When The Wolves Cry

Чанёль мог со всей честностью признать, что его иммунитет оказался не таким отменным, как он предполагал, — об этом ему с утра ясно дали понять чудовищная головная боль и слабость во всём теле. Он не мог сообразить, почему заболел, ведь с него пот ручьями лил из-за того, что Кай со своей густой шерстью всю ночь грел его, навалившись прямо сверху. От жары тоже можно заболеть? Ты в порядке? — Чанёль кивнул, принимая сидячее положение, вытер пот со лба и тщательно проморгался, чтобы восстановить способность снова видеть. Кай конечно же ему не поверил, потому что мог читать Чанёля, как открытую книгу, и незамедлительно принял свою человеческую форму, чтобы потрогать его лоб. Кай не из тех, кто проявлял к кому-либо симпатию, он никогда не был склонен к этому и даже Чанёлю редко показывал привязанность, но когда Чанёль поднял взгляд, он увидел в волчьих глазах обеспокоенность и не смог не улыбнуться. — Высокой температуры нет. Я просто чувствую слабое недомогание. Через пару часов пройдёт. — На самом деле было не важно, что они находились на веранде одни, они оба предпочитали общаться через мысленный поток, когда в их доме гостили посторонние. Чанёль выяснил это очень давно, — после нескольких случаев ещё в первые месяцы их с Каем жизни. Кроме него волк не доверял никому и всех вокруг считал предателями, все остальные для него представляли угрозу. Первое время Кай даже отцу Чанёля не позволял обнять собственного сына, только после нескольких лет, проведённых в доме, Кай начал слегка ослаблять свой пыл, когда рядом находились отец Чанёля и его бабушка с дедушкой. После происшествия с матерью Чанёля, Кай стал намного бдительнее, и Чанёль был ему в какой-то степени благодарен, и даже если волк иногда надоедал ему чрезмерным опекательством, по крайней мере, Чанёль понимал, почему он так себя ведёт. Громкий храп вывел Чанёля из размышлений, и парень развернулся к открытому окну над своей головой. — Он храпит хуже медведя, я удивлён, что ты не проснулся, — пробормотал Кай с лёгким намёком на улыбку, когда Чанёль расхохотался. Вот уж действительно, Крис не похож на человека, который может так храпеть, но бедный Бэкхён, он же спал с ним в одной комнате, — нелегко ему пришлось. — Он ещё хуже, чем ты, — Кай поднялся, и внимание Чанёля снова вернулось к нему. — Но я не храплю, — возразил он, выпутываясь из покрывала и поднимаясь на ноги. — Верно? — Кай лишь улыбнулся, пожав плечами, толкнул дверь в хижину и, стараясь двигаться как можно тише, направился на кухню. Попытки Чанёля повторить за ним не увенчались успехом, хождение на цыпочках не было его коньком, поэтому как бы он не старался, всё равно наделал много шума. — Кай, ну скажи, я ведь не храплю? — Чанёль отчаянно пытался добиться ответа, потому что он всегда думал, что всё время лишь ворочается, Кай жаловался только на это. — Ты не храпишь, — ответил Кай, закатив глаза, и Чанёль наконец облегчённо выдохнул. Ну, слава богу, а то в таком случае Кай вообще бы не смог спать, ведь оставаться на одной постели с Чанёлем и так уже великое чудо. — Но ты разговариваешь во сне. — Что? Разговариваю? - Чанёль следил за передвижениями Кая по кухне. — И о чём я говорю? — Обо всём, — хмыкнул Кай. — Ты очень разговорчивый, когда спишь. — Чанёль тяжко вздохнул и привалился к кухонной столешнице, скрестив руки. Что ж, он узнал о себе что-то новое. Кай улыбнулся ему, проходя мимо с бутылкой воды в руке. Он собирался выйти с кухни, как в дверном проёме вдруг появился встрёпанный Лухан, — выглядел он очень уставшим, видно не спал вовсе. — Ого, выглядишь неважно, — с сомнением осмотрел его Чанёль. — Тебе совсем не удалось поспать? — Здесь слишком тихо, — недовольно вздохнул Лухан, ероша пальцами волосы и тщетно пытаясь их распутать. — Я привык к сигналам машин, к шуму дороги, к звукам пролетающих вертолётов и самолётов, а не к скрипу деревянного пола и совам, которые ухают всю ночь. Сехун вот сразу отключился, будто марафон пробежал. — Ну, зато хоть кому-то удалось хорошенько выспаться. — Просто сделайте мне кофе, и я проснусь. — Эм, у нас нет кофе, — пробубнил Чанёль. В последнее время кофе было трудно найти, и он скорее обменяет мясо или чистую воду на что-нибудь необходимое, чем на кофе, поэтому год назад он просто перестал его пить. — Но, если очень хочешь, можешь пойти и купить себе немного. — Лухан отчаянно застонал и, развернувшись, направился в гостиную. — Городские людишки слишком избалованы, — проворчал Кай, протягивая Чанёлю бутылку с водой. Чанёль был полностью согласен с волком и молча улыбнулся. У городских людей есть работа, у них лучше жильё и лучше безопасность, в то время как люди в селеньях должны бороться за выживание. Чанёль одним махом выпил полбутылки, смачивая сухое горло, и вернул бутылку Каю, не обращая внимания на его осуждающий взгляд. — Не удивительно, что вода так быстро заканчивается. — Чанёль невозмутимо отвернулся от него и посмотрел в сторону дивана, где лежал Крис, свесив ноги с подлокотника, а рядом над ним склонился Лухан и восхищённо его разглядывал; что он там увидел такого интересного — было загадкой, потому что Крис совершенно ничем не восхищал. — Я беспокоюсь за Бэкхёна, кажется, ему стало хуже, — Чанёль задумчиво кивнул. Он тоже заметил, что волк был бледным и при движениях старался не переносить весь свой вес на травмированную ногу. — А Крис сказал, что с ним всё в порядке. — А ты ожидал от него сострадания? Он же Бэкхёна терпеть не может, — Чанёль совсем про это забыл, его мозг плохо соображал, когда он уставал. Кай, казалось, не особо удивился и только пренебрежительно закатил глаза. — Тогда мы обязательно должны проверить сами, — предложил Чанёль, и Кай поспешно кивнул. — Но давай пока просто понаблюдаем за ним, чтобы быть точно уверенными, — улыбка тут же исчезла с лица Кая, и он нахмурился. — То есть, мы просто должны стоять в стороне, пока он мучается от боли? Так что ли? — Чанёль ощутил всё его раздражение через связь и поспешил примирительно поднять руки и неловко засмеялся, потому что со злым Каем шутить не следовало, был у него уже такой горький опыт. — Нет-нет-нет, я вовсе не это хотел сказать, — протараторил он. — Я имел в виду... Я просто думаю, что мы должны за ним приглядывать, чтобы сразу что-нибудь предпринять, если ему станет хуже, но сейчас мы помочь не можем, ты же знаешь, — Кай надулся, понимая, что Чанёля не переспорить, и решил, что молчание будет действеннее всего. Чанёль хихикнул и принялся трепать Кая по волосам, но волк лишь кинул на него убийственный взгляд и, продолжая дуться, повернулся к нему спиной и поставил бутылку с водой в холодильник. Они оба подскочили на месте, когда кто-то грозно рыкнул и следом пронзительно завопили на всю хижину, и развернулись в сторону Криса и Лухана. — Я сплю, какого чёрта ты тут глазеешь? — гаркнул Крис, и Лухан сделал шаг назад от дивана, стремительно покраснев. — Ты что, больной? — Простите, — пролепетал Лухан и рванул в спальню, выкрикивая имя Сехуна и захлопывая за собой дверь. Крис проворчал что-то про себя, принимая сидячее положение и потирая синяки под глазами тыльной стороной руки, избавляясь от остатков сна. Бурый волк тоже проснулся, скорее всего, от криков Лухана, и сел, уставившись на своего хозяина. — Они ведь уйдут сегодня? — спросил Кай, сложив руки на груди. — Все до единого? — Не знаю, но хотелось бы надеяться. У их гостей видимо были другие планы. Кай следил, как городские мальчишки бегают по его территории и всё портят, и становился всё раздражительнее. Когда же альфа смотрел на Криса и Бэкхёна, он отлично видел, как бурому волку больно, но он это скрывает. Кай же чуял запах его крови и всё знал. Чанёль заметил, что Кай всё время был рядом с ним, — близко, словно тень, — и предположил, что волк не доверяет чужакам и ожидает, что они могут вонзить нож в спину Чанёля в любой представившийся момент. Чанёль всё же надеялся на их порядочность. Лухан держался на расстоянии от Кая с Бэкхёном, потому что ранее, когда он захотел погладить Кая и протянул руку, альфа едва её не отхватил. Чанёлю стало неудобно, и он пояснил, усмехнувшись, что кроме него никто не может прикасаться к волку; ничего личного, просто таким уж был Кай. Лухан же испугался настолько, что больше не осмеливался приближаться, но не настолько, чтобы уйти из их дома. Чанёль тоскливо наблюдал, как гости съедали и выпивали всё, что им удалось запасти за последние дни, но у него не хватало духу сказать им остановиться. Зато духу хватало Каю, пару раз он был близок к тому, чтобы вломить кому-нибудь затрещину, но, к счастью, Чанёль улавливал все его намерения, чтобы успеть предотвратить вспышку гнева. — Вдох-выдох, Кай, вдох-выдох, — приговаривал Чанёль, поглаживая Кая по спине. Кай был готов взорваться от ярости, когда увидел опустевший холодильник, в котором не осталось ни воды, ни еды. — Мы всегда можем добыть ещё, слышишь? — Ты знаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы заготовить всё это мясо? — огрызнулся Кай, сверля Чанёля взглядом. — Мне стоило оставить их на милость разбойникам. — Я чуть позже пойду и поохочусь, как тебе такая идея? Тебе нужно отдохнуть, — Чанёль понимал, что гости слишком пользовались их гостеприимством и уже порядком засиделись, но также понимал, что Крису и Бэкхёну больше некуда идти, а городским через лес самим не пробраться. Он не мог их выгнать, поэтому ему оставалось надеяться, что они в конце концов уйдут сами. — Нет, мне не нужен отдых! Мне нужно кого-нибудь убить! — Кай, находясь в доме, наполненном раздражающими его людьми, превращался в бомбу замедленного действия, поэтому Чанёль одобрительно кивнул ему и махнул в сторону двери. Кай уже едва не покусал Лухана, а ведь с их пробуждения прошло всего три часа. Чанёль не хотел ухаживать ещё и за ранеными мальчишками, которые испытывали волчье терпение. Кай всё ещё не был уверен, он не хотел оставлять Чанёля с не вызывающими доверия людьми, но Чанёль сумел его убедить, что Бэкхён остаётся в доме и, в случае чего, сможет их защитить, по крайней мере, он на это надеялся. — Кай, кажется... не очень-то дружелюбный, — неуверенно сказал Лухан, когда они сидели на веранде без дела. Чанёль изобразил подобие улыбки, перекатывая по столу последнюю бутылку с водой. — Вовсе нет, он просто не любит незнакомых людей, — Чанёль облокотился на стол. — Такова волчья сущность. — Но Бэкхён не выглядит таким враждебным. — У Кая есть свои причины, — ответил Чанёль. — Нам совсем не везёт на встречи с людьми, достойными доверия. — Глаза Криса показались из-за старой газеты, которую тот листал, и хотя наёмник смотрел на Чанёля, всё же казалось, что он смотрит куда-то в пространство, будто вдруг подумал о чём-то важном. Впрочем, он довольно быстро пришёл в себя и оглядел всех сидящих за столом. Навострив уши, Бэкхён сел и посмотрел куда-то в лес, словно что-то слышал. Крис закатил глаза, наверняка это снова был кролик, волку, видно, нравилось гонять грызунов и пугать их до смерти. Бэкхён был в волчьем обличии всё утро и, как ни странно, за всё время не издал ни звука, он даже ни разу не обращался к Крису, он разговаривал только с Каем. Сехун откинулся на спинку стула с тяжёлым вздохом и посмотрел на своего сводного брата. Чанёль считал этого радужноволосого парнишку странным, он жаловался и неодобрительно отзывался на все предложения, будто привык, что ему всё должны подносить на блюдечке. Несколько раз за день, когда он отворачивался, Кай хотел дать ему за это хорошего подзатыльника, если бы не Чанёль, который вовремя остужал его пыл. В отличие от волка, Чанёль спокойно переносил, когда люди высказывались о его стряпне, ведь не такой уж и годной она была. — Здесь что, совсем нечем заняться? — вздохнул Сехун, сложив руки на животе. — Ты всегда можешь встать и сходить за водой, — проворчал Крис, сурово смерив парня взглядом. — Но сомневаюсь, что ты найдёшь дорогу обратно, так что это будет даже весело, или ты можешь просто уйти и никогда не возвращаться, что тоже было бы прекрасно. — «Да, пожалуйста, уйди», — молча взмолился даже Чанёль, но Сехун только обиженно оттопырил губу и не изъявил никакого желания вставать с места или переводить стрелки на Лухана. Они всё никак не собирались уходить, и Чанёль не понимал — почему, ведь они так не хотели оставаться в их доме, так почему вдруг решили остаться? Сехун открыл рот, чтобы ответить, но Лухан пихнул его локтем в бок, чтобы тот, наконец, умолк. — Веди себя нормально, — шикнул он. — Не забывай, что мы в гостях. Сехун захлопнул рот и надулся сильнее прежнего. Чанёль задумался, чем таким заслужил то, что очутился в обществе ворчуна и двух прыщавых подростков, среди которых он единственный пребывал в добром расположении духа. Внезапный звон прорезал воздух, и Лухан подскочил, чтобы выудить из кармана телефон. Его телефон постоянно трезвонил, Чанёлю было не важно, кто звонил Лухану, родители или друзья, — он просто хотел хотя бы час не слышать его надоедливый звонок. Крис. — Мужчина различил голос Бэкхёна и оторвал взгляд от газеты. Его волк сидел в той же позе и водил носом, нюхая воздух, будто уловил какой-то запах. — Что-то не так. — Чем ты вообще занимаешься в такой глуши? Ну, правда, тебе должно быть так скучно! — с новой силой заныл Сехун, напоминая капризного ребёнка. — Много чем, особенно теперь дел прибавилось, когда вы съели все запасы. — Сехун раздражённо фыркнул, но всё же выглядел немного виноватым от осознания того, что они прибавили Чанёлю забот. Он привык к большим обедам, а не такому, какой Чанёлю пришлось им предложить, и если говорить честно, то он почти не ел, когда они были в дороге. Они совсем ничего с собой не взяли. Заметно повеселевший Лухан вернулся к столу и положил телефон перед собой. — Могу я кое о чём спросить? — он посмотрел на Чанёля, и тот одобрительно кивнул, продолжая раскручивать бутылку на столе. — Как долго вы уже с Каем вместе? — Чанёль поднял на него озадаченный взгляд и нахмурился. Разве он уже не говорил об этом? Он живёт с Каем четырнадцать лет, это так сложно запомнить? Лухан заметил его замешательство и улыбнулся ещё шире. — Я имею в виду, — вдвоём. — Чанёль услышал, как Крис сдавленно усмехнулся, и до него наконец дошла суть вопроса. — Что? Нет, всё не так, мы просто друзья, — поспешил заверить Чанёль. — С чего ты вообще взял? — Да ладно тебе! По вам всё видно невооружённым глазом, — фыркнул Сехун. Крис. Ты когда-нибудь заткнёшься? — Крис сложил газету и пристально посмотрел на волка, потеряв всякое желание читать дальше, — как можно сосредоточиться, когда его то и дело все отвлекают. Я чую запах Кёнсу и Тао, твои друзья где-то рядом. — Крис округлил глаза, а его сердцебиение участилось. Почему они здесь? Они узнали, что у него появился волк? Чен им всё-таки рассказал? — Запах Чена я чую тоже. Ты должен сказать Чанёлю, Кай ещё может быть где-то там. Кай. Крис совсем забыл, что наёмники обсуждали поход на крупного чёрного волка. Он неожиданно поднялся, опрокинув стул, чем изрядно напугал Сехуна и Чанёля. — Чанёль, ты можешь позвать Кая? — Чанёль казался ошеломлённым довольно странным заявлением от смертельно побледневшего наёмника. — Зачем? — он нерешительно задал вопрос, и Крис уже собирался ответить, как послышался звук выстрела, резкий и пронзительный, — гул от него прошёлся по всему лесу, хотя выстрел скорее всего произошёл очень далеко. Чанёля словно ударили под дых, всё его внимание теперь было обращено в сторону леса. Он порывисто поднялся и собрался бежать в чащу, но Крис был готов к этому и успел схватить его за рукав толстовки, прежде чем тот спустился с веранды. — Даже не вздумай, — предупредил Крис. — Там группа хорошо обученных охотников, им ничего не стоит тебя убить. Они знают, что Кай связан с человеком. - Чанёль от отчаяния запустил руки в волосы, потому что Кай был слишком далеко и не отвечал ему, а это пугало его не на шутку, ведь он не знал, в безопасности волк или нет. В такой ситуации Кай вполне был способен позаботиться о себе, и волк даже беспокоился бы больше о Чанёле, чем о себе. — Как, — зарычал Чанёль, глядя на Криса, — как они узнали? — Я рассказал им, — Крис едва успел договорить и пошатнулся, когда Чанёль со всего размаху врезал ему по лицу. Бэкхён просто наблюдал со стороны, не пытаясь вмешаться и остановить Чанёля, хотя он в какой-то степени ожидал, что парень собирается ударить Криса. Крис заслужил это, и если сам он не мог его ударить, то был рад тому, что это сделал кто-то другой. — Господи, я же предупреждал тебя! — рыкнул Крис, прикасаясь к своему кровоточащему носу, — кулак у Чанёля конечно то, что надо. — Я говорил тебе, что поимка альфы стоит огромных денег, и что теперь наёмники ищут твоего волка. — Вы это слышите? — вдруг вскрикнул Лухан, его голос остановил Чанёля от очередного замаха на Криса. Лухан с Сехуном спустились с крыльца и оба были тише воды, ниже травы с тех пор, как услышали звук выстрела. Крис замолчал и прислушался к слабо раздающимся крикам и гулу машин, но кое-что ещё привлекло его внимание. — Вертолёт? — с трудом произнёс Чанёль, вглядываясь в небо. — Они привлекли к поискам солдат, — Крис закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы попытаться собраться с мыслями. — Так, слушай сюда, они знают, что у меня есть волк, Чен уже, наверное, доложил об этом, но они не знают, что именно ты хозяин Кая. Если они втянули в это военных, значит они ищут и нас тоже, и если мы будем прятаться здесь, они могут обнаружить нас с вертолёта. Боевые вертолёты оснащены тепловизорами, медлить нельзя, мы должны срочно валить отсюда, если не хотим попасться. — Кай будет уводить их за собой и пытаться сбить со следа, — пробормотал Чанёль. Он доверял Каю, волк уже проворачивал подобное раньше, но мысль, что вертолёт кружит в округе, особенно с радарами и тепловизорами, не давала ему покоя. — Я знаю, куда нам нужно бежать, но бежать придётся быстро. — За шахтами следят, — отметил Крис, когда вспомнил, как Чанёль упоминал, что они прятались там, когда солдаты прочёсывали леса. Бэкхён тревожно переминался с лапы на лапу и ходил взад-вперёд, постоянно прислушиваясь, чтобы знать о приближении поискового отряда. Лухан и Сехун переглядывались и казались очень напуганными, — ну конечно они боялись, вряд ли им раньше приходилось попадать в такие передряги. — Я говорю не о шахтах, — ответил Чанёль и указал в сторону дома на узкую тропинку. Это заметно обнадёжило Криса, он коротко кивнул Чанёлю, и они направились в сторону тропы, которая должна была увести их от опасности. — А как насчёт вещей? — пискнул Лухан, когда Чанёль подтолкнул их, чтобы не тормозили и двигались поживее. — На это нет времени. Бэкхён бежал впереди, внимательно осматриваясь в поисках возможной угрозы, пока группка из четырёх человек старалась как можно быстрее передвигаться по заросшей тропе. Крис взялся вести всех за собой и держал устойчивый, но быстрый темп, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не отстал. Пусть с тобой всё будет хорошо, пусть с тобой всё будет хорошо, пусть с тобой всё будет хорошо, — мысленно повторял Чанёль, хотя был уверен, что Кай слишком далеко и не слышит его. Выстрелы иногда эхом разносились вокруг и звучали намного дальше, и это означало, что Кай делал именно то, что и предполагал Чанёль. — Куда именно мы двигаемся? — крикнул Крис впереди. — Просто не сворачивай с тропы. Крису не требовалось повторять дважды, и Бэкхён, казалось, тоже понял всё сходу, потому как продолжал следовать по тропинке без указаний Криса, но, возможно, волк был достаточно умён, чтобы выяснить направление самостоятельно. Крис с удивлением отмечал спокойствие волка через их связь, — по его соображениям, если кто-то и должен был паниковать, то в первую очередь Бэкхён, но волк казался более спокойным, чем кто-либо другой. Наёмник бежал быстро, делая большие шаги и сосредоточенно поглядывая под ноги, избегая корней и камней, чтобы не споткнуться и не растянуться на земле. Он слышал позади тяжёлое пыхтение Лухана и Сехуна, и был уверен, что, несмотря на то, что Кёнсу и Тао были далеко, они могли их услышать. Боже, неужели люди в городе не знают, что такое спорт? Спустя время, пробираясь через гущу леса, Крис смог разглядеть вдали очертания дома. Деревья росли совсем близко к нему, и их ветки врывались в некоторые окна. Похоже о доме не очень хорошо заботились, но это не имело значения. Крис остановился, чтобы дождаться остальных. Бэкхён замер поодаль и обнюхивал землю на предмет настораживающих запахов. Едва Чанёль и Сехун добрались до места, как воздух рассекла автоматная очередь, и вопль Лухана эхом пронёсся сквозь деревья, когда пуля просвистела мимо его головы и влетела в дерево за его спиной, выбивая из ствола щепки. Бедняга так напугался, что был готов вот-вот разреветься, и спрятался за Сехуна, который был не более чем удивлён. — Пак Чанёль! Убирайся по хорошему, пока я тебе башку не отстрелил! — Чанёль отчётливо видел дуло автомата, выглядывающее из потрескавшегося окна. Он совсем не ожидал от старого друга такого приветствия, ну, по крайне мере, он считал его другом. — Мне нужна твоя помощь, — крикнул в ответ Чанёль, стараясь не делать резких движений, потому что стреляющий из дома мужчина, мягко говоря, был немного не в себе. Крис, казалось, тоже осознавал угрозу, поэтому сделал шаг назад и бросил взгляд на оскалившегося и рычащего Бэкхёна. Его уши были плотно прижаты к голове, и Крис понял, что его собственные эмоции побудили волка действовать таким образом, потому что сердце Криса грозилось выпрыгнуть из груди, — видно, его волнение передалось Бэкхёну. — В последний раз, когда ты просил помощи, ты чуть не поджёг мой дом! — Чанёль мог видеть своего друга в окне и точно знал, что мужчина без колебаний может в любой момент спустить курок. В первый раз он промахнулся нарочно, чтобы просто предупредить, второй же будет прямо в голову, — вот так он обычно поступал. — Это было по несчастной случайности, ты же знаешь! Прошу, пусти только в этот раз, — Крис выгнул бровь, услышав, как мужчина перебирает ругательства, хотя они стояли довольно далеко от дома. Жизнь в глуши и в полном одиночестве должно быть не пошла ему на пользу, и Крис задумался, не станет ли он таким же со временем, ведь теперь он считался представляющим опасность для нации, и ему приходилось скрываться, чтобы остаться в живых. Всё же он надеялся, что это обойдёт его стороной, он хотел оставаться в своём уме. — Хён? — Прекращай мямлить, Чанёль, и тащи свою задницу к двери! — Чанёль не заставил себя долго ждать и жестом позвал остальных следовать за собой. — Осторожнее, тут повсюду расставлены медвежьи капканы и растяжки, — шепнул он. — Он немного параноик, — Крис пренебрежительно хмыкнул и проследил, как Сехун потащил за собой упирающегося Лухана. Мужчина сильно напугал парня, тот явно хотел быстрее вернуться домой и поплакаться мамочке. По мере приближения к дому Крис смог разглядеть, в каком плохом состоянии тот находился, — на деревянных досках облупилась краска, дверь еле висела на петлях, а крыша точно была с протечкой. И как кто-то мог жить в таком месте, для него оставалось загадкой. Дом был даже хуже хижины Чанёля. Когда они приблизились к двери, Чанёль расслышал за ней копошение человека, отпирающего многочисленные замки, чтобы впустить их. Он не помнил в точности, был ли его друг параноиком, но жизнь в одиночестве, вероятно, всё-таки сказалась на его психике. Если быть откровенным, он не знал, чего ожидать. Когда дверь наконец открылась, он отчасти ждал, что увидит в друге немытого оборванца, но так же ожидал увидеть прежнего парня, что когда-то перебрался жить в лес. — Чего расшапершились? Заходите, — буркнул он и схватил Чанёля за руку, втаскивая его внутрь. Его волосы чуть отросли за два месяца, когда Чанёль в последний раз его видел, но в целом он выглядел опрятно и был одет в чистую одежду, слава Господу. — Чанёль, ты обзавёлся ещё одним другом? Иисусе, выглядит он паршиво. — Спасибо, — хмуро отозвался Крис, скрестив руки на груди и свирепо сверля взглядом низкорослого мужчину. — А кто же Вы, позвольте узнать? — Он уже бывал в этих лесах и знал их как свои пять пальцев, но никогда не видел этого человека. Лухан и Сехун держались в стороне и оба глазели на автомат, который мужчина всё ещё крепко сжимал в руках. Хотя их внимание привлекало ещё кое-что, а именно — большой шрам, который проходил через всё лицо мужчины — от левого виска до самой шеи. Очевидно, что он уже зажил, но выглядел довольно жутко. — Я Ким Чунмён, — ответил мужчина. — А ты Ву Ифань, я прав? Лучший наёмник, который убил около... дюжины волков? Я наслышан о тебе. — Крис нахмурился, как этот человек, которого он прежде никогда не встречал, мог знать его настоящее имя? Взгляд Чунмёна сместился на волка, сидящего рядом с Крисом, его глаза округлились вдвое, и он перехватил свой автомат поудобнее. — Хён, Хён, подожди, этот волк безобидный, — Чанёль успел схватиться за ствол оружия и с силой опустил его вниз, не давая мужчине шанса допустить глупость. — Безобидный? — повторил Чунмён, будто не мог поверить в слова Чанёля. – Это он-то безобидный? Да этот зверёныш пытался распороть мне лицо! Я знаю, это был он! — он указал на своё изуродованное лицо и устремил на волка злой взгляд. Бэкхён лишь склонил голову набок, притворяясь невинным насколько это возможно, и вилял хвостом из стороны в сторону. — Не смотри на меня так, я тебя ещё не простил. — «Он однозначно тронулся умом», — решил Крис, разглядывая мужчину. — Дай угадаю, он из той же бестолковой волчьей стаи, что и твой волк, я прав? — Откуда ты знаешь? — Да они же одинаково завывают, тут и думать долго не надо. — Одинаково? — спросил Крис. — А разве волки не все одинаковые? У них вроде как нет разных пород. — Чунмён посмотрел на него, как на полного кретина, потом сделал глубокий вдох и отставил автомат к стене. — Что? — Вы совсем ничего не знаете о своих волках? У меня волка нет, но, кажется, что я знаю о них много больше вашего. — К слову, Чанёль даже не понимал, о чём толкует Чунмён. — Зачем ты явился? Разве не ты говорил, что твоя лачужка лучше, чем жизнь в этой "выгребной яме"? — Не лачужка, а хижина, — тут же поправил Чанёль с явным недовольством. — Мы просто вляпались в неприятности с военными и наёмниками, вот и всё. — Чунмён мигом насторожился и оттолкнул Криса, чтобы запереть дверь. — Они сюда не придут, Кай уводит их в другую сторону. — Ты что, тупой? Ты в курсе, какую награду назначили за голову этого волка? — Чунмён повернулся к Чанёлю. — Да этих денег хватит на пропитание целого отряда и на их проживание в роскоши на две жизни вперёд! — Крис посмотрел на Чанёля взглядом я-же-тебе-говорил и тяжело вздохнул. — Но если кто и в состоянии уйти от наёмников и солдат, так это твой волк. Что ж, кто хочет есть? Я готовлю кролика, — Чунмён улыбнулся, кивнув в сторону кухни, или того, что, как Крис предполагал, было кухней, — ему было плохо видно оттуда, где он стоял. — Ты в порядке? Выглядишь так, будто собираешься блевануть, — взгляд Чунмёна переместился на Лухана, который стоял бледный, как лист. — Вы меня чуть не убили, — попытался выдавить он, его голос срывался на шёпот. — Я и не собирался тебя убивать. Если я захочу кого-нибудь убить, то это будет Чанёль, — он действует мне на нервы, даже когда ничего не делает. — Чанёль попытался изобразить обиду. — Он немного... сумасшедший, если вы понимаете, о чём я. — Это я сумасшедший? — Чанёль не мог поверить своим ушам. — Я — сумасшедший? — Чунмён смерил его многозначительным взглядом и отправился на кухню. — Только тронь что-нибудь, и я пристрелю тебя. От одного только вида на похлёбку Чанёль был готов вывернуть наружу свои внутренности. Он заметил в тарелке плавающий глаз и ощутил, как желчь подступает к горлу. Крис тоже не решался прикоснуться к еде. — Ешь, это протеин, он полезен для здоровья, — Чунмён ткнул Чанёля локтем в бок, и парень смог только кивнуть, потому что все свои силы направлял на сдерживание рвотных позывов. — Знаешь, я уже поел дома, — наконец сумел прошептать он и отодвинул тарелку от себя подальше. Чанёль не был уверен, что смог бы поесть, даже если бы ему принесли вкусную курицу, потому что все его мысли были о волке, от которых на душе становилось нехорошо. Кай всё ещё был далеко, и Чанёль мог себе представить, как его волк измотался. Он пытался запутать наёмников и военных уже два часа, и каким бы выносливым он ни был, он всё же не мог бегать вечно. — А... как давно Вы здесь живёте? — нерешительно спросил Сехун, пытаясь образовать беседу. Все казались такими притихшими и напряжёнными, и ему было совсем не по душе такое напряжение. — Более ста лет. — Серьёзно? — Нет. Сехун насупился и решил оставить все попытки пообщаться с совершенно странным человеком снова, потому что в ответ он будет получать только причудливые ответы, а он не был в настроении, чтобы спорить с какими-то идиотами. Как Чанёль вообще познакомился с ним. Даже Чанёль казался более вменяемым на его фоне. — И Вам не одиноко? — Нет. Чунмёну вопросы, казалось, совсем не досаждали, и он продолжал с огромным аппетитом прихлёбывать отвратительное жаркое, как будто ничего вкуснее на свете не пробовал. Лухану приходилось сдерживаться и не смотреть в свою тарелку, потому что если бы он взглянул на неё, то его непременно бы вырвало. — Твой волк выглядит измученным, — прочавкал Чунмён, указывая на Бэкхёна. — Ты должен проверять его рану, иначе она загноится. — Крис лишь незаметно кивнул и поджал губы, посмотрев на волка, который смотрел на него снизу вверх, как будто хотел что-то сказать, но не осмеливался. — Малыш, я дома, — послышался голос за стеной. — Зачем нужно было запираться, если ты знал, что я сегодня не останусь ночевать в городе? — Небольшого роста парень и худой настолько, что штаны на нём болтались, удерживаемые лишь поясом с кобурой, показался в дверном проёме, и Чанёль сразу понял, что он охотник. Парень замер от неожиданности, увидев в доме посторонних. — Кёнсу? — заговорил Крис, когда опомнился, уставившись на парня. — Крис? — Ты уже вернулся? — спросил Чунмён, запихивая ложку в рот и не замечая повисшее на кухне напряжение. Крис был готов подорваться и бежать со всех ног, как только Кёнсу сделает хоть одно движение, и Бэкхён пробудился от лёгкой дрёмы, почувствовав его участившееся сердцебиение. — Д-да, я ушёл, когда вернулись солдаты, — с запинкой потянул Кёнсу, не отводя взгляда от Криса. — Что он здесь делает? Ты же знаешь, что он связался с волком! — Чунмён пожал плечами. — Малы.. Чунмён, мы же охотимся за такими, как он. — И что? — А это ещё кто? — Кёнсу перевёл взгляд на Чанёля. Он уже знал Лухана и Сехуна, потому что видел их в деревне, но лицо Чанёля было ему незнакомо. Чанёль был настороже, потому что Крис знал этого парня, а это плохой знак. Должно быть, он один из наёмников, с которыми работал Крис, прежде чем обзавёлся волком, и это не сулило ничего хорошего. — Мой старый друг, — безмятежно ответил Чунмён, совершенно не обращая внимания на обстановку. — Будешь обедать? — Я-я уже поел, — Кёнсу даже не взглянул на еду. — Я знаю тебя, ты занесён в реестр как Пак Чанёль. — С виду казалось, что Кёнсу обладал отличной памятью, но на самом деле Сюмин недавно показал ему портреты всех людей, которые родились или жили в этой местности. Он сказал ему, что они никогда не покидают места, где выросли. Оказывается, он был прав. — Где твой волк? Чанёль молча разглядывал его, не собираясь отвечать, потому что он не доверял этому человеку. Он был раздражён до предела, когда Кая не было поблизости, он чувствовал себя уязвимым, тем более теперь, когда его окружали одни наёмники, которые жаждали убить его волка. Рядом с одним наёмником всегда где-то находились другие, эта мысль ему совсем не нравилась. Кёнсу заметно нервничал, и Чанёль понял почему, когда проследил за его взглядом в сторону Бэкхёна. Наёмник явно чувствовал себя не в безопасности, как и Чанёль, и теперь он, видно, ожидал, что волк Чанёля может объявиться в любую секунду и накинуться на него со спины. — Ты же хозяин альфы, верно?