Desert Flowers

Как бы Кид ни был против, ему пришлось согласиться поужинать в ресторане с Главой клана Накацукаса. Это было необходимо, чтобы обсудить все условия предстоящей сделки. Не то, чтобы Кид боялся ее – отнюдь, – но перспектива провести целый вечер в компании, пусть и очень привлекательной, но до ужаса язвительной и стервозной девушки его никак не прельщала. Мафиозная Семья Дес, во главе которой и стоял Кид, имеет огромную силу и влияние в теневом мире. Но в последнее время из-за грубых ошибок и невежества шестерок и младших офицеров Дес находится на грани войны с одним из сильнейших кланов якудза - кланом Накацукаса. Поэтому пришлось пойти на некоторые жертвы и уступки. И сделка во имя поддержания мира была одной из них. И сидя за VIP-столиком одного из самых дорогих ресторанов Токио, Кид желал только одного – чтобы этот проклятый вечер поскорее закончился. - М-м-м, что скажете, Кид-сан? – промурлыкала Накацукаса, кокетливо касаясь губами мундштука. Это была красивая высокая девушка, облаченная в длинное коктейльное платье насыщенного винного оттенка, подчеркивающее ее идеальную фигуру; ее темные волосы были убраны в сложную прическу. В темно-васильковых глазах читался хищный азарт. - Звучит неплохо, однако, прежде чем сделка вступит в силу, я хотел бы лично увидеть ее, Цубаки-сан. Кид был несколько удивлен, что в качестве гарантии мира от него требуется такая мелочь – приютить на пару недель какую-то девчонку. Да и оплата, казалось бы, за такой пустяк – ни много ни мало, - тридцать тысяч долларов. Ведь, зная эту девушку, он предполагал, что она захочет получить лакомый кусочек от его территории, либо устроить что-то вроде показательной казни провинившихся недоумков (которые, впрочем, свое еще получат). Но никак не это! «Здесь должен быть какой-то подвох…» - Я знала, что вы ответите подобным образом, Кид-сан, поэтому предусмотрительно пригласила ее сюда. Хм, впрочем, вот и она. Стоило брюнетке сказать это, как в зале воцарился полумрак, а прожекторы устремили свои лучи на небольшую сцену. Заиграла ненавязчивая музыка в стиле блюз. Из-за кулис растерянно вышла девушка-подросток с короткими, несколько неровно остриженными розовыми волосами, в простом черном платье с длинным рукавом, с белым воротничком и манжетами. Она робко подошла к стойке с микрофоном в центре сцены и запела. «This is the end. Hold your breath and count to ten. Feel the Earth move and then Hear my heart burst again...» Она была ему смутно знакома. Кид смотрел на эту девушку – да какую девушку? скорее, девчонку лет пятнадцати, не больше, - судорожно перебирал в памяти ее образ и никак не мог вспомнить, где же он мог ее видеть. «For this is the end. I’ve drowned and dreamt this moment So overdue… I owe them. Swept away, I’m stolen...» - Милашка, не правда ли? – как бы невзначай бросила Цубаки, выдыхая сизый дым. Кид слегка поморщился: он ненавидел этот запах сливовых сигарет. - Кто она? - у Кида пересохло во рту, и вопрос был задан несколько осипшим голосом, как бы он ни старался не выдавать своих истинных эмоций. Что, впрочем, не укрылось от внимательного взгляда Накацукасы. Она удовлетворенно хмыкнула и медленно, словно специально растягивая гласные, ответила: - Мисс Хрона Горгона, наследница клана Горгона. Дес, на мгновение потеряв самообладание, бросил удивленный, даже затравленный взгляд на брюнетку: - Значит, она… - Верно, Кид-сан, мисс Хрона – дочь предыдущей главы клана Горгона, Медузы-сан. Невооруженным глазом было видно, с каким любопытством Цубаки наблюдала за душевными метаниями собеседника, которые тот пытался безуспешно скрыть. Быть может, кого-то другого и могло бы обмануть его мнимое безразличие, но она видела его насквозь. Все дело в том, что восемь лет назад Медуза Горгона и ее люди совершили нападение на Семью Дес. Медуза лично убила Айрис Дес, мать Кида, и еще, минимум, два десятка человек. Бедняжке было всего двенадцать… Однако, в ту же ночь он смог свершить месть, убив Медузу на месте. Первая кровь на его руках, «боевое крещение»… Накацукаса задумчиво выдохнула, слегка кусая кончик мундштука. Ей самой тогда было шестнадцать, но она уже имела опыт сражения и славилась неплохим стратегом, в отличие от маленького Кида, которого по каким-то причинам решили оградить от всего этого, не давая нужных знаний и навыков, хоть ему и было суждено в будущем возглавить могущественный мафиозный клан. Цубаки это… настораживало. Хоть их семьи и были в достаточно близких отношениях, но ничего поделать она с этим не могла, да и попросту не имела права лезть в личные дела Дес. - Как вам известно, Кид-сан, в ту ночь мисс Хрона осталась сиротой, и я сочла за лучшее приютить ее у себя, - брюнет скептически хмыкнул; Накацукаса, не обратив на это внимания, продолжила: - Арахна ни за что не связалась бы с кланом Горгона - ведь собственный отец отрекся от нее, - а о третьей сестре ничего не известно до сих пор… Кто знает, может с самого начала это были лишь слухи… Она, о чем-то задумавшись, замолчала, выпуская в воздух ароматный дым. Кид, бросив на нее недоуменный взгляд, переключил свое внимание Хрону. Та продолжала петь: «Skyfall is where we start A thousand miles and poles apart When worlds collide, and days are dark You may have my number, you can take my name But you'll never have my heart…» Ее голос, на первый взгляд, такой тихий и неуверенный, затрагивал какие-то струны в его душе, заставляя их резонировать, и он чувствовал, как сердце начинает биться в такт музыке. Музыка словно обволакивала его, и он не мог больше думать ни о чем другом. «Let the sky fall, We will stand tall At Skyfall…» - Я согласен… Цубаки, отвлекшись от собственных раздумий, удовлетворенно усмехнулась, глядя на завороженного брюнета. Все-таки это была прекрасная идея позвать малышку Хрону сюда… Да, определенно. - Рада слышать, - Накацукаса щелкнула пальцами и приказала подоспевшему подчиненному привести мисс Хрону сюда. Парень с поклоном удалился. Кид, в голове которого все еще звучала та необыкновенная песня, вдруг опомнился, и, вспоминая свое согласие, готов был рвать и метать, хоть его лицо и оставалось бесстрастным. Лишь сжатые кулаки выдавали его с головой. «Чертовка!» Как он мог так легко попасться на ее удочку? Чем он, черт возьми, думал минуту назад?! Уж явно не головой. Подавив судорожный вздох, Кид с неприязнью посмотрел на Накацукасу. Та поймала его взгляд, не переставая довольно улыбаться, будто говоря: «Что вы на меня так смотрите, Кид-сан? Я здесь не при чем», но в глазах ее плясали черти. Кид раздраженно фыркнул, от чего уголок губ брюнетки слегка дрогнул. Ее явно забавляла эта ситуация. Дес же клял все на свете, желая как можно скорее убраться отсюда. Подчиненный, которого Цубаки отправила за Горгоной, вернулся, с поклоном представляя девушку главам кланов. Розоволосая ответила робким взглядом и поклоном головы, буркнув себе под нос: «Приятно познакомиться, Кид-сама. Для меня это большая честь». - Кид-сан, как я и говорила, Хрона-чан будет находиться под вашей опекой в мое отсутствие, - Дес, слегка нахмурившись, кивнул: то, с какой странной смесью нежности и азарта в глазах говорила о своей подопечной девушка, вызывало у него некоторое недоумение. – Хрона-чан, Кид-сан будет заботиться о тебе, пока меня не будет. - Как скажете, Цубаки-сама, - Хрона стояла, изучая взглядом пол и слегка вжимая голову в плечи, кивая там, где это было необходимо. Кид, глядя на нее, чувствовал, как внутри сжимается в тугой комок чувство неприязни и даже презрения к этой девчонке. - Цубаки-сан, полагаю, мы обговорили все детали. - Пожалуй. По моему возвращению вам будут перечислены деньги, как и договаривались. - Тогда на этом предлагаю попрощаться, - с некоторой ленцой протянул Кид. – Дела, знаете ли. - В таком случае не смею вас более задерживать, Кид-сан, - усмехнулась Накацукаса. – До встречи, Хрона-чан. - Всего доброго, Цубаки-сама, - поклонилась Горгона. Кид чуть скривился. - Идем, мисс Хрона. - Да, Кид-сама. Когда они оказались на улице, Кид подал знак водителю, и черный Mercedes Benz за несколько секунд оказался у входа в ресторан. Водитель поспешно вышел из машины, чтобы открыть дверь боссу, но тот лишь отмахнулся от него, жестом приказывая вернуться за руль. Кид галантно открыл дверь для Хроны, а сам сел с другой стороны. - Тебе требуется время, чтобы собрать вещи? Горгона отрицательно мотнула головой. - Цубаки-сама оставила их в номере Hilton Tokyo. Дес кивнул, а затем повернулся к водителю: - Ты ее слышал. - Как скажете, босс. Добрались до отеля они менее чем за пятнадцать минут. Из вещей у розоволосой был лишь небольшой чемодан. Кид немного удивился этому - он-то ожидал, что пожитков у Горгоны будет, минимум, раз в пять больше, - однако вида не подал. Уже через час они смотрели на удаляющиеся огни столицы Японии из иллюминатора частного самолета. Хрона равнодушно рассматривала панораму по ту сторону стекла, а Кид незаметно кидал в ее сторону косые взгляды, думая, впрочем, совсем о другом.

***

- Аргх! Черт бы побрал этих заносчивых ублюдков Касаллони! Да что эти сукины дети вообще о себе возомнили! Граненый стакан с остатками виски с грохотом разбивается о стену, пачкая дорогие обои и ковер, щедро осыпая пол осколками. Почти опустевшая бутылка «Джека Дениелса» приземляется чуть левее и выше, оставляя уродливое пятно на гладкой поверхности. Кид, тяжело дыша, навис над столешницей, чувствуя, как внутри закипает ярость. Сегодня он сорвался, дал слабину и напился до чертиков, в надежде избавиться от проблем и тяжелых раздумий, что не желали оставлять его ни днем, ни ночью. Но, сколько бы Кид не пил, алкоголь не приносил вожделенного забытья. На днях Семья Касаллони решила расторгнуть альянс с Семьей Дес, притом в такой неподходящий момент и без особых видимых причин, мотивируя свои действия тем, что они не видят перспективы, сотрудничая с кланом Кида. Это выглядело достаточно подозрительно, но в совокупности с мелкими и не очень случаями саботажа и почти детских пакостей, которые, тем не менее, подрывали мощь Дес, это означало войну. Кто-то (один клан или, что вероятнее, альянс) пытался уничтожить Дес. Целенаправленно и методично, точно и болезненно. Кто-то, очень хорошо осведомленный о делах клана. - Крыса… Чертов предатель, кем бы ты ни был, я найду тебя! Ты будешь молить меня о пощаде, захлебываясь в собственной крови!.. В голове промелькнула шальная мысль: «Горгона. Отродье Медузы Горгоны…» Точно! Все основные неприятности начались после того, как несколько дней назад эта девчонка появилась у него в особняке. Пусть камеры наблюдения ничего не показали, но он-то знает! Мелкая тварь сливает всю информацию врагу. Как же он не понял этого раньше! Почти ровной походкой он быстрым шагом направился прямиком в противоположную часть особняка: туда, где находилась комната Хроны. Но не успел он пройти лестничный пролет, как столкнулся буквально нос к носу с самой Горгоной. Она была одета в неизменное черное платье, в котором он впервые увидел ее там, в ресторане. На лице – никаких эмоций, кроме едва заметной растерянности. И это лишь подлило масла в огонь. - И что, позволь спросить, ты забыла ночью в этой части дома? Твоя комната находится совсем в другой стороне, – яду и желчи в его голосе могла бы позавидовать даже Накацукаса. - Я шла на кухню. После кошмаров мне всегда хочется пить. «Какая очевидная ложь… Не думаешь ли ты, что я куплюсь на нее?» - И что же тебе могло такого присниться, что ты даже побоялась позвать прислугу? Но ответ его совершенно выбил из колеи: - Медуза-сама. Лицо его мгновенно вытянулось, ничем не прикрытая насмешка в глазах сменилась холодной яростью. Он толкнул девчонку так сильно, что она впечаталась спиной в стену и наверняка ударилась затылком, и сам навалился на нее, придавливая всем своим весом. Он схватил ее запястья и прошипел в лицо: - Никогда, слышишь!, никогда больше не смей произносить при мне это имя! Он ожидал от нее какой угодно реакции, но не тихого бормотания, вроде «Кид-сама злится… Что же мне делать? Что я должна сделать сейчас? Кид-сама ждет моих действий…» Это бесило. - Заткнись… Заткнись! Отвечай, какого ты забыла здесь посреди ночи? Кто тебя послал шпионить за мной? Отвечай! - Кид-сама ошибается. Я не шпион… Кид-сама думает, что… В тишине гулкий звон пощечины прогремел взрывом посредь бела дня. Даже при лунном свете было видно, как алеет кожа на ее щеке. Розоволосая медленно повернула голову и посмотрела прямо в лицо Киду. Его глаза пылали ненавистью и презрением. Ее глаза блестели от подступивших слез, но взгляд оставался безжизненно-спокойным. - Хрона думала, Кид-сама другой, но он поступает так же, как и Медуза-сама. Кид-сама такой же. Дес дернулся, как от удара. Секунду он оставался неподвижен, но в следующее мгновение его кулак пришелся точно в солнечное сплетение. Хрона почти задохнулась от неожиданной боли, как другую щеку обожгла еще одна пощечина. - Не смей мне говорить, что мы одинаковы! – Кид практически рычал ей в лицо, сопровождая слова ударами. Как вдруг в голове у него что-то щелкнуло. Будто переключили рубильник. И Дес взглянул под новым углом на это хрупкое тельце подростка, облаченное в строгое черное платье, на это лицо, не выражающее эмоций… Он медленно провел носом вверх от ключицы до мочки уха, вдыхая удивительный тонкий жасминовый аромат, все еще держа ее запястья. Как он раньше не замечал этого?.. Языком очертил ушную раковину и слегка прикусил кожу на шее. Горгона почти не дышала. Она стояла, вжавшись в стену и тихо, едва слышно произнесла: - Киду-сама нужно то же, что и Медузе-сама? Хрона не будет сопротивляться… Дес мгновенно остановился и ошарашенно взглянул девчонку. Алкоголь словно по мановению руки выветрился из головы. Исчезла багровая пелена перед внутренним взором. Мутно-серые глаза были расширены и смотрели куда-то сквозь стену, на щеках блестели дорожки слез, губы слегка подрагивали, но она так и не произнесла ни звука. Дес медленно отпустил ее руки и в растерянности отступил на пару шагов. Горгона безвольной куклой съехала по стене и осела на пол. Ее расфокусированный взгляд был так же устремлен куда-то вдаль. Кид чертыхнулся, и спустя секунды он поднял ее на руки и понес в сторону ее комнаты. К себе в спальню Кид ввалился, кляня Медузу на чем свет стоит, вспоминая события восьмилетней давности, сдерживая предательские слезы.

***

Утром, первым, что сделал Кид, был приказ, адресованный горничной, проверить состояние Горгоны и оказать необходимую помощь, если потребуется. В ответ на недоуменный взгляд он лишь раздраженно передернул плечами, мучимый похмельем. Второй вещью был звонок Блэк Стару с просьбой-приказом немедленно явиться к нему в особняк. Горничная вернулась через полчаса, доложила, что Хрона почти пришла в себя и, не считая нескольких ушибов и привычно странного поведения, она в полном порядке. Когда она покинула кабинет, Кид смог спокойно выдохнуть – он боялся, что одними синяками да ссадинами не обойдется. Блэк Стар же прибыл в поместье через три часа. Это был высокий жилистый парень с очень выделяющимися в толпе голубыми волосами. Казалось бы, удивительно, однако столь яркий цвет волос ничуть не мешал его работе. - Ты везунчик, Кид. Ты знаешь об этом? Тебе просто повезло, что сегодня у меня выходной, и я решил провести его в Палермо, - на лице Стара сияла беззаботная улыбка. И она стала лишь еще шире при виде недовольно фыркнувшего брюнета. – Ну, выкладывай. С чего это вдруг я тебе так срочно понадобился? Опять кого-то нужно убрать? Дес хмыкнул про себя. Блэк Стар был киллером. Элитным наемным убийцей, знающим свое дело. С чего именно завязалась их дружба, Кид уже вспомнить не мог, но Блэк был почти единственным, кому юноша мог доверять. - Нет, на этот раз я вызвал тебя по личному вопросу. Голубоволосый мгновенно посерьезнел: если Дес хочет поговорить о чем-то личном, лишь в одном случае из десяти новости окажутся хорошими. - Я слушаю. - Как ты знаешь, несколько мелких офицеров заварили кашу и чуть не поставили клан Дес на грань войны с кланом якудза Накацукаса, - киллер кивнул. - Цубаки, глава Накацукаса, предложила сделку, по условиям которой я должен на некоторое время дать приют наследнице клана Горгона. Глаза Блэка чуть расширились. - Того самого клана Горгона? Дес кивнул. - Хм… - неопределённо протянул Стар. – Это несколько подозрительно, однако я не понимаю, в чем состоит проблема. - Проблема в самой девчонке. Она… как бы это лучше объяснить… Она выглядит сломанной. Такое впечатление, будто ей с самого раннего детства внушали, что она ничтожество, не имеющее право на собственное мнение. Это странно, учитывая, что именно ей было уготовано возглавить мафиозный клан. Возможно, именно в этом и кроется причина того, что в ней уничтожили личность… - Полагаю, что ты не далек от истины. И все же… Кид прекрасно понимал, к чему тот клонит. Да, к подобным выводам он пришел самостоятельно, и здесь не требовалось внимание Блэка. И вот тут дело начинает принимать уже совсем другой оборот… - Девчонка может иметь отношения к тем, кто пытается подорвать или вовсе уничтожить мой клан, - Блэк бросил на него удивленный взгляд, однако не сказал ничего. – Она вполне способна выполнить подобного рода приказ и при этом ничем себя не выдать. Киллер еще некоторое время молчал, обдумывая все вышесказанное, а Кид пришел к единственному, на его взгляд, оптимальному решению. Он не рассказал Стару всего, решив докопаться до правды самому. - Блэк, я хочу, чтобы ты наведался к информатору. Голубоволосый, вырванный из своих размышлений, несколько недоуменно взглянул на него, но в ту же секунду выражение его лица изменилось, и он чуть обиженно, даже немного страдальчески протянул: - Ну почему я, Кид-кун? Брюнет невозмутимо ответил: - Потому что если этим займусь я, никому не составит труда сложить дважды два и получить еще парочку козырных карт в этой чертовой игре, - Кид выдохнул и продолжил спокойным властным голосом: - Скажи Итеру, мне нужна вся информация о Хроне Горгона, какую он сможет найти. Стар ухмыльнулся. - Ты же понимаешь, что тебе это влетит в копеечку? Дес скривился. - Деньги не имеют значения. Я хочу разобраться в этой чертовщине и любой ценой спасти свой клан и привести его к былому величию. Ухмылка Стара стала шире. - Неплохо сказано, но, на мой взгляд, многовато пафоса, - улыбка на его лице мгновенно сменилось серьезным выражением лица. – Сделаю все в лучшем виде. Аrrivederci, amico! Дверь за ним закрылась. Кид подавил судорожный вздох. Он все еще сомневался в своем решении. Но Соул Итер – информатор, каких еще стоит поискать. Он найдет все, что нужно в кратчайшие сроки. Тем более, по старой дружбе. И уже вечером следующего дня Кид вскрывал конверт, от содержимого которого, вероятно, зависела судьба его клана. Едва его взгляд прошелся по первым строчкам, Кид вздрогнул всем телом. Он и представить не мог, какой скверный оборот принимает вся эта ситуация с девчонкой. Досье начиналось со слов: «Хрона Горгона, наследница мафиозного клана Горгона…. <> …Подопытный образец №26 в эксперименте по созданию идеального живого оружия…» *Песня, которую поет Хрона: Adele - Skyfall