Жизнь изменчива

***

— Вас слишком много, — это было первое, что им сказал экзаменатор, когда все прошедшие собрались в зале башни. — А так, как самовольно отсеять большинство из вас я не могу, третий этап экзамена будет изменен. Толпа продолжила молчать на эти слова. — Обычно, мы бы устроили предварительные бои, чтобы отсеять хотя бы половину, но здесь вас слишком много. Итак, суть задания такова. Через месяц вы будете собраны на полигоне 27. Вас раскидают по разным углам, где каждый будет сам за себя. Так как предполагается, что это должны быть публичные бои, то за на периметре будут установлены камеры. Условия прохождения всего два: вы победили двоих человек и нашли одного союзника. Победители будут участвовать в индивидуальных поединках. Многие всполошились, никто не мог знать своего будущего расположения.

***

— Извини, Наруто, я не смогу потренировать тебя. Тебе придется найти другого учителя, — устало произнес Какаши, будто на его плечах покоился весь мир. — Я понимаю, — неловко засмеялась она, потирая затылок. — Сам справлюсь. — Я хотел попросить своего знакомого, Эбису, чтобы он помог тебе. — Не нужно, — резко отозвалась она. Она помнила этого учителя, он не был плохим, но абсолютно не ее профиль. Конохамару стенал с методов этого парня. — Я сам найду кого-нибудь. До свидания, сенсей, — бросила она напоследок и поспешила скрыться.

***

Гаара посмотрел еще раз на открывшийся вид вечерней Конохи. Эта скрытая деревня слишком сильно отличалась от засушливой Суны. С тех пор, как он встретил ту девчонку, Шукаку временами долго молчал, особенно когда она была рядом. Это было по своему приятно, но и вызывало опасения. Он действительно опасался того, что это может быть ловушкой демона. Почему он вообще думал обо всем этом? — Гаара, не хочешь перекусить? — зашла в комнату Темари. — Мы собираемся найти какую-нибудь забегаловку, — она выглядела обеспокоенной, но в то же время, будто из вежливости спрашивала его об этом. На это джинчурики кивнул головой и встал. За это время он успел проголодаться. — Я поем чуть позже. Идите без меня. — Не забудь об этом, — мягко улыбнулась она. Посмотрев на то, в каком направлении скрылись его родственники, он пошел в противоположную. Гаара гулял около часа, когда из одной палатки донесся знакомый голос. — Еще одну, старик! Узумаки тоже была здесь. Голос демона в голове, и до того тихий, вообще смолк под напором чужого. Посмотрев по сторонам, Собаку но поднял полог и зашел в заведение. Здесь пахло чистотой и вкусной едой. Заведение было приятным глазу, без всяких кричащих цветов. Единственным ярким пятном был оранжевый костюм Узумаки. — Добро пожаловать! — отозвался старик за стойкой с приятной улыбкой. В Суне такого тоже не было. — О, это ты, — повернулась к нему девушка. — Старик, это мой друг, — сказала Наруто, не заметив, как дернулся Гаара. — Сделай ему мой любимый рамен со свининой! Ты же не против? — спросила она у него. — Мне все равно, — решил он не обращать внимание на ее слова, садясь рядом с ней. И будто сам от себя не ожидая, добавил: — Никогда не пробовал рамен, — ее глаза комично расширились в притворном ужасе. — Это пища Богов! Сам Рикудо даровал рецепт этому миру, — старик засмеялся на ее слова. — Ты обязательно должен попробовать каждый вид! — указала она на внушительный список блюд на стене. — Не напирай, Наруто, а то твой друг сбежит раньше, чем попробует мое творение. Прости уж его, парень, иногда он бывает слишком энергичным. — Теучи-сан! — покраснела Наруто. — Почему ты притворяешься парнем? — задал давно интересующий вопрос Гаара, когда владелец раменной отошел к плите. Она пожала плечами. — Сначала это было для дела, а потом я просто привык, — пожала плечами Узумаки. — Как-то все смешалось и теперь я сам не могу разобраться во всем. Ты первый, кроме Хокаге, кто знает об этом. — Даже твои… друзья не знают? — Даже они, — поджала губы девушка. — Поэтому, пожалуйста, не говори никому. — Оплатишь счет, — пожал он плечами. Она смотрела на него в течении некоторого времени, а потом засмеялась. — Ладно, если смолчишь, буду кормить тебя раменом до конца экзамена. — Если он мне понравится, — вставил свое слово шиноби. — Эй! — не успела она возмутиться, как старик поставил перед парнем тарелку. — Прости уж, Наруто, твоя порция будет готова позже. — Все ради того, чтобы посвятить Гаару в культ рамена! — вдохновенно произнесла она, заставив Теучи улыбнуться. — Вкусно, — попробовал свою порцию Собаку но. Глядя на сияющие глаза девчонки, он понял, что придет сюда и завтра.

***

— Так ты прошел испытание, — произнес старик. Она знала его только поверхностно. Перебинтованный старик был одним из советников Хогаке. Остальные его титулы были ей неизвестны. В мире шиноби, где большинство информации было засекречено, ей было неудивительно встретить человека в офисе главы деревни, о котором она ничего не знала. — Да… Данзо-сан? — старик криво улыбнулся на ее попытку вспомнить его имя. — Шимура Данзо, Наруто-чан, — по одной фразе стало понятно, что он один из тех, кто знает о ней все. — Признаться, я не удивлен, что ты зашла так далеко. Хоть твои показатели в Академии были низкими, с твоим потенциалом было бы слишком недальновидно думать о том, что ты провалишь экзамен. В этом ты слишком похожа на свою мать. — Мою маму, — начала она неуверенно. — Вы знали ее? — Конечно. Некоторое время она была в моем подразделении. У нее был невероятный потенциал. — И вы, конечно же, не скажите мне, кем она была? — уже зная ответ, сказала она. — Я бы мог сказать тебе эту информацию, но при условии, — сказал он ей, глядя в ее глаза, которые светились надеждой. — Твоей стихией является ветер, верно? — Да, — ответила Наруто, сбитая с толку быстрой сменой темы. — В Конохе есть только двое шиноби, которым подвластна эта стихия. Сарутоби Асума и я. Если ты согласишься стать моей ученицей, хотя бы до начала третьего этапа, я смогу дать тебе некоторую информацию, — предложил Данзо, зная, что если он сейчас ее отпустит, то Третий сделает все, чтобы девчонка отказалась от этой идеи. Идея того, чтобы она сама к нему пришла с просьбой, сейчас была невыполнима. — Я… Я смогу стать сильней? — она нерешительно посмотрела на него. — Более чем, — ухмыльнулся он.

***

Какаши еще раз оглянулся на своего ученика и тяжело вздохнул. С этой командой он скоро сможет жить под водой, его легкие от тяжелых вздохов просто обязаны были увеличиться в объеме. — Сконцентрируйся, Саске, и не торопись. Ты не сможешь в мгновение выучить технику, — тот поджал губы. — Такими темпами, как ты меня учишь, даже этот придурок скоро меня догонит. Мне нужно стать сильнее. — Ты становишься сильнее, когда тебе есть что защищать. У тебя есть то, что ты хочешь защитить, Саске? — оторвался от чтения Хатаке. — Возможно, — пробормотал он. Если бы не улучшенный слух, то Какаши, возможно бы и не услышал ответ. — Тогда береги это изо всех сил, — мягко улыбнулся Какаши, зная, о ком сейчас думает его ученик. — Думаю, Сакура была бы этому рада. — Что? — поднял голову Учиха. — При чем тут она? — Что?