убивать других, искажая их лица обычным кухонным ножом.       «Джеффри Вудс — Кровожадный Убийца!» — кричали заголовки статей.       Ребёнок остановился, ещё более старательно пытаясь оттереть кровь. Потом он делал то же самое с белой толстовкой, пачкая её ещё больше. Но, не выдержав, он яростно закричал, швыряя окровавленный кухонный нож куда-то вперёд. Тот прокатился чуть дальше, замирая около фонарного столба, который ярко освещал белый круг на тёмном асфальте. И только сейчас маленький темноволосый мальчик заметил, что он здесь не один.       В паре метров от него, прямиком в свету от фонаря, стоял ещё кто-то. Глаза юнца видели уже совсем плохо, из-за чего он мог разглядеть лишь расплывчатый силуэт существа перед собой. Незнакомец был чересчур длинным, где-то под три метра ростом. Руки и ноги были неестественно вытянуты, а позади спины ребёнок мог разглядеть вектора, которые опасливо дёргались. Лица его он, увы, не видел, но лишь на мгновение брюнету показалось, что того у незнакомца совершенно не имеется.       — Ты Джеффри Вудс, не так ли? — спросил строгий и тяжёлый голос, от которого по спине мальчишки прошли мурашки. Он знал, что по его душу с минуты на минуту кто-нибудь нагрянет, но не думал, что это будет так скоро. Поэтому он просто потянулся в сплошной карман на толстовке, но потом вспомнил, что минуту назад сам же и откинул своё оружие в сторону. Поэтому он просто со злостью и недоверием смотрел в сторону незнакомца, готовясь в любой момент дать дёру.       — Я спрошу ещё раз: Ты Джеффри Вудс? Убийца Джефф? — вновь спросил высокий человек в чёрном костюме. Он всё так же стоял неподвижно, только эти странные штуки за его спиной говорили о том, что это не какая-нибудь статуя посреди дороги.       — Даже если и так, то что с того? — растянув губы с безумной улыбке, спросил мальчишка. В его голосе слышалась усмешка, но он всё равно до дикости боялся. Нельзя было показывать свой страх перед противником. Его всегда этому учили, поэтому он, несмотря на озноб во всём теле, твёрдо стоял на ногах, высоко и гордо поднимая голову.       — Я пришёл для того, чтобы убить тебя, — всё так же холодно ответил незнакомец. Джефф замер на месте, а после почувствовал резкий порыв ветра, что снёс с его головы капюшон. Длинного человека на своём месте не было, зато он увидел две когтистые лапы по бокам от своего лица. Парнишка вздрогнул, понимая, в какой ситуации оказался, после чего перед ним, сверху, показалась голова того самого незнакомца, заставляя ребёнка отшатнуться от страха.       Бледное, буквально белое лицо, не имело ни глаз, ни рта, ни носа. Лишь какие-то впадины, намекающие на то, в каких местах что находилось бы. Но тут кожа на том месте, где должен быть рот, стала буквально разрываться, обнажая острые зубы, с которых тонкой струйкой стала стекать бордовая кровь. Когти на длинных пальцах монстра приблизились к лицу ребёнка, после чего безликий спросил уже более шипящим голосом:       — Я могу предложить тебе сказать пару последних слов.       Громко громыхнула молния, после чего из глаз ребёнка пошли слёзы. Они жгли обожженную кожу, длинные разрезы на щеках, из-за чего хотелось расцарапать себе всё лицо, но мальчишка сжал свои ладони вместе, подавляя в себе данное желание. Он комкал маленькими ладонями карман кофты, пачкая ту ещё больше, но из горла не могло вырваться ни одной фразы. Лишь редкие всхлипы, которые сопровождались вздрагиванием плеч. Монстр, что нависал над ним, замер, следя за тем, что же будет делать убийца дальше. И тот, в очередной раз всхлипнув, начал говорить:       — Я… я не был виноват. Я не помню, зачем я всё это делал. Они все… все относились ко мне не так, как к другим. Мне это не нравилось, они все издевались надо мной: мать, брат, те соседские дети. А после того случая… никто не смотрел на меня! Я видел страх в их глазах, я лишь хотел, чтобы они очутились на моём месте, чтобы поняли, что, несмотря на внешность, я такой же! Я, мать их, такой же, как и все!       С тихого шепота Джефф переходил на крик, после чего, совершенно сорвавшись, просто заревел в голос, не смея держать всё в себе. За всё это время он впервые заплакал от понимания того, что всё это неправильно, что он не должен был этого делать. Но что теперь делать? Что теперь будет делать маленький тринадцатилетний мальчишка? Почти слепой, голодный, без дома... Если везде, где бы он не появился, его непременно убьют, тогда уж лучше умереть здесь, сейчас, чтобы не мучиться.       Только вот безликий, вместо того чтобы вонзить когти ребёнку в глотку, закрыл свою пасть. Лицо его вновь стало бледным и пустым, после чего он обошёл ревущего ребёнка и встал напротив него. Вектора больше не дёргались и даже исчезли. Теперь перед ним стоял просто слишком высокий человек… слишком высокий монстр без лица.       — Раскаиваешься ли ты о содеянном, Джеффри Вудс? — спросил своим обычным голосом Тонкий Человек, заставляя поднять Джеффа голову вверх и поглядеть на расплывчатый силуэт.       — Раскаиваюсь, — хрипло ответил ребёнок, шмыгая носом.       — Хочешь ли ты избавить мир от хаоса, который совершают похожие на тебя убийцы? Хочешь ли ты, чтобы мир избавился от бессмысленных смертей?       — Хочу.       — Согласишься ли ты помочь таким как я избавить мир от бездушных монстров? Пойдёшь ли ты со мной на встречу страшным испытаниям, чтобы мир избавился от тьмы?       После данных слов безликий монстр протянул свою бледную ладонь мальчишке, который неуверенно посмотрел на неё. Он поднял свою руку, задумываясь о данном вопросе ещё раз. И уже через пару мгновений, хмыкнув, крепко сжал ладонь Тонкого Человека.       — Пойду и избавлю, — уверено посмотрев на незнакомца, ответил Джеффри, после чего вновь расплылся в, казалось бы, безумной улыбке.

***

      Юноша недовольно перевернулся на бок, выключая звонкий будильник, который вывел его из прекрасного царства Морфея. Он медленно сел на кровати, рукой убирая с лица тёмные, немного отросшие волосы, и аккуратно снял тёмную повязку. Узкими зрачками парень пробежался взглядом по комнате, после чего нахмурил брови, глядя на то, как ночник активно мигает. Вновь и вновь, изо дня в день, на протяжение месяца.       — Когда же ты покажешься, чёртова тварь? — хрипло прошептал юноша, после чего лампочка мигнула последний раз и погасла с характерным лопающимся звуком, погружая комнату в темноту.