When The Wolves Cry

      Сехун с интересом наблюдал за Чунмёном, который возился у камина и ворошил угли, пытаясь развести огонь.       — Вы живёте здесь всё то время, что длится война? — полюбопытствовал Сехун. Он уже давно хотел спросить, но просто никак не осмеливался. Всё же Чунмён — личность очень своеобразная и непредсказуемая. Кто знает, вдруг подобные расспросы будут стоить ему жизни? По сравнению с тем, когда они только поселились в доме, Чунмён начал вести себя более непринуждённо. И даже перестал грозиться со всеми жестоко расправиться. Так почему бы не попробовать узнать его получше? Кроме того, Сехуну было ужасно скучно и он страстно хотел поговорить хоть с кем-нибудь. Недолго думая, он остановил свой выбор на Чунмёне. Мало того, ему казалось очень странным, что Чунмён живёт в настолько забытом Богом месте, но каким-то образом великолепно осведомлён обо всём, что творится в реальном мире.       — Нет, ещё три года назад я жил в Сеуле, — поделился Чунмён и болезненно поморщился, разминая затекшие ноги. Ещё бы, он просидел на коленях перед камином добрых двадцать минут.       Значит получается, изначально он жил в городе? Сехун никогда бы не догадался об этом. Мужчина совсем не производил впечатление городского жителя.       — А почему вы решили перебраться именно сюда? — ухватился за собеседника Сехун. Чунмён измождённо опустился на диван рядом с ним. — Ну, то есть, наверно нелегко уехать из большого города и начать жить… здесь.       — Да, были свои трудности. Но я быстро научился справляться с ними, — дружелюбно улыбнулся Чунмён. — К тому же, в этом доме мне нравится намного больше, чем в столице. Хотя, когда я сбежал, здесь царил такой бардак, просто ужас. — Сехун же был другого мнения. Да, в городе стало слишком многолюдно, и на каждом углу натыканы посты с военными. Но он вырос среди городской суеты и привык к ней. Настолько привык, что всё это стало всего лишь частью повседневной жизни.       Пока слова Чунмёна медленно оседали в его голове, он вдруг осознал их значение и с оторопелым видом вновь обратился к мужчине.       — Вы сказали — «сбежал»? Вы в розыске? — Чунмён слабо кивнул. — Так вы преступник?!       — Я бы назвал это по-другому, однако, у властей на всё свои взгляды, — Чунмён обречённо вздохнул, но в его лице всё ещё можно было разглядеть намёк на улыбку. — Но я по-настоящему горжусь собой. И ни на секунду не пожалел о том, что сделал.       — А что вы сделали? Вы же никого не… убили?       — Упаси Боже! Да я, да я никогда! — ошарашенно воскликнул Чунмён. — Я работал в научно-исследовательском центре, пока в один прекрасный день ситуация не набрала опасные обороты, — чуть успокоившись, поведал он. — Говоря простым языком, правительство не очень оценило то, что я сделал.       Ну, теперь всё понятно. Ведь поначалу Сехун считал Чунмёна чудаковатым и представлял его отшельником, который всю свою жизнь прожил в глухом лесу. Но какое-то шестое чувство не обманывало, подсказывая ему, что всё здесь не так просто. Всё-таки для нелюдимого безумца Чунмён был слишком умён и образован.       Мужчина задумчиво рассматривал Сехуна, гадая, может ли доверять этому странному парнишке с радужной шевелюрой вместо нормальных волос. Удобнее располагаясь на диване, он грустно улыбнулся.       — Мы активно изучали реакции волчьего организма, но когда всё начало выходить из-под контроля, сверху пришёл приказ избавиться от животных, с которыми мы уже закончили. Местные органы власти слишком боялись отпускать их на свободу, ведь это повлекло бы за собой ещё большее волнение среди населения. Тупорылые бараны, восседают в своих кабинетах, настолько перепуганные, что не способны даже носа за дверь показать! Ни черта не понимают, что убивают не только волков, но и людей. Потому что человек, привязанный к волку, в каком-то смысле тоже погибает.       — Крис нам рассказывал, — перебил его Сехун. — Если волк умирает, то человек превращается в подобие зомби, в безжизненную оболочку.       Чунмён утвердительно кивнул.       — Вначале мы считали, что убийство животных никому не навредит, но сильно ошиблись. Через определённый отрезок времени, их оторванные пары начали заболевать. Они переставали есть и спать, и нам приходилось кормить их силой и давать снотворное, чтобы они не умирали от голода и истощения, — Чунмён сделал паузу и напряжённо выдохнул. — Они будто теряли смысл жизни и всю свою энергию, и мы не могли разобраться, в чём же причина. Властям смерть людей была совсем не на руку, поэтому по завершении исследований нам в строгом порядке велели всех отпускать, ведь держать их уже не было никакого смысла, — Чунмён замолчал, переводя дыхание, и отсутствующим взглядом посмотрел на огонь. — Я слишком долго не понимал, что если человек и волк обретают связь — они становятся частью друг друга, почти одним целым. И если оторвать одну половину от другой — вторая не выживет. В общем, вместо того, чтобы следовать приказу, я руководствовался здравым смыслом и просто решил содержать их раздельно, продолжая наблюдать. Я хотел разобраться, выяснить, как работает механизм. Спустя время мне показалось, что я, наконец, нашёл решение, но и оно не привело ни к чему хорошему.       — Что произошло?       — Через две недели снова проявились те же признаки. Волк ослабевал прямо на глазах, а человек демонстрировал полное отсутствие эмоций и вёл себя словно зомби, как ты ранее тонко подметил. Тогда я поместил их в одну палату, и они начали постепенно восстанавливаться. Для выживания им были нужны только они сами. Всё оказалось настолько банально. Я поделился этим открытием с коллегами, на что они высмеяли меня и заявили, что это полный абсурд. Волк и человек не могут существовать друг без друга, вот смехота. Они искренне верили, что когда волк умирал, человеку становилось плохо только из-за тоски по нему и депрессии, — Чунмён презрительно фыркнул, вспомнив своих бестолковых коллег. — Люди по природе своей ленивы, они не привыкли докапываться до истины и верят поверхностным знаниям. Явление сложного переплетения душ и мыслей обосновать и доказать очень непросто. Его трудно постичь, потому что оно совершенно лишено логики. Не может настолько могучее животное, как волк, добровольно подчиняться человеку. Полагать что-то на словах и предъявлять точные факты — две совершенно разные вещи, и мои недалёкие коллеги поверили бы мне только в том случае, если бы я предоставил им неоспоримые подтверждения своей работы. — Казалось, Чунмён до сих пор не мог смириться с тем, что другие учёные оказались лишены каких-либо извилин. — Поэтому я пришёл к выводу, что если мы продолжим следовать приказам, поступающим от верхушки, то совершим массовое убийство, на наших руках будет кровь неповинных. И когда меня назначили ответственным за ликвидацию волков, заместо этого я тайком вывез их из города.       — Как вы смогли вывезти их и остаться незамеченным? — поразился Сехун. — В Сеуле контрольные посты на каждом шагу — невозможно просто выйти, припрятав волков за пазухой.       — Мне помог друг по имени Ким Чондэ. Тогда он состоял на службе, но про нашу маленькую авантюру прознали, и я до сих пор не знаю, что с ним стало. Возможно, он сидит в тюрьме, а может и мёртв давно, я не знаю, — Чунмён подавленно пожал плечами и вздохнул. — Кто-то может называть это преступлением, но я считаю, что рисковал, спасая чужие жизни. И когда люди, за которыми мы наблюдали, перестали заболевать, их отпускали раньше, и они могли вернуться к своим волкам, которых я смог вывезти. Конечно, об этом скоро разнюхало руководство, и мне пришлось срочно валить из города.       — И конечно же у тебя снова оказался под рукой солдат, который помог миновать все проверочные посты, — язвительно хмыкнул Крис. Чунмён одарил его вопросительным взглядом. — Что-то с трудом верится, что тебе всё так просто удалось. Вот же гниль эти солдаты, они ничем не лучше наёмников.       — Не все такие, — возразил Чунмён. — Мы с Чондэ дружили с детства. Армия, безусловно, закалила его и он посуровел, но когда я показал ему, с чем мне пришлось столкнуться, и раскрыл ему свой план, он поддержал меня рьяно и безоговорочно! — Чунмён сомневался, выкладывая подробности и зная, что Крис жадно вслушивается в каждое его слово. Он прекрасно понимал, что ему нельзя доверять. Старые привычки никуда не деваются. Крис выждет и нанесёт предательский удар в спину, и это лишь вопрос времени. Но он очень надеялся, что подобное не произойдёт. Надежда была только на то, что Чанёль сделал правильный выбор на его счёт.       — Вы поступили правильно, — Сехун тихонько похлопал Чунмёна по спине. — Хотя я и не знаю всего.       — Кажется, правительство многое скрывает от вас, горожан, — хмыкнул Крис. — Вы ничего не знаете о торговле и пропитании, о постоянных нападениях разбойников, впервые слышите о научных центрах. Просто удивительно! — Сехун медленно кивнул, задумавшись. Ведь действительно очень странно, что им так мало известно о жестокой реальности. Его родители часто обсуждали за ужином актуальные новости, которые были у всех на слуху, но никогда не затрагивали аналогичные темы. — Либо вам преподносят всё под красивыми взбитыми сливками, либо вы совсем слепые.       — Но в городе всё спокойно, — задумчиво протянул Сехун. — Может, потому что уже всё утихло.       — Утихло? — презрительно сплюнул Крис. — Вот увидишь, когда всё "утихнет", то это будет лишь затишьем перед бурей. — Он раздражённо постучал пальцами по поверхности деревянного стола и, посмотрев в окно, заметил Бэкхёна, сидящего недалеко от дома. Его навострённые уши слегка подёргивались, когда что-то привлекало его внимание. Крис как раз серьёзно раздумывал над словами Чунмёна. Пожалуй, этот конченный псих был в чём-то прав. Но он всё ещё не сказал своему волку ни единого слова. Просто не знал с чего надо начать.       Крис перевёл взгляд на Тао. Тот по-прежнему сидел на другом конце комнаты, и Лухан, назначенный караульным, то и дело боязливо косился в его сторону. Крису довелось работать с Тао целых три года. Как же так вышло, что он совсем не знал человека, с которым проработал довольно долгое время. Тао, который сидел напротив него, был совершенно другим человеком. И это пугало его не на шутку.       — Я никак не пойму, — простонал Сехун, вставая с места и подходя к Лухану, чтобы его подменить. Его брат сидел на карауле уже около часа, и теперь пришла его очередь следить за волком. — Я знаю, что спрашивал уже много раз, но я просто не могу понять, почему ты хочешь убить Кая. Ну не может быть, что всё это только ради наживы.       — А почему бы и нет? — проследив глазами за Сехуном, Тао прищурился и скрестил руки на груди. — Так трудно себе это представить? Люди по натуре своей жадные существа. Ты же человек, должен это понимать.       — Что это значит? — Лухан пришёл в изумление от услышанного, поднимаясь со стула и уступая место Сехуну.       — А ты что, про разбойников ни разу не слышал? Они готовы убить кого угодно, чтобы заполучить деньжат, и вас бы тоже грохнули, — Тао ухмыльнулся, переводя взгляд между братьями. — Да что вы заладили одно и то же. Хочу пришить вашего драгоценного Кая из-за денег? Вам это Крис внушил? — Сехун переглянулся с Луханом, а Крис, набычившись, шумно запыхтел. — Впрочем, как я мог забыть. У кого-кого, а у него на уме одни только деньги и шкуры. Всё остальное этому алчному засранцу глубоко безразлично.       — Ну всё, сейчас ты у меня отхватишь! — разъярённо взревел Крис, подрываясь на стуле. С него хватит! Ему уже порядком надоел трёп этого мальца. Тут у любого нервы бы сдали.       — Боюсь-боюсь, — нагло ухмыльнулся тот во весь рот. Крис до хруста сжал кулаки и вынужденно отвернулся, чтобы не сорваться. Тао всем своим видом демонстрировал неприязнь. Как же странно, что он вдруг так переменился. Крис что-то не припоминал, чтобы раньше он себе такое позволял.       — Но тогда что он тебе такого сделал? — упрямо стоял на своём Сехун, не в силах умерить своё любопытство.       — Вот же ж настырный, — недовольно буркнул Тао. — Может быть хоть раз подумаешь головой и забудешь о моём псевдопокушении на вашего всеми обожаемого волка? Деньги, конечно, никогда не лишние, но я не собирался в него стрелять. — Его заявление привлекло даже внимание Чунмёна, и он замер перед очагом, переставая ворошить горящие поленья. — В нашем деле есть вещи поважнее денег и всяких стычек, — поелозив и пошевелив затёкшими конечностями, Тао с нескрываемой ненавистью посмотрел на Криса.       — Но если ты не собирался убивать его, что тогда тебе нужно? — теперь и Лухан, который боялся даже посмотреть на Тао, требовал объяснений. Он боялся Тао до чёртиков и всё время ожидал какого-нибудь подвоха. Того и гляди, не успеешь моргнуть, как окажешься обеими ногами в могиле. Тао оглядел всю комнату, отмечая выжидающие взгляды, и улыбнулся ещё шире.       — Мне нужен Исин. И только Кай знает, как его найти.       Сехун и Лухан обменялись вопросительными взглядами. Тао вещал с таким видом, как будто они должны были хорошо знать этого человека. Но они даже понятия не имели, кем был этот Исин. Они никогда не слышали его имени, но, видимо, его слышали Крис и Чунмён, судя по тому, как резко они напряглись.       — С чего ты решил, что Кай знает о его местонахождении?       — Да объясните же, кто это вообще такой?       — Да ладно, хотя бы пораскинь мозгами, — Тао развернулся к бывшему сослуживцу, пропустив вопрос Лухана мимо ушей. Крис фыркнул, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не наброситься на него с кулаками. — Кай — альфа этих лесов, он знает всё и обо всех.       — Сильно сомневаюсь. Он всё своё время проводит с Чанёлем и везде неотступно следует за ним, — с вызовом кинул Крис. Подойдя к нему, Чунмён встал рядом и слегка склонился над столом, упершись в него ладонями, чтобы лучше видеть Тао. Потерянный Сехун чувствовал себя абсолютно лишним. Он совершенно не понимал, о ком все говорят и почему это так важно. Было обидно, что он один ничего не знает, ведь даже живущий в дали от цивилизации Чунмён опередил его в этом.       — О, вы не поверите! Кай внимательно следит за каждым шагом любого, кто вступит на его территорию. Неужели вы и впрямь думаете, что волк с такой силой и возможностями, как у него, не заметил моего приближения? — Он нагло взирал на двух мужчин за столом, и его гадкая ухмылочка медленно расползалась по лицу.       — Минуточку... Ты утверждаешь, что он знал, что ты придёшь? — Крис с огромным усилием пытался вникнуть в суть того, о чём тот говорил. При виде его вылупившихся глаз и покрасневшего от напряжения лица Тао громко заржал.       — Ну да! Он знал обо мне ещё с той минуты, как я пытался выследить его в лесу. Твой волк, между прочим, тоже в курсе. — Крис нахмурился и недоуменно уставился в окно. В голове роились сотни мыслей. Бэкхён же сидел неподвижно на прежнем месте. — Я кружил вокруг этой лачуги несколько дней, и решил, что если они не выходят ко мне, значит я зайду и спрошу сам. Тут я слегка просчитался.       — Возможно, они просто не хотели убивать себе подобного, как некоторые, — враждебно прошипел Крис. — Это ты здесь один такой особенный, жадный до трофеев! — Лухану совсем не хотелось знать, какие трофеи Крис имел в виду. Вряд ли он говорил про те, которые вручают на крупных соревнованиях.       — А какое твоё дело! Будто ты весь из себя правильный, тоже мне святоша! — заорал Тао. Обстановка в комнате стремительно накалялась. Рассудительный Чунмён отчаянно пытался всех успокоить, но безуспешно. — На себя посмотри! Ты перебил намного больше волков, чем я!       — Прекратили перепалку и угомонились! — не выдержав, командным тоном велел Чунмён и впился пальцами в плечо Криса. — Крики нас ни к чему не приведут. — Крис сделал глубокий вдох и, поднявшись со стула, отошёл к окну, чтобы успокоиться. Тао продолжал непринуждённо улыбаться, как будто чужие упрёки его нисколько не задели.       — С чего ты вообще взял, что Исин жив? Он же погиб.       — Кто такой Исин? — вновь встрял Сехун, на сей раз привлекая внимание Чунмёна. Мужчина вздохнул, всматриваясь в лица всех присутствующих.       — Исин... является правой рукой лидера восстания, — поведал Чунмён. — То есть он был им, пока армия не обрушилась штурмом на их убежище. Лидеру удалось скрыться, а вот волка Исина убили, и о нём самом больше ничего не известно. Его не нашли и просто решили, что его тоже убили. — Лухан и Сехун никогда не слышали о таком. Этот Исин, кажется, был важной птицей, но столичные газеты никогда не писали о нём. Они даже ничего не упоминали про восстание или их лидера, а освещали только новости о людях с волками, которые приносили мирным жителям одни только беды.       — Но раз его волка убили, и если, предположим, он выжил, остался ли он в адекватном состоянии? — Уже подсознательно понимая ответ на свой вопрос, не подумав, ляпнул Сехун и испуганно прикусил язык.       — Почему ты уверен, что он ещё жив? — Чунмён снова обратился к Тао. — Никто не слышал о нём со дня штурма, и даже лидер подтвердил, что он мёртв. Он заявил, что видел, как его расстреляли.       — Но откуда вы это знаете? Вы же живёте в глуши, — изумлённо заметил Лухан, и Чунмён одарил его пронизывающим взглядом.       — Есть такая крутая штука, называется радио, — фыркнул Чунмён. — Напридумывали себе непонятно чего, и ещё удивляются. Я, между прочим, всё ещё поддерживаю связь со внешним миром. Предпочитаю быть в курсе происходящего. — Лухан стыдливо кивнул, вжавшись в спинку стула. — Кроме того, у меня есть Кёнсу, и он тоже приносит мне важные новости.       — Как он мог запасть на такого урода? — буркнул Тао, презрительно смерив Чунмёна оценивающим взглядом. Чунмён притворился, что не расслышал, и разворошил пальцами свои каштановые волосы. Крису, наконец, удалось перевести дух и взять себя в руки, и он снова повернулся к Тао. Впрочем, глупая ухмылка вновь мгновенно вызвала в нём клокочущую ярость.       — Так на кой хрен тебе вообще понадобился Исин? — сдержанно потребовал он, скрестив руки на груди.       — В отличие от вас, я ценю своих друзей и всегда готов помочь им в трудную минуту, — прогудел Тао, опустив взгляд себе под ноги. От Криса не укрылось то, что он задел чужое больное место. Хоть Тао и не был самым дружелюбным на свете, но если друзья на самом деле нуждались, он бросал все свои силы на то, чтобы им помочь. В глубине души он был очень преданным и самоотверженным. Хотя в это мало кто верил. — А Исин знает, как попасть в военный лагерь к юго-западу от Гурим.       — Что ты забыл в военном лагере? Ты что, ненормальный? — Это же полное безрассудство, соваться на прилично охраняемую базу. Его пристрелят без малейшего предупреждения. Конечно, Тао опытный наёмник, но каким бы искусным бойцом он ни был, в военном лагере полно солдат, которые спокойно прихлопнут его одной левой.       — Разве ты не знаешь? — Тао посмотрел на Криса с неподдельным удивлением. — Так ты ещё не слышал? — Крис многозначительно молчал и ждал объяснений. Тао тяжко вздохнул.       — Главнокомандующий узнал, что Чен и Сюмин помогали тебе в деревне, — поведал он. — Их арестовали за покрывательство. — В комнате повисла гробовая тишина. Сехун с Луханом не знали, что и сказать, и лихорадочно вертели глазами, испытующе вглядываясь в каждое лицо. Крис ошарашенно обдумывал это известие, застыв на месте.       — За покрывательство? Но Чен занёс меня в реестр быстрее, чем я успел моргнуть! — негодующе произнёс Крис спустя долгую минуту осмысления.       — А вот и нет.       — Что?       — Он не вносил тебя в реестр. Потому то его и повязали.       Чен его не выдавал? Но как такое может быть? Крис, конечно, сволочь, каких ещё поискать, и он точно не ожидал такого любезного одолжения. Если бы вместо него волком обзавёлся Чен, то Крис наверняка бы доложил о нём, не задумываясь. Так какого же хрена тот рисковал своей военной карьерой ради такого, как он? А Сюмин? За какие такие заслуги? Ради чего?       — Слушай, мы все слышали историю про то, как четыре года назад восстание захватило военную базу. Именно поэтому я хочу найти Исина. Он знает как туда проникнуть.       — Но ты даже не знаешь, жив ли он, — утомлённо выдохнул Чунмён.       — Напротив, я в этом уверен, — самоуверенно усмехнулся Тао. — Я взломал кабинет генерала и выкрал дело о той ночи. — Крис шокировано округлил глаза, не веря своим ушам.       — Ты совсем тронулся? Если они тебя вычислят…       — Не вычислят, — грубо прервал его Тао. — Согласно данным файлов, волка Исина в действительности убили, но ему самому, каким-то образом, удалось сбежать.       — И тебе нужна помощь Кая, чтобы выяснить, где он прячется? — уточнил Чунмён, и Тао поспешно кивнул. — Не думаю, что Кай что-то знает. И как Крис уже заметил ранее, Кай не отходит от Чанёля ни на секунду. Вряд ли ему что-то известно, — мужчина устало выдохнул. Ему уже надоело снова и снова повторять для всех очевидные вещи.       — Я и не рассчитывал, что вы будете знать что-либо о волчьих привычках и образе жизни, — снисходительно хмыкнул Тао. — Пролью свет на ваши скудные познания. В этих лесах Кай полноправный хозяин. В его жилах течёт кровь вожака, и ему положено знать всё о том, что происходит на его территории. Также он не находится рядом с Чанёлем постоянно. Ты сам говорил, что многие замечали волка, который бегал сам по себе. — Крис заторможено кивнул. Так всё и было. Никто и никогда не упоминал в своих рассказах, что крупного чёрного волка видели вместе с человеком. — Кай здесь за всем приглядывает, он видит и знает очень многое, но вмешивается только тогда, когда считает нужным.       — Например, когда на нас напали разбойники, — неуверенно промямлил Лухан.       — Верно. Возможно, он наблюдал и следовал за вами какое-то время, прежде чем решил осадить тех уродов, — подтвердил Тао. — Если бы он не пресёк их выходки, они бы продолжили шататься по его земле, а этого он ни за что не допустит. И если Исин скрывается где-то в лесу, то Кай о нём непременно знает. Я не хочу тратить время и убеждать вас в обратном. Это всё равно ни к чему не приведёт. А теперь не могли бы вы наконец отпустить меня, я должен найти Кая. Не хочу торчать здесь, пока вы тут, ярые сторонники справедливости, вершите правосудие.       — Ты серьёзно хочешь вытащить Чена и Сюмина? — нерешительно обратился к нему Крис.       — Крис, только не говори мне, что ты действительно обдумываешь эту дурацкую затею! — возмущённо застонал Чунмён. — Я знал, что ты тупой, но нужно быть полным идиотом, чтобы всерьёз считать, что на военную базу можно пробраться незамеченным. — На этот раз Сехуну пришлось с ним согласиться. Идти туда равносильно самоубийству. По пути в Гурим они с Луханом проходили мимо стен базы, и он мог подтвердить, что без разрешения туда никому не войти и не выйти.       — Я перед ними в долгу, Чунмён, — настаивал Крис. — Если Тао говорит правду, то я не могу сидеть, сложа руки. Я обязан им помочь.       — Когда тебя пристрелят, ты уже особо не поможешь, — не отступал Чунмён. — Это верх идиотизма.       Чунмён не стал больше ничего говорить, лишь поднялся с места и вышел из комнаты. Он всё сказал, и больше добавить было нечего. Он ясно осознавал, что Крис и Тао должны сами разобраться со своими проблемами. Но, с его точки зрения, от этого ситуация не казалась менее глупой. Ничего безумнее он и представить себе не мог.       Кёнсу по-доброму улыбнулся, когда его единственный и неповторимый с громким топотом вломился на кухню и рухнул на стул, сокрушённо вздохнув.       — Почему все вокруг такие безмозглые? Нет, ты представляешь, — пожаловался Чунмён. — Впускаю их, значит, по доброте душевной в свой дом, раздаю ценные советы, а они как были тупыми, такими и остались! Какого лешего вообще я распинался перед ними?! — Кёнсу отложил ложку, которой помешивал в кастрюле, и подойдя к столу, поймал ладони Чунмёна в свои и нежно сжал. — Да на фоне этих тупиц, Чанёль, мать его, просто гений!       — Ну, во всём свои плюсы. Зато теперь они соберутся и уйдут, — утешил его Кёнсу.       — Я бы не был так уверен, — пробурчал Чунмён, всё ещё полный негодования. — Они как пиявки — прилипнут, высосут всё до последней капли, но когда закончат, не отвалятся и ещё долго будут висеть. — Кёнсу смешливо хмыкнул, и Чунмён не смог удержаться и улыбнулся ему в ответ. — Какое счастье, что у меня есть ты! — Кёнсу наклонился вперёд и мягко чмокнул Чунмёна в губы.       — Во всяком случае, здесь нет Чанёля, — добавил Кёнсу, возвращаясь к плите. — А выпроводить его уже само по себе огромное достижение.       — И вправду. Но Чанёль хоть места меньше занимает. Когда в своё время я предложил ему целую комнату, он настоял на том, что ему хватит места и в гостиной, — отметил Чунмён. Он до сих пор отчётливо помнил тот день, когда Чанёль возник на его пороге, весь промокший до нитки, и попросился ненадолго к нему пожить, потому что сбежал из дома. Скрип открывающейся двери отвлёк Чунмёна от воспоминаний, и он отрешённо проводил взглядом шагнувшего за дверь Криса.       Крис уже несколько часов гадал, почему Бэкхён сидит на улице, изображая из себя безжизненную статую, и так долго что-то высматривает за стеной деревьев. Он сидел так уже несколько часов и просто всматривался вдаль. Крис, конечно же, никогда в этом не признается, но отчего-то он чувствовал себя очень беспокойно. Он плотно затворил за собой дверь и двинулся напрямую к волку. Бэкхён подёргивал ушами, в знак того, что заметил его присутствие.       На самом деле, бурый волк редкий гость в здешних краях. Так далеко от гор они не забредают, и их нечасто встретишь в этих местах. Крис сам видел таких лишь пару раз. И пусть они имели весьма невзрачный и потрёпанный вид, Бэкхён таким отнюдь не казался. Его мех переливался красивыми золотистым оттенком, а на голове и по всей спине окрас переходил в тёмно-коричневый насыщенный цвет.       «Тебе что-то нужно?» — мысленно прозвучал голос Бэкхёна, когда он опустился в траву рядом с ним.       — С чего ты так решил?       «Ты обращаешься ко мне, только если тебе что-то надо от меня или когда приспичит поорать, — холодно отчеканил Бэкхён без единой нотки знакомой приветливости. — Так чего тебе? Или я тебя снова чем-то раздражаю?» — И тут Криса неприятно кольнуло осознание слов Чунмёна о том, что волк неизбежно станет агрессивным, если он срочно не изменит своего к нему отношения. И на одно мгновение ему почудилось, что это уже начало происходить.       — Бэкхён, — спокойно заговорил Крис. — Знаешь ли ты человека по имени Исин?       «Нет», — последовал короткий ответ.       — А Кай может знать его, как думаешь?       «Может быть». — Крису уже становилось неуютно от такого колючего Бэкхёна, что мороз начинал бежать по коже. Он хмуро рвал травинки, подбирая подходящие слова.       — Знаешь, Тао сказал, что ищет Исина не просто так, — почему-то Крису хотелось рассказать поподробнее. — Оказалось, что парни не внесли меня в реестр преступников, и за это они теперь за решёткой. Поэтому Тао хотел спросить у Кая, знает ли он хоть что-то об Исине. Как я понял, тому известно, как проникнуть в лагерь, где держат Чена с Сюмином.       Бэкхён повернул голову и посмотрел на него как на ненормального. Впрочем, он и есть ненормальный. Даже в своих самых бредовых фантазиях он не смог бы представить, что когда-нибудь решится проникнуть на военную базу. Но они нехило подставились, прикрывая его, и теперь он просто обязан их вызволить.       «Тао так сказал?» — Крис кивнул, и Бэкхён снова замолчал. С тех пор, как появился Тао, он стал очень тихим, и это казалось немного странным. Крис мог только догадываться, что произошло между ними двумя.       — Ты ему не доверяешь?       «Да, не доверяю». — Как бы Тао его не бесил, сейчас Бэкхён не мог быть более откровенным. — «И я не могу поверить, что ты так легко повёлся на его слова».       — С чего я должен подвергать сомнению его слова, я знаком с ним уже три года, — непонимающе возмутился Крис. — О тебе же я знаю ровно ничего, — выпалил он, не успев вовремя прикусить язык. Он прекрасно понимал, что должен перестать ругать и обижать Бэкхёна, но вызывающее поведение волка играло ему на нервы, и Крис снова вспылил, наговорив лишнего.       «Да не парься, Крис, я знаю, что ты обо мне думаешь. Всё нормально. Можешь мне не верить, — преувеличенно безразличным тоном произнёс Бэкхён. — Но я должен тебя охранять, и я предупреждаю, что Тао не так прост, как вам всем кажется».       — Ты просто нагнетаешь.       «Ты не знаешь того, что знаю я. Иначе бы прислушался, — разочарованно хмыкнул Бэкхён. — Тао изгнали из стаи за очень серьёзный проступок».       — И что же он такого натворил?       «Он нарушил правила», — коротко ответил Бэкхён и вновь замолчал, даже не утруждаясь разъяснить свои слова. Крис раздражённо закатил глаза и поднялся с земли. Ему надоело пытаться разговорить волка, который намеренно злил его и своими действиями только усугублял ситуацию. Пребывая в ещё более отвратительном настроении, чем раньше, он уже собирался угрюмо зашагать к дому, как Бэкхён вдруг добавил: — «Он убивает не только волков».       Чунмён умирал с голоду. Неужели так трудно не опаздывать? Он весь день специально ждал только Чанёля, и теперь по его милости его желудок сотрясал хор целой стаи умирающих китов.       — Да где же его черти носят? — возмущался он, похлопывая по пустому животу. — Может, без него начнём? Я сейчас тапки отброшу. — Удобно расположившись на стуле, Кёнсу закатил глаза от его театральных страданий. От аппетитной еды вкусно пахло, и Чунмён мечтал поскорее наброситься на неё, но нет ведь — нужно томиться и ждать возвращения важных персон. Видит Бог, ещё немного и он собственноручно придушит Чанёля, если он сей момент же не явится.       — Я уверен, что он будет с минуты на минуту, — успокаивал Кёнсу. Ему самому ужасно хотелось есть, но невежливо приниматься за ужин, когда собрались ещё не все. Лухан уныло гипнотизировал пустую тарелку и уже мысленно составлял завещание, отпуская свою душу в иной мир. Изобретательный Сехун понемногу отхлебывал воду из стакана, пытаясь обхитрить голод, но и он понимал, что надолго его не хватит. По другую сторону стола сидел Крис, не спуская испытующего взгляда с Бэкхёна. Он ни слова не проронил с тех пор, как наконец вернулся в дом. Чунмён пытался заговорить с ним, но волк совершенно не был настроен на общение. И мужчина предположил, что они снова не поладили с Крисом. Напряжение между ними ощущали все.       Когда в дверь вдруг постучали, Чунмён подорвался с места и ракетой метнулся ко входу. Часы показывали уже почти восемь часов, словами не передать, как долго они его прождали. Чунмён избегал зрительного контакта с Тао, когда пробегал мимо. Всё-таки тот вызывал в нём слишком противоречивые чувства. Он совсем не был уверен, стоит ли доверять этому забияке. Может от него вообще стоило держаться подальше. Разгадать его замыслы оказалось невероятно трудным занятием, а это служило плохим признаком и навевало определённые подозрения.       — Не прошло и полгода! Неужели Вы решили нас почтить своим присутствием, Пак Чанёль, — ворчливо восклицал Чунмён, впуская гостей внутрь. — Вижу, ты и сам безмерно счастлив меня видеть.       — Хён... Кто-то сжёг наш дом.