Серые слёзы. Серая кровь

Денсен стал капитаном. После войны его наградили, и на эти деньги он купил небольшой фрегат. Назвал его «Дочь Спайна». Он путешествовал по морям, перевозил грузы, чертил карты. Но любимым его делом была охота на пиратов. Говорят, он преследовал их с упорством аберонской гончей. За несколько лет он истребил столько пиратских кораблей, сколько не истребляли за две декады правления тирана. На вырученные деньги он приобрел еще два корабля — корветы «Сестренка Энн» и «Маленькая волчица». Когда его спрашивали, что за странные имена для кораблей, и он если был в хорошем настроении, то закатывал глаза и отвечал, что «раз тупой, держи свою шамкалку на замке», а если в плохом — сразу бил. Говорили, попасть в его команду — сродни благословению и проклятию. Он чересчур требователен к людям, а молодых юнг и вовсе тиранит почем зря. Но если ты верен, если ты выполняешь свою работу и горой стоишь за команду, он вытащит тебя хоть из Бездны. Спустя какое-то время один из его кораблей — Дес согласился выделить «Маленькую волчицу» — нанял Гэльти Джормундурссон. Он решил отправиться за горизонт, чтобы найти новые земли и только его команде он осмелился доверить свою жизнь и свое приключение. Сердце капитана Денсена так и осталось одиноким. Многие девицы, прельстившись горящими глазами или сверкающим золотом, пытались заманить его в свои сети — он с удовольствием заманивался на пару ночей, а потом заявлял, что всегда будет любить море сильнее, чем любую женщину на этом свете. И все же... время от времени он возвращался к одной черноволосой ведьме. *** Талерика получила титул крон-герцогини Бранвен и стала правой рукой королевы и Первой Леди-Рыцарем Иллирии. Каждый благородный господин хотел попасть в ее отряд Галок. Но не у всех это желание сохранялось, когда они узнавали, что в Галки принимают всех талантливых людей, даже без титула, ибо Галки никогда не забывали, кем они были и как стали Галками. Каждый должен иметь шанс. В Урубаене, да и по всей Иллирии она стала символом справедливости. Каждый знал, что может положиться за ее суждение. Она помогала нуждающимся не только едой и деньгами — она часто участвовала в собрании Совета и так яростно отстаивала права простого люда, что все советники начали вздрагивать, случайно встретив ее в замке. Ее называли Золотая волчица коррлевы.«Не Золотая, а Позолоченная!» — шипели злые языки. Впрочем, сделать с ней что-то они не решались — Тайная служба, которую возглавил Кледвин, всегда была на ее стороне. Как и обещала, она построила огромный дом в Урубаене, и там собирались время от времени все дорогие ей люди, рассказывая о своих путешествиях. Сингвет она отдала эльфам, когда те привезли драконьи яйца, чтобы выбрать нового Всадника. Все-таки, этот меч предназначен не для обычного человека. А однажды в Фейнстере она встретила Муртага. Он прятался за маской и заклинанием, но как можно не узнать человека, спасшего тебе жизнь? Она тронула его за плечо, и когда он резко обернулся, положив руку на кинжал, улыбнулась. — Я не собираюсь атаковать тебя. Он спросил, где Йоль. Он искал ее. Откуда ему было знать? — Она погибла во время захвата Урубаена. Его глаза поникли. — Как... как жаль... Талерика достала из потайного кармашка серебряную монетку — на ней были выгравированы три глаза друг над другом — и бросила Муртагу. Тот поймал резким выверенным движением. — Что это? — Ее подарок. Если нужна будет помощь, тот, у кого такой же знак, поможет тебе. — И что это за знак? — Клана Серебряных Глаз. *** Джо Рид стал личным архивариусом королевы Насуады. После штурма Урубаена и взрыва во цитадели она обнаружила огромную библиотеку, разрушенную, покореженную, но полную сокровищ мысли, и кто-то же должен был разобрать этот бардак. Нужно было проверить состояние всех книг, составить список, отправить на реставрацию, утвердить новый макет полок, распределить все книги по отделам, а потом строго следить, чтобы все, кто взял книгу, вернули ее вовремя. Это спасло ему жизнь. Первое время он работал почти без сна. Он просыпался, разбирал книги, записывал, читал, потом ложился спать Просыпался, читал, смотрел макеты, составлял каталоги, ложился спать. Просыпался, проверял реставрированные книги, еще раз смотрел макеты, ложился спать. Просыпался... Если бы не Талерика, он бы, наверное, даже не ел. Однажды к нему пришел Джоад, и они вдвоем долго разговаривали. После этого Джо Рид стал спать чаще. Потом все как-то улеглось. Он перестал просыпаться по ночам. Бродить. Бежать в библиотеку как только откроет глаза. Он вдруг обнаружил, что каждый день сидит за своим столом, склонившись над очередной книгой или списком и совершенно не боится задуматься. О чем угодно. Что его мысли могут течь в любом направлении, а не в одном определенном. Джо Рид подумал, что, возможно, он даже счастлив. А потом к нему в библиотеку влетела Талерика — такая прекрасная с копной золотых волос и в этих своих сверкающих доспехах. Ее серые глаза метали молнии. Джо Рид подумал, что кто-то здорово ее разозлил. Она треснула по столу так, что книга вылетела из его рук. — Если ты сейчас же не попросишь меня стать твоей женой, я сожгу это проклятую библиотеку! Небезосновательно опасаясь за сохранность библиотеки, немного заикаясь, он попросил. — Наконец-то! — буркнула она и улетела. И Джо Рид, ошарашенный всем этим, вдруг понял, что это именно то, что он хотел сделать. *** Эцур остался жить в тишине поместья Бранвенов. Поместью все равно был нужен хороший управляющий — тот, кто знает, как обращаться со слугами, как пресекать их маленькие козни, как держать в узде соседей — баронов да графов. Он немногое там поменял — слуги везде одинаковы и не похожи на хозяев. Только привез с собой из Тирма девушку по имени Лилия. Он был слепой — это знали все. Впрочем, он ходил всегда окруженный псами, слишком похожими на волков — они всегда указывали ему дорогу, и временами казалось, что слишком уж умный у них взгляд. И еще к ним приезжали люди. В основном дети. После войны осталось много сирот, а крон-герцогиня Бранвен очень добра — так думали соседи. Эцур не отрицал. Слугам дети казались странными: порой могли рассказать о том, что произошло, хотя этого никто не видел, но в целом счастливо жили в поместье. Эцур с удовольствием с ними возился. Приезжие гости называли его Ключником хотя никаких ключей он с собой не носил. *** В глубине Спайна можно найти одну странную скалу. Если идти от поместья Бранвенов на запад, дойти до огромного дуба прямо у подножия Спайна, взять чуть влево, до ручья, и следовать до того места, где он разделяется надвое, можно ее найти — белую и отвесную. Иногда к ней приходят люди — одни просто стоят и молчат, другие что-то говорят. Какой-то умелец выбил на камне картину — большая волчица с пронзающим взглядом, а рядом с ней — лис в маске. А под скалой голубым ковром цветут незабудки.