Сакура и Дуб

9

Мой меч из благородной стали, Он мне товарищ, сын и брат. Мы с ним прошли через печали, И горечь роковых утрат.©

Шум! Возгласы и крики десятки девичьих голосов нарушили сон гейши. Прозрачная пелена спала с глаз и заставила их расшириться. Увиденное не укладывалось в голове. Тело свело легкими судорогами. В вишневом омуте плясал алый огонь. Такой знакомый, манящий, кричащий об опасности. Зрачок сузился. Дыханье сперло, а в ушах застыл пронзительный крик людей. Сложно понять, кто кричал! Жители Чайного дома или ожившие воспоминания? Все смешалось, голоса накладывались один на другой. Жутко. Страшно. На лице застыла маска ужаса, исказив молодые черты гейши в неописуемой агонии. Ей было страшно. Всегда страшно, как только «он» приходил… Огонь – демон, который пожирал все на своем пути. «Чудовище» тянулся к ней, зажимая в кольцо. Тело покрылась испариной, отчетливо ощущая дыхание «демона», тут был и его союзник… страх. «Пятна» кричали и убегали. Эрика даже не могла осознать, что это её знакомые… Страх, похитил способность мыслить здраво. Приторный запах обгоревших тел подзывали тошноту к горлу. А полотно из плотного черного дыма слепила глаза, причиняя им режущую боль. Эрика забыла, как дышать. Хотя это можно посчитать удачей, что Ария не вдохнула смертельное дыхание смерти…. В жарких языках пламени, которые все больше охватывали её комнату, шатенка видела картину забытого прошлого. Теперь она поняла, что кошмар, который так часто тревожил её разум и душу, был моментом её смерти! Как больно… жжёт! Испепеляет! - а заботливые руки матери старались безуспешно защитить свое чадо от языков пламени. Она вспомнила! Высокие здания, пронизанные историей... Дом тонул в пламени. Мама… Её лицо обезображено и измазано кровью. Её шевелящиеся губы… Наконец услышать долгожданный голос матери, в котором была боль и нежность: - Эри… беги! Спасайся!» Замедленная съёмка» - защитная реакцией организмом и вторжение адреналина в кровь… растянули реальность. Голос. Единственная просьба мамы… Барабанной дробью застучали в ушах. Отталкивались от стены страха, нападая снова и снова, намереваясь раскрошить ту в крошку. «Беги! Беги! Эри… беги! Спасайся! Беги же, Эри!» Тело среагировало. Животный страх, стал сражаться с голосом разума. Инстинкт самосохранения оказался сильнее! Неизвестно, как Сабанна выбиралась из гиблого места. Как прошла завалы и огонь. Как из пункта А переместилась в пункт В. И не надо спрашивать… она сама не знает это. Но Эрика остановилась. Сознание вернулось к ней, хоть паника умело тянула свои ручонки, готовая в любую секунду захватить ей сердце. Дай ей только шанс и все закончится! Страшно… Сабанна крепко вцепилась в зампакто, чудом захватив свою подругу. А может вовсе и не чудом? Стены стали рушиться, потолок угрожающе пошел трещинами! Куда податься, что делать? Никого нет, никто не поможет… Лишь она и неутихающие пламя, которое желала забрать её душу во второй раз. Ноги снова перестали слушаться. Могла ли она остаться невредимой? Комнату разрезал душераздирающий крик. Сабанна среагировала мгновение! Именно этот возглас спас девушку от упавших балок. Эрика кинулась в сторону, на зов гула и рыдания. Дышать становилось все сложнее, силы были на исходе. Фобия спешила ретироваться, когда появилось чувство ответственности за пострадавшего. Оказывается, даже в этом мире нужен кислород. Эрика задыхалась не столько от дыма и гари, сколько от страха. Но тот ли это страх? Она должна… помочь. Залетев в нужные покои, Ария увидела девочку лет девяти, которая застряла между балок, одна из которых придавила малышке ножку. Гейша не могла просто уйти и оставить ту умирать. Цепочка воспоминаний, что крепко засела в голове англичанки и последняя просьба мамы… Встряхнув головой, шатенка старалась отогнать виденья, которое лишь мешали. Оголенные руки гейши без колебания вцепились в дымящеюся балку. Ожег боли заставил отпрянуть, но Эрика не сдавалась. Перенеся упор на плече, она продолжил потуги. Вытянув малышку, та пискнула и упала навзничь. Больше оставаться нельзя: они вдвоем наглотались пепла. Арию пошатывало, а разум угрожал покинуть её. Перед глазами расплывались предметы, утробный кашель просто раздирал горло, но не время на это. Она обязана выйти! Еще эта ноша юного тельца ни как не способствовало этому. Подхватив малышку, Эрика вспомнила, что она шинигами, использовав шимпо. Вылетев из полуразрушившегося дома подобно пробке, как раз вовремя, что бы ощутить весь вес крыши, Эрика избежала адского суда. У догорающего, некогда красивого дома собралась целая толпа горожан. Многие женщины размахивали руками и судачили меж собой. Нельзя было понять ругаются они на пожар или на самих пострадавших. Но они так и пылали возмущением, что для «семьи» Сабанны было большим унижением и приумножало горе. Некоторые умудрялись подбирать лежащие вещи, которые так старались спасти гейши. Мужчины кто как пытался затушить огонь, носили воду, но вскоре бросили это занятие, посчитав бесполезным. Уложив спасённую воспитанницу из лап смерти рядом с остальными девочками, которые прибывали в бессознательном состоянии, Эрика пошла разбираться. Сейчас ничего не волновало Арию, лишь эта… ситуация. Выходя из себя, гейша и забыла о правилах приличия, которому её так старательно обучали. - А ну брысь от добра, - гаркнула шатенка, на женщину, которая потянулась за лоскутком ткани, - или на две конечности станет меньше! - Та подняла испуганные глаза и отскочила. Возможно все было бы иначе… Если бы люди сразу обратили внимания на катану в руках воспитанницы чайного дома. Все разом затихли! - Спасибо за Вашу помощь милостивые души, спасибо! – саркастически заметила англичанка, а её голос был пропитан ядом. – Вместо того что бы помочь, вы потешаетесь и растаскиваете лоскутки как воры, тогда давайте по старому закону! – Эрика вытащила лезвие из ножен, угрожающе направив его на одного из слушателей. – Кого первого лишить руки?! Не стесняйтесь, подходите! В те секунды жители Руконгая застыли с белой маской на лице, всматриваясь в два рубиновых глаза. Шум окончательно развалившегося дома словно дал сигнал старта, и все ринулись отступать от «ненормальной». Где её бледная кожа, даже сейчас смазанная сажей светилась при свете месяца. Толпа испарялась. А самые смелые или глупые… еще успевали отпускать укоризненные слова в адрес будущей шинигами. Но Эрика не жалела о своем действиях, её лишь раздражали эти зеваки, которые лишь угнетали самочувствие членов её семьи. Да, сейчас она смогла себе полностью сознаться, что у неё всегда был дом. Где матушка заменила её маму, которую она почти не помнила. Матушка и госпожа Саюри-сама! Ария ринулась к тем, кто вышел из этого пожара живыми. Они обездоленные сидели и проливали слезы, над общим горем. И кто их посмеет осудить! Обежав каждого, Эрика ободряюще просила всех успокоиться. И хоть гейша была ослаблена, плечи и руки отзывались болью, она была обязана выглядеть сильной. Эти маленькие глазки смотрят на нее как на старшую сестру – их надежду! - Госпожа Саюри-сама! – выкрикнула англичанка, подбегая к пожилой женщине. Она стояла на коленях, опустив голову к земле возле догоравшей вывески «Звездная пыль». Сабанна заметила, как горе исказило приятные черты хозяйки. Сочувствие и жалость уступили место дальней неприязни. Все что она сейчас могла, это погладить женщину по плечу. Она понимала, её больше чем кто либо! Саюри-сама потеряла всё. Хоть эта женщина и желала от своих воспитанниц прибыли… Хватит! Не надо об этом думать. Ни кто не без греха! Благо большинство старших воспитанниц, были на приемах или в ложе богатейших господ. Они не так пострадали, как младшие девочки…. «Но почему произошло возгорание?» - эта мысль не давала покоя Арии. - Как вы можете, не благодарные, - надрывала свой голос Саюри-сама. Эрика наблюдала не вмешиваясь. Девочки нуждались в помощи, поэтому англичанка бережно перевязывала их раны. К сожалению, она была не сильна в лечебном кидо. Свои собственные ожоги на руках и левом плече, которое жженой россыпью украсило часть спину, Эрика как умела обмотала. Кто бы мог подумать, что старшие воспитанницы взбунтуются и отвернуться от своей «матушки». Они так яро подлизывались в свое время, закладывая каждого своей повелительнице, а теперь возомнили себя выше её внимания. Непростительная дерзость и подлость! Самая первая в их рядах выступала Кагами. Она отлично спелась со старшим поколением. Их насмешливый тон выводил девушку из себя все сильнее и сильнее, но она понимала, что надо дослушать эту историю. Еще рано вмешиваться! - А что вы ожидали, матушка! Вы уже изжили своё и, что будет с нашей репутацией, если мы останемся в этом несуществующем доме. У вас больше нет власти над нами! - дерзко заметила Кагами, стрельнув своими потемневшим омутом. На губах гейши плясала улыбка наслаждения, словно она ждала этого дня уже давно. Как омерзителен сейчас был её лик в глазах Эрики! Но она еще держала себя в руках, усмехнувшись своим ироничным мыслям: «насколько жалкими становятся люди, когда показывается их истинная сущность, когда твоему покровителю нужна помощь!» - Мы получили приглашение с хороших домов и не можем упускать такой возможности, Саюри-сама! – подогнала другая, издевательски смерившая госпожу оценивающим взглядом. Как бы указывая на её ничтожность. - Но вы еще должны мне… Цубаси, как ты смеешь так говорить со мной?! – укоризненно бросила Саюри-сама. Её дух заметно гас под таким напором несправедливости воспитанниц. Так что Ария боялась, что госпожа потеряет свою былую твердость, а это равносильно поражению. - Да подавись ты, - выкрикнула Кагами, швырнув к ногам женщины деньги, завернутые в конверт. – Это моя выручка за ночь. Мы уходим! – другие последовали её примеру, и дружно залились хохотом. Им доставляло удовольствие потешаться над пожилой женщиной, которая приютила их, дала образование и средство заработка. Если бы не эта строгая Мегера, как они за глаза называли Саюри-сама, – жить им на улице и питаться падалью! Но нет, они даже не понимают этого. Их разум затмило чувство сладости, потехи над бедной старушкой. Они не думали, что она уже не молода и не может обеспечить себя. Что с её историей, никто не примет ушедшую гейшу на покой даже в служанки… - И вы считаете себя достойными? – судорожно сжимая кулачки, Эрика подняла свой яростный взор на гейш. Встретившись с ними взглядом, женщины в шелковом одеянии притихли. Кто-то хмурил брови от возмущения, но лишь Кагами начала говорить: - Ария-сама, не злитесь так! Вы же больше других ненавидели эти проклятые стены и с самого начало не подчинялись этой тиранке. Вы достойны уважения! - Оставь свои лестности для тех, кто их оценит, Кагами! – зло перебила «подругу» англичанка. Сделав шаг к госпоже, и становясь напротив гейш, Ария отметила: - Вы не достойны, говорить со мной и Саюри-сама. Теперь вы показали свою сущность, вашу жадность и холодность. Вы мне противны с вашей фанфарной красотой – у вас давно нет души! – подняв в земли множество конвертов с деньгами, а их насчитывалось около пятнадцати, Ария добавила: - А деньги мы возьмем и не подавимся! Вы стали свободны лишь для того что бы основа продать себя в рабство… Вы не гейши, а обычные проститутки! – Эрика и сама поражалась себе, где делась её сдержанность, воспитание, которым она так славилась и сделала своим канонам. - Ария! Почему ты защищаешь её? – непонимающе спросила выступившая Юри. - Милая Юри, ты еще много не понимаешь. Вы даже не подумали о малышках! – вскинув руку в сторону смирно сидевших девочек, которые с испугом наблюдали за ситуацией. У многих сироток был шок от случившегося, который угрожал не пройти в скором времени. - А при чем тут девочки? – не поняла одна из гейш, а другие стали возмущенно шептаться. Теперь все внимание перешло на заступницу. - Ха, - усмехнулась Сабанна, смех стал развиваться и вскоре залил всю округу, может, виной было след от случившегося, но шатенка и не пыталась успокоиться. А гейши восприняли эта как очередное оскорбление. – Эти девочки остались без крова и близких, - успокоившись, ответила Эрика, а в её вишневые глаза потемнели от ярости к очевидному. – У них ничего нет, как и у госпожи Саюри, как у матушки! И вы просто бросаете свою семью, и бежите как трусы в другие дома! – выкрикнула Сабанна. - Ари, ты такая же. Ты такая же, как мы! - Нет, Юри! Вы все не понимаете, – опустив голову, шинигами закачала её из стороны в сторону. – Это мой дом, мой клан и семья! Все были поражены данными словами! Сама Саюри-сама молчала, с детской надеждой смотря в спину своей лучшей ученицы. Той кто всегда говорила как есть, которую они так старались сломать под уставами своего монастыря. Та, что отличалась всем! От внешности до моральных принципов…. - Идите же, мои дорогие сестры, - ласково проговорила Эрика, поднимая свои вишневые глаза на гейш. Эта перемена в настроении была не объяснима. Только что она была готова их прибить на мести, а теперь добродушно улыбается и желает счастья. – Но запомните этот день! День, когда вы отреклись от нашей семьи и ушли! Обратного пути нет и не будет! Чтобы не случилось теперь вы чужие нам! Вся эта ситуация, Эрике не нравилась! И этот пожар, который возник так внезапно! Только вчера она победила Ичиро, а уже такие перемены. Этот факт нельзя было отрицать… Катеши-сама был взбешен её непростительной дерзостью, неужели это его рук дала?! Приподнявшись на локтях, Сабанна посмотрела в небо. Такое же голубое и чистое. Ах, как бы и ей сейчас хотелось быть такой же чистой, но чувство вины сковывало душу… Что бы ни говорили, сейчас она не может доказать виновность этого господина, как и изменить тот факт, что они остались без крова и пищи. Доигралась! Резко поднявшись, англичанка поморщилась и украдкой глянула на свое плече. Пора было менять бинты! На белом хаори, которое служило ей как ночнушка, как и большинству воспитанниц чайного дома, было окровавлено и испачкано в саже. «Да! Вид у меня просто царский!» - саркастически отметила гейша, радуясь тому, что хотя бы волосы были не растрепаны, а все благодаря тому, что были сплетены в косу. Пора было действовать! Сейчас надо сделать хоть какой-то кров. И разумно распорядиться сохраненными вещами. - Так девочки взяли вот это, что я приготовила и марш купаться на речку! Саюри-сама и Шиноку-сама проследите, пожалуйста! – никто не стал перечить, лишь полюбопытствовали: «А как же вы, старшая сестренка?» Улыбнувшись малышке, Эрика лазского сказала: «А я после вас!» Некоторым понадобилась помощь, но вскоре все благополучно ушли. Помахав им в след, Ария махнула рукой и из-за угла вышли пару телег, снабжённые бревнами и пару тройкой материалов. На это все ушло половина от полученных денег от девочек. Пора было с этого не маленького места убрать все обгоревшие балки, а прибрав, построить подобие дома. - Ну, что! – сказала себе Эрика, вытаскивая катану из ножен, и лукаво усмехнувшись своим мыслям, добавила: - приступим! Облачись Одри Оскар Лу! Общими усилиями Эрике удалось сделать что-то похожее на домик до прихода девочек и женщин. Работа мужикам была оплачена, те и пошли с миром. Оперативно сработали! Пол был выложен отшлифованными досками, а в центре традиционная ямка для приготовления пищи, довольно ветхие стены из дерева и деревянная крыша с соломой придерживаемая камнями. Главное есть, где укрыться. Место не много, но зато просторно. Когда все вернулись, их ждал сюрприз, а Эрике наградой было их удивление и радостные улыбки детей, которые звенели как колокольчики. Ноги почти не держали девушку, оно и понятно, её способность требует большой выносливости. Она долго держала контроль, не в лучшем самочувствии. Ожоги беспокоили… Пару мешков с рисом привезли. Дело шло к вечеру. Найдя время, Эрика поспешила смыть с себя сажу. Как только процедура была закончена и шинигами облачилась в сохранившееся одеяние. Эрика-Ария посмотрела на пылающий закат. «Смотри на каждую утреннюю зарю, как на начало твоей жизни, и на каждый закат солнца, как на конец ее. Пусть каждая из этих кратких жизней будет отмечена каким-нибудь добрым поступком, какой-нибудь победой над собой или приобретенным знанием». Великие слова, великого человека. Это закон которому должен подчиняться каждый человек или хотя бы понимать его. Сегодня она сделала много хорошего! Эрика была рада! Хотя впереди у нее куча проблем и невзгод, столько задач, которые она хочет выполнить! Благодаря этому происшествию, Ария взяла лидерство на свои плечи, так и цель: Она больше не гейша! Нет, дома «Звездная пыль». Сгорела звезда! Клану Сабанна пришло время возродиться вновь. И пусть единственный представитель Саюри-сама, теперь это клан Эрики.