Требуется Сожитель

Убедить несколько гетеросексуальных девушек в том, что им просто необходимо экспериментировать, чтобы почувствовать себя по-настоящему счастливыми, было чудовищно трудно. Не говоря уже о том, что это было подло и вообще зло. Роуз играла с комплексами других людей, словно они были струнами её личной арфы. И, что хуже всего, это даже не работало. Адриана, Виктория, Нелли, Фиби, Тереза - все они приходили домой с ней, все они занимались с ней сексом, и, как и планировалось, Дейв становился свидетелем всего этого. Так почему, чёрт возьми, его манера поведения не изменилась? Ведь именно это должно было случиться, разве нет? Разве это не было клише родом с начала времён? Любой гетеросексуальный мужчина, вошедший в комнату и увидевший такое, должен был получить каменный стояк, а не вежливо извиниться и торопливо удалиться со сцены. Это должно было заставить Дейва почувствовать влечение к ней. Вынудить чувствовать что-то схожее с тем, что она начала чувствовать по отношению к нему после того, как он дал беспристрастную оценку её книге. Но он вёл себя точно так же, как и всегда. Может быть, он просто очень хорошо прятал чувства? Наверняка он дрочил, думая об этом. Но одни мысли её не удовлетворяли. Она хотела знать, что это точно происходит. Хотела, чтобы власть над ним строилась не только на предположениях. В конце концов, она завязала полагаться только на предположения. Её дни распутства кончились так же резко, как и начались. Была пятница, её выходной, когда Дейв вернулся домой. Он на самом деле удивился, увидев, что она просто лежит на диване и смотрит телевизор, одна. Но он довольно стильно выразил его, бросив пакет с едой на вынос на кофейный столик и положив на пол наплечную сумку. - У тебя сегодня вечер дома, а? Наверно, всем нам иногда нужен перерыв от изысканных и сексуальных вещей. Роуз чувствовала себя полной идиоткой, улыбаясь на это. Блин, она вообще чувствовала себя идиоткой. Но, блин, Дейв на самом деле был очень милым. Он держался очень серьёзно, но в то же время вёл себя свободно, и это создавало настолько запутанный шарм, что она жалким образом пала его жертвой. Ощущения были точно такие же, как в восемь лет, когда она влюбилась в Backstreet Boys. - Даже мы, дамы, можем переработать, - ответила она, садясь прямо. - Вижу, ты опять принёс обед. Он попытался рассмеяться, но лицо его подвело. - Вообще-то, на этот раз я принёс только на себя. Просто подумал, что ты опять будешь с кем-нибудь, - в том, как он скривил губы, было что-то извиняющееся. Он наклонил голову, почесал затылок. Он на самом деле чувствовал себя виноватым из-за этого? Но Роуз тоже чувствовала себя так. На сердце было тяжело, и выдавив улыбку, она подтянула колени к груди. - Этого следовало ожидать, - уверила она его, поболтав пальцами ног. - Не волнуйся, я могу приготовить себе что-нибудь. Повисла тишина, она продолжала смотреть перед собой. Дейв издал какой-то странный раздражённый вздох, прежде чем ударить себя по бёдрам. Роуз подняла голову, когда услышала звон его ключей. - Нет уж, нахрен это. Я целую неделю пытался угостить тебя обедом. Если у тебя сегодня отгул от общения, то я о нём позабочусь сам. Глупо, но Роуз была шокирована этой вспышкой. Она бросила на него взгляд, обеспокоенно закусила губу, даже немного покраснела. - Ты не... Злишься из-за того, что приводила девочек домой, верно? - Чего? В такие моменты ей очень хотелось видеть его глаза, а не своё жалкое отражение в его тёмных очках. Хотелось знать, что он думает, что чувствует. Не только свои собственные слабости. - В смысле, - начала она дрожащим голосом и отвернулась. - Ты не думаешь, что я какая-то шалава. Это точно объяснило бы, почему он никогда не вёл себя так, как она ожидала. После паузы Дейв подошёл к ней, сел рядом на диван и медленно положил руку на спинку позади неё. - Так, во-первых, спасибо, что спросила меня об этом вместо того чтобы строить догадки. Я правда, блин, горжусь, что ты сделала это. Она снова залилась краской, вот же говнюк такой. Она старательно не смотрела на него, не желая видеть свои отражения. Даже возможность того, что он найдёт её мерзкой, была мерзкой самой по себе. Всё это было ошибкой, и она официально убила все шансы, которые у неё были. - Во-вторых, - продолжил он, неожиданно сжав её плечо рукой. Другая рука проскользнула перед её прижатыми к груди коленями, и неожиданно для Роуз коснулся пальцами её бока, начал щекотать. Она тут же завизжала, срываясь в хохот. - Конечно же, я не считаю тебя шалавой, ты вообще серьёзно говорила? Нет ничего плохого в веселье, и это касается и девочек тоже. Роуз пришлось восстанавливать дыхание, когда он прекратил. Она вытерла выступившие на глазах слёзы хохота. - Так что, - спросила она, давя в горле всхлип. Её эмоции кружились в водовороте, и это было приятное ощущение. - Тебя это совсем не беспокоит? - Ну, да, не помешали бы какие-нибудь предупреждения, чтобы мне не пришлось попадать в такие дурацкие ситуации, но нет, меня это не беспокоит. Это твоя жизнь, ты вольна проводить её так, как тебе угодно. Роуз почувствовала, что её заливает краска, и стыдливо наклонила голову, подняв руку, чтобы вытереть нос. - Я хочу сказать... Типа. Это тебя тревожит? Три... Два... Один... - Оу. Он немного откинулся назад и прочистил горло, отвернулся, краснея. Это заставило её ухмыльнуться, но она решила не ехидничать. - Блядский ёж, Роуз, ты не можешь просто спрашивать парней, есть ли у них стояки. В смысле, да, разумеется, но какая сексуальная ситуация не заставила бы парня задуматься? Ты имеешь в виду, именно из-за твоего участия в ней или что? Да. - Нет, я имею в виду, именно из-за того, что они были с другими женщинами. Дейв усмехнулся. Похоже, после этой неожиданной новости он снова начал возвращаться в свою зону комфорта. - В таком случае, нет, это меня не тревожит. Я избавился от проблем с сексуализацией сексуальности в довольно юном возрасте, учитывая, что мой брат гомосексуалист. Даже думать не хочется обо всех тех подзатыльниках, которые я получал, когда криво смотрел на гомосексуальных женщин. Чёрт. Блин, зараза, сволочь. Дейв, оказывается, вдобавок ко всему остальному, был терпимым человеком. Теперь она чувствовала себя ужасной, ужасной женщиной. В животе всё смешалось, и она не желая того выдавила ухмылку. Закрыв глаза, она вздохнула с облегчением и прижалась к нему. - Столько времени впустую... - вздохнула она, чувствуя себя в полной, абсолютной безопасности рядом с ним. - Что? - Ничего, - соврала она, осторожно положив руку ему на грудь. - Просто. Просто, ты знаешь... Я... Я рада, что мы встретились. И что ты здесь. Гордыня давила на горло, и она пыталась проглотить её. От этого у неё заслезились глаза и задрожали плечи. Открываться вот так до сих пор было чуждым, как бы ей не хотелось открыться ему. А ей очень, очень хотелось. Она хотела, чтобы он познал её, как бы тяжело это ни было. Она чувствовала, как стучит её сердце, когда он обнял её. Объятие было тёплым и грубым, он обхватил её, словно чёртов гигант. И без его тепла она чувствовала, что горит. Дейв сгорбился на своём месте, закинул ноги на кофейный столик и прижал её так близко к себе, что Роуз пришлось лечь немного набок. Глубокий вдох принёс его запах, его тепло, и это сблизило её. Она была с мужчинами и женщинами, но до сих пор не чувствовала себя настолько спокойно и безопасно ни с кем из них. Дейв едва ли делал что-то, разве что выслушивал её и давал выговориться. Но это по какой-то причине значило для неё всё. - Я тоже рад, что встретил тебя, Роуз, - тихо ответил он. Она попыталась поднять взгляд на него, но его лицо оставалось скрыто очками. Вот говнюк. - И не только потому, что ты дала мне крышу над головой. Ты просто. Великолепная женщина. Сильная и храбрая, способная выдержать даже самые тяжкие испытания благодаря своей целенаправленности и оптимизму. Я правда рад, что мы встретились. Я рад, что у меня выдался шанс узнать тебя. Пусть ты и назвала меня Дереком в первый раз, когда мы говорили. Роуз засмеялась, услышав это. Так и знала, что это заденет его. Всегда срабатывало. - Я сделала это только для того, чтобы привлечь твоё внимание, - признала она, осторожно касаясь его груди большим пальцем. Она чувствовала биение его сердца под своими пальцами, и было приятно думать, что оно настолько же грубо, как и её. - И это сработало, чёрт возьми, - ответил он, сердясь и горбясь ещё сильнее. На мгновение она запаниковала, испугалась, что он сейчас встанет, и ей придётся отпустить его, но он так и не двинулся с места. - Издеваешься? Это терзало мои мысли с тех пор, как произошло. Я в буквальном смысле не мог перестать думать об этом. Сидел, как бестолковый кретин, ночей не спал, обнимая свою дебильную подушку с Гуррен-Лаганном, посасывая большой палец и плача, потому что не мог понять, как ты могла забыть моё имя. Роуз прикрыла рот, услышав свой собственный сдавленный хохот, широко улыбнулась под ладонью и бросила все силы на то, чтобы не заржать. Она могла бы дать ему удовольствие своего смеха, но она и так уже слишком многое отдала для одного дня. - Так что случилось с походом на обед? - спросила она, когда его тирада кончилась, не двигаясь и продолжая прижиматься к нему. - Это всё ещё в силе. И на этот раз я обязательно не буду комментировать твою внешность. Просто покажу большой палец, возьму под руку, а на остальное плевать. Его тон говорил "это шутка", но каким-то образом она знала, что он говорит серьёзно. Она не чувствовала себя униженной или глупой от такой простой фразы. Она просто знала, что да, он понял, что у него только лучшие намеренья, но всё равно он понимал, что не будет давить, пока она действительно не будет готова. - Можешь сделать мне пару комплиментов, - ответила она чванливо, подыгрывая ему. - Просто. Не переусердствуй. - Как скажешь, подруга. Дейв, как не странно, сдержал обещание. Роуз покинула свою комнату в юбке и блузке с декоративной сумочкой подмышкой, и его комментарии не вышли за границы короткого и честного "Прекрасно выглядишь", после чего он ей протянул руку. Было легко идти с ним, чувствовать, что он рядом. Он немного снизил напряжение тем, что отвёл её в Taco Bell. Они устроились за столом, он открыл приложение с горящей свечой на своём iPhone и поставил его между ними на столе. Этот жест заставил Роуз засмеяться, но всё же она его оценила. Дейв был таким идиотом, таким придурком, помешанным на иронии. Он был словно Принц - из тех, кто не покидает своей лягушачьей формы, которую большинство Принцесс попытается расколдовать. Роуз, однако, была больше счастлива с тем, кем он был. Пусть даже соус капал с его бурито прямо ему на футболку. - Ну что, как продвигался твой сценарий в моё отсутствие? - спросила Роуз, потягивая свой напиток через трубочку. Дейв сжал челюсти с выражением "ах да, это", поднял руку и почесал затылок. - Если честно, я... Справлялся гораздо хуже без тебя. Похоже, ты мотивировала меня гораздо больше, чем я осознавал. Не пойми меня неправильно, я всеми руками за твою свободу делать всё, что тебе заблагорассудится, но если ты могла бы найти в своём сердце силы на то, чтобы вернуться назад, было бы здорово. Роуз не удержалась от ухмылки. Она наклонила голову, откинувшись назад и одёргивая свои рукава. - С удовольствием присоединюсь к тебе. Я вообще ничего не писала всю прошлую неделю. Мы можем попробовать мотивировать друг друга. Дейв поднял голову, услышав это. Она всё ещё не могла видеть его глаза из-за проклятых очков, но что-то в том, как он чуть-чуть приоткрыл рот, позволило ей представить, как он на неё смотрит. С волнением, надеждой, всем тем, с чем она была прекрасно знакома - с той же задумчивостью, которую она время от времени испытывала, смотря на него. С ощущением, что хочет чего-то большего, но всё ещё не уверена. Он взъерошил волосы, тряхнул головой, быстро посмотрел вниз и принялся играться с остатками своего обеда. - Звучит здорово. Она замерла... была обязана замереть, верно? Спрашивать так рано не стоило, это могло вызвать у него ощущение ущемления прав и агрессии с её стороны, чего она не хотела. Совершенно не хотела. Несколько секунд она дышала, собиралась с мыслями. Дейв тоже затих и сел прямо. - Дейв, я... Её прервал сигнал сообщения, пришедшего на её телефон. Дейв даже не поднял голову, несмотря на то, она произнесла его имя. Роуз вздохнула и села прямо, достала свой телефон из сумочки. ДЖЕЙД ХАРЛИ [06:32 PM]: дедушка опять попал в госпиталь. на этот раз похоже, он уже не выйдет ДЖЕЙД ХАРЛИ [06:32 PM]: я так по тебе скучаю!! и, наверно, мне хочется чтобы ты была в соседней комнате чтобы можно было поплакаться на тебе ДЖЕЙД ХАРЛИ [06:33 PM]: как там дейв?? РОУЗ ЛАЛОНД [06:33 PM]: Сидит напротив меня, вообще-то. Нахмурился чего-то. Не уверена, что с ним творится. ДЖЕЙД ХАРЛИ [06:34 PM]: хаха ой извини, можешь вернуться к вашему свиданию ;D РОУЗ ЛАЛОНД [06:35 PM]: Традиция подсказывает мне, что стоит отвергнуть это утверждение. РОУЗ ЛАЛОНД [06:35 PM]: Но я теперь уже совсем ни в чём не уверена. РОУЗ ЛАЛОНД [06:36 PM]: Я тоже по тебе скучаю, Джейд. Я знаю, ты справишься. РОУЗ ЛАЛОНД [06:36 PM]: Ты самая сильная из всех, кого я когда-либо знала. ДЖЕЙД ХАРЛИ [06:38 PM]: <333333!!!!!!!! Она не удержалась от улыбки, хотя глаза слезились. Давно уже она ничего не слышала от Джейд, а тут плохие новости. Роуз чувствовала одновременно облегчение и разочарование. - Всё в порядке? - спросил Дейв, наблюдавший за этим эпизодом. Роуз удивилась, услышав его голос, но всё равно улыбнулась ему. - Это Джейд. Говорит, что её дедушка опять попал в госпиталь. Он кивнул, сделал несколько длинных глотков из своего стакана, пока там не осталось ничего, кроме льда. - Да, припоминаю, она говорила что-то о нём, когда мы с ней встретились. Трудно поверить, что уже два месяца прошло. Неужели и вправду так много? Невероятно. Дейв не был чужаком - она хорошо его знала. Но всё-таки оставалась какая-то тень неизвестности, которую она чувствовала вокруг себя, когда он был рядом. Словно их история ещё продолжала писаться, и что-то большое было не за горами. Она всегда предполагала, что это было проявлением её внутреннего писателя. Но, может быть, ощущение было не таким уж надуманным? Только время могло ответить на это. Всё равно было такое ощущение, что их дружба только начиналась. И теперь, когда половина лета уже прошла, было очевидно, что Дейв будет не просто временным сожителем до осени. - Готова возвращаться? - в конце концов, спросил он, начиная подниматься со своего стула. Он уже успел забрать со стола свой iPhone. Роуз была застигнута врасплох. Она и не осознавала, что так долго сидела молча. - Конечно, - неуверенно сказала она, вежливо улыбаясь и поднимаясь на ноги. Дейв одной рукой поднял поднос и выбросил мусор, прежде чем предложить ей другую. - Миледи. Роуз хмыкнула, обхватив его руку так, что их локти столкнулись. Ну что за редкостный дурень. Он открыл дверь ресторана перед ней, потом пассажирскую дверь своей машины. И каким бы глупым не был этот жест, она не жаловалась. Когда они устроились и двинулись, Роуз стала задумчиво смотреть в окно. Дейв насвистывал что-то под музыку на радио, не беспокоя её разговорами. Она ни о чём конкретном не думала, просто мысленно отключилась. Заканчивать вечер вот так было глупо. - Спасибо, - наконец, сказала она, сев прямо и посмотрев на него. Дейв легко улыбнулся и отвернулся, пытаясь отделаться пожатием плечами. - Ничего особенного. Ты стоишь большего, чем обеда в забегаловке, Роуз. Может быть, ты этого не чувствуешь, но клянусь, это так. Это прозвучало очень мило. Она запрокинула голову, продолжая наблюдать за ним, улыбнулась и закрыла глаза. - Я имела в виду, за всё. За то, что миришься со мной и помогаешь расти, и за то, что помогаешь мне. Часть меня до сих пор не понимает, почему ты вообще так заботишься обо мне так сильно, но, по крайней мере, я больше не сижу, сомневаясь в этом. Я знаю, что ты заботишься обо мне. Я знаю, что ты не просто издеваешься надо мной. Он бросил на неё быстрый взгляд, но в остальном продолжал смотреть вперёд. Она никогда раньше не видела, чтобы он вёл машину настолько сосредоточенно. Неужели она и в самом деле настолько заставляет его нервничать? - Рад, что ты теперь это видишь. Не представить себе, насколько было бы тяжело постоянно думать, что всех хотят навредить тебе. Должно быть, одиноко. Это задело её за живое, и Роуз была вынуждена отвернуться. Она с тихим вздохом опустила взгляд на колени. Действительно, было одиноко. Чудовищно одиноко. Но всякий раз, когда она пыталась выразить своё одиночество, люди обвиняли в нём её. Напоминали о том, что вина в её проклятом неизлечимом скептицизме. И от этого лучше не становилось. - А по-твоему, почему я стала бы спать с кем попало, если бы мне не нужно было побыть с кем-нибудь? Это должно было прозвучать как шутка, но Дейв только пожал плечами. - По-моему, вполне логично. Он снова чуть-чуть повернул голову в сторону, и Роуз пришлось сесть прямее, чтобы видеть его лицо. - Дейв, это ситуация на самом деле ничуть тебя не беспокоит? - Не-а, - быстро ответил он, смотря в зеркала заднего вида. - Я же говорил, я не особо увлекаюсь сексуальными отношениями лесбиянок. - Это я поняла, - сказала Роуз, чуть приподняв юбку, чтобы почесать бедро. - Я имею в виду, в более общем смысле. Или одном, более конкретном. Особенно касающимся её. - Почему мы вообще говорим об этом? Она заставила себя не хихикать, оглядывая его. Он что, вздрогнул? - По-твоему, не нормально интересовать сексуальными нуждами твоих друзей? Мы с Джейд постоянно их обсуждали. Кажется, его хватка за руль чуть ослабла. Словно у него ладони запотели. Чёрт, она и вправду пересекла черту. - Ну, да... Вы спали друг с другом, а я не сплю ни с кем. - Он сделал паузу, прежде чем продолжить нетвёрдым голосом. - Не то чтобы было что-то неправильное в том, чтобы спать с кем-нибудь, кого я всё равно не знаю. Просто это не моё. Роуз наклонилась вперёд на своём сидении ещё дальше, отчаянно пытаясь разглядеть выражение его лица. - Тогда... Когда был твой последний раз? - Последний раз чего, - пробормотал он с красным до ушей лицом. На секунду Роуз заволновалась - вдруг это было недавно? Если он относился с уважением к сексуальным отношениям и имел их недавно, то она была обречена. - Спал с кем-нибудь, - ответила она, поражённая тем, что на самом деле подыгрывает его фальшивому неведенью. - Вставлял своё орган в чьи-нибудь чужие органы. - Блин, Роуз. Какая разница? - Мне просто интересно. - Никогда. Роуз моргнула, сморщила губы. - Что? - Я никогда не занимался этим! Моя единственная подружка изменила мне до того, как у нас вообще выдалась возможность. Извини, у меня нет для тебя пикантных историй. Это большой секрет. - Дейв! Он опустил своё окно, снял руки с руля и чуть ли не выбросил верхнюю половину своего тела наружу. Роуз, испугавшись, схватилась за руль, пытаясь удержать машину на дороге, при этом следя, чтобы Дейв не выпрыгнул наружу. Несмотря на всё, несмотря на её полный ужас, стыд и беспокойство, она начала смеяться. Она просто не могла удержаться, он вёл себя просто на редкость глупо и драматично. Размахивая руками в воздухе, он глубоко вдохнул и заорал: - ДЕЙВ СТРАЙДЕР - ДЕВСТВЕННИК!!! - Может, ты вернёшься уже в машину! Ты нас обоих угробишь! Он послушно сделал, как ему было сказано, плюхнулся на своё сидение и взялся за руль. Они снова начали набирать скорость, и Роуз неистово пыталась справиться со своим ремнём безопасности. В ней всё ещё кипел смех, и она безуспешно пыталась сдержать его. - Ты совсем рехнулся? - сорвалась она, тяжело вздыхая. Сердце стучало. Дейв фальшиво надулся, сердито отмахнулся от неё. - Эм, нет? Я только что, блять, сказал на всю улицу, что я девственник, как я мог рехнуться? О, это плохо. Это просто ужасно. И Роуз снова начала смеяться. В её глазах стояли слёзы, она хотела плакать от того, насколько это было чудовищно. - Просто довези меня домой в целости, хорошо, Страйдер. Наконец, он легко ухмыльнулся, как обычно, быстро оглянулся на неё. - Пожалуй, я могу сделать это для тебя. Только потому, что теперь ты можешь меня шантажировать до конца времён. - Вау. Что, правда могу? Восхитительно. Но что мне стоит потребовать для начала? - Я бы на твоём месте начал с бесплатного массажа стопы, но это моя идея. Уже припарковавшись возле дома, Дейв первый вылез из машины и кинулся открывать дверь перед ней. Роуз закатила глаза, недвусмысленно говоря "ты что, блять, серьёзно?" своим видом, но всё-таки спокойно поблагодарила его. Зайдя в подъезд, она остановилась и подозвала его. - Погоди, я сегодня ещё почту не проверяла. Дейв застыл на полпути к лифту, быстро повернулся на 180 градусов и направился назад к ней. - Не знал, что у нас есть почтовый ящик, - задумчиво пробормотал он, подход с руками в карманах. Он встал рядом с Роуз, наблюдая, как она роется в связке ключей и открывает маленький ящик. Она вытащила стопку писем и начала просматривать их. По большей части это была реклама и флаеры, но пара конвертов, похоже, содержала что-то путное. Первое из них было послано Дейву. Судя по виду, его отправила какая-то корпорация. Заранее оплаченный конверт с отпечатанным прямо на нём обратным адресом. Что это за компания такая под названием ПлюшевыеЖопки? А, ну да, это сайт его брата. Тот, что она нашла ещё до того, как встретила Дейва. - Кое-что для тебя, - сказала она, помахав конвертом перед ним. Он неожиданно быстро схватил его. - О, смотри-ка, от моего брата. Интересно, что он на этот раз задумал. Я-то думал, зачем ему понадобился мой адрес. Рад, что это не неожиданный визит. Роуз довольно улыбнулась, убирала в конец стопки ещё пару флаеров и посмотрела на следующее письмо, адресованное ей. Её плечи опустились, когда она прочитала обратный адрес, она проглотила ком в горле и попыталась успокоиться. - Это от моего агента, - тихо сказала она, повернувшись к Дейву. Она держала этот конверт в руке, выбросив остальную стопку в мусорное ведро, медленно прикрыла почтовый ящик. - Похоже, теперь у нас есть ответ, опубликуют ли мою следующую книгу. Нахмурившись, Роуз посмотрела на Дейва, удивившись тому, насколько он сфокусировался на чтении своего письма. Она не могла найти силы спросить, что прислал его брат. У неё свело живот, она почувствовала тревогу. Ей очень, очень не хотелось открывать это письмо.